Время тик-так-тик-так... Это утекает ваша жизнь.

Вскоре после разговора с главой Антизлодейской Лиги два автомобиля, пародирующие самолёты, летели назад в Метро Сити. Было решено пока остановиться там, хоть Грю это и малость возмущало. Увы, против большинства не попрёшь… В салонах автомобилей царила тишина. Все переваривали полученную информацию. Но вот в Амфибии стало наблюдаться какое-то движение. – Феликс, зачем ты назвал меня хозяином? – спросил пришелец, при этом оставаясь абсолютно равнодушным. – Шеф, я сказал то, что думаю. – Но я не твой хозяин… – Да, но… – И этот концерт… Да, я помог тебе тогда, но я не нуждаюсь в дифирамбах… – всё тем же равнодушным тоном продолжил герой. – Мега, о чём ты думаешь? – вмешалась Роксана. – Да так… Неважно… И всё-таки, Феликс, пообещай больше такого не вытворять. Я в первую очередь друг. – Ладно, шеф. Просто мне показалось это жутко несправедливым! Ведь не АЗЛ оказывало мне моральную поддержку, а вы. Вновь повисло молчание, но продлилось оно не долго. Прислужник вначале долго присматривался к показаниям приборов, словно не веря им, а потом всё же нарушил молчание: – Сэр… Кажется у нас проблемы… – Какие проблемы? – Система как будто взбесилась… – Не понял… Но не успел пришелец закончить фразу, как начал барахлить и бортовой компьютер, картинка на мониторе начала рябить, а потом и вовсе пропала. Точно то же самое происходило и с автомобилем агента Уайльд. – Что за чертовщина? – женщина попыталась перезагрузить компьютер, но тот даже не отреагировал на действия агента. – Что происходит? – обеспокоенно глядя на Уайльд, спросил Грю. – Система даёт сбой… – женщина быстро нажала кнопку связи, соединяясь с Амфибией. – Мистер Мегамозг, у нас проблемы… – Тоже отказывают системы? – из-за посторонних шумов послышался ответ пришельца. – Да. И у вас та же история? Но тут пропала и связь. У обеих машин резко отказали двигатели. Пассажиры не сразу поняли, что они падают вниз. На остатке тяги они ещё немного пролетели вперёд, а потом машины начали снижаться. – Шеф, мы падаем! – воскликнул лигр. – Двигатели вырубило! В салоне моментально начала сеяться паника, только герой оставался невозмутим, а точнее он просто завис, как компьютер. – Мега, очнись! – крикнула Роксана. Пришелец удивлённо моргнул, а затем тряхнул головой, словно выбрасывая посторонние мысли. – Так… Феликс, на выход! – после минутного замешательства герой начал отдавать приказы. – Как на выход?! Я разобьюсь! – Болван! У кого из нас есть крылья?! – Ой, точно… Извините, запаниковал… – Паника наш худший враг. На выход! Попробуй замедлить падение автомобиля наших компаньонов. – А вы?! – Без тебя обойдёмся! На выход! Лигр послушно открыл дверь автомобиля и вылетел наружу. Сразу стало ощутимо то, что они на высоте. Воздух тут был разрежённый, но деваться было некуда. Мегамозг быстро занял его место, начиная возиться с компьютером Амфибии. Феликс тем временем подлетел к бирюзовому автомобилю, вцепился в его крышу и начал изо всех сил махать крыльями, пытаясь замедлить падение. Вскоре ему это удалось. – На какой мы высоте? – спокойно спросил пришелец. – Примерно пять тысяч метров… – ответил побледневший Прислужник. – Так… Забавно… – Что в этом забавного?! – взвизгнула девушка. – Мы разобьёмся! – Я так не думаю… – пришелец стал внимательно осматривать свои реактивные сапоги. – На нас действует особый сигнал. Что-то наподобие того сигнала, с помощью которого Аластор проходил мимо охраны. – То есть рядом с нами кто-то есть? – пискнул Прислужник. – Не обязательно. Возможно, что эта просто усовершенствованная установка. Амфибия в состоянии противиться этому сигналу, но надо перезагрузить систему и активировать защиту. – Как?! – воскликнула журналистка. – Вручную… – Погодите… Что?! – у рыба отвисла челюсть. – Будь готов, Прислужник. Я пошёл. – Куда?! – хором крикнули девушка и рыб. Ответ последовал незамедлительно. Мегамозг открыл дверь Амфибии и решительно выпрыгнул из салона, а затем активировал свои ботинки. Он быстро нырнул под автомобиль и завозился с проводами. – Прислужник, приготовься! Надо активировать защиту быстро! – пришелец подлетел к окну падающей Амфибии. – Понял. Герой вновь скрылся под автомобилем, а через мгновение компьютер начал перезагружаться. Рыб быстро нажал какую-то кнопку. Экран, конечно, рябил, но система пришла в норму. Едва Мегамозг отлетел подальше от Амфибии, как Прислужник запустил двигатель. Падение прекратилось. А вот дела у агента Уайльд обстояли несколько хуже… Ей никак не удавалось перезагрузить компьютер, а Феликс уже