Какая ещё Нарния?

Летать я мечтала всегда. Как Питер Пэн. Помню, когда в детстве посмотрела про него мультфильм, то потом ещё долго и упорно прыгала со всех мало-мальски высоких поверхностей, в попытках взлететь. Кровать, столы, стулья, кухонный гарнитур и даже лестница, с которой я в итоге навернулась, лишь чудом себе ничего не сломав — мной было испробовано всё. То, что для полётов обычным детям требовались не только хорошие воспоминания, но и пыльца фей, меня не останавливало. Пэну ведь пыльца была не нужна, а чем я хуже? И даже когда я выросла, мне нет-нет, да приходили в голову фантазии о полёте. Это казалось мне всё таким же крутым и классным, как и в детстве. Но реальность разбила все мои мечты вдребезги. Может, всё дело в неудачно выбранном «транспорте», или это фишка первого раза, который всегда идёт через задницу, но после нашего путешествия к замку, всё желание летать у меня отбилось напрочь. Думаю, верхом на их спинах лететь было бы чуть-чуть комфортней, но эти недоптицы тащили нас в своих когтистых лапах, чтобы в пункте назначение мы сразу же смогли десантироваться без лишних телодвижений, за что им, конечно спасибо большое. Удружили. В таком положении, пока моё туловище было крепко-накрепко стиснуто гигантскими птичьими пальцами, так, что даже свободно вздохнуть не получалось, мои конечности болтало из стороны в сторону, стоило только хоть немного расслабить мышцы. А из-за бьющего со всей дури в лицо ветра глаза слезились и болели, да и опять же, нормально дышать носом из-за этих воздушных потоков было крайне затруднительно. И я уже молчу о том, сколько чешуйчатокрылых ночных насекомых я случайно съела, пока пыталась глотнуть кислорода ртом. Надеюсь, среди них не было никакой внезапно приблудившейся здесь феи Динь-Динь. Такое можно было бы посчитать каннибализмом? И пусть все эти отважные драконьи всадники из всяких небезызвестных произведений идут в жопу. Посмотрела бы я на них в реальной жизни, как они все такие красивые, с благородными лицами, летят в закат на огромной скорости, пока потоки ледяного ветра херачат прямо в лицо, не давая даже вздохнуть. Ага, конечно-конечно. Где-то подо мной должны были простираться прекрасные виды на леса, холмы, горы, реки и бог его знает что ещё, но луна была скрыта за плотными облаками, та что не было видно ровным счетом ни черта. В общем, полётом я была недовольна. Ещё и замерзла. Ночь в принципе выдалась довольно прохладной, а в воздухе было в несколько раз холоднее, чем на земле. И в лапах грифона меня мотыляло так, что всерьёз стало казаться, что он ловит воздушные ямы специально, чтоб я особо не расслаблялась. Этот аттракцион, конечно, был крайне увлекательным, но когда я заметила горящие вдалеке крохотные оранжевые точки — факелы в башнях замка — то счастью моему не было предела. Эта пытка полётом наконец подходила к концу. То, что дальше меня ждёт едва ли не самоубийственная миссия я на радостях как-то даже подзабыла. Грифон беззвучно спланировал вниз, не сбавляя скорости пролетел над широкой смотровой стеной и, оказавшись достаточно низко просто разжал лапы, сбросив меня на камни, после чего вновь набрал высоту и исчез за тяжелыми облаками. Приземлилась я на ноги, но по инерции прошла ещё три-четыре нетвердых шага, прежде чем мне удалось восстановить равновесие. Хотя, после такого полёта, мне упорно мерещилось, что земля под моими новенькими симпатичными сапогами так и норовит куда-то разъехаться. Питер, Эдмунд и парочка гномов уже были на месте, а сразу после меня на стену приземлились остальные. Серые грифоны прекрасно сливались с темнотой ночи, отчего делались практически невидимыми. Так что неудивительно, что нас никто не заметил. Кроме того, действующих дозорных башен на крепостной стене было всего четыре, а сами дозорные, если и смотрели куда, то определенно не вверх. Никто не ожидал подставы с воздуха. Так как братья Пэвенси были первыми, кто, так сказать, сошёл с небес, именно на них была возложена миссия зачистить северное крыло, на которое нас всех и десантировали. О том, как именно проходила зачистка и умер ли кто-то в процессе, я старалась не думать, и просто радовалась, что мы благополучно добрались и никто пока не поднял тревогу. Как ни посмотри — своя шкурка дороже. А об участи совершенно незнакомых мне людей побеспокоюсь как-нибудь позже. - Дверь заперта, - оповестил Эдмунд, кивая в сторону остроконечной башни, на стыке двух стен. - Но у одного из стражников были ключи, - он показал тихо звякнувшую связку в своих руках. - Надеюсь хотя бы один из них от нужного замка. - Надеюсь, они тут хорошо смазывают дверные петли и нам удастся открыть дверь без лишнего шума, - заметила Сьюзен. Парни на это замечание улыбнулись, а вот я поёжилась. Не знаю, что их так веселит, план у нас, мягко говоря, так себе. В