Какая ещё Нарния?

Это произошло в конце лета. Стояли жаркие августовские дни, и я, готовясь к переезду в студенческое общежитие, лениво собирала свои вещи. Покидать родной дом совершенно не хотелось, ровно как и идти в университет грядущей осенью. Единственным моим желанием было закрыться в своей комнате, зарыться в подушки, укрыться одеялом и просидеть так до самой старости. Будущее пугало невероятно. В основном из-за того, что я до сих пор так и не смогла выбрать чему же следует посвятить свою жизнь. Уже со средней школы мои родители, для которых учеба и карьера всегда были на первом месте, стали при каждом удобном случае напоминать мне, как важно определиться с профессией. Ведь это то, на что я буду тратить большую часть времени, то, что будет меня кормить и то, что будет определять меня по жизни. Подобные наставления угнетали. Я, в отличии от своего старшего брата, который уже с детства знал, что станет врачом, слабо представляла свою будущую сферу деятельности. Разумеется, было множество вещей, которые меня интересовали, но у меня не было уверенности, что хоть одна из них будет для меня правильным выбором. И бесконечное навязчивое, доводящее до тихих истерик давление со стороны родни, методично уничтожало жалкие остатки моей вялой решимости всякий раз, когда я, казалось бы, уже готова была определиться. Поэтому при переходе в старшую школу, профильные предметы брались мной наобум. Просто не глядя расставила нужное количество галочек, лишь бы поскорее от всего отделаться. И из-за этого недальновидного поступка мне пришлось терпеть ненавистную мной химию лишние три часа в неделю. А с подачей документов в университет я тянула до последнего. Дошло до того, что в конце концов, специальность мне, на свой вкус, подобрали родители. Это была совершенно не интересная мне коммерция, в которой я ровным счетом ничего не понимала, но я смиренно приняла их решение, так как предложить какую-то альтернативу была не в состоянии. В тот момент всё казалось мне одинаково бесполезным, а родители, которые сами занимались торговлей недвижимости, были даже рады что я, в перспективе, могу пойти по их стопам и тоже включиться в семейное дело. Да, лето выдалось напряженным. В то время как я просто пыталась как следует отдохнуть, с головой погрузившись в любимые книги и фильмы, которые, хотя бы на время, помогли бы мне отрешиться от всех внешних проблем, моя родня, как назло, едва ли не каждый день напоминала мне о грядущих переменах. Ежедневно они поочередно интересовались, пришел ли ответ из университета, раздавали советы на тему того, что следует взять с собой, а что будет лучше оставить, спрашивали, просмотрела ли я списки предметов первого семестра и программу обучения. С каждым новым днем я всё больше ненавидела свою специальность и грядущие годы, в течении которых буду вынуждена её изучать. Но старательно делала вид, что со мной всё в порядке и я вовсе не собираюсь вот-вот взорваться истерикой и никакие нервные тики в комплекте с бесконечными кошмарами, меня совсем не беспокоят. Не знаю, к счастью или к худу, но эти дни, наполненные тщательно скрываемым раздражением и страхом перед смутным будущим, которое, вполне может быть, я уже сама себе испортила своим молчаливым согласием с родительским выбором, пролетели быстро. Наконец пришло письмо, и совсем скоро наступила пора собираться для переезда в кампус. Было уже за полночь, когда я застегнула свою огромную походную сумку, в которую утрамбовала одежду и любимые книги с которыми не желала расставаться. На самом деле я не собрала и половины из того, что хотела бы взять, хотя и понимала, как глупо тащить с собой кучу чемоданов всякой ерунды, учитывая то, что уже к Рождеству я всё равно сюда вернусь на праздничную неделю. - До этого Рождества ещё бы дожить, - пробормотала я вслух и завалилась на застеленную кровать. Не смотря на поздний час спать совсем не хотелось и в момент, пока я раздумывала, какой бы фильм посмотреть перед тем, как я окончательно