Сердце дракона: душа Феникса

      Ночное небо всегда было слабостью маленького мальчика Исина. Он любовался звездами, считал скопления, загадывал желания, глядя на полную луну — не важно, что ни одно из них не сбылось. Чжан неустанно загадывал новое, ведь он верил, что луна услышит его просьбу рано или поздно. Маленький, наивный парнишка еще не знал, что жизнь не так прекрасна и красочна, как это казалось в детстве.       — Исин, иди в дом, уже холодно, — услышал мальчик голос отца и поспешил внутрь.       Семья мальчика была известной и довольно богатой. Отец — советник короля, мать разбиралась в травах и могла изготавливать лекарства чуть ли не от любой болезни. К тому же, в семействе Сюй ждали пополнения, и Исин мечтал о маленьком брате, хотя не сетовал бы, родись девочка. Ему было не важно, кому дарить свою любовь, которая в юном возрасте переполняла его сердце.       День рождения нового члена семьи выдался дождливым, но как только Исин услышал детский плач, на небе, словно знак, появилось солнце. Маленький Чжан не сомневался: его сестренку или братика благословляли сами небеса. Вот только с этого дня жизнь мальчика кардинально изменилась.       Она и до этого была не сахар — юный дракон фактически оказался предоставлен сам себе. Однако юное сердце и понятия не имело, что в других семьях не так. Что когда ты падаешь, царапая колени в кровь, мама бежит на помощь, успокаивает и спрашивает, что болит. Не знал и того, что отцы учат своих сыновей основам, а не бросают на произвол судьбы, мол, набирайся опыта сам.       В семье родились близняшки Сюй: Сы И и Цзинь Шу. Они были невероятно похожи внешне, но разительно отличались по характеру. Все силы родителей уходили на то, чтобы воспитать из девочек достойных представительниц рода. Про Исина практически забыли, однако парнишка все еще продолжал стараться верить в то, что он значим и необходим.       Ребенок даже не догадывался о том, что еще при рождении не оправдал родительских ожиданий. Его отцом был Небесный дракон, страж мира Богов, который мечтал вырастить преемника, но Исин Небесным драконом не был, судьба распорядилась иначе. И чем больше проходило времени, тем сильнее в голове мальчика прорастало семя сомнения: а действительно ли он сын этой семьи?       И если Чжан не оправдал ничьих ожиданий, став бельмом на отеческом глазу, то у одной из девочек-близняшек, Сы И, проявлялись качества Цилиня. Надеясь, что и Цзинь Шу так же не будет обделена высшим даром, силы всех старейшин семьи Сюй были брошены на сестер.       Когда по летоисчислению драконов Исину исполнилось восемнадцать, парень решил оборвать все связи с родными: он покинул дом и сменил фамилию. Он забыл о них, а они забыли о нем. Чжана вычеркнули из реестра семьи, будто его и не существовало. Отец всем говорил, что его сын мертв, мать же вовсе не упоминала о бесполезном для нее отпрыске, но с радостью воспитывала чужого ребенка, который вошел в их семью с уходом старшего сына. В их доме появился тот, кого так желали родители: юный Небесный дракон из семьи Ло.       Шестьсот лет молчания от близких, шестьсот лет изоляции от мира и жалких людишек. Чжан Исин совершенствовал свои силы, накапливал Ци, постигал все ступени совершенствования, чтобы достичь божественного величия, однако об этом никому не было известно. В родном доме молодого человека, считай, похоронили, поэтому встреча с сестрами оказалась для него полной неожиданностью. И что самое удивительное — они узнали его.       Ершистый и язвительный Исин не сразу смирился с появлением двойняшек в его жизни, но со временем младшая из них, Цзинь Шу, смогла пробить его броню и прочно поселиться в его сердце. Родители все так же не признавали его, но Сы И и Цзинь Шу стали лучами солнца в его мрачной жизни.       Сы И росла озорной, веселой, подвижной и доброй девушкой. Её задорный смех наполнял душу радостью, однако ей все же не хватало рассудительности. А вот тихая Цзинь Шу наоборот отличалась скромностью и благоразумием, что покорило сердце их названного брата Ло Юнь Си, который, надо сказать, дьявольски раздражал Исина, но сил справиться с ним у юноши не было. Оставалось лишь тайком тренироваться и продолжать постигать себя.       — Опять ушел в самопознание? — услышал Чжан за спиной приглушённый, робкий голос младшей сестры, и улыбка тронула его губы.       