пунктах его реализации множество неизвестных. Я осознавала это ещё там, в кургане, а пока ловила воздушные ямы и давилась комарами, накрутила себя ещё больше. И всё равно я здесь. По доброй воле подставляю себя под пули ради красавчика главного героя. Не так я планировала провести конец своих летних каникул, совсем не так. - Смотрите, - привлекла я внимание всех присутствующих. - Мы открываем дверь, спускаемся по винтовой лестнице с башни, минуем пару переходов и оказываемся в замке? Верно? Питер кивнул и нахмурился, явно ожидая от меня каких-то нехороших откровений. И мне бы очень хотелось накинуть чего-нибудь эдакого, просто чтобы сбить с ребят спесь. Слишком уж они были самоуверенные, для кучки подростков, которые решили захватить крепость. Ну, в самом-то деле! Как я вообще оказалась в такой ситуации? Если выживу, то больше никуда ни за что не впишусь. Никаких больше авантюр. «Чего-нибудь эдакого» в голове не нашлось, поэтому я просто решила озвучить очевидные вещи, которые меня беспокоили. Понимаю, что все и без меня о них в курсе, да и зашли мы уже слишком далеко, но если я выскажусь, может у кого найдутся подходящие слова, которые меня успокоят. Было бы здорово. - Вы посмотрите на эту башню. Она ведь вовсе не большая по габаритам. И стены у неё должно быть толстенные. Значит лестница там узкая. К тому же ещё и винтовая. И, если верить вашим схемам, то там есть комната, где стражи ждут пересменку? - Да, прямо за лестницей. - И? Ничего не смущает? Нас же целая толпа. Как мы все собираемся прокрасться мимо, без эха шагов и всяких шорохов? И ладно, если люди спят. А если они там сидят и в картишки режутся? Если ходят туда-сюда? Не говоря уже о том, что мы не знаем, сколько их там вообще. Один? Два? Шестьдесят девять? Ну, или хотя бы десяток? На узкой винтовой лестнице мы можем оказаться в ловушке замкнутого пространства, и в случае, если нас перехватят у выхода в коридор, мы ничего не сможем сделать. Скорее сами друг друга пораним, в попытках защититься. - И какие у тебя есть предложения? - спросил старший Пэвенси. - Ну, какие... Какие? Сейчас подумаю. Почему я вообще должна об этом думать? Я даже со вкусом мороженного в магазине определиться не могу. А тут такая ситуация. При чём ситуация прямо в процессе, происходит сейчас и в реальном времени. Кошмар какой. И меня всерьёз волнует вопрос — как мы все ещё не поубивались до сих пор. - Не верю, что говорю это, но, может отправить туда кого-то одного? Гнома, например? - Чародейка, ты... - ядовито начал выёживаться Никабрик, но я его сразу же перебила. - Они маленькие, но шустрые. Один гном может быстро спуститься по лестнице и тихо разведать обстановку. Даже если там нас поджидает целая группа солдат, его одного могут и не заметить. Это будет лучше, чем сразу переться всем вместе в неизвестность. Ну, а если гнома схватят... - То по крайней мере схватят только одного, - продолжил мою мысль Питер. - У остальных всё ещё будет возможность добраться и до Мираза и открыть ворота. - Ну, прекрасно, - фыркнул рыжий гном, имя которого я всё время забываю. - Давайте, используйте нас как пушечное мясо! - Никто никого не будет использовать, - воскликнул Эдмунд. - Мы не станем разделятся. - Но это неплохая мысль, - поддержал идею Каспиан. - Мы уже на месте и второго такого шанса у нас просто не будет. Парень подошёл к краю стены, выходящую на сторону внутреннего двора и вся наша группа на автомате проследовала за ним. - Гномы действительно могут быть незаметными и тихими, - продолжил он. - Они тихо и быстро могут устранить стражу вдоль крепостной стены. Чем меньше останется охраны, тем проще нам будет. И пока они занимаются исключительно стражей, мы пойдём за моим дядей, - он указал куда-то вниз. - Каким образом? - не поняла я его жест. - Сбросимся со стены и будем преследовать его как не упокоенные призраки самоубийц? - Вот здесь, - он указал на небольшой козырёк в трёх метрах под нами. - Комнаты моего учителя. Он никогда не запирает ставни, так что мы без труда проникнем внутрь. К тому же, его действительно следует предупредить. Не хочу, чтобы он пострадал при захвате. Само собой я опять была недовольна. План подвергся небольшому изменению, но по-прежнему оставался крайне дебильным. Мыши зачищают караул снизу, гномы делают то же самое сверху, мы идём открывать ворота, чтобы запустить тяжелую артиллерию, после чего быстро бежим по опустевшим коридорам за узурпатором, дабы не дать ему уйти и провернуть захват, отделавшись малой кровью. Ведь без лидера никто в пекло лезть не будет. А Эдмунд остается на стене и световой морзянкой координирует ребят за воротами. Сплошной фильм ужасов, на мой взгляд и я не знаю, как мы собрались всё это провернуть. Однако всех остальных всё устроило. Наивно было надеяться, что у кого-то отыщутся подходящие