выбивался из сил. Видя всё это, пришелец подлетел к Амфибии: – Прислужник! У нас хватит мощности увести с собой автомобиль агента? – Да, сэр! – Спусти трос! Я закреплю! – Понял. Рыб быстро нажал очередную кнопку. У Амфибии приоткрылся багажник, а внутри багажника появилась катушка с прочным стальным тросом. Герой схватил конец этого троса и нырнул под автомобиль, продевая его через специальную петлю возле заднего колеса. Хорошо, что пришелец предусмотрел и такой вариант, когда проектировал свою Амфибию… Только после этого пришелец рванул вниз к бирюзовому автомобилю. – Феликс, как ты? – Не очень, шеф, – сквозь зубы рыкнул лигр. – Сейчас поправим дело. Мегамозг ловко обвил тросом заднюю часть автомобиля, поднялся наверх к Амфибии, пропустил конец троса через петлю у другого заднего колеса. Затем он вновь нырнул к пародии на его Амфибию, обвил её ещё раз тросом, на этот раз захватывая и переднюю часть автомобиля. Снова вверх, продел конец троса через петлю у переднего колеса. Снова вниз, обвил ещё раз автомобиль. И ещё раз вверх, продел трос через ещё одну петлю у второго переднего колеса и закрепил. Затем он подлетел к окну и прокричал Прислужнику: – Сейчас тряхнёт! – вновь нырнул вниз – Феликс, отпускай! – А этот трос выдержит? Как-то непрочно всё это выглядит! – Выдержит! Это ведь моих рук дело! – Ладно… Уставший лигр разжал лапы, Амфибию и правда немного тряхнуло, трос натянулся, но выдержал. В этом момент облегчённо вздохнули все, особенно пассажиры бирюзового автомобиля. – Всё! Теперь надо убираться отсюда! – крикнул герой. – Я только проверю трос! – крикнул в ответ Феликс. Пожав плечами, пришелец полетел наверх, но у самой двери Амфибии в реактивных ботинках закончился заряд. Герой даже ухватиться за что-нибудь не успел, как камнем полетел вниз. Как ни странно, он не заорал от ужаса, а молча летел вниз, тогда как в салоне Амфибии вновь воцарила паника. Прислужник и Роксана хором завопили: – Нет!!! Но криком делу не поможешь… Особенно на такой высоте! Хотя… Нет, не так! Криком попусту делу не поможешь. Пролетая мимо лигра, проверяющего тросы, пришелец завопил во всю мощь его лёгких: – Феликс!!! Зверь обернулся на крик. У бедолаги отвисла челюсть, но быстро тряхнув головой, он бросил своё занятие и рванул за хозяином, ловко подхватив его. Так что главное было вовремя закричать… Пришелец мёртвой хваткой вцепился в лигра, выдавая-таки свой страх. Феликс лишь хмыкнул и подлетел к Амфибии, а затем усадил своего перепуганного хозяина на заднее сиденье к Роксане, а сам устроился на переднем. – Полетели, Прислужник, – хихикнул лигр. Рыб, прибывающий в сильнейшем шоке, кивнул и нажал на газ. Амфибия рванула вперёд, унося с собой бирюзовый автомобильчик, пассажиры которого тоже были в каком-то невменяемом состоянии. Какое-то время в салоне Амфибии было тихо, все пытались отойти от того, что только что пережили. Первым пришёл в себя пришелец: – Спасибо, Феликс. – Не за что! – Почему у тебя так быстро кончился заряд в ботинках? – оживилась и Роксана. – Если честно, то я их просто не заряжал… Я подумал, что они мне вряд ли понадобятся… – То есть?! Как не заряжал?! Уайльд и Грю тем временем тоже отошли от шока и теперь просто смотрели друг на друга, пытаясь сообразить, что же это всё-таки было. Оба вздрогнули, когда компьютер оповестил их о том, что система была успешно восстановлена. – Слава Богу! – облегчённо воскликнула женщина. – Что? – Компьютер заработал, следовательно, и автомобиль в порядке. Можем хоть сейчас лететь! – Великолепно! А что это вообще было? – Я не знаю, – женщина развела руками. – Надо связаться с Мегамозгом. Агент нажала кнопку связи, но не успела ничего сказать. На том конце явно царил какой-то хаос: слышались звуки ударов, крики… Это Роксана разозлилась не на шутку. – Как ты мог?! – закричала она и начала отчаянно колотить пришельца. – Ой! Рокси! Больно! Прекрати! – герой защищался, как мог. – Как ты смел выйти из этого чёртового автомобиля, зная, что твои ботинки не заряжены?! Ты вообще хоть иногда думаешь?! – Рокси, прошу! Истерики не в твоём стиле! – Да, не в моём! Но ты меня вынуждаешь! – Вот те на! Чисто женская логика! Я делал свою работу! – Плевать мне на твою работу! Ты обо мне вообще подумал?! – Там был Феликс! – А если бы его не было?! – Мы бы на Амфибии его спасли, – вступился за шефа Прислужник. – Не встревай! Тем более мы не успели бы! – прикрикнула на рыба журналистка. Тот обиженно посмотрел на девушку, но промолчал. Зато Феликс рассмеялся, правда, после пойманного на себе взгляда Прислужника он быстро