Подарю тебе покой

Странная вещь. Время — удивительная штука. Когда ты окружен делами и обязанностями, живешь для кого-то, его не хватает. Как только все это становится неважным, время словно застывает. Здесь оно тоже застыло, впрочем, так было всегда. — Хозяин, услыште меня, наконец. — фея с взволнованным выражением опустилась на обледеневший камень. — Так оставлять нельзя. Она все-таки человек. Хранитель не ответил, в очередной раз проигнорировав слова старшей феи. Он лишь продолжил сидеть, неотрывно глядя на ледяной шар, внутри которого, поджав колени к груди, спала девушка. Лицо ее ничего не выражало, было спокойным и умиротворенным. Холодный Принц постарался, чтобы сон был приятным. — Никто никогда не проделывал ничего подобного. Вдруг что-то пойдет не так? После длительного молчания нянюшка поняла, что сегодня, как и в любой другой день до этого, ответа не дождется. Тяжело вздохнув, фея оставила мужчину наедине с ледяным шаром и своими мыслями. Время и правда, казалось, застыло. Иней, словно ледяная статуя, замершая в одном положении, погруженная в сон, девушка и тишина. Даже водяная гладь озера была спокойна. Через какой-то время, не отрывая взгляд, Хранитель поднимается с глыбы и подходит ближе к своему творению. Кладет руку на гладкую поверхность шара. — В безопасности. Теперь ты не ощущаешь ни боли, ни страха. Надо было сделать это еще тогда... когда тебя только принесли в жертву. "Интересно, сколько ты уже спишь? Должно быть, долго." — рассуждал он, обходя шар по кругу. — "И все же есть кое-что, чего мне не хватает." "Кто ты? Ты тут живешь?", "Тогда я буду твоей семьей!", "Я беспокоюсь о тебе", "Я дочь лесоруба Бонса Брук! Я ничего не боюсь!", "Не страшно. Совсем", "Тогда я буду звать тебя Принцем", "Зачем же вы спасли меня?", "Спасибо вам!", "Забери меня!", "Господин Холодный Принц!", "Спокойной ночи, господин Холодный Принц", "Доброе утро!", "Иней!", "Эмоции — это то, что делает нас живыми", "Давай, в следующем году хотя бы один день проведем здесь?", "Не бойся выражать свои мысли и эмоции. В этом нет ничего плохого", "Да ладно, тебе же не пять лет, чтобы дуться. Выходи". "Верно. Теперь твой голос не оповещает меня, когда начинается и заканчивается день. Здесь, без тебя, я потерял счет времени" — с печальным выражением Холодный Принц провел ладонь по гладкой поверхности. — Не знал, что будет так тоскливо. С этими словами слева от мужчины материализовалось подобие зеркала. Пара мгновений и изображение стало четче. Со скучающим видом, Иней перевел взгляд на зеркало. — Трагедия, произошедшая со жрицей, надолго погрузила весь Раэль в траур. Но не волнуйся, с твоими любимыми людьми все в порядке. За исключением той девушки. — листая изображения, Хранитель говорил это незаинтересованно, наверное, просто для того, чтобы хоть как-нибудь заполнить тишину. — Прошло время, и твоей семье, вроде, стало легче. Подумал, что стОит сказать, ты же так за них всегда переживаешь. Взмах рукой, и зеркало растворилось в воздухе. Холодный Принц вновь вернулся на свое место и, подперев щеку рукой, прикрыл глаза. — Не понимаю, для чего нужна была жрица, если люди и без нее хорошо живут? Будь ты обычной девушкой, все сложилось бы иначе. Неожиданно навалилась, ставшая в последнее время привычной, усталость. Глаза не захотели открываться. Устроившись поудобней, Иней опустил голову на слаженные руки и сам не заметил, как его накрыла волна дремоты. Сон, если это можно так назвать, оказался беспокойным. В голове снова и снова прокручивался тот момент, от чего грудь неприятно сдавливало. Ощутив неладное, Иней перенесся туда, где находилась Эмили. Но вместо улыбающейся его появлению девушки, он увидел пострадавшее тело, которое медленно покидала жизнь. Сердце забилось как пламенный мотор, а горло сдавило неведомый ранее страх. Первые пару секунд в голове билась