Лицо из чужого прошлого

На лице Астрид обозначилось недоумение. Она поочередно посмотрела на Джона и Клару, восхищенно рассматривающих ее неверящими взглядами, и ничего не сказала. -Я вижу, вы знаете наши имена, - тихо произнес Рикстон. - А вот мы ваших - пока нет. -Но... - Джон запнулся. - Астрид? Астрид Пет? -Слейд, - сказала Астрид, продолжая недоуменно смотреть на него. -Что "Слейд"? - не поняла Клара. -Мое имя, - пояснила девушка. - Астрид Слейд. Теперь. Перед глазами Смита вихрем пролетели воспоминания Доктора о "Титанике". Рикстон и Астрид. Картина примерно того же порядка, что и Доктор женского пола, устраивающий медленный и мучительный геноцид. Невероятно. Столько сходств и столько различий между событиями в двух вселенных. -Судя по вашей реакции, вы не так осведомлены, как я ожидал, - снова вступил в разговор Слейд. - И мне точно известно, что никто из вас Доктором не является. Но, может быть, вы все же представитесь? -Конечно. - Роза искоса посмотрела на окружающих ее с двух сторон спутников, которые продолжали шокировано молчать. - Я - Роза Тайлер, это Джон Смит и Клара Освальд. -Рад знакомству, - кивнул Слейд. В отличие от Астрид, он был спокоен. По крайней мере, выглядел спокойным. - Моя супруга бывает слишком резкой, но она, в сущности, права. Что вам нужно? Очевидно, что Доктор как-то связана с вами, но вы не знаете того, что знает она. Это она прислала вас? -Нет, мистер Слейд. - Клара наконец справилась с шоком. - Доктор нас не присылала. Мы пришли к вам потому, что знаем, что вы с ней знакомы. Мы ищем ее. Взгляд Рикстона не изменился. А вот глаза Астрид расширились. -Что ж, рано или поздно это должно было произойти. - Рикстон взглянул на Джона. - Вы докопались до подробностей аварии "Титаника". Протокол Теней, так? -Мы не ее сообщники, - нервно заговорила Астрид. - Мы не знали, кто она такая, пока не произошла авария, мы... -Спокойно, спокойно, - прервал ее Смит. - Не волнуйтесь. Вы ошиблись, Рикстон. Мы не из Протокола Теней. И ищем ее не для того, чтобы убить или посадить за решетку. -Тогда я не понимаю, зачем вам ее искать. - Впервые за весь разговор Слейд продемонстрировал какие-то эмоции - удивился. -Мы, - начал объяснять Джон, - принадлежим к тому же виду, что и Доктор. -Только мы двое, - тут же поправила Клара. - Роза Тайлер - землянка. -Так это на вашу планету мы едва не рухнули? - усмехнулся Рикстон, взглянув на Розу. - Интересно. Но Доктор, по ее словам, - теперь он смотрел на Клару, - последняя из Повелителей Времени. Единственная, кто пережил Войну Времени. -Она не знала, что мы выжили, - ответила Клара. - Мы тоже до недавнего времени не подозревали, что она жива и даже умудрилась сохранить ТАРДИС. -Да, это весьма интересно. - Слейд снова окинул их изучающим взглядом, на сей раз задержав взгляд на Джоне. - Простите, но если вы надеялись, что мы поможем ее отыскать, я вынужден вас разочаровать. Я не знаю, где она сейчас, или как с ней связаться. -Но вы, тем не менее, назначили встречу, едва услышав туманный намек, - заметила Роза. - И зачем-то взяли с собой жену. -Я не хотела оставлять Рикстона наедине с ее сообщниками, - резко произнесла упомянутая жена. - Не после того, что случилось. Что-то тут было не так. Они оба боялись. Слейд - серьезный бизнесмен, хранить спокойное выражение лица для него - практически дресс-код. Астрид же свой страх скрывала хуже. Зная стиль леди Доктор, это было закономерно... но все-таки она спасла их жизни. -Почему вы оба так панически ее боитесь? - негромко спросил Джон. Рикстон невесело усмехнулся. -Мистер Смит, я не знаю, какой Доктор была раньше, но