заткнулся. – Рокси, милая, ты излишне драматизируешь! Со мной ничего бы не случилось! – Дурак… – обиженно прошептала девушка. – Ладно, ты прав, я перегибаю палку. Прислужник, извини меня. – Всё в порядке. – Мне неловко вас прерывать, но наш автомобиль тоже заработал… – из рации раздался тихий голос агента Уайльд. Все невольно вздрогнули и переглянулись. И как давно она их тут подслушивает? Но никто так и не осмелился задать этот вопрос. – Это хорошо, – наконец ответил Мегамозг. – Но я думаю, что не стоит сейчас вас отцеплять. – Как скажете. *** Вскоре горе-путешественники вернулись в логово пришельца. Правда, с посадкой пришлось повозиться, а в остальном всё было в полном порядке. Молча они прошли в помещение. Наконец Уайльд решила выяснить то, что её интересовало: – Мистер Мегамозг, а что это всё-таки было? – Ну, возможно, нас так пытались убить, – вздохнул пришелец. – У Аластора была подобная вещь, только она была намного слабее. – А по точнее можно?! – раздраженно воскликнул Грю. – А то мне чертовски интересно, чем меня пытались убить! – Это прибор, изучающий особый сигнал, который выводит электронику из строя. У Аластора был один из первых прототипов. Я конфисковал этот прибор, именно поэтому мы остались живы. Я смог разработать защиту от влияния этого сигнала. Но то, чем нас пытались обезвредить, намного сильнее... – Но кто мог на нас покушаться?! – развёл руками экс-злодей. – Эдуардо... – прошептала себе под нос Уайльд, но, не смотря на это, её услышали все. Они переглянулись и невольно вздрогнули, когда в помещение вошёл Мачомен. – Брайан?! Какого чёрта?! – негодующе воскликнул Мегамозг. Грю и Уайльд переглянулись, вопросительно глядя друг на друга. – Брайан?.. – переспросила агент. – Ну да! – Мачомен рассмеялся. – Я – Брайан Скотт. Вы, видно, из другого города? – А как вы поняли? – полюбопытствовал Грю. – Вы удивились, услышав моё настоящее имя. – Брайан, зачем ты пришёл? – вопросил пришелец. – Просто хотел поздороваться... А ты мне не представишь своих новых друзей? – Я агент Люси Уайльд, а это – мистер Грю, – женщина взяла инициативу в свои руки. – Мисс Уайльд, – герой вопросительно глянул на женщину. – Лучше скажите мне, можно ли и Брайана ввести в курс дела? – Если вы считаете это необходимым, то я не буду возражать, мистер Мегамозг. – Отлично! Прислужник! Феликс! Расскажите ему всё. Лигр и рыб кивнули и оттащили Мачомена подальше, начиная сбивчивый рассказ и перебивая друг друга. Уайльд задумчиво посмотрела на них, но ничего говорить не стала. Вместо этого она достала флешку из кармана её пальто: – Здесь вся информация на Эдуардо. – Великолепно! Позвольте? Обрадовавшийся пришелец протянул руку за этим куском пластмассы и железа. Фыркнув, женщина отдала ему флешку. Мегамозг быстро подошёл к своему компьютеру, вскоре на огромном экране, который в свою очередь состоял из экранов поменьше, появилась информация на их злодея. Грю невольно хмыкнул: – То есть мы и правда начинаем с нуля? – Эдуардо очень скрытен, – вздохнула Уайльд. – Повезло, что хоть что-то нашли… Началась дискуссия... Как и подобает в подобных ситуациях, мнения разделились. И вообще было глупо начинать этот разговор, но команде не с чего было начать. К дискутирующим вскоре присоединились и помощники пришельца, и введённый в курс дела Мачомен. Только легче не стало... Какое-то время спустя этому разговору уже можно было присвоить статус «Мегамозг VS. Грю». Экс-злодеи не то чтобы спорили, нет... Они скорее не слышали друг друга. Грю утверждал, что надо вначале понять, где логово Эдуардо. Мегамозг же пытался убедить всех, что надо понять, где будет нанесён следующий удар. Вот и получалось, что они говорили, как будто на разных языках. – А я говорю, что надо понять, по какому принципу Эдуардо выбирает лаборатории! – вещал пришелец. – А я утверждаю, что гораздо проще застать его врасплох в его же укрытие! – парировал экс-злодей. Все уже давно не вмешивались с этот спор, а просто наблюдали. Уайльд вначале пыталась помешать, но потом махнула на всё это рукой. – Да что вы понимаете?! – разглагольствовал герой. – У меня опыта поболее будет! Я уже два года на этом посту, а вы от силы сутки! – Вот именно! Вы уже не смыслите в том, как думает злодей! – достойно отвечал на это Грю. – А я злодей со стажем уж поболее вашего! Да и какой вы к чёрту злодей?! Так шут для публики... – Что?! Вы в курсе, как сильно вы меня обидели?! – Обижаться может только человек! А вы таковым не являетесь! Это был удар ниже пояса... Что-то Мегамозгу сегодня не везёт. Уже второй раз за день он оказывается