***
За три месяца до дня трёхсотлетия печати Люцифера … Илай – седой чёрный колдун, с короткими волосами, и по совместительству – злой предводитель демонов, искал способ выпустить Люцифера в мир людей. Чтобы это сделать, нужен некий свет, отличный от благодати Светоносного… Сам предводитель физически был не готов вести армию нечисти на поиски, поэтому он стал искать преемника. - Вы должны найти достойного на моё место, – говорил Илай черноглазым, безмолвным кольцом окружавших его. – Он сможет найти избранного и привести его сюда. Демоны переглянулись между собой и уставились на главаря. - Командир, – обратился к нему Тэн, – в подразделении Алекто имеется один выдающийся кандидат… Илай обернулся и посмотрел в глаза говорившему. - Имя этого достойного? - Д-Данте, сэр, – бойко ответил демон. Глаза Илая довольно загорелись. - Чудесно! Тащите его сюда! И поживее! – приказал чёрный колдун. – Алекто уничтожить!!! Ни к чему сейчас лишние свидетели! Черноглазые послушно кивнули и исчезли. За два месяца, демоны практически полностью уничтожили подразделение Алекто, как Тэн потом отчитался. За месяц до дня трёхсотлетия печати Люцифера… Троим из Алекто – Данте, Жаклин и Кельвину – удалось выжить, но черноглазые продолжали преследовать их, пока не взяли в плен. Жаклин удалось вырваться и убежать прочь. - Хрен с ней. Пусть уходит, – сказал колдун. – Главное, что Данте пойман. Перенесите его в Ритуальный зал. Нужно немедленно превратить его! - А что делать с Кельвином? - Пусть побудет пока за решёткой. Данте сам решит его судьбу. - Хорошо. В Ритуальном зале, Илай провёл обряд, превратив Данте в самое сильное тёмное существо в истории. Оставив Данте лежать на полу, колдун наклонился и нашептал: - Теперь ты поведёшь демонов к цели – освобождению Люцифера! Будь безжалостным ко всем! Будь изобретательным и очень хитрым! Сказав это, колдун распрямился и обратился к возмущающимся демонам: - Теперь этот парень – ваш Командир! Служите ему верно, если хотите выпустить Люцифера!!! Закончив говорить, Илай исчез в клубах чёрной магии. Черноглазые затихли, уставившись на лежащего без сознания Данте. Через какое-то время, брюнет пришёл в себя, жмурясь от головной боли. Он сел, всё ещё держась за голову. Огляделся – демоны молчаливо разглядывали своего нового повелителя. Данте вскочил, грозно размахивая своим мечом пред черноглазыми. - Что вам от меня надо?! – прикрикнул брюнет на них. Демоны пошушукались меж собой, затем один из них вышел вперёд и заговорил: - Мы приветствуем вас, командир! Мы вам не навредим, не волнуйтесь. Данте вздрогнул, встряхнул головой: - Какого чёрта здесь происходит?! - Илай назначил тебя нашим новым Командиром, – спокойно пояснил рыжеглазый. – Он сказал, что ты сможешь помочь нам освободить Люцифера! «- Теперь ты поведёшь демонов к цели – освобождению Люцифера! Будь безжалостным ко всем! Будь изобретательным и очень хитрым!» – эхом и внезапной болью отозвались в голове Данте слова Илая, вынуждая несчастного пасть на колени, схватившись за голову и громко кричать от боли. - Веди нас! Веди нас! – скандировали демоны. – Мы выполним любой твой приказ! Веди нас! - Заткнитесь, твари! – кричал Данте, продолжая лежать на полу и держаться за голову. – Я ненавижу вас! Я убью вас всех! - Ты не мо-жешь, потому что тебя избрали Командиром нашим! Веди-и на-а-ас! - ТВАРИ!!! - Ты – наш Командир! ВЕДИ НАС!!! ОСВОБОДИ ЛЮЦИФЕРА – И ОСВОБОДИШЬСЯ САМ! - Нет, нет, нет!!! – кричал в ответ Данте. – Я лучше умру, чем стану помогать вам!!! - Теперь ты – ОДИН ИЗ НАС!!! Смирись с этим и ВЕДИ НАС!!! - Моя голова раскалывается!!! Тэн приблизился к корчащемуся на полу Данте и приложил ладонь к его лбу. Головная боль чуть поутихла, но не исчезла совсем. Командир взглянул на спасителя, коим оказался парень в очень неприметной серой майке и чёрных брюках. Волосы были того же цвета, что и у Данте и завязаны в хвост. Лицо черноглазого было скрыто дымкой и были видны лишь оранжевые глаза. - Как ты, Командир? – поинтересовался демон. - Да ничего, вроде, – отозвался Данте, присев. - Чтобы убедиться в нашей верности, отдайте первый приказ. - Серьёзно? – удивился Данте. Заместитель кивнул, продолжая смотреть в глаза командира. Данте медленно поднялся, рассматривая демонов и думая о том, чтобы такое попросить. - Не попросить, а именно приказать, Командир, – поправил Тэн. – Что-нибудь добыть, кого-то найти и привести лично к вам. Кого-то убить… Данте встрепенулся. - Даже так? - Ага. Так каков ваш первый приказ, Командир? – поинтересовался демон. Данте подумал и озвучил: - Найдите Илая…– Данте исподлобья взглянул на своих подчинённых, добавил: – И убейте его! Демоны тотчас кивнули и исчезли, остался лишь Командир и его зам Тэн. В тот же вечер, черноглазые отыскали колдуна Илая и крякнули его. - Колдун-обманщик мёртв, Командир! – громко, как в армии, отчитался демон. - Прекрасно. Данте разгуливал по тёмному залу, кумекая, чем ещё заняться. Тэн стоял в дверях, с блокнотом в руке. Командир решил направиться в библиотеку, зам двинулся следом. Когда пришли туда, Данте начал рыскать в поисках книги, способной дать ответ на… - Командир, если вы ищете определённый ответ, то рекомендую искать его в разделе «Архангелы»… Командир послушал демона и действительно, спустя часа два поисков, нашёл ответ на свой вопрос. Буквально одной красной строчкой: «Если вы хотите призвать Люцифера, то используйте свет, отличный от света Владыки Ада, когда он был ещё архангелом»… Данте непонимающим взглядом уставился на своего зама. - Многие искали этот свет, чтобы призвать Люцифера… Но никому это так и не удалось, Командир. - А с чего вы взяли, что у меня получится?! - Я не знаю, Командир. Вас избрали, а значит, вы обладаете нужными качествами и навыками, чтобы отыскать свет. - Какие навыки?! Я учился убивать вас! А теперь, ты говоришь, что я…Я! Должен спасти вас??? Каким макаром?! Тэн пожал плечами. - Успокойтесь и подумайте хорошенько, чем вы, Командир, можете быть нам полезны… Данте потёр глаза. - Была бы голова не чугунной, может, что-нибудь и придумал бы. Но это не факт… Тэн принёс командиру отвар и протянул. - Выпейте. Командир нужен нам живым и здоровым, – сказал красноглазый. Придя в себя, Данте начал поиск света… Командир долго искал обладателя подобного свечения, но всё время терпел неудачи. Орден Света, сформировавшийся с целью уничтожать демонов, портил все планы командира. И тот был в ярости! Данте проверил всех членов Ордена на наличие хоть в ком-нибудь из них света, но результатов не было. У двоих аура отличалась агрессивным цветом, из-за чего, главарь задавался вопросом: люди ли они вообще? - Сколько ещё ждать появления этого носителя света?! – злился Данте, разгуливая взад-вперёд по обители демонов. – Может, его нет и в помине? Или я не там ищу??? День трёхсотлетия печати Люцифера приближался и, нужно было в срочном порядке отыскать необходимый компонент! Но где?! - Демоны, – позвал Данте и те сразу явились, в количестве тридцати, – соберите всех себе подобных и прочешите земли людей! СНОВА! На сей раз, избранного нельзя упускать из виду, поэтому, ловите, – Данте кинул заму что-то похожее на компас и пояснил: – Это Видящий компас. Когда он найдёт нужного человека, то вы услышите тиканье и увидите, как он озарится ярким белым светом, раз вы такие слепые!!! Надеюсь, вам хватит ума создать ДУБЛИКАТЫ, перед прочёсыванием?! - Конечно, Командир! Тэн, с устройством кивнул и исчез, остальные последовали за ним. Черноглазые сделали, как велел им Данте и разбежались искать. Брюнет подошёл к изображению Люцифера и дотронулся до него ладонью. - Уже скоро, мы высвободим вас, владыка Люцифер. Я не стану мешать вам творить хаос в этом мире. Час спустя, явился запыхавшийся Тэн. - Мы нашли её, Командир! – радостно воскликнул демон. - Её?! Серьёзно? – переспросил Данте. - Именно! Она только сегодня в Калай приехала! Рыженькая, Командир! Брюнет задумался. Похоже, появилась слабая надежда на освобождение Люцифера, да? - Убедись, что это правда. Вреда ей не причиняй! – грозно потребовал командир. - Слушаюсь.***
Девушка по имени Астра, услышала как-то о том, что в городе Калай некий Орден ведёт набор в свои ряды. Рыжая прошла тест и сегодня вечером пришёл ответ с приглашением приехать в Орден Света для дальнейшей службы. Девушка уже представила, как приедет туда, очень быстро дослужится до высокого звания и как жизнь её переменится после этого. Родители и некоторые посетители такую идею не поддержали. - Да не волнуйтесь вы так! Я быстро дослужусь до высшего звания и вернусь (надеюсь!). Ничего плохого со мной не случится! Астра расчесала свои шикарные оранжевые локоны и отправилась на улицу подышать и заодно вынести мусор. Контейнер находился на другой улице, так что красавица отправилась туда. На обратном пути, со спины на неё напал неизвестный, ударом по голове оглушил и уволок в тёмный переулок, попутно разрывая на ней одежду и покрывая фигуру поцелуями. Девушка пришла в себя, стала вырываться и звать на помощь. Парень лишь усмехнулся в ответ. - Ты идеально нам подходишь, – прокомментировал он. – Скоро наш Командир заберёт тебя, Астра. Девушка выпучила глаза: - Откуда тебе известно моё имя? Напавший ответить не успел – получил неожиданно сильный магический удар и потерял равновесие, затем и сознание. - Как вы, мисс? – поинтересовался брюнет, подходя к девушке. - В порядке, спасибо, – напряжённо ответила Астра. - Расслабься. Давай, я провожу тебя до дома? - Э, не стоит, – вежливо отказалась девушка. - Одной гулять не стоит, – брюнет сурово взглянул на нападавшего, заговорщицки подмигнувшего ему и спрятавшегося в тени жилого дома. - Идём, пока на тебя снова не напали. Они отправились. *** Дошли до таверны. - Ты здесь живёшь? - Я работаю тут со своими родителями. Астра осмотрела свою порванную блузку и погрустнела. - Разрешите представиться — Данте. - Астра. - Милая Астра, позвольте мне помочь вам. Данте достал из внутреннего кармана небольшую катушку с красными нитками и иголку. Приблизился к девушке и стал ловко сшивать. Астра с изумлением наблюдала за его действиями. - Да не стоило, Данте. Всё равно я её собиралась выкидывать! Данте усмехнулся, продолжая своё дело. Закончив, перекусил нить, завязал еле заметный узелок и обрезал ножом излишек. Взглянул на девушку и мило улыбнулся ей. - Могу сделать, как было. - Не надо, – Астра взяла Данте за руку. – Спасибо за то, что спас. И зашил… – глаза девушки заметно округлились, – красными нитками?! А почему красными, Данте? Парень усмехнулся, резко прижал девушку к стене и принялся пылко целовать в губы. Астра отвечала на поцелуи, обвив шею брюнета руками. - Данте… – сквозь стоны говорила девушка. - Произноси моё имя чаще, милая. Данте плавно перешёл с губ Астры на шею. Девушка гладила руками спину брюнета, утопая в ласках. - Я не знала, что у тебя есть парень, Астра! – воскликнула мама, которая вышла на задний двор и увидела целующуюся парочку. Данте оторвался от поцелуев и недоумевающе уставился на женщину, а Астра засмеялась, уткнувшись в его плечо. - Познакомишь нас? – - Э…Данте, знакомься: моя мама Жанис. Жанис, это Данте. Данте поклонился ей в знак приветствия. - Замечательно! После службы моей дочери в Ордене Света, обязательно организуем вам свадьбу! Данте поперхнулся, а Астра вытаращила глаза. - Мама! Мы едва друг друга знаем! Данте меня спас от какого-то…неадеквата, а ты сразу свадьба! Какая свадьба-то?! - Поживём увидим, – подмигнула Жанис дочери и ушла в таверну. – Продолжайте, детки. Астра густо покраснела, а Данте покачал головой. - Хорошая у тебя мама, – сказал брюнет. – Ей удалось практически поженить нас. - Не серчай, – Астра похлопала парня по плечу. - Да я не злюсь. Хотел с тобой кое-что обсудить, а тут…брак вышел, так сказать. Астра хихикнула, смотря на Данте. - Тебе сложно будет в Ордене Света… - Сложно там будет, или нет, позволь мне самой убедиться. Решение принято и менять его не собираюсь. - Я беспокоюсь. - Ты? За меня? – усмехнулась девушка. – С чего бы? Угрозы моей жизни нет, так как ты вовремя подоспел. Волноваться не о чем, красавчик! - Есть о чём! – нахмурился брюнет. Астра задумалась, разглядывая Данте. - Что? – брюнет в удивлении поднял брови, взглянув на девушку. Вот настырная девчонка! - Расскажи тогда, почему мне нельзя вступать в Орден Света? - Потому что, во-первых, там изнурительные тренировки! - Хех! В армии тоже изнурительная подготовка. Однако, парни там служат и не жалуются. - Вот именно! Парней-то надо истязать так, а вот девушек не стоит. Астра наблюдала за Данте и пришла к выводу, что тот чересчур тревожится. Чересчур для незнакомца. - Мне льстит твоя…обеспокоенность, но… прошу тебя, не вмешивайся. - Как ты не понимаешь! – разразился вдруг парень. – Днём тренировки, ночью вылазки! И так круглосуточно, Астра! Я не хочу, чтобы ты утомилась в первую неделю! - Я отдохну после трени(2) и сразу на задание! - Хе-хе, – мягко посмеялся Данте. – Если тебе позволят хотя бы присесть... - А как же?! – вытаращила глаза Астра. – Не поверю, что уставшего после тренировки рыцаря отправят на задание. - Чаще всего сразу, – вздохнул Данте, скрестив руки на груди. – Я требовал, чтобы девушкам поблажки делали. Девочки, как никак. Однако, главным пофигу. Брюнет опустил взгляд вниз. - Много времени прошло! В Ордене порядки могли сто раз поменяться! - Я был там и поверь, порядки в Ордене Света ЖЁСТКИЕ! - Ты сейчас состоишь там? - Нет, – коротко бросил Данте. – Не смирившись с их правилами и узнав о них страшную правду, я создал с другом подразделение Алекто. Астра приблизилась к Данте и чмокнула в щёчку. Брюнет смягчился и повторил: - Будь здесь, со мной. Не буду тебя так утруждать, обещаю. - Я не могу, Данте. Я должна доказать самой себе, что гожусь ещё на что-то, кроме простой рутинной жизни. Орден Света – единственный шанс на попадание в эту новую жизнь. - Раньше был не единственный… – склонив голову вниз, с горечью произнёс Данте. Заметив расстроенного брюнета, Астра притянула его к себе и увлекла в поцелуй. Данте обнял девушку за талию, не разрывая поцелуй. Спустя минуту, Данте всё же отстранился и с удивлением посмотрел на неё. - Тебе не нравится? – девушка хитро улыбнулась, пальчиками играя с пряжками на форме брюнета. - Понравилось. Просто, я раньше не заводил отношений с девушками… - Ты серьёзно?! – вылупила глаза Астра. – Так ты... - Да, – скромно ответил Данте. - Чем же ты занимаешься, раз личную жизнь наладить не можешь? - Ну я… – брюнет замялся, так и не ответив до конца. - Ну ты?.. – продолжала допытываться девушка. Данте тяжело вздохнул. - Тебе об этом знать не стоит. - Меня любопытство пробирает! Почему мне нельзя узнать твою тайну, Данте? - Да потому что с оружием на меня набросишься, – уголками губ улыбнулся брюнет, но сразу посерьёзнел. – В Орден ни ногой, ясно??? Рыжая фыркнула и отвернулась. - Теперь из принципа возьму и вступлю туда, Данте! Парень нахмурился. - Отказываешься слушаться, да? - Именно так! Астра зашла в таверну. Спустя три минутки, она вышла с дорожной сумкой, с вызовом в глазах смотря на Данте. - Смотри не пожалей о сделанном выборе, Астра, – молвил брюнет. – Не зная броду, ты уже топаешь в воду… Астра удивилась: - Что ты мелешь, красноглазый? Данте скрестил руки на груди и закатил глаза. - Ты ведь знаешь, чем занимается Орден Света? - Да. Он защищает простых людей от полчищ демонов. И я желаю присоединиться к ним. "Глупая, наивная дурочка... Моя дурочка", – про себя подумал Данте. - Допустим. А какую цель преследует главарь демонов, знаешь? - Насколько мне известно, уже два месяца черноглазые без командира. - То есть, по-твоему, демоны самостоятельно ошиваются среди людей, нервируя членов Ордена? – усмехнулся Данте. - Глупо, но да. Считаю, что так. - Командир у них есть. - А вот и нет! - А вот и да, – брюнет легонько щёлкнул девушку по носу и улыбнулся. Астра хмыкнула и задумалась, уперев руки в бока. - Если он есть, то где шляется, что его никто не видит и ничего о нём не знает, а? Данте не удержался и в голос рассмеялся, согнувшись пополам. - Да хрен его знает! Если встречу, поинтересуюсь, – вытирая слёзы, ответил брюнет, распрямившись. - И кто же теперь командует демонятками?! Данте прикусил нижнюю губу, невинно смотря на тёмное небо. - Ты слышишь меня?! – девушка дернула брюнета за рукав. Тот встряхнул головой и уставился на неё. - Что? - Кто теперь командует черноглазыми? – повторила вопрос рыжая. Данте прислонился спиной к стене, скрестил руки на груди и закатил глаза. - Допустим, я, – серьёзным тоном молвил брюнет. Астра сначала замерла от неожиданности, потом громко рассмеялась. - ТЫ?! Да ты гонишь! Настоящий командир не стал бы так просто появляться среди людей. Брюнет сурово покачал головой. - Тут ты ошибаешься, солнце. - И зачем же ты пожаловал? – судя по тону, рыжеволосая не поверила последним словам Данте. - За тобой, – брюнет хмуро зыркнул на девушку. Астра нервно сглотнула и отошла от парня на пару шагов. - Уже не смешно, Данте. Хочешь оставить всё в тайне? Окей. Зачем же так врать? - Я не вру. Я действительно пришёл, чтобы в определённый день забрать тебя с собой. Брюнет подошёл к девушке, также серьёзно смотря ей в глаза. - Давай обсудим всё после моего возвращения из Ордена? Данте усмехнулся. - Ты ещё и на выходные домой уезжать планируешь? Наивная-я... - Я поеду и точка! – рявкнула девушка, высвобождаясь из объятий Данте. - А я сказал, что ты останешься со мной! – брюнет схватил рыжую за руки, сильно прижав к себе. – Для завершения моей работы нужен последний компонент - ТЫ! Астра фыркнула, уткнувшись Данте в грудь. - Тоже мне, злодей, – пробурчала она. – Не выпустишь Люцифера - останусь с тобой! Брюнет усмехнулся: - Ты мне условие ставишь?! - Да! – с вызовом ответила рыжая. – Принимаешь? - Нет, – Данте помотал головой. – Я обязан так поступить и это не обсуждается, Астра. - На нет и суда нет, как говорится, – девушка похлопала брюнета по плечу. 20:00. - Говорить можно бесконечно, но мне пора отправляться, – Астра с грустью посмотрела на брюнета. Попрощавшись с родителями и Данте, девушка взглянула на таверну последний раз, вздохнула и, сев в подъехавшую повозку, отправилась в путь. Родители девушки ушли в таверну, пригласили Данте, но тот отказался, сказав, что в следующий раз зайдёт. - Ловлю на слове, – улыбнулась Жанис ему. – Не обижай мою дочь, Данте. И не позволяй другим причинять ей боль. - Разумеется, мэм, – кивнул брюнет. – Я прослежу за этим, не беспокойтесь. Жанис ушла, оставив Данте одного. - Не прощаюсь, Астра. В день трёхсотлетия печати Люцифера, сама ко мне придёшь, – тихо прошептал брюнет, провожая взглядом уезжающую повозку.***
