Спокойное течение жизни

Музыка играла, зал весь танцевал. А Радович с барышней... Какую бы рифму подобрать к слову "танцевал"? "Катал", "доставал", "называл"... "рифмовал"? Тогда не "с барышней", а "барышню"... И тогда рифма напрашивается сама собой насквозь неприличная! Дискотека-дискотека, Вместо палочки конфета... Пошли мы Ириской на дискотеку. Нормально, да? Патриарх Семьи в бегах, на Сварогов устраивают покушения, еще и какая-то скотина тиснула в "Московском сплетнике" жопоголическую статейку о том, что Сварогов - один из столпов государства - ужас-ужас, убивают, страна на грани краха, а мы все умрем... Впрочем, какая именно скотина это сделала - понятно: Его Императорское Величество изволило сказать "фас!" Короче, у Сварогов - жопа, а мы с Ириной Сварог идем веселиться и колбаситься! Да еще и за шесть часов уведомляем администрацию открытого клуба "Чудочки", подробно расспросив, какие услуги предоставляет клуб... Многочисленные. Любой каприз за ваши деньги. Утром в пятницу Ириска раскрошила редакцию "Московского Сплетника". Опять-таки, предварительно сделала звонок в редакцию и дрожащим от праведного возмущения голосом поставила в известность, что визит этот состоится даже в случае появления статьи-опровержения... потому что "как вы посмели, существа без чести и совести, очернить доброе имя моего покойного батюшки и усомниться в честности моей семьи!" Разумеется, ближайшие конкуренты "Сплетника" тоже были поставлены в известность. Но даже мы не ожидали целых два десятка фотокорреспондентов, срочно прибывших к офису "Московского Сплетника"! *** - Я категорически с тобой... - ... согласна. - Перебил я "начинающую разгон" девушку. - Ты согласна. И завтра вечером мы идем на какое-нибудь общественное мероприятие. Где будем блистать, очаровывать и повергать к ногам... э-э-э... к стопам. И покорять! Мы сидели на улице за столиком кафе... Да. Осенью. В дождь. На улице. Маги Огня - такие выпендрежники... Пар от падающих капель поднимался c поверхности полупрозрачного Полога. Никого рядом не было - только что единственная обедавшая в уличной части кафе парочка магов Огня, вежливо пожелав нам приятного времяпрепровождения, раскланялась, оставила деньги на столике, и покинула гостеприимное заведение. Ирину Сварог эти двое, кажется, узнали - оттого и кланялись столь уважительно... возможно, потому и ушли столь поспешно. - Такое впечатление, что кто-то решил избавиться от сестры и потенциальной невесты! - Тихо пожаловалась куда-то в сторону Ира. - Такое впечатление, что мозги у нас работают строго по очереди! - Я показал сестре свежий номер "Московского сплетника". - Как думаешь, что начнется на торгах в понедельник после того, как аналитики семей прочтут вот это? - Акции наших предприятий поползут вниз. - Нехотя признала помрачневшая временная глава Семьи. - Сделка с "Таганрог-био" будет расторгнута - они и так, как зайцы, перепуганные были... Много чего. - Во-о-от... Следовательно, завтра утром или днем редакция "Московского сплетника" должна быть осчастливлена твоим дружеским визитом. В пятницу. Чтобы редактор тоже прочувствовал, что прежде, чем примерять на себя роль "журналист-убийца", надо много раз подумать. А в какой-нибудь газетенке... другой... должна пройти статейка о том, как ты блистала, очаровывала и повергала к ногам на каком-нибудь великосветском сабантуе... С фривольными фотками и скабрезными комментариями. Я даже согласен подыграть, чтобы распалить фантазию журналистов... и читателей. - Ладно. Допустим, я согласна с необходимостью подправить кое-кому прикус в "Сплетнике". Но зачем так глупо рисковать, появляясь в общественных местах? Да еще и предупреждая об этом заранее! И я ответил предельно честно и откровенно: - Чтобы появился идиот, который попытается тебя убить... - Кха! - Возмущенная Ирина не нашлась, что ответить. Правильно говорят: откровенность обезоруживает! - ... и чтобы появился идиот, который прикажет ему это сделать. И чтобы я мог до этого идиота добраться, чтобы показать, что Свароги по-прежнему с зубами, когтями... и другими карающими органами. - И ты опять полезешь под эти пули, пытаясь меня закрыть? Как маму? А потом напиваться рассолом? Может быть, мне сразу приказать подготовить погребальный костер для нас двоих? Это будет так романтично - мы вдвоем в языках пламени. Даже после смерти - вместе! - Стрелять в нас не будут, Ирис. - Про прозрение на настолько длительное время в старых хрониках