морально слабее своих противников. Нехорошо... Зато Роксана решила помочь ему. Она подскочила к пришельцу, взяла его за руку и зло просмотрела на Грю: – Вы не имеете никакого права так его оскорблять! Вы его не знаете! – Мисс Ричи, формально это не оскорбление, – в свою очередь вмешалась агент Уайльд. – Так... Констатация факта. – И вы туда же?! – воскликнул оскорблённый герой. Вскоре они уже вчетвером поливали друг друга грязью. Вслед за обычными оскорблениями проследовала уже настоящая ругань. Лишь Прислужник, Феликс и Мачомен спокойно стояли в стороне и смотрели на ругающихся, как на сумасшедший. – Что это с ними? – экс-герой удивлённо посмотрел на помощников пришельца. – Я, конечно, не могу судить об этой парочки из АЗЛ, но на Мегамозга и Роксану это не похоже... – Понятия не имею... – Феликс лишь пожал плечами, при этом он к чему-то принюхивался. И тут неожиданно костюм Прислужника повело в сторону. Брайан подхватил его, не дав ему окончательно упасть: – Что с тобой? – Этот запах... – прошептал рыб. – Мне не хорошо... – Эй! – закричал лигр. – Прислужнику плохо! Но спорящие так и не обратили на них внимания, продолжая эту бесполезную ругань. Всего сутки знакомы, а ругаются, как старые супруги! Феликс не удержался и тоже тихо выругался. – Феликс! – возмущённо прошептал рыб. – А что?! Их будто подменили! А тут ещё и правда запах такой странный... У меня уже голова шумит. – Ты тоже чувствуешь?! – Обижаешь... – Но такого быть не должно! Откуда этот запах? Трое приятелей переглянулось. Мачомен тоже принюхался: – Я тоже чувствую... Такой резкий... – Подождите здесь, – лигр решительно взял след. – Смотрите, чтобы эти любители горячих споров не превратились в любителей боёв без правил. Мачомен и Прислужник согласно закивали, и Феликс смог спокойно отправиться на разведку. Он шёл, следуя за запахом, и с каждым шагом он только острее чувствовал его. Голова начинала кружиться, подступала тошнота, но бедолага упрямо шёл вперёд. Запах привёл лигра к вентиляционной шахте, спрятавшейся за полупустым стеллажом в самом отдалённом конце огромного помещения. Из шахты валил густой синий дым, который моментально рассеивался, оставляя лишь запах. Феликс сунул, было, свой нос в этот дым, но тут же отскочил, сдерживая подкатившую к горлу тошноту. В нос ему ударила целая смесь запахов: и бензина, и лака, и какой-то гнили, и тухлых яиц, и рвоты, и ещё чего-то неприятного... Причём все эти запахи можно было чётко различить. Прокашлявшись, бедолага быстро вернулся к ждущим его друзьям. Прислужник выглядел, мягко говоря, не очень хорошо. Ладно Грю и Уайльд, ладно Роксана, но Мегамозг в упор невидящий, что его другу плохо... Это что-то выходящее за всяческие рамки! – Так... – начал, было, Феликс, но вновь закашлялся. – Кхм... Нас пытаются убить. – Что?! – хором воскликнули Мачомен и рыб. – Там, на том конце помещения, кто-то пускает сюда какой-то газ. Я предлагаю сделать вот что: Брайан попробуй поймать наших незваных гостей, а мы с Прислужником выведем отсюда всех. Прислужник, сможешь вытащить отсюда шефа и мисс Ричи? – рыб кивнул. – Отлично! А я вытащу Грю и Уайльд. После всего вышесказанного Мачомен буквально растворился в воздухе, а Феликс и Прислужник осторожно обошли ругающихся, чтобы оттеснить их к выходу. – Может, они сами выйдут? – рыб с надеждой глянул на лигра. – Ты серьёзно? А ты не подумал, что они такие агрессивные из-за газа? – Давай хотя бы попробуем? – Ох... Ладно. Лигр повернулся к агрессивной четвёрке и громко дико зарычал. Естественно, что у них сработал инстинкт самосохранения. Спорящие смолкли и начали оглядываться, но поняв, что это всего лишь Феликс, сразу успокоились. А зверь с неизменной улыбкой на лице заговорил: – Дамы и господа! Я вынужден попросить вас покинуть помещение! Ибо нас хотят убить! Но они даже не сдвинулись с места, глаза у всех будто остекленели, а у Мегамозга и вовсе кровь пошла носом. Неожиданно пришелец выхватил обезвоживатель, а лигр в ту же минуту воскликнул: – Давай! Прислужник выбил оружие из рук героя, затем схватил его и Роксану. Только после этого он помчался на улицу, выслушивая в свой адрес много «лестного». То же проделал и Феликс, схватив Грю и Уайльд. Только когда они оказались на улице, помощники пришельца отпустили своих пленных, а сами отбежали в сторону. Все четверо быстро поднялись на ноги и закричали каждый своё. – Как вы только посмели?! – кричала Роксана. – Это нарушение субординации! – вещала Уайльд. – Я вам не плюшевый медведь, чтобы всюду таскать меня с собой! – ругался Грю. Но верные