Лицо из чужого прошлого

-Мне нравится ход твоих мыслей. - Омега снова улыбнулась. - Если бы речь шла только о том, что приборы показывают им в один момент времени, я бы согласилась не задумываясь. Но система, которой пользуется Джон Смит, сохраняет и записывает данные. Если бы все замыкалось на то, чтобы отвлечь их на восемь наносекунд, я бы и сама с этим справилась. -А ты можешь взломать эту систему и удалить оттуда запись об отправке импульса? - спросила Роза. Идея была слишком заманчивой, чтобы так просто от нее отказываться. Без возможности послать сообщение Императору далеков у нее оставалось два варианта: позволить гибриду и каледу запустить дельта-волну, чего она делать не собиралась, или просто открыть двери и позволить далекам убить Джона и Савара, скорее всего, стереть или поработить Омегу, и - все же следовало оставаться реалисткой и понимать реальные перспективы, а не надеяться на лучшее - вероятнее всего, убить и саму Розу тоже. -Пока что я не могу даже оценить возможность подобного. Они перестраховались. Хотя это, скорее всего, был Смит, Савару не под силу было бы собрать и настроить нечто подобное. Система, которую они подключили к моему передатчику, отделена от моей сети, а для входа в нее нужен ДНК-код Повелителя Времени. - Голограмма беспомощно пожала плечами. - Напрямую мне туда не войти. А вот выйдет ли у меня пройти кружным путем, я пока не знаю. Если я попробую, если я хотя бы коснусь этой системы - они это заметят и остановят меня, прежде чем... -Подожди-ка, - прервала ее Роза, нахмурившись. - Джон говорил, что настраивать дельта-волну он будет с твоей помощью, что как раз благодаря тебе этот процесс не займет у него два дня. Как же ты можешь помогать им, не имея доступа? -Нет, ты не поняла. - Лицо Райлы чуть сморщилось, будто Роза сказала какую-то несусветную глупость. - Отключить меня от моего же собственного передатчика им не под силу, даже Смиту. А вот приборы, которые они подключили к передатчику для сканирования его точного состояния в каждый момент времени - дело иное. -Бред какой-то, - решила Роза. - Если они доверяют тебе настройку, почему не доверяют наблюдение за ней? Это же бессмысленно. Процесс, так или иначе, контролируешь ты. -Приборы показали бы им, если бы я попыталась что-то сорвать, - рассудительно заметила Омега. - К тому же я сомневаюсь, что защита эта ставилась только от меня. Ту, какая я сейчас, меня сотворил Джон Смит - и ему известно, что против прямой вирусной атаки, которая неминуемо последует, если Император сумеет найти какую-то лазейку, мне не выстоять. Если они не будут знать, что эти двое делают с передатчиком, это даст им преимущество во времени. -Преимущество? - Роза на секунду задумалась, а потом догадка сама собой пришла ей на ум - такая же жуткая, как и все остальное, что здесь происходило. Она заглянула в ярко-желтые глаза голограммы. - То есть время, за которое они успеют активировать дельта-волну. Без разницы, будет ли она при этом готова и точно настроена. -Именно, - кивнула Омега. Хоть это и не звучало как вопрос, она все же решила ответить. - По определению мистера Смита, лучше пусть погибнет все живое в радиусе действия передатчика, чем вся Вселенная окажется в руках далеков. "Они уничтожат меня и всех далеков, каких смогут, как только увидят возможность сделать это. Не задумываясь о цене, не считаясь со средствами и возможными жертвами. А жертвы будут, и они будут бесчисленными". Что-то слишком часто в последнее время Розе на ум приходили эти слова, произнесенные низким электронным голосом. Удивительно. Если бы еще год назад ей кто-то сказал, что Император далеков будет ее последней надеждой, она рассмеялась бы такому человеку в лицо, а потом прекратила с ним всякое общение. "Повелители Времени всегда расправлялись со своими врагами максимально быстро, эффективно и безжалостно". В это она бы тоже еще совсем недавно не поверила. Единственным Повелителем Времени, которого она знала, был Доктор, а он был для нее воплощением всего наилучшего, что только может быть в личности. Однако теперь она изменилась, она знала намного больше, чем наивная девятнадцатилетняя дурочка, которая когда-то, забыв обо всем, шагнула в волшебную синюю будку. У нее были примеры того, что делали Повелители Времени, примеры, позволяющие не отметать эти слова без раздумий. -Сколько тебе нужно времени, хотя бы ориентировочно, чтобы взломать их систему? - все же спросила Роза. - Это не может быть невозможно - других компьютеров времен Ловушки Вечности или сразу после здесь нет, Джон мог в лучшем случае лишь попытаться собрать некое подобие. И он сам дал тебе алгоритмы систем Повелителей Времени. -Сложно сказать. - Омега немного помолчала. Если это было подражание Райле, то возникал вопрос: зачем бездумно тратить время, когда его так мало? Если же нет, если в эти секунды молчания Омега