Привыкший к издевкам, пинкам и унижениям, Исин не сразу привык к тому, что готовы были дать ему родственные связи. Он относился подозрительно ко всему, именно поэтому Цзинь Шу пришлось долго подбирать правильную комбинацию к сердцу брата, и в итоге у нее получилось. Только вот не знала девушка, что в душе Исина она занимала далеко не сестринское место. Чжан презирал себя за это чувство, пытался искоренить его, он даже подумывал вновь убежать, но не смог. Ему оставалось просто заботиться о девушке, притворяясь, что он любит ее как брат, и не более.       — Кто-то же должен давать оплеухи твоему жениху, — отшутился Исин и похлопал по траве рядом с собой, приглашая Цзянь Шу присесть.       — Юнь Си не заслуживает такого отношения, он добрый и внимательный. Почему вы не можете поладить? — с грустью спросила девушка, усаживаясь туда, куда ей указали, и вопрошающе уставилась на брата.       Исин понятия не имел, как объяснить сестре эту свою неприязнь, как сдерживать себя, когда они наедине, и она так близко. А уж о том, что он будет делать, когда свадебный паланкин скроется в доме ее будущего мужа, молодой человек и думать боялся. Хотя был уверен: не будь этого треклятого брачного договора и светлых чувств между Ло и Цзян Шу, он недолюбливал бы Юнь Си с той же силой. Просто потому, что Исина раздражало это вечное спокойствие Ло, его уверенность и напыщенность. Даже белые одеяния брата вызывали у него неприязнь и отторжение. Но отвечать что-то было нужно.       — Ревность, — не кривя душой, произнес молодой человек.       — Исин, ну ты же мой брат, хватит вести себя как ребенок, — улыбнулась Цзянь Шу: она приняла его слова, однако подумала совсем не о той ревности, которая на самом деле истязала его душу.       — Я так долго не виделся с вами, а этот «наследный принц» хочет отнять тебя у меня, — родственные связи служили оправданием для Исина, и пока мог, он активно ими прикрывался.       Чжан приобнял девушку за плечи и притянул к себе, нежно взъерошивая ее волосы. Это была та малость, которую он мог позволить себе, будучи ее братом.       — К тому же, ты так и не раскрыла своего потенциала, и Ло может обидеть тебя, — добавил Исин, не выпуская сестру из объятий.       Сюй Цзянь Шу к своему совершеннолетию осталась простым человеком, хотя и жила по их меркам неимоверно долго. Это было ее единственным отличием от смертных. Подобное явление, когда в семьях сверхъестественных родителей рождались дети без каких-либо способностей, являлось не таким уж и редким, только вот от нее не отказались, как от Исина, и где-то в глубине души Чжан держал обиду и завидовал сестре, но все же любовь перевешивала все остальные чувства.       — Я Цюнци, Исин... — тихо произнесла Цзянь Шу, печально глядя на ночное небо, которое юноша, как и в детстве, все так же любил, правда, желания больше не загадывал — он перестал верить лживой луне, однако не перестал ценить ее красоту.       Её слова заставили сердце парня пропустить удар. Он застыл, словно статуя, шокировано уставившись на девушку.       — Только ты знаешь правду, — продолжила Цзянь Шу и посмотрела в глаза брата: в них было столько боли, что Исин не сдержался и сгреб девушку в охапку, крепко сжав в объятиях, — ему так хотелось укрыть ее от всего, убежать с ней и защищать от мира.       — Больше никто не узнает об этом, я обещаю, — наконец прошептал он, чувствуя, как его одежда на груди намокает от слез сестры.       Она дрожала всем телом, Исин стиснул её в своих руках еще сильнее, без устали нашёптывая слова поддержки. С этого дня их связь укрепилась. Но оба и предположить не могли, что именно эта ночь станет началом конца.       А где-то недалеко, под тусклыми отсветами тех же самых ночных звезд Сы И любовалась точеным лицом Юнь Си, который по привычке сидел в саду, играя на гуцине. Музицирование было чуть ли не единственным лекарством, способным успокоить мужчину в момент, когда его Ци выходило из-под контроля, когда границы мира Богов и смертных могло разрушить лишь одно дыхание Тяньлуна. Годы практик, самоконтроль, попытки сохранять самообладание не помогали. В сердце Ло все еще бушевали хаос и страх, которые он никому не показывал. Никому, кроме Цзянь Шу. Она стала еще одним способом успокоения и обретения гармонии.       А Сы И просто смотрела и завидовала сестре, ведь выбор Юнь Си пал не на нее. Сердце Цилиня потихоньку начала разъедать ревность. Благодетель покрылась язвами, нарывами, и душа некогда благородного существа стала неотвратимо подгнивать изнутри.