одна-единственная мысль: "Еще жива". Немного отойдя от шока, сделал первый шаг. "Нога вывернута. Как она так изогнулась?" — еще шаг. — "Нужно поспешить и вылечить ее. О, и шея тоже. Конечно, я ведь смогу ее вылечить. Смогу. Смогу, как бы ни были выкручены или сломаны ее кости." Присев перед девушкой, Хранитель провел костяшками своих пальцев от ее щеки до шеи. Процесс пошел. Повеяло холодом, и кости, издавая звуки, медленно вернулись на место, а раны затянулись. Несколько мгновений и жрица сделала глубокий вдох, что сильно ударил по, обострившемуся в ситуации, слуху Инея. "Жива. Успел." Откуда-то сверху осыпалось немного снега, что вынудила мужчину поглядеть вверх. "А-а, точно. Совсем забыл." В вечно холодном и безжизненном существе сейчас, как никогда, кипела жизнь. Человеческие эмоции, которые до этого момента были ему чужды, теперь с головой захватили его. В тот момент Иней не желал спускать с рук боль, которую Эмили почувствовала, страх, который испытала и злобу, которую ощутила. И не спустил. "Как можно оставить ее в этом мире?" — подумал Холодный Принц, открывая глаза. — "Не могу позволить таким людям и пальцем ее тронуть. Она... только моя." — В конце концов, ты сама говорила, что мы семья, верно? — снова подошел к спящей девушке. — Пришла ко мне, такая маленькая и раздражающая, рот не закрывала ни на секунду. Плакала и говорила какие-то глупости. Подарила мне шарф, из-за которого и пошла в лес во время метели, звала меня "Принцем". Ты тогда замерзла, и у меня не осталось выбора, кроме как вернуть тебя обратно. От чего-то я был уверен, что рано или поздно ты вернешься, не смотря на то, что я покопался в твоей памяти. Но я и подумать не мог, что ты станешь очередной жертвой. С того дня я практически не переставал наблюдать за тобой. Смотрел, как ты растешь, наблюдал за твоими отношениями с семьей и другими людьми. Как-то ты сказала, что это пугает... возможно я действительно вел себя странно. Неожиданно взгляд Хранителя зацепился за небольшой откол. Недовольно сдвинув белые брови к переносице, Иней коснулся этого откола, но, вопреки желанию устранить погрешность, пошла трещина. — Не понял. Новые трещины появлялись снова и снова, покрывая ледяной шар своеобразной паутинкой. Еще одна трещина, и "ледяная тюрьма" рассыпается на множество осколков, освободив девушку. Подхватив жрицу, Холодный Принц опустился на колени. С беспокойством оглядел Эмили, что, поморщившись, начинала просыпаться. И вот она открыла глаза, встретившись взглядом с существом, заточившим ее. На глазах навернулись слезы, а рука поднялась и отвесила слабую пощечину, ибо тело пока что было слабо. — Хочешь... снова уснуть? — прошептал Иней. Шмыгнув носом, Эмили потерла зудящие от слез глаза и замотала головой. — Нет. "Сейчас он похож на ребенка. Я вижу по глазам, как он переживает. И даже скрыть этого не пытается." — от осознания этого у девушки больно защемило сердце. Потянувшись, она сцепляет на шее мужчины руки в замок и прижимается к нему всем телом. — Доброе утро, Иней. — Да. Доброе утро. — жрица не видела, но точно знала, что он улыбнулся, а затем и нерешительно обнял в ответ. "Ого. Какая редкость. Нечасто услышишь от этого куска люда "Доброе утро". Стоп. "Нечасто"? Он впервые ответил мне. Впервые я услышала от него эти слова. Руку даю на отсечение, Иней никого и никогда так не приветствовал. Значит, мне повезло быть первой. Очень приятный опыт." Посмеиваясь, Эмили припала к шее Хранителя, зарылась носом в мягкий шарф, что сама же и подарила. Ее сон был слишком счастливым, и затянулся он на долго. Именно поэтому она морально опустошена. — Получается, ты спас меня? — задавая этот вопрос, Брук покосилась на фей, что притаились под самым потолком. — А что было потом? — Я забрал тебя. С тех пор ничего не происходило. — Как долго я спала? — в ответ лишь пожал плечами. — Родители, должно