23:00. Первый месяц в Ордене самый сложный, по мнению рыцарей. Дальше легче и привычнее. Астра прибыла поздно вечером. Она оказалась не готова к утренней (в пять!!!) трене с Келаном. Прав был Данте, когда говорил о жестких порядках в Ордене! 4:30. Рыжая кое-как поднялась, привела себя в более-менее нормальный вид. - На что я подписалась?! Капец какой-то просто! - возмущалась девушка, меряя шагами комнату, то и дело косясь на часы. 4:45. - Может, забить на треню сегодня? - рыжая почесала затылок. Девушка зевнула и протерла глаза. Как же спать хочется! Трени натощак до добра не доведут однозначно! 4:50. Решила звякнуть Келану и отчитать по полной программе. Взяла коммуникатор, нашла нужный контакт. Красноволосый сразу ответил: - Доброе утро, Астра. Чего хотела? Келан зевнул, ожидая ответ от девушки. - НА ТРЕНЮ ПОРА, СОНЯ!!! - проорала рыжая ему в трубку и сбросила вызов. Келан медленно сел на кровати и проморгался. Посмотрел на время - 5:15. - Ёпть! Проспал! - чертыхнулся парень, пулей одевшись и покинув комнату. 5:17. Добравшись до трен-зоны(2), Келан встретился с хмурым взором рыжей. - Где тебя носило?! - Спал, - зевнул красноволосый. - Давай начнём, а то время поджимает. - Я, значит, встаю раньше кур, чтоб на треню успеть, а он храпит во всю! Офигеть! - Тише! – рявкнул красноволосый. Тренировка началась неожиданно – неожиданным ударом по спине. Астра рухнула, выронив свой тренировочный меч. - Рефлексы твои...ниже плинтуса, – заключил красноволосый, обходя девушку. – Будем исправлять. Получив очередной удар от Келана и, громко грохнувшись на землю, Астра разозлилась, вскочила на ноги и понеслась на офигевшего тренера с кулаками. Получила отпор и снова оказалась на земле. - Совсем обалдел?! – вопила рыжеволосая. – Я пришла ни свет, ни заря, тренироваться, голодная как волк, а ты просто взял и избил меня! - Это не избиение, а провера твоих рефлексов, – невозмутимо ответил красноволосый. – Со временем, ты наработаешь их до автоматизма. - Сейчас я покажу тебе рефлексы! Налетела на Келана со всей яростью, но получила в ответ по лбу и ухнула вниз, злобно рыкнув на наставника. - В следующий раз, получишь у меня! - Давай-давай, – поманил её к себе красноволосый. – Прояви свою супер-ярость! И Астра проявила её - красная аура сковала Келана по рукам и ногам, и со всей дури шмякнула его о землю. - Так нечестно, – вздохнул красноволосый, исподлобья глядя на девушку. – Я учил тебя иначе. Три дня спустя, Астра молотила Келана с особой жестокостью. Последний едва успевал блокировать удары и контр-атаковать. - Вот это рвение, Астра! Продолжаем! Поначалу, девушке никак не удавалось врезать красноволосому за то избиение в первый день. Рыжуля очень сильно злилась. На все мирные предложения Келана, между тренями, смотрела волком. - Что с тобой такое, Астра? – спрашивал Келан, не понимая, почему та обижается. – Это тренировка такая! Оставь обидки эти! Рыжеволосая фыркнула, стремясь нанести очередной удар, вовремя блокированный красноволосым. Коммуникатор Келана в не подходящий момент запищал и тренировка прекратилась. Красноволосый вздохнул, глядя на него. Не отвечать нельзя, так что, наставник ответил... и в этот момент, схлопотал по затылку. Коммуникатор выпал из руки опешившего Келана. - Ай! – вскрикнул он, потирая ушибленное место и обернувшись. – Ты чего?! Треня окончена, я сказал! Красноволосый поднял коммуникатор с земли и поспешил удалиться, чтобы не получить новые удары. Астра осталась стоять, шумно выдыхая через ноздри. - В следующий раз, не отделаешься так легко! – озлобленно крикнула ему вслед девушка. В течении следующих четырех дней, Келан всячески избегал свою ученицу. Упрашивал Сида сменить его, слыша в ответ лишь холодное "к тебе приставили, ты и обучай". Вот козёл! - Офигеть! – воскликнул красноволосый, скрестив руки на груди и недовольно смотрящего на невозмутимого брюнета. – Астра убьёт меня, когда встретит, Си-ид! Брюнет ненадолго прикрыл глаза. - А ты тут зачем? – неожиданно поинтересовался красноволосый. – На каждом моём выживании с этой...дамочкой, ты присутствуешь! - Кто-то же должен зафиксировать твоё поражение, – Сид открыл глаза и улыбнулся Келану уголками губ. Вот зараза! Келан огляделся по сторонам, в поисках Астры. - Мог бы и помочь! – шёпотом шикнул на Сида красноволосый, прижавшись спиной к стене и вздрагивая от каждого шороха. Брюнет усмехнулся и вышел в коридор. Увидев там взъерошенную и озлобленную Астру, крикнул ей: - Иди сюда, дорогая! Твой наставник ожидает тебя! Услышав от Келана грозное "Предатель!", Сид слегка усмехнулся, пропуская девушку в трен-зону. - Не хрена отлынивать, красноволосый, – мягко сказал ему брюнет. После милого разговора и обнимашек с Сидом, шесть дней подряд, Астра тренилась(2) с пугливым Келаном. МОЛЧА! Красноволосый опасливо глазел то на неё, то на стоящего в полутени Сида. Наставник бойко показывал девушке правильные боевые стойки - Астра послушно повторяла их. Трени проходили на удивление гладко. Наступило воскресенье. Придя в трен-зону, Келан встретился взглядом с уверенной в себе рыжей. Сида, в качестве зрителя, не наблюдалось и красноволосый нервно сглотнул. - Начнём?! – спросила Астра, потирая руки друг об друга. - Да...***
Николь шла мимо трен-зоны, когда дверь пред ней распахнулась, грохнув об стену, и оттуда вывалился красноволосый. Николь вскрикнула, машинально прижавшись к стене напротив, с ужасом глядя на Келана. - Бли-и-ин, – еле слышно протянул красноволосый и затих, лежа на животе с вытянутыми вперед руками. – По голове-то за что??? Следом вышла очень злая Астра, с палкой в руках. Заметив поверженного Келана, швырнула палку в него. Она попала по голове и спине парня, приземлившись рядом с ним. - Чтобы не делал так больше! Понял?! – прикрикнула на него рыжая, грозно зыркнув на замершую Николь. - Это треня такая была...– еле слышно пробубнил красноволосый. – Прости... Астра фыркнула и, гордо вскинув голову, ушла в столовую. Николь пришла в себя и побежала следом. Келан остался лежать на полу, периодически скуля от боли. Мимо проходил Сид. Чуть не наступив на лежавшего, замер, удивившись: - Чего разлёгся тут, Келан? Красноволосый с большим трудом перевернулся на спину и закрыл лицо руками. - Лучше не спрашивай... отдыхаю... Сида вдруг осенило. - Ты потерпел поражение? И мне не сказал?! – Сид наиграно обиделся. – Ну ты и... друг! Красноволосый закатил глаза. Сид же обошёл его, взял за ноги и оттащил красноволосого на метр внутрь трен-зоны. - Чтоб проход не загораживал, – пояснил брюнет. – Теперь можешь отдыхать. Потом Сид вышел, оставив красноволосого в трен-зоне и закрыв дверь. Вспомнил, зачем шёл и продолжил свой путь.***
Тем временем, Астра и Николь, взяв обеды, сели трапезничать. - Что у вас произошло? - Да достал он уже! – громко выпалила девушка,все сразу обратили взоры на неё. Рыжая втянула голову в плечи, шепотом добавила: – Избивает и избивает! Николь хихикнула, прикрыв рот рукой. - Не вини Келана, Астра. Со временем, ты научишься и атаковать и защищаться. Келан – прекрасный наставник. Астра вздохнула, пустым взглядом смотря в тарелку. Есть расхотелось, зато чувство вины душило рыжую девушку. - Эй! – позвала зеленоволосая Астру. – С Келаном всё будет хорошо! Он очень крепкий. Ты злишься не из-за него, я права? Рыжая тяжело вздохнула. - Именно так. - Поделишься со мной? – Николь улыбнулась. Астра прикусила нижнюю губу, решая, рассказывать или умолчать. - Я никому не разболтаю, – в полголоса пообещала ей Николь. - Ладно! – согласилась Астра. – В Калае со мной случилась...неприятность, – неохотно начала рассказывать девушка. – На меня кто-то напал и...чуть не надругался. Николь ахнула, шокировано смотря на рыжую. - Кошмар какой! - Ага, – кивнула девушка. - Что было потом? - Ну...какой-то парень подоспел вовремя, огрел его, а потом проводил меня до таверны... - Как интересно! А имя у твоего спасителя есть? - Э, да, – девушка задумалась, вспоминая имя.– Оно у него редкое – Данте. - Данте?! – Николь испуганно вытаращила глаза на собеседницу. - Да. А что? - Э, ничего, – как-то неуверенно отозвалась Николь. Астра с недоумением взглянула на собеседницу. - Что с ним не так?! - Он...странный, Астра, – Николь отвела взгляд. – Какого цвета его глаза, волосы, форма? - Алые (совсем не злые, как ни странно!) глаза, черная форма и того же цвета волосы. Николь побледнела, в ужасе отодвинулась от собеседницы. - Что?! – рыжая по-прежнему не понимала, чего Николь так перепугалась. - Этот парень, с недавнего времени, очень странно себя ведёт. - В каком смысле "странно"?! - В самом прямом. Астра рассердилась. - От твоих очень туманных ответов яснее мне не становится! – разозлилась рыжая. Николь шумно выдохнула и шёпотом продолжила: - Данте скорбит об Алекто... Так... Рыжая девушка закатила глаза и скрестила руки на груди. Сказала бы Николь что-нибудь новое, она может и удивилась бы, а так... - Я вступила в Орден с одной целью... - С какой? - Я попробую остановить Данте. Поговорить с ним... - Боюсь, ничего не получится, Астра. Данте и раньше-то мало к кому прислушивался, а сейчас и подавно. - А может, красноглазый не нашёл ещё человека, способного выслушать его? – предположила рыжая. Николь пожала плечами. Астра задумалась: стоит ли рассказывать ей о новом назначении Данте? - Я знаю, почему парень себя так ведёт...– вздохнула рыжая, уткнувшись в свою тарелку. Николь отодвинула еду и навострила уши, готовая слушать. - Рассказывай. - Он...он стал... - Что с Данте стряслось? - Он...командует... - Кем?! - Де...мо...на...ми, – медленно по слогам произнесла рыжая девушка. Николь чуть не вскрикнула, вовремя закрыв рот рукой и ошарашенными глазами уставилась на собеседницу. Пару раз вздохнув полной грудью и чуть успокоившись, Николь шепотом сказала: - Этого не может быть! - Может. Данте уже два месяца ими командует, как он сам сказал мне, – мрачно констатировала Астра. Зеленоволосая покачала головой, не веря словам девушки. - Перед этим, он спас меня от маньяка, проводил до таверны, упрашивал меня не вступать в Орден, аргументируя это своей обеспокоенностью за меня и тяжеленными нагрузками у вас... - Ну, насчет последнего Данте прав. Тренировки в Ордене суровые... А вот на его обеспокоенность за тебя не ведись. Рыжая нахмурилась и скрестила руки на груди. - Позволь мне закончить! – шикнула она на Николь. - Хорошо. Прости. - Так вот. Данте зашил мою блузку, а потом мы... - М?! - Он резко прижал меня к стене и мы страстно целовались, – лицо Астры стало пунцово-красным. У николь от шока глаза расширились и челюсть отвисла. - Ого! А это точно Данте был?! - Да! - Ты же сказала, что он - командует черноглазыми... - Это правда же... – грустно сказала рыжая. – Я всё равно попробую его отговорить... - Как?! В одиночку?! А если он...если первоначальная цель Данте - ТЫ! И он устроил весь этот спектакль лишь для того, чтобы захватить ТЕБЯ?! Об этом не задумывалась? - Это бред. Скажи, зачем ему Я?! - Затем! – рявкнула Николь. – Ты - избранная! Твои уникальные способности сослужат Данте отличную службу! - Он не станет так делать, – сухо утвердила Астра, сощурив глаза. - Станет. Вот увидишь! Тот, кого ты назвала своим другом, (а тем более, парнем!) – подведёт тебя! - Красноглазый переживает из-за утраты Алекто!!! – повысила голос рыжая, поднялась из-за стола и стремительно направилась прочь, ловя на себе удивлённые взгляды окружающих. - Астра, прости! – Николь вскочила и побежала следом за девушкой. – Погоди ты! Позволь мне всё тебе прояснить! - Ты уже достаточно сказала, – отмахнулась от неё рыжая, шагая в свою комнату. – Хватит бегать за мной! Добравшись до кровати без происшествий, девушка плюхнулась спать. Сон никак не желал идти, поэтому Астра перевернулась на спину, уставившись в потолок. Девушка размышляла над словами Николь, не понимая до конца, почему та так рьяно предостерегает её. Коммуникатор громко запищал, отвлекая от мыслей, вынудив рыжую отключить его. Когда рыжая вовсю спала, в дверь её комнаты настойчиво постучали. Девушка проигнорировала. - Открой! – крикнул ей Сид. – Астра, ты там жива?! Рыжая села на кровати, в шоке хлопая глазами. Затем, подбежала к двери и отворила. Увидев растерянного Сида, поинтересовалась: - Жива! Что случилось? Сид улыбнулся девушке уголками губ, снова приняв невозмутимый вид, игнорируя раздражённую речь девушки. - Почему на звонки не отвечаешь? - Не хочу, – фыркнула девушка, отвернувшись. Сид подошёл к ней сзади, обнял за плечи и, чмокнув в щеку, шепнул ей на ухо: - Ты должна быть круглосуточно на связи. Мало ли, какие возникнут ситуации... Когда ты не ответила, я мигом, примчался сюда, чуть не сбив с ног Николь. - Ты должна то, ты должна сё...– вздохнула Астра, повернувшись лицом к Сиду и обхватив его лицо ладонями. – Слишком многим я в этом Ордене должна, ты так не считаешь? Девушка пригласила Сида в свою комнату и тот зашёл. - У всех рыцарей так, – невозмутимо продолжил брюнет. – Они отвечают не только за свои жизни и жизни колег по цеху, но также они в ответе за ВСЁ человечество! Так что, да, рыцари должны многим... Астра ещё больше омрачилась. Сид подошёл и накрыл своими губами губы девушки. Астра запустила одну руку в волосы брюнета, другой обняла его за плечи. Сердце рыжей бешено колотится в груди, чувства накалены до предела... и тут, Сид отстранился и отошёл на шаг от неё! Астра с недоумением взглянула на брюнета, слегка огорчившись. Что за облом такой?! - Не расстраивайся. Астра натянуто улыбнулась Сиду, получив ответную улыбку. - От Николь я узнал, что ты дружишь с Данте. Это правда? Комок подступил к горлу и девушка поперхнулась, удивлённо смотря на Сида. Опять этот Данте! - Чем он вас не устраивает, не пойму? Тем, что демонов возглавляет? Сид замолчал на несколько секунд. - Держись от него подальше... – сухо предостерёг Сид. - Мне всё о нём известно, – Астра вздохнула. – Скажи мне что-то новое об этом опасном типе! Сид покачал головой. - Ты в большой опасности, Астра. Рекомендую тебе дистанцироваться от него, как можно скорее. Данте изобретательный, сильный, хитрый... Ни перед чем не остановится, чтобы захватить тебя. - Пф, – девушка прикусила нижнюю губу, не отрывая взгляд от Сида. – Спорим, что мне удастся остановить его? Сид нахмурился. - Данте сильнее. Опять двадцать пять! Астра закатила глаза. - Скажи мне хотя бы, как там Келан? Выжил после взбучки? - Конечно, – кивнул брюнет. – Отдыхает в трен-зоне. - Он по-прежнему там?! – удивилась рыжая. Сид молча кивнул. - Также просил передать тебе, что на следующей тренировке пощады к тебе не будет! За свою наглость огребёшь сполна. Астра прыснула со смеху. - Келан угрожает мне?! - Предупреждает, – поправил брюнет, улыбнувшись. Закончив разговор, Сид направился к двери. Перед тем, как уйти, добавил: - Пожалуйста, включи коммуникатор, Астра. И Спокойной ночи. - Поспишь тут... – насупилась девушка. – Хорошо, включу. Сид вышел, в дверь влетела Николь, немного взволнованная. - Астра, – девушка села на кровать, – мы не договорили в столовой. Но поболтать девушки не успели. - НИКОЛЬ!!! – Сид показался на пороге с грозным взором. – Дай Астре отдохнуть! Николь вздрогнула и медленно повернула голову на брюнета. - Пошли, – позвал он её. – Дважды повторять не стану. Когда Сид и Николь ушли, Астра облегчённо выдохнула и устроилась на кровати, медленно засыпая. Сквозь сон услышала рыжая какие-то шорохи за окном и звуки, похожие на то, будто кто-то карабкался вверх. Насторожилась. - Я думал, они никогда не уйдут! – послышался недовольный комментарий гостя. Астра встрепенулась, взглянула на подоконник и закрыла рукой рот, чтобы не закричать – Данте сидел на нём, свесив ноги и не сводя глаз с девушки. – Ты сова у нас, да? Рыжая медленно поднялась, потянулась, по-прежнему не понимая, какого...