Третья сторона

      Седрик плавно опустился на землю, чуть пригнувшись. Только что он разрушил огромную конструкцию американских горок, что с подачи Злодея едва не раздавила их, но он, как Кот Нуар успел разрушить ее... Ценой своей тайны. Юноша сделал это, прямо на глазах у прохожих, на глазах у своих друзей он превратился в Героя. А дальше тишина, пара мгновений, пока парень глядел по сторонам, в поисках того кто это сделал, а вокруг уже то тут, то там мелькали вспышки камер, теперь весь Париж, да что там, весь мир знал Кто под маской, однако такие мелочи волновали парня в последнюю очередь. — Вы в порядке, никто не ранен? — не обращая внимания на толпу, повернулся герой к своим изумленным друзьям. И если Адриан и Маринетт отдельно друг от друга знали их друг - супергерой, то Кагами была удивлена, и это мягко говоря, ведь она непонимала, как это возможно, если она видела их двоих одновременно! Видимо за это время что-то изменилось, и она собиралась выяснить, что именно. — Мы целы... Но не стоило тебе этого делать, — с пониманием ситуации сказала Маринетт. — Еще как стоило, и это не важно, вам надо уходить, я разберусь, — с натянутой улыбкой подмигнул он друзьям. — Я тебе потом все объясню, — добавил он для Кагами лично, после чего взялся за шест и уже было направился в ту сторону, откуда и прилетел первый удар, но кто-то остановил героя, взяв за руку. — Прошу тебя, возвращайся... — Нуар обернулся и понял что это была Кагами, девушка никак не хотела отпускать своего парня в очередную авантюру. — Я вернусь, как и всегда, обещание, помнишь? — Седрик провел рукой по ее волосам, притянул ее к себе, быстро поцеловал на прощание, высвободился из её всё более крепких объятий, и теперь уже точно направился на поиска гада. "Как же сильно я его подставил! — Адриан сжал кулаки от осознания собственной ошибки, — Он пожертвовал своей свободой ради нас, теперь все знают что он герой, теперь от него не отстанут, особенно Злодей, ему же придется все время быть начеку, что я наделал!" — так бы он и продолжил себя мысленно ругать, но Маринетт крепко схватила за руку, выведя тем самым из раздумий и повела за собой. — Давайте скорее, нам здесь не место! — Маринетт оказалась самой стойкой, а потому именно она стала проводником для своих друзей. Взяв обоих за руки, она потащила их подальше от места битвы, ведь, судя по вспышкам неподалеку, бой уже начался, и, по-хорошему, ей бы не мешало помочь своему напарнику. Найти злодея труда не составило, сложно, знаете ли, проглядеть безумца, что парит над парком стоя на огромной летающей книге. С колпаком, как у выпускников, 4-угольном таком, и в круглых очках, да и эта книга, все выдавало в злодее его суть, что он был человеком из сферы образования. После своего яркого появления, запустив в аттракцион светящийся шар, тот перешел к более точечным действиям - он находил людей, кто еще не успел спрятаться и избежать его взора, и под страхом расправы, задавал им вопросы, стоило им ошибиться, тут же получали наказание - «остаться после уроков», так Злодей называл свою кару. Обычные жители ничего не могли сделать с этим, как этот бывший учитель запускал в них свой мерцающий шар, и пораженные люди попадали в ловушку, в его карманное измерение, которое выглядело как типичный класс в школе, где копии злодея под страхом смерти заставляли людей учится. — Довольно этого безмозглого недовеселья, люди, одумайтесь, нужно учиться, развиваться, а не таскаться по этим мерзким заведениям! — Злодей между делом еще и нотации читал, но вряд-ли его кто-то слушал. — Не тот день ты выбрал, вообще то сегодня воскресенье, дай народу отдохнуть, — вставил свое слово Кот, после того как настиг злодея. — А вот и он, Герой, вот и посмотрим, умеешь ли ты еще что-нибудь, кроме махания кулаками? — заметив более приоритетную цель, злодей на своем транспорте снизился, но не до конца, до земли ему было еще около 5-ти метров, так просто не достать. — Это что, экзамен? Ну давай, устрой мне проверку, — Седрик понимал, что именно в этой схватке ему не победить, ведь знать все на свете не реально, но дело было в другом - отвлечь злодея, чтобы потом, в нужный момент ударить, когда тот потеряет бдительность. — Отлично! И так, Кот Нуар, время проверить знания, первый вопрос: сколько будет два плюс два? — с явной издевкой спросил злодей. — Серьезно?! Ответ четыре, — Седрик понял, что с ним играют, но он готов терпеть, если это в итоге ему поможет. — Правильно, надеюсь для тебя это было не сложно? Дальше, сколько букв во французском алфавите? — все также, словно издеваюсь, спросил он, считая что этот вопрос не менее легкий. Вот только Седрик был не местным, и с языками у него было туго, поэтому даже вроде такой простой вопрос доставил ему проблем. — Если именно букв, то 26, — с долей сомнения ответил парень, ведь там были и свои нюансы. — Верно, продолжим... — приготовился Злодей задать очередной вопрос, но Нуар его перебил. — А что будет если я отвечу, сколько вообще вопросов? По идее, регламент экзамена должен быть известен заранее. — Седрик по недовольному лицу злодея понял, что прав, так может удасться победить без боя? — Не пытайся торговаться со мной, Герой, два вопроса, ответишь - и я уйду, но если нет - будешь учиться, пока твои неестественные белые волосы не станут соответствовать