быть, с ума сходят. — Уже нет. — То есть как? — Они уже давно свыклись с мыслью, что ты мертва. — Меня не было настолько долго? — Эмили вскочила на ноги. — Мне срочно нужно вернуться! — Не нужно. — Но моя семья..! — Они уже научились жить без тебя. Ты сделаешь только хуже. Потупив взгляд, девушка села обратно. По ее лицу было видно, что она растеряна, и Иней это понимал, только не знал, что лучше сделать, поэтому остался стоять в стороне. — Можно хотя бы посмотреть? И в следующее мгновение перед поникшей жрицей появилось то самое зеркало. Осторожно провела по поверхности рукой, и появилось изображение. Зеркало показывало дом семьи Брук. Порядком поседевший Бонс собирался в лес, рядом с ним стоял возмужавший Каин. — Хах, и когда этот балбес успел бороду отрастить? — усмехнулась девушка, разглядывая брата. С кухни вышли две женщины — они провожали мужчин. И если в той, что постарше узнавалась Фиона, то каково же было удивление Эмили, когда ей показалось то, как какая-то незнакомая девушка целует ее брата на прощанье. Ну, не то, чтобы девушка была совсем уж незнакомой, Эми видела ее в Раэле, но лично знакомы они не были. Со второго этажа сбегает маленькая девочка, может, лет пяти, и с разбега залетает в объятья отца — Каина. Глядя на всю эту семейную идиллию, у Эмили пропадает дар речи. Оставив зеркало, она переводит взгляд с немым вопросом на мужчину. — Чтоб ты знала, жертвоприношения прекратились, а Старейшин свергли. — как бы "между прочим" сообщил Холодный Принц. — Это же сколько я проспала? — она пальцем указывала на все еще парящее рядом зеркало. — Мои родители уже состарились, а брат женился и обзавелся своей семьей. — По твоим меркам прошло уже много времени. Может, лет семь. — пожал плечами. — Я не знаю, что произошло. Шар не должен был треснуть, разбиться — тем более. — Я... я хочу побыть одна... Просидев в своей комнаты до позднего вечера, Эмили сумела более менее привести мысли в порядок. Главное, она осознала, что теперь ее место здесь, в родной Раэль она больше не вернется. Выйдя в коридор, она прошла вдоль окон, глядя на зеленый кусочек земли. "А сад все тот же." Кое-что привлекло ее внимание. И уже через несколько минут девушка поспешно спустилась в сад. Сняв обувь, опустила стопы в холодную траву. Давно она этого не ощущала, успела соскучиться. Привыкнув к влажной, щекочущей ноги, траве, Эмили побрела к ее излюбленному дереву. Под ветвями сидел Иней — он-то привлек ее внимание. — Я уже начинаю сомневаться, что у тебя есть своя комната. — с улыбкой девушка приблизилась и присела на корточки перед мужчиной. — Эй, просыпайся, я пришла. Бережно заправив белую прядь Хранителю за ухо, Эми внимательно всмотрелась в фарфоровое лицо. — Какие длинные ресницы. — она почти невесомо провела подушечками пальцев по белым ресницам Инея. — Словно маленькие веера. Такие мягкие. Глаза Холодного Принца даже не дрогнули при прикосновении. Эмили напряглась. Позвала еще раз, похлопав по плечу, тот же результат — ноль реакции. Беспокойство нарастало. — А ведь ты... не спишь. Тебе же не нужен сон. — в душу пробрался страх, сердце заколотило с бешеной скоростью. — Иней, эй, Иней, просыпайся. Открой глаза! Глаза вновь защипало от подступивших слез. Обернувшись к замку, Эмили поспешно поднялась. — Нянюшка! Нянюшка, пожалуйста, помогите! Не успела девушка добежать до дверей, как замерла, как вкопанная. Послышалось ли ей? — Эмили. — А? — обернулась. Иней сидел под деревом, держась за голову и рассеянно глядя на встревоженную жрицу. Та в свою очередь неуверенной походкой приблизилась к мужчине. — Только что. Ты... назвал меня по имени. "И снова. Это странное смущение. Странный трепет." — с этими мыслями Эмили опустилась перед Холодным Принцем на колени. — Эй, эй, а можешь еще раз?.. Еще раз сказать? — Эмили. — убрал руку от лица. — Хах, ага. Страх отошел на второй план, осталась только радость. Улыбка сама растянулась на лице, а в животе запорхали бабочки. — Я хочу, чтобы ты уснула снова. "Еще недавно... вот прямо мгновение назад, я чувствовала себя радостно, счастливо... хоть и ощущала большое смущение. Но сейчас, сейчас мне очень больно.