Тропою силы

Время текло как-то незаметно. Голокрон, тренировки, новые техники, толика внимания Вессире. Совместные совещания с Хадией, членами совета ордена, бароном Ска-Гора и корпоративной коалицией Нокса. График был настолько забит, что я регулярно стал прибегать к искусственному сну в Силе. Вот бегаешь так недельку, потом денек отсыпаешься, и снова неделю бегаешь. Сначала мутило, но потом как-то попривык к такому режиму. Моими стараниями, стараниями Далиена и моего отца, нам удалось подвести всех к той черте — что грядёт п*здец и надо к нему готовиться. Положив руку на сердце и поклявшись самой Силой, я добавил масла в огонь, раскрыв свое видение и рассказав, что ждет Тайтон в скором будущем. А в том, что это будет скоро, я не сомневался. Вессира может и Дже’Дайи, из-за чего стареет медленнее, но Хадия обычная тви’лечка и, если вспомнить видение, ей было лет тридцать пять-сорок. Началось с того, что на общем собрании властей всея системы Тайтон, орден стал доходчиво объяснять остальным о проблеме. Поначалу барон Ска-Гора и корпоративный сектор не внял просьбе. Им сложно было поверить в то, что придет непонятная хня и всем нам устроит большую-большую беду. Как-никак — десять тысяч лет жили спокойно, но после того как Хадия лично дала по морде Барону Ска-Гора и пригрозила отрезать все лишнее, а Дже'Дайи напомнили корпоратам, кто здесь власть (на переговоры летали мама и Ирбис), все стороны моментально пришли к соглашению и больше возникающих не нашлось. Так, Нокс плавно начал готовиться в скором будущем переводить мощности на флот и новое вооружение. Хадия личным элегантным пенделем отправила весь свой оружейный отдел прямо на Нокс — делиться технологиями и следить за процессом. Ска-Гора же взяли направление на увеличение аграрного сектора и, о Сила, создание подземных укреплений на планете. Врагам-то будет похрен на природу, так что лучше подготовиться самим. На Чикагу же начался самый смак. Боевики девяти кланов постепенно объединялись в армию, планировалось построить новые полигоны и ангары, новые лагеря. Я как разок влез во все это дело, охренел и больше носа не совал, потому что не было ни времени, ни сил, вникать в военную структуру и принципы её работы. Тайтон же на общем фоне выглядел как истинный Дже’Дайи! То есть, стоит в стороне и с покерфейсом наблюдает. А что еще делать, если тут ряд поселений, девять храмов и-и-и… В общем-то и все. Максимум, в Вур Тепе собираются кинуть больше сил, чтобы поднять производственные мощности, но на общем фоне — там капля в море. Что толку делать Дже’Дайские кораблики, если никто кроме Дже’Дайи с ними не справится? А Дже'Дайи и так на них летают. Совершенно незаметно подкрался день, когда голокрон сказал «все», и я мог вздохнуть с облегчением. Но увы, ненадолго — потому что я совершенно забыл о том, что как бы должен Цикуне свои наработки по Единой Силе. Так что вместо разборок с голокроном ква, я взялся за создание собственного. Сильно мудрить не стал, взял за основу приглянувшуюся форму додекаэдра, правда вместо какого-то одного цвета, хоть того же голубого, как у Ква, он у меня вышел черно-белым, где внутри, под «линзами», метались огоньки. Как и задумывал, внутрь запихнул копию собственной личности, и вот здесь — у меня возникла ма-а-а-аленькая проблемка. — Ты недостоин! — выдала мне моя же прозрачная копия. Сказать, что я был в шоке — сильно приуменьшить. Вессира, которая могла это наблюдать, ржала как никогда. — Слышь иллюзия, я твой создатель! — И чё? — Пхи-и-и-иха-ха-ха-ха-ха-ха… — Вес, не ржи. Лучше скажи, я всегда таким был? — Да-а-а. — Кошмар. И как вы меня терпите… — качаю головой и закрываю голокрон. При ближайшем рассмотрении, понял — что неправильно «запрограммировал» устройство, сняв с себя лишь легкие поверхностные слепки личности и задав этим огрызкам не те задачи. Устройство тупо не понимало, что я от него хочу. Переделал работу и погрузил в голокрон как минимум половину своей личности, устройство заработало как надо. Оно понимало команды, исправно их выполняло, а уровень легкости взаимодействия можно было сравнить с ломом. Просто и эффективно. Так, созданное