возрасту, — с оговорками, но согласился злодей, на что Нуар благодарно поклонился, большего ему и не надо. — Итак, вопрос: что сказал король Людовик XVI перед смертью? — хоть это был и не самый трудный вопрос, злодей думал что молодежь не любит историю, но, в данном случае он ошибся. — Я умираю невинным, я невиновен в преступлениях, в которых меня обвиняют. Говорю вам это с эшафота, готовясь предстать перед Богом. И прощаю всех, кто повинен в моей смерти, — слово в слово повторил Седрик слова короля. — Вот тут ты ошибся, я люблю пафосные фразы, и эту помню наизусть, — довольно улыбнулся герой, ведь история это его территория. — Ладно, ладно, тогда последний вопрос, ты готов? — спросил тот с таким намеком, что парень уже собирался копать в самые глубокие уголки памяти, но это не понадобилось. — Я лишь спрошу: бытие определяет сознание или наоборот? — спросил злодей, заранее сдерживая победный смех. — Нечестно! Это философский вопрос, на него нет правильного ответа! — весьма справедливо возмутился парень, но противник был непреклонен. — А жизнь вообще штука не честная, это будет для тебя первым уроком, и да, значит ты признаешь поражение? Готовь ручку и тетрадь, звонок на урок только что прозвенел, — собрался было он запустить в героя свой поглощающий шар, как тот, не желая принимать такую судьбу, со всех сил оттолкнулся от своего шеста, взмыл вверх на несколько метров и все же успел зацепиться за транспорт злодея, хотя тот и пытался избежать этого, но не успел среагировать и набрать высоту. Еще мгновение и Кот поднялся на ноги и сцепился со злодеем в рукопашную. На этой огромной книге, что и была платформой для полета злодея, даже одному мало места, а двоим тем более. Нуар предположил, что акума внутри очков, уже было собрал Силу в кулак, но и злодей был не промах, успел извернуться и Герой задел рукой эту самую платформу, в результате чего они оба лишились опоры под ногами, при этом будучи на высоте пары десятков метров. В полете, а точнее в падении, они разделились, используя плащ как парашют, Злодей оторвался от Героя и хоть довольно жестко, но приземлился, проломив крышу одного из павильонов. Коту повезло немного меньше, он смог приземлиться на лапы и не сломать их только потому что махая руками и ногами он смог немного скорректировать свой полет и зацепиться за фасад ближайшего задания. — Давайте сюда, думаю здесь мы будем в безопасности, — Спасаясь от угрозы, Маринетт завела друзей в одно из зданий, под купол Лабиринта страха, уж здесь то, в темноте среди десятков развилок, их точно не найдут, и более того, можно и потеряться для личных нужд. Внутри было действительно темно, поэтому друзья достали телефоны и включили на них фонарики, а то даже жутко в такой темноте. — Эй, все в порядке? — Спросил Адриан у Кагами, уж больно напряженный вид у нее был. — Нормально, не важно... Просто я волнуюсь за него, как это вообще возможно? — говорила девушка эти мысли вслух, потупив взгляд. — Не волнуйся, все с ним будет хорошо, сколько раз Герои побеждали, и этот не будет исключением, — парень старался быть позитивным, и пытался донести эту энергию до своей подруги. Юноша подошел чуть ближе и положил руку на её плечо. — Кому попало не дают такую силу, Седрик очень силен, и ты это знаешь, главное верить, — Кагами подняла взгляд, и эта его теплая улыбка полная поддержки вселила в нее некую уверенность, надежду на лучшее. — Вот как бывает, что Герои ближе чем мы думаем... — Маринетт, как и Адриан, продолжала делать вид, что для них это тоже стало большим удивлением, но знала бы девушка, насколько ее слова правдивы. — Даже не знаю, хорошо это или плохо, но, в любом случае, мы должны его поддержать, мало того что быть Героем это большая ответственность, так еще и тайна раскрыта, не будет ему покоя, — с грустью сказала Маринетт, попутно представляя себя на месте напарника, как бы все отреагировали, как бы отреагировал Адриан? — Но в этом есть и свои плюсы, — улыбка парня стала более игривой. — Теперь ты сможешь всем хвастаться что встречаешься с супер героем. — Раз теперь Адриан в курсе отношений Кагами и Седрика, то привел этот довод, хотя преимущество было сомнительным, сам парень это понимал. — А знаете, может нам стоит разойтись, ведь вместе мы можем стать легкой добычей, что если каждый из нас найдет укромный уголок в лабиринте, пока все не закончится, будем держать связь, если что, — Маринетт попыталась найти причину, чтобы остаться одной, и присоединиться к своему напарнику. — Это плохая идея, — отрезал Адриан, взгляд его стал твердым, — Сейчас мы втроем, и я буду защищать вас, на случай угрозы, поэтому я вас не отпущу, и не оставлю, что бы ни случилось! — решительно заявил тот, и хоть Маринетт было приятно слышать такие сильные слова от своего возлюбленного, но вол ситуация была совсем не та, а жаль, такой момент пропадает. — Согласна, без обид, Маринетт, но среди нас ты уж точно не боец, — Кагами поддержала друга, и смотря на него, добавила. — Я помогу, вдвоем мы сможем многое, мы же партнеры, — тонко она улыбнулась другу, но никаких намеков не было, ведь они уже все решили, и были только рады этому. Маринетт поняла, что ее задумка не удалась, нужен был другой план, но думать не пришлось, когда в следующий момент раздался грохот совсем рядом, почти над