***
- Так, я за едой и машиной. Ждите здесь и никуда не уходите. И ни в коем случае не заходите внутрь. - Все это Эми выпалила на одном дыхании, а затем сорвалась с места и побежала. Оказавшись возле дома, Эм порылась в кармане куртки и выудила оттуда связку ключей: - Элис, ты до чертиков предусмотрительна. – Хмыкнула девушка. Наскоро переодевшись, оборотень захватила сумку-холодильник с кровью для подруги, закрыла дверь и помчалась к дому Бёркхарда за автомобилем капитана. Сладкая парочка полицейских сидела на бордюре недалеко от заброшенного дома, когда Эмили вернулась. Ник выглядел потерянным и безучастным ко всему происходящему, Ренард был бледен и еще более мрачен, чем обычно. - Так, вы в машину, - сказала девушка, выходя к ним. - А я пойду покормлю нашу общую знакомую. - Ник, идем. – Капитан потянул Бёркхарда. Эми постучала в дверь дома: - Элис, я принесла тебе покушать. – Позвала она. – Я захожу! Девушка просунула сначала руку с пакетом крови, а затем и голову. Неизвестно как оказавшаяся рядом вампир, выхватила у нее пакет, быстро вскрыла упаковку и с наслаждением опустошила его. - Еще, Эми. – Хрипло попросила рыжая. Девушка с готовностью протянула ей следующий. - Спасибо. – Допив до конца, сказала Элис. – Мне намного лучше. А то я уже еле сдерживалась – они находились слишком близко, а от капитана одуряющее пахнет кровью. Эми улыбнулась. - Так надо было попросить у него рюмочку-другую. - В моем состоянии, он так легко бы не отделался. – Хмыкнула вампир. – Так, одежду ты мне, конечно же, не принесла. - Нет, прости, вылетело из головы. Может, у капитана попросить его пиджак? - Хорошая идея. – Насмешливо фыркнула вампир. – Машина далеко от двери? Нам надо незаметно вынести то, что осталось от Джульетты. - Нет, рядом стоит. Пойду посмотрю, где Ник и капитан. Элис кивнула и вернулась к телу Джульетты. Эмили вышла из дому и посмотрела на машину: Ник сидел на заднем сидении, Ренард стоял, облокотившись о дверь. - Как она? – Спросил капитан, увидев оборотня. - Уже лучше. – Пожала плечами Эм. – Да, кстати, одолжите ей свой пиджак – вернет в лучшем виде. Ренард оглядел свой безнадежно испорченный пиджак и хмыкнул: - В лучшем виде ей его не вернуть, как ни старайся. – Он протянул вещь Эмили. – Я открою багажник, а вы посмотрите, чтоб мимо люди не шли. - Вряд ли в этом Богом забытом месте будут люди. Еще и в такое время суток. Девушка огляделась по сторонам, подтверждая свои слова, затем вернулась в дом. - Вот, - протянула она пиджак подруге. - Капитан одолжил, сказал, можешь не возвращать. - Как любезно с его стороны. – Усмехнулась Элис и надела вещь. – Я похожа на эксгибициониста, который стащил пиджак у старшего брата. Ладно, пора выносить тело. И лучше бы Нику это не видеть. Вампир подняла на руки тело Джульетты. - Эми, подними ее голову, и положи ей на живот. Не бойся, уже не укусит. - Ренард открыл багажник, и таким образом закрыл обзор детективу. - Сказала оборотень, поднимая голову убитой. - Хоть мне она и не нравилась, у меня такое ощущение, что это я виновата в том, что ее похитили. - Ты о чем? - Если бы я, как и прежде осталась на свое "дежурство", может, ничего этого и не было. А так ... узнала, что Ника дома не будет и ушла. А могла бы попытаться остановить этого вампира – и Джульетта бы была жива. - Глупости! – Категорично заявила Элис. – Во-первых, мы наверняка не знаем, когда именно ее похитили. Во-вторых, не смотря на все твои способности, я сомневаюсь, что ты смогла бы остановить вампира. И вполне вероятно, что вместо одного трупа, у нас сейчас их было бы два. А в-третьих, единственный, кто виноват в убийстве Джульетты – милашка Эрик, братец капитана, у которого явно поехала крыша. Так что прекращай винить себя – нам предстоит еще много работы, а Нику понадобится наша помощь. Эмили вздохнула и открыла перед Элис дверь, рыжая вышла на улицу и сразу устремилась к багажнику машины. Уложив останки Джульетты, девушки сели в машину. - Куда поедем? – Спросил Ренард у Элис, которая устроилась на переднем сидении. - Давайте