***
— Где ты был? — с порога допрашивал брата Фред. — Я ночевал в «Норе», — заплетающимся языком ответил младший близнец. — И, видимо, вспомнил про наш тайник с огневиски. А с утра зачем было пить? — Она мне мстит, Фред! — слишком громко ответил Джордж. — Тише ты, Астру разбудишь. Кто тебе мстит? — Гермиона… Она ушла вместе с Гарри и нашим братцем за керс… крестражами. — А где тут месть? А главное, за что? — недоумевал старший близнец. — За то, что мы с тобой в прошлом году слиняли из школы! — Это вряд ли, Фордж. Поттер и Ронни и дня без ее мозгов не продержатся, да и она бы их в беде не оставила никогда. Раз она ушла — значит, это важно, понимаешь? — Я люблю ее, — парень ударил себя кулаком по груди. — Я знаю, поэтому пойдём спать, рано ещё. Думаю, Грейнджер расстроится, если к ее возвращению ты превратишься в алкоголика. Джордж махнул рукой и прошёл в свою комнату, шаркая обувью. Фред сел на диван перед Астрой: белое платье помялось, пряди, как показалось Уизли, кофейного цвета волос выбились из прически, а на полу стояли ее туфельки. Ее дыхание было ровным, лицо спокойным и разглаженным. И тут почему-то парню закралась в голову странная мысль: разве вампиры спят? — Фред? — девушка открыла глаза, чувствуя, что за ней наблюдают, — Доброе утро. — Доброе утро, невеста, — старший близнец легонько чмокнул ее в губы, — Думаю, тебе надо переодеться… Тебе, наверно, было не совсем удобно ночью, но я не решился будить тебя. Ты устала вчера. — Нет, все хорошо. Спасибо. Это Джордж пришёл? Я сквозь сон слышала какой-то шум. — Да, он ушёл отсыпаться… Можно, я задам тебе вопрос? — Давай. — Вот ты же… эм, вампир. Почему тогда ты спишь, ешь, не пьёшь кровь и… — Достаточно, Фред. Я поняла суть вопроса, — Астра вздохнула, — Вообще, есть несколько вариантов исхода событий: смерть, превращение и промежуточное положение. Как ты понял, я отношусь к последнему пункту. Я взрослею, как нормальные люди, потом буду стареть, нуждаюсь в пище, воде, сне. Да, у меня хорошо развиты некоторые качества: силовые навыки, при желании я могу менять цвет глаз и читать мысли. Я не говорила, потому что не использую практически ничего из этого. Я испытываю отвращение от своего «дара», понимаешь? Бледная ледяная кожа — это неотъемлемая часть меня, тут уже ничего не попишешь… — Извини, я не хотел, — Уизли стало как-то… стыдно. — Ничего, все хорошо. Это нормально, что у тебя возникают вопросы. Странно было бы, если бы их не было…— Астра успокоила его. — Ладно. Ты кушать не хочешь? — спросил Фред. — Да вроде бы нет. Я бы выпила сладкого чая. — Сей момент. Можешь пока переодеться, только одевайся потеплее: на улице прохладно. — Мы пойдём на улицу? — удивилась Уэсли. — Пока обстановка более менее позволяет, мы трансгрессируем на кладбище. Я помню о твоей просьбе. — Спасибо, Фред. Ты так много делаешь для меня, а я… — А ты просто есть в моей жизни. И поверь, это очень многое значит. Вот чай. Вижу, ты тоже уже собралась, — парень дал ей в руки кружку чая, — Ты хорошо помнишь это место? — Я никогда его не забуду, — с горечью в голосе ответила Астра, делая глоток горячего напитка. Наспех допив его, девушка поставила чашку на стол и взяла Фреда за руку. — Готов? — Готов. И оба исчезли в вихре трансгрессии…***
— Мы на месте, — сказала Уэсли, оглядываясь, — Сюда, — она указала рукой вправо, — Вот это дерево, так…— она ещё раз завернула, только уже влево, — Привет, мои дорогие, — Астра наколдовала цветы на могилах, — Пришла я к вам в гости… Девушка присела на скамеечку. Фред остался стоять, разглядывая надписи.Луиза Лилиан Уэсли 01.12.1979 — 13.02.1994
