Поющая без голоса.

Я вышла из такси и посмотрела на друга в ожидании слов поддержки. Он улыбнулся и тронул меня за руку. - Не бойся, Эм. - Произнес он. - Я верю в тебя, как никто другой. Ты сможешь. И не сорвись, помни, ты здесь ради Брента, поняла? Удачи. Я посмотрела на Йена и кивнула в знак благодарности. Дверь такси закрылась, и машина умчала друга в обратном направлении. Я развернулась и увидела перед собой огромную табличку с названием кафе. Пару раз судорожно вдохнув и выдохнув, я сделала несколько шагов вперед. Оказавшись в просторном помещении, я оглядела его. Кафе отдаленно напоминало рок-бар в родном Лос-Анджелесе, в который мы любили заходить после написания очередной песни. В помещении не было ни одного окна, вся комната переливалась разными цветами. От волнения у меня закружилась голова, и я мысленно пыталась успокоить себя, все время повторяя, что это все ради брата. За столиком у стены сидела женщина сорока и сверлила меня взглядом. Она улыбалась. Женщина не выглядела на свой возраст, однако я знала, что это все ненастоящее. Мама всегда следила за собой, всю жизнь молодилась, именно поэтому к ней и приставали всякие мужчины не старше тридцати пяти. Неуверенным шагом я направилась к столику, судорожно сжимая в руках ручки от сумки. Цокот моих невысоких каблуков заглушала спокойная, но в то же время ритмичная музыка. На ватных ногах я все же дошла до пункта назначения. Я села напротив матери и посмотрела на нее, даже не знаю, каким взглядом. Все чувства смешались. С одной стороны я ненавидела ее и не хотела видеть ее сейчас, а с другой я все же скучала, просто никогда не пускала эту мысль в свою голову. - Эмили, - тихо произнесла она, - какая же ты красивая. Я бы не узнала тебя, если бы не твои жесты и мимика, которые не изменились с детства. - Привет, мам. - Еле вымолвила я. - Я соскучилась по тебе. Слышала, ты стала популярной в своем родном городе. А еще слышала о твоем новом друге-певце. Теперь приехала покорять Нью-Йорк. - Йен — не новый друг, мам. - Пояснила я, пытаясь сохранить спокойствия. Не мысль бы о брате, я бы тут такую истерику закатила. - Он помог пережить мне все, что ты оставила после себя. Он же помог мне выйти на сцену, он же помогал Бренту. Ты никогда бы не позволила мне выступать перед толпами народа, да и еще и петь. - Да, дочка, не позволила бы. Потому что я считаю, что это глупо. Ты уж прости меня, я непутевая мать. Наверное, большую роль сыграл мой отъезд из Лос-Анджелеса. Видишь, вы с Брентом добились желаемого. Просто я не хотела видеть этот талант, закрывала глаза на него. Теперь понимаю, что зря. - Слава Богу, что хотя бы теперь ты это поняла. - Театрально вздохнула я. Кажется, напряженная атмосфера понемногу спадала. - Как-никак пять лет прошло. - Ладно, расскажи мне, как у тебя дела. И расскажи, зачем ты приехала в Нью-Йорк. Ты говорила о каком-то конкурсе. В общем, хочу знать все! - Я пою. Пою уже давно. Но недавно потеряла голос, правда, потом, благодаря Йену, Бренту и Грете, он вернулся. Мы с Йеном стали вместе петь, и наш продюсер записал нас на конкурс, ежегодно проводящийся здесь. Мы не стали отказываться - это отличная возможность для нас поднять уровень своей карьеры. Хотя я могла бы и остаться в родном городе, но ради Йена я здесь. Ему нравится внимание поклонников. - Я усмехнулась. - А Йен? Какой он? Он тебе просто друг или кто-то больше? - Начала расспрашивать мама. Я поняла, что обижаться бессмысленно, и мне все равно нужно кому-то выговориться. - Ну... Он замечательный, мам. Он — идеальный друг. Правда, все стало немного сложнее с некоторых пор. Мы нравимся друг другу, но и быть вместе не можем. - Мама удивленно посмотрела на меня, как бы задавая вопрос «Почему?». - Это испортит все. Я пишу для нас песни. Мы можем быть вместе, но если расстанемся, то конец нашей дружбе. - Почему ты так думаешь? - Спросила она. - Я считаю, что вам стоит попробовать. Если у вас обоих есть чувства, тем более они взаимны, то почему бы и нет? Просто плыви по течению. Нравитесь друг другу — будьте вместе. Я уверена, что дружба — не преграда для вас. Вы в любой момент сможете вернуть ее. - Мам, ты странная. Или мое мнение о тебе странное. - Ни с того ни с сего ляпнула я. - Просто ты по жизни поступала неправильно, прости за эти слова, а