лешего Данте тут забыл? - Что ты здесь делаешь? – вполголоса спросила Астра. - За тобой приглядываю, – в том же тоне пояснил брюнет. – Я ведь обещал твоей маме, помнишь? - Угу. Ты ей ещё пообещал, что непременно женишься, – усмехнулась девушка, подойдя к зеркалу. - Такого точно не было, – Данте смутился, вспоминая. – Этот разговор Жанис первая начала. Рыжая слегка поёжилась, повернувшись спиной к зеркалу ищя взглядом легкую, но тёплую синюю кофточку. Данте усмехнулся, встал на ноги и подошёл к девушке. Потом прижал девушку к себе, обняв за талию и поцеловав в шею. - Нам пора покидать сие место, – прошептал Данте девушке. – Ещё нужно подготовить тебя. Пойдём? Астра с грустью посмотрела на брюнета. Объятия Данте приятны, а предложение крайне заманчиво, но... - Прости, Данте, но у меня через десять минут треня. Брюнет фыркнул, сильнее прижав к себе девушку и уткнувшись лицом в её волосы. - Не отпущу. Мне ты нужней, чем им. Идё-ём! Обижать тебя не буду, правда. - Нет, сказала же, – сурово отрезала девушка, высвобождаясь из объятий Данте и отходя от него на несколько шагов. – Давай обсудим это позже? - Позже будет слишком поздно, – вздохнул брюнет, отходя к окну. – Воля ваша, милая барышня. У вас неделя на раздумья. Потом я вернусь за вами, милая Астра. Данте спрыгнул с подоконника во тьму ночи. Астра осталась стоять возле зеркала, почёсывая затылок. Что это сейчас было?! Девушка устроилась на кровати, моментально заснула. Третью неделю, начиная с понедельника, тренировок можно было охарактеризовать как "распущенность Келана" - активное нежелание (попросту лень) тренировать Астру, аргументируя это тем, что она всему научилась, хотя учиться ей предстояло многому. - Вот блин... – раздосадованно повторяла рыжая, в понедельник, в третий раз не застав Келана на месте. Обратилась за помощью к Сиду – тот посоветовал девушке побить красноволосого ещё раз, чтоб мозги на место встали. Астра насупилась. "Данте небось от смеха давится, наблюдая за моими попытками поймать Келана..." - Слушай, может Келан попросту боится меня? – предположила девушка, угрюмо смотря на невозмутимого Сида. - Может и боится, – пожал тот плечами. – Хочешь, я тебя потренирую? Астра согласилась и треня началась. Во вторник, тренировалась с Сидом. ОПЯТЬ! В среду, Сид не выдержал, нашёл гулёну-Келана, от всей души отметелил его на глазах всего Ордена и отправил к Астре. Красноволосый явился весь в синяках, с расфуфыренными волосами и очумевшими глазами, вызвав у рыжей громкий хохот. Сид тоже зашёл в трен-зону, чтобы наблюдать за красноволосым. - Получил? – хихикнула рыжая, смотря на своего наставника. - Угу, – хмуро кивнул тот, разминая свои плечи. Взглянув на невозмутимого Сида вдали, добавил девушке шепотом: – Вот что я тебе скажу: Сид лишь свиду такой тихий и безучастный. Однако, если кто-то из нас оплошает, – Сид нахмурился, не сводя глаз с красноволосого, – то этот...воин вернёт заблудшую душу на путь истинный! Дослушав бред Келана, Астра повалилась на землю, громко хохоча и дрыгая от смеха ногами. - Ничего глупее не слышала! – крикнула она сквозь смех. Красноволосый насупился, притопывая ногой. - Ну и ладно, – пробубнил он, наблюдая за девушкой. – Трениться будем или как? - Бум, бум(3)! Сейчас я отсмеюсь, меня немного отпустит и мы начнём! Наставник вздохнул, скрестив руки на груди. Натренившись(2), Келан, Астра и Сид потопали ужинать и отдыхать. Вернувшись в свою комнату, рыжая огорчилась, не обнаружив там Данте. Что ж. Четверг прошёл тяжко для Келана, но зато смешно для Астры и Николь. Красноволосый снова получил нагоняй от серьёзного Сида и явился на тренировку весь взъерошенный. - Начнём, – сухо бросил он, спиной ощущая пристальный взор брюнета. Тренировка завершилась и красноволосый, не попрощавшись, ретировался, избегая взглядов, особенно Сида. Астра подошла к брюнету, скрестив руки на груди и робко поглядывая на Сида. - Совсем запугал ты его, – вздохнула девушка. - Вовсе нет, – покачал головой Сид, одной рукой приобняв рыжую за талию. – Келана наоборот стращать(4) почаще надо! - Зачем?! - Чтобы не расслаблялся. Голодна? Астра кивнула. - Тогда идём, – слегка улыбнулся ей Сид. По дороге забрали Николь и втроём направились в столовую. В этот день ничего запоминающегося не случилось, как и нападений на людей, поэтому оставлю так. Пятница - день, плавно перетекающий в выходные. Астра узнала, к своему огромному разочарованию, что у рыцарей НЕТ выходных! Девушка чуть не взвыла от досады, неохотно плетясь на утреннюю тренировку. Снова рано и натощак - 05:00! Эх... Последний раз взглянув молящими глазками на Сида, вздохнула и зашла в трен-зону. Сид зашёл следом. Не обнаружив тренера, девушка с грустью взглянула на небо - птички летали туда-сюда, другие щебетали где-то в гнёздах... - Хорошо птицам живётся, – холодно произнесла рыжая, смотря на пернатых. – Тренироваться, как я, им не надо... Подул прохладный ветерок, девушка хоть и была в плаще, всё равно поёжилась. Сид подошёл к ней спереди и обнял за плечи, прижав к себе. - Так теплее? – шепнул он, легонько чмокнув девушку в шею. - Да. Когда ты рядом, на душе моей тепло-о... Сид едва заметно улыбнулся. - Опять Келан отсутствует? – покачал брюнет головой, нахмурившись. – Получит. Снова. За то, что заставляет тебя ждать и мёрзнуть! Астра взглянула на Сиди(5) и улыбнулась ему. - Нам это только в плюс. Девушка потянулась к губам брюнета, слегка коснувшись их. Сид обнял рыжую за талию одной рукой, а другой поддерживая её за голову, вовлекая в новый поцелуй. Девушка охотно отвечала, обвив шею брюнета руками.***
Данте сидел в Обители демонов, Мрачном Зале, освещённом лишь шестью факелами, читал какую-то книгу. Тэн обещал что-то показать Командиру и должен был вот-вот появиться, но не появлялся. Данте подумал, что тот заблудился, пытаясь найти нужный зал. Что ж, бывает. Черноволосый вздохнул и перелистнул страницу, продолжая читать. Спустя пять минут, Данте отложил книгу, встал и начал расхаживать по залу, смотря перед собой и о чём-то думая. - Черногла-зые! – громко позвал он их. Демоны тут же появились, вопросительно смотря на Командира. – Передайте заму, что если он через пять минут не явится ко мне, то получит! Демоны кивнули и разбежались, в поисках заместителя. Через полчаса, в коридоре раздался грохот, лязг, недовольный рык демонов и крик Тэна "Иду я! Иду!". Потом там что-то упало, разбилось (Данте покачал головой и нахмурился), огненноглазый демон чертыхнулся на своих коллег и побежал обратно. - Хорош там греметь! Идите сюда немедленно! – крикнул им брюнет. – Или я тут до утра сидеть должен?! По каменному коридору что-то прокатилось, черноглазые за этим нечто гонялись, пытаясь хоть как-то остановить. - Меня окружают одни идиоты... – вздохнул Данте, прислушиваясь к шуму. – Может мне выйти и помочь вам? Брюнет поднялся, потянулся, неспешно направился к выходу, где его чуть не сбил с ног Тэн. Демон отошёл на шаг, чтобы отдышаться. Под мышкой он держал что-то круглое, большее смахивающее на зеркало. - Взгляните на это, Командир, – молвил демон. Огненноглазый протянул зеркало Данте и тот увидел целующихся Сида и Астру. - Какая прелесть, – изумился брюнет, глазея на парочку. – Совсем скоро, я заберу её. - Что прикажете? - Хм, – Командир призадумался, наблюдая за рыжей. – Наблюдайте за Астрой. На остальных нападайте, исключительно чтобы проверить их навыки. - Хорошо.***
Красноволосый давно наблюдал за целующимся, думая, в какой момент вмешаться и испортить всю малину. Громко прокашлялся – Сид и Астра отстранились друг от друга, удивлённо смотря на красноволосого. - Не думал, что трен-зона предназначена для влюблённых, – покачал Келан головой, с серьёзным лицом глядящий на пару. – Вы считаете иначе? Рыжая отошла немного назад, густо покраснев, Сид включил режим безразличности, скрестив руки на груди. - Опаздывай почаще – и не такое увидишь, – холодно сказал Сид, подмигнув девушке и занимая место зрителя, слева от двери. – Начинай, пока я не вломил тебе. Келан хмыкнул, взял Астру за руку и отвёл чуть подальше от брюнета.***
Данте чуть ли не смеялся, смотря за парнями через зеркало. - Петухи дерутся, Тэн! – хохотнул Командир, показывая на Сида и Келана. – Похоже, они ревнуют её друг к другу. - Да уж... – усмехнулся огненноглазый демон. – Интересно, что будет, когда появится третий кавалер? - Я захвачу её раньше, – хитро улыбнулся Данте. – Никому не отдам мою Звёздочку. - Никто и не сомневается в этом, Командир. Потянувшись, Данте направился в отведённую для него комнату, отдыхать.***
- Не бойся ты его, Келан, – рыжая похлопала наставника по плечу, мило улыбнувшись ему. – Сид ничего не сделает тебе. - Хех, я его не боюсь, – усмехнулся красноволосый, скрестив руки на груди и поглядывая то на Астру, то на серьёзного Сида. – Потом перекусим? Девушка склонила голову набок, состроив нежную моську. - Я уже как-то привыкла к утренней голодухе. Келан хохотнул, поджав губы и смотря рыжей в глаза. Тренировка прошла в обычном режиме – красноволосый показывал девушке неожиданные выпады. Астра потом их на Келане отрабатывала. Сид бродил вдалеке, пристально следя за обоими и крутя в руках меч. Потом брюнет сделал им несколько замахов от плеча - меч со свистом рассекал воздух. Намахавшись с Келаном, Астра вытерла пот со лба, тяжело дыша. Красноволосый при этом почти совсем не запыхался. На треню напросился Сид. - Астра, смотри, как этого красавца валить надо. Келан встал напротив Сида, готовый отразить любую его атаку. Брюнет совершил обманный финт(6) в сторону красноволосого, вынудив того блокировать, ловко увернулся от атаки Келана, затем сокрушительным ударом по спине, приземлил красноволосого на траву. - Нече-естно, – наигранно всхлипнул Келан, лежавший на животе и снизу вверх обиженно смотревший на Сида. – Теперь понятно, как ты за полгода до таких высот поднялся! Брюнет хмыкнул, вновь включив каменное лицо. Сид совершенно безразлично смотрел на красноволосого. - Не буду с тобой биться, Сид. - Почему? – усмехнулся тот. – Боишься пасть в грязь лицом передо мной и этой милой особой? Келан вскочил, грозно сверля брюнета глазами. - Перед ней я готов гордо пасть хоть всегда! – Астра хихикнула, озорно поглядывая на наставника. – А вот ты не дождёшься моего падения! Сид прикусил нижнюю губу, с интересом разглядывая рыжую. - Вынужден расстроить тебя, Келан: ты только что рухнул! Неужели не заметил этого? Брюнет подошёл к Астре, обнял её за талию и, одарив пламенным поцелуем в губы, повёл девушку к выходу. - Э, а как же я?! – окликнул их красноволосый. Сид и рыжая остановились, брюнет чуть повернул голову в сторону лежащего, ответил: - А ты поднимайся, отряхивайся и догоняй. Парочка ушла, оставив Келана одного. Красноволосый хмыкнул, отряхнулся, вернул оружие на место и помчался следом за Сидом и Астрой. После трапезы, Астра решила прогуляться на сон грядущий, а Сид составил ей компанию. В субботу потрениться не удалось - Келан решил отдохнуть, некого не предупредив и смотавшись в город. Получит ведь опять от Сида! Сидни решили назначить главным в Ордене, а его замом - Келана! Весь остаток дня гуляли по этому поводу. Рикардо и Итан в шоке! Воскресенье. Солнце светит вовсю, коммуникатор молчит (что очень странно!), Астра лениво потянулась и посмотрела на часы - 13:00! Однако, беря во внимание прогулки с Сидом до...где-то 01:30 ночи, приблизительно, то ещё нормально поспала! Астра открыла глаза, мигом поднялась на ноги. Кое-как приведя себя в порядок, отправилась...обедать. Зайдя в столовую, девушка не глядя схватила первое и уселась за самый дальний столик, чтобы не привлекать лишнее внимание. Принялась за еду. - Я думал, что не дождусь тебя сегодня. Астра поперхнулась, медленно поднимая взгляд и видя Келана с подносом в руках и лучезарной улыбкой. - Э, присаживайся, – тихо молвила рыжая. Красноволосый сел напротив девушки. - Ну и как прогулки с Сидом, под синим звёздным небом? – поинтересовался он. - Нормально. Окружающие не пострадали... Келан подавился, ошеломлённо глядя на Астру. - Всё отлично! Не переживай, – поспешила успокоить наставника рыжая. Келан заметил Николь, свистнул ей, жестом руки позвав за их стол. Николь пробралась через толпу и села слева от Астры. - А где Сид и Гвин? - Первый ушёл по делам, а второй по деревьям скачет, словно обезьяна, – сухо пояснил красноволосый. Быстро покончив с обедом, красноволосый поднялся и ушёл, забрав свой поднос с собой. Астра непонимающе уставилась на Николь. - Что это с Келаном? - Ревнует, – обыденным тоном сообщила Николь. – Когда появляется новенькая девушка, самые сильные парни - Сид, Келан, Гвин - бросаются к ней. Отбивают её друг у друга и всё такое прочее... Понимаешь? Астра поморщилась. - Как это мерзко... - Астра, ты меня не так поняла! Я имею ввиду то, что они все начинают оказывать ей знаки внимания, а под конец, она должна определиться с выбором. Рыжая вздохнула, с грустью наблюдая за удаляющимся красноволосым. А если девушка не может выбрать, что тогда делать? - А насчёт тренировок не беспокойся. Келан их проведёт точно! – добавила Николь, хихикнув. – У него отличный мотиватор - Сид! Рыжая прыснула со смеху. - Это скорее демотиватор.***
Четвёртая и последняя неделя, до дня Х. Понедельник - день тяжёлый! Особенно, для рыжей девчули, чуть не проспавшей утреннюю треню. Когда Астра расчёсывалась, стоя перед зеркалом, увидела в отражении улыбающегося Данте. - Привет, красавчик, – по-доброму обратилась она к нему. – Чего хотел? Приход Данте так рано совсем не испугал девушку. Когда рыцарь к тебе через окно лезет, это выглядит так...благородно. Брюнет подмигнул Астре, гладя руками её плечи. - Забей на треню сегодня, а? – Данте медленно прижался к девушке всем телом, носом уткнувшись в рыжие волосы. – Тебе нужно отдохнуть. Брюнет осторожно развернул Астру к себе и накрыл её губы своими. Девушка вся напряглась, пытаясь высвободиться, но Данте оказался сильнее, крепко прижал рыжую к себе, не разрывая поцелуй. Коммуникатор противно запищал, предупреждая Астру об опоздании на тренировку. Рыжая потянулась свободной рукой к устройству, но Данте ловко схватил коммуникатор, выключил его и кинул под кровать. - Никто не должен мешать нам, – отстранившись, подмигнул Данте Астре. - Келан разозлится, если я немедленно не приду к нему! Пусти меня, Данте, – жалобно попросила рыжая. Девушка отвела взгляд, тихонько всхлипнув. Брюнет расстроился, с пониманием глядя на девушку. Но именно она, Астра, нужна ему сейчас! Данте ещё сильнее прижал девушку к себе, словно её вот-вот отнимут. - Ты для меня нужней, чем этому красноволосому клоуну, – брюнет легонько чмокнул рыжую в шею. Девушка издала тихий стон. - Он расстроится ведь. - А так, расстроюсь я, – шепнул Данте в губы грустной девушке. Брюнету пришла в голову идея. Он хитро сощурился и прикусил губу. - Я знаю, где мы можем спокойно поговорить...и не только. Не успела Астра позвать кого-нибудь на помощь, как очутилась в Обители демонов, очень далеко от Ордена, а от Калая тем более. Данте отпустил рыжую, не видя необходимость удерживать её. Астра в панике искала выход, носясь вдоль стен и окон и стуча по ним руками. Зрачки девушки расширились от ужаса. - Куда ты меня перенёс?! - В мой новый дом. Данте прижал перепуганную девушку к стене, жадно впившись в губы. Рыжая взвизгнула от испуга, уставившись на брюнета. С губ парень плавно перешёл к шее девушки, параллельно лаская её руками. - Данте, остановись... - Не сейчас. Брюнет чувствовал своим телом напряжение и страх девушки, поэтому чуть отстранился от неё, смотря в глаза. Его руки же гладили Астру по щекам, вытирая слёзы. - Скоро, мы навсегда будем вместе, солнце, – шепнул ей в губы Данте. – План мой воплотится в жизнь, тогда мы заживём спокойно. Я надеюсь. – Брюнет улыбнулся девушке. – Ты дома. Расслабься. Астра угрюмо зыркнула на парня. Она не могла понять, что с красноглазым не так?! Почему стоит здесь и сейчас, успокаивая? Не злодей ты, Данте, подумала про себя Астра, смотря в добрые алые очи парня. Прикосновения его рук успокаивают, а скромная улыбка...пленит без боя. Эх... - Ты... Слова не сформировались в логичное предложение, поэтому застряли в горле рыжей. Данте обеспокоенно глядел на неё, левой рукой обнимая за талию, а правой проводя по щеке девушки. - Пойдём поедим и... - Ты переправишь меня домой? – просияла девушка. - Нет, – покачал головой Данте. – Мы поговорим по душам. Душа рыжей кричит "Бросай его и беги!", а сама девушка находилась в замешательстве. Но когда взглянула в опечаленные глаза брюнета, замешательство испарилось, уступив место нежности и желанию прижать бедолагу к себе и поцеловать. - Ладно, – вздохнула девушка. – Пойдём. Данте улыбнулся, взял Астру под руку и направился с ней на кухню.***
