Зачем тебе шарф?

Кажется, что пара по международным отношениям длится уже минимум несколько часов. С утра я выпила две кружки кофе, но чувствую себя так разбито, как будто не спала целую вечность. Стрелка на часах над учительским столом двигалась издевательски медленно. Чертов Нетфликс. Чертовы сериалы. Я едва встала утром с кровати. Сон, который мне снился, был таким реальным, что я не хотела покидать этот чудесный мир. Я в прекрасном алом платье, на моей голове венок из роз жемчужного цвета. Моя босая нога касается влажной травы, цветы вокруг только начинают распускаться, по поляне бегают белые кролики, а я несу огромную корзину с клубникой. Мои глаза с трудом держались открытыми, я могла думать только о мягкой подушке и теплом одеяле. Приду домой, отключу телефон и лягу спать в свою огромную кровать и едва не утонул в матрасе, мягком, как большое облако или сахарная вата. Я резко дернулась, услышав громкий стук. Открыв глаза, я увидела мистера Алдервейрелд. Хотя, мне кажется, что его полное имя — Элдерсон «старый ублюдок» Алдервейрелд. Он ненавидел нас. Еще больше он ненавидел тех, кто не мог правильно произнести его имя и фамилию. Сдать ему зачеты с первого раза не удавалось никому уже несколько лет, а когда он не мог отчитать человека за его ум, то переходил на внешность и потом это ему не мешало похотливо пялиться на первокурсниц. Это он ударил указкой по столу, увидев, что я засыпаю. Это только вторая пара, а я уже не могу держать глаза открытыми. Нужно отвлечься или чем-то заняться. Срочно. Я решила обвести взглядом своих одноклассников. За первой партой моего ряда сидела приличная отличница Руби, которая всегда была с хвостиком и в очках, а рядом с ней была Аддета, ее чаще называли просто Ада. Это прозвище ей подходило. У нее темно-зеленые дреды, которые доходили до поясницы, и одевалась она всегда так, как будто перед школой ходила на жертвоприношение или какой-то другой ритуал. Как у них получалось сохранять дружбу столько лет? Они постоянно были вместе, и я всегда думала, какие общие интересы у них могут быть. За ними сидел Андреас, капитан нашей команды по футболу. Его плечи были такими широкими, что я едва видела доску за ними. Он был очень приятным на внешность и вопреки мнению о том, что спортсмены не блещут умом, Андреас не был глуп. Он хорошо разбирался в математике и экономике. Его средний балл был выше моего, хотя я даже не ходила на секции и не подрабатывала. Я ходила только на те уроки, которые были мне интересны. Мне было непонятно стремление некоторых учеников окончить школу или другие учебные заведения с отличием, чтобы кому-то что-то доказать. Я учусь на первом курсе в колледже Нортерн Вирджиния Комьюнити, на факультете педагогики. Иногда преподаватели не понимают, как сильно они влияют на людей, особенно в начальной школе. На 40% от учителей зависит то, каким вырастет его ученик. Преподаватель должен дать своим подопечным то, что не могут им дать их родители. Я не люблю разговаривать со сверстниками, а уже тем более с людьми старше. С ними невозможно спорить, их нельзя переубедить. Их личности уже сформированы. А дети такие чистые, как белый лист. Я хочу подталкивать людей к правильным моральным выборам. Я делаю только то, что поднимает мне настроение. Читаю интересные мне книги, а не те которые задают. Ем, то что вкусно, а не полезно. Смотрю не научные фильмы, а комедии про любовь потому, что люблю их. Одеваюсь не думая, что обо мне скажут, я не следую трендам, а ношу, то что мне по душе. Я давно поняла, что не важно, что ты делаешь в жизни, главное, чтобы ты был счастлив, ведь в итоге нас похоронят в одинаковых гробах. Мое внимание привлек парень, сидящий сбоку от меня, и внимательно записывающий каждое слово за Алдервейрелдом. Наверное перешел из другой школы, не помню, чтобы видела его раньше. У него большие глаза зеленого цвета. Русые волосы были хаотично