Так больно, что все вокруг словно померкло." — Ты снова за старое? — Эмили опустила голову. — Снова не хочешь считаться с моим мнением? Мне казалось, мы это прошли еще в самом начале. — Так для тебя будет лучше. — Нет, так будет лучше для тебя и твоих эгоистичных желаний. Я уже не тот пятнадцатилетний подросток, который поступает импульсивно и закатывает истерики. Со мной все будет в порядке, ты же будешь рядом. Мы будем вместе. — А что, если в какой-то момент меня не будет рядом? — А... где ты будешь? — не поняла девушка. — Нигде. Меня нет. — Так не бывает. А если я однажды проснусь и не встречу тебя в одном из коридоров, то уж точно отыщу любо в столовой, где ты иногда меня ждешь, либо в пещере, у озера, либо здесь. Ты всегда рядом. — Нет, ты не поняла. Меня нет, совсем. — Если тебя нет, то и меня тоже. Забыл? Ты мой Хранитель, а я — твоя жрица. И отныне, мы — неотъемлемая часть друг друга... Ох. — Что? — Мамочки. — покраснев до кончиков ушей, Эмили прикрыла лицо руками. — "Мамочки"? Что с тобой? — Мне сейчас вдруг так стыдно стало. Сквозь землю бы провалиться! — Я тебя не понимаю. — Да я и сама себя совершенно не понимаю! — Ммм, батюшки, вкуснота-то какая! — отправив очередную вилку с куском мяса в рот, Эмили довольно прикрыла глаза и накрыла щеку ладонью. — Сегодня вы превзошли сами себя. Мясо просто волшебное. Так и тает во рту! — Нам только в радость, Эмили. Кушай. — Тебе разве не станет плохо, если столько съешь на ночь? — Иней вопросительно изогнул бровь, оглядев стол, на котором стояло огромное блюдо с мясом в соусе. — Эй, последний раз мой желудок получал пищу аж семь лет назад. Имей совесть! — Да я просто... "БРРГЛРР~" — Это... было громко. — проговорила удивленная жрица, опустив взгляд на "поющий" живот Хранителя. На лице появилась хулиганская улыбка. — Господин Холодный Принц, неужели вы голодны? — Не понимаю, о чем ты. — побледнев еще сильней, он, сконфужено, отвернулся. "ГРРБЛБЛГРР~" — А ваш желудок гораздо разговорчивей, чем его хозяин. Может мне с ним поговорить? — прочистив горло, Эмили склонила голову и снисходительно улыбнулась. — Господин желудок, не желаете ли отведать это восхитительно мягкое, горяченькое свиное мяско под соусом? Уверена, оно придется вам по вкусу. Звуки повторились. На этот раз Иней попытался скрыть их за притворным кашлем. Он правда рассчитывал на то, что никто этого не заметит? Рассмеявшись, Эми поднялась с места и, потянув за руку, усадила большого ребенка рядом с собой. — Нянюшка, подайте, пожалуйста, еще приборы. После просьбы жрицы, феи подали еще тарелку, нож и вилку. Эмили показала, как всем этим пользоваться, и Холодный Принц взялся за поедание поросенка. — Горячо. — подытожил мужчина. — Правильно. На мясо дуть надо было, а не так в рот запихивать. — Брук протянула ему стакан воды. — Я запомню. Доев свой поздний ужин, пара вышла из-за стола, а затем и из столовой. Иней вызвался проводить Эмили до комнаты, на что та согласилась — в ее голове держалось довольно много вопросов, которые она собиралась задать. — Давно это началось? — Что? — Сон, голод. Есть ли что-то еще? — А. Ты об этом. — мужчина отвел взгляд. — Неужели думал, что я забыла или не заметила? — Уже... несколько лет? В какой-то момент, наблюдая за тобой я внезапно почувствовал усталость, а затем не заметил, как провалился в беспамятство. — Уснул. — поправила девушка. — С того момента я начал периодически "отключаться". Через какое-то время появилось еще одно неприятное чувство. — Голод. — догадалась Эмили. — Когда он появился, ты хоть ел? — Нет. Я ни