Фартовый билет

      Виски поднимал градус крови, расширял стенки сосудов и доставал из памяти похороненное прошлое. Картинки минувших дней калейдоскопом скакали перед карими пьяными глазами. В ушах стояли обрывки фраз, что иголками застревали в барабанной перепонке, делая больно. Подкуренная, но не тронутая сигарета дымом заполняла пространство. Вот только сам Аарон Хилл был далеко за пределами Сентфона.       Перрон встретил голого-босого юношу мерзким запахом вокзала и давкой. Снующие туда-сюда люди толкались и негодовали, что парень стоит столбом и лыбится. Молодой, высокий налегке. Только что убежавший из своего родного дома, ожидающий, что город больших надежд ляжет у ног покорным котиком и начнёт мурлыкать. Но не все так было сказочно и ярко как в мечтах. На деле есть хотелось зверски, табака еще сильнее, ведь последнюю сигарету он выкурил еще на полпути сюда, а делиться с юнцом никто как назло не хотел. Но главной проблемой было жилье.       Купив в первом попавшемся месте хот-дог и стаканчик отвратительного кофе, Аарон направился на поиски самого необходимого — папирос. Мимо проходили красивые модные куклы, богатые дяди и тёти с семенящими за ними мастерами любовных дел. От их вида Хилл поморщился, кто захочет вот так просто продавать тело? Это же так низко…       Жилье удалось найти спустя две ночи под открытым небом. Денег было в обрез, точнее на последнюю пачку сигарет. Нормальная еда или хотя бы горячий кофе давно был забыт, а мечты о богатой жизни упрямо твердили одно — пора искать работу и пахать так, как кони во сне не видели. И Аарон искал… Стройка, дорожная служба, разгрузка фур… Все не то… За два месяца проведённых в Лос-Анджелесе он сменил уже пять мест работы. Ему то недоплачивали, то задерживали вознаграждение, то и вовсе говорили о каких-то штрафах и вычитках. Все упиралось в одну простую заповедь большого города — с деньгами никто не хочет расставаться.       Возвращаясь с очередной подработки и матерясь себе под нос, выпуская дым, Аарон учуял вкусный запах китайской лапши. Желудок жалобно заурчал. Он голодным щенком скакал внутри и требовал нормальной еды. Готов был сам выпрыгнуть за ней, но вот гроши в кармане говорили, что: хочешь есть — попей воды. Почесав под рёбрами и скривившись, Хилл сильнее затянулся табаком. Курение часто отвлекало от голода. Но с такими темпами он заработает рак лёгких и язву желудка.       Карие глаза уперлись в иероглифы, что всем видом своим не хотели раскрывать смысл написанного. Благо, под ними оказался перевод, приглашающий на работу курьеров. Почесав затылок и прикинув насколько хорошо ориентируется по городу, Хилл решил попробовать себя в новом деле. А вдруг повезёт?       Маленькая щупленькая женщина с лицом как печёное яблоко, полузакрытыми глазами уставилась на статного Аарона. Физический труд пошёл ему на пользу, развив мышцы верхнего плечевого пояса. А отсутствие нормального питания, неплохо подсушило тело. Но мысли о том, что это бабка, могла рассматривать его в эротическом смысле, вязкой слюной застревали в горле. А смотрела она своими щёлочками уж очень по странному. Хотелось бежать сломя голову неизвестно куда. Просто бежать вприпрыжку и не оглядываться. Но приятный запах чего-то мясного приколотил к месту, заставляя выдерживать пытку старческих глаз.       — Так вы меня берете? — разрушил тишину Аарон.       — Нет, — прошелестела голосом старуха. — Мест нет…       Из-за угла, прямо к чёрному входу нёсся какой-то сопляк на белом скутере. То ли он перепутал газ и тормоз, то ли просто не справился с управлением, но как-то так получилось, что остановился лишь благодаря мусорным бакам. Бабка поджав и не без того тонкие губы осуждающе покачала головой. Юноша оправдывался на родном языке, который Аарону показался инопланетным, а старушка продолжала сетовать, прожигая в мальце две дырки во лбу.       Учуяв новый сладкий запах свежей выпечки, Хилл без раздумий поднял перевёрнутый скутер и, держась за руль, утвердительно сказал бабуле, что теперь он работает курьером, а не этот шкет. К слову на фоне Аарона двадцатисемилетний Юи действительно выглядел сопляком и шкетом, а не сыном владельца ресторана китайской кухни.       — Куртку возьмёшь у охранника Чуи, — кинула женщина. — Юи, покажи ему всё.       