Лицо из чужого прошлого

-Клара Освальд вошла в здание, - сообщил интерком. - Поднимается к вам на лифте. -Ее просканировали на входе? - требовательным тоном спросил Джон Смит. -Да, мистер Смит. Биологически она полностью человек, при ней не обнаружено предметов или излучений из реестра "Арка Хамелеона". -Когда она вошла в лифт, вы начали подробное сканирование? -Да. Как только она выйдет оттуда, у нас будет подробный отчет о состоянии ее клеток. Если Арка Хамелеона была использована недавно, мы это увидим. Ему снова вспомнился Галлифрей, док неисправных ТАРДИС. Почему, зачем она стала соучастником в его преступлении - непонятно. И она указала ему не просто на ТАРДИС, а на ту самую, которую Доктор когда-то назвал самой прекрасной вещью, которую когда-либо видел. Совпадение? Но если совпадений больше одного, то это уже не совпадения, а система. Ничего. Скоро, уже скоро он все узнает. Ловушка вот-вот захлопнется. -Вышла из лифта, данные обрабатываются. И - спустя секунд двадцать - раздался стук в дверь. -Заходите, - позвал Джон. Дверь открылась, и в кабинет вошла Клара. Из интеркома раздалось: "Результат отрицательный". -Я не вовремя? - Она выглядела слегка настороженно. Ничего удивительного. Ее пригласили на собеседование в Торчвуд, информация о котором почти вся засекречена, помимо самых общих данных, и намекнули, что работать она будет с секретными технологиями. Любой бы на ее месте насторожился. -Нет-нет, заходите, присаживайтесь. - Джон кивнул ей на кресло напротив себя. - Завершился один эксперимент, увы, безуспешно. Такое часто случается, неизбежно при нашем роде деятельности. -Хотелось бы узнать поподробнее о вашем роде деятельности. В письме это было как-то туманно... - Тут Клара замолчала, удивленно глядя на Джона. - Мы с вами уже встречались, верно? -Верно, - кивнул он. - Не далее как неделю назад мы столкнулись на улице неподалеку отсюда. Моя вина, я сам в вас врезался. Джон Смит, если вы забыли. А вы, я знаю, Клара Освальд. К вашему вопросу - исследовательский отдел Торчвуда занимается тем, что разыскивает на нашей планете внеземные технологии, изучает их и ищет им применение здесь. Фактически, это ядро всей нашей организации, остальные отделы лишь обслуживают нашу деятельность. -Внеземные технологии? - после паузы переспросила Клара. -Именно так, - подтвердил Джон. -И вы встречали их... владельцев? -Чаще, чем хотелось бы. Вы были бы удивлены. Хотя это немного не наш профиль. Согласно решению ООН, все инопланетные технологии попавшие на Землю, автоматически становятся собственностью этой планеты и попадают либо сюда, либо непосредственно в руки ООН, в зависимости от многих факторов. С самими инопланетянами, как правило, имеет дело ЮНИТ из состава ООН. -Чтобы работать здесь, нужно будет проходить какие-то проверки на благонадежность? - спросила Клара. Она была удивлена, но не очень. Значит ли это, что мысль о внеземных расах была ей знакома и привычна? Может быть. -Нет, - покачал головой Джон. - В договоре есть только пункт о секретности вашей деятельности здесь. Сами понимаете, мисс Освальд - если люди узнают, что здесь хранится, может подняться паника, кто-то может попытаться отнять это у нас и использовать в своих целях, многие пожелают нас уничтожить... Вариантов много. Едва ли не половина зарплаты сотрудника Торчвуда платится именно за поддержание секретности. Вы видели цифры и понимаете, о чем идет речь. -Понятно, - кивнула Клара. - Теперь главный вопрос: что, как предполагается, я должна буду делать? В вашем письме указано, что моей должностью будет "ассистент главы исследовательского отдела", то есть ваш ассистент. Что это значит? -Это значит, что вы будете помогать мне управлять работой отдела и, помимо этого, разбираться с объектами особой важности. Подробностей я рассказать не могу, пока вы не подпишете контракт, но в общих чертах управление работой отдела - это следить, чтобы всем хватало ресурсов и не возникало конфликтов между разными внутренними управлениями. Объекты особой важности - инопланетные технологии, определенные свойства которых выходят за рамки классификации. С такими обычно работаю я лично, но в последнее время мы находим все больше подобных вещей. -Еще один вопрос - почему именно я? Я же ничего