помощники могли многое стерпеть, практически всё! Всё, да не всё... Есть вещи, к которым невозможно оставаться равнодушным. Вот и сейчас Прислужник не смог стерпеть оскорблений шефа. А Мегамозг всё орал своё: – Как ты только посмел тронуть меня, твоего хозяина! Или тебя не учили, что надо подчиняться?! Отвечай, консервная банка! Рыб резко поднял правую руку, сжимая кулак. Прямо супергерой! Сверху руки появился шланг, ведущий куда-то в глубины костюма, а ещё через мгновение из шланга рванула мощная струя воды, окатив четверых агрессоров. Хорошенько полив их, шланг исчез, а воды в аквариуме Прислужника поубавилось. Да, именно оттуда она и бралась! Но её было вполне достаточно для рыба. – Очнитесь! – крикнул Прислужник. – Это не вы! Костюм рыба едва не упал, но стоявший рядом Феликс подхватил его и усадил на землю. Прислужник в аквариуме был бледен, как полотно. Лигр, конечно, тоже чувствовал себя неважно, но всё же лучше своего товарища. Оба сидели на земле и тяжёло дышали, сдерживая приступы тошноты. Агрессоры замерли, они явно не понимали, что происходит. Появился Мачомен. Шокировано осмотрев всех присутствующих, он подошёл к помощникам пришельца: – Что с вами? – У нас нет твоей неуязвимости, – хихикнул Феликс. Неожиданно болезненный стон Роксаны оповестил их, что девушка пришла в себя. Журналистка согнулась пополам, хватаясь за голову. Её явно тошнило, она вся позеленела, но всё же она старалась не подавать вида. Через минуту к ней присоединилась и Уайльд, а ещё через минуту и Грю. Теперь только Мегамозг оставался зомбированным. Пришелец смотрел в пустоту и ни на кого не обращал внимания. Роксана взглянула на героя и невольно вздрогнула, поскольку узнала в своём Мегамозге того Мегамозга, с которым ей пришлось познакомиться год назад. Он тогда был лишь марионеткой в чужих руках, он был холоден и равнодушен, в его глазах погасла мысль, а сами глаза были цвета стали. Девушка так надеялась, что больше никогда не увидит пришельца таким. Наконец герой осторожно коснулся струйки крови, которая уже стекала по его губам, и удивлённо моргнул: – Чертовщина... Что это было? – Мега! – девушка бросилась обнимать пришельца. – Я так испугалась... – О, Боже! Рокси, у тебя сегодня неудачный день... Что тебя напугало? – Ты... – Что?! – Мегамозг отстранил девушку от себя и заглянул ей в глаза. – Ты был так похож на того, у кого были глаза цвета стали... Пришелец вновь притянул к себе журналистку и тихо прошептал: – Я не он, я не он... Грю и Уайльд стоявшие в стороне посмотрели на влюблённых и оба почувствовали какую-то душевную пустоту. Но вот все четверо перевели взгляд на троих друзей. – Прислужник! – пришелец бросился к своему другу. Наконец, вся команда снова была в сборе. Правда, в полном здравии был только Мачомен, остальным оставалось только завидовать. Мегамозг смотрел на своего ослабевшего помощника и быстро соображал, но чтобы что-то сообразить, надо понять, что произошло. – Ну, так что это было? – Шеф, – прошептал Феликс. – Какой-то гад пытался нас отравить. Он пустил какой-то газ через вентиляционную шахту. – Да, кстати, там никого не было, – обратился к лигру экс-герой. – О чём это вы? – пришелец подозрительно посмотрел на своих друзей. – Я проверял, был ли тут кто, пока Феликс и Прислужник вытаскивали вас. Никого нет, но есть огромный баллон, шланг которого как раз наполовину скрыт в шахте. – Покажи! – герой поднялся на ноги, его слегка шатало. – Я с вами! – Грю тоже пошатывался. – Я могу помочь! Пришелец кивнул в знак согласия, но вот на ноги поднялся и лигр: – А ты куда намылился?! – С вами. – Ну, нет! Останься здесь! – Но, шеф!.. – Никаких «но»! Экс-герой и два экс-злодея направились прочь. Обойдя здание, они действительно увидели красный баллон. Подойдя поближе, все невольно поморщились. То ещё амбре!.. На баллоне были нарисованы буква «Э» и число «37». Пришелец осторожно прикоснулся к букве, а затем продемонстрировал чёрную кожаную перчатку в белой краске: – Свежая... – А может, пойдём отсюда? – Грю повернулся к ветру лицом. – Запашок тот ещё... – Ладно. Брайан прихвати баллон с собой. Мачомен кивнул и с лёгкостью подхватил немаленький уже пустой баллон. Вернувшись, мужчины увидели, что женщины уже отошли от действия газа и теперь помогали помощникам пришельца. Если Феликс выглядел бодренько, то Прислужник всё ещё был бледен. Экс-герой поставил баллон перед ними. – Агент Уайльд! – заговорил Мегамозг. – Если я прав, то это очередное приветствие Эдуардо! Я ведь прав?! Женщина удивлённо моргнула, глядя на букву «Э», но всё-таки кивнула: – Да, боюсь, вы правы... – А вам не кажется странным то, что это уже второе покушение за день?! Она лишь покачала головой. Какая-то досада появилась на её лице. Взгляд ярко-зелёных глаз прожигал агента насквозь. Наконец взгляд не таких ярких, но всё же зелёных глаз, встретился с взглядом пришельца. Женщина вздохнула и заговорила, заранее извиняющимся тоном: – Это не случайность. Эдуардо уже убивал наших людей. Я третий агент, которому поручено заниматься этим делом. Два других погибли. – И вы на это согласились?! – удивлённо воскликнул Грю. – Согласились стать следующим агентом, погибшим при исполнении?! – А что мне оставалось делать?! Тем более Сайлас захотел дать мне в помощники вас! Но когда я узнала, что вам обоим есть что терять, я хотела отказаться. Рэмсботтом не позволил... Все осуждающе смотрели на женщину, да ей и самой было стыдно. Из-за неё они все в огромной опасности. – Прав был тогда Феликс, – зло прошептала Роксана. – Вы несёте смерть. Пришелец покачал головой. Что-то действительно у девушки день не задался. Обычно журналистка была спокойной и рассудительной, а сейчас всё это куда-то испарилось. Да и он сегодня сам не свой... – Рокси, – герой обнял девушку. – Агент выполняла свою работу, – он перевёл взгляд на женщину. – Мисс Уайльд, что обозначает число «37»? – Я не знаю... – Шеф, – тихо позвал Прислужник. – Помните список похищенных предметов? – Ну конечно! Там каждому предмету присвоен свой номер! Молодец! Пришелец подошёл к своему закашлявшемуся другу, но тут же замер. Рыб кашлял кровью, которая придавала воде розовый оттенок. Вместо героя к бедолаге подошла Роксана: – Надо что-то делать. Мегамозг кивнул и через радиопередатчик в часах связался с логовом: – Умботы, проветрите помещение и принесите сюда ноутбук, синхронизированный с главным компьютером. После он уселся прямо на землю рядом с Прислужником. Роксана достала из кармана джинсов платок и начала вытирать кровь с лица пришельца, он не сопротивлялся. На улицу вылетело два умбота, которые тащили ноутбук. Герой отстранил от себя девушку и забрал агрегат. Он открыл крышку ноутбука и принялся что-то искать, а потом зачитал вслух текст: – «Предмет номер 37 представляет собой красный баллон, содержащий газ, именуемый учёными, как «Убийственная ярость». Газ характеризуется синей окраской и ярко-выраженными неприятными запахами. Но при контакте с воздухом газ теряет цвет и ярко-выраженный запах. Газ воздействует на нервную систему человека, вызывая необъяснимую ярость, а также на дыхательные пути. Жертва захлёбывается в собственной крови... Вначале у подопытных появляется головокружение и тошнота. Данные симптомы не опасны и, если жертву вывести на свежий воздух, проходят бесследно. На второй стадии уже не обойтись без антидота. Подопытные начинают кашлять кровью, либо у них кровь идёт носом... Чёрт... На третьей стадии подопытные уже не могут дышать самостоятельно, им необходим аппарат искусственной вентиляции лёгких... Как показывают опыты, данный газ вызывает ярость только у людей…» Все слушали очень внимательно и с ужасом смотрели на пришельца и рыба. Наконец герой поднял на них абсолютно равнодушный взгляд: – Придётся спереть антидот. Хорошо, что Эдуардо оставил нам подсказку. Он играет… – пришелец посмотрел на умботов, которые так и висели в воздухе. – Эй, психопатики! Позовите сюда ещё четверых. Через мгновение на улицу вылетело ещё четыре умбота. Мегамозг поднялся на ноги, разворачивая ноутбук к роботам. – Вам надо слетать в эту лабораторию и принести мне вот этот антидот, – он показал им и лабораторию и антидот. – Иначе папочка и его друг откинут копыта. – Шеф! – возмутился Прислужник. – Это так грубо! – И чем быстрее вы всё сделаете, тем лучше, – пришелец пропустил замечание мимо ушей. – И не забудьте стать невидимыми. Нам ни к чему излишнее внимание... Умботы квакнули в знак того, что всё поняли, и полетели прочь, становясь невидимыми. – Боже!.. – к Роксане вернулся привычный немного строгий тон. – Почему ты так спокоен?! – Потому что помощь в пути. – А если они не успеют?! – Я предпочитаю об этом не думать. – Какой же ты эгоист! – О! Узнаю свою Роксану! – Разумеется, узнаёшь! С тобой вечно приходится держать оборону! Мегамозг не стал возражать, ему просто не хотелось сейчас ругаться. Он хотел было усесться на землю, но из логова вылетела умботка. Она квакнула и указала на здание. Пришелец довольно ухмыльнулся: – Отлично! Помещение уже проветрено. Пойдёмте внутрь. – А вы уверены? – задумчиво протянул Грю. – В логове мощная система вентиляции. Я ведь вечно