ничего нет. - Это не прозрение. Это арифметика. - Поясни, братец! - Попросила Ирина, делая глоток чая. - Видимо, не сильна я в этой твоей арифметике. - Дай мне эту замечательную бумажечку, сестра. Ирина поставила чашку на блюдечко, открыла сумочку и передала мне листок, на котором кратко были перечислены обстоятельства покушений на Сварогов. - Вот смотри. Здесь - две пули, здесь две, здесь две... Итого шесть. Первое покушение - удачное, совершенное моим знакомым в черных лосинах, а остальные - нашим неизвестным доброжелателем... предположительно, имеющим какое-то отношение к Ламским. После первого покушения наши доброжелатели разжились винтовкой, в которой осталось восемь патронов... в лучшем случае. Как минимум два патрона они должны были отстрелять по мишени, чтобы понять, как этой винтовкой пользоваться. Итого - сейчас в винтовке осталось два патрона. Это же почти стандарт - десять патронов. Сакральное число в оружейном деле. Как три, семь, девять и двенадцать - в религиях. Так что - два патрона. Которые нужно сберечь. Для главной цели. Кто главная цель - мы с тобой прекрасно знаем. А ты на главную цель, уж прости, не тянешь. - Сделать другие патроны. - Пытается проверить мою теорию "на сжатие и разрыв" Ирина. - Или могли быть запасные. - Тогда могли быть и запасные гранатометы... ну, ты не знаешь, что это. И хорошо, что не знаешь. А сделать другие патроны - для этого нужно оборудование и время. А к оборудованию прилагаются люди, с которыми нужно делиться информацией. И - порох... Просто распотрошив один патрон и сунув порошок в зубы лаборанту - в лучшем случае узнаешь состав. А уж разработать на коленке технологию его производства... - Ладно, допустим. Но объясни мне, чем попытки убить меня НЕ с помощью этого убер-девайса - лучше? - Тем, что за спиной будет находиться твой заботливый старший брат. - Пф! Всего-то разницы - четыре месяца! - Хорошо, товарищи, что по остальным пунктам плана возраженый нэт! Акцент, со всей старательностью мной воспроизведенный, вызвал лишь удивленное поднятие бровей моей сестры - пародируемый исторический персонаж по известным причинам тут неизвестен. И даже трубка не помогла бы... - За нами увяжутся люди Ламского. - И пусть! Это же замечательно! Я тебе еще раз говорю, со стороны Ламского нам ничего не угрожает! - Откуда такая уверенность? - Удивилась Ирина. - Я тебе потом расскажу... намекну. Когда с идиотами разберемся. В любом случае, расчет количества патронов - лишь гимнастика для ума. Ламские в нас стрелять не будут. *** Танцы... Не буду рассуждать на тему, откуда они пошли и какую связь имеют с ритуалами ухаживания или ритуалами "Удачной охоты", скажу только, что здесь танцы совершенно такие же! Быстрые, позволяющие продемонстрировать чувство ритма, выносливость, ловкость и пластику. Или медленные обжиманцы, позволяющие убедиться в заявленных ТТХ партнера... тактильно. Сейчас, например, парочки вовсю веселились под нечто, очень похожее на твист. Со всеми необходимыми акробатическими номерами и "давлением окурков"... нет, про окурки, пожалуй, не надо. И мы с Ириной - тоже. Алое коротенькое платье девушки периодически поднималось, превращаясь в диск, оголяя очаровательные стройные ножки в белых туфельках. Танцевали мы хорошо. Оказалось, что это - как ездить на велосипеде: если хотя бы раз научился, то уже не забудешь. Олег Радович с легкостью вспомнил, чему их с сестрой учил приглашенный балетмейстер. (если убрать выпендреж партнера, то вот это - "правильный" твист: http://www.youtube.com/watch?v=fWDfxgngrNc) В таких танцах главное - не выпендриваться самому, а продемонстрировать во всей красе свою партнершу... "поделись улыбкою своей и она ни раз к тебе вернется". А иначе это будет подход к спортивному снаряду - дежурно, скучно, неинтересно. Танцевать ТАК могут далеко не все... и недолго - основная часть присутствующих скромно покачивается в стороне или, образовав круг, подбадривает тех, кто умеет. Так что место, где развернуться, у нас было. Через пять минут (поверьте, даже для тренированного организма это немало) под аплодисменты мы покинули круг, который тут же заняла другая пара... И, судя по резкой экспрессивности движений, ребята застоялись, пока мы насиловали свою "дыхалку". Уходить к стойкам или, упаси боги, падать на диваны мы не стали: как долго бежавшим скакунам, нашим организмам после такой нагрузки требовался "выгул". И мы, тяжело дыша и обливаясь потом, повисли друг на друге