сейчас... Словом, я плохо представляю себе разумное существо, которое, зная ее, не будет ее бояться. -Она же спасла вас обоих. - На лице Клары было полное недоумение. -Спасла? - Теперь усмехнулась Астрид. - Да, пожалуй, в итоге это можно так назвать. Спасая свою собственную шкуру, она случайно спасла нас и Баннакаффалатту. И то лишь потому, что мы были ей полезны до определенного момента. То, что мы выжили - чистая случайность. Вот это уже больше похоже на то, что Джон читал в отчетах ЮНИТ. -Вы можете рассказать нам, что было на "Титанике"? - Рикстон в ответ на это машинально покосился по сторонам. - И не надо нервно оглядываться, мистер Слейд. Это место принадлежит вам. И, уверен, организовывая эту встречу, вы обеспечили нам приватность. -Для чего вам это? - Слейд смерил Смита проницательным взглядом. -Я же уже говорила вам, - напомнила Клара. - Мы ищем ее. -А я уже говорил вам, что не знаю, где и как ее искать, - развел руками Рикстон. - Я ни разу не видел ее после ее короткого визита на Сто, так что... -Что? - прервал его Джон. Рикстон замолчал, поняв, что сболтнул лишнего. - Она навещала вас после событий на "Титанике"? -Вы и этого не знали? Забавно. - Слейд тяжело вздохнул. - Не нужно было вообще устраивать эту встречу... Да, она была здесь, на Сто, вскоре после аварии на "Титанике". -Ее синяя будка возникла прямо посреди нашего дома, - проговорила Астрид. Они с Рикстоном переглянулись. - И из нее вышла она. Спросила, сколько для нас прошло времени, и еще сильно удивилась тому, что мы собираемся пожениться. Вот тут Джон был полностью солидарен с леди Доктор. Видимо, их знакомство в этой вселенной не сильно отличалось от того, что он помнил памятью Доктора. -Это она предложила мне подать в суд на "Круизные суда Макса Каприкона", - продолжал Рикстон. - Ну, как предложила... В ультимативной форме. Не то, чтобы я очень возражал получить десяток-другой миллиардов, но форма предложения была довольно категоричной. -Она пришла, чтобы заставить вас отсудить у корпорации Каприкона тридцать пять миллиардов? - удивилась Роза. - И все? -Не только. - Он мрачно усмехнулся. - Еще Доктор сказала, что мы с Астрид у нее в долгу за спасение наших жизней. И что однажды она вернется и заберет этот долг. С процентами, как она выразилась. Вернулась в свою будку и растворилась в воздухе. -С тех самых пор мы и ловим самые малейшие намеки на ее присутствие. А ваш намек, как ни крути, был довольно прозрачным. -Вы сказали - "Протокол Теней", - заметила Клара, поочередно глядя на Рикстона и Астрид. - Откуда вы знаете, что они ее разыскивают? -После ее мрачного обещания я потратил немало средств, чтобы выяснить о ней как можно больше. Но все, что я выяснил - это ее статус в базе данных Протокола Теней. Они разыскивают ее едва ли не со своего возникновения, а может, и еще раньше. Остальная информация по ней - там, где эта информация явно была - уничтожена. - Слейд развел руками. - Доктор следов не оставляет. Кое-что стало понятным. В таких условиях страх не просто объясним - он понятен и необходим. Вот если бы они не боялись, это было бы странно. И, возможно, имело смысл теперь остаться здесь и ждать, пока Доктор вернется забрать свой долг. Но это можно долго ждать. -Мы можем помочь вам. Взгляды четырех пар глаз моментально сфокусировались на Розе. Она, казалось, и сама была удивлена, что сказала это. -Если мы найдем эту леди Доктор, - продолжала она под прицелом четырех пар глаз, в которых читалось удивление и недоверие, - есть шанс, что мы убедим ее забыть о вашем... долге. Но чтобы найти ее, нам нужна вся информация о