Гормити. Падение королевств

      Путь в Ветряное королевство был неблизким, поэтому ребята проснулись рано утром, когда еще солнце не показалось из-за горизонта.       — Слишком быстрое путешествие, — простонал Трек.       — Посмотрим, что ты скажешь после месяца в дороге, — Айкор указал пальцем позади себя.       Только сейчас ребята заметили небольшую телегу, полностью сделанную из лавовых пород, что было вполне логично, ведь дерево не самый безопасный материал, когда вокруг только лава да огонь, а запряжены в этот странный транспорт львы, похожие на Пайрона, но гораздо меньше, и шерсть их абсолютно красная.       — Ты даже телегу приготовила! — восхищенно обратился к сестре Рифф.       — Ты за кого меня принимаешь? — Финна довольно улыбнулась. — Конечно приготовила, к сожалению, большие телеги будут нужны охотникам, но в тесноте да не в обиде.       — Спасибо тебе большое, — искренне поблагодарила Ао-ки.       — А как она ездит? — с любопытством рассматривал повозку Эрон.       — О! Об этом не волнуйтесь. Я обо всем позаботилась, — сказала королева.       После ее слов к ребятам подошла высокая огненная гормианка в доспехах. Ее длинные волосы были заплетены в высокий хвост, и все лицо было изрисовано огненными символами.       — Фуоко! — Рифф радостно обнял незнакомку.       — Кто это? — спросил Эрон у Айкора.       — Почему ты меня спрашиваешь? — недовольно ответил ледяной.       — Друзья, это Фуоко, моя тетя, — наконец выдал Рифф после долгих объятий.       — Здравствуйте, — хором.       — Фуоко живет на границе, и так сложились обстоятельства, что она как раз возвращается домой, — Финна сделала невинное лицо, что выглядело несколько раздражающе.       Рифф обнял сестру на прощание и одним прыжком оказался в телеге. После появления тети он весь взбудоражился.       — Ну же, ребята, время не ждет, — крикнул огненный.       — Энергии через край… — буркнул под нос Трек.       Вскоре ребята уже сидели в телеге плотно прижавшись друг другу. Сказать, что было неудобно — это ничего не сказать. Повозка подпрыгивала на каждой кочке, из-за чего пассажиры подпрыгивали и плюхались обратно, не забывая ворчать о боли в копчике.       Солнце наконец заняло свое законное место, в самом сердце неба, обжигая своими лучами всех, кого они касались. Горячий пар поднимался из-под земли, накрывая путников тяжелой духотой.       Рифф без умолку болтал с Фуоко, казалось, он пытался нагнать все время, что они не виделись. Он в полных подробностях (а порой и с преувеличением) рассказывал о приключениях и сражениях герольдов с дарканами, из-за чего Фуоко весело смеялась и грубо поглаживала по его волосам, было видно, что ее распирало от гордости.       — Пайрон тоже сможет тащить повозку? — нарушил идилию Эрон.       — О! Это вряд ли, — тут же ответила Фуоко. — Пайрон — огненный лев, а это гордые и своенравные животные. Они никому не подчиняются, но если ты с ними подружишься, заметьте именно «подружишься», то они станут тебе верными спутниками.       — Пайрон действительно крут, — восхищенно протянул Эрон.       — А это что за вид? — спросил Айкор.       — Огненные львы вымерли, оставив после себя более послушных и миролюбивых потомков. Уголек и Искорка — красные львы. Они мои любимцы, — Фуоко ласково погладила гриву Уголька.       — Тетя разводит красных львов, — уточнил Рифф.       За разговорами ребята и не заметили, как стемнело, но долгая поездка в тесной телеге утомила, поэтому ребята вздохнули с облегчением, когда Фуоко остановила львов со словами: «Пора отдохнуть».       Гормианка достала из телеги большое покрывало и накрыла им горячие камни.       — Сон под открытым небом, что может быть лучше? — она довольно сощурилась.       — Я бы предпочел сон в мягкой постели, — шепотом проворчал Айкор.       Ребята уселись на ткань, пока Фуоко доставала из телеги еду.       Геральды вспомнили сражение с дарканами в Ветряном королевстве, и чем больше они говорили, тем больше понимали, что ничего не знают о королевствах.       — Когда мы были в Ветряном королевстве, то ни разу не встретились с королем, — резко вспомнила Ао-ки.       — Его и нет. Ветряное королевство — единственное королевства без короля, — ответил Айкор.       — Меня всегда удивляло это, — пожал плечами Трек. — Королевство без короля — это странно.       — Ну… Он был у нас когда-то. Лорд Гелиос — последний правитель… Ну насколько я знаю, — задумчиво протянул Эрон.       — А как же старейшины? Они же у вас до сих пор есть? — присоединилась к разговору Фуоко, попутно раздавая каждому по Слоггу.       — О! Да! Отбирается самый старый из ветряных гормианов, он идет в Ветряную башню, смотрит всякие пророчества и составляет перепись.       — Ты же говорил, что Ветряная башня — это легенда, — Айкор скептично приподнял бровь.       — Ну да! Просто старейшина так давно не менялся… Даже моя мама не видела его, а она почти все знает. Говорят, что даже мои бабушки и дедушки не были свидетелями смены старейшины, поэтому у нас это правило передается из поколения в поколение как легенда, — Эрон начал активно жестикулировать. — Я только сейчас понял, что Софас и есть наш старейшина.       — Кстати, о переписи, — Фуоко задумчиво потерла подбородок. — Как ты найдешь родителей?       — Найду? А! Ты об этом. Ветряные гормианы с недавних пор стали оседлыми, лишь немногие до сих пор кочуют, — Эрон сделал лицо настоящего знатока. — Тем более в обязанность моей семьи входит слежение за границей между Огненным и Ветряным королевствами.       — Какое совпадение, — недоверчиво покосился Рифф.       — Ну… Моей маме нравится теплый климат, а горячий ветер Огненного королевства хорошо влияет на ее кожу, как она говорит.       — Погодите, а что за перепись? — запуталась Ао-ки.       — Перепись населения, — ответил Трек.       — Единственная связь между властью, если можно ее так назвать, и народом, — уточнил Айкор.       — Мы раньше были кочевым народом, поэтому, чтобы никто не терялся, решили вести перепись. Каждый должен был идти к старейшине сообщать сколько и куда переезжает. Именно из-за этого многие предпочитают никуда не переезжать. Так намноооого проще.       — Я столько всего не знала о Ветряном королевстве! Что еще ты можешь рассказать? — глаза Ао-ки засияли.       — Оооо! Лучше один раз увидеть — засмеялась Фуоко.       — Ты будешь в восторге, — поддержал Рифф.       — В восторге? Скорее шокирована, — пожал плечами Айкор.       — Так она не знает? — удивился Трек.       — Даже не догадывается, — заговорчески прошептал Эрон.       — Уже начинаю жалеть об этом, — улыбнулась Ао-ки.       Так и прошел этот длинный путь. Пейзаж не менялся уже на третий день их поездки, солнце нещадно палило, из-за чего в телеге всех подташнивало, кроме Риффа и Фуоко, конечно, а сухой воздух пылью оседал в легких.       Айкор, казалось, расплавится в лужу. Он прожигал недовольным взглядом Риффа, который на протяжении всего пути весело болтал с тетей. Все-таки жара — это идеальная температура для огненных гормианов.       Трек и Эрон по очереди махали друг на друга в надежде охладиться, Ао-ки смотрела на них, как на очень отчаянных дураков.       Чем дальше, тем прохладней становилось. Ребята ясно ощутили, что Ветрянное королевство уже близко.       