и закачались в медленном танце, выбрав место под "выходом" кондиционера. И, как-то так само собой получилось, что через минуту мы уже целовались... - Вышло даже лучше, чем я рассчитывал. - Прошептал я через некоторое время в ухо задыхающейся девушки. - Сколько? - Тихо выдохнула она. - Семь. Все с фотоаппаратами. - Тебе твои ничего не оторвут? - Забеспокоилась она. - Пусть привыкают... Они у меня - умницы. Эмоции Ирины были... млеющая на солнышке кошка... Именно в такие моменты в кошачьем организме включается специальный вибрационный механизм, отвечающий за урчание... Но тут ее грубо выдернули из радужных фантазий - а меня сильно толкнули в плечо, развернули и оторвали от девушки... - Ой-йа! Ты подывысь, Радо, яка гарна дывчина! И ейный хахаль туточки ваапче ни к месту! Самоубийцы? Ну, здравствуйте, уважаемые суицидники! Трое рослых парней в каких-то этнически-национальных одинаковых рубахах со шнуровкой и вышивкой, в свободных штанах. Прически - под горшок... На одном смотрелось бы ничего - колоритно и стильно - но когда все трое... выглядит глуповато. - Который ни к месту... пшел отседа! - Один из тройки самоубийц показал руками. - Кыш-кыш! Ну, и на что эти хлопцы надеются? Может быть они считают себя мастерами боевого гопака? Что они залились некоторым количеством спиртного - это понятно. И что это не подстава, а обычная человеческая глупость, прущая из проспиртованного подсознания - тоже понятно. - Оставить их тебе? - Я посмотрел на взбешенную Ирину... Ушки бы ей тигринные. И полосатую раскраску на личико. И хвостик полосатый, чтобы она им сейчас яростно хлестала себя по ногам. - Или пусть охрана разбирается? Это, кстати, не наши клиенты, так что мне светиться пока ни к чему... Как бы ни были пьяны хлопцы, а есть такая штука, как чутье. И в пьяном состоянии оно действует как бы не лучше, чем в трезвом. - Ой-йа! Михо! Кажись, обознались мы... - Задумчиво затянул один из них, самый высокий, подав пальцами какой-то условный сигнал остальным. - Пойдем, Михо! Пойдем... Хлопчик, ты не обижайся, да! Обознались, думали, це Нюрка... Ну, така же гарна дывчина! - Да я все понимаю, хлопцы! - Я с улыбкой развел руками. - Но это уже не имеет значения... Вы девушке такой романтик-момент испоганили... недоумки. Останавливать Ирину я точно не собирался. Если б на нашем месте был какой-нибудь простолюдин со своей девушкой, то он бы уже получил по соплям, а девушку... ну, не разложили бы, конечно (охрана заведения вколотила бы пьяных придурков за такое по самые ноздри в землю... да и не совсем же эти трое отморозки? Это ж они так - покуражиться), но вечер для парочки был бы безнадежно испорчен. А если они маги - то и вовсе отделались бы вежливым выпроваживанием из клуба. С занесением в базы, как проблемные клиенты, конечно - но гипотетическому простолюдину и его не менее гипотетической девушке от этого легче не стало бы. Один из хлопцев мелко затрясся, принимая на корпус серию быстрых ударов в стиле Вин-Чунь ("липкие руки"... да, помнится, Иришка тогда, в парке Университета, пыталась "закидать" меня вот такими же быстрыми ударами со сверхкороткой дистанции)... кажется, хлопец даже несколько пощечин успел получить... эдакая боевая импровизация для большей унизительности. И начал медленно оседать на пол, не меняя ошарашенного выражения на лице. Над поверженным противником возвышалась Ирина... Красавица! Грудь вздымается, волосы шевелятся, будто живые... Огненные глаза горят. Действительно, горят! Из уголков глаз и из уголков губ в стороны медленно тянутся крохотные малиновые язычки пламени, особенно хорошо видимые сейчас, в полумраке танцевального зала. Девушка явно колебалась, выбирая следующую цель... "Цели" застыли загипнотизированными кроликами. Но, в конце концов, оставила мне моего собеседника и принялась за второго... он стоял ближе. - Ух ти... - Оценил Длинный скорость, с которой был нейтрализован второй его товарищ, и вздохнул. - Не щастит нам сигодня з дивчатами... Он попытался сформировать какую-то "рубашку", но... это же Ирка - без пяти минут Кандидат (а Кандидат у Сварогов - это очень-очень круто) - довольно плотная "рубашка" была пробита за какую-то секунду семью быстрыми ударами в одну точку. При этом Ирина даже не стала насыщать их Силой - просто на секунду ее руки размазались в туманную полосу... - От же... - Посетовал последний из хулиганов перед тем, как отлететь к стене и отключиться. Рядом тут же материализовались