экспериментирую. Герой отдал умботке ноутбук и двинулся по направлению к логову. Все двинулись за ним, Мачомен и Феликс подхватили костюм Прислужника и потащили бедолагу в помещение. Оказавшись внутри, друзья хотели было посадить робота на диван, но их остановил возмущённый голос пришельца: – Эй! Подержите его! – Зачем? – откликнулся раздражённый лигр. Но вместо ответа Мегамозг обошёл костюм, оказавшись позади работа. Он внимательно осмотрел систему фильтрации воды, а затем отодвинул какой-то щиток и начал что-то настраивать. Через мгновение порозовевшая от крови вода стала очищаться. Герой прикрыл щиток и жестом разрешил усадить робота. – Спасибо, сэр, – благодарно прошептал рыб. – Не за что. Отдыхай. После этого пришелец уселся в своё любимое кожаное кресло, которое так кстати притащили умботы, а то герою пришлось бы тащится самому за ним к главному компьютеру. Роксана осталась стоять рядом. Мачомен уселся на диван рядом с Прислужником. Феликс по-кошачьи улёгся на пол. Уайльд заняла ещё одно кресло, а Грю тоже остался стоять. Пришелец запрокинул голову и зажал переносицу, чтобы хоть как-то замедлить кровотечение. – Ты не правильно делаешь, – журналистка покачала головой. – Наклони голову чуть-чуть вперёд, а затем уж зажми переносицу. – А откуда ты это знаешь? – герой последовал её совету. – И какая разница? – Запрокидывая голову назад, возрастает риск попадания крови в дыхательные пути. А знаю я это, потому что у моего отца часто шла кровь носом. – Извини... – Не извиняйся. – А в чём дело? – полюбопытствовала Уайльд. – Мой отец умер шесть лет назад, – ответила ей девушка. – Ох... Извините. – Не надо. На том разговор был окончен. Все молча ждали возвращения умботов с антидотом. Так и не проронив и слова, они просидели полчаса. Всем было немного стыдно за своё поведение, хоть и виной ему был газ. Но вот в помещение влетело шесть умботов, которые радостно квакали. Двое из них несли два шприца с ярко-зелёной жидкостью. Пришелец, так и сидевший в кресле, даже не обратил на это внимания. – Мега, – Роксана осторожно коснулась плеча героя. – Умботы вернулись. Пришелец сонно глянул на девушку. Зевнув, он перевёл взгляд на своих железных помощников: – Шуму не наделали? Роботы отрицательно помотали своим синими светящимися головами. – Отлично! Прислужник, ты первый! Мегамозг поднялся на ноги, но рыб неожиданно возразил: – Нет. Только после вас. – А я сказал, что ты первый. – Я кусаться буду! Пришелец поднял руки в знак того, что сдаётся: – Ладно. Но кто сделает мне укол внутривенно? – Я могу, – пожала плечами Уайльд. – Нас обучают этому в АЗЛ. Женщина поднялась на ноги и протянула руку за шприцом. Герой кивнул одному из умботов и тот отдал агенту антидот. Откуда-то прилетела и умботка, она потянула женщине жгут. Уайльд кивнула в знак благодарности. Пришелец тем временем снял перчатки и теперь пытался задрать рукав водолазки, но прочная и эластичная ткань не поддавалась. Роксана долго за этим наблюдала, но не выдержала: – Сними её. – Что?! – герой удивлённо приподнял брови. – Сними водолазку. – Нет, – он упрямо замотал головой. – Сними чёртову водолазку! Девушка подскочила к нему и нагло стянула с него одежду. Пришелец пытался сопротивляться, но ничего не вышло. И вот он уже стоит по пояс голый. Мачомен невольно присвистнул: – То есть, ты не врал, что качаешься? Мегамозг лишь кивнул. Действительно, худощавое по человеческим меркам тело пришельца сохраняло спортивную форму. Рельефный торс, мускулистые руки... Не качок, разумеется, но всего было в меру. – У шефа здесь есть спортзал, – вместо героя ответил Феликс. – Я, когда впервые увидел его, просто обомлел-таки напрочь! Помещение небольшое, но чего там только нет! Там и различные снаряды, в том числе штанга, и беговая дорожка, и велотренажер, и боксёрская груша... – Феликс, – тихо позвал лигра герой. – Что?! – Заткнись. Зверь обиженно засопел и отвернулся от хозяина. Взгляд Уайльд тем временем замер на двух шрамах: один был на левом боку, а второй чуть повыше, ближе к сердцу. Заметив это, Мегамозг свободной рукой прикрыл свои боевые ранения. Грю был несколько удивлён и озадачен: – Вы стесняетесь шрамов? Почему? – То есть, я не одна их заметила? – агент бросила на экс-злодея любопытный взгляд. – Да. Ну так, почему? Пришелец долго сверлил Грю взглядом ярко-зелёных глаз. Наконец, он убрал руку с ранений и тихо произнёс: – Я вовсе не стесняюсь шрамов, мистер Грю. Я стесняюсь того, о чём они мне напоминают. – И о чём они вам напоминают? – О поражение. – Хм... Шеф, вы ведь победили, – вмешался Феликс. – И