Игры разума

— Они уходят? — удивился Грей, — из-за браслетов, — предположил он, — и кто тот парень? — задал он крутившийся на его языке вопрос. — Глючноглаз, — как-то машинально ответила Альберона, но потом спохватилась: было поздно — слова уже сорвались с её губ. — Ты знала! — нотки обвинения прозвучали в его голосе. — Да, — она виновато увела от него взгляд, — я вчера перед сном раскинула карты и поэтому сегодня мы с тобой сидели в этом баре, — объяснила она. — И ничего мне не сказала, — хмуро сказал парень. — Ты знаешь, что мои предсказания не всегда точны, — оправдала себя Кана. — Ладно, не будем сейчас баламутить воду без особого повода, — более спокойно сказал Грей, — нам стоит задуматься как связаться с Эльзой. Предлагаю подключить сюда Уоррена, — он как ни в чём не бывало уселся обратно за стол и сделал глоток из стакана, — Кана, будь добра сядь на место и сделай вид, что ничего не произошло. Там из-за угла у тебя за спиной выпрыгнули гвардейцы, притворись, что ты встала поправить одежду или ещё что-то! — быстро прошептал Фуллбастер в стакан. Альберона тут же смекнула: поправила волосы, завела руки за спину, потянулась и поправила чуть присборившиеся штаны — и только после всех этих действий уселась обратно. К тому моменту гвардейцы уже были в поле её зрения. Проводив их напряжённым взглядом до очередного поворота, она тут же мысленно связалась с Уорреном: — Уоррен, можешь наладить мысленную связь, — начала было оно, но с ней тут же заговорила Скарлетт. — Привет, Кана. — Титанийская, почему-то не сомневался, что так и будет, — усмехнулся Грей. — Ты уже всё знаешь? — на всякий случай уточнила Кана. — Да. — А своими приключениями не хочешь поделиться? — спросил Грей. — В принципе, рассказывать нечего: как только появилась в здании совета — тут же отправили на ковёр и заключили под стражу. На второй день ко мне присоединился Глючноглаз. — Я провалил задание, точнее последствия его выполнения понесли за собой жертвы среди гражданского населения. Меня заключили под стражу и отправили на суд совету, — объяснил Жерар. — Но в итоге нас отпустили. — Просто взяли и отпустили? — удивился Фулбастер, — без обоснование причин почему? — Просто смысла больше не было задерживать нас — гильдию-то всё равно расформировали, — предположил синеволосый. — Эльза, что планируешь делать? — просила Альберона. — Хочу вызволить Леви и Гажила, — уверенно сказала девушка. — А потом что? — как бы невзначай спросил Глючноглаз. — Хм… — Скарлетт задумалась, — кто сейчас в состоянии избавится от браслетов, пусть немедленно покидает город. Сейчас нам надо рассредоточиться, но при этом не терять связи. — А ты не думала, что нас тогда объявят вне закона, — предположил Фуллбастер. — Думала, но лучше так, чем как сейчас, когда мы связаны по рукам и ногам: мастера нет, работать мы не можем. Лучше будет освободиться и затеряться где-то в стране, чем существовать вот так вот в безызвестности, — нравоучительно сказала Эльза. Повисла тишина. — Ребят, все слышали Эльзу? — на всякий случай переспросил Уоррен. — Угу… — Да… — Агась… — Эх… — Значит так, по одиночке не разбегаться. Вы сейчас разделены на двойки. Будет лучше, если вы в том же составе будете покидать город и совершать дальнейшие перемещения. Даю вам час на сборы. За десять минут до истечения положенного срока я ворвусь в здание городской тюрьмы. Это отвлечёт часть гвардейцев, но всё равно часть их будет патрулировать город. Её вы возьмёте на себя. После, когда же они все будут обезврежены, спокойно покидайте город. Давайте так, через неделю в это время соберёмся на центральных площадях соседних округов: южного и западного. Всё, мои хвостатые феи, время пошло. Встретимся через неделю, — закончила Эльза и Уоррен перестал применять свою магию. — Скарлетт, ты уверенна? — уже лично вслух переспросил Фернандес. — Ты хочешь переубедить меня в моём решении? — голос Титанийской дрогнул, что не мало удивило Глючноглаза. — Ты не уверена, сомневаешься? — Конечно! — тут же воскликнула она, — меня вообще бесит вся сложившаяся ситуация, как будто это игра какая-то, и, причём, противник совсем неплох, раз заставил меня сомневаться в самой себе, — объяснила девушка, поморщившись своим мыслям. Синеволосый отвернулся в сторону и победно улыбнулся: «Моя взяла. Ты сама подставляешь своего короля под шах». — Ладно, ждём, я тебе помогу, — нарушил парень повисшую тишину. — Ты не обязан… — попыталась было возразить Эльза. — Знаешь, я много чего не обязан делать, но вот уж позволь мне самому решать, что и кому я обязан, а кому нет, — слова были подобраны с особой точностью, как последний штрих, и они возымели успех. — Спасибо, — благодарно прошептала оружейница, и на щёчках той выступил лёгкий румянец. А потом она сделал то, что Жерар уж точно от неё не ожидал — она порывисто обняла его. Парень был немного в шоке, но обнял девушку в ответ. — Прошло столько времени, а ты ничуть не изменился, — прошептала она ему в плечо. — Ты тоже, Скарлетт…