люди. Трое парней и девушка: судя по бейджикам - служба безопасности "Чудочки". И парень с девушкой с цветными браслетами гостей - служба безопасности Сварогов. Блондинистость и стройность выдавала в них "воздушников" Ламских. Командир "группы быстрого реагирования" окинул взглядом место происшествия, покосился на совершенно спокойных безопасников Рода: - Госпожа Сварог. Господин Радович. Администрация клуба приносит извинения за то, что не смогла обеспечить приятный вечер... - Оставьте, Валентин! - Отмахнулась Ирина, прочтя имя на бейджике. - Вечер, как раз, замечательный! Сами посудите: какой приятный вечер может быть без драки, верно? - О, разумеется, Ирина Ильинична. В таком случае, не смею вам мешать. У вас есть какие-нибудь вопросы к этим... господам? Может быть желаете что-нибудь выяснить, уточнить? Внизу есть тихие и удобные изолированные помещения для проведения приватных... бесед. Ирина посмотрела на меня. - Нет. - Покачал я головой. - Все что нужно, мы уже выяснили. Что пили эти господа? Девушка из администрации "Чудочки" вытащила из поясного чехла-кобуры планшетник, потыкала в экран: - "Кровавые слезы" и "Парящий орел", Олег Ильич. - И осуждающе добавила. - А вот закусывали очень мало! - Это они зря. - Согласился я. - Такие коктейли надо закусывать... "Парящий орел" - не знаю. А вот "кровавые слезы", как легко догадаться - это аналог "Кровавой Мэри" - томатный сок с водкой и пряностями. Кто-то ошибочно считает это выпивкой и закуской в одном стакане... Ну, и лишняя проверка: если б "шли на дело" - пить не стали бы... *** - Кто тебе больше нравится, Змей Горыныч или Ламский? - Задал я провокационный вопрос Ирине. - "Малыш, а кого ты больше любишь - маму или папу?" - Мгновенно отреагировала Ирина, и тут же запнулась. - Прости, в твоем случае ответ как раз очевиден... А к чему вопрос? А-а-а... кажется, понимаю. Если Ламский не убьет Горыныча, то Горыныч убьет Ламского, как только сложит два и два и вылезет из подполья. - Ага... - И каким образом мое отношение к "маме" или "папе" изменит ситуацию? Если дед не может защитить себя, то у меня и подавно таких ресурсов нет, а если он решит уничтожить Ламского, то я тем более помешать не смогу - он меня просто отодвинет в стороночку, а потом, когда смахнет пепел, оставшийся от Ламского, переспросит, что я хотела ему сказать. - Ну, а все-таки... если допустить, что ресурсы у тебя есть либо для первого, либо для второго... - Потеря Змея Горыныча для Семьи несет куда большую опасность, чем потеря Ламского. На нем заваязны многие личные договоренности, он прикрывает Семью в Совете... А Ламский - всего лишь начальник службы контрразведки. Его потеря будет неприятна, но... не смертельна для Семьи. Что ж... ожидаемый анализ от настоящей дочери Рода и временного Главы. - Ты сама сказала, что не хочешь быть Сварогом. Какое тебе дело до Семьи? - Брат и сестры. Матери. Когда Род начнут раздергивать на кусочки, от нас будут избавляться в первую очередь, так как на нас записаны почти все активы. Когда я говорила, что не хочу быть Сварогом, то имела в виду, что не хочу стоять на острие - без мужчин за спиной я сломаюсь... ... но есть влюбленный в тебя дурачок старший брат, который с готовностью встанет на твое место. Я в очередной раз пытался понять - не свалял ли я дурака, впрягаясь за Ирину... и в очередной раз не мог однозначно этого определить. И ведь даже не скажешь "Эх, если бы тогда в электричке!" Последние факты говорили о том, что не "избиение младенцев" в тамбуре электрички послужило поворотным моментом, совсем не оно. А что? Такое впечатление, что поворотных моментов, зависящих от Олега Сварога-Радовича, не было - он еще до моего появления в этом мире, уже был в чьих-то раскладах и планах. И памятная драка в электричке мало что меняла... хотя, нет, тогда бы за моей спиной сейчас не стояли Прокоповичи. - Понимаю... А я не сломаюсь? Я приложил максимум усилий, чтобы сделать вопрос мягким, без давления и претензии. Да, я тоже пользовался моментом: обычно, после бурно проведенной ночи любви женщины вытаскивают из нас всю информацию или склоняют к какому-то нужному им решению - классика жанра! Но расслабленность и витание в облаках после "этого дела" (тем более, что это, судя по всему, был первый раз) - не мужская монополия. Так что сейчас инициативой в ленивой на первый взгляд беседе владел я. *** После инцидента с "тремя кабанами" раздосадованная Ирина снова потащила меня "в