устройство сэкономило мне реально до хрена времени, потому что вместо того, чтобы сидеть и мучатся над планшетом, я просто поднимал собственные воспоминания, обрабатывал их и загружал. В итоге получалось очень даже интересно. Но! Я не учел одной детали. Голокрон создан при помощи Единой Силы и, чтобы раскрыть его потенциал, пользователю так же нужно обладать Единой Силой. Нет, моя поделка не как голокрон ква, мозги не выкручивает, по крайней мере не сразу, а взаимодействовать может вообще любой одаренный, но в кастрированном варианте. Нет ни вкуса, ни запаха, ни звука, лишь визуальная картинка и легкие отголоски эмоций. Но это если прямо взаимодействовать, можно ведь и подключить к компьютеру и просто скачать нужную информацию в виде картинок, набора текста, или видео, так что, по итогу, результат меня более чем удовлетворил. Осталось только заполнить хранилище. От работы отвлекло неожиданное уведомление от Совета. Оказывается, за мной утвердили статус Мастера Единой Силы и теперь надлежит прилететь в Калет для официальной церемонии. И все бы ничего, если бы чуйка не нашептывала мне о подвохе. Попытка рассмотреть оный не увенчалась успехом, так что в Калет я отправился слегка напряженный. Но нет. Опасения не подтвердились, все прошло как по маслу. Приняли, отвели в зал совета, присвоили нормальный статус мастера, спросили о делах и планах. Когда узнали, что я собираюсь переезжать на Чикагу немного не обрадовались, но это был мой выбор и точка. И вроде бы хорошо разошлись, но под самый конец, меня решили «обрадовать»… — … и раз ты стал Мастером Единой Силы, а никаких материалов не предоставил, то с этого момента совет назначает тебе трех учеников, — выдала Цикуна, с наглой самодовольной ухмылкой. — Э-э-э… Рнгрра-а-а-ар?! (чё?) — от удивления, я перешел на родной тогрутский. — Да, Шейд, ты не ослышался. Я ведь не просто так просила у тебя эти материалы, но раз ты их не предоставил, то изволь взять учеников… — с «искренним» сочувствием вздохнула Цикуна. — П-п-погодите, Мастер Цикуна, я-я-я щ-щас все сделаю! Я уже и голокрон собрал и материалы готовлю, и… — Поздно, Шейд. — перебил меня Энзер. — Мы еще два года назад отобрали подходящих детей и готовили их, как будущих адептов Единой Силы. — Это как? Без методичек-то, — недовольно смотрю на голограмму монаха. — Их возраст соответствует ученикам Падаван Кеша, с той поправкой что знаний в области Силы они не имеют совершенно никаких. Сейчас они распоряжаются спонтанно, светлой или темной стороной, и тебе предстоит провести их по собственному пути. — Ну вы… — проглатываю слова, осмотрев совет. — … даете. А меня спросить — не? Я так-то всего минуту назад статус Мастера за собой закрепил, а вы мне уже учеников даете. И вообще, может, у меня планы! — Ирбис тоже без пяти минут мастером был, когда ты к нему попал, — хмыкнула Цикуна. И почему-то мне кажется, что без Ирбиса здесь не обошлось. Вот точно, нутром чувствую, небось сейчас сидит и мстительно хихикает, приговаривая: «Вот теперь ты меня поймешь, ученик мой!». — И, кроме того, обучение молодого поколения — обязанность мастера, — подхватил Мастер Тутораминос. — А так как ты единственный обладатель данного направления, то, чем раньше появятся новые адепты той же наклонности — тем лучше. — Лучше кому? — И тебе в том числе. Меньше дергать будут, — хмыкнула Цикуна. — Да, но в отличие от общепринятой практики, мне придется обучать ребят от начала и до конца. Просто потому, что у вас нет нужных программ. И к Ирбису я пришел уже после Цигун Кеша, а не шкетом. И… Я не думаю, что готов к такой ответственности. — Мы рады, что ты это понимаешь, — кивнул Мастер Храма Став Кеш. — И именно поэтому, мы пришли к выводу, что ты готов. — Я могу отказаться? — Мы не заставляем, Шейд. Мы понимаем, что сейчас на твоих плечах действительно большая нагрузка, и с учениками ты можешь не справиться, но в преддверии грядущей бури, которую ты нам расписывал, лучше иметь несколько адептов, которые смогут продолжить дело учителя. Но конечный выбор за тобой. Я не спешил с ответом. Стоял, сверлили их взглядом, и даже не закипал, а обдумывал такое… предложение. Я не