ними. Стало светлее, из-за дыры в потолке, которую сделал злодей своим телом. Полет был не из приятных, но не смертельным, ведь уже через пару секунд тот смог подняться, хоть и далось ему это с трудом. Адриана пробила дрожь, вот и случилось то, чего он так боялся, злодей близко, и лишь он, обычный человек, может сейчас спасти друзей, хотя бы попытаться. Противник поднялся, он уже твердо стоял на ногах, когда заметил в полумраке, что он так то не один. — Ну здравствуйте, детишки, как у вас дела в школе? — медленно начал тот приближаться, и парень понял, что вот он момент, не ради себя, ради друзей! Адриан сделал шаг вперед, встал перед девушками, тем самым защищая их, насколько это возможно. — Адриан Агрест, верно? Слышал ты отличник, тебя я не трону, — благодатно заявил злодей, после чего заглянул за спину юноши, направив свой взгляд на девушек. — А вот вас это не касается, вам еще учиться и учиться, — потянулся злодей к своей указке, собирая на конце свою силу, формируя яркий шар, но на пути возникло препятствие. "Я должен их защитить, найти силу, чтобы помочь, я должен, все что угодно, я сделаю все ради близких!" — решительность его была сильна, расставив руки Адриан был последней защитой между Злодеем и простыми людьми. — Кажется я ошибся? Глупец, зря ты так, пора и тебе преподать урок! — неповиновение лишь только раззадорило злодея, и он перенес свой взор на этого защитника. — Стоять на месте, ты арестован! — не успел противник нанести удар, как позади раздался твердый голос, и из темноты показался человек в белой форме. — Не смей мешать учебному процессу! — едва только злодей повернулся в сторону Гвардейца, как тут же получил едкую струю прямо в лицо. — Аааа, как же жжется, больно, что это такое?! — хватаясь за лицо, злодей потерял былое величие, да и вообще почти больше не представлял угрозы. — Спокойно, дети, Белая Гвардия здесь, теперь вы в безопасности, — с гордостью сказал офицер, судя по знакам на форме, после чего убрал перцовый баллончик обратно в чехол на поясе. — Вы пришли! Как же это здорово, спасибо вам! — Адриан не скупился на благодарности, ведь он был искренне рад, что дело в которое он вложил силы и веру работает, не зря они с отцом создали эту структуру. — Вижу вам тут сильно весело, — Нуар явился через ту самую дыру в крыше, заметил почти поверженного злодея, быстро спустился, вырвал указу из его рук, сломал об колено и своей силой уничтожил причину бедствия. — А вот и герой, тут как тут, но ты опоздал, мы бы и сами справились, — не скрывая пренебрежения сказал гвардеец. — Ну ну, нисколько не сомневаюсь, — со злобным сарказмом ответил Кот. Они оба переглянулись, казалось что сейчас в этом полумраке станет очень светло, от обилия искр, которыми оба спасителя молча осыпали друг друга. — Как хорошо что вы все были здесь, — Маринетт, пытаясь остудить ситуацию, встала между ними двумя. — может покинем это место, мрачновато тут, — два человека, в черном и белом еще раз недобро переглянулись, и всей толпой направились к выходу, где их уже ждали. Снаружи уже собралась толпа зевак, всем хотелось посмотреть на результат битвы. Из здания вышла группа людей, гвардеец, Герой, и двое гражданских, именно двое, Маринетт удачно уловила момент и отстала, чтобы принять облик и навести порядок. Помимо обычных прохожих, в парке уже собрались журналисты, стоило им только показаться, как тут же их начали заваливать вопросами и слепить вспышками фотокамер. Седрику претило это внимание, а вот гвардеец, похоже, был рад искупаться в лучах славы. — Позвольте пару снимков для первой полосы? — сквозь толпу прорвался один особо ушлый фотограф, которого почему-то пропустили другие гвардейцы, что тоже были здесь и следили за порядком в этой суматохе. — Ну разумеется, — растекся офицер в самодовольной улыбке. — Снимайте на здоровье, задавайте вопросы, теперь, когда мы навели порядок, можете говорить спокойно. — О, это будет отличный снимок, господа защитники, пожмите друг другу руки, вы же сегодня вместе спасли город, — приготовил журналист камеру, в купе с кучей свидетелей отказывать было бы глупо. Герой и Гвардец встали напротив и крепко, очень крепко сжали руки, каждый буквально пожирал взглядом оппонента. — Это только начало, скоро этому городу не будут нужны герои, ведь есть Мы, — в полголоса сказал офицер, так чтобы только Кот Нуар услышал это. — Не радуйся раньше времени, вы все пешки, смотри не ошибись стороной... — все же дал Седрик совет, хотя и понимал, что этот честолюбивый вояка и слушать не станет, что ж, попытаться ведь стоило. — Дамы и господа, — обратился Герой к толпе, собирая внимание, для этого он запрыгнул на небольшую трибуну рядом, позади которой был плакат по теме звездных войн, возле которого обычно все фотографируются. — Я хочу сказать, что мы, Герои, всегда будем защищать Париж, какой бы ни была угроза, ценой своей тайны и даже жизни... — после чего парень набрал побольше воздуха и выкрикнул смотря куда-то вдаль. — Бражник, ты слышишь меня? Я к тебе обращаюсь, твои дни сочтены! Если веришь в богов, начинай им молиться, потому что мы придем за тобой, ты ответишь за все! — Седрик дал ясно понять свои намерения, но кольцо уже сильно мигало, поэтому времени на долгие тирады уже не осталось, — Жители Парижа, даю слово, мы принесем мир и спокойствие в