сначала отвезем Ника домой, потом поедем к нам, мы уладим кое-какое дело, а вы поедете в больницу. Капитан кивнул и завел мотор. Весь путь до дома Беркхарда в машине было тихо, но стоило лишь остановиться автомобилю, как с Ника будто спало наваждение. - Я не пойду домой. – Уперся он. - Ник, тебе стоит отдохнуть. – Непреклонно сказал Ренард. - Нет. Мне нужно найти этого гада! - Найдем, не переживай. - Положила Эми руку на плечо детектива. - Но сейчас тебе и вправду лучше отдохнуть. - Ник, послушай, в таком состоянии лучше не принимать никаких решений. – Элис повернулась к детективу. – Мы все уладим, обещаю. А сейчас иди поспи – у тебя был тяжелый день. Беркхард хотел еще что-то сказать, но передумал. Он вышел из машины, хлопнул дверью и пошел в дом. - Я возможно сейчас глупость скажу. – Задумчиво протянула вампир. – Эми, за ним надо присмотреть – я боюсь, как бы Ник глупостей не натворил в таком состоянии. - Угу, - пробормотала девушка и пошла вслед за Ником в дом. - Отлично. Теперь поехали к нам в дом, выгрузим Джульетту, приведем себя в божеский вид и поедем в больницу, я куплю там хирургические нитки, вас подлатают и вернемся ко мне – у меня будет ночка кройки и шитья. - Что вы имеете в виду? - Голову я Джульетте пришивать буду. Видимо, крепко вас сегодня приложили. Ренард хмыкнул и завел машину.***
- Ник, - постучала Эми в дверь ванной. - Ты же не можешь там вечно прятаться. Выходи. В ответ не было ни звука. - Я знаю, что ты там - я чувствую твой запах. Ник! Если ты сейчас же не выйдешь из ванной – я выломаю дверь. – Мрачно пообещала оборотень. Тихо скрипнув, дверь приоткрылась – и на пороге показался мокрый и взъерошенный Бёркхард. - Ну, чего тебе? – Хмуро спросил он. - Ничего. Просто боюсь за тебя. Как бы чего глупого и бессмысленного не натворил. - Не натворю. - И почему я тебе не верю? - Не знаю, - буркнул детектив и, пройдя мимо Эми, спустился вниз. - Зашибись поговорили. – Нахмурилась Эмили. - Слушай, - Ник резко оберулся, и девушка чуть не врезалась в него. - Я в порядке. Не в полном, конечно, но это и так понятно. Мне не нужна сиделка - я справлюсь. - Я не сиделка! - Воскликнула оборотень. - Не хочешь меня видеть - так и скажи! - Отлично - не хочу. - Ну и ладно! Больно надо! - Эми развернулась и зашагала к выходу. - Я тут пытаюсь не дать ему сойти с ума от горя, и вот благодарность. Ну и сиди в одиночестве! Хлопнув входной дверью, девушка вышла на улицу и направилась к себе домой, но пройдя несколько шагов, чертыхнулась и повернула обратно к дому детектива, уселась на крыльцо и сложила руки на груди, облокотившись спиной о стену. Входная дверь отворилась, и Ник вышел из дома. Присел рядом с Эми и тяжело вздохнул. - Прости, я не хотел тебя обидеть. - Эм фыркнула, но голову не повернула. - Я понимаю, ты хочешь помочь, спасибо тебе, только... Я не знаю, что мне сейчас поможет. Все, что хочется, это найти этого гребанного упыря и испепелить его к чертям собачим! - Сам ты его не одолеешь, - буркнула Эм. - Так что забудь об этом. Мы с Элис придумаем, как выследить его, и убьем. Ник кивнул и уронил голову на руки. - Черт! У нас только начало все налаживаться! - Мне жаль. - Да, мне тоже. - Слушай, у тебя выпить есть? - спросила Эм, и Ник удивленно посмотрел на нее. - Идея, конечно, не лучшая, но хоть что-то. Тебе нужно отвлечься. - Есть. Составишь компанию? - детектив поднялся на ноги и помог встать Эмили. - Составлю. Мне тоже надо отвлечься. Они вместе зашли в дом, и Ник закрыл дверь.***
