Эмили Дикинсон
Сагар 19 век
Виктория, сложив руки в замке перед собой, молча наблюдает, как служанки меняют постель их Высочества. Как только очередь доходит до простыни — женщина вздыхает и покидает спальню. Джессика поморщила носик. В уголках глаз появились соленые слезы, но она не расплачется. Гордость не позволит. Обида — первое, что испытывала девушка. Совсем недавно она начала понимать, что нужна во дворе не как принцесса, а как женщина, которая выносит ребенка Ричарда. И вроде бы все хорошо. Ричард любит ее, души не чает в супруге. Но стоит ей увидеть тяжелый взгляд королевы — вся любовь мужа становится в тени, уступая место недовольству Виктории. Нагнав Ее Величество, Джессика сделала реверанс и поклонилась корпусом. — Джессика, прошел год, как вы с Ричардом в браке, — сохраняя спокойствие, не смотря на чувства злости, которые переполняют, говорит Королева, — Его Высочеству нужен наследник. Она заводила этот разговор раз в месяц. Собственно, это и был день, когда Виктория находила время для Джессики. Весь двор относился к девушке пренебрежительно. Никто не был рад, что женой Ричарда стала иностранка. Придворные слабо, но скрывали это, чего не скажешь о Королеве. — Я понимаю, мэм, — склонив голову ответила девушка. — Ричард не может ступить на престол, пока не будет Наследника или хотя бы Наследницы. Ты прекрасно знаешь, что Король сейчас болен… Джессика продолжала слушать Викторию, изредка кивая головой. За этот год она практически выучила ее речь наизусть и могла бы даже цитировать ее наравне с Шиллером, которого девушка знала в совершенстве. — Я надеюсь, ты услышала меня, — смерив девушку грозным взглядом, Королева покинула покои молодых. Дверь захлопнулась. Девушка рухнула на пол на колени, пытаясь не расплакаться. Она тихо глотала слезы, закусив нижнюю губу. Никто во дворце да и во всем Сагаре не знает ее маленького секрета, что находится у нее под сердцем. Ради блага малыша, Джессика вот уже два месяца встает спозаранку, одевается как нет проще, чтобы пойти на рынок и купить свиную кровь. Много не надо — пара капель для отвода глаз. Разрежь она ладонь — обман бы вскрылся. Девушка, как будущая мать, не желает крохе жизни в дворце, больше похожем на гадюшник. Где каждая гадюка так и норовит вцепиться зубами в сонную артерию, впустив яд в кровь жертвы. Прижимая руку ко рту, Джессика поднимается и плетется к письменному столу, открывает нижний ящик, доставая потрепанное письмо. Несколько раз в день она вновь и вновь распечатывает его и читает строки, которые написаны почерком любимого.«Моя Госпожа, в первую очередь попрошу меня простить, что не сказал лично о своем отъезде. Скорей всего, когда Вы получите письмо, меня уже не будет. Не подумайте, что полгода, что посчастливилось провести с Вами, я не ценю. Скажу без преувеличений, впервые за всю жизнь я дышал полной грудью лишь рядом с Вами. Ни с одной девушкой я не ощущал того, что почувствовал с Вами. Ты показала, где у меня находится сердце. Жизнь и душу, страсть и речи, Сердца нежные предтечи, Вам теперь передаю.»