пыталась вычислить, сколько ей потребуется времени... Роза видела мощности этой системы, и уже тогда они поражали воображение - а теперь она стала мощнее и эффективнее едва ли не на порядок. Страшно было представить, как Джон защитил свои сканеры. - Минут пять. Может, десять. Да, точность хромает на обе ноги, - самокритично признала она, - но здесь получается слишком много переменных. -Десять минут я сумею тебе дать, - заверила Роза. - Не проблема. Что делать сначала - идти отвлекать наших убийц, чтобы они не успели запустить дельта-волну, или записать сообщение для Императора далеков? -Записывай, если готова. Я потяну время так долго, как смогу, чтобы не вызвать подозрений. - То есть в районе нескольких секунд, поняла Роза. Омега - не человек, чтобы иметь возможность завязать разговор или как-то еще отвлечь их внимание. Максимум, на что она способна - это сделать вид, что ее производительность ниже, чем на самом деле. И несколько секунд - это для такого оправдания уже очень много. - Но на многое не рассчитывай. Даже если мне удастся полностью их остановить, с далеками, которые выламывают мои двери, такой фокус не пройдет. До прорыва моей внешней оболочки остался один час сорок восемь минут и семь секунд. -Сколько? - не поверила Роза. - Я же... я же только что... -Джон Смит и Его Величество уже почти закончили настройку дельта-волны, - оборвала ее Омега. - Ты довольно долго ходила по коридорам и залам, прежде чем наконец зашла сюда и обратилась ко мне. -Понятно. - Роза помрачнела. Она опустилась в кресло и повернулась к экрану. Думай, Роза Тайлер. Думай. Твоя цель, несмотря на детали, все та же. Одно сообщение, которое Император даже не факт, что увидит. Оно должно выглядеть достаточно важно, чтобы далеки передали его своему лидеру. И должно быть достаточно убедительным, чтобы далеки, войдя в любезно открытые Розой двери, пощадили Джона Смита и Императора Савара, которые почти со стопроцентной вероятностью нападут на далеков первыми. Не самая тривиальная задача. "Я открою тебе двери, но тебе придется..." Нет, сразу не то. Он обращался к ней на "ты", да, но он все-таки Император. И далек, пусть и не совсем обычный. Манерой речи он чем-то неуловимо напоминал Савара - а Савара такая фамильярность бы наверняка разозлила. Далека же разозлить еще проще. "Я согласна открыть вам двери, Ваше Величество. Но вы должны..." Нет, опять не то, совсем не то. Ваше Величество - еще куда ни шло, по крайней мере, лучше, чем то презрительное "Император", которым Джон называл Савара. Но вот "должны"... сразу же, без всяких предисловий, объявить далеку, что он кому-то что-то там должен, тем более, какому-то там человеку... Нет, надо думать дальше. "Говорит Роза Тайлер. Я принимаю ваше предложение. Двери будут открыты, как вы того и желаете, комплекс Омега будет передан в ваши руки, угроза будет нейтрализована. Но у меня есть условия, и мне нужны гарантии их выполнения". Хм. Вроде бы не так плохо. Роза покрутила эту идею в голове так и эдак, подбирая подходящие интонации - а заодно решая, записывать сообщение текстом или голосом. Нет, хоть это и ближе к тому, что вроде бы требуется, но еще не совсем, не совсем... Опять, сразу же - условия. Ему это может не понравиться. "Вы оказались правы, пусть мне и не хотелось в это верить. В то время, как я пишу это сообщение, Джон Смит и Савар готовятся уничтожить каждого живущего далека. Как вы и говорили, их план подразумевает бесчисленное множество жертв, которых они оба презрительно относят к побочному ущербу. Я не хочу лгать - мне претит идея договариваться с далеками. Но Повелители Времени на поверку оказались гораздо хуже, чем я могла себе представить". Роза откинулась на спинку кресла и критически оценила получившийся текст. А что, неплохо для начала. Императору это наверняка понравится - и подтверждение его правоты, и честные слова о нежелании заключать сделку с далеками, и признание того, что Повелители Времени ничем не лучше. "Я собираюсь открыть двери. Я впущу далеков и передам им полный контроль над комплексом. Но прежде мне бы хотелось получить гарантии того, что вы выполните свою часть сделки. И еще одно. Когда вы получите Омегу, а я - пустотный корабль, я хочу, чтобы Джону, Савару и искусственному интеллекту этого комплекса не причинили вреда. Искусственный интеллект может оказаться полезным для вас - он уже выразил свое полное согласие с вашими планами. Джона и Савара я собираюсь взять с собой. Даю слово - если они не пострадают, если вы позволите им мирно улететь вместе со мной, мы исчезнем, и не будем помехой в ваших грандиозных планах". Роза еще раз оглядела текст целиком, мысленно прикидывая, не стоит ли записать свое сообщение голосом. Нет, наверное, не стоит. Интонации могут как помочь убедить Императора, так и помешать - не понять. Как сказала бы Омега, слишком много переменных. Но пока