слова для моего успокоения. Эти ребята явно предпочитают действовать, а не болтать, так что и мне пришлось заткнуться. Хотя, повод бить очередную тревогу у меня был, да и ещё какой! Чтобы попасть в нужные покои, нам было необходимо спрыгнуть на козырёк над окном. Всё бы ничего, прыгать было не так уж и высоко, но козырёк был маленький и конусообразный. И соскользнуть с него, после прыжка, было раз плюнуть. Первым пошёл Каспиан. Он приземлился на глиняную черепицу так тихо, словно кошка, опустился на корточки, повис на краю и затем исчез из виду. Быстро и без единого звука. Я бы даже восторженно присвистнула, если бы умела свистеть, конечно. За ним последовал Питер, не менее ловкий и шустрый. Потом Сьюзен, а на стене осталась лишь я. Ну, и ещё Эдмунд, разумеется. Уже готовый занять свой боевой пост. Мне даже подумалось, что здесь я могла бы и остаться. Спокойненько переждать, пока всё само без меня разрулится, а потом, с уверенным видом поздравить всех с победой. Или сбежать, если всё пойдёт по одному известному месту. А что? Попытаюсь покинуть крепость под шумок, а если кому-то и попадусь на глаза, то могу и служанкой какой притвориться. Мол вышла на шум, вся такая перепуганная. Даже расплакаться могу, если потребуется. -Цири, ты чего ждёшь? - удивился Эдмунд. - Знака небес, - вздохнула я прикидывая, как вообще это сделать. Просто спрыгнуть, как сделали все остальные, мне не хотелось. Ни паркур, ни руфинг меня никогда не привлекали, мне было страшно, и нулевая уверенность в своих силах никак не помогала. Слишком уж навязчиво мне казалось, что я просто напросто навернусь. Мне повезло, что стена была неровная — её украшали объемные ромбы. Так что я, помолившись и богу и дьяволу, просто начала слазить вниз и к моему огромному удивлению, это оказалось довольно просто. Скорее всего потому что лезть было недалеко. До самой земли я бы таким способом не добралась — сорвалась бы ещё на полпути. А так, через каких-то пару секунд уже оказалась на козырьке. Крепко накрепко вцепившись в край черепицы, я буквально стекла на широкий подоконник и залезла в распахнутое окно. И первым делом, в темноте комнаты, я пыталась взглядом отыскать Каспиана. Всё-таки, я припёрлась сюда исключительно из-за него и упускать его из виду не хотелось. Парень нигде не отыскивался, зато я хорошо рассмотрела обстановку. Это был кабинет, небольшой и захламленный. Здесь не просто было много вещей — все они лежали в беспорядке, словно здесь проводился обыск. Книги кучами валялись на полу, на полках всё было перевёрнуто, на столе хаотично были разложены бумаги, свитки и перья для письма, разной степени потрёпанности. Сьюзен взяла один листок со схематичным рисунком и начала его разглядывать. А я, тем временем, разглядывала саму Сьюзен. Она выглядела как моя ровесница, простая девчонка. Когда мы шли по лесу, в поисках кургана, она рассказывала мне о своей школе, одноклассниках, о каких-то маленьких жизненных вещах, которые ей нравились. Обычные разговоры, обычной старшеклассницы. Вот только сейчас у неё за спиной был лук со стрелами, и взяла с собой она их явно не для красоты. И что-то мне показывало, что это оружие уже приносило кому-то смерть, скорее всего даже не единожды. И это всё жуткая хрень, если честно. Понятное дело, что ради удовольствия тут никто не убивает. Просто это другой мир со своими фэнтезюшными правилами. И, наверное глупо думать о своих моральных ориентирах и ценностях, когда ты уже по самую макушку в болоте с аллигаторами. Да и к тому же притопала сюда своими ножками и вроде даже вполне осознано. Хотя осознанность эта ещё под вопросом. - Его здесь нет, - сказал Каспиан, выходя из второй комнаты, дверь в которую я сначала не заметила. - Но... Я надеялся, что мы сможем забрать его. - Ладно, - Питер хлопнул принца по плечу. - Пойдёмте уже. - Нет. Надо его найти. - И сколько времени это займёт? Не забывай о рисках. - Да, я знаю. Но я не могу его бросить. Именно он помог мне сбежать. Из-за меня у него могут быть проблемы. Парень с тоской оглядел захламлённый кабинет. - Ммм... а ты уверен, - Сьюзен явно старалась звучать деликатно. - Что он ещё жив? Просто если он помог тебе уйти, не могли ли его за это... - Нет! - оборвал её на полуслове Кас, и продолжил уже спокойнее. - Я так не думаю. Учитель — единственный человек, который знает о Нарнии достаточно много. Он слишком ценен. Питер качнул головой и нахмурился, словно сомневался во всём разом: - Это только твоё предположение. Мы можем просто потратить время в пустую в попытках отыскать лишь призрака, пока все ждут, когда мы откроем ворота. - Это не просто предположение. Тут Каспиан посмотрел на меня в ожидании поддержки. В смысле, он буквально ждал, что я его поддержу. Не надеялся, не просил, а просто ждал, словно в этом была какая-то логика. Передал мне