уложены и некоторые волнистые пряди спадали парню на лицо. Он был одет в тонкий свитер светло-серого цвета, черные джинсы и белые кроссовки. В нем не было ничего необычного, кроме шарфа. Шарф? Парень, на улице почти тридцать градусов жары, что с тобой не так? Я могла понять этот свитер, он не выглядел теплым, но гребаный шарф? Этот льняной шарф в бежево-зеленую клетку явно не подходил к его образу и я отмела вариант, что этот парень хотел выглядеть стильно, но зачем он ему, если не несет никакой пользы? Если парню и было холодно, то шарф его точно не согревал, он был слишком тонким и узким для этой цели. Я подумала, зачем еще люди могут носить шарф? Например, спрятать засосы или шрамы на шее, но и тут мимо. Шарф был не окутан вокруг его шеи, а лежал на плечах и ничего не прикрывал. Варианты кончились. Вывод: он сумасшедший. Но если что-то взбрело мне в голову, то меня ничего не остановит. Нужно узнать, зачем он ему. Я решила написать записку Аде: «Ты знаешь парня, который сидит на соседнем ряду слева от меня?» Я передала записку Андреасу, а он Аде. Даже если она его не знает, то должен хоть кто-то. Парень не первый день в школе, так как с утра его нам не представили, как обычно делают с новеньким, но я вижу его первый раз, значит, я пропустила тот день, когда он перешёл к нам. Андреас передал записку от Ады: «Этьен? Он поступил к нам два дня назад, так как его семья перебралась сюда из Коннектикута. И какого черта ты пишешь мне бумажные записки? У тебя что нет телефона?» Опять она про телефон. Современные подростки не осознают всю романтику и атмосферность бумажных писем и записок. Через десять минут, когда мне пришли ответные записки от всего класса я поняла, что никто его толком не знает. Неудивительно, он тут всего третий день и еще не успел обзавестись друзьями. Сон как рукой сняло, и я думала, под каким предлогом смогу с ним заговорить. Меня посетила странная, но на мой взгляд, гениальная мысль. Я могу наклониться, сделав вид, что завязываю шнурки и стащить у него что-нибудь из рюкзака, а после урока отдать ему это, сказав, что он обронил. Не факт, что разговор завяжется, но попробовать можно. Мне повезло, к бегунку на молнии его рюкзака был прикреплён брелок. Он был в виде четырехлистного клевера, я быстро отцепила его и положила в карман. Парень писал что-то в тетради и ничего не заметил. Я обратила внимание на то, что он пишет гораздо больше, чем говорит мистер Алдервейрелд. Что он вообще пишет? Я пыталась посмотреть, но видимо делала это неаккуратно и Этьен повернулся в мою сторону и поднял бровь, тем самым спрашивая, какого хера мне надо в его тетради. Потом он закрыл тетрадь и не открывал ее до конца пары. После звонка он быстро собрал вещи и вышел из класса. Пора действовать. Я взяла в руки брелок и побежала за Этьеном. Я постучала по его плечу и сказала: — Эй, парень, кажется ты обронил кое-что, — я протянула ему металлический клевер, и он забрал его. — Спасибо, я и не заметил, — он даже весьма добродушно улыбнулся, может мы и подружимся. — Ты же Этьен, да? — ему не обязательно знать, что я уже весь класс о нем расспросила. — А ты Летиссия, да? — спросил он и поднял бровь. — Да, но друзья зовут меня Сайлент¹, — вообще-то меня так зовут знакомые, ведь друзей у меня нет, и я не особо стремлюсь к общению. — Но ты же говоришь, — Этьен прищурил глаза, явно не понимая смысл моего прозвища. — Я не из общительных, — сказала я и добродушно ему улыбнулась. Я обычно не знакомлюсь с людьми первая, Этьен — исключение. Улыбнувшись, он кивнул и мы вместе двинулись в сторону столовой. — Говорят, ты переехал совсем недавно? — Да, несколько недель назад. — Почему ты поступил именно в Комьюнити? — Мало колледжей, которые принимают учеников не с начала учебного года, я подавал документы во все ближайшие, но меня приняли только сюда и в Баптист², — Этьен улыбнулся, отодвигая для меня стул, — не