Осколки Прошлого

Я скучаю. Это единственное объяснение моей тяги к прошлому. Не помогают никакие советы и психотехники. Можно только смириться, стараться скучать все тише и тише с надеждой когда-нибудь научиться просто помнить. Эльчин Сафарли «Мне тебя обещали»

      Парень с энтузиазмом начал перечислять все всплывшие ему в голову события, произошедшие в Короне за время моего отсутствия. К моему сожалению, их оказалось не слишком-то и много: ремонт города от моих... Кхм, разрушений, пара ежегодных конкурсов и венец всего торжества рассказа – Свадьба Юджина и Рапунцель. По тому, как оживленно, эмоционально и красочно Вэриан рассказывал о ней, было понятно для меня несколько пунктов. Первый, я пропустила одно из самых когда-либо масштабных и прекрасных празднований в Короне. Второе, неужели этот день всё-таки настал?! И третий, я не поддержала подругу в этот один из самых знаковых дней в её жизни. Придя к таким результатам, я, в глубине души, невольно всплакнула. Но всё же, жизнь продолжается и, возможно я застану ещё какие-нибудь такие события.       Пока я обдумывала сказанное моим собеседником, парень, а именно так нужно называть Вэриана, потому как за время моего отсутствия он из застенчивого наивного мальчика стал настоящим мужчиной - широкие плечи, задумчивый взгляд, чуть укороченная прическа... Разве что веснушки, да чуть заметная наивность голубизны глаз остались у хозяина прежними. Хотя, каким бы он ни казался взрослым, в глубине души я понимаю, что передо мной сидит тот самый мальчик, с которым судьба нас расставляла всё время по разные стороны баррикад. То он злодействовал, то я…Но если Вэр пытался помочь мне в трудные минуты, то я не сделала ни шагу ему на выручку. От этих неприятных мыслей становилось больно на душе.       Вэриан отхлебнул чай, уже успевший остыть после его рассказа, и посмотрел на меня, с выражением, мол:" Ваша очередь, миледи " Парень оставался добрым и понимающим по отношению ко мне, несмотря на мои предательства и причинённую ему боль. Как он смог простить меня, выкинуть все эти ужасные мысли и картины из своей головы? Почему ему удалось смириться и принять прошлое таким, какое оно есть, а я, увидя родные места, до сих пор дрожу от страха пережитых мною картин битв, в которых приняла не ту сторону? Я думала, что мне удалось смириться с этим, но бабушка оказалась права, сказав, что, вернувшись обратно, я встречусь с новой порцией боли, брошенной в тот самый день, когда я решилась на побег (который в своих мыслях я называю чуть мягче, путешествие) …       Думая над всем этим, я опустошила свою кружку и, с разрешения хозяина, поставила её на прикроватную тумбочку, на которой слабым блеском продолжала мерцать почти догоревшая свеча. Немного погодя, собиравшись мыслями, я всё же начала свою историю:       - Рассказывать особо-то и не о чем. Останавливалась в маленьких городах и деревушках, подрабатывала в них чем могла, на получившие деньги жила до следующей остановки и так далее. Денег, скажу честно, не хватало, поэтому часто останавливалась в лесу, там же ночевала и охотилась, а потом двигалась всё дальше, без какой-либо особой цели, так, просто куда глаза глядят. Единственную остановку, которую мне бы хотелось отметить, - это подработка у старушки Греты, травницы и лекаря. Я ей помогала сбором лесных растений, её преклонный возраст не позволял ей нагибаться, а она мне давала кров, рецепты и рассказы о растениях и их целебных свойствах, а также и разные мудрости из её долгой жизни. Она-то мне и предложила вернуться домой... - я замолкла на полуслове, не желая сболтнуть чего лишнего.       Вэриан посмотрел на меня, словно ожидая продолжения рассказа, но о многом я не планировала говорить... По крайней мере сейчас. Нет, я ему доверяю в некоторой степени больше, чем даже Рапунцель (у блондинки, вернее теперь шатенки, есть привычка рассказывать всё своему…муженьку. А у того, как известно, язык без костей). Просто... Я ещё не готова признавать даже себе те ответы и изменения во мне, которые произошли в моём путешествие...       