слово, как эстафету, будто бы я априори, вне всяких сомнений, должна быть с ним заодно. Именно это читалось в его глазах. И я даже не знаю, то ли мне стоит гордится такой степенью доверия к моей персоне, то ли разозлиться от такой самонадеянности. Ох, хрен с тобой, Касатик. Хочешь безусловной поддержки — получишь: - Принц прав. На месте Мираза я бы так и поступила. Если бы мне пришлось противостоять какому-нибудь неведомому чуду-юду, то единственного человека, который хоть как-то в этом разбирается, я бы само собой оставила в живых. Даже если бы он был не на моей стороне. Кроме того, так как они с Каспианом близки, его, при случае, можно использовать как рычаг давления. Что даёт ещё один повод сохранить ему жизнь. Только держать бы его пришлось где-нибудь в изоляции, чтобы он ни сбежать не смог, ни весточки послать, или ещё чего вытворить. - В темнице? - высказал предположение парень. - Может быть, - я пожала плечами. - Вполне подходящее место. Все дружно переглянулись. Кроме меня. Я просто удивлялась, что меня реально слушают, хотя я несу несусветную хрень большую часть времени. Ну, серьёзно. Я начала свою жизнь в этом мире со вранья. Тупого и абсурдного. И продолжаю пороть отсебятину в вопросах, в которых на самом деле совсем не разбираюсь. Думаю, когда я попаду в ад, то мне не просто отдельный котёл с именной табличкой выдадут, но ещё на какую-нибудь должность назначат. Маленькую разумеется, незначительную, но с таким опытом быстрый карьерный рост мне там обеспечен. - Может нам снова стоит разделиться? - предложила Сьюзен. Ну, конечно! Давайте вообще по одному ходить. Тут же так безопасно. - Тогда мы пойдём к Миразу, - сказал Питер. - А мы найдём учителя, - продолжил Каспиан. - И ещё успеем к воротам. Парень взял меня за руку и повел к выходу из кабинета. Интересно это получается. В один момент у меня советов спрашивают, ко мне прислушиваются. А в другой уже всё за меня решают и тащат в неизвестном направлении. А может это я к Миразу попасть хотела, в бесстыжие глаза дядюшки посмотреть? Кого я обманываю? Нет, конечно. Не хотела. Темница, наверное, лучший вариант. - Надо двигаться осторожно, - предупредил Каспиан. - Мы не знаем, сколько стражи осталось на посту. Да и смогли ли мыши добраться до этой части замка тоже неизвестно. Я кивнула, хотя парень шёл впереди и этого не заметил. Оглянувшись, я увидела, как Сьюзен и Питер выходят из кабинета и мысленно пожелала им удачи, так как на их пути так же могли встретится непредвиденные преграды. Как обстояли дела у нашего маленького диверсионного отряда грызунов мы знать не могли, а Мираз запросто мог пересмотреть старые порядки и учитывая его — пока жив Кас — шаткое положение, усилить охрану. А может и нет. Тут как повезет. Так как я держалась немного позади, то не сразу поняла, что нас поджидает стражник. Только когда Каспиан вдруг нырнул за угол, после чего послышался глухой звук удара, я сообразила, что мы на кого-то напоролись. Благо принц был внимательнее и сумел решить эту проблему до того, как она стала критичной. Свернув в нужном направлении я увидела лишь распластанное на полу тело. Обморочное, как я надеялась, а не убитое. «Это просто НПС. Просто НПС», - повторяла я, перешагивая через стражника. - «Давай же, соберись! Сколько врагов ты перебила в РПГ! Здесь почти то же самое». Принц ждал меня у лестницы, ведущей вниз. - А мы не должны куда-то его убрать? - спросила я, когда мы начали спускаться. - Если его кто-то увидит, то шум поднимется. - Нет времени, - отмахнулся он. Ну, и пофиг, спорить не буду. Спустившись на два пролёта мы оказались перед какой-то комнатой. Каспиан затормозил и прислушался. - Жди здесь, - едва слышно шепнул он и приоткрыл дверь, осторожно заглядывая внутрь. Из комнаты резко пахнуло убойным перегаром, а после я услышала чей-то посвистывающий храп. Бесшумной тенью принц скользнул в помещение и меньше через минуту вернулся на лестницу, со связкой ключей в руках, после чего мы продолжили свой путь вниз. В этот раз нам повезло. Надзиратель или охранник, или кто он там ещё, крепко спал упившись, судя по всему, почти вусмерть, поэтому мы остались незамеченными. Оставалось только надеяться, что Каспиан не прирезал его во сне просто так, на всякий случай. Для меня это бы уже было перебором. В самой темнице горела парочка масляных ламп, так что плутать во мраке нам не пришлось, и наш пленник отыскался практически сразу же. Невысокий, похожий на Санта-Клауса, старичок, вопреки моим ожиданиям видеть нас, своих спасителей, был не очень то и рад. - Каспиан! Что ты здесь делаешь?! - в его голосе недовольство мешалось с испугом. - Мы пришли вызволить тебя отсюда, - ответил принц. Он отвлекся от замка решетки, который уже было начал открывать и, взяв меня за руку, притянул ближе к прутьям. - Это Цирилла. - Здрасьте, - я, по