Островная психология

      Эссау не переставали волновать рассуждения о себе любимом. Но не надо слишком увлекаться. Когда перед тобой стоит какая-то важная задача, всегда нужно быть полностью поглощенным ею. И не отвлекаться ни на что другое. Ни на что. Даже хвалебные либо критичные мысли о себе - это было посторонним, тем, что отвлекало Эссау. Но если это касалось собственных подходов к достижению цели? Стоило об этом подумать, стоило.       В чем состояла дилемма, так это в том, что прав ли он, последовательно и методично продвигая свой план с Беном и Джоном, или же он перемудрил, и к цели можно было придти иначе? Но если на горизонте появился контур более короткого пути к цели, что же им не воспользоваться? А предыдущий план никуда не девается. Вот и ответ. Попробовать реализовать новую задумку надо было.       Казалось бы, как замечательно - не продумывать убийство своего злейшего врага, а воспользоваться его деятельностью. Он наприглашал на остров многих людей, которые сами отлично могут уничтожить весь остров - и своего покровителя заодно! Это ведь однажды почти получилось само, в 1977 году, когда людишки "добурились". Это могло уничтожить все живое на острове, в том числе - и Джейкоба, обладающего живой плотью! А Эссау, обладателю ныне неорганической материи, ничего бы не грозило. И он был бы свободен!       Но тут появились они, и предотвратили план, локализовав энергетический карман взрывом заряда водородной бомбы. Может, и к лучшему - не факт, что он сам бы удержался при таком катаклизме. Опять Джейкоб, веря в людей, подвел свой остров к краю. Когда уже получится от него избавиться?..       Быть откровенно и до конца с собой честным - на остров попадали умные люди. Не то, чтобы он кого-то полагал равным или хоть сопоставимым себе. Но отрицать человеческий ум - нельзя. Это - свойство мелких завистников, которые развили это в своей жизни. Ведь подлинный, исполинский ум несовместим с завистью - он просто не знает, что это такое.       Остров притягивал умных людей. Другое дело, что он был к ним неласков.       И как можно было проглядеть женщину, попавшую сюда, женщину умную, неординарную, схожей с ним судьбы?       Когда он впервые увидел Джулиет, она не произвела на него впечатления - ну, очередная новоприбывшая рекрутка, вступившая в стан его врагов. Но, присмотревшись пристальнее, он сразу начал замечать странность на странности. Во-первых, Бен, этот крысеныш, ее очень привечал. Во-вторых, он не ощутил кое-что знакомое, что есть у его неприятелей - у нее не было привязки к острову. Это и вовсе было в диковинку. А в-третьих, ее задача была совсем интересной. Она была призвана, чтобы решать проблему беременных женщин, проблему, которая образовалась после того, как этот диссидент Джейкоб допустил тот самый Инцидент.       Она пробыла на этом острове всего ничего - три года, но это уже намного больше, чем любой из людей на пляже - кандидатишек и их друзей. Кто-то должен быть страшной тварью и творить гадости. Но кто-то и пребывает здесь... целую вечность. А некоторые уже побыли всего ничего, и причинить друг другу новую порцию гадостей не забудут!       Бросился преследовать Кейт и Джулиет. И тут выяснилось кое-что интересное - они были скованы наручниками! Конечно же, Лайнус задумал отвести ее на пляж, это было понятно и последнему кабану. Но не мужчине романтического склада, на чью бывшую жену похожа чужачка.       Вскоре, в ночной тьме у дам начался спор, переросший в стычку, в ходе которой Джулиет было выбито плечо. Вот дела. Бросился к месту событий - пусть блондинка от черного дыма спасается, превозмогая боль, ему слабые сторонники были не нужны. Но в тот момент именно Кейт проявила инициативу, спрятав дезориентированную "другую" в баньяновые деревья. Что же, баньяновые деревья не были таким уж страшным препятствием. Но вытаскивать оттуда человека, не превратив в мелкое крошево, было бы трудно.       "Просканировав" Джулиет, он узнал все, что требуется. И про сестру с племянником, и про то, как она решала на острове проблемы рождаемости, и про удерживание Лайнусом здесь. И про его страстишку к ней, из-за которой Бен хитро, чужими руками убрал Гудвина, ее любовника. Можно будет еще разыграть и эту карту, кстати - но только против Лайнуса.       Это делало ее блестящим, в свою очередь, его Кандидатом на выполнение этой задачи. Убийства Джейкоба. Но как направить ее? И даже мертвым родственником не притворишься - все ведь живы.       Но все это было уже неважно - он встретил если не родную душу, то уж точно ту, которая, как и он, хочет отсюда убраться, и ненавидит остров всей душой. Надо только выйти с ней на контакт, а потом он ей что-нибудь наплетет. Им овладело нетерпение, которое испытывает тот, кто получил долгожданный шанс! Незамедлительно пошел преследовать следующим же утром.       На второй раз его настигла блестящая идея - а что, если использовать то обстоятельство, что они скованы? И как раз идут в поселок. Электроограда могла сдерживать его, но он придумал, как и это обстоятельство обратить в свою пользу.       Как погнался за ними при свете дня, в чистом поле, где словно колосились злаки - такое оно было красивое, желто-зеленое - услышал, что между дамами начались дебаты. Кейт боялась прорываться сквозь сонарные столбы - знала, что может за этим последовать, а Джулиет доказывала ей, что они отключены. Разойтись им мешали наручники. Сейчас все получится просто блестяще! Кейт, кандидатка, в конце концов, сейчас дернется туда, через столбы, и умрет страшной смертью от ударной дозы электромагнетизма. А сам он будет не при чем! Умысла-то не было - он вообще про Кандидатку не думал, Джулиет была его целью.       