текст вроде бы смотрелся неплохо. Представить себя Императором далеков, чтобы понять, как он может все это оценить, ей так и не удалось, но по сравнению с прошлыми вариантами - несомненный прогресс. Слегка резало глаз это вот "и еще одно"... но уж лучше так, решила она, чем прямо называть это условиями или требованиями. Роза уже решила - она откроет двери. Согласится Император с ее условиями или нет, все равно. На это предательство всего, во что верила раньше, она шла не ради себя, не ради пустотного корабля, и тем более не ради Джона, Савара и Омеги. Джон решил, что пусть лучше умрут триллионы невинных, чем далеки захватят власть - что ж, его право так думать, но она с этим в корне не согласна. И имеет точно такое право сделать все, чтобы ему помешать. Доктор когда-то не сумел заставить себя уничтожить все живое на Земле, чтобы спасти Вселенную от Императора далеков. Джон всегда считал, что это был момент его слабости, и Роза в какой-то степени была с ним согласна. Но теперь, оказавшись лицом к лицу с таким же жутким выбором, она понимала его как никогда. Сейчас она закончит это сообщение, Омега зашифрует его - так, будто хочет защитить его содержимое от далеков, но на самом деле ради того, чтобы они его перехватили и прочитали. И пока Роза будет отвлекать Джона и Савара, размахивая своим изоморфным излучателем, искусственный интеллект разберется с защитой приборов, сканирующих передатчик, и пошлет это сообщение, к примеру, в цитадель Пеладона. Что будет делать Роза, когда сообщение будет послано - это уже детали. Главное, что она постарается спасти всех, кого можно, прежде чем... Рука Розы замерла над экраном. Мысль. Мысль, крутившаяся у нее в голове, пока она обдумывала содержание сообщения, в этот миг стала какой-то особенно яркой. "К примеру, в цитадель Пеладона". Это слова Омеги. Что с того, казалось бы... но идея, ухватившись на нужную ниточку, устремилась куда-то в глубины памяти, разматывая ее, подобно пленке - в обратном направлении. "Дельта-волна - гибкое и многофункциональное средство уничтожения живой материи. У Доктора было жестко ограничено время и ресурсы. У меня - нет. Дельта-волна, при наличии того и другого, может быть настроена на уничтожение только определенной живой материи. К примеру, по образцу генов". Живой материи, живой материи... не слишком красиво сказано, но суть не в форме, а в содержании. Дельта-волна может быть настроена на образец генов. То, что дало Розе в тот момент крошечный проблеск надежды. Тогда она моментально угасла, но сейчас... сейчас мысль на этом не остановилась, лишь пошла дальше - и раньше. "-Почему нет? В них не было ничего опасного. Просто несколько строк кода, просто алгоритм, который требовал для выполнения значительных системных ресурсов. Не оружие, не машина времени. Просто программа, сканирующая содержимое доступных баз данных. Полностью. Не только... -...в этом времени". "Эта сеть, вся эта система в целом... как-то воздействует на время. Вот только как..." Дельта-волна, настроенная на ген далека. Алгоритм, сканирующий не только нынешнее состояние системы, но и то, что в ней когда-либо было, и то, что в ней когда-либо появится. Цитадель Пеладона. Система, воздействующая на время. Единственное, о чем не упоминала Роза и о чем не мог знать Джон - по словам Талиры, ни его, ни Клару к этой системе она так и не подпустила. Не успела. Они унеслись на ТАРДИС сквозь время раньше, чем она успела выполнить свою часть сделки. Роза удалила текст, который только что набрала, и принялась торопливо набирать новый. На сей раз - не слова, не речь, не обращение к Императору, не мольбу о пощаде. На экране, символ за символом, начал возникать компьютерный код. Команды для засекреченной системы, спрятанной в недрах цитадели Пеладона. -Планы меняются, Омега, - не оборачиваясь, объявила Роза. - Ты пошлешь такое сообщение, которое далеки не заметят - оно предназначается не для них. И пошлешь его по строго определенным координатам. - На ее лицо сама собой наползла улыбка. - В цитадель Пеладона. За ту минуту, пока Роза составляла нужный алгоритм, она успела попутно изложить искусственному интеллекту свой план. Омега, которая все еще разговаривала с Розой через голограмму, по окончании ее рассказа с сомнением покачала головой. -Я не уверена, что это будет возможно, - медленно сказала она. - Мои возможности... -Да ладно тебе, - поморщилась Роза. - После того, что сделал с тобой Джон... -Дело не в производительности, - недовольно перебила ее Омега. - Дело в совместимости. Он не вводил в меня параметры совместимости с подобными системами, а я даже не представляю, как они могут работать. Нет, может быть, мне удастся как-то распознать... Нет, все-таки я сомневаюсь, что сумею послужить терминалом для такой системы. Мне попросту не хватит данных. -Это все осложняет. - Роза в задумчивости откинулась на