Лицо из чужого прошлого

-Долго еще ждать? - Шепот Клары, изначально задуманный быть едва слышным, с неожиданной силой прорезал царившую вокруг тишину. Жрец Знания, даже не удостоив ее полубожественную персону взглядом, молча покачал головой и на миг прижал палец к губам. Последняя Жертва, казалось, вовсе не обратил на ее реплику никакого внимания. Его взгляд был все так же устремлен вперед, в темноту. Джон тоже промолчал, хотя в душе был полностью солидарен с Кларой. Вот уже минут десять - а может, и пятнадцать, монотонное ожидание плохо способствовало адекватному восприятию времени - они стояли здесь, в полутемном коридоре, освещаемом лишь редкими и довольно тусклыми факелами на стенах, и чего-то ждали, напряженно вглядываясь в темноту за ближайшим углом. Оба ацтека, которые их сопровождали, были в том же положении, но они хотя бы знали, зачем это делают и что вообще происходит. Догадка у него, конечно, была. Догадка, но не факты. К тому же, после Бена, уничтожившего Мондас, он был морально готов даже от Тонилы получить ножом в спину. Наконец раздались шаги. Тихие, осторожные, медленные - но все же заметные в этой тишине, нарушаемой лишь тихим дыханием четверых присутствующих. Трудно идти по каменному полу беззвучно. Если вообще возможно. Ближе, еще ближе. Их импровизированная засада стояла возле самого поворота. Кто бы не шел сейчас по этому коридору, вряд ли он успеет вовремя их заметить. Джон видел, как напряглось лицо Последней Жертвы. Его загадочную и немного раздражающую улыбку смыло с его лица еще тогда, когда они зашли в этот коридор. За ними следили. Это была даже не догадка, а факт. За Джоном и Кларой следили везде и постоянно. И, разумеется, этот странный разговор в парке был услышан и передан. Кому именно - Барбаре, мисс Доктор, а может, и Тлотоксолу - не столь важно. А догадка заключалась в том, что их "хвост" последует за ними в этот полутемный коридор. Что означает, что "хвостов" за ними было как минимум двое: один для того, чтобы убежать с докладом, второй - чтобы проследить за ними. У храма множество коридоров и несколько выходов. Уйти и оставить их без присмотра - хороший шанс упустить их из виду и так и не узнать, что они затеяли. И не слишком понятно, что именно Тонила собирается сделать с этим "хвостом". Вряд ли убить, хотя... все может быть. Жрец Знания похож на свою альтернативную версию, но тот точно не стал бы затевать заговоры за спиной Барбары, да еще и с будущей жертвой богам. Мягкие шаги, которые в иной ситуации были бы почти совершенно незаметными, раздавались уже совсем близко. Кто бы не шел сейчас по коридору, этот "кто-то" вот-вот должен был зайти за угол. Из-за угла показался... какой-то человек. Рассмотреть пришедшего точнее Джон не успел. Все произошло очень быстро. Только что тот, кого ацтеки теперь называли Последней Жертвой, стоял, напряженно вглядываясь в темноту, а в следующую секунду он бросился вперед, отбрасывая едва показавшегося из-за угла человека к стене. Короткий обмен ударами закончился так же быстро, как и начался, и неожиданный гость был брошен на пол перед гибридами и жрецом, в круг пляшущего света от висевшего на стене неподалеку факела. Он проворно вскочил на ноги и уперся спиной в ближайшую стену. Теперь, когда он оказался на свету и относительно неподвижен, Джон смог его рассмотреть. Незваный гость оказался молодым парнем, лет четырнадцати, не больше. Почти на голову ниже, чем с любопытством смотревший на него гибрид. Тонкие, плотно сжатые губы, карие глаза, смотревшие на уставившихся на их владельца людей с плохо скрываемым страхом и упрямым вызовом. На щеке, почти под самым глазом - кровоподтек, след недавнего удара. Темные волосы были стянуты в короткий хвост на затылке. И, в довершение этой картины, на ногах у него вместо обуви были два куска ткани, обернутые вокруг ступней - очевидно, чтобы заглушать звуки шагов. Он здесь явно не случайный прохожий. Впрочем, на этот счет сомнений у Джона практически и не было. У этих двоих, что привели сюда его и Клару, таких сомнений явно не было вовсе. И спустя секунду стало понятно, почему. -Ты не имеешь права находиться здесь, в этой части храма. - Тонила говорил совершенно спокойным тоном. Словно не разбирался с пойманным шпионом, а вел беседу о погоде, прогуливаясь в парке. - Иначе мне было бы знакомо твое лицо. А