вообще, шрамы украшают мужчину! – Ты можешь не встревать?! – прикрикнул на лигра герой, зверь потупился. – Дело не в победе, а в том, как она достигалась. Эти шрамы напоминают мне, каким дураком я был, как ко всему относился с беспечностью... Теперь у меня поменялись взгляды. А теперь давайте мне всё-таки поставят чёртов укол? Я тут как бы кровью истекаю. Действительно, едва пришелец убирал руку от своего лица, как кровь бежала с двойной силой. Он быстро уселся в своё кресло и снова зажал переносицу. Уайльд пожала плечами и подошла к Мегамозгу. Она ловко затянула жгут повыше локтя правой руки, осторожно ввела иглу в вену и нажала на поршень шприца. Ярко-зелёная жидкость отправилась в путешествие по организму героя. Агент убрала шприц и жгут, а через пару мгновений пришелец облегчённо выдохнул. – Что-то не так? – Роксана обеспокоенно пыталась заглянуть герою в глаза. – Всё нормально. Это штука работает. Сразу стало легче. Просидев ещё минуту, Мегамозг вновь покинул кресло, забрал у девушки водолазку и надел её, а затем жестом потребовал у умбота второй шприц. Робот возражать не стал и протянул антидот своему создателю. Пришелец подошёл к Прислужнику: – Ты ведь не будешь против, если я вытащу тебя из аквариума? – Нет, сэр. Герой осторожно достал своего друга и не менее осторожно сделал ему укол, а затем вновь положил его в аквариум. – Вот и всё... Умботы долейте воды в костюм. Роботы быстро исполнили приказ хозяина. Бедолага-рыб тоже облегчённо выдохнул: – И правда работает... Мегамозг кивнул, он наконец-то смог утереть кровь со своего лица. Грю с любопытством смотрел на пришельца: – У вас, наверное, повышенная чувствительность к этому газу. – А с чего это вы решили порассуждать? – Просто мне кажется газ должен действовать на вас иначе... – Опять вы за своё? – зло прошептала журналистка. – Не всё что ли ещё выветрилось? – Вообще-то он прав, – задумчиво протянул пришелец. – Но мне плевать, как действует на меня этот газ. Так проще. Какое-то время все молчали, но вот Уайльд решила взять инициативу в свои руки: – Я считаю, господа, что с нас на сегодня достаточно. Эдуардо никогда не атакует ночью. Так что... Мы можем передохнуть. – Забавно, – тихо произнёс экс-злодей. – А почему он не атакует ночью? – Никто не знает, мистер Грю. Спит, наверное… – А вот у меня вертится какая-то мысль, но поймать её никак не могу. Зато мы выяснили, что зона поиска ограничилась Метро Сити и его окрестностями. Хоть что-то... – Да уж... – фыркнул Мегамозг. – Ладно. Надо просто отдохнуть, – агент не хотела, чтобы разгорелся очередной спор. – Давайте лучше соберёмся завтра и решим, что будем делать. – Хорошо, – пришелец не стал возражать. – Давайте завтра встретимся здесь? Скажем... Где-то в двенадцать? – Ваше логово не безопасно, – хмыкнул Грю. – Чушь! Надо только настроить систему безопасности! Мегамозг быстрым шагом направился к главному компьютеру. На настройку герой потратил пятнадцать минут, ещё и пришлось фотографировать агента и экс-злодея. Но зато теперь с помощью программы распознавания лиц, на территорию логова никто, кроме команды по борьбе с Эдуардо, не мог зайти, забежать, проползти, пролететь, проплыть и ещё что-либо сделать. Вот так вот! Теперь Грю и Уайльд со спокойной совестью поехали в отель, Мачомен полетел домой. Остались лишь Мегамозг, Роксана, да Феликс с Прислужником. – Может, и мы домой поедем? – полюбопытствовала девушка. – Мне надо поработать... – уклончиво ответил ей пришелец. – То есть, ты не поедешь? – Боюсь, что так. – Тогда я тоже никуда не поеду! – У тебя завтра эфир! – Умботы принесут мне наряд. А спать я буду в твоей спальне. Журналистка обняла своего героя за шею, он её за талию. Помощники сделали вид, что ничего не видят, а через мгновение их и самих было невидно. Отсюда следует, что Прислужнику намного лучше и мысли у него прояснились, раз он смог привести в движение свой костюм. Пришелец лишь ухмыльнулся: – Значит, ты всё решила? – Да. Роксана поцеловала его. Наконец Мегамозг осторожно отстранился от девушки и неожиданно тихо произнёс: – Зря ты всё-таки ввязалась в эту историю... – Приставь ко мне охрану, если так тебе будет спокойней. Но! Я не должна знать, что за мной следят! – Понял. – Отлично. Работай. Девушка чмокнула героя в щёку и пошла просить умботов принести ей наряд для прямого эфира. Ведь не покажешься же на телевидение в обыкновенных джинсах и синей футболке. Данная привилегия есть только у репортёров-мужчин, а если ты репортёр-женщина, то ты должна всегда быть на высоте. Во всяком случае, так думала Роксана.