считал себя готовым, более того, я реально боялся брать учеников, но при этом прекрасно понимал, что придет время и мне придется это сделать. Но… Даже предположить не мог что этот день настанет так быстро. — Вы сказали о детях. Разве не один ученик полагается? — Обычно мастера берут одного-двух, в зависимости от личных пожеланий и способностей. Бывает такое, когда берут и четырех и пятерых. Но в твоем случае — трое, — ответил Мастер Храма Бодхи. — Всем детям по три года. — М… Простите, но я вынужден отказаться. Не подумайте, что я испугался ответственности, хотя это так. Нет. Я могу смириться и с ответственностью, и с детьми, но я не смогу уделить им достаточно внимания. Я прекрасно знаю сколько учителю нужно времени на своего ученика. Акцентирую внимание — одного ученика. А вы мне предлагаете сразу трех. Мне спать некогда, когда заниматься детьми? И это я не говорю о том, что у меня просто нет нужных навыков для работы с таким юным одаренным контингентом. — Ты уверен? — подалась вперед Цикуна. — Да. Придет время, и я сам к вам приду, но сейчас… — качаю головой. — Не смогу. Просто не смогу. — Да будет так. На этом совещание завершилось и меня отпустили. Да… Когда придет время, я сам приду сюда с предложением взять учеников, но сейчас я просто физически не смогу уделить детям должного внимания. *** После завершения всех дел на Тайтоне мы с Вес отправились на Чикагу. Так как прошло достаточно много времени, Хадия даже не пыталась сдерживать рвущихся эмоций и сходу бросилась в мои объятия. Увы, это была ловушка, в которой я поменял Шило (Тайтон) на мыло (Чикагу). Помимо причины очевидной подобного поведения девушки, была причина более практичная. Даже со всеми помощниками, Хадия немного зашивалась, а тут я прилетел, а это значит — дополнительные руки и вторая голова. Ну и: «Вес в дополнение», как сказала сама Хадия. Я отбивался как загнанный в угол зверь, но аргументы Королевы Чикагу оказались сильнее, так что пришлось мне вникать в дела управленческие. В частности, на меня в добровольно-принудительном порядке, частично переложили логистику и армию. Нужно было следить за грузоперевозками, а также контролировать то, что в скором будущем станет Армией Чикагу. На мое счастье, не все было так плохо, как ожидал. К новым обязанностям прилагался целый штат советников, по паре разумных на каждую область. Вессира так же не стояла в стороне и стала моим первым помощником. Хотя… Помощник из неё, как и из меня управленец, так себе. По крайней мере поначалу, потому что по первому времени мы не столько руководили, сколько вникали: ходили по объектам с умным лицом и внимательно слушали действительно умных существ, тех, кто этим делом живет. И хоть это было не принято, но начать мы решили с низов. Так, мы случайно вскрыли махинации одной из компаний, которая воспользовалась переменами и тупо наживалась на перевозках. Для понимания работы некоторых деталей, надо кое-что прояснить. Предположим, стоимость перевозки одного промышленного контейнера, в который влезает до двадцати тонн — пять тысяч пен. Это стандартная и усредненная цена. Некто, (не будем показывать пальцем на директора компании), договорился с портом так, чтобы тот придерживал контейнеры. Таким образом, этих самых контейнеров тупо стало не хватать в других точках, и стоимость перевозки груза подскочила с пяти тысяч, до семи, потом восьми, а контейнеры, которые отправлялись обратно, наоборот дешевели, почти что в эквивалентном порядке. И-и-и… Сейчас сумма доставки контейнера в перегруженный порт равна двадцати тысячам, тогда как отправить груз обратно — семьсот Пен. Как до этого дошло? А легко, просто ситуация вышла из-под контроля. Порт в итоге перегружен, а капитаны кораблей, которые просекли фишку, чтобы получить побольше, могут и в холостую улететь из порта, не дожидаясь погрузки, до ближайшего соседа и там загрузиться товаром по четырехкратной цене. Творилось это безобразие ровно до нашего с Вес прихода, ведь главная проблема была в халтурщиках, которые это и устроили, и, в общем-то, прекращать не собирались, когда даже те, кто это все затеяли, реально поняли проблему и как-то пытались