Когда Чешир перестал улыбаться

Сегодня чай остыл гораздо быстрее. Сегодня солнце зашло раньше. Сегодня Шляпник попросил Старика-Время идти быстрее. Сегодня он окончательно потерял надежду на ЕЕ возвращение. Сегодня Чешир перестал улыбаться... Шляпник. Милый Шляпник... Он ведь до последнего верил, что ОНА вернется, что однажды среди кустов шиповника мелькнет золотое облако и этот славный мальчуган, как всегда без приглашения, усядется рядом с ним. ЕЙ не нужно было приглашение, ОНА всегда была желанной гостьей на самом Безумном Чаепитие миров. Вот только Солнце рождалось и умирало, а голубое платье так ни разу и не метнулось среди розовых кустов. Хотя иногда ему казалось, что она совсем рядом, словно тихонько стоит за спиной. Он протягивал к ней руки, звал по имени, бежал долго-долго, пока не отнимались ноги, а легкие не начинали неимоверно болеть, когда сил оставалось только на то, чтобы беззвучно хрипеть любимое имя: - Алиса... А потом он просыпался. Резко, дико, с безумным криком и крупной дрожью во всем теле, нервно сжимая в руках промокшие от пота простыни. Он стал реже играть с Соней, ругаться с Чеширом, забросил шить, забыл, что общего у ворона и письменного стола, и даже чай все чаще оставался нетронутым, а чашки целыми. В люминесцентно-зеленых глазах угасал огонек безумия. Рыжие кудри, обычно торчащие в разные стороны, теперь спадали вниз огненным водопадом. Иногда он ходил на Поле Брани, где его славный Бравный Воин сразила самое ужасное чудовище Королевства. Да, булатности у НЕЕ хоть отбавляй. Он подолгу сидел у двери, той самой в которую ОНА входила лишь два раза в своей жизни. Конечно в его кармане всегда покоилась расти-булка, как же без нее. Но шли дни, а дверь так и оставалась закрытой, даже Оракулум молчал, а Мирана улыбалась как-то неумело. Он единственный, кто еще верил в ЕЕ возвращение, ОНА ведь обещала. Его девочка не могла обмануть, не могла предать, не могла бросить своего верного Шляпника из-за каких-то незавершенных дел. Но сегодня он больше не пойдет к двери. Сегодня время побежит быстрее. Сегодня безумие оставит его. Сегодня он потеряет надежду. Сегодня Чеширский кот перестанет улыбаться... Сегодня золотое облако, утопая в небесном озере, проплывет средь кустов шиповника. И такой родной, далекий голос журчащим ручейком тихонько прольет: - Шляпник, что же общего у ворона и письменного стола?..