знаю, зачем я вообще подавал туда документы, я даже не верующий. Раньше я учился в колледже Тринити на факультете психологии, это в городе Хартфорд, штат Коннектикут, но здесь меня приняли только на факультет педагогики. А ты на кого учишься? — Этьен посмотрел на меня, и уголки его губ снова поползли вверх, мне определённо нравится, что он такой позитивный и улыбчивый. — Я тоже учусь на факультете педагогики, будем часто видеться. Интересно, а успел ли он обзавестись друзьями в школе или, хотя бы, знакомыми? Где он живет? Почему переехал? Интересная ли у него жизнь? Ведь моя жизнь скучна и однообразна. Я читаю книги, в которых у персонажей жизнь насыщена различными захватывающими событиями, в то время как моя жизнь оставляет желать лучшего. Например, я ни разу не ходила на свидание. На настоящее свидание. Когда парень в рубашке встречает тебя около твоего дома с небольшим букетом в целлофане и вы идёте в дешёвое кафе, потому что ваш бюджет зависит от родителей. А после он провожает тебя до дома и не знает, поцеловать тебя или еще рано. Это так ужасно, что люди сейчас делают предложение в социальных сетях. Даже говорят о своей беременности или других важных событиях в соц. сетях. Оказалось, что Этьен еще толком ни с кем не познакомился. — Почему вы переехали? Этьен смотрел на свою тарелку, не поднимая на меня глаз. — Моего отца перевели сюда, по работе, — говоря это, он даже не взглянул на меня, а я знаю, что делают люди, когда не смотрят на своего собеседника. Врут. Странно, что он не хочет говорить честно о своем переезде. Что же в нем не так? — Расскажи мне о своём прозвище, почему тебе не нравится общаться с людьми? — Я не говорила, что не люблю, просто я не понимаю людей, которым для счастья нужны другие люди, друзья, вторая половинка. Для счастья мне нужен только один человек — я. — Звучит, весьма самовлюбленно, — сказал Этьен, и сначала мне показалось, что он упрекает меня, но я взглянула на него и увидела улыбку на его лице. — Может мы выпьем когда-нибудь чашку кофе, например? — Этьен застенчиво посмотрел на меня, ожидая ответа. — Это свидание? — Возможно… — Я согласна, — Этьен оказался очень приятным человеком, я и вправду захотела узнать его получше. Может даже удастся расспросить его про шарф. Кстати об этом, мне пришла еще одна мысль. Что если его шарф это своего рода талисман. У многих есть счастливые майки или носки, а у него шарф. Может он носит только, когда ему нужна удача?

***

На следующий день Этьен пригласил меня сесть с ним на паре по экономике. Экономика не нужна ни мне, ни ему, просто этот предмет ведет молодая девушка, которая делает поблажки всем студентам и не напрягает нас домашними заданиями. Поэтому многие выбирают экономику, как дополнительный предмет. На плечах Этьена был тот же шарф, и если он носит его каждый день, то это точно что-то значит. — Может, сегодня в семь? — ни с того, ни с сего спросил Этьен. — Хорошо, где встретимся? Надо бы узнать куда мы пойдем. Этьен спрашивал про кофе, но его можно пить и в дешёвой забегаловке, и в ресторане, мне нужно знать, что уместнее надевать. — Я заеду за тобой, напишешь мне свой адрес? — сказал Этьен и протянул мне небольшой лист бумаги. Он не попросил меня прислать свой адрес в смс, это определенно плюсик в его копилку. Я написала Этьену свой адрес, и всю оставшуюся пару мы разговаривали на разные темы и смеялись. Обычно, я не смотрю людям в глаза, когда говорю с ними, считаю что это чересчур интимно. Но когда я подняла взгляд на глаза Этьена, то увидела, что у него гетерохромия. Она не бросается в глаза, но я сижу близко к нему и мне хорошо видно, что один его глаз бутылочного цвета, а второй — серый с едва заметным, голубым оттенком. Я читала, что гетерохромия — это следствие недостатка меланина, но никогда не видела это явление вживую. В одной легенде говорилось, что гетерохромия свидетельствует о разных