Работа в ресторане не приносила Хиллу никакого удовольствия. Куча недовольных клиентов постоянно возмущалась, что парень привозит еду не вовремя, путает заказы или просто лажает. Тётушка Линь не раз говорила, что уволит его к чёртовой матери, если он не станет серьёзней относиться к делу, но Хиллу было все равно. Он начал подыскивать себе другой вариант заработка сразу после первой вычитки штрафа из зарплаты. Она состоялась на третий день их знакомства.       По его мнению, сегодня был последний день работы в общепите. Ему загрузили большой заказ в сумку и направили в порт, как решил Аарон. В городе он жил уже три месяца, но досконального его ещё не выучил, а эта чёртова доставка была готова возить заказы хоть на второй конец мира, хоть в сам Китай.       На улице было прохладно. В ноябре ночи не такие уже и тёплые. Приехав в пункт назначения, Аарон оглянулся в поисках встречающего, но никто к нему на выходил. Было даже странно, что охрана не стояла у ворот, и он так легко смог заехать на территорию.       Оставив байк и схватив сумку, он направился на поиски живой души. Как назло никого не было. Где-то вдали мелькнули фары, и Хилл хотел было убежать, следуя инстинкту самосохранения, но сзади него тоже появились фары. Первое, что пришло ему в голову, — спрятаться за одним из контейнеров.       Тяжёлые машины остановились как в фильмах. С них выходили мощные мужчины и становились по обе стороны от вожаков. Последних было легко узнать. Не столь широкие в плечах как охрана, но куда опаснее. Дорогой костюм, начищенные ботинки и золото на пальцах. Одного из них он видел в китайском ресторане на днях. Тот что-то эмоционально рассказывал тётушке Линь. Но печёное яблоко не шелохнулось не одной морщиной, пока мужчина собакой плевался перед ней. Второго, напротив китайца, Аарон видел впервые. Белый мужчина старше сорока скучающим видом рассматривал шваль перед собой. Он прислонился к капоту внедорожника и засунул руки в карманы брюк, явно расслаблен намного сильнее чем узкоглазый, что сжимал кулаки до побледневших косточек.       Со стороны белого подъехала ещё одна машина. Седан. Из него выпрыгнул высокий парень лет двадцати пяти, может семи. Он обошёл машину и открыл пассажирскую дверь. Красная лаковая туфелька звонко соприкоснулась с асфальтом. Тонкая, грациозная девушка в ярко-красном брючном костюме лучезарно улыбнулась белому боссу. Высокий, предложив ей руку, подвёл к компании и рукопожатием поздоровался с главным. Девушка ему поклонилась, затем повернула к китайцам и поклонилась им.       — Кто она? — спросил азиат на родном для большинства языке.       — Развлечение, — звонко хлопнув по обтянутой тканью попке, пояснил белый босс.       Суть переговоров Аарон понял плохо. Китайцы часто переходили на свой язык, а высокий парень слишком ревностно следил за дамой в красном, что украшением стояла в объятиях главного. Девушка осторожно носиком коснулась уха, словно хотела поправить не без того идеальную причёску, а высокий быстро выхватил спрятанную под пиджаком пушку.       — Эй, вы чего? — развёл руками хитрый китаец. Его мерзкая улыбка не вещала ничего хорошего. Девушка крикнула неизвестное слово, и все её парни рванули к машинам.       Огнестрельное оружие разрушило мирную тихую ночь. Кто-то кричал, кто-то стрелял и только Аарон думал, как ему побыстрее сделать ноги. Хаос, творящийся в десяти метров от него, набирал обороты. Спасательный скутер взял и взорвался где-то вдалеке, отвлекая всех на себя. Тогда Хилл побежал быстрее ветра, только неизвестно куда. Сердце билось в горле, а в голове пульсировало. Сбоку в него влетела та самая женщина и приковала одним взглядом.       — Водить умеешь? — спросила она и после короткого кивка вложила в ладонь ключи.       Она потащила его к неприметной старенькой машине и вместо того чтобы усесться на сидения, скрутилась за передним рядом, параллельно сняв кричащий пиджак. Под ним оказалась тёмная рубашка, что отлично сливалась с чернотой салона.       — Куда ехать? — спросил Аарон, заводя авто.       — Прямо, налево и резко направо, потом прямо. Заберём человека, разворот и прямо, направо и на выезд. Ворота тарань!       