её решить. Когда же пришли мы с Вессирой, да с комиссией, да с сотней вооруженных парней, проблема была решена моментально. Несколько капитанов были сняты со своих постов и показательно наказаны. Нет, не убиты, мы — существа гуманные, тем более, когда нам не хватает рук. Бывшие капитаны были отправлены к грузчикам, при этом с урезанной зарплатой. Кому так не повезло, так это моему «бывшему» помощнику, который и покрывал этот беспредел локального характера. С ним у нас состоялся короткий разговор — прямо до гермошлюза в космос. Ибо нехрен. И я, и Хадия, даем шанс, а у этого типа он был даже не один, но «жадность фраера сгубила». С исчезновением поддерживающих проблему персон, эта самая проблема рассосалась сама собой за первые две такеды. Следующей нашей заботой стало решение проблем с поставками для строительства военных академий и училищ. Как показала практика, собрать единую армию из, пусть и качественных, но разобщенных групп солдат — задачка далеко не простая. И вот так проблемы сыпались одна за другой. Начать от элементарного недопонимания, ведь в разных кланах были разные традиции, и заканчивая разными тактическими решениями. Чтобы подвести это все к одной черте, строились специальные академии, где будет принято все лучшее и подведено под одну черту. Но такие места не берутся из воздуха, нужны деньги, ресурсы и время. Про устав вообще молчу, в каждой группировке он был свой, уникальный и неповторимый. Признаться, если бы не компетентные советники, я просто не знаю — как бы мы все это разгребали, даже при посильной помощи Хадии. Хотя… Мы и не разбирали, если быть честным. Я прекрасно знаю, что нельзя трогать работающий механизм. И вообще, умение руководить — это значит не мешать хорошим людям делать свое дело, в конце концов — ты для этого их и нанял. Так что я не столько мешал работе, сколько просеивал коллектив на наличие вредителей. Попутно, смотрел за работой профессионалов и запоминал. Некоторые советники, глядя на то, что я не мешаю и вообще прислушиваюсь к мнению умных существ, подняли лично мой авторитет как начальства и в своих и в чужих глазах. Многие ведь на правах главного пытаются навязать свою правоту, а другие, только заняв новый пост, тут же наводят свои порядки, срубая старые. Не знаю… Мне кажется, что, если что-то работает, лучше сначала понять, как оно работает, и уже потом, по возможности, улучшить не в ущерб уже тому, что есть. Но не одними работами едиными мы жили. Я не забрасывал ни Силу, ни голокрон, и старался уделять время тренировкам, продолжая самосовершенствоваться. Так, бой на Силовых мечах уже не казался чем-то «этаким», и воспринимался руками естественно, словно всегда только ими и махал. Да, стиль был достаточно жёсткий, грубый, с минимумом лишних движений. Благодаря наработкам отца по поводу «предвидения», я наловчился определять удар наперед. Чуйка, которая работала секунды на три, теперь укрепилась, а срок увеличился до пяти секунд. В бою — это просто немыслимая прорва времени, и именно это позволяло мне сражаться в тренировочных спаррингах с матерью на равных. У неё был огромный опыт, у меня способность с гарантированной точностью определять её удар. Так, «тренировочные бои», постепенно стали вполне себе настоящими, но ни я, ни мама этого не заметили. Так, незаметно для самого себя, я перешел из крайне агрессивного стиля, в котором сражается мама, в более спокойный и выверенный. Техники матери мне уже не так подходили, как раньше, но это смог компенсировать отец. Его уже давно нет, более того, я живым-то его не видел, но он все равно умудряется меня учить. Дошло до того, что, в очередном спарринге с матерью, я без особых проблем уходил из-под любого её удара. Шаг назад, шаг в сторону, подставить под углом меч, по которому соскочит клинок матери, снова шаг назад и, пропуская её рядом с собой, обратной стороной выключенного меча нанести удар в живот. И это стало каким-то немыслимым, но естественным действием. У меня словно мир на миг пошатнулся. Я… победил? Вот так просто? Буднично? Не верю… Этого не может быть. — Молодец, Шейд, — выключая свои мечи, с улыбкой похвалила меня