Каждый раз читая это, на глазах наворачиваются слезы, становится трудно дышать, сердце готово разбиться о грудную клетку. Он никогда не умел говорить громких речей, не умел выражать любовь и нежность. Да ей не нужны эти глупые признания — все было видно по его горящим глазам. Ей было достаточно его дурацких шуток, теплых объятий и страстных, опьяняющих поцелуев.***
Проходя по широким дворцовым коридорам, до девушки донесся разговор двух прачек. Джессика прислушалась. Только от одного предложения ее ноги подкосились, и кровь отошла от кончиков пальцев. «Адам Хьюз снова в Хезуре…» Словно фурия, девушка подлетела к слугам и спросила, сохраняя лицо. Вдруг ей послышалось? Вдруг это уже слуховые галлюцинации? — Повтори, что сейчас сказала, — любезно сказала Джессика. — Ничего, Ваше Высочество. Совсем, — тоненьким голоском проговорила прачка. Не выдержав, Джессика дала хлесткую пощечину девушке. Та сразу прижала ладонь к горящей щеке. — Что ты сейчас сказала? — прошипела блондинка, сжав зубы. — Адам Хьюз в городе и направляется во дворец, — прошептала прачка и зажмурилась. — Благодарю, — натянув улыбку, ответила девушка.***
Что-то внутри подсказывало, что он будет в их тайном месте, что было скрыто от глаз придворных. Джессика села на зеленую траву и принялась ждать Адама. Спустя час девушка услышала топот и ржанье лошади. Она узнает его лошадь из тысячи. Была она какой-то особенной, не как остальные. Впрочем, как и хозяин. Джессика резко поднялась и побежала вниз к пруду, где Адам обычно поил лошадь. Чистокровная, породистая она была верна своему хозяину. Справиться с ее диким нравом было под силу лишь Хьюзу – он частенько гонял ее в горы и по лесу. Резким движением Адам остановил лошадь, потянув за узду. Он спрыгнул с нее, достал спелое яблоко из кармана и протянул к носу животного. Лошадь понюхала предоставленный ей деликатес. Большими губами она захватила фрукт в рот принялась тщательно пережёвывать. Проглотив, лошадь ткнулась носом в предплечье Адама, видимо, требуя добавки. Телохранитель рассмеялся и лишь погладил влажный и чуточку шершавый нос своей «подруги». Хьюз повернул голову в сторону и увидел в паре метров от него бегущую Джессику. Он сразу узнал ее по светлым волосам, которые отливали золотом. Встав перед мужчиной, Джессика замерла, словно вкопанная. Она заново вспоминала черты его лица и глаза, цвета благородного виски. — Здравствуй, Адам, — чуть улыбнулась девушка. — Ваше Высочество, — Адам склонил голову в приветствии. — Ты решил вернуться в Хезур или проездом? — Если честно, я сам еще не определился. Фыркнув, лошадь снова уткнулась в руку мужчины, но на этот раз она выглянула из-под нее. Джессика улыбнулась и протянула ладонь к животному. — Марти соскучилась по тебе… — робко сказал Адам и улыбнулся. Первое знакомство с лошадью Джессика запомнит надолго. В тот день она, видимо, ревновала Адама к молодой девушке и напрочь не подпускала к мужчине, а возможно, это была защита хозяина. Джессика же не растерялась, а смело подошла к «защитнице» и угостила красным яблоком, после почесала вдоль носа, и глядя в глаза, сказала: «Тебе не стоит бояться меня». Марти отвозила пару в самые дальние и заброшенные места Хезура, где ни одна душа не могла потревожить влюбленных. — А ты скучал по мне? — уверенно спросила Джессика и заглянула прямо в глаза телохранителя. — Джессика, — на выдохе произнес Адам, опустив глаза. — Да или нет? — продолжала настаивать девушка. Без лишних слов он сделал шаг к ней и прижал к теплой груди, поглаживая и целуя светлую макушку. Джессика свела руки у него за спиной и почувствовала, что горячие слезы потекли по ее щекам. Адаму не нужно было говорить что-либо, она понимала его, даже когда молчал. Хьюз прекрасно чувствовал ее слезы, которые пропитали белую хлопчатую рубаху. — Если бы ты знал, какого это просыпаться, зная, что никогда не увижу тебя. Какого не видеть тебя хоть краем глаза, хоть издали. И не иметь возможности услышать голос. — Джессика, — он заправил кудрявую прядь за ухо, — пойми, наши отношения не могли вечно быть тайной. Рано или поздно кто-нибудь, как ли хорошо мы не