***
- Что нам делать? – спросил Ринго, садясь на гладкий холодный пол, а потом добавил с надеждой, - нас ведь должны хватиться. Брайан и остальные. - Ага! Только им и в голову не придет, что нас похитили пришельцы! – отрезал Джон. - Зато мы станем первой музыкальной группой, которая даст концерт за пределами солнечной системы, - Джордж устроился на полу рядом с Ринго. - Да, и первыми, чьи потроха сожрут членистоногие упыри, - фыркнул Джон. - Оказывается, наши земные фанаты не такие уж и сумасшедшие, - отозвался Ринго. - Дай им волю, они бы тоже нас похитили, - Пол кивнул головой, обдумывая что-то. - Не так я представлял пик нашей карьеры… - Джон замолчал на полуслове. Внезапно посреди комнаты материализовалось алюминиевое ведро. Ребята в удивлении уставились на него, ожидая, что последует какое-то объяснение. Но ничего не произошло. - Что за черт?! – крикнул наконец Джон, - вы хотите, чтобы мы использовали его вместо туалета?! А еще нас варварами называют. Не успел он произнести последний звук, как рядом с ведром появился зонт. Потом насос для велосипеда. И горшок с кактусом. - Они считают, что с этим мы будет чувствовать себя как дома? – Джон пнул мешок собачьего корма. - Смотрите-ка, халат какого-то доктора Роберта, - Ринго приложил одежду к себе. - Такое чувство, что они отовариваются на барахолке на Пенни лейн, - протянул Джордж, рассматривая серебряную салатницу. - А может, нам попытаться пробить дыру в одной из стен? – предложил Ринго. - Только если хочешь покончить с собой. Вдруг за стеной не другая каюта, а открытый космос? Минус 273 и хана. Не самый лучший финал, - вздохнул Джон, но в следующий миг оживился, - а вот и оружие! Джон выхватил лопату из кучи барахла, которым постепенно наполнялась комната. - Эх, сейчас бы снова оказаться рядом с членистоногими, я бы выбил из них всю дурь! - Есть вариант, - отозвался вышедший из раздумий Пол и принялся лихорадочно проверять свои карманы. Не найдя искомого, Пол бесцеремонно залез в карманы к стоявшему рядом Джону и вытащил пачку сигарет. - Нам нужно тут надымить, - заявил он. - А? - Надымить и посильнее. Лучше еще и поджечь что-нибудь в том ведре, - ребята смотрели на Пола с недоумением, - наверняка у них есть пожарная сигнализация или типо того. Когда пойдет дым, она сработает, членистоногие прибегут, чтобы потушить пожар и у нас появится шанс вырваться отсюда. А потом… не знаю. Будем действовать по ситуации. Попробуем заставить их вернуть нас обратно. Джордж и Ринго переглянулись. - Давайте скорее, пока движок не завели. Иначе оглянуться не успеем, как окажемся на Марсе, - закричал Пол. - Постой, а если у них нет никакой сигнализации? Или они не прибегут тушить пожар? Тогда мы тут задохнемся, - сказал Ринго. Пол растерянно посмотрел на него, а затем обратился за поддержкой к Джону. - Пол прав. Надо пробовать, - и добавил почти шепотом, - хотя план «Б» нам бы не помешал. Ребята достали из карманов все, что может гореть и сложили в алюминиевое ведро. Потом взялись за барахло, которым их так щедро снабдили пришельцы. Норвежское дерево, билет на поезд – все полетело в ведро. Джон вылил бензин из двух зажигалок, а оставшейся поджог лист бумаги. Пламя вспыхнуло быстрее, чем они ожидали, и к потолку потянулся столб дыма. - Так, теперь нужно лечь и ждать, - сказал Пол, - как только дверь откроется, рванем напролом. А потом попробуем найти центр управления. - А если они станут стрелять в нас какими-нибудь лазерными лучами? – спросил Ринго. - Ну… тогда бежим змейкой. - Отличный план, - хмыкнул Джон. Ребята легли на пол, готовые в любой момент вскочить на ноги. Дым быстро наполнил помещение. Стало трудно дышать. Когда ребята начали покашливать, по стенам прошла рябь и тут же заорала пожарная тревога. - Сработало, - прошептал Пол. - Боевая готовность, - скомандовал Джон. Ребята вертели головами, не зная, в какой стене откроется дверь. Через пару мгновений послышался скрежет, и дым устремился вверх. Дверь в камеру действительно открылась, но на потолке. - Вот, дьявол! – кашлянул Джон, - так встаем и пробуем сделать лестницу. Ринго встань под дверью и сложи руки в замок, я заберусь тебе на плечи, потом Пол и Джордж вскарабкаются по нам, и мы выберемся. В это время сверху послышалось шуршание, и на пожар из дверного проема посыпался какой-то порошок. - Эээ, я что-то не уверен, - пролепетал Ринго, но Джон не стал его слушать. Он быстро забрался ему на плечи и протянул руку Полу. Пошатывавшийся под тяжестью Ринго, обеими руками вцепился в ноги Джона, боясь, что сейчас битлоконструкция рухнет. Когда голова Пола вылезла из люка, слезящимися от дыма глазами он увидел того, кто тушил пожар – маленького робота, похожего