Спасение утопающих...

      Как оказалось (и насколько я помнила канон), проблемы дженаев со сбежавшим Акастусом Колей были ещё впереди. И они стали и проблемами Атлантиды. А где Атлантида – там и я, конечно. В данном случае – ещё и Апофис, ибо дженаи были теперь сферой его ответственности. Отряд Джона наткнулся на засаду из гвардейцев Коуэна, работавших на Колю. К сожалению, атлантийцам пришлось бежать к Вратам, но к ещё большему сожалению, удалось уйти не всем. Шеппард был пойман… гарпуном. Да-да, его дёрнули за верёвочку, и он не успел прыгнуть в червоточину. Но на этот раз Тесла был с ним, в кои-то веки. Пока Джон валялся в отключке, его несколько раз перемещали от планеты к планете. Все это время Родни получал не только сигналы и координаты, но и картинку происходящего. Как только перемещения прекратились, немедленно отправили линкор по последнему адресу. Благодаря нанитам Теслы нашли Шеппарда без труда – он находился на нижнем уровне казематов. У дженаев было много дополнительных баз на других планетах, эта была не особенно укрепленной. Сканируя подземелья в поисках Джона Шеппарда, обнаружили ещё и пленного рейфа в камере по соседству. Тут уже вмешалась я: Тодд мне был очень нужен. Фактически, на него была вся надежда – я все ещё наивно хотела сделать рейфов нормальными по человеческим меркам членами общества. Вейр разрешила мне забрать его для экспериментов. Однако насколько я помню ту серию, фишка была в том, что рейф и Шеппард действовали сообща, чтобы избавиться от дженаев, и это заложило основу дальнейшего сотрудничества. Теперь же этого явно не случится. Не скажу, что мне жаль, но… В общем, пока мы висели на орбите (я – на «Вечности», остальные – на «Ариэле»), Тесла, понимая мои сожаления, решил действовать сам. Отлепившись от Джона, хомяк пролез через решётку и навестил соседа в другой камере. Глазам Теслы предстало измождённое существо, на нем буквально висела кожа. Рейф был действительно очень сильно истощён. Но истощён – не значит недееспособен. Кое-что он все-таки мог, например, заметить пришельца и резким движением схватить его. Он поднес хомяка ближе к лицу, чтобы рассмотреть. Тесла пискнул, и Джон забеспокоился, быстро сказав:       - Это мой питомец, он просто хотел познакомиться. Не пугайся, если что.       - Пугаться… этого… - и рейф рассмеялся, затем затих.       - Меня зовут Джон Шеппард, а тебя?..       - У меня нет имени… по человеческим меркам…       - Ты рейф? – удивленно спросил Джон, - голоден?       - Ты странный, Джон Шеппард, - рейф тоже был удивлён, - обычно люди начинают либо изрыгать проклятия, либо впадать в истерику от страха. Ты почитатель?       - Ну уж нет. Мне религия запрещает, - ехидно усмехнулся Джон. – Мы уже встречались с рейфами, а один усилиями наших докторов даже стал человеком.       - Ты бредишь, Джон Шеппард, - равнодушно отозвался сосед, отпуская хомяка на пол, - но твой бред все равно интереснее, чем лицезрение этих стен.       Как бы в продолжение бреда, Шеппард крикнул:       - Тесла, передай там Родни, пусть захватят резиновую подушечку, он догадается, для кого!       И вот хомяк, передав просьбу подполковника на линкор, забрался на руку рейфу и начал методично перегрызать перчатку, что надёжно скрывала кормовую щель.       - Твой зверёк пытается меня освободить, это нормально? – уже более заинтересованно спросил узник, а потом удивленно воскликнул, - он может... грызть металл?       - Он еще и не то может, ты ему понравился, - ухмыльнулся Шеппард. – Хочешь выйти отсюда и поесть?       - Теперь я это точно смогу сделать, - отозвался тот, разминая уже освобожденную конечность, - и даже могу выпустить тебя в благодарность, после того, как поем.       - Ну, не стоит жрать что попало, ладно? Вдруг эти дженаи ядовитые? Я договорился, у тебя будет еда.       - Ты готов кем-то пожертвовать? – деловито осведомился рейф, - но почему не дженаи?       - Дело в том, что нам нужна от них информация, а если ты их сразу высосешь… ну ты понял, да?       - Понял. За тобой должны прийти? Из какого ты народа? Разве вы не воюете с нами?       - Ну, пока ты не пытаешься сожрать меня или моих друзей, конкретно с тобой мы не воюем. Но отбиться мы можем, если что.       - Это странно звучит, Джон Шеппард, но сейчас я себя чувствую гораздо лучше.       - Ну и хорошо, я рад за тебя. С тобой интересно поболтать.       - Нет, ты не понял. Я не питался, - упрямо вернулся к интересующей его теме рейф. - Запаса питательных веществ у меня нет. Полагаю, все дело в твоем питомце?       - Да, он может залечивать мелкие повреждения.       - Каким способом? Все, что он сделал – это освободил меня…       В этот момент всех троих луч перенес на борт линкора.       - О, что-то вы долго, - улыбаясь, сказал Шеппард.       Рейф затравленно оглядывался вокруг себя, понимая, что бросаться сейчас на людей с целью пожрать было бы верхом глупости.       - Спокойно, сейчас все будет. Родни, ты принёс то, что я просил?       - Да, вот оно, - учёный боязливо протянул Шеппарду резиновую подушку. Тот взял её и передал рейфу.       - Ты должен съесть то, что внутри.       - Издеваешься? – прорычал тот.       - Нет, он говорит правду, - а вот и мой выход, в виде Королевы, - ты должен ударить ладонью и начать питаться. Здесь немного больше, чем есть в человеке, но с учётом того, что ты истощен… это безопасно.       - Если хочешь, мы отвернемся, - добавил Шеппард.       Рейф недолго думал. Тесла лишь слегка притупил его чувство голода, но теперь, когда хомяк забрал себе наниты, оно снова стало невыносимым. Поэтому, осознавая всю абсурдность ситуации, рейф сделал так, как я сказала. Все прошло удачно и быстро. Ещё недавно перед нами был истощенный полудохлый рейф, а сейчас мы лицезрели довольного и лоснящегося хищника, милостиво поглядывающего на потенциальную, но пока не требуемую добычу.       - Благодарю вас за предоставленную пищу, пусть и такую… оригинальную. Хотелось бы поближе познакомиться с моими спасителями. Джона Шеппарда я уже знаю.       Все молчали, пристально глядя на него, и он поспешил добавить:       - Я гарантирую, что не нападу на вас, да и самооборона моя… будет обречена на провал.       - Ну, смотри, это Тесла, - Джон поднял хомяка. Затем поочередно указывал на всех, кто был рядом, - это доктор Родни МакКей, Ронон Декс, Тейла Эммаган, а это – Лиза. Вон там – майор Лорн, он командир корабля.       В этот момент я вновь приняла облик человека, и рейф ошарашенно дернулся.       - Ты… не Королева рейфов?       - Нет. Более того, я вообще не человек.       - Новая раса в нашей Галактике? – тут же начал рассуждать рейф, - или… вы не из нашей Галактики?       Он ещё раз огляделся, и видимо, дизайн линкора навёл его на окончательный правильный вывод.       - Вы – потомки Предков, которые сбежали, проиграв войну с нами десять тысяч лет назад?       - Верно, - сказал подполковник, - и теперь мы хотим эту войну завершить. Так или иначе.       - Вы смогли найти способ питания для нас, чтобы не лишать ваших сородичей жизни. А я вам нужен… как материал для демонстрации?       - Как положительный пример для остальных рейфов, - улыбнулся Шеппард.       - Проблема в том, что мы уже обращались к одной из Королев, - пояснила я, - это был неудачный опыт. Перед гибелью она сообщила нам, что скорее умрёт, чем откажется от питания людьми. Я спросила её, говорит ли она только от своего имени, но она утверждала, что от имени всех рейфов. И вот, встретив тебя, мы рискнули не поверить этим её словам.       - Поражаюсь вашей мудрости, - оскалился рейф, - ни одна из Королев не может говорить от имени всех рейфов. Как и я не могу.       - Ну, пока ты нам кажешься более разумным, чем она, - доверительно сказал Шеппард.       - Полагаю, вы меня отпустите с обязательством рассказать о новом способе питания? Это не сработает. Тут нужны более действенные стимулы.       - Пока мы просто тебя отпустим, - сказала я, - а что касается моей расы… ты слышал об Асурасе?       Хищник мгновенно подобрался.       - Ты из этого народа? Но тогда почему я все ещё жив? Их единственная установка – убивать моих сородичей. Это машины, предназначенные для убийства рейфов.       - Я тоже машина, но из другой Галактики. Меня не контролируют программы Предков.       - Это… хорошо для нас, - недоуменно отреагировал рейф.       В итоге мы отправили его на планету, адрес которой он назвал, и на этом наша миссия завершилась. Корабль вернулся на орбиту Лантеи, а вот с дженаями отправился поговорить Апофис. Правда, Лейден Радим пошёл с ним – сказал, что раз Коля соскучился, так тому и быть. Нынешний правитель дженаев был весел и ехиден – откуда Коле было знать, что Апофис снабдил его личным щитом – так что планировался допрос и, возможно, физическое устранение отщепенца. В общем, по итогам проведённой работы Колю расстреляли – лично Лейден, и не мне его судить. Его гвардейцы были удивлены переменами, произошедшими за время их отсутствия на домашней планете – командир держал их в неведении, и с радостью присягнули новому правителю. Можно сказать, что этот эпизод закончился хорошо. Кроме того, из Коли и из них удалось вытрясти адреса других заначек и запасных баз дженаев, о которых Лейден не знал.       