Наследница. Осколок старинного зеркала

      День медленно подходил к концу. Из главной больницы Санкт-Эринбурга уходили последние посетители. Многие пациенты, наконец оправившись от своих недугов, спешили покинуть стены больницы, и вернуться домой. Работники приводили больницу в порядок, мыли полы, собирали мусор, а оставшиеся пациенты спешили на вечерние процедуры. В больницу вошёл человек. Он точно знал, куда ему нужно идти. Его путь лежал на третий этаж здания. -Эй, уважаемый, куда вы? Приёмные часы окончены, приходите зав.... - Человек с поразительной лёгкостью отодвинул охранника в сторону. Взглянув в его лицо, охранник тихо, испуганно охнул и сел на пол. А человек продолжил свой путь. Не оборачиваясь, и не сбавляя темп шага, он поднялся по лестнице, а затем влетел в палату и закрыл за собой дверь.       На кровати у окна мирно спала Людмила Феофанова. После боя с Аресом её состояние с каждым днём становилось всё хуже и хуже. Её рана не заживала, а наоборот продолжала разрастаться. "Посетитель" всё тем же быстрым шагом подошёл к женщине. Он вытащил из-за пазухи небольшой предмет, и приложил его к ране Людмилы. А затем произнёс: -Поднимись! Отныне ты свободна от чар бога войны! Ты нужна им... Нужна Наследнице!       Глаза женщины резко распахнулись, а затем она отшатнулась назад, словно предмет, приложенный к его ране обжёг её. А затем она перевела взгляд на его лицо, и из её груди вырвался крик ужаса. -Человек в Чёрном? - Испуганно вскрикнула женщина.

***

      Они появились одновременно, словно возникли из воздуха. Алёна едва не упала, потому что всё ещё пыталась бежать, однако Никита успел подхватить её за руку. Когда девушка наконец смогла удержать расстояние, она оглянулась на своих спутников. Видок у них был, мягко говоря, напуганный. Особенно у Катерины. Это было странно... Никого из них Алёна ни разу не видела настолько напуганными. Волосы Никиты, и так никогда не бывшие особенно красиво уложенными, сейчас стояли дыбом сильнее чем обычно. Катерина, испуганно выпучив глаза, оглядывала и ощупывала свою одежду, словно сомневалась в том, что она одета. Впрочем, Алёна и сама догадалась, что произошло. -Вы тоже его видели? -Его? - С отсутствующим видом спросила Катерина. -Ну да. Человека с чёрными крыльями. -Аааа... - Протянул Никита. - Нет, я его не видел. -А чего у вас вид такой? - Алёна подошла ближе. -Это из-за прыжка. - Нашлась что ответить Катерина. Девушка взяла в руки сумку со своей рапирой, и ощупала её обоими руками, а затем прижала к груди. -С вами точно всё в порядке? - Алёна изо всех сил старалась не подавать вида, но всё это было более чем странно. -Да, точно! - Ответили оба. Однако они явно что-то недоговаривали. -Есть вопросы поважнее. - Никита подтянулся, с хрустом выпрямляя свой позвоночник, словно огромный кот в человеческом обличии. - Например, как мы выберемся назад?       Все трое поглядели на потолок, а затем на стены. Однако там не было ни одного намёка на проход. Оставался один вариант - портал, перенесший их сюда, работал только в одну сторону. А чтобы выйти назад, нужно было сделать что-то ещё. Решить очередную задачу, пройти испытание... И в этот момент все трое заметили ещё кое-что...       Из одной из стен открывался проход в следующую комнату. Коридорчик был узким и коротким. Ребята один за другим прошли по нему, и оказались в огромной круглой комнате с высоким потолком. Стены этой комнаты были вымощены жёлтым камнем, под потолком висела большая хрустальная люстра. Стены украшали фрески и картины, похожие на те, что висели в коридорах. Здесь же было и изображение Зевса, Посейдона и Аида, а также их сестры. Однако изображение сестры и здесь было уничтожено. А на самой дальней стене...       На самой дальней стене, прямо напротив входа, висело, наверное, самое огромное зеркало, какое Алёне доводилось видеть. Высокое, в два человеческих роста, в золотой оправе, инкрустированной драгоценными камнями. Девушка тут же обратила внимание, что на каждой стороне были камни одного цвета. Сверху - бриллианты, прозрачные, словно стекло, в котором переливались лучи хрустальной люстры. Слева - бирюзовые, цвета морской волны. Справа - рубины, словно капли крови сверкавшие в лучах света. А снизу - сапфиры. И в каждом из камней горел огонёк - бледный, золотистый, едва светящийся - но живой. Однако весь вид портила одна деталь - прямо посередине зеркала был выбит огромный кусок зигзагообразной формы. -Зеркало Времени... - Завороженно проговорила Алёна. -Не хватает только Осколка... - Вторил ей Никита. -Доставай кулон Ксении. - Сказала Катерина. - Осколок должен быть где-то здесь.       Алёна привычным движением просунула руку в карман, и... Ничего там не обнаружила. Она посмотрела и в другом кармане, но ничего там не нашла. Девушка обернулась к Катерине. -Его нет... -О нет, он здесь! - Раздался до боли знакомый голос.