круг". Теперь это был четкий рок-н-ролл. С отрывом обеих ног от земли, подбрасыванием партнерши, прыжками и кульбитами... И под восхищенный рев публики мы в бешеном ритме "отжигали" минут пятнадцать... А Ирина еще и выпускала Силу, время от времени окутываясь то синими, то зелеными, то белыми всполохами пламени. Публика пищала от восторга, а папарацци уже в открытую полыхали зарницами фотовспышек... кто-то из них даже умудрялся постоянно ускользать от службы безопасности клуба, подставляя коллег-конкурентов... Кто-то, по-моему, даже видеозапись вел. Кстати, потенциальный убийца - молодой человек смазливой внешности лет двадцати двух - почел за лучшее не подходить. Видимо, сценарий убийства был проработан из рук вон плохо - предполагалось, что убийца пригласит Ирину на танец, а меня на это время отвлечет во-о-он та девица, очень отдаленно похожая на Ирину. Чем, интересно, они собрались ЭТО делать? Игла? Яд? Подойти сразу после танца киллер не смог - мы, запыхавшиеся и мокрые, снова топтались в медленном танце... А когда отдышались, Ирина решила повторить то, на чем нас так грубо прервали. Так что сейчас подходить стало и вовсе опасно: нарваться на оплеуху по примеру трех неудачников - как нечего делать! Потоптавшись рядышком и полыхнув в равной степени раздражением и облегчением, несостоявшийся убийца отвалился к барным стойкам, ожидая лучшего момента. Вот так там и сиди, и никуда не уходи! Все-таки в танце, как ритуале ухаживания, что-то есть! (Я помню, что обещал... в вашем мире все еще верят обещаниям?) Ирина раскраснелась, глубоко дышала, глаза сверкали (без всякой Силы, кстати), зрачки распахнуты во всю радужку, разрумянилась. Прелестница-красавица! - Оле-е-еж, наши хозяева что-то говорили про хорошо изолированные комнаты для приватных разговоров... Я "прислушался" к ней. Да, теперь это было совсем не то, что в медкабинете университета, и не то, что было в кабинете медкорпуса в "Перепеловом ручье": никакого напряжения - напротив: легкость, нетерпение, желание, восторг... и - тот самый страх, что называют "сладким". Чутье в той или иной степени развито у всех... А есть еще профессиональное чутье. Иначе, чем объяснить, что та самая девушка с планшетником (на бейджике было написано "Катя"), материализовалась рядом буквально через три секунды после намека Ирины? Девушка понимающе улыбнулась и, не дожидаясь вопроса, жестом пригласила следовать за собой. Апартаменты не были шикарными, но вот уж что нас интересовало в последнюю очередь, так это антураж. *** - Ты?! - Возмутилась Ирина и даже слабо трепыхнулась, попытавшись отстраниться, слабо стукнула меня кулачком в грудь. - Ты один, безо всяких способностей, прошел сиротский приют и остался все таким же спокойным и благодушным медведем! Не сломался, не озлобился. Стал сильнее, надежнее, а в чем-то даже опаснее деда! Не-е-ет, ты не сломаешься! К тому же, я буду прикрывать и помогать - вдвоем мы этот "городок"... - Не продолжай. От такого количества комплиментов даже я могу растаять. - Я поцеловал огненную макушку. - Сейчас поедешь в имение без меня. Мне надо кое с кем разобраться. - Оп-па... поматросили и бросили? - Ирина подняла головку с моей груди и вгляделась в глаза. - Ты выделил киллера? - Да. Думаю, к утру доберусь если не до верха цепочки, то до первых-вторых креатур - точно. На некоторое время это отобьет желание организовывать подобные глупости. - Самонадеянный медведь! - Ирина снова уютно на мне устроилась. - Ты уверен, что это не отвлекающий маневр? Вдруг, основная акция намечена, когда мы отправимся домой? - Это не имеет значения. Ты будешь под защитой. - Какой защитой? - Удивилась Ирина. - Я, конечно, могу что-то эдакое изобразить, но наивно полагать, что противник не осведомлен о моей подготовке. Я улыбнулся и уперся манипуляторами в потолок, заставив кровать заскрипеть, а матрац - сильно прогнуться вниз. - Юрий Никитич! Не надоело за молодыми подсматривать? Ирина ахнула и попыталась вырваться, вскочить с кровати... Я ее не пустил. Только одеяло сверху накинул. - Кха-кха... - Раздалось придушенное из-под кровати. - Охальники-развратники, мне всю хребтину отдавили, пока тут прыгали! А тут, между прочим, пыльно! И я, в конце-концов, курить хочу...! А уж как я курить хочу, кто бы знал! - ... Между прочим, внученька, правильный ответ на первый вопрос - "Я ОДИНАКОВО люблю папу и маму!" Смекаешь? - Другими словами... - Иринка, все-таки, уникальный человек. Она снова была