То, что она не повторит во второй раз, было понятно с первого слова. Поэтому Хилл выжал сцепление и резко ударил по газу. Не зря сосед столько провозился с ним, обучая езде на машине. Старик вечно бурчал, что надо уметь водить не только байк, но и тачку. И сейчас Аарон был благодарен бывшему инструктору по вождению за уроки экстремальной езды. Особенно когда, в открытое окно влетел тот самый высокий мужчина, шипя и матерясь. Хилл даже скорость толком не успел сбросить, как в машине прибавился пассажир.       — Гони! — скомандовал он и попытался пригнуться на манер девушки. Но сто девяносто три сантиметра в дульку скрутить намного сложнее, чем метру в кепке.       Выбравшись со злополучного порта, они долго петляли по городу.       — Тормози за рестораном, — ровным тоном сказала девушка. — Как ты? — обратилась она к другому пассажиру.       Вывалившись из салона высокий мужчина поднял рубашку, демонстрируя небольшую царапину от пули на боку. Кровило сильно, но не смертельно.       — Заводи. Навестим Марго, — приказала она.       Маленький домик всем своим видом показывал, что гостей его жители не ждут. Черные окна доказывали — сон за главного. Правда стучавшим было всё равно.       Заспанная и злющая Марго выкатилась на кухню матеря все на свете. Увидев нежданных гостей уголки губ медленно пустились вниз, и, не забыв смачно цокнуть языком, хозяйка открыла двери.       Необходимый чемоданчик неприметного коричневого цвета раскрылся на кухонном столе, заняв добрую половину. Чего там только не было: пинцеты, зажимы, скальпели, жгуты. С виду эта женщина никак не была похожа на хирурга, но мастерство, с которым она обращалась с повреждением кожного покрова, доказывало другое. Она обрабатывала рану и грозилась невозмутимой японке острыми предметами.       — Кто это с вами? — Марго окинула брезгливым взглядом Аарона, что сам толком не понимал, почему находится тут. Почему его вообще не прогнали и зачем его используют сейчас.       — Мой водитель, — вяло ответила девушка, и в два шага оказалось возле парня. Резво крутанув его и проведя рукой по спине, которая была прикрыта формой ресторана, добавила, не скрывая улыбки: — Чёрный Дракон.       Глаза высокого мужчины злобно заблестели. Если бы под руками был пистолет, он не раздумывая выстрелил. Но с его стороны лежали только вата и бинт, а ними нанести урон не получиться. Взгляд точно пуля уперся в лоб Хилл. Немой поединок глаз был захватывающим зрелищем.       — Спокойно Френки, он не с ними, — пристально разглядывая Аарона, сказала японка. — Кто ты?       — Аарон…       — Тш-ш… Имена лишние, — девушка приложила ладонь к его холодным губам.       — В своем репертуаре, — хмыкнула Марго, вытирая разводы крови на кухонном столе. — Кофе?       — Кофе? — ворвался в кабинет Вишня и поморщился в ту же секунду. — Сколько ты скурил? — осмотрел пепельницу забитую бычками. — Я тоже буду виски.       Без слов Аарон заполнил бокал и снова уставился в одну точку.       — Ты ширнулся что ли?       — Нет, просто кое-кого вспомнил, — затянулся дракон. Он никак не мог попрощаться с японкой из воспоминания. Яркий веер настойчиво маячил перед глазами, нагоняя картинки прошлого.       Именно она впервые назвала его Чёрным Драконом. Она взяла его своим личным водителем, ибо единственное, чего она так и не научилась, так это водить машину. И ей очень повезло, что тогда в порту она встретила ошарашенного испуганного парня, умеющего делать развороты с ручника и быстро гнать авто. Эта молодая женщина настояла на его обучение правильной стрельбе, рукопашному бою, постоянно ставила в спарринг самых тяжелых противников. Медведицу, Тину, он так и не одолел, как и Рассела, земля ему пухом. Зато овладел достаточным навыком, чтобы вырубать противников средней тяжести одного удара.       Японка так же записала его на курсы бухгалтера и таскала на все встречи. С ее лёгкой руки Хилл познакомился с белым боссом — Томом — и полгода работал еще и у него на побегушках. Тогда Аарон был уверен, что руководящая в их компании она, а не Френк. Но миф развеялся, когда приехало главное зло. Тучный мужчина маслянисто рассматривал три фигурки стоящие возле Френка и с опаской поглядывал на Тину. Пусть она и была в платье и без базуки, почему-то всем казалось, что если понадобится, она достанет оружие из лифчика и точно пальнёт в обидчика. У стенки жался Аарон и ни черта не понимал.       