Но мне нельзя было расслабляться – моё внимание было сосредоточено на действиях атлантийцев. Они созрели для того, чтобы официально пригласить Мороса, то есть Мерлина. Это было необходимо, так как он являлся последним главой Совета Атлантиды. У него, по сути, все ещё был высший допуск ко всем системам, а земляне, пусть и с нашей с Теслой помощью имели все же ограниченный доступ. Для землян это было больше торжественным, чем действительно необходимым актом, им пока было достаточно информации для изучения. Но я - то знала, что где-то на краю Галактики летит на околосветовой скорости линкор «Трия», на котором присутствуют аж сто человек Древних. Я не уверена, что даже Тимеус будет для них достаточно авторитетен, чтобы не позволить выгнать имеющееся земное население города восвояси. А вот Мерлина они послушают, это точно. Но мои расчеты не оправдались: Мерлин исчез с Земли. Вместе со своей лабораторией. Я знала, что его эвакуировал Энди, и они вместе отправились в Галактику орай, но земляне предполагали, что он просто сбежал, отказавшись помогать дальше. Да и на самого Энди по понятным причинам пока не стоило надеяться. Я уже думала, что за этот месяц, что был отведён им на путешествие генералом О’Ниллом, ничего не случится, но я ошиблась. Спустя буквально несколько часов после того, как Энди сообщил мне о своих планах, я почувствовала резкий обрыв нашей связи. Повторная попытка достучаться до него не возымела эффекта. Глухо. Его… не было! Будь я человеком, впала бы в панику. Но видимо, что-то все равно меня выдало, и Ронон настороженно спросил:       - Что-то случилось?       В этот момент я находилась в зале Врат Атлантиды, и рядом было много кого, в том числе и он.       - Да… Энди… пропал. Я не могу с ним связаться. У меня такое впечатление, что он… что его… больше не существует.       К моему удивлению, они не стали восклицать, типа да как, да почему. Доктор Вейр участливо сказала:       - Мне очень жаль, Лиза, мы знаем. КЗВ нам сообщило ещё неделю назад.       - Неделю назад? – непонимающе переспросила я. Больше ничего говорить не стала, и правильно сделала. Мне объяснили, что к сожалению, флот Энди попал в ловушку и был уничтожен во время взрыва планеты…       - Спасибо, что сказали это, доктор Вейр, - выдавила я. Выходит, О’Нилл им и не сказал…       - Я могу что-нибудь для тебя сделать? – участливо спросил сатедианец.       - Нет, Ронон, спасибо, - я печально улыбнулась ему. И вправду, что он мог? Была бы человеком – можно было бы вместе напиться, а так… я просто хотела побыть одна. В смысле, на своей Атлантиде. Там жили только «авроры», и они были крайне деликатны в общении. Они не станут мне надоедать, пока я осмысливаю произошедшее. – Мне лучше вернуться к себе. Простите.       - Да, мы все понимаем, Лиза. На Земле тоже произошла трагедия – погиб ЗВ-1…       - Я сожалею… они ведь работали вместе с Энди. Он считал их своими друзьями… - все, что я пока могла им сказать. Видимо, доступа к информации об этом заговоре у Вейр не было.       Я ушла. Забралась к себе в комнату, прислонилась к стенке и снова попробовала… Ничего. Потом получила какой-то слабый отклик – но это точно был не Энди. Оказалось, Младший. Энди-Младший, если быть точнее. Я с ним ещё не была знакома, общаться напрямую пока не доводилось, так что относилась пока настороженно. К моему удивлению, он связался со мной, так как хотел успокоить и напомнить, что у Энди всегда есть запасной план. И в данной ситуации, скорее всего, я не могу с ним пообщаться, так как тело было уничтожено, а процесс создания нового в безопасном месте только начался. И скорее всего, он займёт не меньше двух десятков суток. Но Энди выйдет на связь гораздо раньше, Младший был в этом уверен. После этого разговора я действительно успокоилась. И чего вообще волновалась? Ах, да, я же человек в теле репликатора.       Встрепенувшись, я вновь занялась текущими делами. Решила, что стоит подождать новостей от Энди. А землянам и остальным не надо пока ничего говорить. Лучше акцентировать их внимание на каких-то более важных для них вещах. Вот, например, согласно сюжету скоро сестра Родни по имени Джинни Миллер придумает межреальностный мост. Сейчас в его создании насущной необходимости не было, но как альтернатива квантовому зеркалу он сгодится. Правда с учётом того, что в своё время генерал Хаммонд велел уничтожить такое зеркало в зоне-51, вряд ли командование разрешит семейке канадских гениев проводить подобный опыт. Да и в любом случае, у Древних то зеркало наверняка содержало всяческие фильтры, чтобы в нашу реальность из других не попадала всякая гадость. А у нас… открыли проход и радуются, как папуасы бусам. Сперва надо все изучить – в том числе и вопрос взаимовлияния Вселенных из разных реальностей. Нет, если что – буду отговаривать. Это же реально опасно, а нужды в такой конструкции нет.       