ней, которую можно найти. - Она встретилась взглядом с Астрид. - Расскажите нам об аварии на "Титанике". Все, что вспомните. Может быть важна каждая деталь. Молодец, Роза, подумал Джон. Умно, весьма умно. Хотя это и было ложью. Что они знают о том, как леди Доктор собирается взимать со Слейдов долг? Нет. Что-нибудь о том, зачем ей это? Нет. Есть ли вообще гарантии того, что Доктор не прикончит их, как только увидит? Нет. Но с таким стимулом ни Рикстон, ни Астрид скрывать ничего не станут. -И как вы собираетесь ее убедить? - все-таки спросил Слейд, недоверчиво глядя на Розу. -Как я уже говорил, мы с ней принадлежим к одной расе, - напомнил Джон. - И, к тому же, мы с ней давно знакомы. Найдем способ. Но это при условии, что нам удастся ее найти. Воцарилось молчание. Рикстон и Астрид некоторое время молча переглядывались, словно разговаривая без слов. Волноваться было уже не за что - понятно, что сейчас они расскажут все, что знают. Не утаивая, не приукрашивая. В очередной раз Джон подумал о том, что методы, которые он - и тот Доктор, что невольно его сотворил - яростно отрицает, могут быть куда более... эффективными. Он не сумел спасти ни Баннакаффалатту, ни Астрид. А леди Доктор, которая своими действиями больше напоминает Мастера, спасла их обоих. И пусть одно только ее упоминание пугает их до дрожи, но они живы. Он вспомнил Астрид из своей вселенной. След, проекцию, которая не могла стабилизироваться. Она пожертвовала жизнью ради спасения Доктора. А теперь оказывается, что это бы просто не потребовалось, действуй он иначе. -Все было очень сумбурно, - сказала наконец Астрид. - Доктор появилась незадолго до того, как в корпус "Титаника" ударили метеориты. Мы с ней столкнулись, я уронила поднос, она помогла мне поднять то, что с него упало. Она спросила о "Титанике", откуда он, куда он летит, зачем он тут летит. Рассказала, что она безбилетник и вообще попала на борт случайно, мы посмеялись. Джона так и подмывало спросить, как Доктор выглядела. Все-таки перед ним первый источник, из которого она не вырезана ржавыми ножницами. Но вряд ли она при них регенерировала или объясняла особенности физиологии Повелителей Времени, так что этот вопрос мог бы заставить их усомниться в той легенде, что Джон ее знает. -И примерно в это же время- вступил Рикстон, - я увидел в иллюминаторе метеориты. Они летели мимо корабля, но прямо на моих глазах они свернули - и теперь летели прямо к кораблю. Астрид была ближайшей из персонала, кого я увидел, и я спросил ее, что это такое и зачем. Доктор, едва услышав о метеоритах, сначала бросилась к иллюминатору, потом достала из кармана какую-то жужжащую синюю штуковину, как-то взломала с ее помощью ближайший рекламный экран и вызвала туда схему корабля. Интересно. Либо Доктор появилась позже, либо метеориты появились раньше. То есть побывать на Земле они не успели. -Когда охрана заметила взлом экрана, - продолжал Слейд, - ее сразу схватили двое и повели куда-то. Она на ходу вырывалась, кричала, что у нас отключены щиты и метеориты вот-вот пробьют обшивку. Я видел экран, видел, что щиты и правда отключены. И три метеорита - как на экране, так и в иллюминаторе, все ближе и ближе. Я побежал за ними. И тут - удар. Джону стоило больших трудов не вздрогнуть. Он скосил глаза на Клару и встретился с ней взглядом. Они помнили этот удар. -Когда все относительно стабилизировалось, - заговорила Астрид, - в том коридоре, где мы оказались, были Доктор, я, Рикстон, Баннакаффалатта и стюард. Стюард начал рассыпаться в извинениях от лица корпорации, уже не помню точно, что он говорил. Когда он подошел к