Я отвела от друга взгляд и заметила, что свеча уже успела потухнуть. Но комната отнюдь не наполнилась мраком. Начинало светать. Черно-синее небо стало приобретать пастельно-розовый оттенок, играя разными цветами в облаках и окрашивая все поднебесье в нежные светлые тона.       Вэр заметил мою увлеченность рассматриванием неба над родным домом и тихо добавил:       - Хорошо ведь у нас, правда? - он искренне улыбался, поражённый той же красотой родных просторов.       - Да... Совсем другой восход. Такой приятный, словно из детства – нахлынули воспоминания.       - Единственное, что опечаливает... Скоро проснётся весь замок. И начнётся рабочий день. - его взгляд упал на чертёж. – Хотя, зная нашу молодую королеву, ради тебя она даст нам всем выходные на пару деньков – отпраздновать твоё возвращение - Вэриан, по-видимому, до сих пор не верил нашей с ним встречи и продолжал счастливо улыбаться. Ох, уж эта его прекрасная улыбка! Как она идёт ему…и так здорово осознавать, что её источником являюсь я.       Всё же надо возвращаться из ирреального мира:       - Думаю, люди первым делом побегут докладывать королеве о ночном... Происшествии - я окинула взглядом упавший шкаф.       - Да уж, а потом по ползут сплетни, и всякая другая ерунда - он закатил глаза, видать эта тема для него скрывала мрачный опыт.       Припоминаю, что момент его мольбы о помощи у Рапунцель, горожане обыграли в "нападение" алхимика на принцессу... Бедный малый, ему же тогда было всего 14... - Хотя, если честно, сплетни меня не особо волнуют - на то и прислуга в замке, чтобы придумывать небылицы и сплетни - парень улыбнулся. Его ещё детская улыбка и слова подействовали на меня положительно, и теперь на моей душе было так же спокойно, как и у моего собеседника.       Не зная, о чем поговорить мы просто молчали, смотря друг на друга. Но из этого транса нас вывел чей-то бег в коридоре.       - Ну, началось... - начала было говорить я, как дверь в комнату распахнулась, опять ударив несчастный, приставленный к ней шкаф. Его надо переставить!       В проёме двери стояла запыхавшаяся от быстрого бега шатенка, с ярко-зелёными глазами, в ночной сорочке цвета лаванды. Пару секунд, тяжело дыша, вошедшая, вернее вбежавшая, посверлила взглядом Вэриана, а потом перевела свой взгляд на меня.       - Кэс?!?! - девушка без лишних вопросов подбежала ко мне и так обняла, что, кажись, я услышала хруст всех своих 12 рёбер.       - К вашим услугам, моя королева - я не скрывала свою истинную радость от встречи с дорогой подругой и крепко обняла её в ответ. Всё же сюрприз удался... Пусть и немного не в той форме, в которой я его ожидала.       - Что, про нас с Вэрианом уже разнеслись по всему замку сплетни? - спросила я, уже освободившись от крепкого захвата королевы.       - Не то слово, Кэс, не то слово. Каждый добавляет от своего лица пару новых слов и выражений... Так что, не советую вам попадаться сегодня на глаза придворных вдвоём... - озадачено посмотрела на нас двоих Рапунцель, но при этом продолжала счастливо улыбаться, напоминая этим Вэриана, часами тремя пораньше.       - Да, уж, представляю новость дня. - парень, не боявшийся оказаться в эпицентре любых событий, смотрел на сплетни по ночному происшествию с высока, и громко рассмеялся.       Моему взору опять попался злосчастный шкаф. Смысла ждать уже не было – весь оставшийся дворец, не проснувшийся после того ночного грохота, встал. Настало время уборки!       Королева предложила нам свою помощь, но мы отказались.       - Что ж... Тогда, оставлю вас двоих наедине - сказала Рапс, загадочно улыбнувшаяся в конце, что я даже слегка покраснела. Вэриан заметил это и усмехнулся.       - Ну, что ж, пойдём на уборку, разрушительница комнат, гроза книжных полок, Кассандра. - парень вновь громко рассмеялся. Мой стыд пусть и не до конца, но улетучился, и я смущённо улыбнулась в ответ его словам. Нас ожидал порядком не один полтинник книг в разных переплётах, обложках и названиями. Мне "посчастливилось " уронить полку с научной литературой. Шкаф же с художественными произведениями был меньшего размера и стоял у двери. Тот самый шкаф, который уже успели посетители изрядно побить входной дверью.       