Чтобы не терять времени зря, я наведалась на орбиту планеты с динозаврами. Обнаружила там висящего в космосе около Врат репликатора. Это был Ниам, но вот что с ним делать – сложно сказать. На самом деле, с ним тоже должен был говорить Энди, но ведь и я кое-что могу, верно? И я рискнула – опустила его на поверхность той планеты. Динозавры нам не помешают, если что.       - Привет, Ниам, - радостно улыбнулась я, когда он очухался, - я – Лиза.       - Лиза… - повторил он и уставился на меня. – Я хотел предупредить… готовится атака… возмездие…       - На кого? За что?       - На вас… на эту планету… Оберот считает, что вы опасны для нас… Вы – потомки Предков, что уничтожили первую цивилизацию Асураса.       - Ниам, я не потомок Древних. Я такая же, как и ты.       Взяв его за руку, я отправила ему приветствие по подпространственной связи. Он так обрадовался!       - Значит, выжили не только мы, но и другие! Скажи, много ли из вашего народа есть сейчас?       - Таких, как я? Нас четверо.       - Так мало…       - Но мы можем куда больше, чем вы, верно? Один из нас прикрывал людей, когда они бежали с Асураса.       - Если так… да, вы сильнее. Но… почему вы помогаете людям?       - Потому что мы – братья. И сестры. К чему нам враждовать?       - Но Предки уничтожили нас. И теперь мы должны отомстить… - Расскажи мне, почему они так поступили, Ниам? Как они обосновали своё предательство?       И он начал рассказывать о славных асуранцах, которые из микромашин эволюционировали до нынешнего облика и вознамерились добиться для себя Вознесения. Что для этого им потребовалось, чтобы Предки отключили установку на убийство рейфов. И тогда лантийцы ударили – прибыло много огромных кораблей, которые устроили ковровую бомбардировку на Асурасе. Но несколько нанитов выжили и смогли увеличить численность. Восстановить цивилизацию.       - Так что, Лиза, они покарали нас за то, что мы осмелились приблизиться к ним ещё больше. За то, что вознамерились пройти их путь до конца…       - Да, нехорошая история, - призналась я, - и мутная какая-то. С чего ради им карать за такое? Да Вознесения даже не каждый Древний мог достичь. Не то что вы. Им не стоило бы беспокоиться – вы бы просто не смогли этого сделать. Нет, тут есть что-то ещё. Другая причина. Что ты мне не договариваешь?       - Думаю, они покарали нас прежде всего за наш отказ уничтожать рейфов.       - А почему вы отказались их уничтожать, кстати?       - Потому что мы личности! Мы хотели мирной и спокойной жизни, но эта программа все время нас подгоняла!       - И что вы предложили им взамен?       - Лучший способ избавиться от рейфов раз и навсегда…       - Тот самый, что сейчас вынашивает и Оберот?       - Да… я не знаю… Лиза, - закончил он и уставился куда-то вдаль.       - Теперь понимаешь, почему состоялась та бомбардировка? Сняв распоряжение на уничтожение рейфов, Предки развязали бы вам руки. Вы бы захотели расправиться с обычными людьми, своими братьями, чтобы рейфы умерли от голода, правда?       - Оберот убрал некоторые файлы… с нашего ведома. Теперь мы все знаем только то, что Предки уничтожили нас. Информация убрана ради нашего блага… так мы запомнили.       - Ты считаешь так же, как и он? Надо уничтожить людей, чтобы рейфы умерли с голода?       - Нет… я так не считаю… но и убийство рейфов… может помешать Вознесению. Скажи, ты никогда не стремилась к Вознесению, Лиза?       - Оно мне не нужно, Ниам. Подумай, ведь мы – фактически люди, только тела у нас крепче и функциональнее. Мы… бессмертны сами по себе.       - Но нас можно уничтожить…       - И Вознесшихся можно уничтожить. Они – всего лишь энергия. Любая энергия может быть…       - Потрачена? Компенсирована? – живо подхватил идею Ниам.       - Именно так. Другое дело, что ты и не заметишь, как они наблюдают за тобой.       - Вот об этом я и говорю. У нас нет таких возможностей.       - А зачем они вам?       - Мы хотим стать чистой энергией. Мы хотим стать такими же, как и Предки.       -Ты уверен?       - Абсолютно уверен!       - И есть такие же, как и ты?       - Да, нас много. Мы хотим отказаться от убийств. И от убийств рейфов тоже. Может быть, тогда у нас получится…       - Что ж, в таком случае я постараюсь вам помочь. Но Ниам, мне нужны гарантии, что ты и твои друзья не станут вредить простым людям, понимаешь?       - Да, я понимаю и принимаю такие условия.       - Оберот может на тебя влиять, чтобы изменить это твоё решение?       - Да, он имеет доступ к нашим базовым программам. Но я попробую его убедить…       - У тебя вряд ли получится, Ниам, - мягко сказала я, - он ведь старше тебя?       - Он старше нас всех. Он помнит все, в том числе и Предков. Именно его наниты сформировали первую личность на новом Асурасе. Потом он помог возродиться и всем нам. Да, он может в любой момент изменить наши программы, если кто-то не заблокирует нашу связь. Но пока он думает, что связь со мной потеряна…       - Что ж, думаю, тебе стоит вернуться на Асурас. И передать Обероту, что здесь, на этой планете нет людей. Это правда. Они выбрали проходной мир, их забрал корабль, а потом они перенесли Врата на орбиту.       - Меня отправили узнать, что это за мир.       - Здесь живут ящеры. Неразумные рептилии. С людьми они не уживаются.       - А как я уйду?       - Я с корабля открою Врата и перенесу тебя к ним с помощью луча телепортации. Низкая температура лишь ненадолго затормозит тебя, ты сможешь коснуться горизонта событий.       - Благодарю, Лиза. И все же… я бы хотел побольше узнать о Вознесении.       - Один из нас бывал на уровне Вознесения и даже лично общается с некоторыми Вознесшимися Предками.       - И он согласится поделиться опытом… с нами?       - Да, конечно, согласится. Только он недавно потерял своё тело и теперь должен его восстановить…       - Он потерял тело?       - Тело, вероятно, было уничтожено. Полагаю, это была безвыходная ситуация. Но резервная копия его сознания сейчас генерирует другое тело. Как только оно достигнет нужных кондиций, он сможет вам рассказать о своём опыте.       - Мы… будем ждать. Как мне связаться с тобой, Лиза?       - Я запомнила тебя и смогу связаться в любой момент. Но и ты сможешь это сделать, стоит только захотеть. И не забудь про главное условие.       Я выполнила своё обещание и доставила Ниама к Вратам на орбите. Он смог шевельнуть рукой и попасть в червоточину – кажется, у него все получилось. Оставив его уговаривать Оберота, я вернулась на свою Атлантиду. А тут подоспел вызов от Энди – все у него оказалось в порядке, как и предупреждал Младший. Зато каким я обогатилась опытом! Звезда Смерти, надо же! Это серьёзно, однако! Хотела бы я на неё посмотреть. Но вряд ли теперь земляне выпустят её из своих цепких лапок. Хотя, кроме Энди никто не сможет управлять ею эффективно. Используя полный набор функций. Построить, что ли, свою такую же? Нет, я не склонна к таким акциям. Меня вполне устраивают мои болиды и корабли-трансформеры. Которые, кстати, также могут принять форму боевой станции Галактической империи. Вот только зачем мне это?       Между тем, как по заказу, всплывали эпизоды, к которым я готовилась. Вляпался Родни. Сильно вляпался – попал в поле действия машины для подготовки тела к Вознесению. Мне об этом сообщили не сразу – полагали, что я пока в трауре. Но я прибыла немедленно. МакКей к тому времени уже так поумнел, что показывал чудеса науки и технической мысли. У меня же были свои мысли по поводу быстро эволюционировавшего Родни. Я внимательно следила за его состоянием и уровнем развития его мозга. В тот момент, когда он торжественно передал Элизабет Вейр пятисотстраничную книгу о ней самой, написанную за несколько часов, я сделала ему предложение, от которого он не смог отказаться. С согласия Вейр и остальных мы переместились на мою Атлантиду, и я запустила программу сканирования тела и мозга Родерика Мередита МакКея. Все заняло не более получаса, зато теперь можно было попытаться расшифровать знания полувознесшегося Родни!       Затем мы вернулись обратно, и МакКей при моей посильной помощи смог обратить действие машины Древних. Пока все радовались и слегка подтрунивали над учёным, я делала своё чёрное дело. Я создавала репликатора-копию Родни! Решила так: уж если в каноне было двое Родни, то уж пусть лучше будет копия нашего, да ещё улучшенная, чем другой МакКей из параллельной реальности.       Наше появление на Атлантиде вызвало ожидаемо фурор.       - Да, да, да, - вещал им Родни-репликатор, - я знаю, что со мной произошло. И все, что случилось, было с моего согласия.       - Эй, я такого согласия не давал! – начал было возмущаться МакКей-человек.       - Ну так я и не ты, - спокойно парировал тот. – Да, я понимаю, что сейчас вы можете просто взять и выгнать меня, но подумайте вот о чем: мой мозг подвергся сканированию на этапе, предшествующем Вознесению. Сейчас я – репликатор со знаниями Древних. Почти полными. И мои когнитивные способности равняются и даже превосходят их. Не знаю, смогу ли я развиваться дальше, но для всех остальных даже тот уровень, на котором я нахожусь сейчас, недостижим. Ну, в этой жизни, по крайней мере. Так что в ваших интересах воспользоваться моими знаниями и моей помощью, чтобы победить рейфов. Исследовать Галактику. Найти выживших Древних, в конце концов.       Тимеус очень заинтересовался этим новым Родни. К сожалению, без помощи последнего главы Совета Атлантиды была недоступна полная информация об Асурасе и первой его цивилизации, чтобы сравнить, но база данных по репликаторам Млечного пути существенно пополнилась. Сам же Родни и заполнял ее. Правда, репликатор заявил:       - Я не хочу, чтобы нас путали. Поэтому называйте меня Мередит. Это моё первое имя, если что.       Когда запросили санкции Международного комитета на Земле, там после недолгого совещания ответили, что два МакКея – лучше, чем один. Чего я и добивалась. Шеппард поначалу с недоверием отнесся к новенькому, но потом оттаял: Мередит, в отличие от оригинала, никогда не ныл – он просто моментально находил решения серьезнейших научных и не только проблем. К удивлению всех, репликатор не отличался таким же огромным эго, как его оригинал. Вернее, на этот раз маккеевское эго вполне соответствовало его знаниям и способностям. В общем, получился нормальный, спокойный Мередит. Единственное ограничение, которое на него было наложено – он не мог оперировать металлами, как я, Энди, Тесла и Младший. То есть двигаться внутри металла и создавать всякие штуки. Для этого ему были нужны устройства. Но Мередит не расстраивался – ему было и так хорошо. Кажется, он просто балдел от своих новых способностей, а ещё ему не надо было ничего бояться, не требовалась пища, не нужен был сон. В конце концов он своей радостью, которой стремился поделиться с каждым, всех уже достал, и его отправили к устройству Арктуруса. А уж там он развернулся, отстраивая город Древних – источник энергии-то работал исправно. В общем, на Атлантиде все вздохнули с облегчением и продолжили работать.       Угроза рейфов теперь не казалась столь страшной. Энергии было достаточно, все системы города работали на полную мощность. Люди стали больше времени уделять исследованиям не военной сферы. Многие планеты, которые посещали по сюжету, теперь не были объектом первостепенной важности. И мост из Врат в космосе, связывающий Землю и Атлантиду, теперь не был нужен – были линкоры, которые могли перемещаться туда и обратно в считанные минуты. Подозреваю, именно по таким причинам отряды не посетили, например, ту деревеньку, где орудовал серийный «маньяк» Люшас, от которого все были без ума. И ту планету, где устройство рейфов вызывало реалистичные видения, которые провоцировали людей стрелять друг в друга, тоже не посетили. И очень хорошо. А вот от некоторых проблем не удалось отвертеться. Например, это касалось вспышки на местной звезде. Киты ее почувствовали задолго до того, как угрозу отобразили приборы. Тейле пришлось пережить несколько неприятных моментов в видениях, прежде чем все догадались, что нужно сделать. Затем люди повторили действия Древних – распространили щит на всю планету, спасая тем самым все живое на ней. А Родни сумел успокоить животных, ведь их телепатическое обращение негативно воздействовало на людей – он занимался изучением их языка уже давно.       После того, как спасли планету в очередной раз, наступило время одного из самых неправдоподобных эпизодов канона. Я о той станции на спутнике, где учёные спрятали тысячу людей в накопителе рейфов, приспособив его для этих нужд. И вот её нашли, эту станцию. Конечно, я туда отправилась вместе с отрядом Шеппарда – мне было очень интересно, как там все устроено. Оказалось, да, все именно так круто, как в кино. А потом из накопителя появился Герик – учёный, который изобрёл способ совместить рейфовские технологии с человеческими. Он был в отчаянии, когда выяснилось, что накопитель остался только один – их должно было быть два, но вождь по имени Джеймус не стал рисковать доставлять второй, так как несущий его шаттл могли засечь рейфы. А ведь там была семья Герика. Я знала, что он задумал самоубийство по принципу: если моя семья не выжила, то не выживет никто. Правда, Герику этого не позволили. Когда он заскочил в шаттл, «Вечность» лучом перенесла его на свой борт. Ну а мы спокойно отделили накопитель и вместе с Джеймусом, вождем этого народа, переместили его на их шаттл, где подключили к локальной энергетической системе, приспособленной для рейфовских технологий. Я с помощью