улягусь, появился Он. Прямо на моих глазах, Он просто ворвался в мою комнату через приоткрытое окно, как маленький вихрь, сотканный из какого-то фиолетового тумана. Он кружил по спальне, пока не остановился перед кроватью и, разрастаясь, приобретал более очеловеченную форму. Во всяком случае Его торс и руки были похожи на человеческие, если не считать того, что весь Он был полупрозрачным, словно призрак, а по цвету напоминал моё пурпурное покрывало. Нос у Него отсутствовал. Вообще. Но зато имелось три пары миндалевидных желтых глаз. Волосы Его были как густой дым, струящийся вверх и закручивающийся кольцами при каждом движении. А на месте ног непрерывно клубился туманный морок, навевая ассоциации с каким-нибудь сказочным джином из волшебной лампы. Он назвал себя демиургом, а я, должно быть, была слишком шокирована, раз, увидев подобное чудище, не стала кричать, биться в истерике и звать на помощь. Уставившись на существо, я просто внимательно слушала, что Он говорит, хотя по-началу смысл сказанных Им слов едва ли до меня доходил. - Ты, должно быть, настоящая счастливица! И удача следует за тобой по пятам, раз именно тебе выпал подобный шанс! - кажется именно так звучали Его первые слова. В тот момент я даже нашла в себе силы усмехнуться. Правда только мысленно, так как тело моё словно парализовало от шока. Я и дышать старалась как можно тише и незаметнее, словно любое моё неосторожное движение могло привести к каким-то разрушительным последствиям. Но, разумеется, это было не так. Похоже, вся эта нервотрепка с выпускными экзаменами и зачислением в ненавистный университет, так меня истощила, что я просто не могла адекватно реагировать на происходящее. Подозрительно быстро я свыклась с присутствием в моей спальне подобного инфернального создания и вскоре расслабилась, когда поняла, что никто не собирается меня сожрать или покалечить. Итак, Он назвал себя демиургом, объяснив, что он и ему подобные существуют вне времени, вне всех миров и являются незримыми наблюдателями сотен тысяч разнообразных Вселенных. - Всё, что когда-либо, было кем-либо, якобы, придумано, существует на самом деле. Только представь, всё о чем ты читала, о чем мечтала и воображала, на самом деле существует, где-то там, в далекой бесконечности. Так Он сказал. И одной этой фразой вернул мне способность вновь фонтанировать эмоциями. В голове зароилась сотня вопросов, но одна мысль сменяла другую так быстро, что я не успевала подбирать подходящие слова. Всё, что я могла в тот момент делать, это, подпрыгивая на месте, хлопать глазами, бормоча бессвязные звуки, и эта картина вполне полно передавала степень моего изумления. Пока я елозила по кровати силясь произнести хоть что-то членораздельное, демиург туманным облаком, плавал по моей комнате, с интересом разглядывая обстановку. - Куда-то уезжаешь? - вдруг спросил он, длинным фиолетовым пальцем указывая на битком набитую сумку, стоящую у моей постели. - Ч... что? - Неважно. Итак, теперь ты осознала масштабы мироздания и кто именно стоит перед тобой? Я кивнула, хотя, на самом деле до полноценного осознания было ещё ой как далеко. - Тогда приступим к главному, - затараторил Он. - Судьба решила подарить тебе счастливый «золотой» билет. Обычно люди вроде тебя и все прочие создания из других миров живут в строго отведенных границах своей Вселенной, в которой они родились. Ни шага влево, ни шага вправо, как ты не бейся, всё строго в пределах четко прописанных рамок. Это непреложное космическое правило. Однако, такие правила, как известно, подкреплены исключениями, которые позволяют поддерживать равновесие среди всего этого нескончаемого многообразия миров. Судьбой кому-то дается исключительная возможность — право выбора! - он вдруг взмыл в воздух, перевернулся и завис вниз головой, прямо напротив моего лица. - Прими мои поздравления, ты вышла победительницей в этой звездной лотерее! Он, всё так же продолжая висеть вниз головой, улыбался до самых ушей (которые у него