- Так, проходите, располагайтесь. – Сказала Элис, пинком открывая дверь дома и проходя внутрь. – Я сейчас устрою Джульетту и присоединюсь к вам. Ренард проследовал за ней, закрыл дверь и присел на диван, пока вампир спустилась в подвал и чем-то там шебуршала. - Итак, - Элис снова возникла в гостиной. – Есть предложение сходить в душ. Не смотрите на меня так. Да, вампиры моются, чистят зубы, красят волосы и еще многое другое. Если мы не потеем, то это еще не значит, что на нас не оседает пыль и не попадает грязь, плюс воздействие погодных условий. - Да-да, я прекрасно вас понял. – Хмыкнул капитан. - Странно, после того, как вас весь день били исключительно по голове. Неужели мозг на место встал? - Мисс Кейн… - Возмущенно начал Ренард, но вампир его беззастенчиво перебила. - Не начинайте. Лучше сходите в душ – второй этаж первая дверь направо, чистое полотенце возьмете в шкафчике под раковиной. Если вы забыли – вам необходимо поехать в больницу, а мне нужно заштопать Джульетту. Впрочем, могу и вам бровь зашить. Так что лаяться будем за этим увлекательным занятием. В общем, не стесняйтесь, вымойтесь от души, заодно перестанете меня доводить своим запахом. - О чем вы? - Ваша кровь пахнет просто дурманяще. Ренард поднялся на второй этаж, и вскоре Элис услышала, как в ванной зашумела вода. Вампир прошла на кухню, выпила еще крови и вернулась в гостиную. Через несколько минут вернулся и капитан. - Гнусная рана. – Нахмурилась рыжая, оглядывая глубокий разрез, тянущийся от брови к виску капитана. – И кровь все еще идет. Выпейте кофе, пока я схожу в душ. Вампир быстро выкупалась, привела себя в порядок, переоделась в чистые вещи и спустилась вниз. Ренард полулежал в кресле, и толи спал, толи находился в обмороке, на столике дымилась кружка с недопитым кофе. Элис тихонько взяла куртку, ключи и выскользнула из дома. Когда рыжая вернулась домой, капитан уже пришел в себя. - Оклемались? – Хмыкнула девушка и протянула ему бутылку виски. – Готовьтесь к операции, больной, только пересядьте на диван, чтоб на вас падал свет. - Зачем мне виски? - Анестезия, капитан. Чтоб не было так больно, когда я буду вас шить. - Не надо ничего шить. - Тогда вы умрете от кровопотери. Заманчивая перспектива, не так ли? – Элис взяла у него бутылку и отпила из горлышка. – Выпейте, заодно и расслабитесь. Вампир принялась распаковывать пакет с покупками, на свет появились всякие неприятные медицинские приспособления, и Ренард, поежившись, отпил виски. - Эми, привет. Как вы там? – Рыжая позвонила подруге. - Привет, - услышала Элис голос Эмили, а затем уловила какой-то глухой стук. - Черт! - Что это? - Эмм... Ник. - Ты его что, стукнула? - Нет, я вела его в комнату, А тут ты позвонила! Погоди немного, - послышался шум, чертыхание, а затем снова голос оборотня: - Все! Он спит сладким сном. Хотя, вряд ли он будет видеть сны. - Вы там что, напились? - Ну, он напился. В хлам. А я трезвая – ты же знаешь, что меня алкоголь не берет. - Знаю. Ну и ладно, по крайней мере, он не будет рваться на подвиги. Больной, вы пейте, вам тоже надо расслабиться. - Ты что, капитана спаиваешь? - Анестезия. – Ухмыльнулась вампир. – Я сейчас буду ему бровь зашивать, а то скончается тут от потери крови, как потом его подчиненным в глаза смотреть? - А почему не в больницу? - Удивилась Эм. - Ну, больницу он проспал, да и вид у него неподходящий – сразу расспросы начнутся. Лучше уж я сама. - Дорогая, ты решила из Элис Каллен превратиться в Карлайла? – Хмыкнула Эмили. - Ой, не начинай. Ни слова о «Сумерках». - Не буду. Ладно, играйте там в доктора. А я пошла чего-нибудь поем. - Приятного аппетита. И оставь Нику на утро хоть что-то. Спокойной ночи, Эм. - Спокойной ночи, Эл. Рыжая положила телефон на журнальный столик, взяла бутылочку спирта и ушла на кухню. - Больной, вы готовы к операции? – Поинтересовалась она. - Прекрати меня так называть. – Потребовал капитан, отставляя бутылку. - Ой, да ладно вам. Возможно, будет немножко больно. - Потерплю. Элис простерилизовала рану, нанесла анестетик и взяла иголку с хирургической нитью. - Что ж, шоу начинается. Не дергайтесь. Но стоило девушке сделать пару стежков, как лицо капитана внезапно изменилось. - Какого хрена?! – Ошеломленно воскликнула вампир, разглядывая новую внешность Ренарда. - У меня тоже был трудный день. – Пожал плечами капитан. - И кто же это вы у нас? - Ведьмак. На половину. - А на вторую половину? - Принц. - Принц-полукровка? – Усмехнулась рыжая. – Братья Гримм, «Сумерки», «Гарри Поттер». Забавно. Полагаю, именно из-за этого вы с братом так не ладите? - Да, Эрик