город, уже скоро, обещаю... А сейчас мне уже пора, еще увидимся, и да не проникает зло в ваши души! — на этой пафосной ноте окончил герой свое выступление, оттолкнулся от шеста и одним махом перелетел через толпу и скрылся за крышами зданий. Среди множества людей, кто слышал эти слова, были Адриан и Кагами, а вот Маринетт часть речи пропустила, хотя последние слова слышала и она. Друзья начали волноваться, когда из-за всей этой суматохой поняли, что их подруга пропала, но нашлась пропажа быстро, да и отмазка была весьма убедительной, что она потерялась в толпе. Так, троица довольно быстро собралась, осталось только найти четвертого, им было о чем поговорить. Спрыгнув в крыши здания, Нуар кинул быстрый взгляд на свое кольцо, что мигало как бешеное, а значит времени ему него осталось совсем мало, но теперь не все ли равно? Поэтому герой без зазрения совести вышел из темного проулка и заметил вдалеке своих друзей, которые, похоже, искали его. Не долго думая, Кот направился им на встречу и когда между ними осталось лишь пара десятков метров, герой, на их глазах, принял свой обычный облик. Округу озарила яркая зеленая вспышка, и черный костюм уступил место белым брюкам и рубашке, а зеленые глаза вернули свой прежний голубой цвет, такой же как и его новый шарф, что немного развязался за это время и теперь висел у него на шее. Седрик взглянул на своих друзей и облегченно вздохнул, все они были целы и невредимы. Когда друзья, теперь уже вчетвером, наконец собрались, то парень связал товарищей в крепких объятиях, все же он отвечал за них как Герой, и защищать их его прямая обязанность. — Рад что все живы и здоровы... Мда... Кажется я должен вам что-то объяснять, но вы и сами все видели, единственное скажу что это временно, я надеюсь... — уставшим голосом парень хотел было рассказать, как он докатился до жизни такой, но превращение отняло много сил, а Резонанс все еще давал о себе знать. — Не нужно слов, мы все поняли, — сухо на первый взгляд, но с понятной только ему невидимой теплотой ответила Кагами, подошла вплотную и перевязала шарфик, чтоб не висел, а то какой тогда в нем смысл? — Теперь ты станешь популярным, даже больше меня, готовься к этому, — Адриан хотел выдать этот факт за шутку, но больше это прозвучало как предупреждение, Седрик и так это понимал, но от слов друга его лицо помрачнело, парень осознал, что крепко влип, опять. — Наверное это огромная ответственность, но мы твои друзья, и поддержим тебя, если что, можешь на нас рассчитывать, мы прикроем тебе спину, — с тонкой улыбкой Маринетт кивнула, и Седрик намек уловил, уж от нее то можно ждать реальной поддержки, и он действительно верил в это. — Кажется сегодня нам уже не до развлечений, тебя подвезти до дома? — Предложила Кагами, и Седрик едва заметно кивнул, по его бледному лицу было видно, что еще часок, и парень свалится в сон до следующего дня. Аналогично и Адриан предложил подвести Маринетт, девушка, естественно, согласилась, грех отказываться от такого шанса, не правда ли? . — Мы были там вчетвером, а значит ты не был Котом Нуаром все это время, так как же случилось, что ты стал героем? — пользуясь моментом, по дороге, Кагами решила разъяснить ситуацию. —Стал героем? Нет, я не Герой, и никогда им не был, с моим то прошлым, — хоть тон юноши не был серьезным, но смысл слов был самым что ни есть серьезным. — Если уж и герой, то с приставкой анти, — с толикой грусти он усмехнулся, но видя холодный требовательный взгляд девушки понял, что пора заканчивать с шутками. — Ладно, ты права, — теперь Седрик говорил ровно и спокойно, без намеков на шутки. — Настоящий Кот Нуар ушел, и попросил подменить его, куда он ушел не знаю, надолго ли не знаю, так что пока я за него, и, с одной стороны, я уже успел пожалеть об этом, но с другой... — и раз такое дело, заодно обрисовал парень свою позицию по поводу Белой Гвардии, и вообще что происходит по его мнению в городе. Кагами слушала, пропускала через себя эти, порой очень даже резкие и пугающие заявления о скором бунте, что конец близок, и надо пресечь эту их попытку как можно скорее. — Я тебя услышала, — проникновенно заглянула она прямо в глаза своему любимому. — И я верю тебе, не только из-за моих чувств, а потому что в сомнительных конторах ты понимаешь больше меня, если все будет так, как ты думаешь, я помогу тебе, просто знай, я всегда буду на твоей стороне, — взяв Седрика за руку, твердо и решительно сказала она. И в этом была вся Кагами, холодная решимость, железная воля, точный расчет, и это только с виду можно подумать, что в ней нет никаких теплых чувств, но это не так, и Седрик это знал, как никто другой. Она для него была не просто девушкой, с которой были отношения, нет, она была как боевая подруга, которую он действительно любил, но не так, как можно подумать, услышав слово «любовь». Это не была любовь как страсть, а скорее любовь как дружба, что на перспективу даст только более крепкую связь. Но это было лишь мнение одного человека, и Седрик знал это, знал что у Кагами к нему другие чувства, более привычные в понимании. Для девушки он был идеален в своей неидеальности, оттого и выглядел живым, настоящим, тот, у кого взгляд и улыбка в один и тот же момент могли выражать противоположные эмоции, человек, что должен был умереть, но жил, не благодаря, а