Приключения звездолета "Арбинада"

Майкл Куин не привык надолго откладывать исполнение своих планов, вот и кампания с Арчером была начата им немедленно – на очередной День независимости герой Федерации был столь любезно приглашен в посольство Станиславы, что отказаться было невозможно. Майкл попросил Элли тоже присутствовать, хотя и великолепно знал, насколько сильно дочь не любит вечеринки, но поддержать дипломатический фарс она согласилась с восторгом. Обожающая игры разума и интриги, прелестная капитан уже продумывала план действий. Элли стояла перед зеркалом, рассматривая очередное полимерное платье на бретельках и с глубоким вырезом, которое идеально село по ладной фигурке девушки. На подобные произведения искусства был жуткий ажиотаж по всей галактике, ибо подобные платья не мялись и не рвались, всегда принимали форму тела, а, самое главное, лицевая сторона отталкивала грязь, а изнаночная питалась выделениями желез внешней секреции, при этом облегчая к телу доступ воздуха. Вторая кожа да и только. Красоту белоснежной шеи юной мисс Куин подчеркивало коралловое ожерелье, прекрасно гармонируя с цветом светлого, почти белого платья, в ушах же были сережки в виде роз, тоже сделанные из кораллов. Волосы девушка собрала в прическу, напоминающую раковину, отпустив на свободу только круто завитые височные пряди. Дополняли картину черные стрелки на веках, чуть подкрашенные черной тушью ресницы и коралловая помада, в тон цвету лака для ногтей. - Элли, пора! - Да, мама! – девушка торопливо запрыгнула в лодочки тоже цвета бледного коралла. Надевать кольцо – коралловую розочку с блокиратором способностей – пришлось уже на ходу. Image Image Адмирал Арчер вышел из флайера и подал руку своей спутнице. Одетая в серебристое платье Элли Арчер невозмутимо оперлась на руку отца с грацией прирожденной аристократки, а на лице не дрогнул ни один мускул. Она должна быть представлена как Элина Джойс, друг адмирала и его дама на время этого бала. Теоретически развлекать Арчера должна бы его собственная праправнучка, но лучше так. Джонатан посмотрел на Куинов. Высокий спортивный красавец с русыми, но рано поседевшими кудрями совершенно не походил на адмирала, но, тем не менее, это и был его правнук Майкл Джордан Куин, посол планеты Станислава, о чем красноречиво свидетельствовал его блестящий серый костюм (дипломаты этой планеты в шутку величали друг друга «серыми кардиналами», но доля правды тут была преизрядная). Рядом с Майклом стояла красивая женщина в платье цвета темного шоколада, которое оживлял изящно-небрежно брошенный на плечи белый прозрачный шарф, прекрасно смотревшийся в сочетании со строгой прической-пучком. Лорейн Старк-Куин, как знал Арчер, была когда-то снайпером в космодесанте, и до сих пор сохранила ледяную невозмутимость тех лет. Арчер знал от Элли, что у него был еще один правнук, Этьенн Куин, младший брат Майкла, но Этьенн служил боевым пилотом и был сбит – могилой отважного космонавта стал Юпитер. Рядом с Майклом появился посол остороухих… тьфу, ты, официальный представитель планеты Вулкан Сарек Счн Тчай с супругой. Хорошо бы он не оказался таким как Совал! Того посла вулканцев, которого помнил Арчер, так и хотелось обозвать снисходительной сволочью, а уж о том, чтобы с такими договориться о чем либо, не следовало и мечтать. Элли незаметно, но решительно потянула отца за собой. Минуту спустя гость уже раскланивался с собравшимися, Элина приседала в реверансе, а откуда-то из недр посольства звучала приятная музыка середины ХХ века. Знак вулканского приветствия удалось соорудить без запинки, затем Арчер пожал руки правнуку с супругой и их дочери. На Станиславе руки женщинам не целовали, и адмирал прекрасно понимал почему – тут лучше всего подходила строка из поэмы Гёте «Ифигения», в которой говорилось: «Я рождена не менее свободной, чем мужчина». Идеалы всеобщего равенства и братства сумели развить только представители Станиславского альянса и никто более. «Дипломаты умны, красивы и очень коварны», - напомнил себе мысленно герой Федерации. Пусть даже и «все свои», а ухо востро надо держать. Хорошо еще, что вальсы все танцуют с законными половинами, а то с Сареком танцевать жутко неохота, он же как машина, а хочется все-таки удовольствие получить. Элли обругала себя последними словами: удовольствие? Работу сначала надо сделать, а потом уже прохлаждаться. Команда в увольнении тоже, надо полагать, в основном проблемы решает, а тут капитан морально разлагается. Она должна быть на посту даже во сне. Немного нервно потребив платочек, Элли внезапно обнаружила, что потеряла кольцо-блокиратор. Да чтоб тебя! Очевидно, утром рука опухла, а теперь пришла в норму, и проклятое кольцо попросту соскользнуло… Признаваться нельзя, лучше потом пройти по залу с металлоискателем. - Капитан, прошу вас, - Арчер протянул ей руку. - Благодарю, адмирал. Вот уж с кем потанцевать в удовольствие, так это с прапрадедушкой, он настоящий мужчина, да еще и красивый. Пройдет время, и они станут близкими друзьями, это чувствуется уже сейчас, хотя как обидно, что он один-одинёшенек в этом мире… Не один? Прабабушка! Вот так номер… Надо молчать даже под пытками. И вдруг – импульс холодной ярости, он может означать только одно! Элли споткнулась и налетела на Арчера так, что он упал на спину, а девушка приземлилась сверху. Не миновать бы дипломатического конфуза, но именно в этот момент раздался выстрел – над головой просвистела плазма, загорелась картина Тициана, висящая на дальней стене. Еще никто толком не успел среагировать, даже охрана еще бежала, но тут грянул второй выстрел, и убийца рухнул на пол с пробитым черепом. Лорейн опустила лучемет, снова убирая его в сумочку (мадам Куин не часто пользовалась постоянным разрешением на ношение оружие, но боевых навыков не растеряла). «Редко, но метко – в прямом смысле этого слова, - подумала Элли. – Ай да мама!» Воцарился организованный хаос: охрана затушила картину и уволокла труп, отец рывком поднял дочь, прижимая ее к себе (седых волос у посла явно прибавится), еще двое помогли встать Арчеру. Чужих на территорию не пускали, но убийца явно использовал маскировку, приняв облик одного из охранников. - Как ты догадалась? – выдохнул отец, не выпуская Элли из объятий. - Я потеряла блокиратор, - виновато опустила глаза девушка. - К дьяволу блокиратор – главное, вы живы… блокиратор? Мысли услышала? – сообразил Майкл. - Да. Ледяная ярость убийцы, ее ни с чем не спутаешь. Хладнокровная Лорейн успокаивала испуганную Аманду, пока Сарек вызывал флайер, призванный доставить их домой. Стало очевидным то, что Арчера не хотят допустить в кресло президента, но упрямый посол Вулкана сказал, что теперь точно поддержит его кандидатуру.