на самом деле отсутствовали), явно ожидая от меня какой-то реакции. Как реагировать я не знала, потому что до сих пор не вполне понимала, что вообще происходит. - Что... Что это значит? - Да чем ты слушала? - недовольно пробурчал он, снова перевернувшись в воздухе и щелкнув меня по носу. - Тебе дано право выбирать и теперь настала пора им воспользоваться! Он встал напротив и раскинул руки в стороны всем своим видом излучая праздничное настроение. Для полноты картины ему ещё нужно было воскликнуть «Та-дам!». - То есть, - заговорила я, на ходу пытаясь переварить информацию. - Миры из всех прочитанных мною книг, просмотренных фильмов, игр, в которые я играла, существуют на самом деле? И я могу попасть в любой из них? - Ну вот, уловила наконец-то, - обрадовался демиург. - А я уж было боялся, что придется повторять заново. И, кстати, ты не просто можешь попасть в любой из них, ты из первых рядов сможешь наблюдать за разворачивающимися событиями выбранной истории и даже принять в них участие, если проявишь должную решимость. Как я уже сказал, подобные исключения важны для баланса. Время от времени в миры необходимо вливать «свежую кровь», а когда счастливчики вроде тебя отказываются покидать свой дом, то следующего такого существа приходится ждать ещё много лет, а такая задержка может привести к нежелательным... - Значит, я могу отказаться от этого? - Ну, разумеется! Право выбора, помнишь? Всё в твоих руках и ты с легкостью можешь отказаться. Но наша система построена довольно грамотно и, чтобы такого соблазна не возникало мы, пользуясь своими возможностями, можем отправить человека в нужный временной промежуток, как раз так, чтобы он смог не просто стать частью выбранного мира, но и частью истории, которую он сам для себя избрал. Я зажевала нижнюю губу, лихорадочно обдумывая услышанное, словно до принятия решения счет шел на секунды, хотя Он, судя по его виду, пока никуда особо не торопился. - И... И как это работает? - сбивчиво, немного заикаясь, спросила я. - Мне что, придется умереть здесь... переродиться там...или? - Нет, фу! Никаких смертей. Ты просто уснешь тут, в своей кровати, а проснешься уже где-то там. И не переживай о семье и знакомых, о тебе горевать никто не будет. Отсюда ты исчезнешь без следа, полностью сотрешься из памяти этого мира, словно тебя никогда и не было. А сама, в свою очередь, лаконично впишешься в выбранную Вселенную, как-будто бы всегда и была её частью. Возможно, у тебя будет даже своя собственная предыстория, если предпримешь верные первые шаги. Ты переступишь границы чужого мира как инородный элемент, и новая Вселенная начнет подстраиваться под тебя так же, как и тебе придется под новую действительность, до тех самых пор, пока ты не станешь её неотъемлемой частью. Здорово, правда? - Ну, как сказать... Той ночью я так и не сомкнула глаз. Новости демиурга, которые я тщательно обдумывала, казались жутко пугающими и чертовски заманчивыми одновременно. Разумные сомнения заглушались философскими рассуждениями о судьбе. Говоря откровенно, в тот момент я и в самом деле мечтательно думала, что это некий знак свыше, который я долго ждала и которому теперь должна следовать. Может именно поэтому я никак не могла представить своё будущее в этом мире? Потому что мне просто было суждено встретить это самое будущее где-то в другом месте. Не говоря уже о том, что были десятки миров, в которых я хотела бы побывать. Он дал мне время до следующей полуночи и, уходя, напомнил, что я должна подойти к этому со всей серьезностью, так как дороги назад не будет. Я могу выбрать лишь один мир, в котором застряну уже навсегда, без возможности всё переиграть или вернуться домой. Так что раздумывала я обо всём обстоятельно. Сказать по правде, этот демиург появился очень вовремя. Пришел бы он годом раньше или позже я бы, наверное, не решилась принять его предложение. Но в тот момент я находилась в таком душевном надломе, что возможность выбрать для себя другую жизнь, начать всё с