Дети звёзд

Что породило нас и не даёт умереть? Бесшовная вселенная, соединяющая две реальности, две противоположности. С одной стороны привычный мир, с другой - вихрь из ничего, тлеющий сгусток времени, сжатый до размеров молекулы, но невероятно могучий. Пучина побледневших руин вашего сознания озаряет это место, делает уникальным и в то же время самым опасным участком во всей Изначальной системе. Здесь вы родились, Тенно, здесь ваш путь и закончится. Голоса... Громкие, тихие, детские, грубые. Слова слились воедино, образуя один сплошной шум. Лицо обжигает порывами горячего ветра, а на губах чувствуется тяжёлый металлический привкус. Вдохнув полной грудью, Майк зажмурился, чувствуя, как все его горло усыпано десятками мелких порезов, будто проглотил комок золотой стружки. Пальцы отказывались слушаться как на ногах, так и на ладонях. Разлепив веки, покрытые высохшими слезами, парень обнаружил, что лежит на рыхлой поверхности, состоящей из пыли и мелких камней. Упершись дрожащими руками, Майк с трудом приподнялся, ощущая как трещат его суставы. Где привычные стены? Где золотые залы с блестящими узорами на колоннах? Где, черт возьми, капсула, в которой он только что лежал? Мысли вихрем пронеслись в голове, напоминая о произошедшем. Корабль Владеющих Разумом вместе с его Экскалибуром улетел в неизвестном направлении, а затем Майка вышвырнуло прямо из капсулы и вот он здесь. Сколько времени он лежал без сознания? Сев на колени, парень вытер лицо от пота и поднял голову. Сквозь бледно-жёлтое небо пробивались редкие точки звёзд, чуть ниже висели рваные облака, не естественно искривленные в бесформенные фигуры. Поверхность этого неизвестного места была гладкая, то возвышаясь с одной стороны, то углубляясь с другой. Боль притупилась и Майк уже мог свободно дышать. Всё это место было красивым, но отталкивающим, словно намеренно внушая отвращение в головы своих посетителей. Послышался нарастающий шум и вновь в лицо ударил горячий воздух, обжигая глаза и кожу. Нахмурившись, парень отвернулся и замер - прямо позади него, наполовину увязший в земле, лежал корабль дронов, излучая слабое красное свечение. Он был огромен, настолько, что загораживал своим видом небо, но по внешнему виду был совсем разбит. Пребывая в лёгком шоке, Майк встал на ноги и хромая, приблизился к алому корпусу. Из щелей обшивки шёл густой дым, но тут же растворялся, едва попав на воздух. Чуть выше виднелась дыра, края которой выплевывали черную плазму, вместе с красными искрами. Если кораблю так досталось при падении, то о Сталкере и фреймах страшно подумать, их наверняка разорвало в клочья. Позади корабля картина горизонта намного отличалась. Поверхность земли резко уходила вниз, обрываясь, а чуть дальше левитировали множество маленьких островов. Самое странное было в том, что эти небольшие участки земли, висевшие в воздухе, были бесцветными. Пока все вокруг излучало контраст и переливалось яркими цветами, это место сияло негативом, пребывая в белом и чёрном. -Ух... - вздохнул Майк, оглядываясь вокруг. Никаких следов Джейн. Не смотря на спокойствие и тишину вокруг, Майка преследовало чувство, что он тут не один. Кто-то сверлит его взглядом, оставаясь незамеченным. Парень замер, вслушиваясь в вой ветра над головой. Ровный шум разбавлялся еле уловимым шелестом травы в десяти метрах от него. Резко повернувшись, он заметил тёмное пятно и выставил ладонь вперёд. -Покажись! - крикнул он, не чувствуя ни капли страха. -Эх... - послышался огорченный женский вздох и из-за травы встала девушка с длинными чёрными волосами. Приятные черты лица, добрые глаза и хрупкая фигура... В костюме с Заримана. -Ты кто такая? - задал вопрос парень, не опуская руку. Незнакомка замерла. Как только Майк собирался повторить вопрос, та еле заметно кивнула и в спину парня ударилось что-то тяжёлое, сбивая с ног. Упав на живот, он тут же перевернулся на спину, пытаясь выявить угрозу. Перед ним стояла ещё одна девушка с причудливой причёской, напоминающей его собственную, но такого же черного цвета. В руках у неё был потрепанный "Тигрис" - двуствольный дробовик с тяжёлым прикладом, внешним видом напоминающий вертикальный арбалет. -Спасибо, - послышалось от девушки в траве, - ещё немного и он бы прикончил меня. -Теперь твоя очередь отвечать, мальчик, - коротковолосая навела на него ствол оружия. -Так... Спокойно! - парень держал руки на уровне головы, показывая, что он не опасен. - Я... Я