Детство Долгохвоста

- Кисточка, здравствуй! - окликнул молодую рыжую воительницу Лоскут. - Привет! - ответила та. - Можешь посидеть с Пятнышком и Хвостиком, пока я в патрулировании? Малиновка хочет пойти поохотиться и размять лапы, - пояснил серый воин. - Конечно! Не вопрос! Ты же знаешь, я люблю малышей! - воскликнула Кисточка. - Кисточка! - из детской выкатились два трехмесячных котенка и, подняв хвостики, наперегонки побежали к молодой воительнице. - Покажи нам охотничий прием! - пискнула Пятнышко. - Лучше боевую стойку! - заспорил Хвостик и малыши, сцепившись покатились по поляне. - Ладно, ладно. Будет вам и прием, и стойка, - засмеялась Кисточка. Котята тут же прекратили шутливую возню и подбежали к ней. Рыжая воительница пощекотала каждого за ухом и проговорила: - Будьте внимательны! Смотрите ... Кисточка приготовилась показывать двум малышам охотничий прием, а затем перешла к боевой стойке ... * * * - Пятнышко, не догонишь! - крикнул Хвостик, убегая от сестры. - Еще чего! - ответила та, бросаясь вдогонку. - Этой неугомонной парочке дано пора в пещеру учеников, они выросли из детской, - пожаловалась Малиновка Лоскуту. - Это видно. Вот как они выросли. Им ведь скоро шесть лун, да? - Уже завтра! - вставила вездесущая Пятнышко, тихо подкравшись к своим родителям. - Ладно, ладно! Уже иду к Синей Звезде и Ярохвосту! - засмеялся Лоскут, - Ждите с новостями. Следующим утром Лоскут протиснулся в детскую: - Малиновка, Синяя Звезда сказала, что завтра в полдень она проведет церемонию посвящения. В наставники она выбрала Хвостику Частокола, а Пятнышку Бурана. - Как хорошо! Жду не дождусь того момента, когда смогу вновь приступить к воинским обязанностям! - королева потянулась и зажмурилась от удовольствия. - Кстати, - пятнистая кошечка резко села. - Ты предупредил воинов? - Ярохвост мне сказал, что сам из предупредит и убежал. - Хорошо, я подготовлю котят к церемонии. - ответила Малиновка и коснулась носом носа своего друга. - Будь осторожен. Лоскут ничего не ответил и аккуратно вылез из теплой детской, пахнувшей молоком. На следующий день королеву разбудил испуганный писк котенка: - Малиновка! - кричал Хвостик, - Малиновка! Где Пятнышко? Ее нет! Малиновка резко вскочила на лапы: - Сиди здесь! Я пойду предупрежу Ярохвоста и Синюю Звезду! И не вздумай вылазить из пещеры! Через некоторое время весь лагерь уже знал о горе Малиновки. В нем царил хаос. Синеглазка и Кисточка обыскавали все палатки. Ярохвост, Буран и Лоскут собрали патрули и пошли в лес искать следы пропавшей там. Хвостик и Синяя Звезда находились в пещере целительницы и вместе с ней успокаивали несчастную мать. Та сотрясалась от рыданий, порывалась броситься на поиски пропавшей дочки и судорожно прижимала к себе Хвостика. Он отпихивался, но через некоторое время сдался и позволил матери вылизывать его. Пестролистая принесла на листочке маковые зерна. Малиновка упрямо качала головой из стороны в сторону и отодвигала черные семечки мака. - Я успокою ее, - шепнула Пестролистая Синей Звезде, - Не беспокойся. Предводительница племени еле заметно кивнула и тихо вылезла из небольшой пещерки. Она обернулась и увидела, как молодая целительница легла рядом с королевой и что-то зашептала ей на ухо. Через некоторое время Малиновка все-таки слизнула маковые зерна и почти тут же уснула. * * * - Мы нашли мертвую полевку около оврага для тренировок, - докладывал Буран, - на ней был запах Пятнышка. Также вся поляна насквозь провоняла барсуком. В трех хвостах от дичи мы обнаружили лужицу крови. Скорее всего малышка решила с утра пораньше опробовать новый прием, которому ее научила Кисточка, увлеклась добычей, не учуяла запах барсука и стала его жертвой. Тела мы не нашли. - Спасибо, Буран! - Синяя Звезда кивнула головой, - Я хочу рассказать об этом племени. А теперь можешь идти.