вопреки, тот, кто в её глазах стоял выше, тот, к кому она стремилась. — Спасибо за это, я безмерно рад, что могу положиться на тебя, — с уважением сказал Седрик, и даже был готов отдать ей честь, да только они ехали в машине, а на нем не было головного убора. — Мы с тобой команда, и должны спасти город от этой чумы, что заражает разум, мы должны победить, а потом можно и отдохнуть, — на последок добавил парень с неким намеком, подкрепив слова тонкой, чуть поджав губы, намекающей улыбкой, и поди пойми, что именно он имел ввиду, но девушка в мыслях понимала, что ее устроит любой исход, лишь бы они в этот момент были вместе. И все же эти непростые разговоры отнимают много сил, вскоре, когда машина остановилась у дома юноши, они уже ничего не говорили. Парень молча подарил Кагами краткий поцелуй на прощание, вышел из машины, лишь кивнул головой и направился в свою обитель, и уже через пять минут, не раздеваясь, рухнул на кровать и проспал до самого вечера. . — Не спишь? Правильно делаешь, ведь зло тоже не дремлет, — своими словами Нуар едва не напугал девушку до смерти, когда тем же вечером, легкой поступью забрался на веранду, пока она, опершись на ограду, созерцала панораму ночного города. — Доброй ночи, Седрик, — непринужденно ответила Маринетт, назвав героя по имени, ведь скрывать уже бесполезно. — Я прогулялся, в округе тихо, можешь идти спать, — решил он освободить напарницу от патруля, не сказать что бодрость из него прям била, но не зря же он проспал полдня. — Спасибо за заботу, но я не могу уснуть, столько всего случилось за день, этот чертов парк, твоя тайна, а потом и этот разговор... — Маринетт опустила голову, парень подошел ближе и положил руку ей на плечо. — Эй, если что-то случилось, расскажи, легче станет, мы уже столько секретов друг другу рассказали, в первый раз что-ли? — без лишнего сарказма по-простому улыбнулся юноша. — Когда мы разъехались, я сделала как ты просил, поговорила с Адрианом, — тихим голосом начала она говорить, и её тон сразу насторожил Седрика. — Где та грань, где заканчивается увлеченность и начинается одержимость? — хоть это и прозвучало из её уст как риторический вопрос, но парень понял, что девушка хотела получить ответ. — Я проходил через это, и по своему опыту могу сказать, что эту грань очень трудно заметить, а если ты почувствовал, значит уже поздно... — ответил Седрик, вспоминая свой горький опыт. — Мы с ним достаточно давно знакомы, но таким я его никогда не видела, — в голосе Маринетт читалась тревога. — Я лишь спросила, что он думает о ситуации в городе и его буквально понесло, — и рассказала она как это было, пока они ехали в машине до дома, как Адриан, с широко открытыми глазами уверял подругу, что эти перемены к лучшему, что Гвардия это свет, что они с отцом делают правильное дело, и что скоро все кончится. — То, как он это говорил, с улыбкой, счастливой, но на грани безумия, то как активно он заверял о необходимости и правильности, как он расписывал своих подопечных, с такой активностью и энтузиазмом, что было на границе фанатизма, хотя, скорее всего, уже за гранью. — Седрик, мне страшно! — девушка подняла голову и их взгляды встретились, парень увидел слезы в глазах девушки. — Я боюсь за Адриана, это заходит слишком далеко, я была бы рада, что у него появилась цель, идея, желание помочь, что это сблизило его с отцом, я хочу порадоваться за Адриана, но не могу, особенно после твоих слов, я боюсь за него, что я должна сделать?! — в её взгляде была мольба, а одна одинокая слеза с блеском прокатилась по щеке, и Седрик не мог отказать, не мог и не собирался, ведь он дал обещание... — Маринетт, послушай меня внимательно, — парень взял ее за плечи, глубоко вдохнул, словно накапливая силы, и сказал. — Я сделаю все, чтобы помочь ему, чтобы в итоге вы оба были счастливы, это все чего я хочу. Я помогу, но и ты запомни мои слова, — Седрик стиснул зубы, понимая что так просто соскочить с иглы он не сможет, но все же продолжил. — Будь внимательна, Габриэль не тот, за кого себя выдает, я уверен, скоро настанет момент и он покажет истинное лицо, твоя задача быть крайне бдительной, не упусти момент, думаю ты поймешь, когда это случится, а я постараюсь помочь, если станет жарко, идет? — юноша все еще говорил намеками, отчего Маринетт не очень поняла смысл, но решила довериться своему другу и пообещала себе взвешивать каждое слово их мэра, чтобы не упустить тот самый момент, каким бы он ни был. — Ох, не хорошее у меня предчувствие, словно конец совсем близко... — подвела девушка не утешительный итог. — Поверю твоей женской интуиции, и буду держать руку на пульсе, если что, сразу звони, ведь только мы можем остановить катастрофу... Но для этого надо набраться сил, давай ка спать, ведь уже действительно поздно. — сменив тон на более спокойный, хотел он разбавить эту гнетущую атмосферу. — Да, пожалуй ты прав, спокойной ночи, — Маринетт вымученно улыбнулась, ведь она и в правду устала, на что Седрик ответил тем же и до завтра они расстались, не так уж и надолго, ведь в школу, если судить по часам, что показывали начало второго, уже сегодня. . Легкое дуновение ветра колыхнуло ее хвостики. Девушка с недоумением осмотрелась, и быстро поняла, что стоит на крыше какого-то здания, посреди города. Было светло и тихо, слишком тихо. "Что