привычке, показала «Спока». - Мы встретились в Нарнии. Она чародейка и помогает мне, - быстро представил он и продолжил отпирать замок. - Да зачем же вы пришли сюда?! Вам нужно уходить. Каспиан, мой мальчик, если Мираз узнает, что ты здесь... Кас открыл клетку и принялся освобождать старичка от кандалов. Они продолжали о чём-то говорить, а я отошла подальше, к лестнице, так как уровень моей тревожности стремительно нарастал. В темнице было пусто и тихо, и от того скрежет старых замков и лязг решеток для моих ушей звучал почти оглушающе. Я дико боялась, что своим шумом мы привлечем внимание, поэтому решила последить за выходом. Это давало мне ложное чувство контроля, которое успокаивало. Но внезапность пришла откуда не ждали. Злой, как чёрт, Каспиан пролетел мимо меня, словно метеор и помчал наверх, пока его учитель тоскливо глядел ему вслед. - Эй, в чём дело? - я тут же ринулась за ним. - Куда ты так погнал? - К Миразу. - Что? А разве мы не должны открыть ворота? - Я не могу. Мне нужно увидеть дядю. Он остановился, как-то ссутулился и обернулся ко мне со странным выражением на лице. - Не ходи со мной. - Что? В смысле? - Иди к воротам вместе с учителем. Откройте их и спрячьтесь где-нибудь в тени. На рожон не лезь, поняла? - Поняла, - заторможено кивнула я, на самом деле мало что понимая. Наш план опять по каким-то причинам подвергался корректировкам и мне это совсем не нравилось. Планы для того и существуют, чтобы их придерживаться. А если ты на каждом шагу вносишь какие-то изменения, то значит изначальный план твой — так себе. Каспиан посмотрел на меня как-то слишком уж мрачно, а потом вдруг обнял, крепко прижав к себе и пальцами цепляясь за ткань моей туники. - Просто открой ворота и больше никуда не влезай, хорошо, - попросил он, после чего меня отпустил и исчез за следующим лестничным пролётом. Я вздохнула. Дело осталось за малым — найти эти грёбанные ворота. Я видела план крепости, но если честно, почти ничего не запомнила. Не думала, что мне это пригодится, ведь совсем не собиралась шататься тут в одиночестве. Впрочем, теперь в моей компании оказался Санта-Клаус, который мог бы помочь решить этот вопрос. Я повернулась к старичку. Он не выглядел истощенным или измученным, но поднимался с небольшим трудом. Было похоже, что он немного одеревенел от сиденья в тесной клетушке. Но даже такая мелочь могла стать проблемой. Я совершенно потерялась во времени. Не знала, схватили ли Пэвенси Мираза, или ещё нет, не поняла, зачем туда вдруг помчался Кас, словно его пчела в одно место ужалила и не имела ни малейшего представления о том, пора уже открывать ворота, или стоит дать ребятам ещё немного времени, прежде чем запускать войска, которые в любом случае поднимут шум. А может мы уже и вовсе слишком задержались? - Вы знаете, как отсюда можно попасть к воротам? Как можно быстрее? Санта-Клаус кивнул. * * * Мы прошли по подвальным коридорам, где, очевидно, до нас побывали мыши, так как там нас встретили несколько солдатских трупов. И я была до такой степени на измене, что даже никак на это не отреагировала. То, что у этих людей, возможно, были любящие семьи, которым теперь придётся их оплакивать и всё такое прочее, в эту минуту меня совершенно не трогало. Мне казалось, что весь наш план трещит по швам, и я беспокоилась только о себе и тех, с кем была на одной стороне. Для незнакомых ноунеймов, которые в теории могли бы запросто меня хлопнуть не моргнув и глазом, эмоций просто не осталось. Из подвалов мы вышли в боковой двор, пересекли каменную галерею, и оказались на пустой площади. Старичок, прихрамывая на обе ноги, семенил за мной, пока я почти что бежала впереди. Мне было страшно и этот страх заставлял меня злиться. На саму себя, на ситуацию в целом и даже на мирного Санта-Клауса, который никак за мной не поспевал. Кругом было тихо, безлюдно и мне это не нравилось. Нужно заметить, что если бы толпа стражников сейчас отплясывала здесь макарену вокруг колодца, это не нравилось бы мне столь же сильно. Я чувствовала себя оголенным проводом, который вот-вот начнёт искрить электричеством, дай только повод. Взглянув в сторону башни, на которой остался Эдмунд, я увидела белый луч фонаря, который палил прямо в небо. - Что за чёрт? Я даже до ворот добежать ещё не успела. Вряд ли младший Пэвенси вообще мог меня увидеть, ведь мы только что вышли из галереи — навесы крыш должны были нас скрывать. Он подал сигнал слишком рано. Увидев его, нарнийцы выступят из засады и двинутся к крепости, путь к которой всё ещё закрыт. Если кто-то заметит их в этот момент, то в замке поднимется паника и нас всех в итоге порешат. - Нужно опустить мост, - сказал наставник Каспиана, указав на обтянутый широкими цепями рычаг на стыке двух стен. - Сможете это сделать? - спросила я, поглядывая наверх. С