Цитадель Ордена(далее - Ц.О.)... Сид не смог пойти - появились какие-то неотложные дела и он помчался решать их, поручив синеволосому сходить за Звездой. Гвин отправился к бунтарке, уже на час опаздывающей на треню. Что-то подсказывало синеволосому, что зря он туда идёт. В голове парня обосновались два устойчивых варианта развития событий: 1) зайдя в комнату Астры, застанет её крепко спящей, начнёт будить, девушка будет на него кричать, настроение у обоих испортится и девушка наотрез откажется тренироваться... 2) либо её там не окажется. И тут тоже два варианта - либо Звезда сама направилась на треню, неизвестно как минуя всех, либо забила на всё, спрятавшись от всех. Гвин помотал головой, отгоняя эти догадки. Приоткрыл дверь в комнату рыжей и заглянул внутрь. Как и ожидалось, девушки внутри не было. - Куда ты делась, Астра? – вслух спросил Гвин, взглядом осматривая комнату. Тут царил идеальный порядок, а в воздухе витал запах бриза. В комнату зашёл рассерженный Келан, заставив Гвина обернуться. Увидев растерянного синеволосого, красноволосый смягчился немного: - А где моя ученица? – поинтересовался Келан. Гвин пожал плечами. - Вряд ли она бросила нас - все вещи на месте. Решили сбегать к Сиду и расспросить его. Давно все знают, что этот брюнет связан с Астрой по-особому.***
Позавтракав, парочка вернулась в очень скромную комнату Данте. - Мне пора возвращаться, Данте, – грустно сообщила рыжая. – Ребята уже тревогу в Цитадели подняли, небось... Брюнет не слушал, настойчиво толкая её к кровати. - Тебе требуется отдых. Остальные разговоры потом. Осторожно уложил девушку на спину, а сам навис сверху, покрывая её шею нежными поцелуями.***
Ц.О. Добрались до Сида. Ну как добрались - чуть не сбили его на полном бегу в коридоре...брюнет в последний момент отскочил, нахмурившись. - Чего вы такие...странные? – поинтересовался Сид. – На тренировку опаздываете? Друзья завели брюнета в свободный кабинет, одновременно рассказывая ему о случившемся. - Вы как бабы базарные! – рассердился Сид, устраиваясь за столом и продолжая суровым взглядом следить за Келаном и Гвином. – Говорите по очереди, чтоб я мог понимать, о чём речь. Красноволосый фыркнул, скрестил руки на груди, параллельно притопывая ногой и формулируя мысль. Гвин же предпочитал говорить кратко и по существу. - Астра не пришла сегодня трениться со мной, – начал говорить Келан, – я отправился за ней и... - ...И нарвался на меня! – прервал синеволосый. – Я пришел раньше, хотел навестить, а её не оказалось в комнате! Ты не видел ее случайно? Сид покачал головой, поднимаясь. Нехорошее предчувствие преследовало его с самого утра, не позволяя заниматься своими делами. - Может Астра здесь где-то? – брюнет до последнего отказывался верить в то, что с девушкой случилось неладное. Келан и Гвин покачали головами. Сид вздохнул. Воспользовавшись своими способностями, брюнет выяснил, что Астра находится в Опасном Черном Лесу. Брови Сида взлетели вверх. Что рыжая делает так далеко от своих?! Нужно как можно скорее отыскать девушку и всё выяснить. - Соберите самых лучших и вместе прочешите каждый квадратный сантиметр Цитадели, а я пойду посмотрю в ближайших лесах. - Один справишься? Сид кивнул и бесшумно удалился.***
В Обители Демонов... Данте дремал, прижав к себе девушку. Солнечный свет едва мог пробиться сквозь плотные шторы. Как темно! Астра вздохнула, бросив попытки разглядеть хоть что-то. Полежав немного, рыжая осторожно высвободилась из объятий брюнета и села на кровати. Собиралась встать, как за руку схватили, удерживая на месте. Астра вздрогнула и обернулась - Данте смотрел на неё сонными глазами, поджав губы. - Куда-то собралась? - Я...хотела шторы раздвинуть. Темно слишком, Данте, – робко пояснила девушка. Брюнет отпустил руку рыжей, позволяя ей подняться и впустить солнце в комнату. Раздвинув шторы, комната Данте моментально наполнилась светом, вынудив красноглазого зажмуриться и улыбнуться. Демоны не докучают, зам тоже...мается чем-то, девушка гостит. Всё не так уж плохо! Брюнет неспешно поднялся с кровати, как почувствовал укол в сердце и, охнув, схватился за него. Рыжая развернулась и подбежала к парню, поддерживая его под руку. - Что с тобой? – спросила девушка, видя напряжённого Данте. Усадила бедолагу назад на кровать и сама села рядом, гладя брюнета по волосам. – К нам кто-то из демонов приближается? - Можно сказать и так... Хотя, он ещё не полностью демон... - Кто? - Сид... Астра удивлённо уставилась на Данте. - СИД?! – переспросила она. Брюнет молча кивнул. - Через сутки, он придёт за тобой, чтобы забрать с собой в Орден, – сообщил Данте, поднявшись и направляясь к двери. По спине рыжей пробежал холодок. Парнишке по имени Сид сложно отказывать, а тем более доказывать ему, что Данте безобидный. - Данте, стой! – крикнула рыжая, догоняя брюнета в коридоре. – Не убивай его, пожалуйста! Красноглазый обнял девушку за талию и нежно чмокнул её в щёчку. - Хорошо. Сделаю, как ты хочешь, – шепнул Данте. – А сейчас спрячься в комнате, чтобы демоны тебя не видели. Ради меня. Астра спорить не стала и побежала в комнату, столкнувшись на пути с парой демонов, тупо прошагавших мимо неё по плохо освещённому коридору, слепо следуя зову Командира. - Охренеть, – шепнула девушка, закрывая за собой дверь и успокаивая бешено колотящееся сердце. С чего она стала бояться демонов? Данте постарался? Хм...***
Всё там же, в Обители демонов... Брюнет собрал некоторых демонов в Главном Зале, тускло освещённом большой люстрой. Тэн был среди них, навострив уши. - Я позвал вас сюда, чтобы сообщить неприятную весть: к нам спешит Сид! Черноглазые переглянулись меж собой, потом уставились на Данте. - Отвлеките его, пока я скрою Астру! - Ладно, – ответил за всех Тэн. Демоны рассеялись, следуя приказу Данте и руководствуясь корректировками зама. Данте же начал читать заклинание, предназначенное скрыть Астру от ВСЕХ членов Ордена, и в первую очередь, от Сида. Красноглазого крайне раздражало то, что этот недодемон шастает за ней, как собачий хвост.***
Когда Сид приближался на своих двоих к границе Зелёного и Чёрного лесов, остановился и огляделся. Прислушался и нахмурился. НЕ ЧУВСТВОВАЛ ОН ДЕВУШКУ БОЛЬШЕ!!! - Вот же ж!.. – выругался брюнет. – Ну, Данте! Если ты навредил девчонке, то я от тебя и мокрого места не оставлю! Клянусь! Когда из-за черных деревьев на Сида хлынули демоны, он усмехнулся: - Ты и о развлечениях позаботился! Молодец! Сид выхватил свой меч, как следует размахнулся и со всей силы воткнул его в землю, словно Экскалибур в камень – круговая ударная волна оттолкнула противников далеко во тьму лесов, не забыв их разорвать в клочья. - Вы бы не злили меня лучше! – гаркнул на них Сид, вернув меч в ножны. – Нападайте хоть все! Мне проще будет отметелить вашего Главного и спокойно добраться до Астры! Из леса вышли более крупные демоны. Недолго думая, они рванули к невозмутимому Сиду. - Похоже, что урок вы, тупицы, не усвоили, – вздохнул брюнет, снимая перчатки. – Что ж. Буду исправлять. - Это не им учиться надо, а тебе! – шикнул на него Тэн, потом повернулся к черноглазым, громко провозгласив: – Скоро Сидни сменит сторону! Синеглазый хмыкнул. - Не дождёшься! - Совсем скоро это случится, Сид. Я отчётливо вижу перемены внутри тебя. С каждым днём, тебе всё сложнее и сложнее совладать с демоном!***
В Обители демонов... Тем временем, Данте колдовал на кухне, иногда поглядывая за бьющимися Тэном и Сидом, и ухмыляясь: - Как отчаянно ты дерешься, парень. – красноглазый почесал подбородок, продолжая размышлять вслух. – Похоже, черноглазый оживает внутри тебя. Хм... На кухню явилась Астра. Первым делом, направилась к Данте, который, завидев её, отключил зеркало и убрал его в ящик стола, приветливо улыбаясь девушке. - Проголодалась? Рыжая пожала плечами. - Как там Сид? - Дерётся, – хмуро отозвался Данте. – Две трети моей армии извёл, козёл! Рыжая хихикнула, продолжая разглядывать командира. - Дай посмотреть, – попросила девушка, состроив милое ангельское личико. Добавила: – Пожалуйста. Данте покачал головой, продолжая готовить. Астра надулась, как будто обиделась, пошла в сторону двери... - Стоять! – окликнул девушку Данте, оторвавшись от плиты и обернувшись. – Голодной я тебя отсюда не выпущу. Астра вздохнула, вернулась назад, опустилась на стул, со скучающим видом водила по столу пальцем, не обращая внимания на удивлённого Данте. Брюнет разлил по тарелкам суп и поставил на стол, по дороге прихватив ножи и вилки. Потом Данте достал из холодильника овощной салат и тоже поставил его на стол. - Не знала, что демоны питаются обычной едой, – сказала девушка, разглядывая явства. - Они и не питаются. Это я ем, – пояснил Данте. - Обращение в демона болезненным было? – обеспокоенно поинтересовалась рыжая. - Да нет, – пожал плечами красноглазый. – Я не заметил особых изменений ни в поведении, ни в целях, ни в душе. Как-будто колдун не стал ничего менять и отдал меня черноглазым таким, какой я есть. Тогда возникает другой вопрос: почему они меня сразу не убили? Данте поднялся и удалился, оставив рыжую одну. Зеркало забрал с собой. Где-то в лесах... Сид по-прежнему боролся с черноглазыми, не чувствуя усталости. Тэн налетал на брюнета, но он вовремя уворачивался и атаковал в ответ. Огненноглазый дистанцировался от Сида, в данный момент бившегося с тремя сильными черноглазиками. Данте усмехнулся, следя за ним. "Сейчас ты у меня попляшешь!" – подумал командир демонов, водя рукой над бьющимся Сидом. Брюнет замахнулся, чтобы добить демона, но замер, сам не зная, почему. Меч выпал из руки. В глазах помутилось, и Сид стал тереть их, опускаясь на колени. - Какого чёрта... – прошептал брюнет. Демон, с которым тот бился, непонимающими глазами смотрел на лукаво лыбящегося зама. Тэн подошёл к содрогающемуся Сиду. - Мне нравится наш новый Командир за то, что умеет увести в союзники нужного человека, – с улыбкой произнёс демон. – Я его зауважал даже. - Данте...какой же ты...ублюдок! – с трудом шикнул Сид, изо всех сил старавшийся унять пробуждающуюся внутри себя силу. – Как и твой зам! Тэн громко расхохотался. - У тебя ещё хватает сил угрожать? Поразительно! – восхитился демон, кругами ходивший вокруг Сида. – Ну ничего. Скоро твоё истинное "Я" пробудится, а от тебя прежнего не останется ни хрена. Сказав это, Тэн исчез, оставив демонов знакомиться с новичком. Сид встал на четвереньки, опустив голову вниз и тяжело дыша. Внутри него творилось что-то страшное - потоки энергии хаотично перемещались, постепенно поднимаясь к противящемуся разуму Сида. Синеглазый лёг на спину, уставившись в чёрное как смоль небо. - Я буду всячески мешать тебе захватить меня, ублюдок, – сквозь зубы прошипел брюнет, от напряжения сжимая руки в кулаки до белых костяшек. Сид предпринял попытку направить всю свою магию на злое "Я", чтобы хоть как-то остановить его – УСПЕШНО! – неистовая сила стала потихоньку угасать. - Уф! – облегчённо выдохнул брюнет, медленно поднимаясь на ноги.***
Тем же днём, в Ордене... Все носились туда-сюда, в поисках Астры. Прочесали везде, где можно было - Звезды нет нигде. - Сид не вернулся? – поинтересовался у Гвина вернувшийся с группой Келан. Синеволосый помотал головой. - Говорил ему, пошли вместе! – рыкнул красноволосый, отпустив группу. – Упёртый баран! Гвин задумался. - Поехали на оленях к нему. Поможем, если нужно, – неожиданно предложил синеволосый. - Угу, – кивнул Келан, – если тёмный(7) наш товарищ неподалёку, может пёхом доберёмся? Зачем за зря животных дергать? - А если нет? Если он лежит где-то там, – Гвин указал на лес, – подыхает, ожидая нашу помощь?! - Сиди очень силён, Гвин. Чтобы его одолеть, надо очень-очень много усилий приложить. Синеволосый вздохнул. Если б, да кабы... прихватив аптечку, поехали ребята на оленях, выручать Сида. - Почему так темно-то, Гвин? - Я тут ни при чём! – воскликнул синеволосый, озираясь по сторонам. – Который час? Келан достал коммуникатор из кармана и взглянул на часы. - 12:30, Гвин, – спокойно сообщил красноволосый, буд-то в этом не было ничего настораживающего. - Ночи?! – вытаращил глаза Гвин. – Темно, хоть глаз выколи! - ДНЯ!!! Гвин как стоял, так и сел, раскрыв от удивления рот. - Невозможно... - Угу, – кивнул Келан, смотря на небо, звёзды. – Я сам офигел! Что за чертовщина творится в здешних лесах?! Пока ехали, в голове Келана роились всевозможные варианты причин внезапной смены дня на ночь. Другой мир? Иной часовой пояс? Аномалия? Чепуха! Мир тот же, часовой пояс тоже. Кроме демонов, иных аномалий здесь отродясь не было! Красноволосый встряхнул головой, отгоняя эти нелепые догадки. - Гляди-ка! – крикнул Гвин, указывая куда-то далеко вперёд, – Не Сидни ли там?! Келан прищурился - впереди слева, опустив голову вниз, рукой обхватив ствол дерева, чтобы не упасть, стоял брюнет. В кромешной тьме сложно было разглядеть очертания, однако...кто отправился в лес в одиночку? - Сид! Как ты там??? – красноволосый спрыгнул с оленя и устремился к брюнету. Гвин тоже быстро спешился и подбежал к Сиду. Келан и Гвин взяли брюнета под руки, тот охнул, опустив голову вниз. - Надо скорее доставить его в Цитадель, – сказал Келан. Гвин молча кивнул, помог усадить Сида на оленя и ребята очень быстро повезли его в Орден. - Я в порядке... – еле слышно молвил Сид. - Угу. Мы видели, – подал голос Гвин. – Сейчас доставим тебя в палату, прокапаем и всё будет отлично! На это Сид лишь хмыкнул и прикрыл глаза. Задремал, уткнувшись в плечо красноволосого. Брюнет немного успокоился, узнав, где прячут Астру. - Надо торопиться, иначе Сид откинет копыта, – шепнул Келан Гвину. - Я не...– только и смог выдавить из себя брюнет, прежде чем вырубился окончательно. На подъезде к Цитадели, у Келана запищал коммуникатор. Тот незамедлительно ответил: - Что? От такого раздраженного ответа, на другом конце повисла тишина. - К-Келан, это Николь, – заикаясь, ответила девушка. - Извини, – смягчившись, сказал красноволосый. – Чего хотела, Николь? - Э, вы уехали, никого не предупредив. Где хоть находитесь? - Мы около Цитадели. Сида привезли. - Живого? - Да. На Сиде ни царапины, однако... выглядит он очень уставшим. - Понятно. Тащите его в его комнату. Пусть отдыхает. - Может, Сида в лечебницу сначала? – вставил свои пять копеек Гвин. - Пусть отдыхает! – громко крикнула Николь, что синеволосый зажмурился. - Ладно. Чего кричишь-то... Вдвоём сняли брюнета с оленя, также допёрли его до комнаты и положили на кровать. Сид даже не шелохнулся. Келан проверил пульс, на всякий случай. - Дышит, – сообщил красноволосый друзьям. – Пусть поспит. Все трое вышли из комнаты Сида, тихо закрыв дверь. 13:30. Троица отправилась в столовую. Набрали себе еды, заняли самый дальний столик. - Но что Сид мог делать в лесу, из-за чего так сильно переутомился? – поинтересовалась Николь, смотревшая то на Гвина, то на Келана. - Явно не грибы собирал, – покачал головой красноволосый. – Сиду требуется отдых. Не тревожь его, Николь. - Он дрался...– задумчиво вполголоса сказал Гвин, поймав на себе недоумевающие взгляды Келана и Николь. - Скольких демонов надо завалить, чтобы свалиться от усталости? Келан подумал, но получилось, что вслух сказал. Николь пожала плечами, а Гвин отвёл взгляд.***
