Мир Kenshi. Книга 2. Кактусовый сок.

Проснулся я ночью. Все вокруг меня на кроватях лежат - спят. У нас не было медицинского отделения, больнички или койки в другом доме. На заре строительства этого поселения был один дом, все в нём, всё в нём. Так и осталось. Скоротал я время воспоминаниями обо всём случившемся и уже утром, во время завтрака, начался разговор. - То что ты здесь лежишь - секрет. На улице полтора десятка техохотников и никто не вкурсе, что ты объявился. - Сказал Джимбад. - А я думаю, что все вкурсе, но тактично молчат. - Добавила Молли и слово такое от неё мне было удивительно услышать. - Ну знают и пускай, не знают и ладно. - Закончил я. Ану - молчаливый, суровый, катана Креста. Молли - все мысли на лбу, гнев, счастье, гордость. Фермер - само спокойствие и безмятежность. Джимбад - весь на нервах, что не ест даже, ложка так и зависла в воздухе, ждёт моей речи. - Доброго утра и приятного вам аппетита. - Решил начать с чего-то простого. - Я знаю, что все с нетерпением ждут рассказа, да только поведаю я его как есть, как помню, за что прошу простить меня. Когда мы разошлись, - Прервали меня мысли о том, что вчера умирал, а сейчас чувствую себя будто готов к путешествию, - я отправился в интересное, для меня конечно, место. Я обнаружил множество древних библиотек Второй империи, огромное количество книг и я искал, читал, исследовал всё до чего руки добирались. Истлевшие и уничтоженные книги, очень много, но попадались целые экземпляры. Всё что я узнал не так уж много и ценность под вопросом. Я потратил много времени почти что впустую. Возвращался я через город Выдержка Скитальца, что под контролем Союзных городов. Мне хотелось выпить, а за мою голову была какая-то награда, по этому я проник в город ночью. У меня совсем из головы вылетело, что не далеко от этого города вы у техохотников на путевой станции ждёте меня. Вот я и ограбил, сначала бар, потом несколько домов, потом уже куда-то попёрся. Где-то дипломата ограбил, избил. Где-то людей похищал шутки ради. Совсем не помню как, но я в пьяном угаре пересёк весь наш огромный остров. Прямиком через Святую нацию. Помню как за мной гнались. У них тоже выпивку крал, письма высокопоставленных чинов, переписку. - Меня пробрало на смех. - Потом уже не помню что было… А! Вспомнил. Здесь же, недалеко это было, в Шо-Баттаи. Я ворвался в город днём. Бегал по магазинам, искал выпивку прямо на глазах у стражи, попутно избивая её. И издевался. Точно! Я вышел за ворота с каким-то телом на спине. И прямо на глазах у еле живых стражников бросал тело с воплями “Какая паршивая добыча!”, помню как сейчас, очень чётко! А потом поднимал “Всё же возьму”, “Да кому нужен этот господин”, “Мне! Муахахаха“, “Оставьте себе этого дохляка”, “Но путь мой долгий и мне хватит этого мяска на рёбрышках!”, “Я же не людоед”, “Зато к людоедам пойду!”.. Ох.. А потом я очутился на старой разрушенной ферме. Уже трезвый. Я.. - Волосы на голове стали дыбом. - Жил там, давно. - Воспоминания захлёстывали. - Я жил жизнью одинокого фермера, выращивал кактусы, и всё было хорошо, ферма была не моя, но работал с удовольствием. На нас напали, тогда я сбежал. В пустыне на меня из засады напал рвач, он то мне руку откусил и я бы умер от потери крови, но меня спасли охотники на людей.. Благодарить их за спасение или проклинать за рабовладельчество? - Я стал резко грустным и еле сдерживал слёзы. - Пока меня и ещё троих вели, на отряд напали мятежники и я опять сбежал, куда глаза глядят и оказался у Шо-Баттаи. - Пауза. Мне хотелось выплакаться, за всё то время, что я сдерживал эмоции. - Простите, что рассказываю о совсем былом. После я уже начал крепнуть и богатеть с Фермером и другими. В этот раз я прожил на той ферме все воспоминания, питаясь кактусами. Растут они там без всякого вмешательства, бери да собирай. Необработанные кактусы, жара и вот я опять забылся и уже