Ты и я

Медленно и неохотно сознание возвращалось к Хиззи. Вместе с ним подтягивалась всепроникающая ноющая боль. Ощущение было, что тело как вата, и еще этот жар, словно в преддверии лихорадки. Сильнее всего болела скула, в которую пришелся внезапный удар, вырубивший ее, но и плечо с “подарком” от Тахеля не думало исцеляться, добавляя в общую гамму чувств режущие нотки. - Болтун, по-моему, ты перестарался. Она вообще очнется? – раздался хрипловатый голос, принадлежащий - в этом почти не было сомнений - орку. Через секунду, вместо ответа, за спиной раздались чьи-то удаляющиеся шаги, а затем скрипнула дверь. - Очнется, очнется. На вот, попробуй это, - прозвучало в ответ откуда-то сбоку. Хиззи не удивилась, что одним из первых вернувшихся чувств был слух. Орку ответила девушка. “По голосу или орчиха, или троллька, но почти не рычит, значит троллька” – машинально подметила она. Царившую до этого момента тьму рассекла пополам горизонтальной линией нитка ослепительного света – это слипшиеся веки девушки предприняли попытку разойтись. Казалось, что сияние резануло прямо по нервам, и Хиззи поспешила вновь зажмуриться – нитка света исчезла. Неожиданно проснулось обоняние. В нос ударил резкий запах, пробив до самого затылка. Это привело гоблиншу в чувства, и она, наконец, полностью очнулась. Открывшиеся глаза запылали болью от слишком яркого света, а изо рта вырвался хриплый вскрик. - Я ж сказала, что поможет, - довольно произнесла та троллиха. Секундная дезориентация прошла, и взгляд Хиззи сфокусировался, нарисовав безрадостную картину. Она находилась в каком-то подвале, о чем можно было судить по отсутствию окон и грубо отесанным каменным стенам. Темноту разгоняли лишь несколько факелов, установленных во вбитых в стены кольцах. Даже удивительно стало, что их тусклый свет так ослепил девушку. Сверху давил своей серостью и унылостью потолок с облупившейся побелкой. Еще гоблинша разглядела огромную, зеленую и клыкастую морду, пристально наблюдающую за ней. - Очнулась? Вижу, что очнулась. С возвращением, маленькая, изворотливая мерзавка! Орк наконец убрал свою физиономию от ее лица и бросил небольшой флакончик куда-то в сторону. Хиззи проследила взглядом за полетом предмета, упавшего в руки тролльхи, сидящей за небольшим столом у стены. Та ловко поймала флакончик и убрала к себе в карман, обворожительно улыбнулась гоблинше и ткнула пальцем куда-то в сторону орка, будто намекая, что все внимание пленницы сейчас должно быть приковано к нему, а не к ней. Повернув голову назад, Хиззи уставилась на обладателя зеленой морды и хриплого голоса. В нем она без всякого удивления узнала того орка, который гнался за ней вместе с троллем. Сознание, наконец, полностью сбросило оцепенение, и появилась возможность бегло оценить ситуацию. Вердикт оказался прост и безрадостен - не рыпаться и ждать продолжения. А что еще можно сделать, если ты сидишь привязанная к стулу, который стоит, судя по всему, в центре этого подвала? “Допрос – вот что сейчас будет. Все прям как по учебнику” – обреченно подумала Хиззи, а орк лишь подтвердил ее догадку. - Я сейчас схожу за стулом, а ты начнешь свой долгий и подробный рассказ, не утаив ни одной детали. Он подошел к столу, за которым сидела троллиха, взял свободный стул и вернулся с ним назад. Хиззи наблюдала за этим, не проронив не слова. Усевшись верхом на стул и подавшись вперед, орк вновь заговорил: - Молчишь? Зачем? Это в твоих же интересах. Ты будешь молчать – я сделаю тебе больно, но ты продолжишь упираться, тогда я сделаю тебе еще больнее, и ты все равно заговоришь. Итог один. Так зачем делать себе хуже? Мысли гоблинши судорожно скакали из стороны в сторону, пытаясь понять, что происходит и к кому она угодила. Так же