обличиях одного человека. Один глаз характеризует одну его личность, а другой — вторую, и что он может скрывать страшные тайны и вести двойную жизнь. Обожаю старые легенды, ведь в 21 веке бы просто сказали, что гетерохромия может быть признаком биполярного расстройства. Этьен замолчал, видимо поняв, что я его абсолютно не слушаю, и посмотрел на меня, вопросительно подняв бровь. Ох, как мне нравится этот жест. О чем он говорил? Вроде мы обсуждали основы педагогического общения и то, как сильно это влияет на развитие человека, как личности. Это конечно, очень интересно, но его глаза завораживают. — Полностью с тобой согласна, — если не знаешь, что сказать, то соглашайся. — Я рад, но я спросил сколько сахара тебе нужно в кофе, — Этьен смотрел на меня, сверкая глазами, понимая, почему я его не слушала. Оставшийся день прошёл без происшествий, я уже несколько часов лежала на своей кровати и читала «В поисках Аляски» Джона Грина, моя любимая книга, перечитываю ее уже не первый раз. Когда на часах было около пяти, я решила, что пора начинать собираться. Так и не узнав у Этьена куда мы пойдем, я решила надеть обтягивающие черное платье на тонких лямках, немного накрутить свои русые волосы и сделать макияж в золотых оттенках в тон туфлям и сумочке. Надеюсь он не поведет меня в кино, иначе в таком случае я буду выглядеть полной дурой, среди девушек одетых в повседневную одежду. Во все оружие меня застать крайне тяжело, обычно я хожу в майках с эмблемами моих любимых групп или киностудий, в джинсах и почти без макияжа. В 19:03 раздался звонок в дверь, и я вышла к Этьену. Он был в темно-серых клетчатых брюках и белой рубашке, а на его плечах снова был тот же шарф. Даже на свидании? Серьезно? Не удивлюсь, если он и спит с ним. — Отлично выглядишь, Сайлент, — сказал Этьен и, подходя к нему, я заметила, что он держит что-то за спиной. Наверное, цветы, клянусь, если это красные розы, то я сейчас же пойду обратно домой. Почему обычно парни дарят девушкам красные розы? А как же лилии, тюльпаны или, например, ромашки? Незаметно, я скрестила пальцы на руках, я очень надеялась, что он окажется не таким банальным, как большинство парней. Он протянул мне букет. Пионы. Белые пионы. Шикарный букет с пышными бутонами. С моими любимыми цветами. Странно, что он угадал с первого раза. Или это не совпадение? — Как ты догадался? — я взяла букет, и мне в нос ударил их приятный сладкий запах с тонкими яблочными нотками. — Джентльмены не выдают своих источников, — сказал Этьен и подмигнул мне, попутно открывая для меня переднюю дверь. Я развернулась и сделала вид, как будто ухожу домой. — Эй, ладно-ладно, я просто посмотрел твой профиль в инстаграме, — быстро говорил Этьен, пока бежал меня останавливать. Я вспомнила свои фото в инстаграм, должно быть я когда-то выкладывала букет, который дарит мне папа на мой каждый день рождения. Я повернулась к Этьену лицом, легонько стукнула его пальцем по носу и пошла садиться в машину. Мы едем уже пять минут, а я не могу спокойно сидеть и все время ерзаю от нетерпения. Этьен так и не сказал куда мы поедем. — Если ты мне не скажешь, то я уйду! — Выпрыгнешь из машины на ходу? Дерзай, — с этими словами Этьен разблокировал мою дверь, мне осталось лишь недовольно надуться и ждать. Мы подъехали к пещере. Гребаной пещере в гребаной горе. Шарф это еще цветочки, но он точно сумасшедший. Хочет убить меня и здесь спрятать тело? Умно, ведь здесь никто не станет искать. Он вышел, обошел машину и открыл мне дверь, но я даже не шелохнулась. Я уже искала, какой-нибудь тяжелый предмет для самообороны. — Ты идешь? — спросил Этьен. — Пещера? — я посмотрела на него, немного сдвинув брови. — Доверься мне. Довериться парню, которого я знаю два дня? Через пять минут мы поднялись к пещере, и внутри я увидела небольшие огоньки. Когда мы прошли глубже, то поняла, что это свечи, а рядом расстелен плед. Даже, если