Three times

Арья аккуратно кралась по коридорам Винтерфелла. Только что она навела небольшой беспорядок на кухнях и, справедливо полагая, что станет первой подозреваемой, старалась попасть в комнату и поскорее лечь. Около комнаты родителей она шла особенно тихо, но резкий голос отца заставил ее ноги прирасти к полу. ‒ Я уже решил, Кейтилин! Арья будет с ним помолвлена! ‒ девочка не могла сдвинуться с места, закусив губу. ‒ Помолвлена?... Но я не хочу, ‒ одними губами прошептала Арья. И, секунду подумав, приникла ухом к двери. Септа Мордейн и Санса бы точно отругали ее за это. ‒ Она ‒ ребенок, Нед! Сейчас слишком рано! ‒ судя по теням, едва заметным из-за тяжелой дубовой двери, мама металась по комнате. ‒ Две луны назад ты говорила про Патрека Маллистера и тогда не считала ее ребенком. Если бы Роберт предложил помолвку Сансы и Джоффри, ты бы выступала против? ‒ голос отца был значительно тише, но Арья была готова поклясться, что отец был невероятно зол. В такие моменты все его слова были похожи на мелкие колючие ледышки и обжигающе холодны. ‒ Санса совсем другая, она была рождена быть королевой, ‒ резкий голос матери. ‒ И… ‒ Не смей так говорить, Кет. Не смей. Тайвин Ланнистер когда-то вложил Серсее эту безумную мысль, и я не допущу, чтобы такие идеи проросли в головах наших дочерей! ‒ Это ведь из-за нее, да? Из-за нее ты готов отправить нашу дочь так далеко? ‒ Арья никогда не слышала, чтобы мама говорила с отцом так грубо и с истеричными нотками. Это было непохоже на сдержанную и всегда идеально вежливую леди Кейтилин Старк. ‒ Кет, Арья другая. В её крови бурлит огонь. Ей нужна свобода, она пойдет по своему пути. И Дорн ‒ то место, где она сможет найти себя! Дорн?... ‒ И по чистой случайности женихом выбран Эдрик Дейн, да? ‒ Нет. Дом Дейн даст Арье возможность не быть закованной в цепи и…, ‒ не успел закончить отец, как раздался грохот, из-за чего девочка чуть не выдала себя, громко ахнув, но вовремя закрыв себе рот рукой. В стену ударило что-то тяжелое. ‒ Почему они, Нед? Почему они?! Я...я не позволю! ‒ Через две луны она отправится на воспитание в Звездопад. Аллирия будет помогать ей. И…, ‒ Арья не успела дослушать, как вдалеке раздались чьи-то шаги и, уже не заботясь о тишине, быстро побежала в свою комнату. Едва подавив в себе желание громко хлопнуть дверью, юная волчица бросилась на кровать и прижала к лицу подушку! ‒ Я не хочу уезжать! Я не хочу в Дорн! Я не хочу замуж! ‒ прокричала на в подушку. Ее захлестывала слепая ярость. Она не спала всю ночь. Едва завидев первые лучи солнца, Арья быстро покинула комнату, направившись на тренировочный двор. Было слишком рано, и она без опаски взяла тяжелый тренировочный меч, удержать который удалось только двумя руками. Большой мешок с сеном показался ей отличным врагом, названным «Эдрик Дейн», и она изо всей силы лупила его мечом, пока внезапно... ‒ Так-так-так, какие люди, ‒ от неожиданности Арья выпустила меч из рук и оглянулась. Сзади стояли Робб и Джон, оба улыбались. ‒Ты что тут делаешь в такое время? ‒ с видом довольного кота к ней приблизился Робб. ‒ И кто тебе разрешил взять меч? ‒ Отстань, ‒ отмахнулась Арья, разворачиваясь к выходу с площадки, как ее перехватил Джон. ‒ Нет, так не пойдет, ‒ со слезами на глазах пропыхтел он, когда, отчаянно сопротивляясь, Арья случайно попала ему коленкой между ног. Робб тут же бросился ей наперерез, хватая за руки и крепко прижимая к себе. ‒ Теперь у Сноу могут не быть Сноу. За что же ты так с ним? ‒ все еще шутливо обращался к ней Робб, сочувственно наблюдая на упавшим на колени Джоном. ‒ Отпусти меня! Отпусти! ‒ билась в объятиях брата Арья, как вдруг мир вокруг закружился, и девочка резко обмякла. ‒ Арья? ‒ в момент посерьезнел Робб, чуть отпуская сестру. Та моментально сориентировалась и хотела сбежать, как дорогу перекрыл Джон. Его лицо было непривычно красным, а губы сжаты. ‒ Объяснись. Девочка поняла, что проиграла. ‒ Что вы здесь делаете? ‒ тихо пробурчала она, надеясь отсрочить объяснение. ‒ Мы хотели устроить пару спаррингов, ‒ начал Джон, как сестра его перебила. ‒ На настоящих мечах??? ‒ ее глаза засверкали. ‒ Возможно, ‒ он посмотрел на