фонарём творилось что-то странное, его луч метался из стороны в сторону, то гас, то вспыхивал вновь. Это изрядно било по нервам. - А я пойду к воротам. Мы со старичком разбрелись по своим углам. Сквозь решетку я уже видела, как медленно, с тяжелым скрипом, опускается мост, и неожиданно столкнулась с проблемой. Похожий на штурвал корабля рычаг, что поднимал ворота, никак не желал поддаваться. Во мне не было особой физической силы и эта маленькая деталь сейчас могла стоить нам всего. Из-за меня одной всё могло разрушится. Со стороны замка до меня донеслись чьи-то крики и звон, но я не была уверена, что это взаправду. Я так сильно напрягалась, пытаясь повернуть этот чёртов штурвал, что все посторонние звуки вполне могли оказаться лишь звоном в моих ушах. Ничего не получалось. Я не была сильной, но этот мир наделил меня какой-никакой магией и я могла бы это использовать. Я понимала, что действительно могу сотворить какое-то чародейство, которое поможет повернуть рычаг, но не представляла, какое именно. Я вполне могла вообразить, как швыряюсь фаерболами или устраиваю снежную бурю, но выдумать что-то простое, что просто поможет мне повернуть долбанное колесо никак не получалось. Слишком много паники было в моей голове. Уже чуть ли не плача от напряжения и злости на собственное бессилие я всем своим весом надавила на один из поручней и рычаг, наконец, начал двигаться. Медленно, явно с большой неохотой, ворота начали подниматься, сопровождая своё движение диким грохотом, а я продолжала давить на колесо, понимая, что стоит лишь на мгновение ослабить напор, всё рухнет обратно. Питер явно материализовался откуда-то из воздуха. Просто возник рядом, весь раскрасневшийся, взмыленный, с мелкими брызгами крови на щеке. Ухватился за другой конец рычага и я снова чуть не расплакалась, только уже от облегчения. Вдвоем раскручивать его было проще и ворота ползли вверх уже быстрее и увереннее. Нарнийцы ворвались за стены крепости как цунами, поднимая гам. И я не понимала, почему слышу звон оружия и так много криков, если мы не должны были сражаться взаправду. Мы должны были лишь войти, чтобы продемонстрировать силу одним своим видом, ведь в наших руках был регент, без которого тельмаринское сопротивление бессмысленно. Сейчас мы должны были просто диктовать условия, а не драться. В темноте все фигуры казались чёрными и прошло какое-то время, прежде чем я, уставшая и полностью дезориентированная, смогла разглядеть стражу. Слишком много вражеских воинов, которые не понять когда только успели собраться. Кто их так быстро скоординировал? Как они вообще поняли, что мы здесь, если ворота только-только открылись? Продвигаясь вдоль стен я пыталась отыскать Каспиана, понимая, что в какой-то момент наш «грандиозный» план всё-таки пошёл по звезде. Принца я не видела, зато увидела сцены, которые будут преследовать меня в кошмарах. На трупы за сегодня уже насмотрелась, а теперь мне предстояло лицезреть на непосредственно сам процесс умерщвления. Они и вправду друг друга убивали. Нарнийцы крошили людей, люди резали нарнийцев, быстро, беспощадно и запах крови молниеносно заполнил собой всё пространство. Всё это было одинаково страшно и отвратительно, но я пока держалась. Удивительно, но нервное перенапряжение сделало меня собранной. Я держалась в тени, как и просил Каспиан и внимательно наблюдала за происходящим, чтобы не попасть под удар и при этом пыталась придумать, какую помощь я могу оказать в случае чего. Сверху посыпался град стрел. Когда закончился первый залп я выглянула из-за колонны, рассматривая стены. Отряд лучников выстроился на одном из длинных балконов. Огни факелов маслянисто поблескивали на их шлемах, отчего этих ребят было легко заметить. Идея в моей голове возникла сразу же. Слишком часто я пересматривала «Холодное сердце». Покинув своё укрытие, но всё ещё держась в стороне от центра, я начала колдовать. Никаких пафосных стоек, жестов и слов. Я просто представила результат и руками задала направление свои мыслям. Сработало идеально. Плотная ледяная стена выросла от перил, устремляясь вверх на пару метров. То же самое я проделала и с другим балконом. В этот момент рядом оказался Питер. - Цири! - крикнул он, отбиваясь от вражеского меча. - Помоги Эдмунду! Не отвлекаясь от сражения он махнул в сторону и я тут же стала оглядываться, в поисках парнишки. Младший Пэвенси висел на краю крыши, готовый вот-вот сорваться вниз, ко всему прочему, к нему уже подбирался солдат, явно намеренный ему в этом помочь. Со всех ног я сорвалась в их сторону и по дороге вспомнила об аэротрубе. Прямо на ходу я стала создавать потоки воздуха, подцепляя мальчишку и не позволяя ему упасть. Когда я подняла его достаточно высоко он просто спрыгнул с моей воздушной подушки, сбивая стражника с ног. Обернувшись, он увидел