Перейдём, собственно к нашему дорогому и любимому шкафу. У его хозяина научные книги стояли в определённом порядке: верхняя полка наполнялась книгами, не часто используемыми алхимиком или, как я узнала из нашего разговора, придворным инженером, в основном состояли из руководств по использованию каких-либо препаратов или же пособий по обучению, то бишь обычные учебники... Если, конечно, учебники по алхимии и инженерии можно назвать обычными.       Вторая сверху полка заполнялась научными трудами различных авторов, то есть книги включали в себя схемы устройств с полным их описанием и объяснением, либо химические опыты, с прописанным ходом работы, техникой безопасности и конечным результатом. Здесь же хранились и наработки Вэриана - блокноты, тетради, чертежи с его устройствами и новыми опытами, а также элементами. Кто ж знал, что этот итак умный и талантливый человек, в свои, почти 17 уже пишет научные труды? Я ему поражаюсь, честное слово.       И последние, две нижние полки, были уставлены всевозможными словарями и энциклопедиями. Этими книгами хозяин пользовался регулярно: переводил тексты, находил информацию о материале или химической формуле, что-то отмечал в них самих, вкладывая закладки и дописывая на полях свои мысли. Подчерк Вэриана был отнюдь не корявым, какой бывает у мальчишек, а довольно ровный, хотя иногда одну и ту же букву он мог записать по-разному, даже в одном слове. Где-то я слышала, что это признак творческой натуры человека, с чем полностью согласилась после этого подтверждения.       Время проходило незаметно. Солнечные лучи уже освещали всю комнату придворного инженера и играли в его многочисленных колбах солнечными зайчиками. Вэриан мог про каждую свою книгу рассказать что-то особенное и удивительное, а зная, как он любит поболтать про свою науку, за этот час или полтора его рот практически не закрывался. Если честно, я была только рада слышать его родной и такой приятный голос. Казалось, что мы всё прибрали, и нам пора расходиться, как вдруг Вэриан схватил красную книгу с верхней полки и протянул мне:       - Давно стала увлекаться алхимией? - он озорно, по-мальчишески улыбнулся. Я прочла золотую надпись на обложке "Алхимия для начинающих". Я удивлённо посмотрела на него, не понимая, при чем тут эта книга. Но парень всё сразу же объяснил:       - Эта книга, раскрывшись, упала тебе на голову, вот я и подумал... - о, эта чудная улыбка, как я восхищаюсь ей.       - Никогда не поздно начать учиться, как там говорили, век живи - век учись? - я взяла в руки кожаную красную обложку. Почему бы и не поучиться? Будет лишняя причина для разговоров и встреч с ним... О чём я думаю? Я не хочу признавать это, даже в мыслях! Всё равно я уеду, и мы на вряд ли встретимся... Но книгу всё равно возьму, прочту и верну хозяину - Спасибо, Вэриан.       - Да не за что, Кэс... - парень будто хотел сказать: "Кэсси", но почему-то остановился...Почему же?..       Я опять посмотрела на знакомый пейзаж из окна и вновь обрадовалась тому факту, что я действительно снова дома и вижу его своими глазами. Нехотя, я отвела свой взгляд от окна, понимая, что сейчас мешаю придворному инженеру своим присутствием.       - Ну, что ж, не буду тебя отвлекать от работы, да и мне надо бы пойти к королеве и попросить у неё комнату на пару дней... - начала было я рассуждать о своих планах вслух, как была резко прервана встревоженным голосом парня:       - Так ты... Не на всегда остаёшься?.. - его голубые глаза загорелись удивлением и грустью.       - Да, Вэриан, я приехала повидаться с вами... Перед тем как уехать ещё дальше... - мне не хотелось признавать эти слова за действительность, я безумно мечтала остаться здесь, в родном городе с родными людьми... Но я не могла... Так будет лучше... Для всех лучше...