он хочет меня убить, то пускай сделает это красиво. Около пледа стоит корзина с разными фруктами, ягодами и выпечкой, а рядом бутылка вина. Окей, должна признать, что это точно не банально. Немного странно, но не банально. — Здесь красиво, — сказала я, садясь на плед, — правда мы немного странно одеты для такого свидания. — А что ты считаешь подходящей одеждой для такого свидания? — спросил Этьен, усаживаясь рядом. — Для меня белое, воздушное платье до колен, босоножки и плетеная сумочка, а для тебя клетчатые брюки, рубашка с коротким рукавом и жилетка в тон к брюкам. — Неплохо, мне нравится, — с улыбкой произнес Этьен. — Ну еще бы, я смотрю все показы Версаче. — Тогда я уверен, что ты знаешь о моде все, — сказал Этьен, не сдерживая смех. Этьен потянулся за бутылкой вина, разлил его по бокалам и один протянул мне. Я решила, что хватит ходить вокруг да около. — Что ты скрываешь? — спросила я, показывая всем своим видом, что не отступлю. — Что? О чем ты? Я ничего не скрываю, — говоря это, Этьен расстегнул первую пуговицу своей рубашки. Он нервничает, ему стало жарко, но шарф он не снимает. — Почему на самом деле переехала твоя семья? — Нам не дали там нормально жить. Этьен посмотрел на меня, поставил бокал и, смотря в пол, начал свой рассказ. — Я жил в Хартфорде, мой отец был директором школы, в которой я учился. В восьмом классе я познакомился с девушкой, ее звали Кандела. Она была в параллельном классе, я влюбился, как только ее увидел, — Этьен улыбался, когда говорил о ней, — я был ботаником, у меня были прыщи и очки, но она увидела во мне не внешность, а душу. Мы начали встречаться. К выпускному классу я вылечил кожу, сменил очки на линзы и на меня начали обращать внимание другие люди. На девушек я даже не смотрел, я любил Канделу и был верен ей, — улыбка с лица Этьена начала сползать, а голос — ломаться, — я нашел компанию парней, мы часто встречались и тусовались вместе, сначала Кандела ходила с нами, но потом делала это все реже и реже. Она говорила, что занята, то с подругой надо сходить за покупками, то задали много прочитать. Через какое-то время я перестал ее звать, она отказывалась каждый раз. Мы начали видеться с Канделой реже, я был уверен, что она хочет расстаться. Один раз я пришел к ней, и мы сильно поссорились, она сказала, что я провожу с ней мало времени, что я не люблю ее. Я обожал ее, просто я не умею говорить о любви. Кто же знал, что это ей было так надо. Мы орали друг на друга, и я ушёл из ее дома, хлопнув дверью. Я так злился на нее, — на его глазах выступили слезы, и я поняла, что у истории не лучший конец, — на следующий день она не пришла в школу, я понял, что не прав и хотел извиниться, но она даже не брала трубку. Я позвонил ее матери, и она надрывающимся голосом сказала мне, что ее больше нет. Ненадолго Этьен замолчал, я не перебивала его, у меня бы все равно не получилось подобрать нужных слов. Этьен продолжил: — Родители нашли ее утром в ванной с перерезанными венами, я ничего тогда не понимал. Все же ссорятся, но зачем она так поступила? Потом в бардачке ее машины, я нашёл кучу антидепрессантов и нейролептиков³, но я никогда не замечал ее депрессии. Когда мы были вместе, она казалась счастливой. Никто ничего не заметил. Но вместе с ней в ванной нашли два лезвия, я долго думал, почему их было два. А потом понял, что если она выронит одно лезвие, то она не сможет достать его дрожащими руками, и тогда она бы воспользовалась вторым. Но оно осталось нетронутым. Я слушала и сама не заметила, как по моим щекам потекли слезы. Я поняла, что это не просто история, это исповедь. Ему нужно выговориться. — Через несколько дней мне позвонила ее мать и передала мне какую-то бумажку. Я сел в машину и начал читать. В этой записке Кандела объяснила свой поступок, там было написано, что один из моих «друзей» изнасиловал ее. Джеймс воспользовался ей, понимаешь? Я ничего