мама. Выпрямившись и посмотрев в её лицо, я заметил морщины, которые раньше не замечал. — Ты меня победил, — приложив руку к груди, она почтительно поклонилась. — Мам, я не считаю это честной победой, — крутанув мечи в руках, вешаю их сзади на пояс. Я отказывался верить в то, что сам только что сделал, ведь, между нами, такая огромная пропасть. Была… — Я одолел тебя не умением, а предвидением. — Это тоже считается, Шейд, ведь далеко не каждый способен предвидеть с такой точностью, — парировала мама. — А техники… Ты их отточишь с опытом, а опыт придет со временем. Так что ты готов. — Готов к чему? — Ты больше не мой ученик, сын мой. С этого дня я признаю за тобой право первенства. — … — Что такое? — Ты шутишь? — Нет. Я научила тебя всему, и более того — ты смог меня превзойти и одолеть. — Но мы не использовали техники Силы. — Ошибаешься. В отличие от тебя, я активно пряталась в Силе, но это мне не помогло. Мы напитывали свое тело, усиливали удары, так что Сила использовалась. Но не о ней речь, а о мастерстве. И раз ты смог превзойти меня в моей лучшей области, то сможешь и в другой. — Мама… — я с негодованием качаю головой. — Что? — она усмехнулась. — Все идет так, как и должно идти. Молодое поколение сменяет старшее — и придет время, когда твои дети точно так же придут на смену тебе. Покачав головой, обнимаю её. По сути, она просто только что сложила с себя ответственность за меня, и если раньше меня попытались бы отгородить от какой-нибудь опасной авантюры, как, например, тогда, при открытии гиперврат, то теперь, максимум, с неодобрением покачают головой. Странное это чувство, на самом-то деле. Когда ты сам для себя незаметно меняешься, считаешь себя как бы прежним, но потом раз — и тебе говорят, кем ты стал. И даже как-то не верится, но все говорит именно об этом. Мне потребовалось время, чтобы переварить и осмыслить то, что случилось. Пропасть, разделяющая меня с матерью, постепенно сокращалась и в конечном счете исчезла. Я… добился своей небольшой цели, смог подняться до её высоты. Это немного пугало и заставляло переосмыслить свое отношение к жизни. Уже не требовалось гнаться за знаниями, уже не нужно было загонять себя. Я уже достиг того уровня, к которому шел, а значит — можно немного успокоиться. Так, отфильтровав график, я приобрел достаточно свободного времени, которое тут же забрали мои любимые дамы. Увы, но Хадия как оставалась собственницей, так и продолжает ей быть. Ну не могла она смириться с тем, что я не только её, и нет-нет, но пытается иногда перетянуть одеялко на себя. Выражалось это в личном ко мне внимании, редком и демонстративном игнорировании Вессиры, ну или едких подколках. Без злобы или обиды с ревностью, просто такова была её натура. И хорошо, что Вессира обладала огромным уровнем пофигизма, воспринимая все вышеперечисленное как само собой разумеющееся и на выпад: «иди вычешись, пушистая», спокойно спрашивала: «чипсы будешь?» И Хадия, как ни в чем не бывало, соглашалась! Так и жили, я старался уделить внимание то одной, то другой, а по возможности обеим сразу, потому что это проще, и вообще — в семье главный я. И то, что одна из моих пассий королева — вообще пофиг, работа — это работа, а семья — это семья. Но рано я расслабился, ой рано, ибо удар пришел, откуда не ждали. Даже два. Будучи в отлучке на Калимаре, в компании Вес, я просто в какой-то момент заметил, как внутри катары появился родной огонек жизни. — Ве-е-е-ес? — сложив руки пальцами друг к другу, мило интересуюсь у катары одним прекрасным вечером: — Ты ничего не хочешь мне сказать? — М-м-м… Ну, ты скоро будешь папой, — задумчиво то ли спрашивая, то ли утверждая ответила катара. — А почему так не уверенно? — Ну… Тты же побоялся брать учеников? — в такт словам до меня докатилась волна страха. — Вес, оставь эти мысли, — качаю головой и приобнимаю катару. — Это было несколько лет назад, когда я зашивался. И я вовсе не против детей, так что успокойся. — Угу. — Лучше скажи, как так получилось? Я же думал, что ты до сих пор… Ну, защищаешься. — Защищалась, — кивнула Вессира. — Но потом посчитала, что, раз Хадия все равно попала, так почему бы и нет? — …