тайное проникновение сюда того, кому здесь быть не положено, карается, как тебе, возможно, известно, казнью. Кто ты такой и что ты тут делаешь, мальчик? -Мне было разрешено, - процедил в ответ пленник, исподлобья глядя на жреца. - А остальное вас не касается. -Ошибаешься, - все так же невозмутимо сообщил жрец. - Нас касается все, что происходит здесь. Я не буду представлять тебе присутствующих, потому что тебе и без того отлично известно, кто мы. Напомню лишь, что эти двое - слуги Етаксы, обитатели небес. Почти боги. - Короткий взгляд, полный страха вперемешку с вызовом, скользнул по гибридам и снова вернулся к бесстрастному лицу жреца. - Они почувствуют, если ты попытаешься лгать или уходить от ответа. Так что я повторю свой вопрос. Кто ты такой и что ты здесь делаешь? А главное - кто прислал тебя сюда и дал разрешение здесь находиться? В ответ - молчание. И взгляд, устремленный в спокойные глаза Тонилы. Этим взглядом неудавшийся шпион, казалось, пытался прожечь жреца насквозь. И явно не собирался ничего говорить. -Говорить тебе вовсе не обязательно, - услышал Джон собственный голос. Мозг привел неожиданную идею в исполнение быстрее, чем успел ее как следует обдумать. Взгляд пленника тут же переместился на него. И не только. Гибрид удостоился недоуменных взглядов Клары и Жертвы, и даже невозмутимый Тонила посмотрел на него с некоторой, пусть весьма незначительной и хорошо скрываемой, степенью удивления. - Тебе ведь отлично известно, кто мы такие. Пауза. Во взгляде Клары мелькнуло понимание, и спустя долю секунды ее лицо исказила улыбка. Теперь они оба смотрели на пленника: Джон - спокойно и невозмутимо, почти как Жрец Знания, а Клара - с мрачной улыбкой, не предвещающей ничего хорошего. -Ты можешь молчать и пытаться прожечь меня взглядом - твое право, - продолжал Джон. - Никто не может заставить тебя говорить, тем более - говорить правду и не увиливать. Да, мы чувствуем ложь. Но вытягивать из тебя правду путем угроз или еще более грубыми методами, - он указал взглядом на Последнюю Жертву, - займет слишком много времени. И нет никаких гарантий, что в конце концов мы выясним все, что нужно. Еще одна пауза. Маленький шпион был напуган. То есть, конечно, он и до этого боялся - когда его, крадущегося по темному коридору, поймали, побили и предъявили тем, за кем он должен был незаметно следить - но то был страх вполне определенный, почти привычный. А теперь... теперь перед ним была угроза другого рода. Неопределенность. И неизвестность. И исходила она от тех, кого он считал почти всемогущими. Он мог воображать что угодно, в том числе и истинный смысл того, о чем ему говорили, но ни один из вариантов, которые сейчас проносились по ту сторону этих испуганных глаз, не мог быть с уверенностью назван правдивым или ложным. И гибрид намернно молчал, давая ему возможность как следует осознать свое положение. -Но чтобы узнать у тебя то, что ты пытаешься скрыть, - спустя почти десять секунд заговорил Джон, - нам вовсе не обязательно полагаться на твои слова. Для этого нам вообще не нужны слова. Для нас это было бы удобно, но не более того. Да и удобство... весьма относительное. Получить от тебя информацию, не используя слов, будет гораздо быстрее. Вопрос "Как?" очень отчетливо читался в глазах неудачливого шпиона, но с его губ так и не сорвался. Выглядел он теперь так, как будто Джон его гипнотизирует - даже перестал бросать короткие злобные взгляды на того, кто недавно его побил. Правда, Жертве от него тоже немного досталось - из его нижней губы еще сочилась кровь. -Мы можем хоть прямо сейчас влезть в твою маленькую голову, - произнес гибрид после нескольких секунд молчания. - И узнать все. Не только то, что спрашивал у тебя Жрец Знания, а вообще все. Каждую твою мысль, каждое воспоминание, каждое чувство, которое ты когда-либо испытывал в своей короткой жизни. И на то, чтобы сделать это, чтобы узнать абсолютно все, что содержит твоя память, нам потребуется не больше нескольких секунд. - У ацтеков этого времени не было слова для такого короткого промежутка времени, как секунда, но Джон не сомневался, что переводящая матрица стоявшей в гробнице Етаксы ТАРДИС донесет необходимый смысл. - И с такой же легкостью мы можем заставить тебя забыть. Как отдельными фрагментами, так и все сразу. Или заставить тебя помнить то, чего с тобой