Хладнокровное убийство

Гермионе Грейнджер снилась война. Весь сон состоял из расплывчатых картинок и мутных обрывочных эпизодов многочисленных битв. Главными в ее сновидениях были не какие-то отдельные моменты, а скорее ощущения и чувства, которые накрывали ее волной беспомощности и какого-то странного онемения. А еще звуки. Самые разные звуки, начиная с громких выкриков заклинаний и заканчивая душераздирающими стонами, доносились до нее, словно сквозь толщу воды, однако это не мешало девушке ощутить то давление, что они оказывали на ее барабанные перепонки. Все это смешалось в невыносимую какофонию ужаса и, даже не видя холодящих кровь картин войны, что постоянно преследовали Грейнджер, она ощущала весь тот всепоглощающий и неконтролируемый страх, что уже однажды ей довелось испытать. Гермиона резко села на кровати, чувствуя, как ее бешено стучащее сердце чуть ли не вылетает из грудной клетки, а к телу, покрытому холодным потом, противно прилипли простыни. В окне она увидела только предрассветную мглу, которую еще не рассеяли первые лучи утреннего солнца. С тихим стоном девушка поднялась с кровати и босиком проследовала к ванне, где скинула пижаму и сразу встала под струи холодного душа. Стоило немного помучить себя таким образом, чтобы окончательно сбросить оковы тяжелого сна, и она уже переключила теплую воду, став неспешно намыливать стройное тело. Когда Грейнджер выбралась из душа, она закуталась в большое махровое полотенце и закончила с остальными водными процедурами, после чего прошлепала обратно в спальню. Сбросив полотенце и оставшись полностью обнаженной перед большим зеркалом, она надела свободные мягкие брюки и объемный свитер, заклинанием высушила волосы, которые завились короткими прядями до плеч. Перед своим отражением она наложила легкие косметические часы, а когда убедилась, что вполне довольна увиденным, выскочила из спальни, затем — из квартиры, не забыв прихватить с собой служебную мантию и маленькую сумочку. Тихо щелкнул дверной замок. За окном появились первые лучи солнца. Гермиона, заткнув уши наушниками, неторопливо шла по центральным улицам маггловского Лондона, с удовольствием вдыхая запах утренней прохлады, еще не испорченный выхлопным газом машин. Она любила ловить безмятежные мгновения пропитанного свежестью утра, пока еще не заполненного громкими голосами спешащих людей, гудками машин и шумом только открывшихся кафе и магазинов. Или же причиной столь ранних подъемов были беспокойные сны, что не давали девушки выспаться и гнали из объятий Морфея незадолго до рассвета. В любом случае, бывшая гриффиндорка не была против этой привычки, выходить из дома рано, которая позволяла ей успевать заскакивать в кофейню и прихватывать с собой ароматный черный кофе с корицей и что-нибудь вкусное вдобавок. Не изменяя этой традиции, девушка зашла в кофейню за углом, а после направилась к Дырявому котлу, через который попала на Косую аллею и оттуда направилась в Министерство Магии. Зайдя в здание, Грейнджер на ходу кивнула дежурному магу и на лифте поднялась прямиком на второй этаж Магического правопорядка. Дойдя до кабинета с вывеской «Старший аврор», она зашла туда, взмахом палочки раздвинула шторы, впуская в помещение холодный солнечный свет, и села за массивный стол из дуба. Рабочий день начался, а на столе ее ждала кипа отчетов, требующих немедленного ознакомления. Гермиона больше всего не любила эту пыльную часть работы, предпочитая ей опасные сражения и погоню за темными магами, однако в ее обязанности, как старшего аврора, входил просмотр отчетов подчиненных о различных заданиях. Пока волшебница разбирала бумаги, министерство успело заполниться работниками, и примерно через полчаса раздался стук, после которого темноволосая голова, спасителя всего Волшебного мира, показалась в дверном проёме. — Вижу, главный аврор с головой погружен в работу, — Гарри улыбнулся подруге и, прикрыв за собой дверь, подошел к столу. Грейнджер, до этого полностью зарывшись в документы, резко вскинула голову, и, заметив гостя,слегка улыбнулась и сделала приглашающий жест рукой в сторону небольшого кресла. — Каким ветром главу отдела Магических игр и спорта принесло с седьмого этажа на второй? — пока друг устраивался в кресле напротив, девушка сделала глоток обжигающего напитка и слегка прикрыла глаза от божественного сочетания аромата и вкуса. — Боже, Гермиона, такое блаженное выражение на твоем лице можно наблюдать только когда ты с носом зарываешься в очередной талмуд, — Поттер издал небольшой смешок. — Решил заскочить к тебе пока есть свободная минутка. Из-за твоей работы мы почти не видимся, хоть наши кабинеты и находятся на расстоянии пяти этажей. Джинни давно порывается заявиться в твой отдел и похитить тебя отсюда. Девушка усмехнулась и слегка выгнула левую бровь, не прекращая записывать что-то при помощи волшебного пера. — Джинни наоборот должна быть благодарна мне, учитывая то, что я спасла тебя от вечной занятости на этой должности, приняв предложение Кингсли. Поттер перестал улыбаться, услышав слова подруги, которая до сих пор так и не