даже не подозревал, а этот ублюдок угрожал Канделе и говорил, что убьёт ее, если она хоть что-то кому-нибудь расскажет. Джеймс был сыном мэра, у него много связей и денег. Его бы даже не посадили. Меня немного напрягло, что Этьен говорит об этом парне в прошедшем времени, но я решила не спрашивать об этом. — Ее родители начали винить меня в том, что я не заметил ее депрессию, в том, что никому не сказал про изнасилование, они были уверены, что я знал, что с ней с случилось, но я, как и они, узнал все из этой чёртовой записки. Потом я и сам начал винить себя в ее смерти, я был сосредоточен на своей новой компании и совсем не обращал на нее внимания. Может быть она хотела рассказать мне все в тот день когда мы в последний день поссорились, а я ушёл и не стал ее слушать, — Этьен закрыл лицо руками. Пришло мое время говорить. — Ты ничего не мог сделать, Этьен, она приняла решение молчать об этом и это ее выбор, каким бы он не был. Если человека, хоть раз посещает мысль о суициде, то это дело времени, — я обхватила руками лицо Этьена и заставила его посмотреть на меня, — некоторые могут жить после изнасилования, а некоторых это выжигает изнутри, я думаю, что больше ее мучило молчание. Нельзя все держать в себе, понимаешь? — Мы переехали, потому что каждый в этом гребаном городе считал меня убийцей, они все считали, что это я моя вина, мы не могли там жить, люди устроили травлю не только мне, но и моим родителям. Может не самое хорошее время, но я спрошу. — Этьен, этот шарф напоминает тебе о чем чем-то? Парень взял край шарфа в руку и грустно улыбнулся. — Это ее шарф, она забыла его как-то раз в моей машине, и он так и лежал в моем бардачке. После смерти Канделы, я случайно вспомнил о нем, он еще пах ее духами, я не смог больше разлучиться с ним. Это своего рода кулон с фотографией, напоминание о ней. Эта вещь почти ничего не весит, но я ее ощущаю, как цепь, которая не дает мне двигаться. Я не могу убежать от себя и своих мыслей, — Этьен немного помолчал и сказал, — это не совсем, то о чем я хотел поговорить, мне жаль, что так получилось. — Тебе нужно было выговориться, тем более я сама спросила, все в порядке. Этьен благодарно посмотрел на меня и сказал: — После нее у меня никого не было, я даже друзей так и не завел. Я боюсь подвести их. Боюсь снова что-то не заметить. Первое время я думал, что второе лезвие предназначалось для меня. Может она хотела, чтобы мы были как Ромео и Джульетта? — Этьен, она любила тебя, и я уверена, что она хотела, чтобы ты двигался дальше. Человек умирает, когда о нем забывают. Она навсегда останется в твоём сердце. Помни ее, но не живи прошлым. — Спасибо, Летиссия, я правда очень благодарен. — Сайлент, — поправила я его. Я уже проголодалась из-за пролитых слез и душевных разговоров, поэтому потянулась за круассаном. — Ты всегда можешь поплакать на моем сильном плече, — эти слова вызвали у Этьена улыбку, как я и рассчитывала. Оставшийся вечер мы обсуждали все на свете. Я рассказала Этьену о своём тяжёлом детстве, а он мне про свою сестру, которая сейчас снимается в фильмах наряду с всемирно известными актёрами. После всего он отвёз меня домой. Всю дорогу я думала, о том, что это не та история про шарф, которую я ждала. Я думала, что он все-таки скажет: " Он мне просто нравится» или «С ним мне уютнее», а оказалось, что за этим шарфом стоит драматичная история с плохим концом. Почему она никому не сказала? Чем ее шантажировал тот парень? Жаль, что это для нас навсегда останется тайной. На следующий день, Этьен заехал за мной, чтобы мы поехали в школу вместе. Может у нас с ним что-то получится, но для начала я хочу доказать ему, что он прекрасный человек. Когда мы заходили в школу, я вспомнила, о чем хотела спросить его: — Этьен… Помнишь ты говорил о Джеймсе, что с ним стало? — Он похоронен недалеко от Канделы, — сказал Этьен, как ни в чем не бывало, и двинулся дальше.