был не менее интересен вопрос, что им от нее конкретно было нужно. Как себя не обманывай, но по всему выходило, что орка интересовала вчерашняя ночная вылазка Хиззи на “курорт”. Если быть точнее, то увиденный ею рыцарь смерти, а если совсем точно - убитый Тахель. - Кто вы? – сипящим, тихим голосом спросила гоблинша вместо ответа. Слабо верилось, что орк ответит, но так можно было протянуть время. - Для тебя мы - лучшие подружки, - хихикнула троллиха, - а от лучших подружек секретов не держат. Правда? Орк поморщился, не оценив шутки, в которой его сравнили с женщиной, но ничего не сказал, а продолжил смотреть на гоблиншу и ждать ответов. “Если они не друзья Тахеля, то молчать нет смысла. В этом случае остается хоть какой-то шанс, что меня не убьют. Если же друзья, то все совсем плохо, такие точно церемониться не будут. Вот только если сознаюсь в убийстве – помирать мне в страшных муках. Хм… А если…” Жадно цепляясь за жизнь, Хиззи почти придумала ложь, при помощи которой можно было попробовать сохранить себе жизнь, доказав свою нужность, но затянувшаяся пауза расстроила орка, и он решил поторопить события. - Обрати внимание, что я тебя предупреждал, - с этими словами он встал со стула и подошел к гоблинше. Она ожидала удара по лицу, но вместо этого орк лишь легонько хлопнул ее по руке, точнее, по ране, оставленной колдовской плетью. Лучше бы он ударил по лицу. Дивной красоты цветок боли расцвел под кожей. Хиззи показалось, что сейчас она потеряет сознание от боли, но этого не произошло. Сперва чувство было, будто в руку вонзили раскаленное лезвие ножа. Затем рану словно вывернуло наизнанку, а по венам страдания потекли к плечу и дальше. Почти ничем не нарушаемую тишину подвала разорвал истошный женский крик, а сама гоблинша начала биться и извиваться, пытаясь вырваться из пут. Но ее достаточно крепко привязали к стулу, который, как оказалось, был намертво прикручен к полу. Волны боли, гулявшие по телу, достигли своего пика и пошли на убыль. Вопль перешел в частое и громкое дыхание, а нервные окончания перестали дрожать от терзавших их мук. “Нет, еще раз такое я не переживу!” –с ужасом подумала Хиззи. - Рассказывай, что произошло этой ночью! Иначе я схвачу тебя за руку! – рявкнул орк так громко и неожиданно, что гоблинша точно подскочила бы на месте, не сдерживай ее веревки. Полными ужаса глазами Хиззи смотрела на него. Ошеломление уходило, но от одного обещания еще больше растревожить рану за горло хватал дикий ужас. С лица девушки сползла уродливая маска страха перед болью, оставив после себя лишь тень усталости и апатии. Гоблинша опустила голову и заговорила монотонным, бесцветным голосом: - В “Пьяной селедке” я взяла дело. Орчиха Ирна попросила передать своему сыну Гошу, которого держат на “курорте”… - Дышать стало трудно, и она периодически хватала ртом воздух, но не переставала рассказывать все, не умалчивая ни единой детали. В чем ей прок молчать, тянуть время и терпеть боль? Спасать ее никто не торопился, а орк, рано или поздно, все равно вытянет всю интересующую его информацию. Выгораживать также было некого. Пока Хиззи говорила, в ее голове проскочила обреченная мысль: “Может хоть убьют быстро? За честность”. Орк слушал внимательно, почти не перебивал. Лишь пару раз уточнял кое-какие моменты. Как оказалось, мелкие, грязные делишки, обстряпывающиеся в “Пьяной седелке”, его не сильно волновали, а вот когда рассказ дошел до момента, где появилась троица ночных гостей, начались вопросы. - Рыцарь смерти говоришь? Что-то особенное в нем заметила? - Нет, - после секундного раздумья ответила Хиззи, - было темно, да и видела его только издалека. Но запомнила шаги. Мысленно гоблинша усмехнулась на себя, что все равно отчаянно цепляется