подняла взгляд на него. Атмосфера в кабинете перестала быть обманчиво теплой, а легкое напряжение медленно заполнило собой каждый сантиметр этой комнаты. Они оба знали, почему именно Грейнджер предложили эту должность. Почему именно ей, а не Мальчику-который-выжил, а после спас Магическую Британию от самого темного волшебника всех времен, новоиспеченный Министр Магии послал приглашение на должность Старшего Аврора сразу после окончания войны и приведения в порядок Министерства Магии. Знали эту причину и все остальные жители Магической Британии. Некоторые лично наблюдали за принятием этого решения, остальные же узнали об этом из газет, стоило только «Ежедневному Пророку» возобновить свою работу. Неважно каким образом, но теперь это знали все. Шлейф из бесконечных шепотков, сплетен и настороженных взглядов тянулся за бывшей гриффиндоркой, куда бы она не пошла. Она давно перестала обращать внимание на все эти перешептывания за спиной, однако все равно предпочитала появляться на рабочем месте пораньше, ведь только таким образом можно было избежать этого назойливого и нежелательного внимания. Гарри неловко кашлянул и смущенно поправил очки, сползшие на переносицу. Гермиона слегка приподняла уголок губы, заметив такое привычное и родное, еще со времен Хогвартса, движение. — Как продвигается поимка беглых пожирателей? — после недолгой тишины спросил Поттер. Грейнджер наконец подняла на него свой ничего не выражающий взгляд и прикусила нижнюю губу так сильно, что спустя мгновение ощутила металлический привкус крови во рту. Ей нравился этот вкус и легкая, но отрезвляющая боль. Девушка обзавелась этой вредной привычкой во время войны и с тех пор постоянно кусала свои губы, сдирая с них прозрачный слой кожицы, что и приводило к появлению многочисленных ранок. Несмотря на исправное нанесение заживляющего бальзама и гигиенической помады, спустя некоторое время она забывала об этом и снова впивалась зубами в нижнюю губу. — Неплохо. На днях нам удалось устроить облаву и схватить парочку ПСов, в число которых вошел и Долохов. Впрочем, я уверена, что ты уже знаешь об этом из газет, — Гермиона снова уткнулась в отчеты на столе, тем самым намекая на завершение дружеской беседы. Однако Поттер проигнорировал этот жест и не сдвинулся с места, желая получить немного иной ответ. — А как обстоят дела с твоим «личным пожирателем»? — неуверенно спросил парень, однако уже через мгновение пожалел об этом. Гермиона подняла на него глаза, однако в этот раз ее взгляд был не безразличным, а колючим и настолько холодным, что Гарри невольно поежился и снова пожалел о своем чрезмерном любопытстве. — Тебе уже пора в свой отдел, Гарри, — таким же холодным, как и ее глаза, голосом отчеканила девушка и снова погрузилась в работу, словно позабыв о его присутствии. Поттер кивнул скорее себе, чем ей и направился к выходу, где завис на секунду, с ладонью на ручке двери. — Заходи как-нибудь на Гриммо 12. Все будут рады тебя видеть. — Обязательно, — подруга так и не удостоила его последним взглядом и тон, которым она произнесла это слово, не оставлял сомнений в том, что данное предложение даже не будет рассмотрено. Как только за старым другом, с тихим щелчком закрылась дверь, девушка откинулась на своем кресле и с силой зажмурила глаза, потирая виски. Неожиданный визит гостя оставил за собой легкую головную боль и раздражение, что теперь зудело под кожей. Грейнджер прекрасно знала, что далеко не все будут рады ее присутствию. Они натянут напряженные улыбки и будут болтать о всякой ерунде, избегая смотреть ей прямо в глаза. А после ее ухода маски, наконец, спадут и хлынет нескончаемый поток обсуждений ее персоны и причитаний о том, что стало с такой знакомой им светлой и доброй девочкой. Она усмехнулась, и снова подумала о том, как повезло всем гриффиндорцам с их твердолобостью и примитивным делением мира на черное и белое. Они окружали себя этими качествами словно непрошибаемой броней, через которую не мог прорваться свежий воздух реальной жизни. Старший аврор только хотела вернуться к проверке отчетов, когда в голове резко всплыл последний вопрос друга, ответа на который он так и не получил. Она поморщилась, ощущая, как невидимый молоточек с неистовой силой забился о стенки ее черепной коробки, и сделала глоток уже остывшего кофе, скривившись на секунду от неприятного вкуса. Драко Малфой. Ее «личный пожиратель», как прозвали бывшего однокурсника заголовки газет. Хотя девушка и предпочитала лично участвовать в каждой операции по поимке бывших соратников Волан-де-Морта, были случаи, когда она просто отправляла отряд авроров. Однако, когда речь заходила о Малфое, Гермиона лично руководила каждой миссией и с нетерпением рвалась в бой. Только тогда ее, обычно пустое, выражение лица сменялось на настоящий азарт перед предстоящей операцией. Впрочем, не только из-за этого к бывшему слизеринцу прикрепилось такое прозвище. У девушки с Малфоем также были свои счеты. Грейнджер удовлетворенно ухмыльнулась, чувствуя, как головная боль постепенно сходит на нет. В конце концов, именно она убила Люциуса Малфоя.