Майк. -Смотри! - над ним склонилась первая. - У него и костюм такой же. Ты же с Заримана? Майк кивнул. -Значит у нас к тебе намного больше вопросов, - девушка убрала оружие за спину и протянула ему руку, помогая встать. - Можешь звать меня Ноль, а это Сэн. *** Джейн уже долгое время шла вперёд, оглядываясь по сторонам. Снова это место из сна, но теперь нет никакой двери... Да и сна больше никакого нет, теперь это настоящая реальность. Она с трудом помнила как попала сюда. Ноги от продолжительной ходьбы уже просили отдыха и девушка остановилась, тяжело вздохнув. Где-то здесь должен быть тот, кто постоянно звал её во снах. -Джейн, что ты натворила... Джейн, как ты могла? Тьфу! - спародировала она фразы незнакомца и мотнула головой. Внезапно её охватило чувство отчаяния. Она совсем одна, вокруг только бескрайнее поле, а как выбраться отсюда, она понятия не имеет. Сев на землю, она обхватила колени руками и всхлипнула. Мертвая тишина превратилась в пытку и неприятно давила на слух. -Где ты! Появляйся уже! Я жду! - закричала она от безысходности, но её слова эхом растворились в воздухе. Возможно ли такое, что она знает его? Помнит ли это место? После того, как Зариман увяз в Бездне, память частенько подводила её, стирая важные моменты. Она не помнит как попала на корабль, не помнит друзей, не помнит даже как попала на Луа, так может тоже часть её прошлого? Поток воздуха зашевелил траву, а в следующую секунду все вокруг стало черно-белым, будто из окружения вырвали всю краску. Небо потеряло свой жёлтый цвет, а трава перестала быть зелёной, даже ветер пропал, не оставив ничего после себя. Протерев глаза, девушка не до конца поняла, что произошло. Всё это странное местечко в миг превратилось в один большой нуар, высасывающий всю радость. Однажды незнакомец во сне сказал ей: - "Когда придёт время, ты сама ответишь на вопрос кто я такой". Так может быть это и есть ответ? Отец был с ней все время, но после инцидента с Бездной она ни разу видела его. На миг она вспомнила его лицо и голову девушки пронзила резкая боль от нахлынувших из ниоткуда воспоминаний прошлого. *** -Джейн, ну что ты натворила? - строго произнёс мужчина, стоя рядом с разбитым монитором, на котором все ещё светила голограмма о чудесах системы Тау для колонистов, и держал в руках клинок, оставленный ему в качестве трофея верным другом по службе. Будучи тесно связанным с военным делом, он не раз участвовал в боевых действиях, заслужив множество наград, в том числе и от Совета Семерых. Прожив большую часть своей жизни в роли телохранителя важных лиц, он видел на что способна Империя, видел её истинное лицо и не желал такого будущего для Джейн. Услышав новость о новой системе, он добровольно вызвался для колонизации Тау, надеясь показать своей любимой дочери лучшую жизнь, нежели под тиранией Золотых Властителей. -Это не я, оно само! - всхлипнула девочка, прижавшись спиной к холодной стене. -Само? - мужчина нахмурился. - Джейн, это не игрушка, а если бы ты поранилась? В след за его словами в каюте погас свет, а затем сила притяжения пропала, поднимая их тела в воздух. -Папа! Папа! - кричала девочка, медленно поднимаясь и махая руками. По всему Зариману были слышны крики, за окном иллюминатора вспыхнул яркий свет, превратив помещение в одно большое полотно. Хаос охватил палубу, неизвестная сила подхватывала тела экипажа в воздух, отправляя их в бессознательное состояние Все это выглядело как страшный сон, но чувства были более чем реальные. Мужчина протянул ей руку, но девочка была слишком напугана и лишь барахталась в воздухе, пытаясь зацепиться хоть за что-то. Оглушительный писк заставил её закрыть уши, а затем последовал грохот и тела экипажа попадали на пол. Больно ударившись головой, Джейн зажмурилась, хватаясь за больное место, а когда открыла глаза, отца рядом не было. Слабость овладела её телом и вскоре юная Джейн потеряла сознание. *** Слезы катились по её щекам, капая на землю и превращаясь в пар. Губы девушки дрожали, а ладони с силой сжались в кулаки. Иногда воспоминания ощущаются намного больнее, нежели выстрел или удар ножа. Эмоции бурлят через край, а сердце отбивает бешеный ритм. Её взгляд остановился на знакомой фигуре, спокойно шагающей к ней. Больше никаких вопросов и недосказанностей - она пришла сюда сама, ведомая инстинктом давно забытых событий. Дрожащие губы девушки зашевелились и в воздухе прозвучало лишь одно слово. -Папа...