совершенно спокойной змеей, в голове у нее в данный момент опять что-то явственно щелкало и калькулировало. - Ну, да-да... я, конечно, разузнаю причину такого поведения Вани. Но, если там ничего принципиального... Умный же парень! А разбрасываться такими... Не врет. Но и говорит, обрывая фразы, заставляя "подставлять" слова по смыслу и в соответствии с надеждами. Предоставляя догадываться и додумывать. Так что перспективы Ламского по-прежнему неопределенны. - Юрий Никитич, - Забросил я удочки. - Вы же понимаете, что в случае чего одним Ламским обойтись не получится - устранять придется всех Старших Ламских - у них совершенно другой стиль внутрисемейных отношений, чем у Сварогов. - Да знаю я! Может, выпустишь уже старого человека из-под кровати, а! Я убрал с потолка манипуляторы и матрац выгнулся обратно. Из-под кровати, кряхтя, показался Змей Горыныч. С причитаниями распрямился и напоказ, охая и стеная, стал потирать поясницу: - От же ж молодежь, а! Час подряд прыгали... вырастил кроликов на свою голову! (Ой, не ври, старый - участие в моем воспитании ты вообще не принимал). - Сварог перестал дурачиться и остро посмотрел на нас - Что предлагаешь, Олег? - Отдай Ламского мне. - Предложил я. Сварог аж поперхнулся: - В своем ли ты уме, внучок? Начиная с того, под каким соусом я тебе его отдам, и заканчивая тем, что управлять им ты не сможешь... - Ты мне его так и так отдашь. После действий Князя управлять кланом и делать вид, будто ничего не было, ты не сможешь. Мнение Ирины на этот счет ты теперь тоже знаешь. - Змея, пригретая у меня на груди, сжалась в пружинистое кольцо. - И о моей готовности взвалить на себя эту ношу ты теперь осведомлен. - Вот же хам! - Восхитился дед. Он подошел к столу, выдвинул стул и оседлал его, положив подбородок на спинку. С любопытством посмотрел на меня. - Допустим. Дальше? - Запустить процесс фиктивного деления Рода - классические "полцарства впридачу". - Ну, засранец! - Дед выпрямился от возмущения. - Как есть засранец! А ведь я тебя вот таку-у-усеньким на руках качал! - И вот такусеньким, - Показал свободной рукой предполагаемый рост тринадцатилетнего мальчика - Позволил выгнать из семьи. Хотя, как патриарх, обязан был найти применение даже бесталанному калеке! Ха! Тоже мне, управленец! Дракон сжал зубы и процедил ("зацепил" я его сильно): - Но ведь не убил же! - Это потому что кишка оказалась тонка! Испугался общественного порицания. - Ах ты ж...! - Спинка стула хрустнула и разделилась на две половинки. - И сейчас приказал Ламским тебя не трогать... - Подтерлись они твоими приказами, дедуля. Они просто на тебя охотились - не до меня им было... - Ну, ты и... - ... И сейчас охотятся. Что-то ты вернуться в имение не торопишься... Дай угадаю - в поместье ты стал бояться открытых пространств? А то как прилетит что-то маленькое, жужжащее... Давай договоримся - я навсегда устраняю проблему подобного дистанционного нападения, а ты обещаешь обдумать мое предложение. Заметь: "обдумать", а не "принять". - Ламские - не проблема. - Поморщился дед. - Ага... проблема - каждое второе воскресенье в поместье "Перепелов ручей". Будешь каждые выходные уезжать куда-нибудь? Станешь посмешищем всей Москвы? - Скажите пожалуйста! - Картинно воздел руки Сварог... в одной руке у него уже была разожженная трубка. - Ты, никак, и эту проблему решить обязуешься... внучок? - Запросто! - Фу-ты, ну-ты! Какой же ты лживый и наглый тип, Олег! А по виду - мягкий и воспитанный молодой человек! - И это говорит старый извращенец, полтора часа провалявшийся под кроватью в комнате молодоженов во время их первой брачной ночи? - Молодоженов? Молодоженов?! Я не давал своего согласия!!! - А оно нам и не нужно! - Неожиданно включилась в разговор Ирина. - Обязанности временного главы Рода, если не ошибаюсь, уже неделю ОФИЦИАЛЬНО исполняет Ирина Ильинична, а не Юрий Никитич! - Тьфу! - Показательно сплюнул на пол Змей Горыныч. - Спелись, головастики! Но в эмоциях... Да, мы с ним договоримся. Во всяком случае, сегодня. *** - Как ты собрался управлять Ламским, маленький негодник? - Чуть устало поинтересовался Сварог час спустя, когда мы, охрипнув от криков, договорились по основным пунктам. Мы с Ириной все так же лежали под одеялом, а Сварог то садился на уже размочаленный, но стойко держащийся на трех оставшихся ножках стул, то вскакивал, бегал по комнате. Ирина совсем осмелела: скатилась с меня, устроилась с противоположной от деда стороны и, как