за жизнь. А вдруг последние слова заставят думать ее пленителей, что она может быть полезна живой? Невелика надежда, но лучше, чем ничего. - Это как ты запомнила его шаги? Звук и ритм? – В ответ Хиззи кивнула. – Хм… В таверне тоже нас услышала? - Нет. Насторожилась, когда тихо стало, а потом – да, услышала, как по лестнице поднимаются. - Хех! – ухмыльнулся орк, и будто бы мысленно что-то пометил для себя. – Продолжай. Когда гоблинша упомянула, что Гош говорил что-то о бесследной пропаже заключенных, орк и троллиха переглянулись, что не ускользнуло от Хиззи. Похоже, эти ребята не были друзьями Тахеля и его хозяина, что не могло не радовать. Но все же, кто они? Особенно внимательно орк слушал отрывок, где девушка поведала о своем поединке с эльфом. Хиззи приметила, что зеленая морда натурально так удлинилась от удивления после услышанного. Однако дознаватель больше никак не выдал своих эмоций, зато подбросил новых вопросов: - Внешность! Ты можешь описать его внешность?! У гоблинши сложилось чувство, будто орк интересовался, стоя перед лекарем, родила ли его жена. Столько возбуждения было в голосе, что он даже подался вперед. Хиззи могла описать внешность Тахеля. Почему-то среди всех образов из памяти самым четким был вид отрубленной головы, лежащей на земле. Не составило бы труда описать это мертвое лицо с застывшим на нем удивлением. - Да, могу… Вы меня убьете? – последние слова вырвались против воли девушки, но неизвестность слишком сильно терзала ее и без того расшатанную психику. - Уже не знаю, уже не знаю… - задумчиво протянул орк и жестом приказал гоблинше продолжать. Когда рассказ был закончен, дознаватель переглянулся с молчавшей все это время троллихой и, после ее утвердительного кивка, произнес: - Дорогуша, ты хоть поняла, кого убила этой ночью? Это был некромант. Далеко не каждый может похвастаться тем, что пережил встречу с темным волшебником, и, тем более, что убил его. Ты либо везучая, либо необычайно везучая. - Он загнал меня в угол. Я дралась за жизнь, - пожала плечами Хиззи, но из-за опутавших ее веревок жест вышел неубедительным. - Загнанные в угол опасны, но обычно погибают, в отличие от тебя, - заметила троллиха. - А толку, что я выжила? – Со злом бросила гоблинша сидящей за столом. – Не вы, так рана меня убьет! – Но мгновение спустя, когда вспышка ярости, вызванная чувством безысходности, прошла, она добавила, - я бы предпочла нож, чем гниение заживо. Непроизвольно Хиззи взглянула на раненую руку: под рукавом рубашки чувствовалась свежая повязка, наложенная как надо. Сквозь ткань начало проступать красно-зеленое пятно – смесь крови и гноя, - результат прикосновения орка к только затихшей ране. - Это мы тебе поменяли повязки, - сказал дознаватель, проследив за взглядом гоблинши. – Флейта, взглянешь? Последние слова были обращены к троллихе, а Хиззи удивилась про себя, что орк назвал вслух ее кличку. “Значит, или точно решили меня убить, или, наоборот, оставить в живых. Да… пятьдесят на пятьдесят”. - Отчего же не взглянуть? – хмыкнула Флейта, встала из-за стола и направилась к связанной гоблинше. - Гной не черный, это другой яд, - сказал ей орк, судя по всему, имея в виду какой-то конкретный яд. Значило это также и то, что они уже сталкивались раньше с чем-то подобным. - Только без глупостей, - предупредила троллиха, склоняясь над левой рукой Хиззи. - И что бы я смогла сделать? – иронично поинтересовалась она, но Флейту такой ответ не сильно успокоил. Троллиха закатала гоблинше рукав и принюхалась к повязке, пропитавшейся выделениями жуткой раны. - Фу, ну и смердит! – скривилась она и начала разматывать бинт. Косясь, Хиззи наблюдала за процессом и, когда повязка была снята, с внезапно подступившим страхом заметила, что