спинку кресла. - Он ведь дал тебе... как это там называлось... протоколы информационных систем Галлифрея? -Да, но то, о чем ты говорила... -Я не о том. - Роза снова улыбнулась. Вот и решение. Все гениальное - просто. - Эти двое сейчас в кибернетической лаборатории. В той самой, где Савар и Максил спрятали компьютер из хранилища "Ноль". С тем, что дал тебе Джон, ты сумеешь к нему подключиться? -Наверняка. - На голографическом лице, внешне неотличимом от настоящего, тоже проступила улыбка. - Нужно провести пару тестов, конечно... но, с высокой долей вероятности - да, сумею. Если ты убедишь одного из них снять с него генетическую блокировку. ... Этого зала не было ни на одной существующей карте цитадели. Единственная карта, где было изображено его местоположение и секретный туннель, ведущий к нему, была сожжена сразу же после окончания строительства больше пятисот лет назад. Тот, кто приказал построить цитадель, тот, кто еще не был королем планеты по факту, но уже объявил себя им, хотел иметь скрытый от всего мира зал, и не пожалел на это ни времени, ни ресурсов. Те, кто занимался его строительством и отделкой, и не подозревали, что единственным входом туда однажды будет низкий туннель без всякого света, а те, кто строил туннель, получили немалые суммы золота за молчание - и вскоре погибли от разного рода несчастных случаев. Те, чье молчание можно купить, так же легко и охотно откажутся от него, если предложить им больше. Но для чего королю потребовался этот зал, никто так и не узнал. Он был убит по приказу своего собственного сына, который и не подозревал о тайном зале. И долгое время о нем вообще никто ничего не знал. Нашли его намного позже, после воцарения короля Пеладона IV и его супруги, королевы Джозефины. После вхождения Пеладона в состав Федерации цитадель прошла глубокую модернизацию, и тайный зал, как и туннель, ведущий к нему, были обнаружены во время сканирования. Но широкая общественность о нем так ничего и не узнала. Королева нашла ему иное применение, не менее тайное. Теперь там располагалась единственное во всем известном пространстве оборудование, способное хоть как-то значимо взаимодействовать с Временной воронкой. Система, которая обеспечила искажение курса временного манипулятора на браслете Джона Смита, с тех пор пребывала в относительном бездействии. Она лишь сканировала Воронку в поисках искажений, регулярно записывая отчеты о своем состоянии и состоянии Воронки в искомых пределах. И вдруг, внешне без всяких причин, многочисленные индикаторы ожили, засветились, замерцали и запищали. Вспыхнул отключенный Розой Тайлер монитор, которым она пользовалась, чтобы заставить систему работать наоборот, но вместо стройных рядов данных, предназначенных для пользователей, на нем стали возникать машинные коды. Возможно, если бы королева Джозефина некогда предположила, что о существовании ее системы могут узнать посторонние, она бы более ответственно подошла к вопросу ее защиты от вторжения извне. И, возможно, в этом случае у системы были бы хотя бы какие-то шансы защититься. А может, и нет. Сейчас в нее пытались проникнуть с помощью ее же собственного кода. После краткой борьбы с внезапным вторжением все приборы в системе успокоились. Так же быстро, как и запустились. Строки кода на мониторе, сменяющие друг друга с бешеной скоростью, исчезли. Несколько секунд он все еще работал, показывая горящую красным надпись: "Управление системой перехвачено и передано на внешний терминал". А затем погас и он. ... Время еще есть, пронеслось в голове Розы, когда она с напряжением смотрела в экран компьютера, только что включенного в сеть Омеги. Они с Омегой еще не сделали ничего необратимого. Если что-то сорвется, если им не удастся подключиться к системе и перехватить управление, можно будет в любой момент просто открыть двери. Или даже попробовать связаться с Императором, как она планировала. В запасе больше часа. Время еще есть. Но эта волшебная мантра действовала все слабее с каждой секундой. Роза не знала, сколько уже прошло времени с момента, как она велела Омеге послать сигнал - несколько секунд, минута, пара минут... А на экране все так же не было ничего. И мало-помалу перед ее мысленный взором начали возникать образы возможных неудач. Далеки, обнаружившие и отключившие систему. Далеки, перехватившие и расшифровавшие ее сигнал, Император, узнавший о ее задумке. Или... -Все готово, - сообщила Омега. - Связь установлена, сигнал четкий и стабильный. Не знаю, сколько он протянет, прежде чем далеки его обнаружат, но минут десять-пятнадцать у нас в запасе точно есть. Передаю управление системой на внешний терминал. На экране возник уже знакомый Розе интерфейс. Она облегченно вздохнула. Получилось. Единственная во всем известном пространстве действующая система, способная взаимодействовать с Временной воронкой - не считая далеков