Но как при импровизации бывает, вышло все не так. У Джулиет, подосланной на пляж, конечно, ключ от наручников был при себе. Она освободилась, ввела код, вбежала внутрь и убедила спутницу проследовать за собой. Затем столь же оперативно ввела код обратно. Это было обидно, он такого не ожидал, и еще попытался было прорваться - безуспешно. Ни с чем, Монстр полетел в джунгли обратно.       Эссау принялся раздумывать, как быть с Джулиет дальше. Она - хладнокровная и решительная, это похвально. Прямо сейчас, в поселке, она недосягаема. Но ведь рано или поздно она оттуда выйдет?       Как убедить ее пойти против этого подонка в статуе, если именно Джейкоб исцелил рак ее сестры, а Лайнус ей уже, конечно, про это напел?       Можно было выйти с ней на контакт и попытаться внушить, что в той части, где сестру исцелил именно Джейкоб, Лайнус просто морочил голову - единожды сказавшему правду лжецу кто же поверит? Но разве будет Джулиет убивать Джейкоба, как того, кто удерживает ее на острове, если для нее такой "тюремщик" - Бен?       И потом, как выйти с ней на контакт? Это как обрабатывать француженку - так же бесполезно. Несколько раз уже пытался, а толку? Помнится, выходишь к мадам из джунглей, а она шарахается, несет бред про "носителей заразы", не слушая разговоров, стреляет - и обнаруживает, что пули не могут причинить тебе вред. И все, дальше ты ретируешься, а дальше опять продолжается ее сумасшествие. Так и здесь.       Кем ты ей представишься? Что о себе расскажешь? Сохранившей, несмотря ни на что, адекватность Джулиет, а не островной дикарке.       Но вскоре возник вариант получше. И этот вариант вскоре и стал поводом для раздумий.       Подчиняется Бену? И убивать Джейкоба не станет? Так это просто замечательно, потому что она сделает кое-что другое.       Станция "Буря". Ядовитые газы. Мало, кто умеет с ними обращаться. Ее покойный любовничек, Гудвин, хитро, чужими руками, убранный Лайнусом, умел. Что, если спровоцировать их выхлоп на всем острове? И погубить Джейкоба и всех его кандидатишек?       Но он не разбирался в этой технике! Он ненавидел прогресс, потому что прогресс уходил вперед, пока он был пленником острова.       И если он это сам сделает, или прикажет сделать кому-то, это уже будет умысел. Который заведомо не реализуется.       Тогда как?       Да очень просто! Корабль прибыл к острову, а на корабле - люди, низенький ученый (еще один особенный человек - значит, остров будет к нему неласков), и с ним рыжая девушка, хрупкая на вид, но явно боевитее его. Они направились в сторону "Бури", захватив с собой химзащиту - противогазы и комбинезоны, защищающие от радиационной, химической и биологической угрозы.       Не надо направлять Джулиет, чтобы она активировала газ. Надо направить Джулиет, чтобы она спасла всех от газа! И тогда - неизвестно, что еще произойдет. Либо хваленые ученые сами облажаются, не рассчитав мощности, а он уже тут будет точно не при чем. Либо Джулиет им помешает, преисполненная благих намерений. Это были хорошие шансы! Все пострадают от газа - не от катаклизма, который может уничтожить остров, а от газа! А он, со своей неорганической материей, обретет свободу.             Для этой мистификации Человек в черном не только не стал притворяться кем-то, приятным Джулиет, но напротив - нацепил личину врага! Врага, чьего дельного совета она уже не послушалась и об этом впоследствии пожалела.       Харпер Стэкхоуп.       Ради этого удачного выбора пришлось убить ее, когда она отдалилась от группы своих соплеменников - они шли в Храм после известия о том, что на остров надвигается корабль. А Джулиет ничего об этом даже не знала, отправленная Беном к выжившим пассажирам. Уничтожив тело женщины, принял ее образ, проанализировав и ее разум. Американка, образованный человек, психолог высокого класса. Но чего она не знала, что знал он? Ничего нового он особо не почерпнул - лишь массу бихейвиористических терминов.       Ранее она предупреждала Джулиет - не продолжать отношения с Гудвином, чтобы Бену не пришло в голову ее устранить. И непослушание закончилось трагически. Это было просто идеально - притвориться Харпер. Ее-то свидетельство прозвучит! Джулиет пойдет на "Бурю".       Правда, ученые смогут ей объяснить, что на самом деле собираются не запускать, а отключать ядовитый газ, и она может им поверить. Но - учитывая, что в лагере начлась паранойя по поводу намерений людей с корабля, которая даже спровоцировала раскол на два разных лагеря (молодец, Джон, молодец!), в том, как поведет себя Джулиет, не было сомнений. Не поверит она им!       Увы, к сожалению, получилось иначе. После бурного выяснения отношений дамы - блондинка и рыжеволосая нашли общий язык, в то время, как газ был навсегда дезактивирован яйцеголовым. Не план, а полная нелепость.       Эссау решил свою дилемму. Нет, импровизация хороша, но не всегда. Хороши многоступенчатые, продуманные планы. Надо вернуться... к своему старому замыслу.       Найди меня, Джон. Найди.       Ты мне вообще должен быть благодарен, на коленях благодарить должен. А не Джейкоба, который вернул тебе ножки и бросил на произвол судьбы. Я веду тебя. Скоро твоя звезда взойдет, ты окажешься на вершине, и станешь лидером "других"! (На двадцать минут).       Я уже жду тебя в хижине.