С фотографии на Фреда смотрела точная копия Астры. Парень шагнул чуть в сторону: это был общий памятник родителям его невесты:Магнус Кристофер Уэсли 14.10.1954 — 07.07.1987 Рейчел Роуз Уэсли 27.05.1956 — 07.07.1987
— Эта дата была выбрана неспроста, — неожиданно подала голос Астра, — Как сейчас помню: убийцы моих родителей то и дело повторяли «три семерки, три семерки». Это врезалось в мою память так сильно, что я поняла смысл этих слов только на похоронах Лил: три семерки в дате смерти, весьма символично. — Мне очень жаль, — старший близнец погладил плечи невесты, — Лучше встань, замёрзнешь. — Как скажешь, — девушка покорно поднялась со скамьи, — Вот видите, мой жених. Смотрите… Я его очень сильно люблю, — по щекам Уэсли начали струиться слезы, — Лил, я обещала тебе… — Тише, Астра, может, лучше вернёмся домой? — Нет, я хочу побыть здесь. Мам, пап, я так скучаю по вам…— девушка обхватила каменную плиту руками, насколько смогла и села на холодную землю, — Я обещаю, когда-нибудь я найду тех, кто это сделал…— у неё начиналась истерика. — Мерлин, Астра, — Фред помог ей подняться, — Идём домой, прошу тебя. — Да-да, сейчас… Сестрёнка, я не могу без тебя, и ты это знаешь. За что ты так со мной? — он крика девушки с деревьев послетали вороны. «Тише, маленькая моя девочка. Нам с папой больно смотреть, как ты мучишься. Не плачь, это вредно для тебя…». — Астра! — старший близнец обеспокоенно на неё глядел, сама девушка сидела у него на руках, — Ты меня видишь? — парень помахал рукой перед ее носом. — Я слышала голос, мамин… — Сейчас ты упала в обморок, Астра. С тобой явно что-то не то. Я боюсь трансгрессировать вместе с тобой. — Я не могу больше здесь находиться, Фред. Я готова к перемещению. Последовал хлопок трансгрессии.***
— Где вы были так долго? — теперь была очередь Джорджа устраивать допрос, — Мерлин, — он увидел Уэсли и помог брату дотащить ее до дивана, на котором девушка заснула прошлой ночью. — Нас не было всего полчаса, Фордж. — Серьезно? Ты время видел? — старший близнец глянул на часы: 16:48. — Но как? Мы же ушли утром…— недоумевал Фред. — Ушли и с концами. И главное, нигде вас нет: ни в «Норе», ни на Гриммо, ни даже у Лавгудов… — Я понял. Мы были на кладбище у родителей Астры. Оно находится в Норвегии, может, из-за этого что-то пошло не так со временем? — Не знаю. Скорее всего. Ей, как я вижу, там плохо стало… — У неё началась настоящая истерика. А потом она упала в обморок. — Будем звать маму? Она ее быстро на ноги поставит. — Не думаю, что стоит это делать. Неси нашатырь. «Вроде магловское средство, а всегда работает», — думал Уизли, глядя, как хмурится его невеста, а затем просыпается. — Фред… — Я здесь, моя дорогая. И Джордж здесь. Мы за тебя очень волнуемся. Расскажи, что с тобой там случилось. — Джордж, прости, ты не мог бы… — Конечно-конечно, уже ухожу, — младший близнец поднял руки в знак капитуляции и спустился на этаж ниже, в магазин вредилок Уизли. — Если честно, я всегда там чувствую себя так, — призналась Уэсли. — Так почему ты не предупредила меня об этом? — Я думала, это в прошлом. Последний раз я была там летом, незадолго до приезда в Хогвартс. Тогда со мной был Джек, и ему тоже пришлось приводить меня в чувство. Так было всегда: и когда мы приходили ещё с Лилиан, и уже после того, как ее не стало… Я все помню, но не могу объяснить причину. Единственное, сегодня я впервые услышала голос, мамин голос. Она хотела меня о чём-то предупредить, но ты меня «разбудил». — Я теперь ещё и виноват? — Нет, просто я правда не знаю, что это было… — Не думай об этом, ладно? — попросил девушку Фред, — Может, лучше выберем дату свадьбы? — Хорошо. А как насчёт… тринадцатого сентября?