Телега остановилась. Ребята выглянули из-за спины Фуоко. Впереди была дорога, постепенно преобразующееся в перекресток.       — Здесь наши пути расходятся, — вздохнула Фуоко.       — Я к тебе загляну, как будет время, — Рифф обнял тетю.       — У тебя его никогда нет, — засмеялась она.       Ребята спрыгнули с телеги, отряхнулись и поблагодарили тетю Риффа. Фуоко взъерошила каждому волосы, подмигнула, натянула поводья и уехала в противоположном направлении.       — Ого! Эти львы очень быстрые! — восхищенно заорал Эрон.       — Как у нее там ничего не отбилось? — поднял бровь Айкор.       — Даже не знаю… Магия? — пошутила Ао-ки.       — Зная тетю, не удивлюсь, — засмеялся Рифф.       — Я опять хочу есть, — простонал Трек.       — Когда-нибудь ты перестанешь думать желудком, — устало вздохнул ледяной.       С каждым шагом земля преображалась: черный камень огненных земель сменялся на песок, а он в свою очередь на мягкую почву с густой зеленой травой.       — Граница, — Рифф радостно указал пальцем на низкий забор, больше похожий на воткнутые в землю колья, окруженный солдатами огненной армии.       — Все-таки ваша граница очень недружелюбная, — фыркнул Эрон.       — Вполне обычная граница, — зевнул Трек.       Когда они подошли ближе, то все солдаты повернулись на них. Здесь давно никто не проходил, поэтому на их лицах четко читалось удивление.       — Мы бы хотели пройти, — сказал Рифф.       Солдаты молча кивнули и поставили деревянную лестницу на забор.       Рифф начал перелезать. Остальные переглянулись, постояли и спустя пару минут тоже перебрались на другую сторону.       — Это… Было намного легче, чем я думал, — озадаченно почесал голову Трек.       — У нас всегда так. Легко выйти, но не зайти, — пожал плечами Рифф.       Дальше ребята следовали за Эроном, который точно знал куда идти.       Трава щекотала лодыжки, а в воздухе витал запах свежести и влажной зелени. Климат Ветряного королевства самый мягкий: для Ао-ки и Трека он был вполне комфортным, а для Риффа и Айкора терпимым.       — Дом! — счастливо улыбнулся Эрон.       На вершине оврага стоял невероятных размеров шатер из тканей всевозможных цветов: словно радуга упала на землю.       Чудесная мелодия колокольчиков, развешенных по всей окружности шатра, разносилась далеко за пределы оврага.       У входа стояла ветряная гормианка, на голове которой был большой пучок из волос, украшенный большими палочками розового цвета, служившие заколками. Женщина поправила свою белую рубаху, подвинула ближе к себе большой таз и принялась развешивать одежду.       — Мама! — Эрон помчался по склону.       — Эрон! — гормианка, забывшись от радости, бросила белье на землю и побежала навстречу.       Ребятам было несколько неловко наблюдать за такой трогательной сценой. Мать Эрона чуть ли не плакала, обнимая его так сильно, что тот чуть не задыхался.       — Я должен вас познакомить со всеми, — ветряной вырвался из объятий.       — Ох, конечно, но сначала ты должен поговорить с "...", — женщина сделала строгое лицо.       — Знаю, — кивнул Эрон.       — "...", — прошептала друзьям Ао-ки.       — Угу, — таинственно улыбнулся Трек.       — И не только, — еле сдерживал смех Рифф.       — Что за шум? — из шатра донесся ворчливый голос. — Мы только уложили Амати спать.       К ребятам вышел очень высокий гормиан с небольшой бородкой и длинными, до поясницы, волосами, красиво развивающиеся на ветру. Он одарил гормианку недовольным взглядом, но как только он увидел Эрона, то его лицо вытянулось, а брови поползли вверх.       — Эрон? –словно, не веря своим глазам.       — Папа! — герольд подпрыгнул на месте.       — Эрон! — мужчина закружил Эрона в объятиях       К ним присоединилась гормианка.       Ребята удивленно наблюдали за радостно скачущих гормианов: ветреные такие ветреные…       Ао-ки недоуменно смотрела то на Эрона, то на ребят.       — О! Ты и друзей с собой привел! — хлопнула в ладоши женщина.       — Первым делом им надо к Лидии, — мужчина кашлянул, в попытках вернуть строгое выражение лица.       — За мной, — подмигнула ребятам женщина.       — Куда? — гормиан взял жену за руку, останавливая. — А белье?       — Ох… Почему тебе достается самое интересное? — обижено.       — Потому что ты никогда не заканчиваешь скучное, — мужчина поцеловал гормианку в лобик.       — Пойдемте, — подозвал друзей Эрон.       Ребята вошли в шатер вслед за папой Эрона. Внутри все было намного красочней чем снаружи. Везде были развешены разноцветные ленточки, маленькие гирлянды, а на траве валялись подушки всевозможных форм и размеров.       — Айро, Эрон вернулся, — шепотом произнес мужчина.       — Эрон? — удивленно.       Из тени вышел мужчина-гормиан, на вид он был моложе остальных взрослых, что видели ребята. Широкие плечи обтягивала голубая жилетка, волосы непослушными локонами падали на лоб, а на руках его мирно посапывал младенец.       Эрон на цыпочках подбежал к гормиану, обнял и сказал:       — Привет, "...". Это Амати? Какая красавица!       — Я так соскучился, — Айро поцеловал лоб Эрона. — Ладно, иди. Тебе нужно сначала к Лидии.       — Ага, — Эрон также на цыпочках поскакал обратно.       Шатер был поделен на разные секции, «комнаты», перегородками и занавесками, глядя на это, сразу становилось понятно, что дом ветряных предназначен для частых переездов.       Ребята прошли сквозь занавеску, полностью сделанную из деревянных бусин, и оказались в так называемом кабинете: в углах стояли книжные полки, на которых вместо книг лежали аккуратно сложенные бумаги, большой голубой ковер застилал землю, а на нем стоял деревянный письменный стол, за которым сидела гормианка в очках и с волосами до плеч.       Она пером писала что-то, не обращая внимания на присутствующих.       — "..."       Женщина показала указательный палец, желая тишины, и она ее получила.       Ребята просто стояли и ждали, пока гормианка допишет документы. Когда она наконец закончила, то папа Эрона сказал:       — Эрон вернулся!       — Вижу, — она внимательно изучила присутствующих. — Еще и друзей привел.       — Ага, — Эрон сел на гору подушек справа от гормианки.       — С какой целью? — строго.       — Путешествуем, — ответил Эрон.       — Так и запишем, — женщина опять начала писать.       — Ну и домой вернулся. Соскучился, — протянул ветряной.       — Этого я писать не буду. Кто они?       — Рифф, Айкор, Трек и Ао-ки.       — Угу… На сколько дней?       — На… Неопределенный срок…       Лидия недовольно посмотрела на Эрона.       — Ну, ма! — жалобно.       — Ладно… Эхо, милый, можете готовить на стол, — кивнула гормианка.       — Ну Слава Гелиосу! — выдохнул мужчина и вышел из комнаты.       Лидия же встала из-за стола, раздала каждому по листку, где были написаны имена, время и цели прибытия.       — Распишитесь, — сказала она, протягивая перо.       Ребята недоуменно переглянулись, вздохнули и расписались.       После чего лицо Лидии смягчилось. Она улыбнулась, взяла их листки, сложила в одну папку и положила на верхнюю полку.       — Теперь можно, — Лидия протянула Эрону руки.       Мальчик с радостью кинулся к матери в объятия, гормианка же начала сыпать сына поцелуями.       Потом она откашлялась, повернулась к остальным и сказала:       — Добро пожаловать в Ветряное королевство!