Приключения звездолета "Арбинада"

Элли и Фейт, как всегда, возвращались с лекций вдвоем – до дома было близко и, чаще всего, девушки шли пешком. В этот раз Фейт, быстро оглянувшись, просигналила Элли: «За нами идет какой-то тип» «Какой?» «Парень в джинсах и футболке» Нужный образ сразу же возник перед внутренним взором: парень лет двадцати, где-то шести футов ростом, худощавый, стройный – джинсы с футболкой облегают спортивную фигуру. Очень белая кожа, а волосы вообще цвета сверкающего серебра. «Спросим в лоб, что ему надо» Девушки резко остановились, обернулись навстречу подошедшему юноше. Красавчик. Несмотря на цвет волос, брови и ресницы черны как уголь, а глаза такие блестящие, сиреневато-голубые, волшебные… и почти такие же, как у Элли. - Гиацинт, - уверенно назвала его девушка. Фейт переводила взгляд с одного и другого, сразу же поняв, что парень – тоже Странник. - Здравствуй, сестра, - ответил принц Серебряного клана, что был жрецом Абсолюта вот уже тысячу лет (именно поэтому ему и не составило труда отыскать девушек). - Кхе, - кашлянула барраярка. - О, прости, Фейт, приветствую тебя, - тотчас переключился красавчик, - я – брат Анны. Младший, - помедлив, добавил он. - Сводный, - вырвалось у Элли. – Я же…(ругательное слово удалось проглотить) бастард. Фейти, на маме отец никогда женат не был, его женили на Меларе, дочери Эйрона. - Но это же не делает вас врагами, - осторожно сказала Фейт, всей душой любившая сводного брата Ника. - Не делает, - в один голос согласились брат и сестра. После этого оба смущенно замолчали: Элли как-то чересчур сильно заинтересовала ее коса, а Гиацинт внимательно изучал мостовую. «Ну и что с ними делать?», - подумала Фейт. Очевидно было, что эти двое мучительно ищут слова. Барраярка решительно толкнула подругу, и та чуть не грохнулась на сводного брата. Странник, однако, крепко схватил ее, не дав упасть, что позволило девушке почувствовать его мысли. Закрывать сознание от собственных родственников считалось у Странников постыдным, хотя те расы, что были ими созданы, так не считали. Например, вулканцы не демонстрировали чувства, хотя и относились к семье очень нежно, но и прикасаться друг к другу не любили (такое противоречие Странников раздражало, ибо они, несмотря на великолепный контроль, были живым пламенем относительно эмоций и чувств). Через несколько секунд Элли молча прижалась к брату. За какие-то мгновения «прочитав» его полностью, девушка поняла, кем ее брат является; правда, и жрец сделал то же самое. Увидев таким образом сущности друг друга, принц и принцесса привязались друг к другу почти мгновенно. - Как я могла не любить тебя, братишка? – тихо спросила Элли. - Сестрица, в этом нет твоей вины, - возразил он. – Когда я родился, ты от досады покинула Йорт и улетела к своим дядюшкам. - Я плохо это помню, - нахмурилась она. - Ну понятно же..., - жрец посмотрел на Фейт поверх головы сестры, - спасибо, миледи Форкосиган. - Да не за что, - отозвалась та. – Эль, я домой, хорошо? Брату с сестрой все-таки надо наговориться. Тактичность Фейт сослужила хорошую службу. Бродя по парку, Элли слушала брата, вникая в подробности своей биографии Странника. Оказалось, она была рождена вне брака не потому, что отец не жаждал жениться на матери – напротив, Авель Серебряный любил Росси Золотую, жрицу Абсолюта, больше жизни, но Странникам из разных кланов заключать брак запрещено, особенно если женщина из Золотого клана, стоящего как бы во главе. Когда родилась Анна, Авель без сопротивления признал отцовство, но правящий отган, Совет Тринадцати, запретил ему жениться, ибо глава клана должен брать жену из своего клана. Лорд Эйрон, дед Гиацинта, вынудил главу Серебряных жениться на своей дочери Меларе, но Анну оставили при отце. Через две тысячи лет родился Ги, а сестра улетела на Арду, именно там узнав, что Эйрон (он