не понимаю в этих инопланетных... объектах. Вот на этот вопрос ответ у Джона Смита был, точный и конкретный. -Раскрою вам секрет, мисс Освальд - каждый сотрудник Торчвуда, попадая сюда, впервые слышал о них именно здесь. Нет таких школ или университетов, где учили бы классифицировать и разбираться во внеземных технологиях. Все, кто умеют это делать, уже работают либо здесь, в Торчвуде, либо в ЮНИТ. Так что, подбирая себе кандидатов, мы смотрим исключительно на умственный потенциал. Вы же, согласно информации, которой мы располагаем, потенциальный гений. Без сомнения, спустя примерно год, вы сможете возглавить одно из внутренних управлений отдела. "И это одна из причин, - подумал он, - по которой я даже не сомневаюсь, что ты, Клара Освальд - Повелитель Времени". -Допустим, - осторожно согласилась Клара. - Еще один немаловажный вопрос - из Торчвуда вообще возможно уволиться? А то пока ваша организация навевает мысль, что живыми отсюда не уходят. Джон рассмеялся. Да. Напугана сильнее, чем показывает, и вопрос этот попыталась подать как шутку, в чем вовсе не уверена. -Если кто-то желает уйти из Торчвуда, никто этому не препятствует, - все еще улыбаясь, ответил он. - Единственный нюанс - после разрыва контракта вам нужно подписать отдельный договор о неразглашении. Все. Больше никаких сложностей. - Смит откинулся в кресле и пристально посмотрел на нее, в который уже раз вызывая в памяти лицо девушки из ремонтного дока ТАРДИС. Никаких отличий. Полная идентичность. - Итак, вас устраивают наши условия? -Более чем, это и настораживает, - усмехнулась мисс Освальд. - Могу я подумать над этим предложением, или ответ надо дать немедленно? -Желательно, конечно, дать ответ быстрее. У нас есть семь кандидатов на эту должность, - не моргнув глазом, соврал Джон, - но вы были признаны самым перспективным, поэтому к вам мы обратились в первую очередь. Воцарилось молчание. Конечно, это был блеф, и даже в случае ее полного отказа нашлись бы способы ее убедить. Но судя по тому, как она колебалась, Джон забеспокоился, а не отпугнул ли он ее. Это могло быть крахом. -Хорошо, - после небольшой паузы ответила Клара. - Ваши условия вполне приемлимы. Я согласна. Смит едва удержался от того, чтобы облегченно вздохнуть. -Отлично, - улыбнулся он. - Тогда вот вам небольшой тест. - Он вынул из ящика стола небольшой черный матовый цилиндр с маленькой кнопкой на основании и протянул Кларе. - Определите, зачем нужно это устройство. Не бойтесь, оно не опасно. Девушка повертела цилиндр в руках, потом, держа на всякий случай в вытянутой руке, нажала кнопку. Из противоположного конца возникло куполообразное свечение где-то полметра в диаметре. -Похоже на какой-то генератор силового поля. Правильно? -Своего рода генератор поля, да, - кивнул Джон. - Но у силовых полей тысячи назначений. Попробуйте понять, зачем нужно это. Пару секунд Клара рассматривала полупрозрачный купол, потом слегка взмахнула устройством из стороны в сторону. Потом отключила поле и проделала то же движение. -Пропускает воздух... возможно, любой газ. - Включив купол обратно, она еще несколько секунд его рассматривала. Затем осторожно попыталась коснуться его рукой. Рука беспрепятственно прошла через поле. -Полностью проницаемо для твердых предметов. - Вынув из сумочки какой-то флакончик, Клара брызнула из него на купол, предварительно повернувшись в сторону. Капли осели на силовом поле и по наклонной поверхности скатились вниз. Она снова отключила устройство и, протягивая Джону, сообщила: -Я думаю, это своего рода высокотехнологичный зонт. Да, определенно зонт. Джон Смит снова широко улыбнулся, забирая устройство. -Прекрасно, мисс Освальд. Вы прошли этот тест быстрее всех, кому я его предлагал. Это действительно зонт, и разработан он здесь, в Торчвуде. Мы научились управлять встроенным туда генератором, изменяя форму и плотность поля, но для его воспроизведения наш технологический уровень пока недостаточен, увы. - Он убрал зонтик обратно в стол, достал вместо него небольшую стопку бумаг и положил перед Кларой. - Вот ваш договор. Ознакомьтесь и подпишите. Спустя несколько минут, когда договор был подписан, он снова не удержался от улыбки. Все. Ловушка захлопнулась. -Добро пожаловать в Торчвуд, Клара Освальд.