Фермер меня поймал где-то здесь. Увы, это всё что я помню. - Пьянчуга устроил шуму на сто двадцать тысяч? Да кто в это поверит? - Заявил удивлённый Фермер. - Ты - опасный алкоголик! Тебя нужно лечить от пристрастия. - Нейтрально диагностировал Джимбад. - Да чего вы орёте на него? Это же круто! - Молли. - Не круто, а очень опасно и судя по масштабу, то опасно для всех, если не для всей цивилизации вообще! - Джимбад, похоже, не в шутку столь драматичен. - Друг, это тот самый случай, как ты называешь “перегнуть палку” и вот она треснула. - Фермер. - Я знаю. Понимаю. Успокойтесь. Делайте что хотите, только не кричите сейчас, у меня голова болит. Я.. - Я заплакал и горько, уже не способный ничего расслышать. Нервы не выдержали. После Джимбад сказал, что мне нужен отдых, а ему ещё работать и работать. Он так и не поел, оставив миску не тронутой. Фермер вышел вместе с ним, молча, отчего мне стало одиноко. Моя минутная слабость для всех стала неприятным моментом, но в целом негатив преобладал. Всё же Молли решили продолжить: - Да чего они? Ты же всем показал, кто тут самый сильный и смелый! - Они со мной не потому, что я сильный и смелый, а потому что не мудак, а получается, что я опасный алкоголик - это ещё хуже, и они правы. - Я не понимаю! Ты стольких уделал, будучи один! Да тебя можно сравнить с Несокрушимыми. Даже за Повелителя жуков сто тысяч награда, а ты его переплюнул ещё на двадцать. Ты… - Она замахала руками, пытаясь подобрать слова. - Истинно говорю, ты Несокрушимый! - Молли… - Так не хочется объяснять. Воин из касты воинов, только о битвах думающий, как она ещё не сбежала на какую-нибудь драку, сидя здесь в ожидании меня. С тем же Ану. - Молли, когда Ану пошёл меня искать, его пытались отговорить? - Он ушёл ночью, прихватив вещи. Мы думали он вообще ушёл, а потом пошла молва о роботе, истребляющем людоедов. По описанию робот есть робот, а вот меч не простой. Фермер сказал, что это тобой добытый меч Креста. Ну мы и сообразили, что это Ану его спёр. - РААААР. - Он напугал меня, я уже забыл, что Ану тут стоит. Когда он молчит, то сливается с окружением как тумбочка. Потрясающе. - Хахаха. Чудо чудное. Не пишет, не говорит, только рычит, как бы он объяснил вам что собирается делать. - Ему я был рад не меньше чем Фермеру. - Ладно. Послушай, Молли, то что произошло мне не нравится потому, что я напился. От горя. Вашему племени не понять, что такое тысяча уничтоженных древних книг. Встретить грамотного среди шеков редкость. Как тебе доспехи, это оружие? Всё это? - Ээ. Крепкое, добротное! Меня как-то ударил горилло прямо в голову, ерунда, а я ему лапу отрубила. Такое снаряжение может себе позволить только королева! - Это всё благодаря тому, что я грамотный и находчивый. Ну и вор, и повезло… Но если бы я был только везучий и находчивый вор, то такое снаряжение было бы только у меня. Забота о ближнем, облегчение тяжёлого труда, свобода выбора, справедливое распределение труда, обязанностей и награды - это то, что для меня ценно, а не драки, битвы, кровопролитие. Я свою маленькую армию собрал для чего? Чтобы избавиться от священной нации, чтобы каждый из вас был как Несокрушимый. Кстати, кто это? - Лучшие из лучших. Только сотне сильнейшим шекам позволено иметь боевое имя, как Эсата “Каменный голем”. Из этой сотни самые лучшие - “Пятёрка несокрушимых” - всегда на страже правителя, личная стража Эсаты. - Именно такими я желал сделать вас! Но не смог и обрёк на смерть. - Пффф. Фигня! Наш старый правитель Шагера постоянно бросал нас в бой со Священной Нацией. Эсата обвиняла его в том, что шеки вымрут все, а мы только рады умереть в бою и прийти к Вратам как достойные воины, примкнуть к героям и вечность провести в зале славы среди воинов. - И что вы вечность будете делать в зале славы? - Слушать рассказы о славных битвах и рассказывать свои истории. - Мда.. Вымерли бы уже, а Священной нации