В Обители демонов... Данте продолжал наблюдать за Сидом. - Твои друзья приехали за тобой? Как предсказуемо, – слегка разочарованно прокомментировал красноглазый. – А знают ли они о том, кто ты теперь, Сид? Как долго твоя магия способна удерживать демона? Тяжело ведь отбиваться от черноглазых, в тоже время не позволяя демону внутри тебя пробудиться! А вдруг ты сознание потеряешь, или умрёшь? 15:00. Данте отложил зеркало и потянулся. Направился к Астре. Интересно, что она делает? Заглянув в комнату, девушки не обнаружил. Неужто сбежала? Заглянул в библиотеку - увидел Астру, листавшую толстенную книгу, силясь разобраться в ней. Девушка шумно выдохнула и захлопнула книгу, подняв небольшое облачко пыли. Чихнула. - Будь здорова, – брюнет пристроился рядом, невинно улыбаясь. Посмотрев на Данте, рыжая насупилась и отвернулась. - Радуйся, что моё желание влепить тебе по физиономии ничтожно мало, в сравнении с желанием что-то почитать, – прорычала девушка, захлопнув перед лицом брюнета книгу. Данте поперхнулся, перестав улыбаться. Он неотрывно следил за девушкой. - Что уставился?! – огрызнулась рыжая на него. – Иди ищи что-нибудь читабельное, пока не получил от меня по ушам! Данте поднялся, смеясь. Направился к ближайшему шкафу и стал про себя читать названия имевшихся там книг. Ничего путного. Одна латынь и прочая, тяжёлая для чтения и мрачная ерунда. Ангелы, демоны, Люцифер, Апокалипсис и тому подобное. Всё на латыни и ЕНОХИАНСКОМ! Данте закатил глаза. "Попросишь демона принести книги, он и принесёт лишь свою биографию..." – промелькнуло в голове брюнета. - Пошли отсюда, – почти шепотом молвил Данте, подошёл к столу, за которым сидела возмущённая Астра и жестом пригласил её пойти с ним. Девушка застыла на секунду, недоумевающе смотря в глаза Данте. Парень искренне хочет увести... куда? Рыжая отвела взгляд и прикусила нижнюю губу, думая. - Барышня сомневается? – удивился брюнет, слегка улыбнувшись. Астра оттолкнула руку Данте, поднялась, развернулась и гордой походкой пошла прочь. - Ц-ц-ц, – поцокал языком Данте, неспешно следуя за девушкой. – И куда же ты отправилась? - Домой! - Спешу заметить: ты УЖЕ дома. Со мной. Астра развернулась, нос к носу столкнувшись с добрым Данте. - Я вот до сих пор не могу понять, злой ты или как? Данте отвёл взгляд и пожал плечами. - Сам понять пытаюсь. Я то добрее самого доброго человека в мире, то делаю всякие пакости, а значит, злыдень. Илай, паршивец, поменял во мне что-то... Астра обхватила лицо озадаченного Данте ладонями, посмотрела в глаза - уверенные, серьёзные, добрые. Истинные очи лидера. Не может обладатель таких глаз творить в мире... с миром(8)... чёрти что! Астра не успела и слова сказать - Данте чуть подался вперёд и накрыл её губы своими, медленно прижав девушку к себе. Рыжая удивлённо вытаращила на него глаза. Данте было мало поцелуев, желание быстро овладело им, он прижал рыжую к стене, покрывая её лицо и шею требовательными поцелуями. В тёмном коридоре никого, кроме них, не было. Что странно, ведь демоны носятся обычно по коридорам, исполняя тот или иной приказ, а сейчас здесь тихо и...прохладно! Рыжая поёжилась, не разрывая поцелуй. Данте почувствовал беспокойство Астры и сильнее прижал девушку к себе. Тепло его тела мигом разогнало все сомнения и страхи в голове девушки. - Кхем, – Тэн очень тихо появился в коридоре, равнодушно наблюдая за увлечённо целующейся парочкой. Он решил привлечь их внимание самым безобидным способом. – Я не сильно вам мешаю, голубки? Данте неохотно отстранился от рыжей девушки и взглянул на зама. Астра смутилась и отвела взгляд. - Чего тебе? – хмуро бросил брюнет слуге. - У вас есть обязательства, Командир, – напомнил огненноглазый, скрестив руки на груди и уверенно смотря на Данте. – Человеческие желания отвлекают вас. Откажитесь от них и займитесь уже делом. Красноглазый хмыкнул, не выпуская Астру из объятий и презрительно глядя на зама. - Я всё выполню в лучшем виде, – Данте поднял за подбородок личико встревоженной девушки, чмокнул в щёчку и уткнулся лбом в её лоб, не сводя с неё полного доброты взгляда, – когда придёт время. Иди. Тэн вздохнул, развернулся и побрёл прочь, с каждым шагом всё больше сливаясь с мраком коридора. Когда зам удалился, Данте взял девушку за руку и быстро повёл в комнату, находящуюся в противоположном конце коридора. Завёл девушку внутрь, зашел следом и плотно закрыл за собой дверь. - Будь здесь, – сказал тихо Данте, оглядываясь по сторонам. – Переговорю с Тэном и вернусь к тебе.***
В Ц.О. 16:00. Тем временем, Сиди отдохнул немного и когда поднялся, чувствовал себя намного лучше. Потянувшись, полудемон(7) отправился в столовую. На душе было паршиво оттого, что знал, под чьей защитой находится Астра, но не имел возможности спасти её. Плюс стойкое ощущение, что девушке помощь не требуется и она вот-вот вернётся в Орден, не давало Сиду действовать по принципу "раз в беде - надо спасать!". Недодемон(7) окончательно сбился с понтолыку и решил ненадолго отвлечься, занявшись чем-нибудь ещё. Сел за стол с совершенно непроницаемым лицом, медленно помешивая ложкой суп. Келан и Гвин зашли в столовую и, завидев Сида, устремились к нему. Опустившись за стол, красноволосый и синеволосый уставились на брюнета, в надежде на то, что он им поведает что-нибудь. Но Сид молчал, изредка поглядывая на ребят. Наконец, Келан не выдержал и спросил вполголоса: - Тебе удалось найти Астру, Сид? Брюнет многозначительно взглянул на красноволосого, но ничего не сказал. - Сид? – Гвин тоже заметил некоторые изменения в друге и понятия не имел, как их остановить. Или хотя бы изменить, заменить их. Сид продолжал молчать, размышляя о своём. В Цитадели подняли тревогу - демоны нападают! Сид также безмолвно поднялся и стремительно направился разбираться с черноглазыми. Келан и Гвин побежали следом за ним. Николь тоже присоединилась к ним.***
17:00. Всё тот же понедельник, где-то перед обителью демонов... Тэн окончательно перестал доверять своему командиру, усомнился в его намереньях и вызвал его на поляну за обителью, окружённую высокими деревьями и кустарниками. Данте явился туда, с мечом в руке. - Зачем позвал меня сюда, Тэн? Наскучило без дела дома сидеть? – красноглазый по-доброму улыбнулся собеседнику. Огненноглазый демон хмыкнул, презренно смотря на человека. Как он смеет так надменно общаться с ним? - Ты отстаёшь от графика, – сухо ответил зам, злобно глядя на командира. – Слишком долго возишься с этой девчонкой! - Во-первых, это зовётся в простонародье не вознёй, а втиранием в доверие, Тэн, – поправил Командир. – Во-вторых, не твоё собачье дело, сколько по времени я буду охмурять её. Скажу лишь одно: в день трёхсотлетия печати Люцифера, всё пойдёт как по маслу! Демона мало убедил подобный ответ. Он нахмурился, на шаг приблизившись к невозмутимому Данте. - Вешать лапшу ты будешь Люциферу, когда тот ступит на людскую землю! - Да неужели?! – огрызнулся красноглазый, боковым зрением заметив притаившихся черноглазых. – Если я передумаю выпускать его, то лапшу вешать не придётся! Среди демонов послышались недовольные рычание и гул. - Ах ты мерзавец! – оглушительно крикнул Тэн, от ярости сжимая руки в кулаки и часто дыша. – Разговор с тобой коротким будет! - Слава богу! Я уж опасался, что всю ночь выяснять отношения придётся! – съязвил командир. Тэн с диким воплем кинулся на Данте. В самый последний момент, красноглазый увернулся, в ответ врезав левой ладонью по спине зама. Удар казалось бы лёгкий, так, для отвода глаз, но магия, сконцентрированная в ладони, нехило впечатала заместителя в землю. Когда Тэн вырубился, в атаку пошли и остальные. Данте вздохнул. Прекрасно понимая, что со всей оравой не справится, смирился, взглянув на черноглазых. Прищурился. Они замедлились, или у красноглазого галлюцинации? Проморгался и взглянул снова - демоны не просто замедлились, а именно ЗАСТЫЛИ! В руке появились ножны с слегка искрящимся от ярости мечом. - Спокойно, парень, – осторожно молвил Командир, чуть достал его из сая(9), погладил по лезвиям, рассматривая его. Лёгкое по весу, но в то же время грозное оружие блеснуло своему владельцу, являя свою серебряную окантовку и... СВОЁ ИМЯ?! - Тебя зовут Rokko(далее - Рокко; 10)? Очень приятно, – улыбнулся ему красноглазый. – Поможешь мне? Окатана(11) едва заметно блеснул владельцу зеленоватым светом. Данте не стал мешкать и со всей силы воткнул его в земной покров почти на две трети - всех противников ударной огненной волной откинуло метров на десять, знатно опалив их. - Ещё и огненный! – изумился красноглазый, наблюдая за противниками. Не дав черноглазым очухаться, Данте прочитал незамысловатое заклинание, махнул пару раз руками – образовалась печать внутри сигила, намертво заточившая всех нападавших. Демоны поняли, куда влипли, стали жалобно кричать, биться о барьер. Данте нахмурился, взглядом следя за своими бывшими никчемными слугами. Чтобы проучить их, командир подпалил одного узника. Тот заверещал от боли и ужаса, ощущая как пламя пожирает его. В панике, горящий стал молить о пощаде. Остальные демоны вжались в барьер, боясь пошевелиться. - Пощады просишь?! – гаркнул на него красноглазый и получив от него кивок, добавил: – Лови! Брюнет выставил руки вперёд, перекрестив ладони меж собой. Образовавшийся огненный шар угодил прямо в голову несчастного, обжигая его лицо. Вскрикнув последний раз, демон затих, позволяя пламени окончательно поглотить его. - По-прежнему сомневаетесь во мне?! – словно гром среди ясного неба, спросил командир, сурово смотря на черноглазых. Демоны помотали головами. - То-то же. Этому, – указал на лежавшего у его ног зама, – объясните доходчиво! Данте забрал Рокко и стремительно удалился к скучающей Астре.***
Тем временем, в Цитадели... 17:30. Ордену оставалось отбить последнюю волну демонов, однако, сил практически не осталось. Сид бился в основном в рукопашную, без применения своих сверхспособностей, что не осталось незамеченным. Келан и Гвин сильно утомились, стараясь не отключиться и не повалиться на землю. - Почему ты не применяешь свои способности, Сид?! – крикнула ему Николь, тяжело дыша. – Помоги нам, прошу! – одного черноглазого Николь заметила слишком поздно, не успев блокировать его атаку. Келан и Гвин были слишком далеко, потому Николь ничего не оставалось, кроме как завизжать, закрываясь от удара рукой. – А-а-а! На помощь, Си-и-ид! Брюнет отреагировал молниеносно - подлетел к черноглазому и разрубил его надвое. Обернулся к Николь: - Ты как? - В-в порядке, – девушка нежно улыбнулась Сиду. Демоны продолжали нападать, потом внезапно остановились. Члены Ордена поднялись на ноги, не отпуская из рук мечи. Ждали внезапных атак от черноглазых, но те стоят пред ними, как вкопанные, с непонимающими глазами. - Растерялись, ребятки? – поинтересовался красноволосый, подходя к Сиду и Николь. Демоны скрылись во тьме ночной, не издав ни звука. - Странные они какие-то, – хмыкнул Гвин, развернувшись и отправившись в Цитадель.***
В Обители демонов... 18:00. Данте заглянул к Астре, тепло улыбнувшись ей. Рыжая улыбнулась ему в ответ и села на кровати, не отрывая взгляд от брюнета. - Чем занималась, пока меня не было? Звезда тихо встала, на цыпочках приблизилась к удивлённому Данте и шепнула в ухо: - Я слышала, как ты там бился с... Тэном! Сердце брюнета ёкнуло. Бли-ин! Она слышала и разговоры?! Данте помрачнел, склонив голову вниз и размышляя, что будет отвечать на вопрос, вроде "Охмурить меня?! Данте, как же так?!" Командир прикусил губу, морально готовясь к большому скандалу. Данте вздрогнул, когда Астра тыльной стороной ладони погладила его по щеке. Медленно поднимая взгляд на девушку, встретился с сияющей улыбкой. Значит, не слышала. Слава космосу! Данте облегчённо выдохнул, устало глядя на рыжую. - Тебе помочь? – поинтересовалась она, усадив его на кровать и ожидая ответа. - Не беспокойся об этом, – подмигнул брюнет, взял в руки Рокко и с интересом рассматривал его. Астре меч тоже приглянулся. - Ух ты! – лик рыжей не скрывал восхищения. – Откуда у тебя появился этот меч? Данте пожал плечами, невинно улыбаясь. - Хех! – усмехнулась рыжая. – Упал, очнулся, меч, да? Красноглазый тихо рассмеялся. - Он меня спас. - О-у! – присвистнула рыжая, продолжая глазеть на окатану. – Как интересно! Девушка потянулась рукой к Рокко, но Данте вовремя спрятал его в ножны, поднялся, приблизился к стене напротив и закрепил сая на ней. Закончив с оружием, Данте повернулся к рыжей. - Голодная? Астра помотала головой. - Ты поела без меня?! – наигранно возмутился красноглазый, улыбаясь. Желудок вставил своё слово, недовольно заурчав. Упс! Данте вытаращил глаза, а девушка рассмеялась. – Я скоро вернусь. Рокко не тревожить! - Как скажете, Командир, – с иронией ответила Астра, положив ногу на ногу. Данте удалился, оставив девушку одну. Рыжая недолго сидела без дела - неведомая сила так и тянула её к мечу, висящему в сая(9) на стене. Девушка поднялась и осторожно приблизилась к Рокко. "Рокко не тревожить!" – пронеслось в голове рыжей. Ей стало любопытно, почему. Когда Астра чуть вынула окатана(11) из ножен, то услышала глухой сердитый рык и в панике отскочила от него. - Это ещё что такое?! – возмутилась девушка, уперев руки в бока. Почесала затылок, решая, как взять меч, чтобы не случилась катастрофа? Сразу пришла разумная мысль оставить Рокко в покое и заняться чем-нибудь полезным. Рыжая отмахнулась от ненужных мыслей и вновь подошла к мечу. Рокко снова зловеще зарычал, слегка заискрившись. Глаза девушки округлились от шока. - Ты точно катана? – рыжая склонила голову на бок, глядя на меч. – Сомневаюсь. Рокко не издал ни звука. Астра фыркнула, подошла к мечу, но вытаскивать не стала, а просто легонько дотронулась до сая, услышала рык и отдернула руку. Фыркнула. - То же мне. 19:00. Взглянула на стену - Рокко нет! Вскрикнула, стала оглядываться, ища меч. Взгляд случайно упал на стену, возле которой кровать Данте стоит и увидела катану там! - Вот ты где! Рыжая подскочила к сая, потянула меч в сторону...и ба-бах! Повезло, что Данте услышал и вовремя поймал оглушённую и одновременно ошарашенную Астру. Девушка встряхнула головой, приходя в себя. - Рокко вредный, – обиженно сказала она, скрестив руки на груди. - Я же предупреждал, что его трогать лишний раз не стоит, солнце, – брюнет уткнулся носом в волосы Звезды, покачиваясь из стороны в сторону. - Ты домой меня не пускаешь, – насупилась рыжая, – трениться запрещаешь, ходить дальше кухни запрещено! И Рокко дерётся! - Он не дерётся. Просто... брать в руки Рокко могу лишь я, – пояснил Данте, садясь на кровать и притягивая к себе девушку. – Понимаешь? - Ага, – грустно кивнула гостья. – А чем мне тогда заниматься? До сна ведь ещё далеко! Данте отпустил Астру, жестом предлагая подняться. Астра подчинилась, ожидая брюнета. Командир встал, взял её за руку и повёл по тёмным коридорам в неизвестном направлении. Астра ломала голову: куда этот добрый парень её ведёт?! Остановились возле закрытой наглухо стальной двери. И-и...куда теперь? Гостья наблюдала за Данте, шарившим по карманам в поисках... ключа? Или отмычки? Найдя ключ, брюнет хмыкнул, вертя его в руках. Всё-таки ключ. Хорошо. Красноглазый протёр ключ салфеткой и отпёр дверь. - Телескопа нет, но думаю, он сегодня и не понадобится, – сказал брюнет, проходя в просторную комнату с большим панорамным окном и зовя идти за ним. Астра зашла и раскрыла рот, смотря наверх. Комната позволяла лицезреть невероятное количество звёзд! - Круто, – с трудом смогла выдавить из себя гостья, разглядывая тёмное небо. Данте следил за её реакцией, скрестив руки на груди и улыбаясь. – Почему ты сразу не привёл меня сюда? - Ну...– брюнет немного замялся, отвёл взгляд, потом снова взглянул на девушку, – я сам не знал о её существовании. До сегодняшнего утра. Астра хихикнула, глядя на красноглазого. Подошла к Данте и коснулась рукой его щеки. - Ты самый добрый злыдень на свете, – с теплотой в голосе произнесла она, обхватив его лицо руками и смотря в глаза. Красноглазый прикрыл глаза и улыбнулся. Добрый злыдень... - Завтра мы прогуляемся, – подмигнул красноглазый. - Ура! – девушка радостно захлопала в ладоши, а в глазах загорелись огоньки. – А почему не сегодня? - Днём здешняя природа привлекательней, чем ночью, – заверил её Данте, – поэтому лучше идти на следующий день. Астра согласно кивнула, не споря с ним. Завтра, значит завтра. Данте провёл пару раз руками по воздуху, как будто гладя кого-то. Астра не понимала, зачем он это делает, пока в центре комнаты пол не стал раздвигаться в стороны, являя свету звёзд...двухспальную кровать?! - Э, мы будем ночевать здесь? Под открытым небом? Красноглазый мягко рассмеялся, смотря ей в глаза. - Плацкарт барышне больше по душе? – подмигнул он ей. – Пошли, если хочешь. Девушка была не против огромного количества звёзд и удобной кровати, однако, неуверенность и страх блокировали несчастную по рукам и ногам. - Сид успокоился и до завтрашнего вечера точно не явится за тобой, – заверил Астру Данте. – Отдыхай. - Прекрати называть меня барышней! – на эту милую угрозу, красноглазый невинно улыбнулся. 20:00. Тем временем, черноглазые переправили Тэна в Призывной зал, расположенном дальше звёздной комнаты, и привели его в чувство. Рыжеглазый сплюнул кровь, рыча от боли и злости на командира. - Ненавижу Данте, – прошипел он сквозь зубы, испепеляющим взглядом смотря на демонов. – Я его проучу! Тэн подошёл к завешенному чёрной тканью зеркалу и, сдёрнул ткань вниз. Огненноглазый так сердится на Данте, что воздух вокруг демона казался тяжелее, чем есть на самом деле. Зама прямо распирало сдать с потрохами этого лентяя! Сварил бледно-синего цвета зелье, бросил щепотку чего-то там, в котле бахнуло, возвещая о готовности… демон облегчённо выдохнул, уставившись в зеркало. Поначалу, видел только собственное отражение, однако, через минуту оно сменилось серьёзным образом Люцифера, сверлящего взглядом демона. - Зачем призвал меня? – сухо поинтересовался блондин, скрестив руки на груди. Тэн застыл на месте, подбирая слова. - Эй! – Люцифер щёлкнул пальцами перед носом Тэна, возвращая того на грешную землю. – Чего застыл-то? Зам встряхнул головой и уставился на отражение. - Я хочу доложить вам, – обретя какую-никакую уверенность в голосе, начал молвить демон, – о промахах Данте! Отражение нахмурилось и склонило голову набок, слушая огненноглазого. - Он совсем выбился из графика, больше уделяя внимание этой девчонке! Люцифер фыркнул и отвёл взгляд. Опять потревожили по пустякам глупые слуги! - Не успел я выйти в свет, а ты, – ангел сделал акцент на местоимении, чтобы до собеседника сразу дошло, – предаёшь своего Командира! Уверенность Тэна улетучилась в неизвестном направлении, оставив место страху. Демона пробила мелкая дрожь по всему телу. - Как ты посмел усомниться в Данте?! – блондин повысил голос, глаза налились алым цветом. – Он выполняет всё чётко! Почему остальные черноглазые не сомневаются в Командире, а тебя наизнанку выворачивает??? Забыл, кем являешься, Тэн? Хорошо, я напомню тебе: ты – демон-тень, которую Данте может развеять утренними лучами солнца! Выполняй то, для чего ты создан! И не прыгай выше своей головы! Когда Тэн снова глянул на зеркало, то оттуда на него смотрело лишь собственное отражение. Разговор окончился ничем, можно сказать. Тэн вышел из мрачной комнатёнки, оставив там небольшой бардак. Зам решил тихо заглянуть в звёздную комнату. Ненависть к новому командиру исчезла, оставив неприятный осадок в душе. Бесшумно приоткрыв дверь и заглянув в звездную комнату, зам лицезрел своего командира спящим на кровати, в обнимку с Астрой. - Какая прелесть, – сквозь зубы прошипел Тэн, прикрывая дверь и уходя к себе. Так завершился понедельник последней недели до дня трёхсотлетия печати Люцифера. Уф! Начался ледяной вторник. Судя по ветру, гулявшему снаружи и вырывавшему всё,что можно, белой траве, можно с уверенностью говорить о резком снижении температуры. Бррр! 04:00. Данте открыл глаза в четыре часа утра, Астра ещё спала. Брюнет не стал будить её, тихо поднявшись и оставив девушку. Командир включил отопление в звёздной комнате, чтобы гостья не простыла, потом в своей коморке и на кухне. Красноглазый искренне надеялся, что погода наладится хотя бы к шести утра, чтобы можно было хоть ненадолго выскользнуть и подышать свежим воздухом. Да и поговорить с Астрой хотелось, а лучшего места для разговора по душам, чем лесная аллея, по мнению Данте, в этой зоне не было. Брюнет дошёл до своей комнаты, снял Рокко со стены и крутанул его разок. Окатана блеснул зелёной искрой, приветствуя своего хозяина. Надо было чем-то занять себя, так что Данте направился в библиотеку. Черноглазых брюнет решил не звать, удовлетворенный тишиной. Достал книгу в черной обложке, стал читать. 05:00. Солнце лениво выглянуло из-за горизонта, выпуская в стороны первые лучи. Один из них робко заглянул в комнату к Астре, освещая её всё больше и больше. Девушка зажмурилась, улыбнулась и потянулась, медленно открывая глазки и радуясь новому дню. Не обнаружив подле себя Данте, она не расстроилась. Медленно поднялась и направилась в ванную. 05:30.***