чистого листа в одном из миров, о которых мне так часто мечталось, казалось настоящим даром небес. Это действительно было похоже на то, что я сорвала джекпот в лотерее, и сейчас лишь осталось решить на что потратить свой невероятно крупный выигрыш, в который даже не до конца верилось. Но первым делом следовало успокоиться и унять мандраж, который не позволял мне сидеть на месте, заставляя бегать по комнате из угла в угол. Спустившись на кухню я взяла пакет сока и упаковку печенья, а когда возвращалась в свою комнату, ненадолго остановилась у двери ведущей в родительскую спальню. Пускай они были не самыми понимающими людьми и далеко не образцовыми родителями, но я всё же любила их и понимала, что если уйду, то буду чертовски скучать. Но оставаться тут только ради них, зная, что всю оставшуюся жизнь буду корить себя, жалея о том, что так смалодушничала и упустила свой шанс, казалось мне куда большим безумием, чем то, что я собиралась сделать. В конце концов, они остаются не одни. Есть ещё мой брат — намного более удачный ребенок, нежели я. Уверена, он и дальше, год за годом, будет радовать родителей и оправдывать их ожидания. Так что, моё отсутствие не сильно скажется на их жизнях, тем более, что они обо мне в любом случае забудут. А что до меня? Мне бы в любом случае, даже оставшись здесь, рано или поздно пришлось бы их покинуть и идти своей дорогой. Для многих это - естественный ход вещей. Вернувшись в свою комнату, я заняла место за письменным столом и, перекусывая печеньем, принялась составлять списки. По-началу мне казалось, что это будет невероятно сложной задачей — выбрать что-то одно. Ведь горячо любимых мной книжных Вселенных и кинофраншиз было огромное множество, как уж тут можно определиться? Но когда я начала записывать названия, на ходу вспоминаемые мной, то львиная доля миров сразу же начала отсеиваться по тем или иным причинам. К примеру, одной из первых, в топку отправилась «Игра Престолов». Что книги, что сериал — наблюдать со стороны интересно, но принимать участие? Ни за какие коврижки. Слишком жестоко и средневеково. Если меня закинуть прямо в сюжет, как было обещано демиургом, то я там долго не протяну. Да и если, зная канон, буду стараться держаться как можно дальше от основных событий, то всё равно скорее всего окочурюсь от какой-нибудь болячки или ещё чего. Там за каждым углом какая-то жесть, а уровень медицины оставляет желать лучшего. Спасибо, но нет. Следом я вычеркнула цикл «Всадников Перна». Хоть я всей душой люблю драконов, ещё не факт, что он мне достанется. А без своего собственного дракона там делать особо нечего, на них весь сюжет и завязан. «Трилогия Грифона»? Мало магии, много войны, тоски и депрессии. «Сага о Копье»? Нет, нет, нет... «Звездные войны»? Фильмы были прекрасны и даже некоторые комиксы я читала с интересом, но фантастике я всё-таки предпочитаю фэнтези. Поэтому вместе со «звездными войнами» я сразу же отказалась ещё от десятка подобных фандомов. «Ведьмак»? Есть где разгуляться, но всё так же чертовски опасно, плюс, я не слишком хорошо помню сюжет и путаюсь в именах. К тому же, это опять-таки галимое средневековье, которое само по-себе довольно жуткое, даже без магии, монстров и пророчеств о конце света. Нет, надо переключаться на что-то более позитивное, ведь я туда не в гости иду, а на ПМЖ. Вселенная «Марвел»... Ну, если отправляться туда, то только ради одного Локи. Но там столько персонажей и сюжетных веток, что даже если мне, каким-то чудо образом повезет стать частью канона, то не факт, что я с ним встречусь. А если и встречусь, то вряд ли он меня заметит, а моё сердечко не выдержит такого разочарования. Вычеркиваем. И «Властелина колец» с «Хоббитом» и их распрекрасными эльфами тоже и по тем же причинам. Почти до самого рассвета я перебирала всевозможные варианты книг, сериалов, фильмов, мультфильмов и игр, взвешивая все за и против. Со смешанными чувствами я вдруг осознала, что всё, что мне так нравилось и вдохновляло, казалось