это, где я? Что происходит, я сплю?" — Маринетт была словно вне своего тела, но видела и чувствовала все как обычно. Девушка взглянула на свои руки и поняла, что сейчас она в образе Героя, а взгляд вдаль заставил не просто волноваться, а ужаснуться, ведь город, который она знала, был наполовину разрушен и затоплен метров так на 5 уж точно. И даже это не самое страшное, одного взгляда на небо хватило чтобы понять, произошло что-то ужасное, луна, её не было, а вместо нее летали куски бывшего спутника, образуя кольца, как на Сатурне. "Я что, схожу с ума? Это не наш мир, как все могло так поменяться?!" — в удивлении и отчаянии схватилась она за голову, как вдруг, позади, девушка услышала тихие мягкие шаги. — Вот ты и пришла, я так долго ждал тебя! — послышался знакомый голос, Маринетт обернулась и увидела перед собой его, своего напарника, это точно был он, Кот Нуар, вот только он был весь в белом, и глаза, они были не зеленые, а голубые. — Котик, это ты? Что здесь произошло? — взволнованно, но пока без паники спросила девушка, ведь она увидела знакомое лицо, что хоть немного, но успокаивало, даже несмотря на несколько иной образ, но это же он, её друг и напарник, все ведь будет хорошо? — Это все наша вина, все из-за нас, Маринетт, — Кот назвал её по имени, отчего девушка дернулась на месте. — О чем ты говоришь?! Я не Маринетт, ты меня с кем-то путаешь! — в слабой попытке отнекивалась она. — Поздно, это ни к чему, тем более ты здесь, теперь все будет хорошо, — в глазах героя загорелась слабая надежда, на лице проявилась тонкая улыбка, но что-то в ней было не так. — Нам было хорошо вместе, мы любили друг друга, а потом случилось все это, но не волнуйся, моя леди, я все исправлю, лишь отдай мне свой талисман! — он и так был довольно близко, а с этими словами и вовсе бросился на девушку, так что она едва успела отскочить назад. — Кот, что с тобой стало, неужели ты... О нет...! — Маринетт догадалась, что из-за своих чувств, её друг попал под влияние акумы, и теперь его надо спасать. — Нам ведь было так хорошо, но стоило раскрыть свою личность, и все рухнуло... — после первой попытки, Кот не продолжал атаковать, а остановился неподалеку, собрал в руке свою Силу, и тут его образ начал меняться: голубые глаза стали красными, а лицо исказили черные вены, сделав облик доболее знакомым, это она уже видела, а оттого вдвойне страшнее. — Если не хочешь, чтобы я разрушил этот мир, ты должна сдаться, — сказал тот таким низким голосом, что по округе прокатилось жуткое эхо, а этот взгляд, в нем не было ничего человеческого, лишь дикая жажда крови... Маринетт с криком подорвалась с кровати, ей было холодно и страшно. Девушка быстро и тяжело дышала, пытаясь прийти в себя. Лишь спустя пару минут, сидя на краю кровати, она смогла немного успокоиться. Еще немного времени потребовалось Маринетт чтобы обдумать сон, этот кошмар. Сейчас эти события не казались ей такими страшными, но во сне было во сто крат страшнее, однако теперь, обдумав то что она видела, девушка пришла к неутешительным выводам, и решила поделиться ими с Седриком, все же ситуация касалась и его, точнее даже в первую очередь его, но это будет позже, было еще темно, можно было поспать еще пару часов. Было холодно, весенняя холодная ночь, вечером Маринетт не закрыла до конца окно, но теперь она исправила этот недочет, и теперь засыпала в тепле, благо кошмары ей сегодня больше не снились. . Навязчивый звон будильника далеко не сразу вырвал парня из царства Морфея, спустя почти минуту Седрик все же открыл глаза. "Ничего не знаю, отвалите от меня!" — в полусне подумал он и машинально, на рефлексах, продлил срок еще на 15 минут. Когда звонок вновь начал мешать спать, юноша уже легче смог оторвать голову от подушки и подняться с кровати. Из-за мимолетного желания теперь у него почти не было времени на сборы. Седрик наспех умылся, оделся, накинул шарф на шею и быстрым шагом направился на уроки. Собственно ни завтрака, ни просмотра новостей сегодня не было, привычный график был нарушен с самого начала, отчего парень шел в коллеж в скверном настроении, но, как он вскоре понял, это было лишь пол беды. Перекресток двух широких улиц, дабы не допустить пробок, пешеходам приходится немало времени ждать. До заветного зеленого сигнала было больше минуты, делать было нечего, поэтому Седрик, стоя в толпе таких же людей, ожидающих перехода, достал смартфон, и по первой ссылке открыл новости, и увидел то, что и должно быть, то, о чем он подозревал еще вчера, но упорно отгонял от себя подобные мысли. Под названием статьи «Герой явил себя миру» он увидел две фотографии, знакомого всем героя в черном костюме, а рядом второй снимок, где был запечатлен он сам... "Твою мать!! Я так и знал, теперь я в полной жопе!" — Седрик стиснул зубы, чтобы этот крик души не вырвался из его уст, теперь ему было не до чтения, и так все ясно, весь Париж отныне знает его в лицо, а ведь он сейчас стоял возле перехода, посреди толпы... — Смотрите, это же он, это Кот Нуар! — один из рядом стоящих обратил внимание на седовласого юношу, что был рядом, ведь сложить 2 и 2 оказалось не сложно, и волна покатилась, все в округе услышали это, отчего толпа восторженных криков обрушилась на героя, и к такому Седрик был явно не готов. — Какая удача встретить героя...! — Ой, я