и их кораблей - сейчас была в ее руках. Пусть недолго - если все пойдет как надо, этого будет вполне достаточно. -Что это такое? - При звуке голоса Джона Роза тут же подняла опущенный было излучатель. - Спокойно, Роза, спокойно, я не собираюсь сейчас запускать дельта-волну. Боюсь, Омега мне и не позволит, раз она работает на тебя. Что это такое? Я перерыл все данные, какие мне только удалось найти на этом компьютере, но ничего подобного не видел. -Это не этот компьютер, - ответила Роза. Секунду поколебавшись, она все-таки опустила Руку Омеги и положила на край корпуса терминала. Работать с системой и одновременно держать Джона на мушке было бы трудно. - Омега подключила его к своей сети, чтобы сделать терминалом для системы, которая находится очень далеко отсюда. Наверное, единственной, которой Омега не смогла управлять самостоятельно. -Где эта система? - Джон подошел ближе и внимательно взглянул на экран. - Никогда не видел такого интерфейса - значит, либо это так и не стало достоянием более-менее широких кругов, либо стало, но только в этой Вселенной. Что она делает? -В нашей с тобой Вселенной ее просто не существует. - Теперь было легче, чем в прошлый раз, когда она рылась в данных и пыталась понять, что это такое. - В нашей Вселенной ее просто некому и незачем было бы создавать. - Система все еще работала. Она продолжала засекать и усиливать любые временные искажения. Вот материализация Джона в тронном зале Пеладона. Странно - судя по показаниям, он был переадресован туда и в тот момент этой же самой системой... А вот и то, что она искала, хотя и боялась так и не найти. - Узри, Джон Смит. Это активный стационарный временной манипулятор, разработанный и созданный королем Пеладоном Четвертым Просветителем и его супругой, королевой Джозефиной, более известной на Земле как Джо Грант. -Что? - изумился Джон. - Джо разработала временной манипулятор? Здесь? Да здесь же вообще не никаких проектов по развитию и изучению теории времени! -Из-за нее и нету. - Крошечное искажение, едва заметное. Система уловила его и попыталась усилить, но в итоге лишь исказила. Савар может сколько угодно винить несовершенство оборудования Омеги, что он наверняка и делает, но на самом деле работа алгоритма далеков была сорвана извне. И именно поэтому вместо массива данных из будущего, содержащих подробную историю Империи Ока, он получил лишь портрет Черной розы. - Она создала это все с одной-единственной целью - не позволить леди Доктор вернуться на Пеладон. - Увидев ответ, услужливо данный ей системой, Роза едва подавила желание выругаться. Цель была близка, только руку протянуть... но все же недоступна. - И меньше всего ей хотелось, чтобы кто-то другой лез в ткань времен - этот "кто-то" мог бы обнаружить систему, или, того хуже, привлечь внимание синей будки. - Роза вздохнула, стараясь успокоить нервы. И посмотрела на Джона. - Мне нужна твоя помощь. -Конечно. - Роза отошла, и Джон занял ее место у компьютера. - Да, надо было сразу догадаться. Одни настройки чего стоят... Я так понимаю, эта система физически находится в цитадели, в зале, о котором никто не знает, по которому нужно идти минут двадцать, сложившись пополам, в полной темноте? Надо было понять, что Джо не стала бы устраивать такую конспирацию из простого сканера, пусть и четырехмерного... Жаль, что Талира в тот раз не пустила меня в систему. Насколько все было бы проще... - Он вздохнул. -Да, я знаю. Ты бы не сбежал с Пеладона на ТАРДИС, тебя бы не заточили в Ловушку Вечности, ты бы не основал новую расу и не стал спать с Кларой. - Последнего она говорить не хотела. Это вырвалось у нее почти что против ее воли. На какой-то краткий миг Джон замер, занеся руку над управлением, его лицо окаменело, а взгляд моментально посуровел. На один невообразимо краткий миг. Потом он как ни в чем не бывало снова вернулся к системе. -Ты запретила мне произносить ее имя, - тихо сказал он. - А я просил тебя этого не делать. Давай будем соблюдать наши собственные правила. И не отвлекаться. Эта система удивительна и гениальна, особенно для своего времени, но как полноценный временной манипулятор она не работает. Что ты хочешь от нее получить? -Взгляни на последнее зарегистрированное искажение, - указала Роза. - Вот это, крохотное, еле заметное - но все же достаточно значимое, чтобы система не приняла его за часть естественного фона. И взгляни на дату. -Алгоритм из Путевой Сети, - кивнул Джон. - Да, я понял, чего ты хочешь. - Он набрал несколько команд. - Увы, система не может распознать его точные характеристики. Слишком слабо, слишком незаметно, слишком далеко. -Для этого мне и нужна твоя помощь, - холодно заметила Роза. - Ты у нас здесь главный специалист по временным искажениям. Вот тебе значения - пусть грубые и неточные, но это уже что-то. Вот тебе система, разработанная для изменения этих искажений. И