на утюг на колесиках. Робот тоже увидел Пола и явно этому не обрадовался. Он принялся стрекотать, а затем ударил Пола током по руке, которой тот держался за створку двери. - Черт! – Пол резко отдернул руку, из-за чего битло-лестница покачнулась и чуть не рассыпалась, но успел схватиться за створку и баланс был восстановлен. Однако робот снова попытался его ударить. Пол с трудом уклонялся, пытаясь отбиться кулаком. - Быстрее, Джордж, - взмолился Пол, - дайте мне что-нибудь тяжелое! - Держи! - в свободной руке Пола оказался серебряный молоток. Но робот оказался проворным, и попасть в него было не так просто. В это время Джордж быстро выбрался наверх и с силой пнул робота ногой, так что тот отлетел в стену и заискрился. Затем помог выбраться Полу. Вдвоем они вытянули Джона, на ногах которого повис Ринго. И вот уже вся четверка выбралась наружу. Они оказались посреди пустого желтого коридора с глухими стенами, в котором по-прежнему орала сирена, хотя пожар вроде бы потух. - Оружие наготове? – спросил Джон, крепко сжимавший в руках лопату. - Да, - Пол поудобнее взял молоток. - Так точно, - отозвался Ринго, в одной руке которого был гарпун, а в другой рыболовная сеть. - Угу, - промычал Джордж. Ребята в изумлении уставились на Джорджа. - Леденцы?! - А что? От всего этого стресса я жутко проголодался. И потом, если попасть леденцом в голову, будет больно. - Да уж, знаем, - поморщился Джон. Ребята не знали, в какой стороне находится центр управления, поэтому наугад побежали по коридору. Он повернул и вывел их в точно такой же пустой желтый коридор, за которым следовал еще один. - Что за черт?! – сказал Джон, вытирая пот со лба. - И почему все такое желтое? – добавил Пол. Впереди послышалось злобное стрекотание маленьких роботов. Судя по шуму, их было очень много, и они были злы. - Что будем делать? – спросил Пол. - Сражаться! За рок-н-ролл! – выкрикнул Джон, и ребята бросились в атаку. В ответ роботы ощетинились усиками, на концах которых сверкало электричество. Ребята прыгнули в самую гущу и принялись крушить «утюги» направо и налево. Те в ответ жалили беглецов разрядами тока. - До чего настырные! – пропыхтел Джон, вонзая лопату в «хребет» очередного «утюга». Продолжая крушить роботов, вертевшихся под ногами, ребята продвигались дальше по коридору. Через два поворота и десяток разбитых «утюгов» коридор стал расширяться, и впереди показался центр управления кораблем. Там по-прежнему стояли два пришельца и курлыкали на своем языке. Ребята стремительно вбежали в помещение. Первый пришелец даже не успел обернуться – Джон приложил его лопатой. Одновременно Ринго набросил сеть и наугад воткнул гарпун в склизкое тело пришельца. Из раны брызнула серая жидкость с запахом протухшего лука. Членистоногий испуганно заверещал. Пол ударил второго молотком по тому, что могло считаться лицом, но пришелец оказался крепким и в ответ попытался ухватить битла когтистой лапой. - Мне нужна помощь! – крикнул Пол, отбиваясь от шести конечностей. - Спокойно, предоставь это мне, - проговорил Джордж, - так, вынуть леденец из обертки. Лизнуть, чтобы стал липким. Мм, земляничный! Тогда можно еще раз лизнуть. А теперь, получи! – Джордж швырнул леденец и попал пришельцу точно в глаз. Леденец прилип. Членистоногий завыл, принялся вертеться на месте, пытаясь избавиться от леденца, но не удержался на лапах и завалился. - Молодец, Джордж! - Победа! - Так, теперь быстро возвращайте нас на Землю или будет хуже, - приказал Джон. - Да, иначе мое земляничное сверхоружие проест дыру в твоем глазу! – добавил Джордж. - Варвары! – завыл пришелец, - мы никогда не встречали более диких существ! Мы хотели оказать вам великую честь, но теперь вы и вся ваша примитивная планета будете лишены возможности попасть в мир высших рас. - Ой, я сейчас заплачу, - засмеялся Джон, бросая лопату на пол.***
Четверка снова летела в ярком свете, ощущая свободное падение и свист в ушах. На это раз приземление не было мягким - испачканные и растрепанные ребята плюхнулись на асфальт. - Мы дома! – воскликнул Джон, тут же вскочивший на ноги. - И живы, - улыбнулся Пол, отряхивая брюки. - Как сказать, - простонал Ринго, потирая ушибленный локоть. - Теперь то уж точно можно сказать, хуже уже не будет, - с этими словами Джордж положил в рот последний леденец. Ребята дружно расхохотались. Самое страшное осталось позади. Теперь они могут спокойно отправиться по домам и забыть весь этот кошмар. Жизнь явно налаживалась… Вдруг за их спинами раздался истошный вопль. - Вон они! Ребята оглянулись и увидели толпу фанатов, забаррикадировавшую центральный выход со стадиона. - Черт! - Кажется, я опять поторопился с выводами. - Бежим!