Робба. Тот кивнул. ‒ А теперь рассказывай. ‒ Я…, ‒ внезапно кончились все слова. ‒ Давайте не здесь, а в Богороще. Парни закатили глаза, но послушно отправились за сестрой. На всякий случай придерживая ее под руки. Оказавшись под сенью багрянца чардрева, Арья села возле пруда и недовольно процедила: ‒ Только не ругайте. ‒ Давай уже, ‒ не вытерпел Робб. И Арья рассказала все, что слышала ночью возле спальни родителей. В первую секунду они промолчали, переглянулись и прыснули от смеха, качая головами. ‒ Я так и знала! ‒ в голосе девочки звонкая обида. ‒ Вы ‒ два дурака! - она уже вскочила, намереваясь сбежать, как Робб снова перехватил ее. ‒ Ладно-ладно, извини, - примирительно произнес он. ‒ Но это и в самом деле звучит странно. Чтобы они ругались… ‒ Тем более по такому поводу, - подхватил мысль Джон. — Это непохоже на них. Скорее уж Санса должна быть помолвлена первой. ‒ Я вообще не хочу помолвку! И в Дорн! И замуж! Не хочу быть леди! И даже не знаю этого Эдрика! Я хочу... ‒ Никто не хочет жениться по приказу, но так всегда происходит, ‒ поджал губы Робб. ‒ Союзы скрепляются не словами, а браками. ‒Брак ‒ это не свобода. Это плен. Я не хочу быть чьей-то собственностью! ‒ и Джон даже не мог возразить ей. ‒ Пойми, ‒ начал он, мягко поворачивая ее лицо к себе. ‒ Мир таков, что не все решения мы можем принимать самостоятельно. И не все зависит от нас. Рано или поздно, но тебя коснулся бы вопрос помолвки. Отвергать замужество высокородной девушке, особенно дочери грандлорда ‒ глупо. Я уверен, что о… что лорд Старк никогда бы не решил выбрать тебе в мужья недостойного человека. ‒ Но это не мой выбор, Джон! ‒ он отвел взгляд. ‒ Кроме того, свадьба - не завтра, а через несколько лет, ‒ продолжил мысль Робб. ‒ Кто знает, что будет тогда? Тем более, Дейн ‒ дом древний и уважаемый. Говорят, что они, как и мы, могут быть потомками Первых людей. Помнишь последний меч Зари? Эртур Дейн ‒ дядя Эдрика. ‒ Эртур Дейн? ‒ глаза Арьи превратились в два больших прозрачных озера. ‒ Тот самый? ‒ Ты знаешь много Эртуров Дейнов? ‒ улыбнулся Джон. ‒ Дом Дейн ‒ один из важнейших знаменосцев Мартеллов, правителей Дорна. А там совсем другие… нравы, ‒ с трудом подобрал он подходящее слово. ‒ У женщин больше свободы. Они могут учиться сражаться и управляться с оружием. У Красного Змея, то есть Оберина Мартелла, восемь незаконнорожденных дочерей. И я слышал, что некоторые из них ‒ воительницы. Почему бы тебе не стать одной из них? ‒ судя по зачарованному лицу Арьи, он попал в точку. ‒ До Дорана Мартелла, ‒ вступил Робб, ‒ правила его мать. И ему наследует дочь Арианна. Я слышал, что Дейны дружны с сюзеренами, поэтому думаю, что Эдрик не будет запирать тебя и приказывать, что делать. ‒ Ты даже не виделась с ним. Вдруг вы подружитесь? ‒ потрепал Джон волосы сестры. ‒ И ты будешь счастлива. А к погоде можно привыкнуть, ведь и снега не все любят. Эдрик ‒ твой ровесник, а Звездопад ‒ возможность увидеть мир и найти себя. Пойми, Арья, переехать на Юг не значит перестать быть северянкой. Это навсегда в твоем сердце. Но вдруг именно там ты сможешь быть по-настоящему свободной? ‒ И... если все будет плохо, вы меня заберете? И я смогу вернуться в Винтерфелл? ‒ в ее глазах была такая надежда, что Джон не смог сказать ей «нет». ‒ Я сделаю все… ‒ Мы сделаем, ‒ поправил его Робб. - Мы. Но думаю, что все будет хорошо. Ведь есть варианты намного хуже. Например, ‒ фыркнул он, ‒ древний Уолдер Фрей. ‒ Или кто-нибудь из глупых Ланнистеров! ‒ поддакнул Джон, и здесь уже засмеялись все вместе. ‒ Ну что, волчонок, стало тебе легче? ‒ в серых глазах Джона сквозила настоящая забота. ‒ Да! ‒ Арья бросилась на шею брату, крепко обнимая. ‒ Ты ‒ лучший! ‒ Ну вот, ‒ притворно закатил глаза Робб. ‒ Я уже стал лишним. ‒ И ты, ‒ обняла его Арья, не забыв пихнуть под ребра. ‒ Вы лучшие! ‒ Конечно, ‒ улыбнулся Джон. ‒ Ведь мы не скажем сиру Родрику, что ты утащила тренировочный меч. ‒ И про беспорядок на кухне, ‒ почти что пропел Робб, сверкая своими голубыми глазами. Покидая тренировочный двор, Арья вдруг подумала, что помолвка с Эдриком Дейном из-за возможности учиться сражаться ‒ не такая уж и плохая идея.