разу не покинул пещеру с озером. — Ты с ума, что ли, сошел? — жрица резко остановилась, вынудив остановиться и Инея. — Если появляются человеческие потребности, не значит ли это, что появится и риск того, что ты... Эмили прервалась на полуслове, кое-что осознав. Прикинув что-то в уме, она подняла взгляд на мужчину. — Ты можешь умереть. Нет, ты уже умираешь. — осознание этого причинило боль. Сказав это стало еще больней. — И ты и сам знаешь об этом. Потому-то ты так настаивал на том, чтобы я уснула снова. Холодному Принцу нечего было сказать. Эмили сказала все за него. Он лишь с болью и безграничной печалью глядел в ее влажные от накативших слез глаза. — Это из-за меня? — шмыгнув носом, задала вопрос. — Из-за того сна и ледяного шара? — Такого никто никогда не проделывал, поэтому... — Да или нет? — требовательно перебила. — ...Да. Не сдержалась на реснице, предательски, покатилась по щеке одинокая слеза. Мгновение, и девушка срывается с места. Обхватила руками, сильно-сильно сдавила в объятиях, спрятала лицо на холодной, мужской груди. — Сделай что-нибудь. Надо как-то исправить. Можно же что-то сделать, правда? — Процесс уже запущен. И он необратим. Через какое-то время я обрету покой. Поэтому позволь погрузить тебя в сон без боли и страданий. — Нет. Не хочу. Я не хочу! — прижалась еще сильней. — Ты не можешь умереть! Ты же Хранитель! — Эмили, умирают люди. А я обрету покой. Все будет в порядке. — Да как же ты не понимаешь? Я же говорила: мы — одно целое! Неотъемлемая часть друг друга, понимаешь? Ты не можешь взять и перестать существовать. — Поговорим об этом утром. Тебе надо поспать. — холодно произнес Иней тоном, пресекающим любые возражения. Он отвел жрицу к ее комнате, поцеловал в лоб и, пожелав спокойной ночи, ушел. Оставил ее одну. — Дитя. — из-под самого потолка к Эмили спустилась старшая фея, опустилась на девичье плечо. — Ну-ну, не нужно плакать. — Нянюшка. — новая волна слез, уже не сдерживаясь, потекла по горячим щекам. — Мне... так тяжело. Так плохо. — Хозяин очень упрям. С самого рождения доставлял столько головной боли старшему брату. Никогда не слушал, что ему говорят. — Почему он это сделал? Не запрячь он меня в тот шар, все было бы в порядке! — Хозяин считал, что поступает правильно. В конце концов это ведь ты вдохнула в него жизнь. — "Вдохнула жизнь"? — Изо дня в день он сидел в темноте перед Озером Скорбящих. Для него время словно остановилось. И вдруг появляешься ты. Такая маленькая, замершая. В силу возраста, говорила и вела себя совершенно не так, как он себе представлял. Ты озадачила хозяина. Он стал наблюдать за тобой. А потом вы вновь встретились. Ругала и отчитывала хозяина, как маленького, старалась сделать его лучше. Он старался поступать правильно, основываясь на твоих словах. — Дурак. — накрыла глаза ладонью. — Ты ему очень дорога. По-моему, очевидно, что он возжелал, чтобы тебя больше никто не смог обидеть. — фея развела руками. — Но ценой собственной жизни... Какой же идиот. — Хочешь быть с ним? — пауза, а потом фея добавила: — После упокоения. — В смысле? Время шло. С того дня Эмили больше не пыталась поднять тему о скорой смерти Инея, а тот и не напоминал об этом. Пара по утрам завтракала, гуляла по саду, девушка читала в слух книги, они обедали, затем забирались на крышу и любовались закатом под рассказы Эмили о других мирах, о которых она читала в книгах, ужинали и опять все сначала. Иногда они даже не разговаривали. Иней был одним из тех, с кем приятно было помолчать, и Брук ценила это, ведь иногда ей совсем не хотелось говорить. Однажды жрица, как когда-то и пообещала, вытянула Холодного Принца на источники. И вот, спустя семь лет, она все-таки решилась искупаться. Вода оказалась прохладной, но не настолько, чтобы причинить вред. Пока девушка находилась в воде, Хранитель устроился на валуне у самой