* * *

— Хэппи! — позвала котёнка Люси, когда им с Нацу удалось покинуть здание отеля незамеченными. — Грей? Джувия?! — он подлетел к ним, недоумённо глядя на парочку, с его точки зрения странно ведущую себя парочку. Грей обнимал Локсар за талию, а та же в свою очередь закинула ему руку сзади на плечи. Картину дополняло то, что они шли и наигранно счастливо улыбались во все стороны, — что вы тут делаете?! — котик не смог удержать своего удивления и выкрикнул эту фразу громче, чем обычно. Гуляющие по посаду люди стали проявлять к ним повышенный интерес. — Хэппи, тише, лети сюда, — Джувия освободилась от объятий Фуллбастера и поманила к себе котёнка. Он подлетел к ней. Девушка аккуратно взяла его на руки, прошептав: — А теперь будь добр, спрячь крылья и прикинься обычным не говорящим котом. Одно «мяу» — это да, два — нет. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, пара двинулась дальше как ни в чём не бывало, правда, у девушки на руках уже был котёнок. — Ты видел деву? — Мяу, — Хэппи слишком правдоподобно сымитировал кошачье мяуканье, что девушку передёрнуло, котёнок вопросительно посмотрел на Локсар. — Я — это Люси, — продолжила Джувия. — Мяу? — в этом мяуканье было неподдельное удивление. — Да, это магия такая, — они приблизились к выходу с территории гостиницы, — ладно Хэппи, можешь говорить, всё равно с помощью языка жестов ты не объяснишь нам, где наши вещи, — разрешила уже псевдо — Джувия. — Люси, Нацу! Вещи у калитки, через которую персонал покидает территорию гостиницы, — котёнок указал в сторону кованой ограды, покрытой каким-то вьющимся растением. Они немного изменили направление своего пути. — Люси, я бы хотел перебраться на плечо Нацу, — попросил Хэппи. — Да не проблема, — Хартфелия аккуратно переложила котёнка на плечо псевдо — Грея. — Молодцы, что смогли ускользнуть. Вот только почему вы мокрые? — Долгая история, — Нацу почему-то смутился и отвернулся от Хэппи в другую сторону. — Так-с, надо как можно быстрее покинуть этот город, — они подошли к калитке. Люси без лишних слов опять взяла Хэппи на руки, а Нацу подхватил их с Люси сумки и они направились вниз по улице, которая должна была привести их к центральной мостовой. Когда они добрались туда и слились с толпой, то смогли немного расслабиться: — Есть какие-нибудь идеи? — спросила Хартфилия, когда они зашли в одну из кафешек чтобы перекусить. — Вернуться к песчаным скорпионам и надрать им задницы, — недовольно пробурчал псевдо — Грей. — Хорошая идея, но нет, — одобрила было Люси, но потом строго глянула на вновь воссоединившуюся парочку. — Может домой? — предположил Хэппи, — я соскучился по гильдии. — В Магнолию вернуться… надо бы проанализировать, почему местная гильдия так враждебно к нам настроена, — Люси начала рассуждать и погрузилась в свои размышления, — Нацу, слушай, а про Полюшку много народу знает? — спросила Хартфилия после своих раздумий. — Кроме членов гильдии о ней мало кто знает, в основном проверенные в доверии люди, хочешь наведаться к ней? — Да, так будет лучше, — девушка сникла. — Ты чего? — удивился парень. — Если бы это была игра, то мы уже проиграли…