таким волшебным и манящим, по-существу было чертовски опасным и рискованным. И, как оказалось, куда приятней мечтать о приключениях, когда ты знаешь, что на деле никогда ни с чем подобным не столкнешься. Никакие порождения тьмы не устроят в твоем городе мор, тебе никогда не придется изгонять демонов и сражаться с зомби. И пусть моей разумной половине вовсе не хотелось столкнуться с какими-нибудь космическими захватчиками, апокалипсисом и пиратами, авантюрная часть моей натуры всё равно не желала упускать такой звездный шанс. Так что я решила остановиться на сказках. Тут выбор был невелик, потому что те сказки, что мне нравились, по иронии судьбы граничили со страшилками в духе «Лабиринта», классики братьев Гримм, или творений Тима Бертона, а это шло вразрез с моим инстинктом самосохранения. После долгих раздумий, я остановилась на «Гарри Поттере». Там история начиналась вполне себе сказочно. Пусть ближе к финалу и становилось всё мрачнее и мрачнее. Война, куча смертей и всё такое. Но я хорошо знала канон, прекрасно разбиралась в персонажах и датах. Если верить Его словам, я впишусь в выбранный мир как родная, и мне будет дана возможность наблюдать за сюжетом из первых рядов, и даже принимать в нём участие. А со знанием канона, я так же буду знать, когда и куда лучше свалить и где безопасней будет отсиживаться, так что вполне смогу уберечь свою задницу от всевозможных неприятностей. К тому же, тот, кто владеет информацией - владеет миром. А информации в моей голове было хоть отбавляй, даже независимо от того, в какой временной промежуток я попаду. А если станет совсем уж жутко, то можно будет перебраться в немагический Лондон и зажить простой жизнью обычного скучного человека. В конце концов, ведь именно так я и собиралась жить здесь, до этой роковой встречи с демиургом, который вдруг перевернул всё с ног на голову. Только там я не буду страдать от тоски и депрессии, зная, что бок о бок со мной живет самое настоящее волшебство, к которому я, скорее всего в любой момент смогу вернуться. Я ещё раз всё обдумала, снова прошлась по списку и убедилась в правильности своего выбора. Я даже сделала то, чем не занималась ещё никогда - составила подробный план с кучей переменных, чтобы заранее знать, как поступить, окажись я в той или иной ситуации сюжета. Эта ночь меня изрядно утомила, но я была слишком взбудоражена, чтобы позволить себе передышку и хоть немного подремать. В болезненно-нервозном состоянии я носилась по дому, а когда на улице полностью рассвело, стала готовить полноценный завтрак, чем очень удивила проснувшихся родителей. От них не укрылось моё чрезмерно возбужденное состояние, но они списали это на волнение перед скорым переездом в кампус. Мы вместе завтракали и я без умолку болтала о каких-то совершенно неважных, обыденных вещах, надеясь наговориться с ними на всю оставшуюся жизнь вперед, а проводив их за порог, всё-таки не выдержала и разрыдалась, в окно наблюдая за тем, как со двора уезжает их машина. Пускай у нас впереди ещё был целый вечер, перед настоящим прощанием, но мне всё равно казалось, что у меня слишком мало времени. Да что там казалось? Так оно и было. Мне дали срок до полуночи, после чего моя жизнь кардинально изменится. Быть может, если бы я не была настолько взвинчена, и позволила себе как следует выспаться, то переживала чуть больше и в итоге передумала бы. Но я не позволяла себе притормозить ни на секунду. Поэтому, когда слезы кончились, я принялась пересматривать поттериану попутно пролистывая серию книг, чтобы освежить память. Так же, перед своим роковым прыжком в светлое, как я рассчитывала, будущее, я очень хотела поговорить с братом, но он проходил летнюю практику. Дневал и ночевал в госпитале, а телефон его был недоступен большую часть времени, так что я настрочила ему огромное сообщение, надеясь, что он успеет прочесть его до того, как я навсегда исчезну из его реальности. Ближе к двенадцати я заперлась в своей комнате и безостановочно наворачивала