***

      К счастью, Феофания запомнила по рассказам Алёны, как попасть в коридоры, поэтому особых проблем с этим не возникло. Она успела вовремя, до того, как закончились занятия у второй смены. Представившись учительницей, пришедшей устраиваться на работу, она миновала Аглаю Тимофеевну, и подошла к зеркалу. После её "выздоровления" рука была как новенькая, однако пальцы то и дело немели. И немудрено, ведь со времён вторжения Зерцальцев на Землю большинство полученных женщиной ранений приходились именно на эту руку и плечо.       Феофания осторожно отодвинула зеркало в сторону, и быстро проникла внутрь, в сеть коридоров. Быстрым шагом она двинулась вперёд, мимо надписей, высеченных на стенах, мимо фресок и картин. Она миновала Комнату Имени с книжным шкафом, и вошла в Комнату Ядов. Вошла - и испуганно попятилась назад. Феофания была женщиной не робкого десятка, но тут даже она оцепенела от ужаса.       Из-за стола виднелось неподвижное человеческое тело...

***

      В комнату вошла, наверное, самая странная компания, какую Алёна только могла представить. Первым шёл Артём Бирюков. Он поднял руку вверх. Присмотревшись, Алёна разглядела, что он сжимает пропавший кулон Воропаевой. Следом вошла Инга Валерьевна. Вот только из её обычного образа учительницы английского языка выбивалась та деталь, что она держала в руках меч средней длины. Третьим, крадучись, словно чего-то опасаясь, вошёл Антон Василевский. -Артём! Ты нашёл её! - Алёна сделала пару шагов навстречу Артёму. Парень довольно улыбался. -А... Как вы сюда попали? У тебя же нет способностей. - Поинтересовался Никита. - А вы, Инга Валерьевна? -Это неважно, мой дорогой. - Учительница встала у стены, и теперь с улыбкой оглядывала собравшихся. -Артём, давай сюда кулон! - Алёна вытянула руку, ожидая, что парень кинет ей кулон через всю комнату. Однако он явно не спешил этого делать. -Неужели ты действительно думаешь, что я отдам его тебе? - На лице Бирюкова возникла злобная гримаса. -Артём, что происходит? - Никита подошёл к Алёне. Ему теперь уже определённо точно казалось, что что-то идёт не так. -А ты ещё не догадался? - Инга Валерьевна и Антон подошли к нему. Теперь все трое стояли в одной линии. -Ты - предатель... - Высказала Катерина жуткую догадку. -О нет... - Артём и Инга Валерьевна переглянулись, слащаво улыбаясь. - Всё гораздо сложнее.       Оба сделали шаг вперёд, а затем взялись за руки. Посреди зала, там, где они стояли, полыхнула яркая вспышка. Ещё пару секунд внутри вспышки угадывались силуэты Бирюкова и англичанки, а затем... Силуэты изменились. Если раньше Инга Валерьевна была ниже Артёма, и доставала ему до плеча, то сейчас оба резко выросли и стали одного роста. Волосы девушки тоже удлинились - теперь они доставали ей до пояса. Вспышка рассеялась. И теперь на Катерину, Никиту, Алёну и Антона глядели два совершенно других человека. Вместо Инги Валерьевны на них глядела высокая, стройная девушка с длинными волосами, поверх кожаных доспехов которой был надет серый плащ. А вместо Артёма... -Вы?! - Глаза у Алёны стали словно у собаки из книги "Огниво" - как чайные блюдца. На месте Артёма стоял тот самый человек, который вонзил меч в спину Ареса. -Именно я. - Человек довольно ухмыльнулся, а затем выгнулся в шутливом поклоне. - Позвольте представиться, Фаэтон! -Клио. - Девушка сощурила глаза. Меч она по-прежнему держала в руках. -А где Ирина? - Обеспокоенно спросила Катя. -В Комнате Ядов. Она без сознания. Большое спасибо, что довели нас до этой комнаты. Мы бы прошли эти испытания и сами, но так было куда легче! -И уж конечно же, без вас бы мы никогда не нашли Осколок этого самого зеркала. - Фаэтон отпустил руку Клио. -О чём вы говорите? - Алёна непонимающе уставилась на них. - Мы не нашли Осколок... -О, ты ошибаешься, девочка. Вы нашли его. Вы просто не догадались, что это он! - Фаэтон достал из кармана "шишечку", и подкинул её в воздух. Клио взмахнула рукой, и кулон не упал на пол, а завис в воздухе. Он висел так пару секунд, а затем медленно начал удлиняться и истончаться. Через минуту в воздухе, отражая свет люстры, висел Осколок Старинного Зеркала, по форме точно такой же, как недостающая часть Зеркала Времени.       Клио опустила руки. Осколок вдруг начал падать. а затем вновь повис в воздухе, только на этот раз уже самостоятельно. А затем он устремился к Зеркалу. Устремился со страшной скоростью, и резко вошёл в отверстие. И наступила тишина.       В комнате вдруг стало очень тихо, а люстра неожиданно и резко погасла. А потом полыхнула такая ослепительная вспышка, что все, кто находился в комнате: Антон, Катерина, Алёна, Никита, Клио и Фаэтон отлетели к стенам. А потом свет появился вновь.       Люстра исчезла. Теперь источником света было Зеркало Времени. Оно сверкало, словно тысяча ламп, и этот свет, кажется, проник внутрь каждого, кто находился сейчас в этом зале, пробуждая внутри них самые давние и самые тёплые воспоминания. Алёна увидела тот момент, когда у неё появился Шницель - маленький пушистый комочек, лежащий в её руках. Катерина увидела тот момент, когда вся её семья и новые друзья вновь воссоединились после её возвращения из Зерцалии. Никита - совсем недавний момент - последнюю встречу с Ксенией... Они просто лежали на полу, и вспоминали всё это. А затем... Затем всё затихло.