снайпер из укрытия, время от времени посылала выверенную реплику точно в цель, заставляя противника пригибаться к земле... а то и оттаскивать раненных и убитых. - Он же в три раза тебя старше, владеет информацией... А сейчас ты ему все обломал, лишив такого трофея, как мои рога. Со стороны Ирины тоже почувствовалось любопытство. - Какая клевета бьет больнее всего? - Вместо ответа спросил я. - Содержащая в себе долю правды. - Почти мгновенно ответили оба. - Вот и ответ... Дед и Ирина задумались. А Сварог при этом еще и дымил, дымил, дымил... Судя по эмоциям, сообразили они тоже одновременно: - Ай, да Ваня! - Тихо протянул Сварог и вдруг замер, потрясенный еще какой-то мыслью... И уже восторженно и обрадовано добавил. - Ну, Ванюша! Ну, сукин же сын! Не-е-е... я его теперь точно не убью! Ха-ха-ха! И? Что это было? Что такое понял Змей Горыныч? *** Кровать пятиспальная. Правда, сейчас на ней валялось всего два человека. Мой "клиент" и одна из его супруг. Наверное, самая любимая. А может, любовница. Я расположился за спинкой кровати. Не выходя из невидимости, протянул манипуляторы и сомкнул их вокруг горла мужчины... Потом снял невидимость. Через пять секунд мужчина попытался вскинуться, но почувствовав на горле что-то плотное - застыл, настороженно пытаясь ощупать пространство спальни. - С чем пожаловал? - Почти будничным тоном осведомился он, пытаясь определить мое местоположение Спросил спокойным голосом, чтобы не разбудить женщину... Логично - тогда визитеру придется принимать меры. И - либо устранять, либо другим способом нейтрализовывать... Оба случая неприятны. - Для начала, господин Седов: меня убить чрезвычайно трудно. Даже вам, гроссмейстеру, на это потребуется несколько секунд. Чтобы мне убить вас - достаточно доли секунды (для демонстрации я чуть сжал манипулятор, руки Седова дернулись к шее и замерли, когда давление тут же ослабло). Вы понимаете, к чему я клоню? Судя по эмоциям - не поверил... Плохо. - Ну, допустим. Убивать тебя сразу я не буду. Так с чем пожаловал? - ... кроме того, Сергей Сергеевич, вам нужно сделать так, чтобы присутствующая здесь дама не наделала глупостей. Мы ведь не хотим, чтобы сегодня кто-то пострадал? - И как я это сделаю? - Просто попросите. - Она же... - Она уже давно не спит. Кстати, проснулась гораздо раньше вас. Удивление. От обоих. - Охрану тоже звать не надо - это толкнет меня на решительные действия и я могу подумать, что лучше решить проблему традиционным способом. - О! Ну, давай решим проблему с извращениями... С чем пожаловал, таинственный незнакомец? Уже третий раз спрашиваю, кстати! Не злил бы ты меня... - Этой ночью пытались убить Ирину Сварог. - А я-то тут причем? В эмоциях - досада. Видимо, уже репетирует, что и как скажет утром исполнителям. А вообще - с этим императорским "фас" они вообще оборзели - цепочки исполнителей не было! Вы можете себе такое представить? Не было! Вот этот дядечка напрямую приказал своему "безопаснику" "решить проблему", а тот без всяких подставных лиц нашел исполнителя САМ! Оборзели! Как есть оборзели! - Господин Тагри указал на господина Фирсова, а господин Фирсов буквально час назад указал на вас... - Клевета! Какие твои доказательства? - Ну, Сергей Сергеевич, мы же не в суде. Покойный господин Тагри указал на господина Фирсова. И он не врал. А покойный господин Фирсов - на вас. И - тоже не врал. Сергей Сергеевич Седов, патриарх семьи Седовых-Подбельских, магов Земли и Воды, гроссмейстер, задумался. Мои слова про его покойных подручных - это было серьезно. Фирсов был Мастером Воды. Признанным Мастером. И слова человека, стоявшего сейчас за спинкой кровати, о том, что он сможет продержаться несколько секунд против Гроссмейстера, обретали новый смысл: в конце концов, если незнакомец не врет (а сам факт его присутствия здесь говорит о том, что не врет), то он как-то сумел ДОПРОСИТЬ Мастера Воды и как-то выбить из него информацию! Следовательно, и гроссмейстеру есть, чего опасаться. А так было заманчиво прихлопнуть эту "муху" каменной плитой - он бы и вякнуть не успел бы! - Ну, раз так... Слушаю тебе еще внимательнее. - Спасибо, Сергей Сергеевич. Все очень просто - сегодня ночью в поместье "Перепелов ручей" вернулся Юрий Сварог (в эмоциях Седова появилось удивление и недовольство, досада). И попросил меня по-дружески разобраться с теми, кто обижает его внучку. Но сильно советовал не куролесить. Я подумал и решил, что можно, конечно, устранить