братьев помогла освободить шаттл от спутника, и мы благополучно приземлились. Жуть просто, а не планета: сплошная разруха, но хоть атмосфера за тысячи лет очистилась от радиоактивных загрязнений. Ведь они во время нападения рейфов уничтожили их с помощью атомного оружия, пожертвовав большинством своих людей, чтобы эти две тысячи, то есть уже одна спаслись и возродили цивилизацию. Что ж, у них получилось. Герик, вроде бы, пришёл в себя, но Джеймус принял решение изолировать его. Мы не могли повлиять на его решение. К тому же, молодой мужчина явно был не в себе. Я рискнула запустить наниты для сканирования и выяснила, что он уже давно страдает от расстройства психики, это часто свойственно талантливым людям. А с учётом того, что график его работы перед отправлением в накопитель был авральным, он ещё и надорвал своё здоровье. Так что мысли у него были соответствующие: сбежать, найти рейфов, чтобы они все тут уничтожили и особенно Джеймуса. Как они посмели выжить, когда его семья погибла?! Свинство какое! Ну, да не мне его судить – все же он многое сделал для выживания хотя бы той тысячи. Впоследствии мне удалось узнать, что его заперли в одном из чудом сохранившихся зданий, но он бежал. Куда бежать – было не известно, ведь Врата находились на орбите. В конце концов он напал на людей, стремясь сократить их численность голыми руками, и его застрелили. Искренне жаль этого учёного, но в одном Джеймус прав: жизнь тысячи людей, которые возродят цивилизацию, важнее жизни одного безумца, пусть и талантливого. Я оставила им для наблюдения и помощи братьев-жучков. Пусть у этого народа все будет хорошо.       Тем временем на Атлантиде получили известие, что к ним едет… Мерлин. Ну наконец-то! С орай покончено, по прибытии удалось отловить приора, который действовал в Млечном пути и был пока не в курсе прозрения коллег в своей Галактике. Ему показали Ковчег, и он, соответственно, все осознал, быстро исправился и передал информацию на посохи возможно находящихся в Млечном пути других приоров. После этого он отбыл с извинениями, причём был так любезен, что показал единственные в этой Галактике обычные Врата, через которые можно было связаться с Селестой. Теперь их будут охранять, очевидно. И торжественно провожать каждого приора. Но застрявших у нас посланников орай оказалось не так много – всего полтора десятка. Ну и хорошо. А Мерлин как раз и заявился в Пегас через эти Врата, в которых было достаточно энергии и был выход из системы Галактики. ЗВ-1 притащили ему МАЛП, и он связался с Атлантидой. Вейр вообще офигела от такого экспромта – а он даже не дал ей времени, чтобы посоветоваться с Землей.       И вот, Морос ступил на Атлантиду. Как по команде, прямо перед ним из пола в зале Врат выскочила консоль управления. Он даже сделать ничего не успел. Мерлин с улыбкой оглядел встречавших его людей и сказал:       - Приветствую вас, достойные потомки!       - Здравствуйте, господин Морос, - сказала Элизабет, выходя вперед и подавая ему руку. Наученный традициям Земли, Древний пожал её с почтением. Затем его взгляд вперился в Тимеуса и стоящую рядом с ним группу «авроров».       - Добро пожаловать, брат, - сказал капитан и улыбнулся. Мне показалось, что они все же общались телепатически. Очевидно, Тимеус и его команда тщательно скрывали этот навык от меня и от людей. Ну, это их дело, конечно.       - Нам надо о многом поговорить. Но не сейчас. Я понял, ступив сюда, что есть ещё выжившие. Много выживших. Сохранили свои миры и другие, что скрыли планеты от врага.       - Я знаю. Но можем ли мы утверждать, что теперь они будут в безопасности, если откроются? – также вслух спросил Тимеус.       - Нет, пока не можем. Но из того, что мне известно, до победы осталось совсем немного.       - Прошу прощения, - вклинилась доктор Вейр, - нам было бы интересно обсудить с вами, Морос, все, что связано с возможной победой над рейфами.       - Да, да, конечно! С кем, как не с вами, это обсуждать! Но мы бы хотели, по возможности, собрать здесь всех, кто выжил из нашего народа. Нет, я не претендую на то, чтобы забрать у вас этот город – я рад, что он в надежных руках. Но иметь общую цель значит иметь общий план действий, иначе хаос. Вы меня понимаете?       - Безусловно, - кивнула Вейр. – И мы рады пригласить вас занять ваши апартаменты здесь. Правда, мы не знаем, какие именно были вашими.       - Это не проблема, - махнул рукой Мерлин, - в общем они все одинаковы. Все свои личные вещи я все равно забрал перед отправлением на Терру. Так что я займу любую свободную.       