никогда не происходило. -Или же, - заговорила Клара, идеально копируя интонации Джона, - ты можешь просто ответить на наши вопросы. Если ты не будешь лгать, отмалчиваться или увиливать - с тобой не произойдет ничего плохого. Ни твою память, ни тебя самого никто не тронет. Даю слово. Осторожно, как будто "слуги Етаксы" были Плачущими Ангелами и могли убить его, стоит отвести от них взгляд, пленник посмотрел на Тонилу, который ответил ему все тем же бесстрастным взглядом, что и раньше. И пожал плечами, как бы говоря "выбирай сам". -Я отвечу. - Шпион снова встретился с Джоном взглядом. В глазах его, помимо страха, все еще светилась упрямая решимость. - Сам. С использованием слов. В отражении в его зрачках Джон увидел, как его на его собственное лицо наползает улыбка. Не такая зловещая, как у Клары, скорее... победная. Торжествующая. -Кто прислал тебя? - снова спросил Тонила. - Тлотоксол? Пленник усмехнулся, снова переводя взгляд на жреца. -Тлотоксол? - переспросил он. - Нет. Он здесь не при чем. Я пришел сюда по велению Богини. Етакса лично отдала мне приказ. - В том, как он это произнес, почти слышалось продолжение вроде "а она куда могущественнее, чем любой из вас". -Подробнее, пожалуйста. - Ни единый мускул не дернулся на лице жреца. И во взгляде его не мелькнуло даже тени удивления. Либо он настолько хорошо владел собой, либо предполагал такой вариант развития событий. Джон, впрочем, тоже почти и не сомневался, что этот "хвост" был послан именно Барбарой. - Что именно приказала тебе Етакса? -Она приказала мне проследить за ее слугами. - Еще один взгляд в сторону Джона и Клары. - Сказала, что я имею право следовать за ними везде, куда бы они ни направились. Не попадаться им на глаза. Не говорить никому о том, чем я занимаюсь. И все. -Она сказала, зачем? -Нет. - Шпион покачал головой. - А я и не спрашивал. Об этом они, в общем-то, и так знали. С тех пор, как они появились в этом времени, за ними постоянно кто-нибудь следил. Еще задолго до того, как Барбара и Тлотоксол объявили о Последней Жертве. И странно было бы надеяться, что "Етакса" раскрыла бы исполнителям больше, чем требуется для выполнения ее приказа. Но Тонила, судя по его виду, не был разочарован. -Как давно она отдала тебе этот приказ? - продолжил расспросы жрец. Секундная пауза. Словно пленник мысленно взвешивал риски - ослушаться приказа богини, которая по определению выше своих слуг, но которой здесь нет, или ослушаться приказов ее слуг, которые были здесь прямо сейчас и весьма доходчиво объяснили, что с ним будет в случае неповиновения. -Этим утром, - ответил наконец шпион. -До этого ты за ними не следил? -Нет, - последовал короткий ответ. - И с Етаксой до сегодняшнего утра я не встречался. Но это - только я. Насчет других я ничего не могу сказать. Других. Это тоже было ожидаемо. Если он следит за ними всего несколько часов, значит, до этого этим занимался кто-то другой. Странно только, что одному исполнителю известно о существовании остальных. Возможно, это ошибка. Возможно - намеренный и осознанный замысел. Учитывая то, что им известно о мисс Доктор - скорее второе. -Етаксе известно о том, что мы четверо встретились и направились сюда? - Жрец хранил невозмутимость. Невозможно было понять, о чем он думает и узнал ли он из слов этого мальчишки что-нибудь прежде неизвестное. -Да, - кивнул пленник. - Когда стало понятно, что вы идете в храм, я сообщил одному из ее... - короткий взгляд в сторону гибридов, - земных слуг, куда я направляюсь, и добавил, что передать это нужно немедленно. Она знает, что вы в храме. Но она не может знать точно, где именно. Несколько секунд Тонила смотрел на пленника и молчал. Потом тихо произнес: -Я узнал все, что хотел. - Он посмотрел на Джона. - Отпустим его? - Ему не нужно было продолжать. И так было понятно, что альтернатива в данном случае может быть только одна. Ему действительно было все равно или он так хорошо скрывал свои истинные эмоции? Не понять. Джон, в свою очередь, посмотрел на неудавшегося шпиона. Тот ответил ему упрямым взглядом, в котором можно было отчетливо различить вызов. Он боялся, да. Он не был идиотом и прекрасно понимал, что сейчас его жизнь полностью во власти Джона. Слово Клары... что такое слово? Если такой вопрос был поднят, значит, здесь имеются варианты, безотносительно того, что было сказано