круги по ковру, то и дело поглядывая на часы, и демиург не заставил себя ждать. Последнее, что я помню о той ночи, это то, как Он пожелал мне удачи и коснулся пальцем моего лба, после чего мои глаза сами собой закрылись и я незамедлительно погрузилась в сон, наполненный самыми обычными сновидениями. * * * Меня разбудило солнце, беспощадно бьющее по роговице даже сквозь закрытые веки. И ещё птица, которая во всю глотку заливалась трелями где-то совсем по близости. Как только последние сонные видения рассеялись, я тут же вспомнила о минувших событиях и подскочила на месте, словно ужаленная. Ну вот и всё. Точка невозврата пройдена, пути назад нет. Переполненная восторгом и пьянящим ощущением абсолютной свободы от оков моей прежней жизни, я глядела по сторонам, жадно впитывая картинки окружающего мира. Что-то было не так. Я, если честно, думала, что очнусь сразу в Хогвартсе, ну или, как минимум, в какой-то хотя бы немного узнаваемой локации, а не... В безлюдных горах? Да, начало моего грандиозного приключения в поттериане выглядело совсем не так, как я представляла, но разочарования я не испытывала. Скорее, легкое замешательство, не более. Я стояла посреди небольшого скалистого плато, в окружении горных массивов. Оно было практически лысым, если не считать одного единственного, странно изогнутого хвойного дерева, под которым я и проснулась. У моих ног лежал какой-то рюкзак, который, скорее всего был подкинут мне стараниями демиурга. Во всяком случае я предпочитала так думать. Возможно в нём меня ждет мой персональный набор выживальщика в этом мире: волшебная палочка, какие-нибудь зелья, и тому подобное. Было бы очень кстати. - С добрым утречком, - раздался мужской голос где-то над моей головой. Признаюсь, было неожиданно, так что сердечко всё-таки дрогнуло, хоть виду я и не подала. Вместо этого я начала осматриваться, но никаких других людей на плато не обнаружилось. - Кто... Кто здесь? - спросила я, ощущая себя до крайности глупо. - О, это всего лишь я. Голос опять звучал откуда-то сверху и совсем рядом. Я обернулась на звук, и увидела, сидящую на ветке дерева, птицу. Это был крупный черный дрозд, с двумя тонкими ярко-желтыми полосками на шее, и такими же желтыми кончиками крыльев. Ситуация была до крайности абсурдная, но пришлось признать, что кроме меня и этого дрозда вокруг больше не было ни единой живой души. Чувствуя себя клиентом психушки, я всё-таки решила уточнить: - Ты? - Да, я. А что, вы видите здесь кого-то ещё? - ответил дрозд. Ну вот и приплыли. Не успела в себя прийти, как уже началась какая-то абра-кадабра. И всё бы ничего, я ведь прекрасно понимала, на что шла, только вот что-то я не припомню, чтобы в мире Гарри Поттера были говорящие животные. Там даже анимаги в своей животной форме не разговаривали. Если только у местных птах нет своего собственного языка, а я, как и Мальчик-Который-Говорил-Со-Змеями, обладаю редкой способностью чирикать на птичьем? Это вот так Вселенная вписывает меня в свои рамки? Впрочем, каким бы шокируюшим не было это открытие, это было дело далеко не первостепенной важности. Я всё ещё находилась в какой-то глуши, и на горизонте не проглядывалось ни единого намека на цивилизацию. Я бы чувствовала себя куда комфортней, если бы у меня была хоть какая-то информация о местности и представление о том, в какую сторону мне двигаться. - Эм... Извините, - пробормотала я, стараясь особо не думать о том, что я, черт возьми, разговариваю с птицей. - А вы не подскажете... Где я? Что это за место? - Плато на горных хребтах, - незамедлительно ответил дрозд. - Да, спасибо, я это уже поняла. А поконкретнее? Мне нужны названия. - Названия? Ну, в той стороне, - он поднял левое крыло, указывая им направление. - Орландия. - Угу, - машинально кивнула я, хотя это странное слово мне ни о чем не говорило. - А в другой, - теперь он указал вправо. - Нарния. - Угу, - снова кивнула я, а спустя секунду отшатнулась, вылупила глаза и завопила. - Какая ещё нахрен Нарния?!