* * *

Сквозь сон Леви услышала звуки битвы. Не понимая, что происходит, Макгарден открыла глаза. Она чувствовала, как Гажил напрягся и насторожено смотрел на решётку. — Что происходит? — сонно спросила девушка. — Не знаю, о происходящее там не вызывает у меня опасений. Объяснил Редфокс. Шум битвы усилился, как будто она приблизилась, а потом всё резко стихло. На пару мгновений повисла звенящая тишина, но потом: — Леви, Гажил! — раздался мощный голос, отражавшийся от каменных стен. — Эльза! — радостно воскликнула Леви и резко вскочила на ноги. Перед глазами заплясали светлые пятна, но девушке было на это плевать. Тело быстро пришло в норму. Спустя томительные секунды с той стороны решётки появилась сама Скарлетт. Она была в небесном доспехе. Взмах рукой и железные прутья решётки рассыпались как соломка. — Выбирайтесь, — скомандовала она. — Титанийская, что ты устроила, — недовольно буркнул Гажил, выбираясь в коридор и оценивая утроенный оружейницей хаос и разгром: охранники без сознания, кто-то ещё шевелился, кто-то не подавал признаков жизни. — Будь добр, не задавай лишних вопросов, — Эльза молниеносно перерубила сковавшие их антимагические наручники, — браслеты снимите сами. — Но… — хотела было задать вопрос Макгарден, но Скарлетт её перебила. — Жерар, попроси Уоррена «подключить» Леви и Гажила к общей «сети». Пусть ребята объяснят им, что делать, — крикнула она парню, который был выше по коридору, а потом обратилась к закадычной парочке. — Покидаете город и отправляетесь в столицу южного округа. Берегите друг друга! — твёрдым голосом сказала девушка, но на самом деле сымитировала твёрдость в голосе (с точки зрения Жерара). — Эльза… — прошептала Леви. — Никаких вопросов. Бегите! — отрезала девушка. Макгарден больше не сказала ни слова, но порывисто обняла оружейницу, щекой прижавшись к холодной стали доспеха. Скарлет удивилась и заторможено обняла в ответ волшебницу. — Надеюсь, что всё будет хорошо, — пробормотала Макгарден. — Конечно, — Эльза по-матерински чмокнула девушку в макушку. — Гажил, — более твёрдым голосом обратилась она к убийце драконов, — береги её. — Не проблема, Титанийская, — усмехнулся тот. — Вам пора, — расцепляя объятия, обратилась та уже к девушке. — Скоро встретимся, — Гажил потянул Леви за собой к выходу, — надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Скарлетт, — с некоторой задержкой обратился он к ней не по прозвищу, а по имени. Она проводила их взглядом. Тюрьма опустела, за исключением охранников, которые пытались придти в себя и двух волшебников. Эльза опустила меч… «И что дальше? Тупик?»

* * *

«Я очень сильно удивился тому. Как Скарлет решила освободить своих хвостатых фей, но к бунту я был готов. Хаос, непонимание и безнадёжность — вот к чему это приведёт. Потому я был в полнейшем восторге, когда спустился к Эльзе в темницу. Её взгляд был пустым, потерянным, но главное — меч был опущен — она сдалась… Всё, это моя победа. Обстоятельствами она привязана ко мне, разлучена со всеми своими друзьями…» Парень медленно спускался к ней по лестнице, наслаждаясь моментом, собственным торжеством, но потом подошёл к девушке вплотную со спины: — Иди ко мне, — тихонько прошептал он. Ей больше не нужно было слов — она кинулась к нему в объятия. — Разрушена изнутри… — Ты стала такой податливой, где же твоя твёрдость? Ты знаешь… что это всё игра? — Я не знаю, что? Про какую игру ты говоришь? — Не важно, моя королева, ты всё равно проиграла… Цель достигнута, кто бы мог подумать, что всё окажется так просто, хотя в моей тактике пришлось делать много обходных путей, а потом вообще плюнуть на всё и действовать по обстоятельствам, но результат достигнут. Правда это уже будет не та Эльза…