В Цитадели... Сид стоял в метре от башни, смотря вдаль. Келан и Гвин закончили свои дела и пришли к нему. - Ты можешь позвать Астру? – поинтересовался красноволосый у брюнета. – Вы же связаны, помнишь? Сид хмыкнул, продолжая глазеть на горизонт. - Дружище, ты с нами сегодня? – синеволосый провёл рукой перед глазами Сида, ловя на себе его строгий взгляд. – Что такое? Сид тяжело вздохнул и отвёл взгляд в сторону. - Гвин, пошли, – красноволосый потянул синеволосого за рукав, уводя подальше, – он не будет говорить с нами. Сид молчал, размышляя над вопросом Келана. Действительно, может ли он позвать девушку? Раньше никогда не приходилось прибегать к данной способности из-за...ненадобности, или даже страха. Что такое страх для Сида? Это не боязнь встретиться с непобедимым противников, а риск потерять любимого человека. Однако, стоит попробовать. Надеюсь, никто не пострадает. - Пойду кое-что проверю, – сказал Сид, быстро удаляясь от ребят.***
06:00. Нежась в ванне и играясь с пеной, внезапно, девушке стало не по себе. "Родная, вернись ко мне – услышала она в голове своей голос Сида. – Я беспокоюсь за тебя." Разум рыжей был не в восторге от вмешательства извне, голова закружилась и несчастная погрузилась в воду. Астра всеми силами пыталась выбраться, но котелок казался чугунным, не давая девушке вынырнуть. Астру захлестнула паника. Девушка хваталась руками за бортики, ногами скользила по поверхности. Никак не получалось выбраться! Рыжая медленно захлёбывалась. 06:05. Дурное предчувствие кольнуло сердце Данте и он без раздумий помчался к девушке. На подходе к своей комнате, красноглазый услышал всплески и хрипы. Влетел в ванную и приподнял голову гостьи, помогая сесть. - Ты в порядке? - Теперь да, – рыжая прокашлялась, испуганно уставилась на Данте. Красноглазый склонил голову набок, продолжая осмотр девушки. - Только не говори мне, что поскользнулась, – улыбнулся он рыжей, ладонью гладя её по щеке. - Да я...и не...– неуверенно пожала плечами девушка. – Сама не понимаю, что произошло. Данте с интересом глядел на девушку, закусив нижнюю губу. Астра смутилась, нахмурилась и окатила командира водой, вынудив его закрыться рукой и засмеяться. - Сударь, я попрошу вас покинуть это весёлое заведение! – рявкнула рыжая, услышав добрый и мягкий смех Данте. - Маску и ласты дать? Для дайвинга? – отшутился он. В ответ получил очередную волну, окатившую Данте на сей раз полностью. Наигранно обидевшись, командир вышел, оставив Астру одну. Данте вышел в коридор, отжимая свой плащ. - Хоть полы мой, – прокомментировал командир, наблюдая за ручейками, утекающими к противоположной стене. – Вымок до нитки! 06:20. Погода идеальна и солнце припекает. Самое время для прогулки! Данте зашёл в комнату - девушка, закутанная в полотенце, сушила волосы, глядя на пылающий Рокко. - Потуши своего друга, Данте! – пискнула она, обернувшись к командиру. – Катана слишком неадекватно себя ведёт! Красноглазый хохотнул, подошёл к мечу, погладил по лезвию. - Не пугай барышню. Она своя, – тепло проговорил Данте, смотря в глаза девушке. – Ты неправильно его называешь. Не катана, а окатана. Меч сменил пламя на лёгкое зелёное свечение. - Так-то лучше, – улыбнулся Данте, пряча меч в сая. Командир повернулся к гостье и протянул ей руку. – Пойдём прогуляемся. Астра подумала, подумала...взяла брюнета за руку и встала, весело смотря на него. - А пошли! – звонко сказала она. 07:00. Выйдя из обители, Данте повёл Астру немного вправо, через чёрные деревья. Девушка крепко вцепилась в руку невозмутимого командира, озираясь по сторонам и вздрагивая от каждого шороха. - Не бойся, – улыбнулся красноглазый. – Лес тебя не тронет. - Я не его боюсь... - Демоны тебе тоже не навредят, – чмокнул девушку в лоб. – Присмотрят да, но не навредят. Астра вгляделась в траву и кустарники - черноглазые молча наблюдали за ними, не шевелясь. Ощущение подвоха не оставляло её в покое. - Ты уверен в этом? - Абсолютно, – кивнул брюнет. – Хочешь, докажу? - Давай. Парочка остановилась и Данте подозвал к себе одного из черноглазых - тот робко приблизился к командиру, вперив взгляд в землю и ожидая дальнейших указаний. - Вот видишь? – показал на него Данте. – Без приказа он не вправе даже выходить из укрытия! Рыжая нервно выдохнула, а брюнет велел слуге занять прежнее место и тот стремительно удалился. - Они боятся тебя, – подметила рыжая. - Угу, – Данте взглянул на безмолвных наблюдателей, – когда укажешь демонам, где их место, они не то что пикнуть, дыхнуть не посмеют! Астра подняла глаза к небу - облака со средней скоростью бороздили его, ненадолго закрывая солнечный диск. - Как странно... Данте удивлённо посмотрел на неё. - Что странно? - Ну...вчера посреди дня резко стало темно, а сегодняшний день протекает в обычном режиме. Ты влияешь на это? Красноглазый покачал головой. Конечно же он! Демоны не способны на такое! Астра машинально поёжилась, хотя на улице было тепло. Данте обнял девушку за плечи, уткнувшись носом в её шею. - Замёрзла? – шепнул он ей, обжигая кожу своим дыханием. – Посмотри вокруг. Ты очень удивишься. Астра взглянула на окружающие их деревья - они медленно но верно зеленели! Птички щебечут, цветы распускаются... - Как так?! – опешила девушка, осматривая зелёную аллею посреди чёрного мертвого леса. – Это ведь...невозможно! Данте?! Брюнет развернул рыжую к себе и увлёк в глубокий поцелуй. Демоны исчезли, оставив их наедине... Красноглазый обнял гостью за талию, не разрывая поцелуй. А вдалеке, притаился хмурый Сид. Он безмолвно наблюдал за ними...за девушкой, в основном... Данте не видел незваного гостя, да ему вообще было пофиг... 07:30. Астра вновь вспомнила о наставнике и зажмурилась, словно он стоял рядом, сверля её сердитым взглядом. Данте чуть отстранился, обхватил ладонями лицо девушки, заставляя её смотреть в глаза. - Что случилось? – поинтересовался брюнет. – Ты меня пугаешь. Рыжая уткнулась лбом в грудь Данте, еле слышно всхлипнула. Данте вздохнул, гладя гостью по спине и волосам. - Ты очень привлекательная, Астра. Не грусти из-за какого-то самоуверенного идиота! - Келан не идиот... – буркнула себе под нос рыжая, но красноглазый всё равно услышал. - Хорошо, – кивнул тот, уткнувшись носом в волосы девушки. – самоуверенный неидиот Келан. Астра высвободилась из объятий Данте и хмуро уставилась на него. - Он переживает из-за меня... - Келан?! Пф! – брюнет закатил глаза, еле слышно хохотнув. – Ему всё равно на тебя, поверь мне. Астра насупилась и скрестила руки на груди. Какое Данте имеет право так говорить? - Я хоть и знаю тебя всего месяц, – командир поводил указательным пальцем перед лицом рыжей, – слежу, чтобы ты не попала в неприятности! Келан делал хоть что-нибудь подобное? – получил от рыжей отрицательный ответ, продолжил: – Вот я про то же говорю! Орден нацелен на самооборону каждого её представителя! Командная работа считай исчезла, уступив место одиночкам! О-о, пора прекращать этот диалог! - Я очень ценю твою заботу обо мне, Данте, но... мне правда пора возвращаться, – грустно молвила рыжая. – Пока мои друзья во мне окончательно не разочаровались. Данте покачал головой, серьёзно глядя на Астру. - Позволь мне показать, для чего именно ты требуешься. Красноглазый протянул руку девушке, и та взяла. Командир другой рукой погладил тыльную сторону ладони девушки, не сводя глаз с неё, потом медленно развернул ладошкой вверх и шепнул: - Смотри очень внимательно. Рыжая вперила взор в центр ладони, изредка моргая. Сначала ничего не происходило. 07:32. Спустя две минуты, из ладони начало появляться белое свечение. Оно бережно окружило кисть рыжей, потом неспешно прогулялось между её пальцами и вернулось в ладошку. - Видела? Астра ошарашенно кивнула, смотря на свою ладонь. - У тебя имеется уникальный Дар, который может помочь мне. - Я бы с радостью помогла, если бы не... - Если бы не что? – Данте подошёл ближе и обнял девушку, придавая ей уверенность. - Страх... – почти шёпотом ответила рыжая. – Я в том смысле, что боюсь лишиться жизни, в конце ритуала. Данте мягко рассмеялся. - Ты не погибнешь, – командир страстно поцеловал её в губы. – Там требуется немного твоего Света, чтобы освободить Люцифера! Не волнуйся так, ладно? - Хорошо, – неуверенно улыбнулась Астра. - Пойдём, – сказал Данте, разворачивая девушку к дому, – позавтракаем и я отправлю тебя к твоим друзьям. - Ты прав, Данте. А то мы натощак выперлись на...улицу. Астра уверенной походкой направилась на кухню, оставив красноглазого одного. 08:00. - Иди к Звезде, демон, – обратился командир к недодемону, обернувшись. – Она истосковалась по тебе. Данте озорно подмигнул Сиду и, развернувшись, ушёл за девушкой. Синеглазый нахмурился и помчался в Орден. А зелёная аллея вновь стала чёрной и безжизненной. Тот же вторник, Цитадель, время 12:00. Данте вернул Астру в её комнату, шепнув на ушко на прощанье: - Я буду присматривать за тобой. И красноглазый исчез. Астра вздохнула, усаживаясь на кровать. Вопросы вроде "Зачем Данте заботится о ней?" и "Какую цель преследует?" отпали сами собой. Мысль о том, что она выживет после ритуала, успокаивала и одновременно напрягала её. 12:30. Девушка дремала, когда услышала стук в дверь. - Кто там? – сонно спросила она, лёжа на кровати и потирая глаза. - Астра, ты здесь? Девушка раскрыла в удивлении глаза. СИД?! Рыжая вскочила, наспех оделась, подбежала к двери и отворила её. - Здравствуй, Сид! Со мной всё в порядке. Брюнет обнял девушку за талию, слегка приподняв её над полом, кружа. Астра звонко засмеялась. - Опусти меня! – вопила она, вцепившись в его плечи и дрыгая в воздухе ногами. Сид невинно улыбался, слыша её крики, не замечая, как примчались перепуганные Келан и Гвин. - О, вернулась что ли?! – воскликнул синеволосый. – А почему мы не слышали, как самолёт садился? Сид опустил девушку на землю, не выпуская из объятий, чтоб не уронить. Друзья засмеялись. - Да уж. Если Звезда рухнет, то все мы ухнем, – сухо сказал красноволосый, скрестив руки на груди и притопывая ногой. - Эй, – Гвин толкнул серьёзного Келана локтём, – расслабься! Астра с нами! Ну...э...с Сидом, по крайней мере! Всё отлично, да? Сид и Астра взглянули друг на друга, согласно кивнули. - Кстати, Николь заждалась нас в столовой! Может, пойдём? Компания отправилась к Николь, обсуждать произошедшее. Трени в этот день не было - Сид не позволил изводить рыжую. Зато настоял на отдыхе. Никто перечить не посмел.***
Цитадель, среда, 06:00. Рыжая чуть запоздала на утреннюю тренировку, на часок, но потратила время на то, чтобы привести себя в порядок и найти чёртов коммуникатор, всё это время валявшийся где-то под кроватью. Красноволосый встретил её крайне суровым взглядом. - Вы соизволили составить мне компанию? Я тронут, – наставник театрально отвесил ей поклон.– Надеюсь, не получу в этот раз от вас по шее. Астра густо покраснела, виновато опустив очи в пол. - Извини...те, – промямлила она. - Ну не знаю, – Келан скрестил руки на груди и обиженно отвёл взгляд. – Вдруг я опять побью тебя? Вновь получу по...чему-нибудь, выпаду из строя на несколько часов... Наставник прервался, проверяя свой коммуникатор. 06:15. - Ну прости, Келан, – сокрушалась девушка, пытаясь поймать взгляд наставника. – Сгоряча и не такую дурость сделаешь, сам знаешь же... Я больше так не буду. Красноволосый покачал головой. Детский сад. Наставник выжидающе взглянул на девушку, притопывая ногой и скрестив руки на груди. - Ну-ну... Астра умоляюще смотрела на Келана. Не увидев снисхождения в глазах, рыжая медленно побрела из трен-зоны. - Куда? Ты? Отправилась? – склонив голову набок, громко отчеканив каждое слово наставник. – У тебя есть...сорок пять минут! Девушка остановилась и обернулась. - Я...я... - Ты, ты! Ну и куда ТЫ?! Рыжая прикусила губу, думая с ответом. - Для тренировки мало времени осталось... - Неужели?! – встрепенулся наставник. – Значит, выделю для тренировок с тобой специальное время! Ты рада? Астра довольно кивнула. - Замечательно! – Келан весело захлопал в ладоши. – Дополнительное время для тебя - плюс четыре часа! Рыжая раскрыла от ужаса рот, а зрачки её расширились. - А чего ты хотела? – поинтересовался Келан, следя за реакцией ученицы. – Явилась такая, наваляла мне, убежала с парнем, два дня отсутствовала! Потом вспомнила про трени, вернулась! Ты думаешь, я это так оставлю? Нифига. Сегодня, я отыграюсь на тебе по полной. Ломота во всём теле и душе тебе будет обеспечена! Лишь тогда я успокоюсь! Понятно? - Да... 10:15. Девушка старательно тренировалась с совершенно бесчувственным наставником четыре часа, однако, в начале пятого бедняжка свалилась от усталости. Келан взял девушку на руки и понёс в комнату. Выйдя в коридор, столкнулся с грозным Сидом. - Есть разговор к тебе, Келан, – холодно бросил брюнет, видя состояние рыжей и злясь ещё сильнее. - Дай мне занести девушку, – вздохнул красноволосый, предчувствуя предстоящую взбучку. Опять. Келан занёс Астру в комнату и аккуратно уложил на кровать,вышел и прикрыл дверь. - Чего ты х... Не церемонясь, Сид схватил красноволосого за грудки и со всего маху ударил его о стену напротив. Келан вскрикнул от боли в затылке. - Ты чего, Сидис?! – Келан потёр ушибленный затылок, испуганно смотря на него. - Я видел вашу тренировку сегодня! – гаркнул брюнет, а красноволосый нервно сглотнул. – Поэтому спрашиваю единственный раз: какого хрена ты себе позволяешь??? - Мы решили продолжать тренироваться. Всё отлично! - Считаешь?! А то, что Астра без сознания, это нормально по-твоему, да? Зрачки Келана расширились от ужаса. - Не может быть...– севшим голосом молвил он. - Может! – Сид щедро огрел красноволосого по затылку. – Если ситуация с ней усугубится, то клянусь, что сделаю с тобой тоже самое! Понял?! - Да понял я! Понял! – вскрикнул Келан в ответ, руками закрываясь от ударов разъярённого Сида. Пока ребята дрались в коридоре, а остальные кто разнимал, кто делал ставки, кто просто смотрел, Данте заявился к девушке. Бедняжка ещё не пришла в себя и красноглазый гладил её по спине, переживая, выживет ли она? - Я же предупреждал, – вздохнул Данте. – Говорил "Останься со мной", а ты испугалась и без сознания осталась... Эх! Астра завозилась в кровати, постепенно приходя в себя. - Ничего ты не говорил! Девушка чуть приподнялась на локтях и сразу рухнула, взвыв от резкой боли. - Я помогу тебе... - Уйди-и, – еле слышно промычала рыжая. – Оставьте все меня в покое! Брюнет осторожно повернул девушку на правый бок, а сам пристроился с краю, лицом к ней. - Отдыхай, – шепнул красноглазый, прижав рыжую к груди. – Я буду здесь. Командир погладил Астру по шее и щекам. Девушка пригрелась и не заметила, как крепко уснула. Данте чмокнул её в щёчку. - Всё будет хорошо, – улыбнулся брюнет, прикрывая свои глаза. 11:15. Потасовка в коридоре завершилась выговором всем провинившимся, а зевакам назначены тренировки по десять часов подряд, без перерыва на отдых. В результате, половина состава слилась, обессиленная. Пришлось набирать новых и устанавливать для них строгие правила. Сидни торопился к Астре, боясь, что девушку придётся откачивать. Зайдя в комнату, синеглазый обнаружил там Данте, мирно дремавшего и сжимающего в своих руках рыжую. Сид хотел было прикрикнуть на незваного гостя, но тот медленно повернул к нему голову и шепнул: - С Астрой всё в порядке, не кричи. Я немного побуду с ней, если ты не против... Сид облегчённо выдохнул, приблизился к спавшей, поцеловал её в щёку и вышел, не сказав более ни слова. 