Первое его смутило место встречи. Это был особняк за городом, о котором он никогда не слышал. Приехал Арон туда сам, без японки. Она спустилась к нему по лестнице со второго этажа при полном параде. Следом за ней Лейла в обворожительном золотом платье, которое в ту ночь Хилл и снял с нее, затем Ви, держа папку в руках, и Медведица с наглой улыбкой и в полном боевом духе.       Там случился переворот власти. Френк не только сменил Тома на троне, но и пошатнул авторитет тучного мужчину. Через год Батлер отправил и его семье цветы с соболезнованиями.       — О чем ты задумался? — не унимался Вишня. Ему казалось, он даже слышал, как извилины в голове Хилла бьются в конвульсиях в поисках нужной ему информации. А дальше и вовсе произошло что-то вон выходящее за привычное. Глава Драконов резво потащил к себе лист, не заморачиваясь написано на нем что-то или нет, и начал чёркать какие-то цифры.       За любопытство Вишня не раз получал по носу, но никогда не отказывался получить еще. Осторожно обойдя Аарона, он уткнулся в листочек и напряг уже свои извилины.       — Это что такое?       — Возможно ответ, а возможно полная хрень, — повертев ручкой ничего не пояснил Аарон.       «Френк старше меня на девять лет. Когда мы познакомились мне было восемнадцать, ему двадцать семь. От него я ушел в возрасте двадцати пяти лет. Саре сейчас шестнадцать, это на момент когда я начал работал с Френком ей должно было быть два года. Я год проработал как водитель Наоми, а потом еще почти шесть как первый помощник Френка, но таковым себя не чувствовал. За это время Френк превратился из холодного, умного, расчетливого мужика в мясника, и я отошёл от дел. Где все это время была Сара? Наоми ушла через год, точнее она еще показывалась с Френком, но реже и только в особняке. У нее водитель новый появился, который умер через четыре года, да четыре года как я начал работать. Вот тогда я и её перестал видеть. А еще Френк улетал в Японию. Он много путешествовал в тот год, пока мы разбирались с поставками оружия и контрабандой табака, но к узкоглазым тогда путешествий не должно было быть или… Я уже не помню. На момент поездки маленькой Саре должно было быть шесть… С кем она была? Японский она знает. Демонстрировала… Может там выучила? Он потом часто туда летал… Черт! Я же был как Когами сейчас для Сары».       — Земля вызывает Хилла, приём! — толкнул Вишня босса, который статуей застыл в кресле. — Ты о чём так задумался или о ком?       — О ней…       — Саре? — уточнил кудрявый, прекрасно понимая, что другой личности нет и быть не может.       — Почти, — ухмыльнулся Аарон, почувствовав себя маленьким победителем. — Где сейчас наш Майки?       Малыш Тёрнер видел на тот момент уже третий сон. И даже начал плавно соскальзывать на четвёртый, как в окошко наглым образом попал камушек. Затем еще один и еще один. Обстрел вырывал из объятий Морфея и подталкивал узнать, кто же отважился его потревожить.       — Если это ты, Стив, голову оторву! — проворчал рыжеволосый натягивая штаны. — Кто?       — Разговор есть. Срочно к Аарону! — громко сказал Бурый и вернулся к байку.       Воскресное утро началось приятно для Дракона в двенадцать дня. Ему все же удалось выспаться и унять шторм мыслей эпицентром которых была одна светлая головушка. Информация, полученная от Майкла, только усугубила мигрень, и закинувшись парочкой чудотворных пилюль Аарон ушел ко сну.       По словам «парня» Сары, она осиротела в семь, и это выбивало из общей колеи размышлений. Если малышка осиротела в семь, то это было за год как Аарон отказался работать на тот момент уже с жестоким Френком, который к слову, даже одну из своих девушек придушил собственными руками, а вторую выбросил где-то. Хиллу не удалось узнать её судьбу, он только помнил как осатанелый Батлер тащил бедняжку за волосы вниз по лестнице и кричал не своим голосом. И дело было там явно не в измене. Все знали, что Марго спит с кем попало. Френк ничего ей не говорил за это, как всегда обращался за помощью. Узнать у самого же босса причину, по которой он так поступил, Хилл не решился. Вернее на тот уже момент холодная Лейла посоветовала не лезть. Да