можно автограф...? — Господин Герой, в жизни вы еще симпатичнее, а у вас есть девушка...? — эти и многие вопросы обрушились на юношу, последний был от двух юных девушек, одного возраста с Седриком, если не младше, и только сейчас парень понял, а ведь действительно, он же герой, и все это знают, так почему бы не обратить эту силу себе на пользу, хотя бы чуть-чуть? Понимая, что это, пожалуй, единственный способ вырваться из окружения, парень принял свой Геройский облик, вспышка от трансформации немного охладила пыл толпы, заставив их отступить на шаг назад. Этим Кот и воспользовался, используя этот островок свободы, парень оттолкнулся от шеста, зацепился за карниз ближайшего задания, и еще одним прыжком оказался на крыше. Теперь он был за пределами их досягаемости. И все же, уходить так без слов не очень вежливо, поэтому герой хотя бы помахал на прощание этой хаотично возникшей публике, после чего, со спокойной совестью, по крышам, быстро добрался до места учебы. Уже на месте Нуар скинул с себя черный костюм и вздохнул с облегчением, слава пришла к нему внезапно, в какой-то степени ему было даже приятно, но Седрик догадывался, что это не его чувства, а Кота Нуара, который и любил быть в центре внимания, ведь Седрик этого самого внимания, как правило, избегал. До начала урока было еще около десяти минут, и парень не торопился в класс, он задержался на заднем дворе, возле тренажеров, где было так тихо и спокойно, тем более что после превращения Плагг требовал сыра, и Седрик с удовольствием разделил с ним трапезу, ведь он до этого не завтракал. И лишь когда до ушей юноши донеслись приглушенные звуки школьного звонка, парень, с неохотой, потащился в класс. . — ... И сегодня мы начнем новую тему - предпосылки Первой Мировой Войны, — урок истории только начался, когда после краткого стука дверь в класс отворилась, и сразу же повисла тишина. — Извините, опоздал, я могу войти? — дежурно сказал парень эти слова. Учитель молча кивнул, и юноша направился на свое место за последней партой, под немые взгляды одноклассников, по понятным причинам он был более интересной целью, нежели слушать лекцию. Седрика такое внимание раздражало, даже когда урок продолжился, на него то и дело оглядывались и все время перешептывались с соседями по парте, и можно догадаться, о чем примерно они говорят. Особенно сильно пожирала взглядом Алья, парень понимал, что сейчас его привяжут к стулу, и пока он не ответит на все вопросы ее допроса, свободы ему не видать, ведь не могла она упустить такой шанс, такой материал для интервью пропадает. Пожалуй только Маринетт и Адриан вели себя адекватно, еще когда только Седрик зашел в класс, то в их глазах он увидел сочувствие, особенно со стороны девушки, уж она, как Герой, понимала его. — И какого это, быть Героем? — Лайла, что сидела рядом, попыталась развести парня на разговор. — Хреново, понятно? — Седрик не хотел разговаривать, сейчас нервы его были на пределе, еще немного, и от обилия чужих взглядов у него начнется паника. — Ммм, понимаю, наверное это большая ответственность... и большая сила? — с тонким намеком сказала она. — Еще как, во всех смыслах... Тебе бы не крутиться возле меня, а то мало ли, вдруг попадешь под раздачу, ведь злодей не дремлет, теперь он знает кто я и где я... — хотел Седрик таким методом отвадить от себя приставучую девушку, и Лайла, что умела читать ситуацию, отступила, особенно видя как ее сосед по парте от напряжения стиснул зубы и сжал кулаки, все сильнее от каждого раза, когда ловил на себе очередной взгляд. И вот, урок подошел к концу, Седрик немного остыл, особенно украдкой наблюдая за друзьями, эти двое все ближе, и это не могло не радовать его. Звонок прозвенел, все начали собираться, Лайла шла позади парня, они, как и всегда, последними покидали класс, что логично, им ведь дольше всего идти. Как оказалось, не он один приглядывал за недоголубками, и, возможно, сама того не замечая, девушка в полголоса сказала мысли вслух: — Они теперь еще и вместе сидят, бред какой-то! — выразила она свое мнение о недавних престановках, что Алья и Маринетт поменялись местами, так что последняя теперь сидела вместе с Адрианом. — Тебя что-то не устраивает? — безразличным тоном спросил Седрик. — Да... то есть нет, он должен быть со мной, а не с ней! — когда дело касается Адриана, Лайла теряла контроль над словами, как и сейчас, и она очень быстро об этом пожалела. Седрик, что шел на шаг впереди, резко остановился у самой двери, закрыл её и развернулся к девушке, взгляд его был ох каким недобрым. — Знаешь, я ведь в курсе твоих козней, что ты пыталась подставить Маринетт, — его голубые глаза блеснули зеленым. — Я общался с тобой, пока ты никому не приносила вреда, но учти, я за этих двоих горой встану, только попробуй что-нибудь выкинуть, в порошок сотру! — хоть тон его был ровным и спокойным, но в нем читалась угроза, более того, парень перед ней сжал кулак, намекая на свою Силу, так что девушка аж нервно сглотнула. — С-седрик, ты чего? Я же просто пошутила... — глупо улыбнулась она, пытаясь прикинуться дурочкой. — Представь что у меня нет чувства юмора, пошутила она... Короче, они созданы друг для друга, и не пытайся встать между ними! Ты не смотри что я Герой, я ведь не добряк, могу и разозлиться, уяснила?! — четко и ясно спросил