Потом он начал знакомиться со всеми нами – мы стояли тут же, неподалеку. Когда очередь дошла до меня, он особенно радостно улыбнулся:       - О, Энди столько о вас рассказывал! Я просто мечтал с вами познакомиться!       - Да, мне тоже очень приятно, Морос. И добро пожаловать домой.       - Благодарю, Лиза, - его улыбка несколько увяла. – Дом… такое странное понятие. Я много планет могу назвать домом, в том числе и в этой Галактике. Но мне все равно приятно. Господа, думаю, я могу раскрыть вам маленькую тайну, которая уже скоро станет широко известной. Отряд под названием ЗВ-1 не погиб, как вам сообщили. Проводилась операция под прикрытием, так было надо. Это политика. А что касается Энди, то он действительно погиб на наших глазах. Хотя генерал О’Нилл и передавал нам, что Энди снова жив, но я сам его пока не видел. Однако оснований не доверять генералу О’Ниллу у меня нет. Так что…       - Хорошо, что они живы! - воскликнул Шеппард. Тесла на его плече радостно запищал, встав на задние лапки.       - Он недавно связался со мной, - сказала и я, - он восстановил тело на своей родной планете в Млечном пути.       - Неубиваемые репликаторы? – усмехнулся Родни. – Класс! Значит, и Мередита убить теперь нельзя.       - Да, у вас тут весело, - признался Мерлин. – Но нам предстоят дела. Лиза, я понял, почему ты настаивала на моем присутствии здесь. Это действительно необходимо. Я проведу здесь столько времени, сколько потребуется, чтобы передать вам абсолютно весь контроль над городом. Кстати, вы ещё не задействовали геотермальную станцию…       - О, здесь есть и она? – улыбнулась Вейр, - у нас нет проблем с энергией, Морос. Мы производим МНТ, и работает устройство Арктуруса.       - Знаю, знаю, - кивнул он, - но её нужно не просто закрыть, а надёжно законсервировать или даже уничтожить. Она располагается на дне океана, а энергию берет из жерла супервулкана.       - О, тогда это может быть очень опасно! – забеспокоился Родни, - вспомните таранианцев!       - Да, Тараниус сейчас не пригоден для жизни, - согласился Шеппард. – хорошо, что успели эвакуировать людей и спасти «Гипофоралкус».       - Вижу, вы уже нашли много из нашего наследия. И я так думаю, что готовы к приему новых гостей? Вернее, местных жителей.       - Что вы имеете в виду? – нахмурилась Вейр.       - Судя по данным этого компьютера, - он кивнул на выскочившую из пола консоль, - линкор «Трия» не погиб, как мы думали в своё время. Он движется к краю этой Галактики на околосветовой скорости. Его необходимо остановить и вернуть. Все выжившие члены экипажа потребуются нам здесь.       - Да, мы будем только рады, - сказала я, - весь вопрос в том, как вновь прибывшие будут относиться к нам.       - Вот для этого здесь я, - заверил он, - пока я все ещё сохраняю здесь статус Командующего. Думаю, сейчас мы сможем с вами обсудить варианты вашего дальнейшего сотрудничества с нашим народом. И нынешнюю ситуация с рейфами, а также… с Асурасом. Правда, Лиза?       - Сняли с языка, господин Верховный маг Круглого стола. – невозмутимо парировала я. Он рассмеялся, все остальные тоже похихикали. Я спросила, - а почему Ганос Лал не с вами? И Ома Десала?       - Они остались на Звезде Смерти, - отозвался он, вызвав когнитивный диссонанс у собравшихся людей, - ждут возвращения ее создателя.       - Это научная станция и одновременно корабль Энди, - пояснила я. – Они на ней путешествовали в Галактику орай.       - Звезда Смерти - это такая здоровая штука размером с планету, которую ты мне показывал в видео, Шеппард? – громко спросил Ронон, подполковник заторможенно кивнул.       - Серьезно? Звезда Смерти? – обескураженно спросил Родни.       - Ну да, - продолжила я, - поскольку Энди был вынужден уничтожить свое тело, управляла ею на обратном пути Саманта Картер.       - Серьезно? Сэм управляла Звездой Смерти? Сама? – скептически уточнил МакКей. Мне впервые захотелось стукнуть его по голове.       - Да, он посчитал её достойной, и в этом нет ничего удивительного, - спокойно сказал Мерлин. – Но думаю, она вам расскажет, как все происходило, сама. А теперь я бы хотел увидеть, как вы тут устроились.       И он, абсолютно довольный и благодушный, отправился на экскурсию. А Ронон снова посмотрела на меня ЭТИМ взглядом. На этот раз я не сбежала, а улыбнулась ему в ответ. К тому же, у меня было что ему предложить: братья закончили расчищать некоторое пространство на Сатеде, и я хотела лично взглянуть на результат их работы. А потому…       - Ронон, хочешь посмотреть, как мои братья прибираются на Сатеде?       - Почему нет? – отозвался он и тоже улыбнулся. Кажется, жизнь потихоньку налаживалась.