никак не может смириться с тем, что Король официально признал меня. Девушка осторожно коснулась измененных участков лица: - Это больно? - Иногда. Хотя по большей части, неприятно. Капитан отстранился и, с усилием, вернул первоначальный вид. - Вот почему меня сбил с толку ваш запах. – Сказала Элис. – Он маскировал запах сущности. Ладно, продолжим. Аккуратно зашив глубокую рану, девушка оглядела свою работу и удовлетворенно кивнула. - Все, красавчик. Идите, поешьте что-нибудь. А я пойду Джульетту приведу в вид достойный для похорон. - Зачем вы это делаете, Элис? - Что делаю? - Зачем вы помогаете нам? - Ну, во-первых, вампирам не нужна огласка, а этот убийца привлекает слишком много внимания. Так что это можно считать делом чести. А во-вторых, не смотря на то, что я ходячий труп и сердце у меня не бьется, я все же способна на некоторые эмоции. Элис убрала со столика окровавленные бинты и вату, выбросила их и отправилась в подвал. Ренард, изучив содержимое холодильника, наспех приготовил несколько бутербродов и чашку кофе и пошел за девушкой. - Плохая идея, капитан. – Отозвалась Элис из недр подвала. – Один взгляд на то, что я делаю – и ужин вы вернете. Лучше подумайте о том, где бы раздобыть для бедняжки свидетельство о смерти. Некриминальной смерти. - Элис, я же капитан полиции, а то, о чем вы просите такая мелочь. - Вижу, к вам возвращаются силы. Так скоро вы мне начнете язвить по обыкновению. Капитан полиции в ответ тихо фыркнул, уселся на ступеньках и принялся ужинать. Элис вполголоса напевала что-то, занимаясь «кройкой и шитьем», и вдруг попросила: - Принесите мне виски, пожалуйста. - Заскучали? - Надо сделать все аккуратно и незаметно. Поэтому работа продвигается медленно. - Сейчас принесу. Ренард сходил в комнату за полупустой бутылкой, оставил тарелку и чашку на столике и вновь спустился в подвал. Тело Джульетты лежало на старом столе, застеленном прозрачным полиэтиленом, рядом с ним кружила Элис, складывая рваные края раны и маленькими, едва заметными стежками сшивая их. Работа было поистине ювелирная. - Сестра, виски. – Насмешливо хмыкнула рыжая, протягивая руку в сторону капитана. – В пакете есть еще одна бутылка – я такая запасливая, а одной бутылки нам будет мало, потому что я не пьянею, а вы явно алкоголик со стажем, поскольку до сих пор трезвый. - В этом плане всегда выручает та часть меня, которая не является полицейским. Опьянение наступает с очень большим количеством выпивки. - Именно поэтому вы нечастый гость на вечеринках: все уже в дрова, а вас еще спаивать и спаивать. Такие траты. – Фыркнула Элис, не отвлекаясь от работы. Ренард отпил виски и протянул бутылку вампиру. - А ты зачем пьешь, если не пьянеешь? – Спросил он. - А я старательно храню в себе все милые человеческие привычки и слабости – дышу, моргаю, пью, под настроение могу покурить. Эффекта никакого, но немного очеловечивает меня. Помогите мне перевернуть ее на живот, придержите голову, чтоб не оторвалась. Элис с капитаном перевернули тело Джульетты, и рыжая продолжила свою работу. Закончив с шитьем, Элис навела порядок в подвале, и они с капитаном вернулись в гостиную. Вторая бутылка и значительная кровопотеря довели Ренарда до нужной кондиции, и он тихонько уснул на диване. - Нет, дружище, так не пойдет. – Усмехнулась рыжая, забрасывая его руку себе на плечо и отрывая от дивана неподатливое тело. – Если останешься спать здесь, то завтра у тебя будет болеть не только голова, но и все остальное. Так что будь послушным мальчиком, перебирай ножками. Сейчас я тебя уложу в постельку, под одеяльце – выспишься нормально и завтра будешь похож на человека. Забравшись на второй этаж, Элис завела сонного капитана в свою комнату, отбросила в сторону покрывало и уложила мужчину на постель. - Спасибо. – Успел шепнуть Ренард, перед тем, как снова отключился. - Не за что. – Хмыкнула вампир, стягивая с него брюки. – Сегодняшний дозор мне нравится больше. Раздев несчастного капитана, Эл бережно укрыла его покрывалом, а сама присела в кресло, наблюдая за спящим.