какой-то двери и уже протянул руку, чтобы открыть ее, Доктор выхватила откуда-то небольшой пистолет и выстрелила в него. Стюард, не успев даже ничего понять, превратился в пыль. - Она замолчала и опустила взгляд. -Когда поднялась паника, - продолжил за нее Слейд, - она выстрелила еще раз - в миллиметре от головы Астрид. И сказала, когда все замолчали: "За этой переборкой - открытый космос. Этот идиот едва нас всех не убил". Потом она связалась с мостиком. Ответил ей некий курсант Фрейм. Он сказал, что щиты были отключены капитаном намеренно, и что двигатели отключаются. Она велела ему направить всю энергию на их прогрев и отключилась. Так они двое и рассказывали, сменяя и поправляя друг друга. Рассказ был, в общих чертах, похож на то, что помнил Джон. Даже маршрут Доктор выбрала тот же. Основное отличие - Доктор все время, по малейшему поводу, начинала орать на Астрид, а Рикстон и, реже, Баннакаффалатта, за нее вступались. Пару раз Слейду даже пришлось уворачиваться от выстрелов. И еще, за отсутствием Ван Хоффов, Доктор сама починила терминал и сама же его пристрелила - там же, на месте. И еще важным моментом был тонкий и хрупкий мост. Первой по мосту Доктор запустила бедняжку Астрид, чтобы проверить, выдержит ли он, за ней сразу пошла сама. И на терминалов не пришлось тратить генератор киборга, Повелительница Времени их просто отстреливала. Значит, Баннакаффалатта выжил бы, думал Смит, если бы Доктор не брезговал носить с собой оружие. Да и Астрид, думал Джон, скорее всего, спасли тем же манером. -Когда Доктор выяснила, что львиная доля энергии передается куда-то вниз, и там стоит полная защита, - рассказывал Рикстон, - план ее резко изменился. Мы тогда добрались до бортового телепорта. Она снова связалась с мостиком и велела передать энергию на телепорт. Потом она нацепила браслет на Астрид и отправила ее туда, вниз, в зону полной защиты. -На тридцать первую палубу, - мрачно продолжила Астрид. - Там были терминалы. Но я была уже в курсе кода "Один" - три вопроса, чтобы спасти свою жизнь. Ясно одно - Доктор за что-то невзлюбила бедную официантку. Сначала испытала на ней мост, это еще ладно, но бросить ее одну на тридцать первую палубу? -И какими были твои три вопроса? - тихо спросила Клара. Правомерный вопрос. Ведь Доктора в другой вселенной спасло то, что он не пассажир и не из персонала. -Там был такой жуткий огромный ящик, - обрисовала Астрид. - Резко контрастирующий с дизайном корабля. Очевидно, что тот, кто был внутри, и управлял всем... этим. Первый вопрос - кто там, внутри. Терминал ответил: Макс Каприкон. Второй вопрос - как открыть его. Терминал показал, как. И я открыла его. Она снова замолчала и отвела взгляд куда-то в сторону. Ничего удивительного. Джон и сам помнил Каприкона, эту голову в коробочке. Он и у Доктора вызвал не самые приятные эмоции, а уж бедная Астрид, наверное, совсем перепугалась. -Он был в ярости, - продолжила она, снова глядя через стол на Джона. - Когда увидел, что двигатели еще функционируют. Он приказал одному терминалу схватить меня и со мной вместе повиснуть над активной зоной "Атомного Шторма". И задавал вопросы. Почему двигатели еще не отключились, как я тут оказалась, откуда я узнала про его, как он говорил, Абсолютно Инерционную Камеру. Астрид снова замолчала. Вспоминать это было тяжело, говорить - еще тяжелее. -А меня парализовал ужас. Я слова выговорить не могла, не то, что отвечать на вопросы. Спустя пару минут я их уже и не слышала. Я лишь видела огонь подо мной, и ничего больше. И... я не знала, что произошло. Думала, может, Каприкону надоело ждать, или еще что. Но