скрывались, вынюхал. Только представь, какой слух пойдет о тебе. Я уехал только ради тебя, чтобы у тебя в жизни все было хорошо… — Моя жизнь не будет хорошей, если в ней не будет тебя, — сказала безнадежно девушка и положила руку на его щеку, щетина которой чуть покалывала кожу, — я люблю тебя. — Милая, я тоже тебя люблю, но ты — жена принца, в скором времени Королева… — Я жду ребенка, — закусив губу и зажмурившись выпалила Джессика. Горячие слезы вновь хлынули из глаз. — Я-я, — замялся мужчина, словно потерял дар речи, — я рад за вас с Ричардом. Ты станешь прекрасной Королевой, — натянуто улыбнулся Адам. — Нет, — замотала головой она, — ты не так меня понял. Это ребенок не Ричарда, а твой, — последнее слово Джессика сказала очень тихо, что вышло довольно-таки обреченно, как показалось Хьюзу. Она смотрела на его лицо и ждала улыбку и радость, но оно застыло каменной глыбой. Кулаки мужчины то сжимались, то разжимались, а взгляд был пуст. — Кто-нибудь еще знает? — тихо спросил Хьюз. — Только ты… — Джессика, — он взял ее маленькие ладошки в свои сильные руки и поцеловал их, — лучшим решением для тебя будет сказать Ричарду, что это его ребенок. А я… — он выдохнул и посмотрел куда-то за Джессику, — я исчезну из вашей жизни и никогда больше не появлюсь. — Адам, так нельзя! Я не могу так поступить с Ричардом. — Признайся тогда ему во всем. Думаю, он примет ребенка, потому что давно мечтает о престоле. — Неужели я безразлична тебе? — ее глаза затянула пелена слез, и смотрела Джессика на Адама расплывчато, как через запотевшее стекло. — Вот именно! Ты небезразлична мне, я забочусь в первую очередь о тебе и только о тебе! Девушка сделала шаг назад и замотала головой, не веря в то, о чем сейчас думает. — Скажи, что тебе просто не нужен этот ребенок. Спасибо Вам за совет, мистер Хьюз. Прощайте, — она подобрала полы платья и побежала вверх по горе. Джессика чувствовала взгляд Адама на спине, но ни разу не обернулась. Даже, когда была на самой вершине. Ей было противно от того, что полюбила этого человека.***
Лишь одна тусклая свеча горела в этом помещении, слабо освещая его. Джессика тут сидит вот уже третий час, а муж даже не попытался найти ее. Она грустно усмехнулась, Адам точно бы поднял шум. Девушка коротала время в почти заброшенном винном погребе, где хранились старинные сорта вин. Только ради нее там раз в неделю убиралась прислуга. Джессика подняла бокал и чокнулась с полупустой бутылкой, ее даже веселило, что в огромном дворце ей не с кем выпить. Она положила руку себе на живот и погладила его. Девушка улыбнулась сквозь слезы. Меньше всего ей хотелось, чтобы ребенок называл отцом не того, кого должен. Она не хотела врать мужу, он этого просто не заслуживает. Может избавиться от малыша? Пусть лучше у нее вовсе не будет детей, чем от нелюбимого мужчины. Стало противно от самой себя. Ей приятно жить с тем щемящим чувством, что внутри новая жизнь, что ребенок – это частичка Адама, что под сердцем у нее кто-то есть. Тяжелая дверь тихо скрипнула, предвещая чей-то визит. Было темно, Джессика не могла рассмотреть, кто пришел. Но смогла узнать лишь по голосу. — Джессика, неужели я нашел тебя. А я думал, в твоем положении это вредно, — хмыкнул мужчина и кивнул в сторону недопитого бокала. — Не делай вид, что тебе есть дело до нас, Адам, — зло ответила Джессика. Хьюз обошел стол и сел напротив девушки. Она избегала зрительного контакта, но получалось слабо. — Джессика, я все обдумал. Прости, я не готов жить, зная, что моего ребенка будет воспитывать кто-то вместо меня. Я не могу тебя отпустить, но… — мужчина медлил, — мы можем сбежать. — Сбежать? — девушка даже поперхнулась и попыталась откашляться. — Да, — после Адам молча отобрал бокал, — тебе это нельзя. Она молча поджала губки. Девушка была несказанно рада заботе Адама, но тщательно это скрывала от него. Вдруг зазнается еще. — И куда же хочет сбежать принцесса? — спросил Хьюз и обнял Джессику сзади, боязно касаясь ее живота. — Ммм, принцесса никуда. А Джессика хочет обратно в Англию. — Будет исполнено, Ваше Высочество. Наслаждайся, это последний раз, когда к тебе так обратились.