Новые приключения "Арбинады"

- Она от нас не уйдет! "Ой ли?", - подумала Элли, спрыгивая с дерева, росшего напротив крутого обрыва. Высоко, конечно, но и сюда долетает соленый морской ветер, приносящий запах йода. Поэзия, блин, если бы не приходилось от врагов убегать. - Стой! Но было уже поздно - патетично шагнув с обрыва, она перекувыркнулась в воздухе, без единого плеска уйдя под воду. Человека такое падение убило бы, но Странники, рожденные космической расой и адаптированные к перегрузкам, даже в человеческом теле гораздо крепче, чем среднестатистический представитель этой расы. Одним словом, только уши заложило, но, стоило вынырнуть под прикрытием скалы, как слух начал восстанавливаться (хотя и мыслей хватало). "Разбилась..." "Сумасшедшая девка!" "Суицидница" Самой же пришло в голову, что, зная о таких вот художествах, вполне могут прозвать "капитаном Сорвиголова". Ну, где-то это будет правдой, Буссенара в детстве любила. - Ищите, канальи! Без тела не уйдем! "А тело, может, не согласно!", - весело подумала Элли. Вышеупомянутое "тело" само уйдет. Сигналы о том, что на Центавре не все ладно, приходили уже давно, и сейчас тайное поручение от Комитета Галактической Безопасности гласило: «Выйти на контакт с Лондо Моллари и все выяснить». Хм, а ведь Вир был прав – Лондо изменился так, что никто из тех, кто знал его раньше, императора Центавра в упор не узнавал. Сама Элли засекла причину быстро: центаврианин почему-то ощущался как полиментал, но чье это чужое сознание? Элли аккуратно отжала мокрые волосы, затем сняла с них резинку и, соорудив что-то вроде узла, заново закрепила прическу. Форма была уже сухой – хвала интеллектуальной ткани, - а вот в сапогах еще слегка хлюпало, но это тоже ненадолго. Из-за скалы вышел гвардеец, но только он примерился заорать во все горло, как Элли заставила его онеметь и вскинула лучемет: - Шевельнись только – и тебе конец! Молодой парень с перепугу вытаращил на нее глаза. Прикрывшись гвардейцем как живым щитом, Куин поднялась обратно на холм, прямо «в объятия» остальных центавриан. Начальник гвардии глянул на нее и… разразился крепкой бранью: - Идиоты! Кто вас учил так обращаться с дочерью посла? Все скажу императору! Конечно, орал по-центавриански, но телепату перевода не требуется. Капитан посмотрела на своего пленника, и решила вернуть ему способность разговаривать. Затем с легким поклоном протянула оружие командиру гвардии (теперь-то уж убивать ее явно не станут, раз узнали). - Мы просим у вас прощения за ошибку, - сказал гвардеец на системном английском. - С кем не бывает, вы же очень бдительны, - ответствовала Куин. Лондо, как всегда, сидел на троне словно очень старый и очень одинокий изгой, брошенный всеми существами, что когда-то составляли неотъемлемую часть его жизни. Элли стиснула зубы: не плакать! Она слишком привыкла к другому Лондо, но и это был ее Лондо, несмотря на полиментальное сознание и чужое влияние. Паразит, управляющий императором, учуял Странника и спрятался так, чтобы красавица не смогла его уничтожить. - Оставьте нас, - распорядился император Моллари II. Гвардейцы тотчас ушли, а он встал с трона, открыв объятия дочери своего друга: - Здравствуй, девочка. Элли все-таки бросилась ему на шею, скрыв вскипевшие в уголках глаз слезы. - Я… я так рада вас видеть… - Знаю, маленькая, знаю… Когда-то почти все послы ее так называли – милый, скромный и любознательный подросток, очень тактичный для своего возраста, девочка Элли, дочь посла Станиславы, у многих ходила в любимицах. Хотя ей самой ближе всех была нежная Деленн, но веселый Лондо и мужественный ГКар тоже были любимы – девушка ничего не забыла. - Ты плачешь? Лондо слегка отстранился. - Я просто так радуюсь, - Элли умудрилась почти не солгать. – О вас почти ничего не слышно, мы с Виром жутко соскучились… Она смахнула слезы. - Садись, детка. Император Моллари самолично слазил в бар, достав бутылку и пару бокалов, а устроились хозяин и гостья на ковре – охрана ушла, мало ли кто станет стрелять в окна (едва ли такое возможно, но разумная осторожность не мешает никогда). Первый тост был не чокаясь – за императора Тархана, которого уважали оба, а затем беседа ожила, и Элли уже вовсю рассказывала о своем корабле. - Минбарцы, - скривился Лондо, узнав о ее старпоме, - бледные, бескровные… Смотришь им в глаза и видишь себя самого как в зеркале… Фраза насторожила Куин, и она вскользь упомянула о Ленньере – как и ожидала девушка, о нем император отозвался с теплом и благодарностью (все-таки жизнь спас). Очевидно, предыдущие слова исходили от второй личности. Найти бы ее! Странница сумела бы убить Мистера Хайда, не повредив при этом самому Лондо. Но неизвестная дрянь спряталась слишком глубоко. Покидая старого друга, Куин старательно держалась, но уже знала, что запрется сегодня в каюте и, включив подаренные Джамел кристаллы с записями рок-групп ХХ века, бессильно зарыдает в подушку; но свидетельства этой слабости не останется даже в личном дневнике, такие факты нельзя доверять ни компьютеру, ни, и того хуже, бумаге. Просто окончательно ясно стало то, что предсказание Лондо о собственной смерти сбудется, избавив его от боли подобной жизни. Она закусила губу и вызвала телепорт – ребята немедленно подняли командира на борт корабля. - Капитан. – поклонился встречающий ее Тайленн. - Курс прежний, - сказала Элли, - я буду у себя. Минбарец снова поклонился. Куин отправилась докладывать о своих впечатлениях.