Так я старалась хоть как-то себя успокоить.       - Но почему? Мы ведь тебя давно простили, народ, думаю даст тебе второй шанс - голос его постепенно стал переходить на мольбу... Как мне не хотелось искоренять эту такую чистую веру в светлый мир...Но нет…       - После всего того, что сделала, меня простят? Не смеши меня, Вэр, я навсегда залягу в памяти народа, как злодей. Они придумают сказки легенды о том, как Солнечная королева победила Лунного демона или что-нибудь в этом же духе. Но если на это нужно время, то презрение и ненависть с их стороны я уже заполучила...       Не желая слушать новые доводы Вэриана и видеть его поднебесного цвета глаза, блестевшие разбитой надеждой, я прямиком направилась к выходу. Парень так и остался стоять растерянный у книжной полки, я ж вышла в коридор замка. Я опять принесла ему боль, опять предала, опять бросила…Никогда не прощу себя за это! На душе стало тошно и больно от моих умозаключений. Но мне нужно было найти подругу! Недолго думая, я решила, что встречу её в Тронном зале. Именно там новоиспечённая королева должна была сегодня выслушивать все вопросы людей Короны. В надежде ни на кого не наткнуться, теперь уже по трём причинам, я накинула свой тёмно-зелёный капюшон и направилась прямо по коридору, то есть к Тронному залу.       Преодолев коридор дворца и не наткнувшись ни на одного придворного, я благополучно достигла мне нужного места. К моему счастью, королева действительно оказалась там, и она выслушивала последнего посетителя, старичка с длинной до пола бородой. Остановившись в дверях, я ожидала завершения их разговора. Спустя минут пять, старичок, сказав напоследок что-то приятное Рапунцель, что та улыбнулась ему в ответ, направился к выходу из замка. Теперь же наступила моя очередь на приём.       Уставшая королева, по-видимому успевшая переслушать за это утро не мало человек, уселась в свой трон. Её диадема накренилась и грозила свалиться с её головы. Но к ней подошёл человек, стоявший всё это время поодаль от королевы. Тут-то я и разглядела второго присутствующего в зале. Им оказался новый капитан королевской гвардии - Юджин. Он с заботой поправил украшение на голове супруги и приобнял её за плечи, от чего та, словно цветок, расцвела духом и улыбкой. Всё-таки они идеальная пара...Вернее, уже семья. Счастливая семья.       Отпрянув от двери, я направилась к тронам. Звон моих каблуков эхом разносился по опустевшему залу и сразу же привлёк внимание королевских особ.       - Смею ли я прийти на аудиенцию с вами, ваше величество? - я сделала реверанс.       - Только если она пройдёт в моем присутствии - улыбнулся Юджин и обнял меня. Неужели этот самовлюбленный красавчик соскучился по мне?       - Я вижу, обниматься вы научились у дамы вашего сердца, сэр?       - Вижу, ты тоже скучала по мне.       - Как же не скучать по твоим заносчивым шуточкам, Фицерберт?       - Ну конечно же, Кассандра - гроза ночного покоя в Короне. - мы в голос рассмеялась, хотя на моих щеках проступил еле заметный румянец. Королева сразу же поняла цель моего визита и, не успевши даже задать вопрос, я получила сразу же на него ответ:       - Кэс, твоя старая комната, как бы мягко сказать... - начала было говорить Рапс, как её перебили:       - Превратилась в чулан - Спасибо, Юджин, можешь обрадовать. Королева грозно посмотрела на мужа.       - Но есть другая свободная комната, расположенная возле лаборатории Вэриана...       - Поближе к твоему ночному преступлению. - можно ему засунуть кляп в рот?! Моё терпение было на грани взрыва. - Рядом с ним никто не хотел силиться из-за шума его машин и опытов...       - Но который конечно же был тише, чем тот, который этой ночью вы с ним устроили вдвоём...       - Ты можешь хоть ненадолго заткнуться, Фицерберт?! - мои Щёки, пылающие гневом и стыдом от его мыслей, горели бордовые огнём, а глаза, которые я давно не щурила в злобный взгляд с оскалом, напомнили мне меня прошлую. Я, вот честное слово, была уже готова прибить его... Но стало жалко его супругу...       - Юджин, Кэс права, у неё итак выдался сложный день... Вернее ночь, поэтому можешь её не подкалывать - умоляюще посмотрела на него королева, и тот, как по взмаху волшебной палочки, утих. О, чудеса оказывается случаются!       - Спасибо, Рапс, что помогла его успокоить…И извини, что накричала…На короля…Не в силах была сдержаться. – я потупила взгляд в пол, понимая, какую оплошность совершила…Хотя, он этого заслужил!        - Ничего, Кэс, он сам напросился. Забыл, что ли, что ты можешь ответить ему? - королева с улыбкой посмотрела на Юджина - Приказать принести твои вещи?       -Нет, спасибо, их не так уж и много, я и сама справлюсь. - Ну ладно... - я уже было собралась идти заселяться, как вдруг королева остановила меня - Стой, Кэс, как на счёт банкета в честь твоего приезда? - её глаза горели знакомым огоньком, ознаменовавшим наличием радостной идеи в мыслях своей владелицы.       - Знаешь, Рапунцель, банкет звучит слишком... Масштабно. Быть может обычный пикник с друзьями... Ты же знаешь мою «любовь» к большим компаниям - я с надеждой посмотрела на неё.       - Знаешь, а почему бы и нет? - королева улыбнулась - Значит, завтра днем пикник, вечером танцы. И посетители только наши родные и друзья. Согласна?       - Вполне. Спасибо за всё, моя королева.        - Боже, Кэс, не зови меня так. Ощущение такое, что либо мы с тобой не знакомы либо, что я старая. – Девушка улыбнулась. Я дала ей обещание впредь не называть её так официально.       Мы обнялись на прощанье. Рапунцель присела в свой трон, а Юджин продолжил стоять рядом с ней, что-то нашептывая ей на ухо. Я ж направилась к конюшне, в которой меня ожидала моя кобыла, гружённая небольшой поклажей. Идя по старому знакомому и успевшему уже стать родным коридору, я погрузилась в раздумья. Рапунцель очень счастлива моему приезду... А что, если она, как и Вэриан, даже и не задумывается над тем, что я могу уехать? Я вспомнила грустные глаза Вэриана... Неужели зелёные глаза подруги наполнятся из-за меня той же грустью?.. Но выбора нет...       Вскоре, я очутилась в конюшне. Незнакомый мне конюх протирал бока серой лошади, которой, судя по её довольному ржанию, очень даже нравилась эта процедура.       Стоило мне только зайти во внутрь, как мужчина обернулся. Несколько секунд он молча разглядывал меня, но не найдя во мне признаки какой-либо угрозы, продолжил свою обязанность. Интересно, не узнал он меня или же узнал, но промолчал?.. Склоняюсь, скорее, к первому варианту.       Фиделла, стоявшая рядом с какой-то палевой кобылой, встретила меня дружеским ржанием. Я потрепала её по голове. За моё путешествие она была моим одним из немногих собеседников…Если, конечно, наши с ней разговоры можно назвать беседой…Я сняла с неё темно-зелёную сумку, такую же, как и ту, которую я всегда носила с собой, только большего размера. И перебросив через плечо свои небольшие пожитки, я пошла в обратную сторону – к своей комнате.       Дошла я быстро и без приключений. Комната оказалась по размерам такая же, как и соседняя. Кровать, большое окно, дающие много света, шкаф, трюмо, пара полок, прибитых к стенам, на полу старенький зелёно-серый коврик. Всё выглядело прекрасно и уютно…Даже жаль, что я здесь не на долго…       Я мигом разложила свои вещи, и комната сразу же приобрела вид жилой. Я с облегчением вздохнула. Что же делать теперь? Пойду ка и поприветствую своего соседа справа… Заодно он и передохнёт от своей тяжёлой умственной работы. Я вышла из своей комнаты и подошла к двери соседней. Тут я почувствовала холодок на спине…Я боюсь постучать в дверь? Вот так новости! Наверно, это всё из-за того, что совесть грызёт меня за мой поступок по отношению к Вэру…Я ведь знаю, как он тяжело переносит разлуку…Как и я. Надо постараться как-нибудь подбодрить его…Но как, если я сама не хочу этого же … Но я не могу сидеть сложа руки, надо хоть что-то предпринять! Переборов свой, откуда ни возьмись страх, я постучала в дверь. Послышалось приглушённое: Открывайте! И я с дрожью в сердце приоткрыла дверь.