проблему в корне. Но, видите ли, я - патриот свой страны. И я не могу лишить свою Родину столь грозного оружия, как еще один гроссмейстер. В эмоциях удивление и - наконец-то - опаска. "Еще один гроссмейстер" - это такой толстый намек, который заставляет еще серьезнее отнестись к визитеру. - Хе... Ты убил моего Мастера только для того, чтобы сказать, какой ты патриот? - Нет, Сергей Сергеевич. Я прошу перед завтрашним заседанием донести мысль о том, что трудности Сварогов оказались несколько преувеличены, до максимального числа слушателей... Впрочем, Юрий Сварог, который, как ответственный член Совета, лично прибудет на заседание, обязательно поддержит ваши слова... так сказать наглядно. - И что мне помешает промолчать, дабы некоторые несознательные граждане все-таки попытались проверить Сварогов на прочность? Это скольких же дураков я бы подставил под твой ночной визит! Загляденье! - Очень хорошо, Сергей Сергеевич! Если бы вы не обратили на это внимания, я был бы вынужден вас устранить, посчитав, что вы не поверили в серьезность моих намерений. Тут весь вопрос состоит в том - государственный вы человек или мелкий интриган? Государственный человек, которым вы без сомнения являетесь, ни за что не станет подвергать обороноспособность своей страны опасности, подводя остальных гроссмейстеров, очень важных и нужных для государства людей, под мой ночной визит. - Как лестно, - За сарказмом Седов попытался спрятать замешательство... - Позвольте пояснить, Сергей Сергеевич. Вы - один из немногих, оставшихся в столице после убийства младшего Сварога. Вы - один из немногих, не побоявшихся присутствовать на похоронах Ильи Сварога. Конечно, это можно было бы списать на самоуверенность или глупость, которую часто ошибочно приписывают магам земли, но я почему-то уверен, что в вашем случае это было следствием государственных решений и правильного понимания такого слова, как "ответственность"... - Я помолчал. - Кстати, пользуясь случаем, поздравляю вас с избранием на пост Председателя Совета! - Я не... - Завтра, Сергей Сергеевич. Завтра с высокой долей вероятности вас изберут председателем Совета. - Хм... - А теперь - я должен откланяться. И - еще. Мне кажется, вы мне не совсем поверили, так что придется продемонстрировать... Если судить по деду, то Гроссмейстеры по своей интуитивной чувствительности приближаются к гантцтерам. Так что Седов успел поставить какой-то навороченный "доспех", который не всякая бронебойная пуля пробьет! Гроссмейстер дернулся от точного выверенного удара по вектору "подбородок-макушка" и затих. Во вскочившей женщине я с удивлением узнал куратора нашей группы, Седову-Подбельскую! Но раньше, чем она успела сформировать какую-то технику, я спеленал ее манипуляторами и опрокинул обратно на кровать... кстати, манипуляторы вполне передают тактильные ощущения... - Виктория Николаевна. Ваш супруг жив, просто находится без сознания. Это у него от недоверчивости. Недоверчивость очень часто приводит к таким последствиям - потере сознания. Вопрос в том, следует ли мне и вам что-то доказывать? *** - Да? - Бодрый голос в трубке. - Ты, кажется, не спал, дедушка? О внуке, поди, беспокоишься? - А чего о нем беспокоиться - с ним, негодником, ничего случиться не может! - Седов. - Седов? Надо же! Повезло! Хочешь, насмешу, внучок? - Ну? - Его и так изберут Председателем. Один из немногих, кто устраивает всех... - То-то он решил поучаствовать в охоте... - Посчитал, что правильно понял волю Его Императорского Величества. Тебе не понять! Молодой ты еще - не государственный человек! *** Заспанный голос в трубке: - Ну? Если это Вова или Сережа, то оставьте номера своих телефонов. Если это Коля или Ваня, то я разбужу Вику и тогда расхлебывайте последствия сами. А если это Оле-е-ег... - Привет, зая! - Вах! Какой сюрприз! Кто к нам позвонил! Аж в пять часов утра... Ну, и гад же ты, Олег! У нас же в шесть подъем и тренировка... - Мне нужен ваш замечательный кофе, девочки. Голос мгновенно становится серьезным: - Где? - Станция Катуар. Савеловское направление. - Поняла! Боевики нужны? Я даже не сразу сообразил, что имелось ввиду... - Нет, силовая поддержка не нужна - все уже закончилось. Только кофе и ваши очаровательные мягкие коленочки. В трубку фыркнули уже в два голоса. - Поняла. Никуда не уходи. Почувствуешь себя совсем паршиво - коли себе из шприца, там кофеин есть. И пристройся на какую-нибудь лавочку на платформе, чтобы мы твою тушку не искали!