и она вела себя странно. Первое время одевалась как солнышко золотистое, улыбалась и соперничала с Наоми, казалось, во всем кроме койки Френка, а на четвертый год работы — перемены в стиле общения и тотальный черный. Аарон тогда особого внимания этому не придал. Он много работал для себя, учился был главным и держать данную ему власть. Все же Наоми первый год много трудилась для него. Да и после, отправляла на разные важные по ее мнению курсы. Рядом с ней он чувствовал себя больше чем водитель, но меньше чем друг. Она доверяла ему и переживала за него. Советовала не лезть в постель к Лейле и не давать Френку возможностей усомниться в нему. Всегда быть верным псом.       «Верным псом. Цепным верным псом, я был для Нанами целый год. А я всё думал, кто я дня неё. Даже с Лейлой закрутил, чтобы выяснить… А сколько Сара с Когами так? Если дольше… Вот черт!».       Все снова вращалось вокруг тонкой фигурки вундеркинда.       — Привет, Принцесса, — пропел Дракон слегка сонной девушке в клетчатой рубашке и с голыми ногами. — Пустишь?       Сара пару раз моргнула, а потом резко прикрыла двери и потупила глаза вниз.       — Стефани сейчас нет дома, я передам, что вы заходили? — одними глазами показывая, что у них появились нежелательные зрители, завела комедию она.       — Я подожду, — нагло ответил Аарон, всем телом толкая малышку вглубь дома.       Адель, что прогуливалась тут не случайно, снова задумалась, что связывает этих двоих. С одной стороны все просто: Сара живет со Стефани, та тусуется с Драконами, а значит блондиночка воле по неволе с ними знакома, с другой стороны, с какого перепуга она «принцесса»? Ну ничего сегодня на вечеринке, она узнает все, что ей нужно. Напоит девочку и дело в шляпе. Зря Моринг что ли пригласила в свой дом половину школы и Нельсон в придачу. Рыжеволосая бестия поторчала у дома еще пару минут и направилась готовиться к вечеру. Он обещает войти в историю.       — Встречаешь меня при параде? — продолжал напирать Аарон, заставляя Сару пятится на кухню. Он по собственнически опустил руки на тонкую талию и поглаживал через ткань большим пальцем.       — Ты какого хрена вообще сюда приехал? — уцепившись в предплечья, ответила вопросом Сара. Устало всмотрелась в тягучий манящий шоколад глаз Аарона и тихо фыркнула.       — Соскучился, — рывком прижал к себе девушку и вдохнул запах волос. — Кому-то в душ надо, спинку потереть?       — Кофе сварить! — отпихнулась О’Нил с позволения мужчины. — Спинку могу и сама помыть.       Что-то её напрягало в поведении Аарона, но спросить напрямую, значит проиграть. А этого она не любила. Оставив мужчину у плиты О’Нил лениво направилась в ванную и на всякий случай закрыла двери.       «Можно подумать, если он захочет не войдет» — хмыкнула она, начиная утопать в пене с вишневым запахом.       — Твой кофе, — нагло открылись двери.       Аарон кинул беглый взгляд на пузырьковое безобразие и светлую голову в нем и уставился на потолок.       — Ну раз так сильно хочешь, раб, можешь и спинку потереть, — хитро улыбнулась Сара.       Она нарочито медленно мылила мочалку и с вызовом протянула Аарону.       — Обмен, — вложив в ладонь кружечку ароматного напитка, улыбнулся Хилл.       — Так что ты хочешь знать? — отхлебнув, спросила девушка.       Её волосы осторожно перенесли не одно плечо, второе нежно массировали мочалкой. Дракон не спешил с вопросом. Он водил белые дорожки по бледному телу и формулировал точный вопрос. Прекрасно понимая, что Сара ответит только на один, он никак не мог выбрать какой именно задать. Ему хотелось узнать обо всём: Наоми, мать девочки, кто такой Когами, почему она приехала, как нашла предателя?       — Что ты запланировала?       Ухмылка — окраса лица. Сара осторожно, чтобы не показать лишнего, обернулась к мужчине и снисходительно на него посмотрела. Потом добавила лукавства, щепотку пошлости, покрыла всё слоем тайны и закрыла глаза.       — Ты всё узнаешь, милый Черный Дракон, — томно протянула она. — А сейчас… Папочка, а голову ты мне помоешь?       Хлопок двери был красноречив. Возможно, Хилла обижать не хотелось, но выдавать свои планы раньше времени племянница Батлера не умела. Все будет точно в срок. И, кстати, пора поторопиться, а то сроки поджимают.