меня, махнул рукой и выхватив чужой меч, куда-то сиганул. Я хотела предложить ему помочь спустится, но он уже скрылся из виду. Тогда я снова попыталась найти Каспиана. Я пересекала площадь окольными путями, стараясь держаться подальше от групп дерущихся, иногда заставляя вздыматься каменные плиты на земле, из-за чего солдаты теряли равновесие и падали. Что-то более масштабное я провернуть не могла. Люди и нарнийцы сливались друг с другом, никто не стоял на месте, все ежесекундно меняли свое местоположение, поэтому очень легко было подставить под удар своих. Хотя мне очень хотелось что-то вытворить. Что-то большое, феерическое, чтобы все рты пооткрывали и потеряли дар речи. Это было странное, очень пьянящее ощущение могущества. Когда ты долго-долго мечтаешь о магии, и наконец её получаешь — это почти ошеломляет. Плюс факт того, что ты наконец используешь её в реальном деле, а не для бытовых фокусов, так же придавало чувство собственной сверхважности. Умом я понимала, что это всё ложные представления. Какой-то прикол психики. На деле я всё та же, случайно приблудившаяся в этом мире овечка и о магии по факту знаю ровно нифига. Даже о своей собственной. И могу натворить больших глупостей, если пойду на поводу у этих иллюзий. Но вот понимание никак не помогало избавится от ощущений. Руки так и чесались проверить в полную силу границы своих возможностей. Начинала кружиться голова. То ли из-за колдовства, то ли из-за запаха, то ли просто от усталости и стресса. - Надо уходить! - рядом со мной появилась Сьюзен. Мы не сговариваясь встали спиной к спине и пока она отстреливалась от врагов, я следила за тылом. - Поддерживаю. А что ещё сказать? Я считаю, что всегда лучше сбежать, чем биться до последней капли крови. И свои приоритеты никогда не скрывала. Вместе мы стали отходить к стене, где было меньше народу. - Питер! - Сьюзен пыталась дозваться до брата, которого было не разглядеть в гуще толпы. - Эдмунд! - Я недавно видела младшего. Он был где-то на верхних этажах. С ним всё в порядке. А где Каспиан? - Я думала он с тобой, - ответила девушка, выпуская очередную стрелу и судя по мужскому воплю, она попала в цель. - С чего бы? - мои руки сияли бледно голубым светом и я готова была в любую минуту пустить магию в ход, вместе с тем надеясь, что мне не придётся этого делать. Очень уж боялась случайно навредить своим. - А где ещё ему быть? - Я думала он с вами! - Он был. Но когда ворота открылись, пошёл тебя искать. - Как видишь, пока не нашёл. С громким треском распахнулись ставни, закрывающие путь к конюшне и оттуда выскочили десятки лошадей, давя всех на своём пути, что внесло ещё больше хаоса в это сражение. - Надо найти Питера, - сказала Сьюзен. - Нужно убедить его увести наших. Я ответить ничего не успела, девушка отошла в сторону и прямо на ходу запрыгнула на одну из лошадей, после чего сразу же скрылась в толпе. Оставив меня в гордом одиночестве. Когда на меня побежал один из солдат, я заморозила камни под его ногами. Не удержав равновесия, он шлёпнулся на землю, а я убежала, скрывшись в тени галереи. Мне нужно было тоже искать своих и держаться рядом, но лезть в самый эпицентр войны в одиночку, казалось суицидом. Чувство собственной крутости уже прошло, мне теперь просто было страшно, без всякого адреналина. А когда я увидела тело фавна, с арбалетным болтом в глазнице, стало ещё и больно. И за него, и за всех остальных, кто погиб, и за тех, кому ещё предстоит умереть в эту ночь. Выйдя из-под крыши, я, думая о сигнальной ракете, запустила вверх шар света. Исключительно интуитивно, но всё сработало как надо. Меня заметили. Стражники. Несколько из них, с оружием наперевес, вбежали в галерею, но нападать в лоб не спешили. Медленно и боязливо они начали расходится по сторонам, стараясь взять меня в кольцо. Скорее всего они были из тех, кому довелось увидеть мои колдунства и теперь они выжидали, какой очередной неведомый трюк я смогу выкинуть, вместе с тем пытаясь зайти мне за спину, чтобы ударить «в крысу». Прямо вестерн какой-то. Только тревожной музыки на фоне не хватает. Пока стража продолжала меня окольцовывать, а я пыталась прикинуть, как и чем шандарахнуть так, чтобы вынесло всех сразу и никто под шумок не успел мне перочинным ножичком рёбра пощекотать, в нашей сценке появилось новое действующее лицо. Доблестно размахивая мечом за мной явился сам принц, да и к тому же на белом коне. Всё в лучших традициях средневековой классики. Не сходя с седла, он зарубил одного и второго, по третьему безжалостно проехался копытами, а четвертый самостоятельно и с позором отфутболился за горизонт. Наверное, я бы могла его добить, но чувствовала, что моральных сил на это уже не осталось. - Цири, скорей! Надо уходить. Он протянул мне руку и я, ухватившись за его ладонь, забралась на лошадь. И только