самый производительный научный комплекс во всем известном пространстве, снабженный искусственным интеллектом. Воссоздай алгоритм, украденный из Путевой Сети, и отдай его Омеге. Остальное она сделает сама. -Понятно. А что если мне не удастся? - Джон повернулся к Розе. Его, казалось, вовсе не радовала перспектива уничтожить далеков, не уничтожая при этом каледов. Либо он не верил в ее возможность, либо... она и правда его не радовала. - Тогда ты позволишь мне запустить дельта-волну и закончить то, что мы начали? -Нет, - ответила Роза. - Если ты не сумеешь, я открою двери и впущу сюда далеков. Джон несколько секунд помолчал, глядя на нее. По его взгляду трудно было даже предположить, о чем он думает. А затем он тихо сказал: -Ты и правда веришь, что Император даст тебе пустотный корабль? -Мне все равно. - Роза покачала головой. - Пусть он не даст мне корабль. Пусть убьет меня, тебя, Савара, Омегу... Даже если он подорвет все Око, чтобы обезопасить себя, это все равно будет бесконечно далеко от того ужаса, который собираешься устроить ты. В действительности повисшая пауза заняла, должно быть, не больше нескольких секунд. Но в тот момент, под взглядом Джона, ей показалось, что прошла целая вечность. Странно, неправильно, дико было видеть такой взгляд на этом лице. Где-то на краю сознания ее слабо кольнула совесть - несмотря на все то время, что они с Джоном провели вместе, она все еще продолжала воспринимать его лицо как лицо Доктора. Но это было где-то далеко. А здесь, прямо перед ней, был факт - за то, что она только что сказала, он ее не осуждал. Не смотрел, как на равного, который совершал ошибку, нет - он смотрел на нее так же, как... как Доктор. Еще с другим лицом, еще очень давно, когда она спасла своего отца. Он был разочарован. И не скрывал этого. Даже наоборот. Как сказал Доктор: "Я опять подобрал глупую обезьяну". И именно это сейчас было в глазах Джона. -Я думал, ты поняла. - Его голос был тихим. Снова он это делал. Снова он до боли напоминал ей Доктора - только на сей раз в минуты злости. - Я думал, ты осознала, с чем мы имеем дело. Что такое далеки и насколько они опасны. И чего стоят их слова. Очевидно, я ошибся. -Да, ты ошибся. - Розе тоже было не занимать злости. - Я понимаю больше, чем ты можешь себе представить со своим дерганым, искаженным сознанием. Я знаю, что такое далеки - может, не так хорошо, как ты, но знаю. Я их ненавижу. Из-за них я потеряла родной дом, родную Вселенную, Доктора. Император как никто заслуживает смерти. Но не так, Джон Смит. Далеки ужасны, да. Но не менее ужасны их враги. Такие, как ты. Я знаю, чем может кончиться их владычество. Но, как и Доктор на Спутнике Пять, я понимаю, что даже это не оправдание. Я не позволю убить столько невинных, просто не смогу. Как не смог Доктор. -Я не Доктор, - тихо произнес Смит. -Я знаю. Ты столько раз это говорил, что мне уже напоминаний не требуется. - Роза положила руку на излучатель. - И это делает мою задачу немного проще. Я любила Доктора, а он любил меня. И его я бы застрелить не смогла. Тебя - смогу. Так что не давай мне повода. -Так, это было странно. - Неожиданно прозвучавший голос Савара разорвал тягучую тишину. - Я сделаю вид, что ничего такого не слышал, не буду мешать вашей супружеской ссоре и узнаю о происходящем от того, кто, как и я, не имеет к ней отношения. - Он возвел глаза к потолку. - Омега? -Да, Ваше Величество? Джон и Савар тут же заозирались по сторонам - голос раздался не отовсюду и не из динамиков какого-то из компьютеров. А Роза, зная, что происходит, незаметно выдохнула и прикрыла на миг глаза. Взгляд Джона, до того, как он отвел его в поисках источника голоса Омеги, был почти совершенно непроницаемым. Почти. То, что она сказала ему, было серьезным ударом. Часть ее говорила, что это было слишком. Что она ляпнула это, не подумав, и что говорить такое не стоило. А другая - та, которая была источником ее недолгого, но жгучего и всеохватывающего желания медленно зажарить Клару до состояния обугленного скелета - говорила, что он это заслужил. -Это еще что такое? Роза повернулась - и увидела Савара, изумленно рассматривающего голограмму Райлы, визуализированную Омегой. Та в ответ смотрела на него с легкой, немного снисходительной улыбкой. Замешательство Савара ее явно забавляло. -Голограмма, - спокойно ответила Омега. - Вас что-то не устраивает, Ваше Величество? -Райла погибла, - холодно напомнил Савар. - Из-за меня. Как и все остальные из числа Пятнадцати. Когда ты начала пользоваться ее голосом, меня это напрягло, но я смирился. Личностная матрица, все понятно... Но это - уже перебор. Это насмешка над ее смертью. Если тебе так нужно иметь лицо, выбери какое-нибудь другое. -Как пожелаете. - По голограмме Омеги пробежала рябь. Контуры поплыли и через миг снова стали четкими - но уже другими. Новое лицо голограммы было похоже на Райлу, но не очень. Единственное, что не изменилось - ярко-желтые глаза. Тот же разрез, тот же цвет... то же слегка насмешливое выражение. Изменения претерпела и одежда - белый халат сменился черной мантией до пола, покрытой серебряными узорами. - Так лучше? -Чье это лицо? -Мое. - Омега улыбнулась. Голос у нее тоже не изменился. - Я сама его только что смоделировала. Так о чем вы хотели меня спросить, Ваше Величество? -Я правильно понял этих двоих... до их семейной разборки? - требовательно спросил Савар. - Вы с Розой нашли способ уничтожить далеков, не затрагивая нас? -Именно, - кивнула Омега. - Вероятность... -...