терминал внезапно отпустил меня. И я полетела навстречу пламени "Атомного Шторма". Когда она снова отворачивалась, Джон заметил слезы, блеснувшие в уголках ее глаз. Рикстон привлек Астрид к себе, она обняла его и уткнулась ему в плечо. На несколько секунд воцарилась тишина. -А все дело было в ней, в леди Доктор, - заговорил Слейд, поглаживая плачущую жену по спине. - После того, как она отправила вниз Астрид, она приказала нам с Баннакаффалаттой остаться там и охранять телепорт любой ценой. И, выждав несколько минут, тоже переместилась на тридцать первую палубу. Когда она исчезла, наш маленький красный союзник сказал мне, что способен остановить терминалов в одиночку. И добавил, что от меня будет гораздо больше пользы, если я отправлюсь вниз. Некоторое время мы спорили... но в итоге он меня убедил, что и вправду может сам остановить терминалов. Джон усмехнулся бы его словам, если бы не общая напряженность ситуации. Баннакаффалатта наверняка просто показал Рикстону, что он киборг, и просил никому об этом не рассказывать. -И я прыгнул вниз, немного сместив координаты, чтобы оказаться слегка в стороне. И там я увидел следующую картину - терминал, державший Астрид над огненной пропастью, орущая что-то голова Макса Каприкона в здоровенном ящике на колесах и Доктор, подкрадывающаяся к нему сзади, держа в руке свой пистолет. Очевидно было, что она вот-вот его пристрелит. Терминалы подчинялись Каприкону. Если он умрет, понял я, они прервут выполнение прежних приказов. И тот терминал, что держит Астрид, отпустит ее. Смит искоса поглядел на своих спутниц. Обе слушали, глядя на Слейда расширенными от ужаса глазами. Они, как, собственно, и Джон, явно не понимали, как Астрид удалось выжить. Сохранить ее в памяти телепорта и вернуть не удалось бы. Проверено. -И в следующую секунду меня вернуло назад. Не знаю, почему. Какой-то скачок напряжения, случайный сбой. Этот сбой почему-то инвертировал только последний прыжок. Мой. Я бросился к управлению и активировал общее возвращение. Астрид, как выяснилось позже, уже падала вниз, когда я выдернул ее. Возникнув рядом с нами, она тут же рухнула на пол. Случайный сбой, как же. Наверняка это Баннакаффалатта создал электромагнитный импульс. А вот то, что этот импульс не сжег систему телепорта, или не вернул всех сразу - и правда чудесная случайность. Если бы система вернула всех, то корабль бы, скорее всего, упал, управляемый лысой головой в коробке на колесиках. -Мы проверили - она была жива, но в сильнейшем шоке. А Доктор даже не взглянула в ее сторону. Убедившись, что корабль падать не собирается, она использовала телепорт, чтобы попасть на Землю. Пока я пытался привести Астрид в чувство, уже появились спасатели. -Ты рисковал, - заметил Джон. - Тебе очень повезло, Рикстон. Реши Доктор выстрелить несколькими секундами позже, она не успела бы убить Каприкона. А киборг Каприкон, имевший доступ к системам корабля, отключил бы двигатели, и "Титаник" рухнул бы с орбиты на Землю... и выжег бы всю жизнь на ее поверхности. -Как я и говорила. - Астрид выпрямилась и теперь смотрела на Смита покрасневшими глазами. - То, что мы выжили - чистая случайность. Не надо говорить, что Доктор нас спасла. Она хотела пожертвовать мной. Строго говоря, думал Смит, Доктор их именно что спасла. Без нее у "Титаника" шансов не было. Другой вопрос, что спасение кого-то помимо себя в ее планы явно не входило. Астрид она забросила отвлечь Каприкона, Слейда и Баннакаффалатту оставила сражаться с терминалами без оружия, чтобы ее не остановили раньше времени. Не выброси ТАРДИС в космос, она могла бы просто уйти.