или сделано ранее. Но по его взгляду гибрид ясно понимал - их маленький пленник скорее откусит собственный язык, чем будет молить о пощаде. Конечно, и речи не могло идти о том, чтобы его убить - Тонила мог думать о чем угодно, но ни Джон, ни Клара не позволили бы сделать подобное. Но шпион-то об этом не знал и знать не мог. Он знал только, что стоящий перед ним почти-бог только что грозился разрушить его разум. -Разумеется. - Клара снова улыбнулась их пленнику, на этот раз куда дружелюбнее. - Я ведь дала тебе слово. Только выполни одну маленькую просьбу. Когда снова увидишься с Етаксой, чтобы рассказать ей, что здесь произошло, передай ей... что нам известно, как открыть то, что открыть невозможно. -Открыть то, что открыть невозможно, - повторил шпион. И коротко поклонился. - Передам в точности. В полном молчании все четверо дождались, пока эхо его шагов стихнет окончательно. -Интересное послание, - усмехнулся тот, кого называли Последней Жертвой. - Нам, смертным, не понять его смысла, верно? -Абсолютно, - кивнул Джон. - Это касается только... обитателей небес. Лучше забудьте о том, что вообще это слышали. При этих словах к Жертве вернулась серьезность, а невозмутимость Тонилы наконец дала легкую трещину. Слишком быстро он повернулся к Джону, слишком резким тоном он предложил двинуться дальше. После еще нескольких минут блужданий по коридорам они прибыли в ярко освещенную небольшую комнату. Она была совершенно пустой, если не считать семи ярких факелов на стенах и чего-то, напоминающего каменный алтарь, у дальней от входа стены. Джону показалось, что центр алтаря немного темнее, чем весь остальной алтарь. И он предпочел думать, что это всего лишь игра света. Жрец дождался, когда все войдут внутрь, и закрыл дверь, предварительно бросив взгляд в обе стороны уходящего в темноту коридора. -Вас наверняка интересует, зачем мы пришли сюда и зачем потратили столько времени, дожидаясь, пока нас догонят, - заговорил он, поворачиваясь спиной к двери и лицом к остальной комнате. От былого спокойствия не осталось и следа. Он говорил быстрее, чем раньше, и явно был чем-то встревожен. - Ответ прост - для того, чтобы сохранить детали нашей встречи в тайне. Все, что будет сказано и сделано здесь, останется только между нами. -В тайне... от кого? - тихо спросила Клара. Джон знал - она, как и он, уже догадывается об ответе. Но в данной ситуации напрашивались два вопроса - этот и о том, что это за место. А ответа на второй узнавать почему-то не хотелось. -От Етаксы, - ответил Тонила. - И от Тлотоксола. И... - Он замолк на секунду. Потом перевел взгляд с Клары на Джона. - Скажите, то... что вы говорили там, в коридоре... О том, что вы можете... сделать с человеческим разумом... Это правда? -Да, - кивнул Джон, надеясь, что это не отпугнет жреца и не заставит его спешно свернуть все планы. - Чистая правда. Но мы бы не стали этого делать. Я просто хотел его припугнуть и помочь вам в этом небольшом допросе. -Но теоретически вы могли бы сделать нечто подобное? - уточнил Тонила. - С любым человеком? -Да, могли бы. Если бы это потребовалось. На несколько секунд воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием факелов. Молодой ацтек смотрел теперь на них чуть ли не со страхом, а Жрец Знания как будто раздумывал, стоит ли вообще продолжать этот разговор. -Вы не назовете нам свои имена? - неожиданно сказал он. - Ничего такого, просто... для удобства общения. Странно постоянно называть вас "обитатели небес" или "слуги Етаксы". Джон и Клара переглянулись. К чему бы это? Любопытство? Своего рода тест на доверие? Их имена могли бы показаться ацтекам слишком... человеческими. Но у них был не такой уж широкий выбор, а слишком долгие размышления могли бы показаться жрецу подозрительными. -Меня зовут Тета, - после короткой паузы представилась Клара. -А меня - Сигма, - тем же тоном сообщил Джон. Еще одно секундное колебание. А потом Тонила вздохнул и заговорил. -Не так давно вы спрашивали меня о девушке, которая прибыла с небес вместе с Етаксой, - произнес он как бы с легкой неохотой. Словно не был до конца уверен, что это стоит рассказывать. - Так вот: сегодня утром я проснулся и понял, что не могу вспомнить ее. Ничего - ни как она выглядит, ни как звучит ее голос, ни ее слов, ни ее действий... ничего. Как будто кто-то вырезал ее из моей памяти.