не больше десяти-пятнадцати процентов. - Смит указал взглядом на экран. - Слишком мало данных, чтобы обещать что-то большее. - Он снова посмотрел на Розу. - Я не хочу убивать каледов, Роза. Но вероятность благополучного исхода слишком мала, чтобы прыгать от радости. -Она больше того одного процента, который ты мне называл раньше. - Савар, который в момент прихода Розы был совершенно никаким, а его взгляд - пустым и безжизненным, теперь снова ожил. И явно разозлился. - Знаешь, я упрощу Розе задачу. Работай, Джон Смит. Или я сам тебя прикончу. -Будто бы у тебя есть выбор. Или у меня. - Джон повернулся к компьютеру. - Либо молчите, либо уходите отсюда. Мне нужно сосредоточиться. Так прошло больше часа - хотя, по ощущениям, целая вечность. Единственной, кто сохранял видимое спокойствие, была голограмма Омеги. Савар, который первые несколько минут просто стоял, начал нервно расхаживать из стороны в сторону, периодически заглядывая в экран перед Джоном. Очевидно, что он там ничего не понимал, а если бы понимал - Джон, как обычно, работал быстрее, чем кто-либо успевал понять, что именно он делает. Сам гибрид время от времени бормотал что-то непонятное, явно ни к кому конкретно не обращаясь, или просто шевелил губами, не издавая ни звука. Роза же напряженно наблюдала, не отрываясь, за происходящим на экране. В отличие от Савара, она кое-что понимала в этой системе, и сейчас тщетно пыталась увидеть что-нибудь знакомое. Излучатель снова был у нее, мирно висел в креплении на поясе. А в голове у нее беспрестанно крутился вопрос: хватит ли у нее духу сделать то, что нужно, если у Джона не выйдет. Не так она себе все это представляла, когда шла сюда. Она не думала, что данных может быть недостаточно, не думала, что ей придется просить Джона о помощи. Но теперь уже поздно было жалеть. Оставалось лишь ждать, ждать и надеяться, что у гибрида все получится. И что он правда хочет спасти каледов, а не просто делает вид. -Невероятно. - Впервые за все это время Джон нарушил установленное им же молчание. Он взглянул на Розу... и широко улыбнулся. - Ты была права. А я - нет. Прости меня. -У тебя получилось? - с оттенком недоверия уточнил Савар. -Восстановить алгоритм - да. - Сияющего взгляда гибрида удостоился и калед. - Правда, он не совсем тот же. Данных было мало, так что чуть меньше половины мне пришлось составить самому - но база у него та же и действовать он будет так же. Остановить работу системы полностью я так и не смог, так что создал небольшой цикл, забивающий ее сканеры - но с ним она скоро справится, у нас есть лишь немногим больше минуты. -Минуты? - Омега усмехнулась. - Да это целая вечность. ... Никто не понял, что произошло. Все сидели, боясь пошевельнуться, боясь даже выдохнуть. Кроме арктурийцев, но и те в своих прозрачных коробах жизнеобеспечения выглядели как мумифицированные. Талира, и без того бледная, белизной почти что сравнялась с листом бумаги. Даймонд осторожно скосил взгляд по сторонам. Каледы тоже не двигались. Воцарилась тишина. Полная. Не звучало даже дыхания. Только что все было... нормально, если таким словом можно было назвать сложившуюся ситуацию. Император далеков говорил, излагал свои планы, раздавал приказы на ближайшее время, а остальные далеки, занявшие позиции вокруг стола, молчали, сверля делегатов взглядами своих пронзительно-синих визоров. И вдруг, ни с того ни с сего, без всякой на то разумной или еще какой-нибудь причины, он замолчал. И спустя миг визоры всех далеков в зале погасли и безвольно опустились. Даймонд смотрел на происходящее и лихорадочно думал. Это что - испытание? Проверка верности, покорности? Или, может быть, наоборот - испытание смелости и решительности. В конце концов, Император совсем недавно говорил Талире о безвольных конформистах, недостойных и неспособных управлять Федерацией. Тогда калед не обратил внимания, а теперь вспомнил - конформистами своих коллег и соотечественников называла как раз Талира, прежде чем принести вассальную присягу Империи Ока. Император слышал это? Знает об этом? И не связано ли как-то происходящее сейчас с той клятвой? Уже спустя несколько секунд произошло то, что просто не могло не произойти. Первый шок прошел. Кто выдохнул первым, так никто