воды. — Ну-у, иди сюда! Здесь так хорошо. — Я тут посижу. Тогда Эмили подплыла ближе и, сложив руки на его коленях, опустила голову, расслабленно выдохнула. — И все-таки оно того стоило. — О чем ты? — Придти сюда. Потрясающее место. Я словно в Раю. Отстранившись, Эми протянула мужчине руки, ладонями вверх. В непонимании он протянул свои руки, и тогда девушка, резко схватив, потянула Холодного Принца на себя, утащив в воду прямо в одежде. Смеясь, Брук плеснула на шокированного мужчину водой. И еще раз, и еще. Не переставая смеяться, отплыла подальше, чтобы, в случае чего, ее не настигла месть. Но, вопреки всему, убрав с лица мокрые волосы, Иней рассмеялся. Рассмеялся мягким и бархатным смехом. Этот вечер стал одним из самых приятных. Оба не пожалели, что посетили источник. Вернулись они поздно, довольные, но уставшие. И как только голова коснулась подушки, Эмили тут же провалилась в сон. Стоит ли говорить, что с Инеем произошло также? Девушка проснулась ближе к полудню. Лениво собравшись, вышла из комнаты и направилась в столовую. Ни по дороге, ни в пункте назначения Хранитель не обнаружился. — Иней не приходил? — Нет, милая, должно быть, еще спит. — сообщила старшая фея, строя своих подопечных, чтобы те накрывали на стол. Проверив комнату мужчины и сад, жрица направилась в пещеру с Озером Скорбящих. Как и ожидалось, Иней был там. Только не, как обычно, на своей глыбе, а у самой кромки светящейся воды. — Ты чего здесь? — приблизившись, коснулась его плеча. — Не хотел попадаться тебе. — Тогда тебе нужно было выбрать другое место. — Эмили присела рядом на корточки. — Что с тобой? Вместо ответа Холодный Принц показал свою руку, которая медленно распадалась на мелкие снежинки. Увидев это девушка похолодела от ужаса. — Не хотел тебя беспокоить. — с грустной улыбкой повернулся к жрице лицом. — Последний раз говорю. Времени мало. Позволь погрузить тебя в сон. Смотря на медленно растворяющееся в воздухе лицо Инея, Брук собралась с мыслями. Отрицательно покачав головой, поддалась вперед. Повисла на мужской шее, прижалась всем телом. — Я не хочу, чтобы все заканчивалось так. Почему ты вообще позволил мне попасть в эту пещеру? — Эмили... — Молчи. — прошептала она, придвинувшись ближе к его уху. — Мне было так тяжело принимать это решение. Тяжело и страшно... Ты знал, что существует Хранитель Снов? Именно он и оберегает все души, что обрели покой. Он оберегает всех. И людей, и животных, и таких, как ты. И Флейма тоже. — Эмили, я не понимаю. — Ни землей, ни камнями, ни льдом его не сковать. Ни водой, ни огнем не убить. В небе иль под землей, во сне иль наяву от него не скрыться. Веруешь иль нет — ему не важно. Именно к нему все в конечном итоге придут, именно с ним останутся. Он приходит к существу в последние минуты его жизни и единственное, что слышит умирающий, это спокойный и невероятно умиротворенный голос, который говорит: "Подарю тебе покой". — поцелуй в холодную щеку. Первый и последний поцелуй. И в самое ухо: — Анарэ тахэе ме... — Стой! — ...амо. Стоило последнему слову сорваться с ее губ, как все замерло. Нет, не так, как когда Холодный Принц убивал время, наблюдая за озером или за ледяным шаром. На этот раз все замерло по-настоящему, по крайней мере в этих горах. Накрывавшие на стол феи, осели на стол и прочие поверхности плотным покрывалом снега. Сад со всей зеленью и яркими цветами покрылся изморозью, а ручеек затянуло коркой льда. Теперь эти горы стали холодной усыпальницей для пары, что стала одним целым, обретя покой. Нет больше заснеженной пещеры, в которую когда-то посылали пятнадцатилетних девушек. Больше никто не сумеет попасть на землю, которой когда-то владели два, противоположных друг другу, брата. Два брата, которые обрели покой по одной и той же причине — из-за сильной привязанности к существам, которых превосходили и которых до смерти любили.