12:00. Рыжая проснулась и поёжилась от гулявшего по комнате сквозняка. Данте рядом не было... ох зря! Девушка оделась потеплее, вышла в коридор, где её дожидалась Николь. - Привет, Николь! – рыжая приветливо помахала ей рукой. - О, здравствуй! – радостно пропищала она в ответ, подлетев к рыжей с вопросами. – Как дела? Как там Данте? Не обижал тебя? 12:30. - Дела супер, Данте в порядке, не обижал, – рассмеялась Астра. – Он очень гостеприимный и дружелюбный парень. Девушки отправились обедать. - А где Сид, Гвин и Келан? – спросила рыжая, не найдя взглядом ребят. - Келан загремел в больницу, Гвин где-то шляется, а Сид следит за порядком... - Келан в лечебнице?! – Астра удивлённо вытаращила глаза, смотря на Николь. - Сид капитально избил его. - Ого... - Ага, – кивнула Николь. – Но ты о Келане не тревожься. Выкрутится. Астра уткнулась в тарелку. Есть расхотелось. - Значит, сегодня без тренировок? - Тебе однозначно хватит на сегодня, подруга, – улыбнулась Николь. – Иначе Келана надолго не хватит! Девушки засмеялись. - Представляю, завтра приду я с утра пораньше...а перепуганный наставник встретит меня с загипсованной рукой, ногой, фингалом под глазом и паникой в глазах! Николь подавилась смешком. - Да-а, Сиди вполне способен такое устроить, – согласилась Николь. Остаток дня все отдыхали, кто как умеет. Четверг, 05:00. Келан не успел оправиться, как снова огрёб от Сида. - Опять филонишь? – рявкнул недодемон, за шкирку волоча белого как мел Келана. Астра незамедлительно вмешалась, встретив неодобрительный взгляд Сида. Синеглазый оставил красноволосого и занял своё место возле стены, зорко следя за наставником и ученицей. - Сильно пострадал? – шепотом спросила она у Келана, помогая ему подняться на ноги. - Нормально, – уголками губ улыбнулся красноволосый. – Давай начнём, пока этот коршун, – наставник указал взглядом на серьёзного Сида, – не заклевал меня, а потом и тебя до кучи. Астра хихикнула, прикрыв рот рукой. 07:00. После трени, Келан прятался от Сида. Ну как прятался...Астра его прятала, под громкий хохот Гвина, умудрившегося навернуться с дерева и ходившего по Цитадели с рогом на левой стороне лба. - Единорожка ты наш! – смеялась Николь, пытаясь поймать синеволосого и залепить рог чем-нибудь. – Дай залепить-то, бегун! Гвин хохотал, показывая ей язык. Потом рыжая забыла, куда заныкала своего наставника. Искали всем отрядом, громко крича его имя - тишина. Девушка Астра случайно спустилась на цокольный этаж, где и обнаружила хрипевшего в одной из камер Келана. Наставник нашёлся, хоть и голос сорвал! Зашибись! 07:30. Вновь нарвался красноволосый на Сида. На сей раз, удалось скрыться, хотя мне кажется, что брюнет специально отпустил его. К чему бы это?! 08:00. Подключили Сида, чтобы поймать Гвина. Теперь у полудемона целых три заботы - Астра, Келан и весёлый единорожка Гвин! Интересно, как скоро Сидни сорвётся? 12:00. Спасаясь от Сида, Гвина снова понесло на дерево. Теперь у него два симметричных рога на лбу. 20:00. Гвину залепили рога и отправили искать Данте. Алектовца синеволосый не нашёл, зато напоролся сначала на Джека, затем на Элеонор. Получил единорожка сполна от обоих! И вернулся! Хах! Орден обзавёлся союзником в борьбе с демонами и с их помощью отбил атаку черноглазых. Сид тоже помогал, хоть и дрался в рукопашную. Все недоумевают: почему Сидни не пользуется своими способностями?! Никто из Ордена не решался задать этот вопрос лично главному. Так и завершился четверг. Наступила пятница. 05:00. Астра уверенно шла на треню к Келану. Заглянула в трен-зону - никого! Осмотрелась. - Келан, ты тут? – громко позвала она. В ответ тишина. Опять куда-то свинтил? Рыжая достала коммуникатор, чтобы связаться с коршуном по имени Сид, как почувствовала руку на своём плече и медленно проследила взглядом по ней, пока не встретилась с тепло улыбающимся Келаном. - Действительно ли этого ты хочешь, Астра? Девушка впала в ступор. - Нет, блин! На пляже поваляться я пришла! – съязвила она. – Если Сид узнает, что мы тут бездельничаем, то сам понимаешь, что будет! - Как скажешь, – кивнул красноволосый. – Треня так треня. 08:00. Тренировка прошла удачно и Келану приспичило...поваляться! Он завалился на траву, утянув с собой опешившую рыжую. Девушка непонимающе уставилась на красноволосого, крепко сжимавшего её в объятиях. - А что такого? Отдыхать тоже надо, – невозмутимо молвил наставник, смотря на девушку. Астра хмыкнула. То тренируйся до усёру, то отдыхать давай на траву. Ага, конечно! Рыжая поёжилась. Холодно же ж, бррр! - Ты замёрзла?! – удивился Келан, взял её руки в свои, согревая. – Что с тобой? - Как-то тут...зябко. Бровь наставника в удивлении взлетела вверх. - Я знаю, как можно согреться, – подмигнул Келан девушке. 12:00. Николь пробегала мимо трен-зоны, как услышала странные звуки, доносящиеся оттуда. Девушка остановилась и нахмурилась. Прислушалась. Кто там и чем, помимо усердной тренировки, занимается? Приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Какого же было её удивление, когда она увидела катающихся по траве Келана и Астру, не забывающих обмениваться поцелуями. - ЭТО ЕЩЁ ЧТО ТАКОЕ?! – прикрикнула Николь так, что парочка остановилась. Келан лежал на спине, задрав голову вверх и вопросительно смотря на вошедшую. Астра наоборот уткнулась в грудь наставника, тихонько смеясь. – ЧТО ЗА ТАНЦЫ НА ТРАВЕ?! - Мы натренировались, устали, – спокойно сказал красноволосый, по-прежнему держа рыжую в объятиях, – потом Астра пожаловалась, что замёрзла, вот я... то есть, мы и... - Решили извазюкать трен-формы(2)? – усмехнулась Николь. Келан оглядел форму Астры, потом свою. Затем вновь задрал голову, встретившись взглядом с Николь. - Формы чистые. Если нет, то почистим чуть позже, Николь. Не беспокойся. Зелёноволосая девушка мило улыбнулась красноволосому. 12:15. - Ладно, – молвила она, прислушиваясь к звукам в коридоре. Астра и Келан притихли, смотря на неё. Николь добавила шёпотом: – Поднимайтесь. Если вас в таком виде Сидни увидит, вам не поздоровится. Он очень строг ко всем сегодня. Сказав это, Николь выбежала из зоны тренировок, оставляя красноволосого и рыжую одних. - Ну что, согрелась? - Да, – хохотнула Астра, поднимаясь на ноги. За дверью послышался гневный возглас Сида, заставивший Келана молниеносно вскочить и подобрать тренировочные оружия, отдав одно из них рыжей. - Если что, мы упорно тренировались, – заговорщицки прошептал наставник на ухо тихо посмеивающейся девушке. - Ага, – также шепотом отозвалась она. – Потом мы устали и решили полежать. - Тс-с-с, – Келан приложил палец к её губам. – Ему об этом знать не следует. Так как рыжая продолжала хихикать, красноволосый закрыл ей рот рукой. - Тихо ты! – шикнул он на неё. – Спалишь нас! Астра пуще прежнего залилась смехом. - Хватит ржать! – ещё раз попытался заткнуть её Келан. Когда Астра немного успокоилась, красноволосый убрал руку, сверля недовольным взглядом. - Ты его боишься, словно отца, – шепнула девушка. Келан вздохнул. - Это мой надоедливый, вечно сующий нос, куда не надо, сводный (иль приводный, поди разбери!) старший брат!(12) – красноволосый то ли шутканул так, то ли правду сказал. Рыжая сначала застыла на месте, разинув рот, потом ка-ак повалилась на землю, да как начала хохотать в голос, что растерявшийся наставник не знал, куда заныкаться, чтобы не получить от Сидни. 12:30. Серьёзный Сид зашёл в трен-зону, смерив взглядом присутствующих. Астра быстро встала, отряхнулась и взглянула на синеглазого. – Мы тут чаёвничали, – спокойно молвила Астра. – Чего хотел, Сиди? Синеглазый смягчился тепло улыбнулся девушке. - Раз вы пили чай, то где же ваши кружки, тарелки, чайник и прочие атрибуты для чаепития, м? – Сид прикусил нижнюю губу, с интересом поглядывая то на застывшего Келана, то на рыжую. – Темните вы что-то, друзья. Красноволосый нахмурился, скрестив руки на груди. - Ты так и будешь следить за нами, Сид? – с недовольством спросил он. – Я тренирую свою подопечную, в то время как ты слоняешься неизвестно где, пристально наблюдая! - Не горячись! – повышенным тоном ответил брюнет. – Я присматриваю за тобой, что б ты, – Сид подошёл и ткнул пальцем в лоб красноволосому, – не учудил, как в прошлый раз! - Я держу себя в руках! – выпалил Келан, подходя к опешившей ученице. - Да что ты говоришь! – огрызнулся полудемон, взглянув на испуганную рыжую. – Когда ты решил утомить Астру, ты тоже в норме был?! Что-то сомневаюсь! 13:00. Когда Сид замахнулся, чтобы ударить красноволосого, встряла Астра, встав между ними, загородив собою наставника. - Хватит вам брехать! – рявкнула она, заставляя молчать обоих. Повернулась к синеглазому и добавила: – Мы тренились с самого утра и очень устали, Сидни. Позволь нам пойти отдохнуть хотя бы полчасика. Брюнет закатил глаза и вздохнул, безмолвно слушая девушку. Рыжая подошла к Келану, взяла его за руку и направилась с ним к двери. - Будьте осторожны, – молвил Сид, серьёзным взглядом провожая их. 21:00. В целом, остаток дня обошёлся без драк между Келаном и Сидом, что несказанно радовало девушку. "Надеюсь, они не будут драться меж собой больше" – подумала она, гуляя на улице и вдыхая свежий воздух. - Можно составить тебе компанию? – девушка услышала позади себя голос Сида и обернулась. – Не хочу, чтобы ты бродила одна. Астра мило улыбнулась, одобрительно кивнув ему.***
Суббота, Цитадель Ордена, 07:00. Элеонора держалась в стороне от мечей Первого Света и людей, которых светлые рыцари отважно защищают. А тут ещё демоны напали на одинокий замок подразделения «Чёрное перо». Кое-как отбившись и чудом избежав потерь среди своих, Элеонора приняла неожиданное решение – идти в Орден. Принцесса посчитала, что толпой проще будет одолеть эту нечисть. 08:00. Союзники прибыли в самый разгар резни Ордена с демонами. - Что творится с этими…тварями?! – воскликнул Гвин, едва успевавший отбиваться от черноглазых. – Вконец обнаглели! - А ты устал уже?! – усмехнулся Келан. – Слабак! - Фиг тебе! – рявкнул синеволосый, слыша смех красноволосого. – Я тебе фору дам! - Не дам, а дал бы, – продолжал подкалывать Келан. – Старичок… Гвин пробурчал что-то себе под нос, зло косясь на красноволосого. - Мальчики, сейчас не то время и место, чтобы подшучивать друг над другом! – прикрикнула на них Николь. – Иначе получите по шее от меня! - Ладно! – хором отозвались ребята, продолжая крошить демонов. - Мы едва справляемся! Помоги нам, Элеонора! – крикнула Николь, завидев вдалеке отряд «Чёрного пера». Девушка отвернулась от черноглазого, умудрившегося подобраться к ней на дистанцию удара и отправить её с воплем «А-а-а!» на землю. Николь быстро перевернулась, зрительно встретившись с разъярённым демоном. – А-а-а! Эля без промедления подскочила к ней, своей силой разрубив противника надвое. Потом повернулась к Николь и осмотрела её. Травм не было, лишь небольшой синяк на спине, который быстро затянулся под ладонью принцессы. Элеонора взглянула на Джека, ища поддержки. Тот ласково улыбнулся ей, едва заметно кивнув, давая понять, что примет любое её решение. - Хорошо! Чёрное перо, в атаку! – скомандовала она. – Поможем им! Николь по-прежнему сидела на земле, видя, как по сторонам по кругу бились чповцы(13), словно закрывая её от полчищ демонов. - Ну ты вставать будешь? – поинтересовалась Эля, протягивая ей руку. – Потом полежишь. Зеленоволосая взяла её за руку, мигом вскочила, благодарно кивнув и присоединяясь к битве. 09:00. Эля попыталась угомонить черноглазых, но не вышло. - Какого хрена?! – удивилась она. – У этих чертей кто-то сильнее меня нашёлся??? Демоны всё прибывали и прибывали и сил Элеоноры было недостаточно, чтобы искоренить нечисть раз и навсегда. 09:30. Сид и Астра бились в сотне метров от неё, окружённые черноглазыми. - Данте отправляет демонов, как думаешь? – спросила рыжая между делом. - Вряд ли это твой кавалер, – холодно отозвался полудемон. – Замешан кто-то ещё. Кто-то очень сердитый. Звезда завидела далеко впереди новые толпы демонов. - Да они издеваются! – взвизгнула девушка, увернувшись от атаки демона. – Требуется очень мощный удар, Сиди! Синеглазый отчётливо осознавал, что без его помощи всему отряду грозит гибель! Однако, страх, образовавшийся в душе, не позволял действовать. Это не переживание за товарищей по оружию, или за Астру...это переживание за себя. Что случится, если Сидни применит способности в полную силу? Синеглазый тяжело вздохнул, повернувшись и с болью глядя на девушку. В её глазах появились сначала проблески паники, затем наполнились слезами. - Ну пожалуйста, Сид, – чуть ли не плача, умоляла рыжая, сложив руки в просящем жесте. – Ты - самый сильный из нас! Не совершай ошибку! Сид кивнул, соглашаясь. Уткнулся лбом в лоб рыжей. - Я всё сделаю, не плачь, – полудемон вытер большими пальцами слёзы рыжей, слегка коснувшись её губ своими. 10:00. Пока синеглазый утешал Астру, не обратил внимание на один нюанс - демоны больше НЕ атаковали! Сид нахмурился, крепко прижимая к себе девушку, свирепо взглянул на нечисть. Чего они ждут? Синеглазого осенило. "Они думают, что я ОДИН ИЗ НИХ?! – промелькнуло в голове. – Не бывать такому!" 10:15. Полудемон чмокнул рыжую в губы, обошёл её, решительно глядя на противников. Некоторые таращились на Сида, не решаясь напасть, кто-то скрылся среди себеподобных, лишь бы не попасть под раздачу. "Была не была" – подумал синеглазый, собирая все силы для завершающего удара. 10:25. Сидни прикрыл глаза, представляя, как черноглазых разрывает от атаки извне... Открыл глаза, смотря на переглядывающихся демонов. Вдруг, откуда ни возьмись, сверху и сбоку на черноглазых вылилось что-то очень чёрное и мерзкое. Черноглазые завизжали, пытаясь выбраться из этого...тумана, но у них ничего не получалось. Предсмертные крики нечисти не пробудили в синеглазом ни капли сочувствия. Сид суров и непоколебим. 10:45. Когда черноглазые скопытились, не оставив после себя ровным счётом ничего, мечи и чповцы крикнули "Слава Сиду и Элеоноре!", в знак уважения за внесение огромного вклада в истребление нечисти. 11:00. Когда все собрались уходить в Цитадель праздновать победу, услышали истошный вопль Сида и последовавшее затем глухое падение. - Си-ид! – крикнула рыжая, подбегая к лежащему на спине парню, судорожно сжавшему руки в кулаки и сильно зажмурившегося. – Что с тобой?! Синеглазый не ответил, дергаясь всем телом от каждого прикосновения Астры. - Нужно переправить его в лазарет, – молвил подбежавший Гвин. – Келан, куда ты провалился?! - Да тут я! – отозвался красноволосый, пробиравшегося сквозь толпу. – Что с Сидом? - Хрен его знает, – пожал Гвин плечами. – Друзья, помогите доставить его в лечебницу! Скорее! Счёт на минуты идёт! 11:30. Совместными усилиями, переправили Сида в больницу. Астра и Элеонора остались рядом с ним. Рыжая окончательно растерялась, держа синеглазого за руку и грустно глядя на него. - Что с ним такое? – спросила она, не глядя на Элю. – Здоров ведь был, как бык! Элеонора задержала ладонь над лежавшим, будто сканируя. Хмыкнула и убрала ладонь, задумавшись. - Твой друг в данный момент ведёт борьбу с... – принцесса осеклась, встретившись взглядом со Звездой, – новой, могущественной силой. - Что это за сила? - Я не знаю. Не встречалась прежде с подобным. Если Сиду удастся обуздать её, то станет непобедимым... – Эля вздохнула, – а он не сможет. - Почему? - Потому что ослаблен. Завершающая атака отобрала у бедолаги почти все сверхсилы, оставив крошечную песчинку на внутреннюю борьбу. Сидни скоро сдастся. Элеонора вышла, чтобы переговорить с Джеком, всё это время стоявшим за дверью. Астра осталась с Сидом наедине. - Знаю, что ты меня слышишь, – обратилась рыжая к синеглазому, по-прежнему держа его за руку, – борись до последнего с этой силой! Не позволяй ей одержать верх над тобой! Ты нужен нам сильным и бесстрашным и... – рыжая покраснела, наклонившись к его лицу, шепнула в губы: – ты нужен мне! Остаток дня друзья только и делали, что мотались по свету в поисках лекарства для Сидни. Астра наотрез отказалась оставлять Сида и ребята поручили ей наблюдать за ним, связываясь с ними, если что. Демоны перестали нападать, добившись своего. По чьей милости, интересно...***