и не понял, но скоро совершенно мертвая тишина стала чуточку менее мертвой. Сидевшие неподвижно делегаты начали понемногу осторожно оглядываться по сторонам. Единственными, кто сохранил полную неподвижность, оставались далеки. Один из землян, осмелев, протянул руку к ближайшему далеку, коснулся черного визора и осторожно приподнял. Когда он убрал руку, визор снова безвольно опустился. -Что это с ними? - неуверенно произнес он, оглядев зал. - Они словно... уснули. -Далеки не спят. - Воспоминания о курсе обучения после перевода на Око и получения доступа к секретам услужливо всплыли в памяти Даймонда. - Если далек никак не реагирует на подобную наглость... значит, он уже мертв. -Мертв? - Калед перевел взгляд на того, кто сказал это. Джеймс Эйтан, один из земных дипломатов. После гибели Тайлеса - один из главных претендентов на пост президента Земли и место в Высшем Совете Федерации. - Вы в этом уверены? -Я ни в чем не уверен, - ответил Фантом. - Мои знания о далеках - это крупицы, собранные сотни лет назад. Возможно это трюк. Возможно, Император нас проверяет. -Но это ведь именно ваша раса привела сюда каледов. -А ваша - предателя Эккерсли, который перебил почти весь Высший Совет, канцлера Пеладона и главу имперской армии, - отрезал Даймонд. - Я знаю об этих конкретных далеках не больше, чем любой из вас. Не знаю, откуда они взялись, не знаю, почему взбунтовались. -Но пока они... бездействуют. - В разговор вступил марсианин Хассеш. - Мы можем как-нибудь... уничтожить их, пока они снова не стали опасными? После этих слов все, как по команде, опасливо покосились на Императора далеков. Если это проверка - что ж, только что он получил все, что нужно, и даже больше. Сейчас бы ему самое время очнуться, включить свой визор и окинуть собравшихся своим жутким взглядом. И снова заговорить - своим низким, спокойным голосом. Сказать лишь одно слово. "Уничтожить". Но Император не шевелился. Равно как и остальные далеки. -Легко. - Даймонд пожал плечами. - Нужен какой-нибудь корабль, на который их можно погрузить, и звезда, а лучше - черная дыра, в которую его можно запустить. Иного надежного способа уничтожить далека я не знаю. -Далеки до сих пор молчат. - Эйтан улыбнулся. Недобро так. И поднялся на ноги. - И если Фантом Императора Ока прав, то они вполне могут быть мертвы. А раз они мертвы, раз Император далеков мертв... я полагаю, что все его приказы относительно нас утратили свою силу. - Его взгляд упал на Талиру. -Что? - Талира нахмурилась. - О чем вы? -К примеру, о "председателе Совета Федерации", - мягко ответил Эйтан. - Именно вы, Ваше Величество, навязали нам союз с Империей Ока, а значит - именно вы несете ответственность за все, что устроили здесь эти далеки. Даймонд смерил дипломата изумленным взглядом. Вот чего он ожидал в последнюю очередь - хотя, наверное, зря. Прямо вот здесь же, не отходя от места, где они все буквально только что были пленниками далеков, в окружении тех самых далеков, которые то ли умерли, то ли в анабиозе, то ли еще что - земляне уже начали отвоевывать свою ускользнувшую было власть. Над столом прокатился неуверенный ропот. Но большинство... да, большинство, кажется, одобряло то, что говорил Эйтан. -Что ты несешь? - Талира, к лицу которой вернулся нормальный цвет, а теперь еще и гневное выражение, тоже поднялась на ноги. - Да каждый из вас в тот момент мечтал заключить это чертов союз! Вы... -Предлагаю не опускаться до личных оскорблений, Ваше Величество, - перебил ее делегат, примиряющие подняв руки. - Здесь, за этим столом, собрались высшие чины нашей с вами Федерации. Так что я предлагаю поставить вопрос на голосование. Заслуживаете ли вы после всего произошедшего членства в Высшем Совете. -Здесь я вынужден вас прервать, господин посол. - Даймонд тоже встал на ноги, и на него тут же устремились изумленные взгляды. Эйтана это, впрочем, не впечатлило. -При всем моем уважении к Империи Ока, господин Фантом, это вас не касается, - чуть поморщившись, произнес он. - Вы находитесь на планете Федерации, и это внутреннее дело Федерации. А вы - лишь наш гость. С вами мы разберемся позже. -Боюсь, что это не так, - так же мягко ответил Даймонд. Сейчас он чувствовал себя куда увереннее. Это были переговоры. Это была его территория. И, кроме того, у него на руках был козырь, о котором никто не знал. Он улыбнулся Талире, а потом снова посмотрел на дипломата. - Пеладон не принадлежит Федерации. А Ее Величество не является ее подданной. -Что это еще за бред? - недоуменно спросил Эйтан под неодобрительный гул остальных. -Это не бред, господин посол. Это закон Пеладона. Несколько часов назад Ее Величество принесла вассальную присягу Империи Ока в моем скромном лице. - Он дождался, пока изумленный ропот затихнет. - А это значит, господин посол, что это вы сейчас на имперской планете. И с вами мы разберемся прямо сейчас.