фурункулов вокруг пореза стало больше, да и кожа в том месте начала приобретать болотный оттенок. Уши гоблинши уловили еле слышное жужжание – это ладонь троллихи окутало бледно-фиолетовое сияние. “Да она маг!” – удивилась Хиззи. - Терпи, - приказала Флейта и начала водить рукой, окутанной колдовским светом, над раной. Кожу будто разом проткнули сотни острых игл, и гоблинша зашипела от боли. Ощущения были не из приятных, но и на пытку это тоже не походило. Пару секунд спустя Хиззи полностью свыклась с болью, перестав изображать из себя потревоженную змею. Троллиха водила ладонью из стороны в сторону, а магическое сияние начало пульсировать. Через полминуты она прекратила осмотр и озвучила свое заключение: - На алхимии протянешь с недельку, а потом рысец тебе, подруга. Ничего нового Хиззи не услышала, но все равно на душе стало еще гаже. - И нет лекарства? – обреченно спросила гоблинша, заглянув в глаза волшебнице. - Отчего же? Есть. Вот только, есть одна проблемка, достать его нелегко. - Значит - нет… - мертвым голосом произнесла Хиззи, враз потеряв надежду. - Не торопись помирать, ты нам еще не все рассказала, - напомнил о себе орк. - Да-да! – подтвердила троллиха. – В смысле, не торопись умирать! Противоядие – это ведь что? Это яд наоборот. Я могу состряпать лекарство, но будут нужны парочка… интересных ингредиентов. Гоблинша непонимающе посмотрела на Флейту, а затем перевела взгляд на орка. За ней гнались, поймали, потом допрашивали, а теперь утешают и говорят, что есть надежда исцелиться… Как-то все не увязывалось друг с другом. - А взамен? – выдавила из себя Хиззи, понимая, что в этом мире жизнь за просто так спасать не будут. Троллиха расплылась в улыбке, но ответил ей орк: - А взамен ты поможешь нам отыскать того рыцаря смерти, которого встретила у “курорта”. - Найдем его – найдем личные вещи Тахеля, - подхватила Флейта, - среди которых, я уверена, будет то, что нужно для приготовления лекарства. Ни один уважающий себя некромант не обходится без личной лаборатории, хотя бы переносной. - Жизнь в обмен на помощь? – подытожила Хиззи. - Именно так! – подтвердила троллиха и подмигнула связанной гоблинше. - Но… почему? – Девушка все никак не могла понять, чем она им так понадобилась. Дознаватели вновь переглянулись. - А это ты узнаешь, только если согласишься, - подвел черту орк, дав понять, что разговоры окончены, и от гоблинши ждут окончательного ответа. На одной стороне весов было медленное и мучительное разложение от некротической заразы, ну или нож под ребро, если выпросить быструю смерть, а на другой – туманная перспектива не раз умереть, ища какого-то ожившего и безмерно опасного трупа, и не менее туманное обещание лекарства в конце всего этого. Вспомнилась Миззи. “Что посоветуешь, подруга? Умирать или еще помучиться?” – мысленно спросила Хиззи у своей памяти. - Вжжжик… - раздался противный скрежет точильного камня по металлу. Гоблинша дернулась в путах, схваченная за горло внезапно подступившим страхом. Она слишком хорошо знала этот звук! Знала, что прошлое не вернуть, хоть сама и продолжала жить только им. Девушка завертела головой, безумно надеясь увидеть погибшую гному. Орк и троллиха непонимающе уставились на нее. “Неужели они не слышали скрежет!” – промелькнуло в голове Хиззи. - Вжжжик… - раздалось позади орка. Глаза гоблинши округлились от удивления и ужаса, когда из-за спины стоящего перед ней клыкастого громилы сделала шаг в сторону ее мертвая подруга. Одежда Миззи во многих местах была разодрана, а сквозь прорехи виднелись рваные раны и торчащие кости. Кожа на левой скуле была содрана вместе со щекой, а через правую сторону лица пролегали четыре глубокие борозды, оставленные лапой безумного вурдалака. Крови не