тогда заметила, что у парня, по рукаву его белой рубашки расползалось кровавое пятно. - Что с рукой? - Ерунда. - Из-за ерунды столько крови не бывает. - Да это правда пустяк. Не слушая мои причитания, он погнал коня галопом к воротам, через которые уже сбегали наши. Мы были уже на подходе, когда какая-то тварь перерубила тросы и железный занавес стал опускаться. Один минотавр, здоровенный и свирепый, как сам дьявол, бросился под решетку и словно атлант, стал удерживать её на своих плечах. Когда наш конь пробегал мимо, мы с Касом пригнулись и проскочили на мост, примыкая к остальным, что ждали в его конце. Нарнийцы продолжали бежать, но минотавр слабел. Мы были недалеко, так что я видела, как дрожали и подгибались его колени, но он стоически продолжал удерживать решетку, пока силы не оставили его полностью и он не рухнул на землю, раздавленный тяжелым железом. На оставшихся за воротами нарнийцев было больно смотреть. Я никогда не считала себя чрезмерно сентиментальной, но это зрелище буквально разрывало мне душу. Подобного я прежде никогда не испытывала. - Уходите! - крикнул кто-то из них. - Оставьте нас и бегите! Скорее! Каспиан повел было лошадь в сторону, но я запротестовала, скатилась с седла и встала как вкопанная, не в силах отвести взгляд от ворот. А если там остался кто-то из тех, кого я знаю лично? Мельхиор? Освик? Этого гнома я так больше и не увидела с тех пор, как мы разошлись у башни. Никого, кто остался в крепости уже нельзя было спасти, но и повернуться к ним спиной казалось чем-то совершенно невозможным. - Ваше Величество, нам нужно бежать, - обратился кто-то к Питеру. Я взглянула на старшего Пэвенси и увидела в его глазах отражение собственных чувств. И он так же не мог сдвинуться с места. - Быстро, - я обернулась к нарнийцам и затароторила. - Что мы можем сделать? Что можем придумать? Любая идея? Ну? Что угодно, что придёт в голову! Кентавр, что стоял ближе ко мне, лишь опустил взгляд. Все молчали. И видит бог, я не знаю, о чём я думала. Что на меня нашло в тот момент? Будь я в здравом уме, никогда бы такого не сделала. Для всех было более чем очевидно, что это конец. Мне тоже это был яснее ясного. Но я всё равно побежала к воротам. Втопила как никогда, и ускорение мне придавал свист выстрелов. Всё думала, что пока бегу, моих соратников беспощадно расстреливают люди. Мне что-то кричали со всех сторон, но я не разбирала слов, а у решетки упала на колени, так как ноги уже просто не держали. Мёртвой хваткой вцепившись в прутья, я лихорадочно пыталась что-то придумать, но мозг отказывался нормально работать. Он лишь подкидывал абсурдные и бредовые фантазии в виде открытия порталов и создания кротовых нор в пространстве. Да если б я умела такое делать, то ноги бы моей в Нарнии не было и уже давно. И, чёрт возьми, пока я пытаюсь разобраться в собственных мыслях, наших методично продолжают отстреливать. - Цирилла! Пошли! Не дури! Кто-то схватил меня за плечи и попытался оттащить назад. Но я лишь сильнее сжала кулаки, чувствуя, как сильно нагрелся металл в моих ладонях. И это подкинуло мне идею. В какой-то степени идиотскую но других, увы, не было. - Эй, смотрите! Она плавит решетку! Я не знала, как правильно это следует визуализировать. Всё что у меня было, лишь желание и намерение, и всё это я сконцентрировала не в голове, а в собственных руках. Прутья в ладонях начали раскаливаться и краснеть, делая железо мягким и податливым. От жара лицо нагрелось и на лбу выступил пот. - Слишком медленно, - прошипела я сквозь зубы, боясь потерять концентрацию. Пока я расплавлю эти высоченные ворота их всех просто перебьют. Оставшиеся в живых нарнийцы тоже это поняли, а потому решили помочь. Гномы топорами стали вырубать ярко алеющие участки решетки, два минотавра, используя свои удлинённые секиры, как рычаги, гнули размягченные прутья, чтобы сформировать лаз. Меня снова начали дергать за плечи, на это раз аж с двух сторон сразу. - Они поднимают мост, надо торопиться! Это сказал Питер. Одним рывком он поднял меня на ноги и передал в руки Каспиану. Тот сразу потащил меня в сторону лошадей, пока сам Пэвенси помогал выбираться нарнийцам. Дыра в воротах получилась небольшой и оставалось лишь надеяться, что туда смогут пролезть все. Все кто выжил. А чем ещё можно помочь я просто не знала. Было бы проще, будь у меня инструкция для подобных случаев. Но её не было, а лимит собственных идей на сегодня я уже исчерпала. Усталость и эмоциональные потрясения взяли своё и отключили мою способность мыслить. Каспиан забрался в седло, помог залезть и мне, после чего вдарил по газам. Больше никаких причин здесь задерживаться у нас не было. Теперь единственной целью было убраться отсюда как можно дальше и как можно быстрей, пока за нами не отправили погоню. И, по-моему, я к херам сожгла свои ладони.