00:00. Настал День трёхсотлетия печати Люцифера - важный день для черноглазых, Тэна и Данте. Эти двое вовсю готовились к возвращению Повелителя демонов, стараясь ничего не упустить. - И последнее, Тэн: мы с тобой должны выманить Астру! - Предлагаете мне вновь на неё напасть, Командир? – хитро прищурился зам, смотря на Данте. - Ну, – командир отвёл взгляд, – не совсем. Скорее, напугать, а остальное я сам сделаю. - Как прикажете, Командир, – улыбнулся зам, не понимая до конца, почему командир не может тупо переместиться и похитить девушку. Что на слуху, то и на языке. Тэн осознал не сразу, что сказал: – Почему бы вам не переместиться и не забрать Астру самому? – демон прикусил язык, дотюпив, что сморозил. Пригнулся, в ожидании удара, но ничего не произошло. Тэн поднял голову и робко посмотрел на командира - Данте молча слушал его, оперевшись руками на стол. Зам более уверенно добавил: – Не пришлось бы церемониться с ней, Командир. - Так не интересно, демон. - Воля ваша, Командир. Зам удалился, чтобы подготовить все пути отступления, хотя, зная Данте, они навряд ли понадобятся. Всё пройдёт гладко. 03:00. Сиду стало хреново и пришлось вводить ему дополнительное лекарство. Астра так и сидела подле него, пока не явилась Николь и не сменила её. Девушка ушла к себе в комнату и легла в кровать, уставившись в потолок. 04:30. Кое-как девушка заснула. Сидни зато чуть полегчало. Он даже пришёл в себя и открыл синие очи. - Привет, дружище, – парень повернул голову на голос и встретился взглядом с зеленоволосой. – Как ты? Полудемон едва заметно пожал плечами. - А где Астра? – сдавленно спросил он. - Она сидела с тобой до трёх ночи , потом я её сменила, отправив спать. - Понятно, – отозвался парень, чуть приподнялся на локтях, чтобы получше рассмотреть собеседницу. – Спасибо что навестила меня, Николь. Ступай отдыхать. - Хорошо, – девушка направилась к двери и обернулась, добавив: – Выздоравливай поскорее, Сид. Ты здорово напугал всех нас. И вышла, захлопнув дверь, а парень опустил голову на подушку. 05:00. Узнав, что Сид очнулся, к нему примчались, игнорируя протесты врачей, Келан и Гвин, с тремя рогами на лбу (где он их нахватать успевает?!). - Теперь тебя правильно называть Трицератопсом? – усмехнулся полудемон, глядя на гогочущего синеволосого. - Наверное, – отозвался трирогий. – Как твои дела, Сидни? - Уж получше, чем у тебя, весельчак! – ответил за брюнета Келан, скрестив руки на груди. Хмуро взглянул на улыбающегося полудемона. – Ты представляешь, этот придурок, – указал на едва сдерживающего смех Гвина, – пока летел сюда, получил дверью по лбу! Строго меж рогов! Как он задницу свою не отбил, плюхнувшись по инерции на пол, я не представляю! Все трое засмеялись. - Ну ты даёшь, Гвини, – сказал Сид, вытирая выступившие от смеха слёзы с лица. 06:00. Келан связал трирогого имевшейся в палате смирительной рубашкой и вытолкал в коридор, со словами "Щас в дурку отправлю, если ржать не перестанешь!", а сам вернулся к Сиду и добавил: - Я тоже пойду, пока Трицер не убежал. Поправляйся, Сиди. - Хорошо, – кивнул полудемон. – Передай привет рыжей. - Замётано! – махнул красноволосый рукой, выходя из палаты и закрывая дверь. 07:00. Тренировка началась чуть позднее, но была более продуктивной, нежели ранняя. - Сиди передал тебе привет, Астра, – между делом молвил Келан. - О, круто! Хоть бы он поскорее встал на ноги... - Встанет, не переживай, – заверил её наставник. 11:00. После трени, рыжая сбегала на пять минут к Сиду, чисто проведать. - Пока ты отдыхала, твои ребята... конкретно, Гвин, умудрился набить себе очередную шишку! – наигранно отчитал девушку полудемон. - А что сразу я?! – опешила она, разведя руки в стороны. – Раз он не видит, куда бежит, то пусть очки на нос одевает! Или линзы! - Боюсь, они ему не помогут, – хохотнул Сид. Брюнет сел на кровати и жестом поманил к себе рыжую. Астра подошла и устроилась на коленях брюнета, позволяя ему себя обнять и уткнуться в волосы. - Я по тебе соскучился, – шепнул Сид. - Взаимно, – улыбнулась девушка. 17:00. С трудом отбили атаку демонов. Николь и Гвин отделались порезами, у Келана живот несильно вспорот, синеволосый подбежал, быстро обработал рану и перевязал её, так что всё в порядке. Астра и Эля уцелели. 21:00. Пошли проведать Сида, а того не оказалось на месте! Куда он делся?! В двери Ордена постучали, пришлось Келан ковылять и отпирать. На пороге стояла до смерти перепуганная Жаклин, переминавшаяся с ноги на ногу. - Что с тобой случилось? Красноволосый впустил перепуганную Жаклин внутрь и запер дверь. Усадил гостью на диван и налил горячего чаю. Келана крайне насторожил внешний вид девушки. - Рассказывай, от кого ты бежала, Жаклин, – молвил красноволосый, усаживаясь рядом и обнимая её по-дружески за плечи. - Не убивайте Данте! Он НОРМАЛЬНЫЙ! – воскликнула девушка, дрожа всем телом и иногда отпивая из кружки. - Погоди ты, – Келан безуспешно старался встретиться с ней взглядом. Не получилось. – Сама-то в норме? Жаклин едва заметно кивнула, вперив взгляд в пол. - Моё состояние меня не волнует, Келан. Я беспокоюсь за своего лидера - Данте. Не убивайте его! Он хороший! - Угу. Только армии демонов к нам каждый раз отправляет, а так он вполне себе пристойный, – иронично заметил Келан. - Я говорю п-правду, – всхлипнула Жаклин, крутя кружку в руках. – Данте ни в чём не виноват! Он жертва, удачно попавшая в руки демонов! Его необходимо освободить! - А как же Астра? Другие (если таковые есть) пленники демонов? Их спасать не следует, да? Типа, сами виноваты?! - Я не это имела ввиду! – грозно бросила Жаклин. – Я сказала лишь, что Данте адекватный и даже попав к демонам, остаётся ТАКИМ ЖЕ! - Ладно, ладно, – смягчился Келан, подняв в защитном жесте руки. – И что предлагаешь делать с ним? - Поговорить. Вызвать Данте на нейтральную територрию и поговорить с ним! Уверена в том, что он услышит вас. - Хорошо. Прислушаюсь к твоему мнению, Жаклин, – сказал Келан. Отправив девушку в комнату отдыхать, красноволосый отправился по своим делам, всё ещё размышляя над её словами. Так Данте нормальный и его не стоит убивать?! Хм... 22:00. Астра шла отдыхать, но не успела - Рикардо поймал её за руку и повёл в небольшой закуток в коридоре, чтобы обсудить один вопрос. Итан, как всегда серьёзный, тоже был там. - Из-за твоих выходок нас с Итаном с постов сняли! Теперь члены Ордена нас в упор игнорируют! И всё это из-за тебя и твоей проклятой сестры!!! Ты реально собралась в одиночку останавливать этого бывшего алектовца? – бывший начальник сверлил рыжую сердитым взглядом. - Надо было с ними раньше разобраться, – вставил свой комментарий Итан. - Это такой план!!! – прикрикнула на Рикардо девушка, скрестив руки на груди. – Уверена, что Данте выслушает меня и отступит! А в том, что вы оба всё потеряли, моей вины нет! Это сугубо ваши промахи! Итан оскорбился и отвесил наглой девушке пощёчину, сверля её сердитым взглядом. - Мы тут старались, чтобы каждый из вас был способен постоять за себя, а ты уже без боя сдалась ему! – рявкнул Итан, спустя несколько минут. – А за свою наглость ты с позором отправишься домой! Астра хмыкнула. Стараются, ага. Говорите эту чушь новичкам, поступающим к вам ежемесячно! - Плохо старались, значит! – гневно выдала рыжая, – Рыцари мрут, как мухи! - Да как ты смеешь так с нами разговаривать?! – сквозь зубы прошипел Итан, замахиваясь, чтобы ещё раз ударить девчонку, но в коридоре вовремя появился спокойный Келан и Итан опустил руку, глядя на него. - Чего забыл здесь, воин? – поинтересовался Итан. - У меня два вопроса к вам. Первый: почему вы орёте на Астру в столь поздний час? И второй: план мы обсуждали совместно! Нехотя согласились. Так что, Звезду я забираю и мы уходим! А вы, бывшие командиры, брешите меж собой дальше! ЗА ПРЕДЕЛАМИ ОРДЕНА!!! Не дожидаясь ответа, красноволосый взял рыжую за руку и отправился с ней в её комнату. 22:15. Доведя девушку до кровати, наставник настоял, чтоб девица отдохнула, забыв обо всём. Келан удалился. Когда на тебя кричат два бывших начальника, такое хрен забудешь! Рыжая лежала на кровати, вспоминая время, проведённое с Данте, потом вспомнила о Сиде, решившимся на отчаянный шаг и теперь лечящемся. Девушку не покидала тревога за него. Что-то парень умолчал о произошедшем в Чёрном лесу. Пока размышляла, незаметно погрузилась в сон. 00:15. Цитадель подняла всех оглушительным звоном во все колокола! - Опять эти грёбанные демоны! – вопил во весь голос один из рыцарей, управлявший звоном. Рыцари мигом высыпали к нападавшим и сразу бросились в атаку. Астра встрепенулась, сев на кровати и непонимающе хлопая глазами. - Какого... Девушка поднялась и подошла к окну, чтобы оценить обстановку. Медленно ведя взгляд слева направо, встретилась с бьющимся Данте. Командир демонов бился с...своим замом?! Нахмурилась. С чего бы? 01:00. Красноглазый завидев её, крикнул так отчаянно, как только мог: - Звезда, на помощь! Тэн совсем...попутал берега! Собрался он сместить меня, ты представляешь?! Астра ахнула, быстро собралась и пулей выскочила наружу. - Астра, – обратилась к ней Николь, лицезрея, как девица, словно птица, лететь к Данте собралась, – будь ты осторожна! Данте очень хитрый! ОЧЕНЬ! - Нет повода для паники, – весело отозвалась рыжая, пробиваясь сквозь толпу к красноглазому. – Я ему помогу и вернусь! - Наивная! – крикнула девушке вслед зеленоволосая, взглядом провожая её. Добравшись до Данте, щедро метелящего своего заместителя, услышала удивлённый и в то же время восхищённый возглас командира: - О, ты уже здесь?! Не думал, что так скоро явишься сюда! Астра встала меж застывших Данте и Тэном. огненноглазый демон смотрел исподлобья, злобно ухмыляясь рыжей. - Мне интересно, что ты сделаешь, чтобы спасти своего любимого Данте? – злобно умыльнулся он. - Смотри! – красноглазый взял рыжую за талию, чуть подбросил, не отпуская партнёршу. Астра поджала ноги к себе и резко направила их, на Тэна, попав прямо в шею. Демон отшатнулся и ухнул на траву, зловеще гогоча. - Глупая девчонка, – сказал он и исчез в клубах дыма, словно волшебник. 02:00. Астра повернулась к невинно улыбающемуся Данте. - Что он имеет ввиду? Красноглазый пожал плечами, не сводя с неё глаз. 02:30. Полчаса командир демонов наблюдал за бойней, не выпуская девушку из своих объятий. Заметил, как к ним рвётся Николь и посерьёзнел. - Астра, берегись! – крикнула Николь, почти дойдя до Астры. – Данте заманивает тебя в свои сети! Беги от него! Быстрее! Красноглазый хмыкнул и прямо перед Николь из грязи вырос демон! Девчуля взвизгнула, плюхнувшись на землю, расставив ноги в стороны, так как ровно в центр удар пришёлся. 02:45. Командиру демонов наскучила столь вялая война. Он захотел отвлечься..на поцелуи с Астрой, полные страсти. Николь отчаянно кричала, стараясь отвлечь Звезду, но тщетно - теперь она всецело с Данте. 03:00. Нацеловавшись вдоволь, Данте мягко отстранился, тепло улыбаясь рыжей. Командир крепко сжимал в объятьях девушку, озираясь по сторонам. Неожиданно, он выдал, уверенно смотря на крепость Ордена: - Орден уничтожить! Астра вскрикнула, поняв, что нелепо так попалась, но было очень поздно - Данте перенёсся, забрав её с собой. 03:05. В обитель приперевшись, делом занялись. В звездной комнате стояла лишь кровать, Данте незамедлительно стал туда толкать, попутно раздеваясь и раздевая рыжую. - Мне нужен лишь твой Свет, – шепнул он между делом. Астра плюхнулась на спину, а Данте навис сверху, пылко целуя девушку. В порыве страсти, коснувшись её локонов и крася все их в чёрный. СЛУЧАЙНО! Астра стонала, полностью отдаваясь ласкающему Данте.***
- Не-е-ет! – Николь заплакала, опустившись на колени. – Мы проиграли. Мечи и ЧПовцы(13) замерли, вздохнув. Зачем всё это нужно, пнятно(6) стало сразу. Демоны исчезли, оставив их в радумьях. 04:00. Вернулись все во крепость, очень удручённые. Келан собрал всех в Большом зале, чтобы все его видели и слышали. - На повестке этой ночи, три вопроса. Первый: куда исчез Сид? Второй: как быстро избавиться от демонов? И третий: как собираемся вызволять Астру? В зале зашептались. - Нужно призвать Дьявола и заставить его выгнать отсюда всю нечисть! – крикнул кто-то из толпы. - Боюсь, Данте уже занимается этим, – покачал головой красноволосый. – Кто-нибудь видел Сида сегодня? Все помотали головами. - Ясно. Есть идеи насчёт рыжей? - Переговорить с Данте, – предложила показавшаяся из толпы всхлипывающая и содрогающаяся всем телом Жаклин. – Он слишком милосердный для злодея! - Не соглашусь, – холодно возразила Эля, подходя к зеленоволосой. – Этот красноглазый нас всех обманул, в том числе и меня! - Эля, ты не знаешь того, что знаю я! Данте никогда не был злым и вряд ли таким станет! С ним нужно разговаривать, а не бороться!!! Келан с серьёзным ликом выслушивал комментарии по озвученным вопросам, скрестив руки на груди. 04:15. - Решено! – красноволосый поднял вверх левую руку и все замолчали. – Сегодня, в 11 утра, свяжусь с Командиром демонов и потребую аудиенцию! Кого возьму с собой, узнаете в списке на стене в Большом зале! Пока, все свободны. 05:00. Намиловавшись вдоволь, красноглазый повёл девицу в Зал Вызова, где стал он пояснять, что делать нужно. Зал тускло освещён всего пятью свечами, стоявшими на концах звезды, освещала каждая из них свой центр круга небольшого. Рыжая обошла пентаграмму, получше пытаясь рассмотреть её. Данте молча наблюдал за ней. - А для чего здесь эти круги? – спросила Астра, недоумевая. - Это места для сбора Света, – тепло пояснил красноглазый. – Подносишь руку, отдаёшь немного свечения, отходишь. И всё. 05:15. - И ничьей смерти не требуется?! - Нет, – покачал головой Данте. – Против часовой, или по часовой стрелке - без разницы. Хоть наискосок иди. - Ну хорошо, – улыбнулась рыжая. Астра подошла к одному из концов звезды и вытянула правую руку, ладонью вниз. Свет полился, концентрируясь в центре круга. Девушке стало дурно, голова задралась, а глаза закатились. Данте заметил, подбежал к ней сзади, держа за талию. 05:16. - Достаточно. Переходи к следующему кругу, – шепнул он ей. 05:20. Астра проделала всё тоже самое, а Данте поддерживал её, чтобы не упала. 05:25. ЛЮЦИФЕР ОСВОБОДИЛСЯ!!! Данте закрыл собой рыжую, хмуро смотря на крылатого. Блондин что-то почувствовал, сделал шаг навстречу к красноглазому. Рыжая уткнулась в плечо Данте, мелко дрожа. - Чтобы освободить меня, нужен не отличный от моего Свет, а родственный, – молвил Люцифер, переводя свой взгляд то на Данте, то на прячущуюся за ним девушку. Затем, снова посмотрел на Данте. – Как тебе удалось освободить меня, не принеся в жертву мою дочь? И где моя старшая дочь? У меня их две было. Красноглазый опешил, собираясь с мыслями. 05:30. - Я в какой-то книге вычитал, что вас можно вызвать, используя меньшее количество силы... Элеонора в Цитадели. Помогает нам демонов одолевать. Люцифер склонил голову набок. Подошёл к Астре и протянул ей руку. - Позволь мне поговорить со своей дочерью. Архангел мог беспрепятственно забрать дочь, не спрашивая, но взглянув на Данте, крылатый почему-то посчитал, что так будет правильно. Красноглазый нехотя передал рыжую, взглядом говоря ей, что всё будет хорошо. Астра неуверенно взяла Люцифера за руку и отошла с ним на небольшое расстояние от Данте. 05:45. Крылатый прижал брюнетку к себе, гладя её по волосам. - Этот парень любит тебя, – вполголоса молвил блондин. – Данте готов на всё, ради тебя. Девушка молча слушала отца, мыслями находясь совсем в другом месте. - Что тебя тревожит, Звезда? Астра пожала плечами. Крылатый осмотрелся. - А где второй? Данте удивлённо поднял вверх брови. - Какой ещё "второй"? Люцифер закатил глаза. - У моей старшей дочери один кавалер, у младшей - Астры - их два. Ты, Данте, здесь. Где второй? Рыжая задумалась, а красноглазый пожал плечами. - Я не против, чтобы мои дочери заводили с парнями отношения и жили счастливо... Главное, чтобы эти парни не обижали их. – Люцифер шепнул Астре, чтобы Данте не слышал: – В душе второго творится страшный хаос, с которым ему бороться всё сложней. И ещё кое-что: этот второй ОЧЕНЬ СИЛЬНО желает, чтобы ты управляла им. Астра взглянула отцу в глаза, не понимая, к чему он клонит. - Как я могу управлять им? – спросила девушка. – Он ведь человек! - Второй таковым отныне не является, дочь моя, – вздохнув молвил блондин. – Он будет стремиться к тебе. Астра ахнула, поняв о ком речь. - Ты уже знаешь его имя, Астра, – улыбнулся Люцифер. – Найди второго, либо дождись, когда он сам придёт к тебе и спаси его. Астра кивнула, поджав губы. Не в её природе управлять людьми. Однако, если это поможет второму, то так и быть. Люцифер чмокнул младшую дочь в щеку и отошёл от неё, ожидая ответ от Данте. - За всех говорить не стану, но за себя скажу, что точно не буду обижать младшую дочь Люцифера. Крылатый усмехнулся. - Ловлю на слове, Данте, – подмигнул блондин, подойдя к нему поближе и смотря в глаза. – Тебе предстоит пережить много всего нехорошего, парень, – пророчески заговорил крылатый. – Однако, если ты гордо выстоишь, то станешь мудрее... и сильнее духовно. Ведь первый шаг ты уже сделал, – Люцифер взглядом указал на девушку, – взялся помогать моей дочери. Ты молодец, но если не отыщешь второго, то будет очень тяжко тебе, Данте. Крылатый похлопал парня по плечу, повернулся и неспешно, мимо рыжей, направился прочь. - Стой, Люцифер! – окликнул красноглазый его, подбегая. Блондин обернулся. – Ты не можешь просто уйти! Архангел нахмурился, а Астра непонимающе уставилась на Данте. - Отпусти меня сейчас, чтобы я помог тебе потом, парень, – молвил Люцифер. Астра взглядом кричала красноглазому "Отпусти его! Отпусти!"... и Данте отпустил. Крылатый благодарно кивнул, улыбнулся на прощание и сказав "Берегите моих дочерей!", исчез... продолжение следует...