только того и нужно. - Эсата тоже самое говорит! Что мы самоубийцы, что бросаемся на хорошо укреплённые стены, что врагу только того и нужно - истребить всех шеков, не напрягая мускулов. У стен Священной нации множество арбалетных гнёзд. Любая армия будет встречена расстрелом из пары десятков тяжёлых арбалетов, а у шеков есть только здоровенные двуручные мечи, чья острота говорит о том, что не мечи это, а железные доски или дубинки, но точно не мечи. - Она умная. - Она сильная. Помощник Эсаты - Баян выступил против Шагера, осудил его тактику боя против Святой нации. Шагера обвинил Баяна в трусости. За Баяна вступилась Эсата и одолела в честном бою Шагеру, став нашим новым правителем. - Это всё поучительно. Спасибо, Молли. Я утомился и отдохнуть хочу. - Да ладно тебе. Что бы ты хотел сделать, если бы у тебя была армия? - Хех, назойливая. - Перевалился на другой бок поудобнее, хотя спать хочу. - Ну... Спроси меня кто-то другой, даже не стал бы объяснять. Помнишь как вы впервые пришли в моё поселение далеко от границ своего королевства? - Конечно. - Помнишь ту речь, что я вас хочу всех сделать могучими воинами? - Конечно! Никто не стал бы из слуг делать воинов. - Да, но слабые стали сильными и крепкими. Таким же образом я хочу изменить весь мир. Маленькая группа слуг уничтожила разбойников, потом хорошо вооружённых бандитов, считавших себя роботами, а после, не все, но выжили в стычке с огромной армией роботов. А сколько раз мы отбивались от крабоголовых? Сила из ниоткуда не приходит, она развивается. И так со всем. Кто-то набирается знаний, сохраняет их в виде книги и кто угодно может её прочесть, но не любой сможет понять знания и воспользоваться ими. К прочтению сложных книг нужно готовиться так же усердно как к сложной битве. Также я собирался изменить мир, понемногу, набираясь сил и знаний, готовясь сам и подготавливая других к изменениям. - … Сложно… - Так иди отдохни. - Я улыбнулся. - Мне тоже надо. - Нет, давай говори. У тебя есть отряд воинов, дальше что? - Искать друзей, союзников. Всех, кто захочет со мной драться против Святой Нацией. - Это понятно, ты и так говорил нам это, ещё когда мы прибыли в лагерь. Речь загнул. Как мир-то меняться будет? - Мир будет изменяться, если люди в нём изменятся. И начать я хотел со Святой Нации. Захватить в плен этого “Феникса” и показать ему другой мир, доказать на практике то, что Шекам и Скелетам можно доверять. Да хоть даже женщинам можно доверять. Изменить самого рьяного последователя их религии. Показать ему потенциал от дружбы с другими расами и доказать, насколько велико станет влияние людей, шеков, роя, скелетов от совместных действий. - Чушь какая-то. Ты хочешь померить непримеряемых! Заклятым врагам навязать дружбу, это же бред. - Непримиримых. Бред? Как то, что ты, опозоренная однажды, теперь стоишь десятка бойцов. Молли ссутулилась, взгляд отвела и он упал на пал, унося обладательницу в прошлое, грустное. Она сжала кулаки. - Я не хочу мстить и кому-то что-то доказывать. Мне плевать. У меня есть сила. С тобой я повергла больше врагов, чем видела за всю прошлую жизнь! Ты изменил меня и если ты веришь, что сможешь изменить других, то я с тобой. Я только улыбнуться мог её решимости. Она по доброму усмехнулась и ушла. А я отвернулся к стене, чтобы никто не видел ужаса на лице. Как мне этот мир изменить? Она права. Как? Я долго планировал и думал, что захвачу и заставлю правителя переосмыслить путь для всей Нации. Но конечный враг куда ближе и опаснее - гильдия торговцев. Они манипулируют и подстрекают всеми. Что бы я не натворил, но точно таких денег не стою! За мою голову решили заплатить так много, чтобы наверняка обезглавить. Как быть? Что делать? Кто не связан с гильдией торговцев? Бандиты, наркомафия из болот, шеки, противники рабства. Хм. Эсата, подружиться с ней? Надо попробовать! Значит нужно посетить столицу шеков - Адмаг.