было, она уже давно вытекла. Именно такой запомнила свою подругу Хиззи. Их номер в “Танцующем цирке” был украшением программы, но одна из воздушных акробаток смола пережить те Нордскольские гастроли, а вторая – нет. И такого просто не могло быть! Миззи умерла! Так почему ее мертвое тело стоит сейчас в подвале, находящемся неизвестно где, и смотрит нереально живыми глазами на связанную Хиззи? Что это? Сумасшествие? Из глаз гоблинши потекли слезы, она хотела сказать что-то, но слова застряли в горле, мешая дышать. Призрак прошлого впился в нее глазами. Странная смесь горечи, тепла и укора плескалась в этом взгляде. Миззи отрицательно покачала головой. Вид подруги, не мертвой, а словно живой, будил в Хиззи безотчетный страх. Гнома улыбнулась уцелевшим уголком губ и скрылась за спиной орка. - Ты это чего? – озадаченно спросила Флейта, проследив за взглядом гоблинши, но, конечно же, ничего не увидевшаяся кроме пустоты подвала. Воспоминания и призраки прошлого Хиззи принадлежали только ей. Орк тоже растерялся от такой резкой перемены в девушке, но расценил все иначе. Ему показалось, что она так обрадовалась от представленной возможности избежать смерти, ведь они сперва разрушили ее надежды, а затем подарили новую. - Я.. согласна… - давя в себе слезы и все еще всхлипывая, прошептала Хиззи. - Схожу за Болтуном, - произнесла троллиха, так и не определившись, как отреагировать на произошедшее, и направилась к выходу, который, судя по всему, был за спиной гоблинши. Скрипнула дверь, и волшебница вышла из комнаты допросов, а орк вытащил из сапога короткий нож и направился к Хиззи. Заметив полный страха взгляд девушки, направленный на сверкнувшее отблеском факела лезвие, он успокоил ее: - Мое слово – не пустой звук. Сказал, что не убью, значит, не убью, - произнес он, а спустя мгновение добавил, - если глупостей делать не будешь. Сейчас я освобожу тебя. Нож скользнул по путам, и веревки тут же перестали впиваться в тело. Стало возможным пошевелить руками, а потом и ногами. Только тогда Хиззи поняла, насколько профессионально ее связали. - Спасибо, - потупив взор поблагодарила гоблинша, растирая запястья. - Пока не за что благодарить. Орк убрал нож, вернулся к своему стулу и уселся на него. Девушка молчала, ожидая, когда же ей, наконец-то, объяснят, что происходит. - Ты хоть догадалась, кто мы такие? – начал он. - Местная банда? – предположила Хиззи, сама понимая, что это мало похоже на правду. - Банда? Нет, ты ошиблась. Мы из Изувеченной Длани. Хотя бы знаешь, кто это? - Личные убийцы Гарроша? – Гоблинша действительно не знала. - Нет, снова ошиблась. Наша задача – оберегать Орду от предателей и шпионов. Но да, не редко приходится проливать чужую кровь. По лицу Хиззи можно было понять, как сильно она удивлена. Надо же так вляпаться! Угодить на мельницу, где один жернов – тайные убийцы Орды, а другой – какая-то темная шайка, в которой есть рыцари смерти и некроманты! Мысленно гоблинша подвела итог, что в такой ситуации перемолоться в муку – плевое дело. Дверь за спиной вновь скрипнула, но теперь у Хиззи была возможность оглянуться. Она увидела входящих Флейту с сумкой на плече и еще какого-то орка с холодными глазами и будто бы застывшей на лице мимикой. Стало быть, это и был Болтун. - Вот глянь еще раз, - троллиха обратилась к своему спутнику, указывая на плечо гоблинши, - думаю, что-нибудь на основе “золотого корня” притормозит заразу. Только, ты же знаешь, я как ты бинтовать не умею. Ах да, Болтун, это Хиззи, Хиззи, это Болтун, - представила она их. Хиззи неуверенно кивнула, но орк, казалось, вообще никак на это не отреагировал, склонившись над ее раной и бросив короткое, но не терпящее возражений, “замри”. Его глаза, больше напомнившие гоблинше