Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I

      — А-а-а-а-а! Что за х… — Он очнулся будто ото сна, а точнее, от кошмара, казавшегося очень реальным и, судя по всему, не закончившимся. Ещё до того, как стало понятно, что вокруг царит темнота, его перебил незнакомый женский голос, пусть и довольно приятный.       — Чур не материться! И почему у вас почти всегда всё начинается с мата? — Источник голоса некоторое время не был виден, да и сам он вначале звучал как будто с эхом, но когда восстановилась «картинка», голос пришёл в норму. Во всяком случае, так казалось.       Наконец, он смог осмотреться, и увиденное его немало удивило. Нет, с телом всё вроде бы было в порядке, правда, руки, на которые удалось посмотреть, казались немного прозрачными. Сразу пришла мысль о призраках. Но почти сразу это вылетело из головы, так как оказалось, что пола нет, как и стен с потолком. Это вообще было не помещение, как он в начале подумал, а нечто более впечатляющее и в то же время пугающее.       Похоже, прямо сейчас мужчина стоял посреди черноты космоса.       Дело в том, что вначале он смотрел вверх и по сторонам, а когда стал осматривать себя, посмотрел вниз, увидел далеко внизу спиральный диск галактики. Во всяком случае, именно так её представляли учёные на Земле, часто показывали в некоторых передачах, а уж в интернете стоило только забить в поиск. Только вот одно дело видеть картинки, — ну, возможно, красочную анимацию, — а другое — видеть это по-настоящему. Причём сомнений в том, что она настоящая, почему-то не возникало. Разные цвета спирали и осознание масштабов, величественности увиденного, на некоторое время даже выбило его из реальности. Во всяком случае, появление чьей-то ладони перед глазами оказалось внезапным и испугало так, что он отпрыгнул, упав ни на что.       — Ты меня игнорируешь, да? — произнесла тем же голосом девушка. Он бы сказал, что она будто фотомодель — всё на месте, а кое-что и довольно большого размера, платье фиолетового цвета идеально сидит и подходит ей, показывает в достаточной мере всё, что нужно. Вот только странность ситуации, а так же длинная коса фиолетовых волос и глаза с красными радужками, несколько пугали. Правда, его чувства были скорее ощущениями сознания, тела как будто не было: ни сердцебиения, ни ощущений от касания. Похоже, он ещё и не дышал. Некоторое время мужчина просто лежал, упёршись на руки, и смотрел на молодую девушку, а та на него. Он — со страхом и непониманием, а она как будто с интересом.       — Т-ты кто?! — наконец удалось выдавить из себя. В голове проносились мысли об аде и рае, об ангелах и демонах, о богах разных культур и фантастических произведениях, да и о сверхразвитых расах тоже.       Девушка закатила глаза, и её вид сразу стал скучающим.       — Ну, опять начинается… Вот постоянно так. Почему это самый популярный вопрос? А поздороваться? Ну, или что-то вроде: «какая вы красивая»… А, ладно. Ты правда хочешь знать? Это… самое главное, что ты хочешь спросить?       — Где я? — Ему почему-то показалось, что всё это одна большая шутка, но в то же время он понимал, что, учитывая последнее событие, никто бы не стал так над ним шутить.       — Ну, блин! — От недовольства собеседница топнула ногой и упёрла руки в бока. — Второй по популярности вопрос. Ладно, хорошо. И так, объясняю главные моменты и, будь добр, слушай хорошо, потому что второй раз объяснять не буду. А ещё, меня уже начинают нервировать одни и те же вопросы, постоянно задаваемые в одном и том же порядке… Ясно?       — Д-да, — ответил мужчина, чувствуя, что такая покорность несвойственна, пусть и отставному, но офицеру российской армии. Хотя ситуация явно была нестандартная.       — Во-первых, да, ты умер, и обратно вернуть тебя не получится… Нет, ну, теоретически, я бы могла запихнуть тебя обратно на ту же планету, но можно слегка ошибиться со временем, плюс-минус на пару-тройку тысячелетий. Ну, и с местом. Конечно, если постараться, я даже могла бы вернуть тебя совсем недалеко от времени твоей смерти, но, надеюсь, ты не глупый и поймёшь, как будет выглядеть для твоих родных и друзей появление левого человека, говорящего, что он тот, кого они уже захоронили. Или ребёнка, говорящего аналогичное… А если тебе совсем повезёт, и ты вернёшься в своё тело, то рискуешь проснуться в гробу, где скоро умрёшь, или в виде зомби… У вас ведь есть в культуре фильмы про зомби? Да? Вот и отлично.       Договорив, она выпрямила один палец, при этом смотря прямо на него не моргающим взглядом, и продолжила:       — Во-вторых, независимо от того, что там в вашей культуре говорят о загробной жизни, всё это глупости. Чтобы полностью умереть, надо постараться. А то тут есть ряд уникумов, которые используют души в своих целях и так далее и тому подобное. Ты умер и отправился, — есть у вас такое понятие, как «реинкарнация»? Отлично, — на путь вечной реинкарнации. Не буду вдаваться в детали, но, по идее, ты через некоторое время возродился бы где-нибудь кем-нибудь и прожил бы очередную жизнь. Чтобы не было глупых вопросов, типа: «почему так» и «зачем», — отвечаю. Вселенная большая, но душ в ней определённое количество. Просто они умирают в одних местах и появляются в других, и никто, кроме меня, за этим процессом уследить не может… Да и я, если честно, поставила его на автомат, потому он и называется круг вечной реинкарнации. Догоняешь?       — А… э, ну, почти.       Стиль общения девушки выводил из равновесия больше, чем то, что она говорила, но он, к счастью, сумел успокоиться и совладать с собой, чтобы хоть что-то понять. Хорошо, что на Земле о чём-то таком говорили, он где-то подобное слышал.       — В-третьих, я говорю обо всём упрощённо. Лучше не загружай голову. Всё равно, если будешь думать, не сможешь разобраться, потому что между нами разница, как… Хтозом и Фионист… Нет у вас таких слов? Наверное, тебе понятнее будет, как между небом и землёй, хоть это и не совсем точно. В общем, не загоняйся. — Девушка наклонилась к нему и протянула ладонь, лучезарно улыбаясь. — Я, короче, сверхсущность… Не понял, да? Блин. Короче, я… Вселенная. Точнее, конкретно я лишь тень от оригинала, поскольку, если бы мы общались не так, то тебя бы стёрло из реальности от переизбытка пафоса и… Ха-ха, шучу. Просто поверь на слово, я не могу ни с кем общаться напрямую, так как они от этого малость… умирают. Совсем. Окончательно. Дело в том, что с момента, как я появилась и создала всё это…       Девушка развела руками, явно указывая вниз. Он посмотрел туда, увидел галактику и вновь поразился, особенно потому, что понял свою ошибку в масштабах.       — А… Это…       — Да почему вы все такие необразованные? Кстати говоря, за последние лет двадцать, — ваших лет, — все, кого я встречала из вашей самой большой страны, какие-то необразованные… Может, заслать кого-нибудь, кто бы исправил положение? — серьёзно задумалась собеседница, приложив палец к подбородку и посмотрев вверх. Думала она недолго и вновь бросила взгляд красных глаз на него. — Короче, это вселенная, а не галактика, как ты подумал. Для справки: подобно тому, как в вашей галактике, которую вы называете Млечный путь, много звёзд, так и во вселенной ещё больше галактик. Вот такие дела. Так что те, кто говорят «в далёкой-далёкой галактике», не глупости говорят, пусть и не догадываются об этом. В общем, создав всё это, я некоторое время… веселилась, но со временем стало скучновато. Поэтому я периодически смотрю, как там ваши боги и прочие с вами играют, как вы с другими играете, как своими мыслями создаёте миры, сами об этом не подозревая. Как творите и уничтожаете… Я этим уже долго занимаюсь. И одна из довольно весёлых вещей — это вынимать из пути реинкарнации какую-нибудь душу и возвращать её не по стандарту, а так, чтобы было интересно. Собственно, в этот раз жребий выпал тебе… Точнее, я просто ткнула пальцем, так что поверь, в моём исполнении это самая настоящая случайность… Что такое? Плачешь?       — Если ты и правда… Та, кем себя называешь, ты ведь можешь просто взять и вернуть меня, да? — Он стыдился себя такого, но, тем не менее, по его лицу пошли слёзы. Он боялся, не понимал, а точнее, не хотел понимать, что потерял свою жизнь, привычный мир.       — Стопэ, ты что, пункт первый не слушал? — Девушка некоторое время обиженно на него смотрела, но потом огорчённо вздохнула. — Ясно, уберу-ка я тебе эмоции…       Он не понял, что случилось, но страх исчез. Казалось, что на него вылили ведро холодной воды. Это длилось недолго, через несколько минут всё вернулось, но он сумел за это время всё осознать и оценить. Когда чувства нахлынули вновь, они стали слабее и более привычны. Он тихо произнёс:       — Спасибо. Я…       — Не парься, с каждым вторым бывает, — махнула рукой девушка, внезапно сев. Причём в кресло, которого ещё мгновения назад рядом не было. Оказалось, что позади него стоит ещё одно кресло, на которое мужчина и забрался прямо с пола. Рассевшись по-хозяйски и положив руки на подлокотники, собеседница на мгновение чему-то удивилась. — Что ещё за «матрица»? Это же ваши… какие-то электронные штуки, да?       — Нет, это так… На фильм просто похоже, — ответил он, уже начиная жалеть, что это пришло в голову. Правда, это же показало, что она, видимо, видит или читает его мысли. Почему-то он нисколько не удивился и вновь посмотрел вниз. — Значит, обратно не вернуться… Что тогда… Я…       Собеседница вновь заулыбалась. Встретившись взглядами, они некоторое время просто смотрели друг на друга. В результате, первой взгляд отвела она, но совсем не потому, что в чём-то проиграла.       — Я всё знаю, ты прав, но, раз хочется выговориться, я не против поговорить и послушать… Давай, тебе ведь это нужно?       — Я, Николай Ветров, окончил офицерскую школу, стал офицером. Воевал в Грузии, в Сирии… В одной западной стране, чтоб эту их военную тайну. Видел, как гибли наши ребята, ради дела, но… Потому начал спиваться и ушёл, ха, выперли из армии, а я… Ничего больше и не умею, да и стал алкашом. Жена ушла и, наверное, хорошо. А потом и умер, — проговорил он, и на душе, если сейчас можно было так говорить, становилось легче, он хорошо это чувствовал. Ну, или внушал это себе из-за волнения.       — А, нет, нет, нет… Прям так взял и умер, от… водка, да? — Почему-то девушка не смогла выговорить правильно одно слово и, похоже, сама несколько этому удивилась.       — Ну, ладно. Был ещё Серёга, вроде как помог… Хотя, что он хотел, подсаживая меня на игры и всю эту фантастику, я так и не понял. — Мужчина понимал, что лукавить нет смысла, она всё и так знала, судя по весёлому взгляду, но, тем не менее, он делал это. Человек, которого он не всегда и другом-то называл, действительно пришёл на помощь, пусть и несколько неоднозначным способом, заменив алкоголь на компьютерные игры. Он продолжал, но это воспоминание показалось приятным. — А потом какая-то девочка вышла на красный свет, имбецил на джипе, и я тоже придурок, герой, блин, её-то оттолкнул, а вот сам… Она выжила?       Девушка на мгновение закрыла глаза, а после открытия ответила с очередной улыбкой:       — Ага. Правда, у неё, походу, психическая травма, так как какому-то… товарищу размозжило голову колесом джипа, и…       — С ней всё будет в порядке? — уточнил он, совсем не желая слушать, что стало с его телом. Ведь за этими мыслями следовали мысли о реакции родных и близких.       Собеседница упёрла подбородок в руку, а локоть — в подлокотник.       — Возможно. Главное, что ты спас ей жизнь. Как этой жизнью распоряжаться, дело владельца жизни, не так ли?       — Наверное, — ответил он, всё-таки неудовлетворённый ответом. Правда, был ещё один важный вопрос. — И зачем такой, как я, понадобился такой, как вы?       — Блин… Что крылатые твари, что вы — люди, что какие-нибудь после жизни членистоногих и прочих… Все одинаковые, — проговорила девушка с таким видом, будто хочет застрелиться. Он прекрасно знал, как это выглядит, так как сам думал о подобном не один раз.       Она продолжила недовольно, правда, лишь на мгновение, так как кричала лишь в начале.       — Ты, блять, чем слушал? Я тебя случайно вынула! Понял, да? Мне было бы всё равно, даже если бы ты был каким-нибудь императором или камнем… Короче, всё будет так. Вот, ты здесь, я возьму и, обходя обычную процедуру, засуну тебя в тело уже более или менее взрослого существа, с твоими воспоминаниями о последней жизни и…       — Только не Вархаммер! — вскочил мужчина, сжав кулаки и внезапно тяжело задышав, хотя до этого вообще не дышал. Он понял, что это всё напоминает. Он когда-то читал несколько книг о попаданцах во всяких примархов, инквизиторов, имперских гвардейцев, да и в одного человека с тяжёлым дыханием тоже. Ситуация была очень похожа и очень пугала его.       — А что так? — с садистским видом ухмыльнулась собеседница, вновь рассевшись в кресле. — Кстати, не просветишь, откуда тебе известно об этой галактике, от которой одни проблемы?       Он вначале вместе с ней посмотрел вниз. Создавалось впечатление, что она видела там нечто большее, чем то, что он считал звёздами. После же, стараясь говорить вежливее и спокойнее, — всё-таки опасность была совсем близка, — ответил:       — Это всё из-за Серёги. Он, видите ли, книги пишет, да и вообще всякой фантастикой и играми увлекается. Когда я запил, всем было плевать, а он… Притащил мне свой старый компьютер, диски с играми, интернет подключил и… Короче, пить я перестал, но зато подсел на игры и прочее… Ох, так я и работу нашёл, чтобы всё это оплачивать, и… Выходит, он и правда помог? В общем, я знаю, что такое Вархаммер и о некоторых других знаю, а потому, пожалуйста… Там этот их варп с демонами, ксенофобы с Империумом, наполненным мракобесием, и…       — А многим, между прочим, нравится, — она бросила на него взгляд, и почему-то показалось, что красные радужки начали светиться. Отчего-то мысли о варпе привели к мыслям о демонах, и тут он понял, что всё это может быть вполне реальным большим обманом. Девушка зловещее улыбнулась, и он уже начал морально готовится к откровению, которое не предвещало ничего хорошего. Но вместо этого она рассмеялась, став той весёлой девушкой, что встретила его в самом начале их беседы.       — Ха-аха-ха! И почему большинство с вашей планеты именно к этому заключению приходят при упоминании об этом вашем Вархаммере? Почему я не могу быть, этим… императором, а? Ну, да ладно, в любом случае, я здесь не желания выполняю и не преследую иных целей, кроме как получить какое-нибудь интересное… событие. Наверно, это самое подходящее, пусть и неточное описание того, что я хотела сказать… Ладно, так и быть, за спасение жизни, пойду тебе навстречу. В остальном, у вас, конечно, много книг на ту тему, о которой ты думал, но со всякими суперсилами и прочим неинтересно. Так что, всё будет так. Я просто возьму и заселю тебя в существо, которое в его мире немного покорёжило жизнью, и, к сожалению, оно умерло… Да, тоже отправилось на путь вечной реинкарнации. Если не вдаваться в детали, зная, когда существо умрёт, можно вселить в его тело другую душу. У тебя будут твои знания и воспоминания, но если появится что-то лишнее, то это, скорее всего, остатки воспоминаний, сохранившихся в теле… Вот и всё, дальше всё зависит от тебя, а я посмотрю. Вопросы?       — Для тебя это, перекидывать души в чужие тела… игра? — спросил он, понимая, что может быть не прав, но, исходя из всего, что он знал, она могла быть лишь тем, о ком он думал.       — Какая ещё игра? Просто мне скучно, и, — девушка погладила одной ладонью свою косу, — если ты слушал внимательно, то поймёшь, что ошибаешься. Я никакой не бог… Думаю. Как-нибудь потом, мы ещё встретимся, а может, и нет. То, что ты знаешь про путь вечной реинкарнации, не делает твою жизнь легче, так как ты всё равно подчиняешься установленным мной законам, а значит… Умерев вновь, в следующей жизни не будешь помнить ничего и… Всегда остаётся шанс умереть основательно. Ах, да, и давай без мата в самом начале, я же выполнила то, что ты хотел, не так ли?       — Подожди, а… — начал мужчина, но девушка с улыбкой щёлкнула пальцами, и он резко погрузился во тьму. Вообще-то, у него было ещё много, чего сказать…       Как и в первый раз, очнулся он внезапно, как будто ото сна. Но в этот раз он не видел вокруг черноты космоса и вселенной под ногами. Со зрением было что-то не то, да и тело ощущалось как-то странно. Он видел, что плавает в какой-то зеленоватой жидкости, в резервуаре, опутанный проводами, трубками и кабелями. Он вновь ощутил панику и страх. Он дёрнулся, точнее, попытался, но с телом явно что-то было не так. Он его почти не чувствовал, но в этот раз точно не потому что был чем-то вроде призрака.       Вглядевшись вдаль, мужчина увидел, что резервуар находится в большом странном зале. В нём как-то необычно умещались образцы высокотехнологичного медицинского оборудования и стены, похожие на слепленные из глины. Сразу стало понятно, что там есть живые существа, какие-то непонятные гуманоиды с крыльями. Память тут же подсказала, что это были геонозианцы — как-то ему приходилось встречаться с ними во время выполнения одного из заданий Банковского клана.       В голову пришли и другие мысли, те, что явно были не его, но оказывали сильное влияние. Голова заболела, так как новые воспоминания нахлынули волной, внезапно столкнувшись как с его разумом, так и с тем, что он знал об окружающих событиях. Точнее, знал он довольно много, а то, кем он стал, кем был сейчас и где находился, поразило и шокировало его. И не только его, а ещё и другого его, того, кому принадлежали другие воспоминания. Он чувствовал, что для второй его части все, что он знал, оказалось настолько пугающим, что оно всем своим существом не захотело жить, пусть и являлось лишь отголоском прошлой души, наконец получившей свободу от того горя, что всё это время тревожило.       На подобные проблемы тела и души отреагировали многочисленные приборы, начав подавать тревожные сигналы. Резервуар окрасился в красный тревожный цвет. Нет, они не могли уловить то, что происходило с новой для этого тела душой и знаниями, что сохранились в части мозга, просто теперь это было его тело. Он понял, что с ним и кто он, и его захлестнули эмоции и чувства. Не только его, но и того другого, что отразилось на физическом состоянии. Стало сразу понятно, что так можно и умереть, но тут же в голову пришли слова той девушки, чей образ как-то быстро стал размываться.       Он не хотел потерять себя, забыть о своей семье и о своём прошлом, пусть это и сулило другую жизнь, скорее всего, в нормальном, не покалеченном теле. А ещё, он ощутил большую часть того, что пережил прошлый владелец тела. Он страдал, но в тоже время не сдавался и боролся. Он был один против несправедливого мира вокруг. И если раньше он не видел выхода из этой борьбы, лишь смерть, такую, какой должен умереть воин, то с новыми знаниями, знаниями о том, как всё было и как всё будет, он ощутил острое желание действовать. Отомстить за всё и за всех, не спустить с рук врагам то, что они совершили, найти своё место в мире, который стал для него другим. А ведь ещё у него была любимая. Мысль о том, что она отправилась по пути вечной реинкарнации и что может жить где-то там, во вселенной, внезапно успокоила его вторую половину. Сознание успокоилось и окончательно слилось в единое целое. Правда, тут же возникла мысль, которая шокировала уже совершенно новое существо, со знаниями и мыслями двоих.       — Только не генерал Гривус, бл…!