же Эру) специально отправил близнецов на эту планету, чтобы они, в составе научной группы, были настолько заняты, что даже и не вздумали бы шуметь в Совете по поводу поруганной чести сестры. К тому времени сама Росси Прекрасная стала уже Верховной жрицей Абсолюта, но, в силу мягкости характера и природной доброты, разбивать брак любимого не стала, пожалев сына Авеля. Было понятно, что Анне это настроения не прибавило. На Ириане она сдружилась с созданиями генной инженерии – эльфами, гномами и потому прониклась симпатией к так называемым «младшим расам». Вскоре же конкуренцию «высшей расе» Странников начали создавать маги, один из которых, адепт Внутреннего Круга сэр Майкл Фицуолтер, получил задание захватить в плен представителя вышеупомянутой крылатой расы (вообще-то, у Странников было три ипостаси – антропоморфная, крылатая и энергетическая, и Ги их все показал, в последней явившись маленькой шаровой молнией серебряного цвета). Как ни старнно, в ходе охоты на Анну, Майкл задумался о том, что можно бы наладить с ней нормальный контакт. - … и за якобы сговор с ним тебя наказали воплощением в человеческое тело сроком на девятьсот лет. Это – твоя десятая жизнь, сестра, а потому ты можешь вернуться в клан, - подытожил принц. - Ги, а я могу подумать? – спросила девушка. - Конечно, удивился брат, - тебя никто не ограничивает. Шепотом принц поведал, что наказали девушку на самом деле за революционный настрой по принципу: «младшие тоже люди2, т.е. несколько Странников боролись за равные со Странниками права младших рас. Прежде добрые патроны, нынешние лорды Совета Тринадцати превратились хорошо если в сатрапов, а то и в тиранов. - а кто еще был с нами? – спросила Элли. - Вас поддерживал глава агатового клана, Ра, и его сестра Ирия, - объяснил Гиацинт, - с воинами особенно не связываются – себе дороже. Ну, а так вас было трое – ты, Локи и Валтасар. Локи вспомнился мгновенно – высокий, идеально сложенный, стройный красавец с волосами цвета рыжих осенних листьев (он всегда собирал длинные волнистые волосы в конский хвост). Глаза у наследника золотого клана были изумрудными, очень красивыми в оправе черных густых ресниц; очевидно, вне зависимости от цвета волос, брови и ресницы у Странников всегда были черными. - Ги, а у нас все такие красивые? - Ну да, уродов нет, только моральные, - мрачно отозвался брат. Образ Валтасара возник немного позже. Сразу сообразилось – полукровка, сын Оникса из агатового клана и Энии из Серебряного. Полукровок ой как не любят: тех, у кого только один родитель Странник, вообще согнали в один клан, практически бесправный. Да уж, генотип… Дети могут быть, но не от всех рас, Обсидианы в основном ли полувампиры, или полувулканцы (причем в девяноста случаев из ста Странники они по матерям). Само собой вспомнилось: мужчина-Странник не может иметь детей от женщин других рас, а вот женщины, чаще всего, могут родить одного и только одного ребенка во время смертной жизни и, чаще всего, от вулканцев в состоянии Пон-Фарра. «Кошмар! Хотя,.. могло бы быть и хуже», - подумала Элли. - К тебе часто парни пристают? – спросил вдруг Гиацинт. - Да не особо, а что? Он неохотно объяснил, что раса Странников настолько привлекательна, что многие спят и видят затащить ее представителя/представительницу в постель. «Кстати, Странникам в постели нет равных», - чуть скабрезно уточнил брат, благо сестрица уже не маленькая и понимает, что к чему. Зато, благодаря идеальному генотипу, их раса стопроцентно гетеросексуальна. Да, лет пять назад Элли бы покраснела, но сейчас слушала спокойно. - Слушай, а оставайся с нами, а? – попросила она брата. Связь между ними уже начала действовать, Странники ведь очень привязчивы и не могут жить в одиночестве, вдали от «своих». Гиацинт весело согласился, а затем согласилась и Фейт – жрецу даже квартиру искать не пришлось.