сейчас ты говоришь правильные вещи. Плюс ко всему, у меня никогда не было таких бесед с мамой. Мне это в новинку. - Да, я все понимаю. Попробуй быть с ним, вы сможете все остановить, когда захотите. Ладно, а теперь расскажи про Брента. Может, я и недолюбливала его, но все же он всегда был и остается моим ребенком. Я завороженно уставилась на мать. Мне показалось, или когда она произнесла имя брата, в ее глазах отразилось тепло. - Ты изменилась. - Прошептала я, не веря в то, что происходит. - Все мы изменились, Эмми. Ты ты расскажешь про брата? - У него все отлично. Нашел себе девушку — Грету. Мы дружим вчетвером, но они теперь встречаются. И из них выходит неплохая пара. Он счастлив. Обнаружил в себе еще одно хобби — готовку. Радует нас всякими вкусностями. - С улыбкой рассказывала я, наблюдая за тем, как лицо матери становится все мягче. - Я так рада, что у вас все хорошо. И, да, я обязательно поприсутствую на конкурсе, если ты не против. И вот еще: ты говоришь, что Брент встречается с Гретой — вашей лучшей подругой. Видишь, у них получилось. И у вас с Йеном получится. - Ты так думаешь? - Я в этом уверена. Я пять лет тебя не видела, но за эти несколько минут разговора я поняла, что ты стала очень смышленой и мудрой. Жизнь научила тебя этому. Ты очень изменилась за это время, стала взрослая и такая красивая. И талантливая, добрая. Я столько могу привести этих эпитетов! Я хочу наверстать упущенное, пусть уже немного поздно. И я очень хочу, чтобы Брент когда-нибудь смог простить меня. Я хочу увидеть его. - О, мам, это так мило. Я думала, ты никогда не сможешь полюбить его. - Как видишь, я все же осознала свою ошибку. - Грустно произнесла женщина. - Все мы совершаем глупости, и я совершила глупость, бросив вас одних. Я ошибалась, когда думала, что из маленького доброго мальчика вырастет такой же тиран, каким был его отец. Я во многом ошибалась, и теперь пришла пора исправлять свои ошибки. - Мам, Брент простит тебя. Я думаю, он даже не обижается. И, когда я вернусь в Лос-Анджелес, а я не знаю, когда это будет, ты должна приехать туда. Увидеть Брента. Ты не представляешь, каким он стал. Ты знаешь, он самый лучший брат на свете. - Я рада, что это так. - Мама посмотрела на часы. - Дочка, прости, мне пора. Я опаздываю на очень важную встречу. - Но... Я так и не узнала ничего о тебе. - Мы еще встретимся. - Ответила мама, вставая со стула. Я повторила ее действия. Женщина подошла ко мне и обняла. Со всей материнской любовью, какую она имела. Это было для нее в новинку, потому что раньше она редко такое делала. - Я очень люблю тебя и Брента тоже. Передай ему это. - Прошептала она мне на ухо. - Я тоже люблю тебя, мам. И он тоже любит. На этой ноте мы попрощались. Я зашла в номер, одновременно кидая сумку на тумбочку и отрывая телефон от уха. Реакция Брента была странной. Он был и удивлен, и рад, и озадачен, когда я рассказала ему о встрече. Из спальни вышел Йен. Он был без рубашки, и его голый торс привлекал к себе внимание. Но я даже не обратила внимания на это и сразу же кинулась ему на шею. Переполнявшая меня радость давала о себе знать не только мне, но и ошарашенному Йену. - Как все прошло, Эм? И чего ты такая счастливая? - Смеясь спросил он, удерживая меня двумя руками за талию. - Все прошло замечательно! И вот еще что... Не договорив я накрыла губы Йена своими губами и ощутила тот самый вкус, что чувствовала в самолете, когда он целовал меня. Сначала он был, как мне показалось, в шоке, но потом ответил на мой поцелуй. Его губы нежно обволакивали мои, а я в это время радостно улыбалась. Все внутри меня прыгало и переворачивалось от счастья. Все же я решила последовать совету мамы, давно пора было сделать это. Йен первым оторвался от меня, все еще крепко обнимая меня. - Что это сейчас было? - Озадаченно спросил он, глядя мне прямо в глаза. - Это было использование совета, что мне дала мама. - Ответила я, не сводя с него взгляда. - И что это был за совет? И знаешь, он мне очень нравится. - Она сказала, что мы должны быть вместе, не смотря ни на что. Она сказала, что мы сможем вернуть дружбу, если нам что-то не понравится. Но если ты не согласен, то мы можем не продолжать... - Вообще-то, я очень даже «за». - Улыбнулся Йен и снова поцеловал меня. Что же, посмотрим, что из этого выйдет...