ледышки, еще раз изучили сочащиеся гноем нарывы. - “Золотой корень” говоришь? – обратился он к Флейте. - Да! Можно еще взять стабилизатор получше… - Нет. Выделениями раны твое лекарство будет быстро вымываться, и стабилизатор тут не поможет. Особой перевязки здесь не нужно, но бинты лучше менять четыре-пять раз в день. Болтун выпрямился, давая понять, что сказал все, что хотел. Он был не так общителен, как допрашивающий ее здоровяк, и уж тем более, как троллиха. Первый орк, который, судя по всему, был тут за главного, жестом отпустил Болтуна, и тот, не произнеся ни слова, вышел из комнаты. - Болтун у нас неразговорчив, но свое дело знает. Это он тебя перебинтовал, - заговорила Флейта, подходя к гоблинше и раскрывая сумку, в которой оказались чистые бинты. – Не обращай на меня внимания, перевяжу тебе пока рану, а нормальный настой сделаю позже. Троллиха взяла кусок бинта, сложила его в несколько раз и вылила на получившуюся примочку содержимое небольшого бутылька с желтоватой жидкостью. Примочка легла на рану, немного приглушив боль, и Флейта начала накладывать сверху чистый бинт. Меж тем вновь заговорил оставшийся орк: - Теперь, когда тебе не грозит умереть в ближайшую неделю, и ты дала согласие, давай я посвящу тебя в тонкости этого дела. Меня зовут Хвост… - Он у нас голова! – многозначительно добавила троллиха, отчего орк осуждающе на нее посмотрел, будто хотел сказать, что пора завязывать с неуместными шутками. Та лишь обворожительно улыбнулась в ответ. - Флейту и Болтуна ты уже знаешь… - попытался продолжить орк. - Кстати, именно он так ловко тебя вырубил! – вновь встряла троллиха, но Хвост зыркнул так, что она притихла. - С остальными познакомишься позже, - продолжил он. – Ты уже знаешь, какой организации мы принадлежим. Наша ячейка долго пытается накрыть культ Плети, засевший где-то в этих местах. Именно с его представителями тебе не посчастливилось столкнуться. Эти твари хорошо прячутся, а у нас связаны руки. - Почему? – искренне удивилась Хиззи. – Разве вы не можете просто прочесать местность и накрыть их логово? - Они действительно очень осторожны, да и это Калимдор, а здесь их сеть почти не развита. Искать иголку в стоге сена нелегко. Кроме того, наверху считают, что не стоит пока портить отношения с Кабестаном, устанавливая здесь свои порядки и проводя карательные рейды. Тыкать пальцем в небо бессмысленно, так мы просто вспугнем некромантов, а нам нужны их связи, чтобы выйти на остальных. - А я убила одного из них, - со злостью на себя, что вляпалась в смертельно серьезные неприятности, воскликнула гоблинша. - Вот поэтому-то мы и дали тебе шанс. Не каждый может убить некроманта. Врать не буду, нас слишком мало, и любая помощь не помешает. Что ж, объяснение показалось Хиззи вполне логичным, ведь обещанием спасения эти ребята купили ее верность. Вот только не покидала неприятная мысль, что она им требовалась в качестве “пушечного мяса”. “Может, и с лекарством наврали?” – подумала она, но быстро отмела эту мысль, так как иного пути увидеть восход через неделю у нее не было. - Кроме того, ты разворошила улей! – снова подала голос Флейта. – А это значит, что мертвечинка начнет шевелиться, но не настолько, чтобы зарыться глубоко под землю. - Я бы предпочла вообще с вами не встречаться. – У Хиззи был свой взгляд на происходящее. - Угодила бы еще в какую-нибудь переделку. Тебе разве не рассказывали, что все, кто поселялся на чердаке “Пьяной селедки”, рано или поздно попадали в какие-нибудь переделки? – весело поинтересовалась троллиха, но быстро поняла по кислой физиономии гоблинши, что та не прониклась шуткой судьбы. – Ну… не все из них погибли, кое-кто еще жив! – Флейта попыталась вновь подбодрить Хиззи, но та стала еще угрюмее.