Воспоминание

Мальчик тяжело вздохнул и потер затёкшую спину. Задание было выполнено лишь наполовину, но он решил устроить себе небольшой перерыв, ведь времени до утра было ещё предостаточно. Покрутив пальцами правой руки узкий стальной браслет на запястье левой, юный маг откинул голову на спинку низкого стульчика, на котором сидел и закрыл глаза, сосредоточившись и вытянув руки ладонями вверх. Через минуты три, почувствовав тепло около рук, мальчик открыл глаза и радостно улыбнулся - перед ним завис в воздухе шарик света небольшого размера. Осторожно взяв его обеими руками, юный колдун начал перекидывать сгусток магической энергии из одной руки в другую, словно мячик. Так продолжалось минут пять, после чего шарик исчез. Вздрогнув от внезапной волны холодного воздуха, мальчик собрал все силы и наложил на себя согревающие чары, что на этот раз получилось отлично, видимо, игра-тренировка с шаром света не прошла даром. «Эх, если бы я всё время мог колдовать!»- Подумал юный маг, вздохнув и вновь возвращаясь к выполнению задания. Но, увы, это было невозможным. После смерти отца, его мать уже через полгода снова вышла замуж. Высокий, красивый и весьма обаятельный джентельмен, сделавший Эйлин Гоббс предложение после нескольких месяцев ухаживаний, показался ей настоящим принцем. Сама девушка красотой не блистала, но её всё же можно было назвать миловидной. Выданная семьёй замуж в двадцать лет, сразу после окончания колледжа за колдуна Метуса, с которым была помолвлена с шести лет, Эйлин через год после свадьбы родила сына, назвав его Николасом. Муж, бывший на пятнадцать лет старше, не слишком баловал её своим вниманием, поглощённый экспериментами, поэтому Эйлин посвятила себя ребёнку. Ник рос умным, любознательным мальчиком, в будущем обещавшим стать очень сильным колдуном, что признавал даже Метус. Юный маг с раннего возраста, лет с трёх, очень много времени проводил в лаборатории отца, окружённый специальным защитным барьером, внимательно смотря и слушая. А лет с пяти даже выполнял порученные ему несложные действия вроде помешивания зелья или нарезки некоторых ингредиентов. Эйлин тоже часто принимала участие в экспериментах мужа и в такие мгновения все трое ощущали себя настоящей семьёй. Идиллия закончилась внезапно. Проводя очередной опыт, Метус добавил в котёл слишком много одного нестабильного компонента, в результате чего произошёл взрыв, унесший его жизнь. После похорон Эйлин и Ник переехали в дом её матери в пригороде, где оба пытались прийти в себя после произошедшего. Шестилетний Ник, понимая, что теперь они с мамой остались одни, если не считать бабушку, как мог, старался поддержать её. Эйлин поначалу мало выходила из своей комнаты, лишь на время приёмов пищи и редких игр с сыном, но недели через три всё же стала покидать дом и совершать небольшие прогулки, почти полностью переложив заботу о Нике на плечи своей матери, которая души в нём не чаяла. На одной из прогулок Эйлин и познакомилась с обаятельным Ирисом Девилом, который произвёл на неё неизгладимое впечатление. Он был на десять лет старше и, красиво ухаживая и хорошо относясь к ней, покорил сердце девушки и через шесть месяцев после знакомства она согласилась стать его женой. С Ником и Оливией у Ириса сложились вполне нормальные отношения и новоиспечённая миссис Девил с сыном переехали к нему в замок, приезжая к Оливии в гости. Через год после свадьбы Оливия внезапно заболела и скоропостижно умерла. Желая расстаться с плохими воспоминаниями, Эйлин вначале хотела продать дом матери, но после разговора с сыном лишь заколотила, поручив присматривать за данным имуществом соседу за небольшую плату и окончательно обосновалась в замке мужа. Полгода всё шло как обычно, но затем Ирис стал очень жёстким и требовательным к Нику и за малейшую провинность наказывал того ограничивающим магию браслетом, разбором старых вещей и кропотливой работой с разными компонентами для зелий в подземельях замка. Эйлин же словно ничего не замечала, лишь влюблённо смотря на мужа и совсем не вмешивалась в процесс воспитания сына. Ник, будучи умным мальчишкой, решил затаиться и выждать время, потому покорно выполнял задания отчима, тем более, что среди старых вещей было очень много интересного. К строгости и придиркам парень вскоре привык, а с холодом подземелий научился справляться, найдя в одной из книг невербальное заклинание согревающих чар, которое после тренировок получалось у него почти всегда. Неожиданный перезвон сигнальных чар, установленных Ником на определённое время, заставил парня вздрогнуть и прервать погружение в воспоминание прошлого, в которое угораздило почти проникнуть Этель при эксперименте и открыть глаза. Тряхнув головой, отгоняя дрёму прочь и приводя мысли в порядок, юный маг встал с дивана, на котором сидел некоторое время, достал из шкафа свою мантию, надел её и взяв в руки принадлежавший его отцу, а теперь ему, посох, подошёл к зеркалу, висевшему на стене напротив и внимательно посмотрел на своё отражение. От матери ему достался лишь высокий рост и цвет волос, отец же наделил юного мага серыми глазами, крупным носом и незаурядным талантом к колдовству. Поэтому, когда мальчик, взрослея, понемногу разобравшись в сложившейся ситуации, понял, что творит его отчим, то решил стать самым сильным колдуном на свете, никому не доверять и никого не любить. Когда Ник в одиннадцать лет пошёл в школу волшебства, то был очень рад уехать из тёмного замка, где жил. А вскоре его мать и Ириса посадили в магическую тюрьму за тёмное колдовство и парень вздохнул намного свободнее. Он, конечно, всё ещё любил свою мать, но понимал, что она сама виновата в том, что с ней произошло и ещё раз дал самому себе обещание никому особо не доверять и никого не любить. Летние каникулы он проводил в бабушкином доме под присмотром её соседа, оформившего над ним опеку и многому его научившего. Так что в колледж Трех Сестёр Гоббс приехал очень хорошо подготовленным и с огромной жаждой власти и амбициями. И даже влюблённость в Милдред Хаббл не смогла до конца изжить в нём эту жажду. А, после того, как юный маг использовал ловец снов и был отвергнут девушкой, эта жажда вновь стала сильной. - Никто не сможет мне помешать! - Воскликнул парень, улыбнулся своему отражению и покинув комнату, направился в женский блок, ведь пора было воплощать в жизнь вторую часть придуманного им вместе с Этель плана.