Седрик, так чтобы не пришлось повторять, на что Лайла несколько раз нервно кивнула, тут уже было не до притворства, ведь ее предупреждали, хоть и без подробностей, но они были и не нужны, у парня на лице все было написано. — Поняла? Отлично, тогда до встречи на следующем уроке... — не дожидаясь ответа развернулся он и хлопнув дверью вышел из класса, оставив испуганную девушку наедине с собой. А дальше все было как в тумане, когда после уроков все обступили Седрика, закидывая того вопросами, то ситуация повторилась как тогда, на переходе, с той лишь разницей что Маринетт и Адриан стали стеной перед своим другом, так что даже Алья получила от подруги решительный отказ, на просьбу о хотя бы коротком интервью для её блога. И тут не нужно было слов, они вдвоем понимали друг друга, понимали эту ситуацию, и уж точно не хотели оказаться на месте друга. Парень и девушка стали щитом для Седрика, даже взялись за руки, это было спонтанно, но в тот момент им было не до романтики, лишь цель - прикрыть друга от назойливых одноклассников. Однако ситуация быстро утихла, все поняли, что это уже слишком, они, в том числе и Алья, извинились и оставили морально побитого героя в покое. Так как уроки кончились, Адриан предложил Седрику подвести его до дома, и парень согласился, хоть он и не любил ездить в чужих дорогих машинах, но внимание со стороны он просто ненавидел. Чего уж там, если всю жизнь он не стремился к чужому вниманию, а после вступления в Контору и вовсе, внимание для него стало синонимом угрозы, и поэтому сейчас любой косой взгляд в сторону парня был для того как удар ножом по сердцу, благо в машине стекла были тонированные, и путь до дома прошел без проблем, но только в этот раз, ведь стоит только ему вновь выйти из дома и ситуация повторится, а значит впредь юноше придется маскироваться, неужели так будет всегда, надолго ли его хватит в таком случае? . — В интересное время мы живем, не правда ли? — словно спонтанно сказал Габриэль за обедом. Адриан не знал, что его отец хотел завести этот разговор еще вчера вечером, однако времени не было, но может оно и к лучшему, к лучшему для самого Габриэля. — Конечно, отец, столько возможностей, раньше такого не было, — безучастно ответил юноша, ведь голова его была занята немного другими мыслями. — Вот как оно бывает, что супер героем оказался твой друг и одноклассник, и как мы не догадались? — с едва заметным притворным удивлением риторически спросил он. — Это трудно, пока не увидишь своими глазами, темнее всего под фонарем... — к слову вспомнил парень название этой малоизвественой книги. — И не поспоришь, — кивнув согласился отец. — А вот с чем можно поспорить, так это достоин ли этот человек быть Героем, кто вообще дал им право? — пока без обвинения, лишь рассуждая сказал Габриэль. — Такую силу не делают кому попало, наверное так надо, — пожав плечами ответил Адриан. — Я бы не был так уверен, — мужчина сузил взгляд. — Знаешь, сын мой, я давно хотел кое-что показать тебе, идем со мной. — Видя, что парень уже закончил трапезу, он повёл юношу в свой кабинет, где на личном компьютере открыл несколько заранее приготовленных вкладок в браузере, там были статьи из новостей, из российских новостей, но встроенный переводчик сгладил языковой барьер. — Я решил не пересказывать тебе, думаю лучше будет, если ты увидишь это сам, — Габриэль усадил сына за кресло, а сам стоял рядом. Заголовки новостей пестрили острыми заголовками и всех их объеденяло одно - один были про преступления, в основном про убийства, будь то чиновник, судья или наркодилер, под раздачу попадали все, и всех их убила некая контора «Щит и меч». — Это ужасно, но зачем ты мне это показываешь? — Адриана поражала эта жестокость, с которой действовала эта банда, но вопрос он задал верный. — Ты скоро сам все поймешь, читай дальше, — твердо настоял отец, ведь развязка близка. Адриан продолжил и дошел до статьи о перестрелки в парке, и о девушке, что случайно попала под горячую руку. — О господи, она же ни в чем не виновата, и она погибла случайно из-за этих разборок?! — гнев и сожаление охватили разум юноши, Адриан увидел фотографию бедной девушки, которой так не повезло оказаться не в том месте, не в то время, но вопрос так и остался без ответа. — Запомни ее лицо, а теперь взгляни на это, — Габриэль взял мышку и открыл другую вкладку, где была групповая фотография обычного класса, но мужчина приблизил изображение, сделав акцент лишь на двоих, что стояли рядом. — Узнал её, да? А посмотри кто стоит рядом с ней, кстати они держатся за руки, знакомое лицо, не правда ли? — с едва скрываемой злобной ухмылкой спросил он, но Адриан не видел этого, так как сидел к отцу спиной. — Это же... Не может быть?! — удивленно почти воскликнул юноша, когда узнал на снимке этого беловолосого парня. — Да, ты все правильно понял, некий Андрей Лазарев, более известный как Седрик Лаверон, теперь ты понимаешь? — с намеком, но не ожидая ответа спросил Габриэль. — Он и она... Эта девушка, Алёна, она погибла, а он... Это объясняет его мрачность, когда он только пришел к нам... ладно, Седрик из России, но зачем ты мне это показал? — этот вопрос, почему, все оставался без ответа, и Габриэль ждал, специально тянул, чтобы подвести сына к правде, чтобы тот был в нужном настроении. — А я тебе объясню, ведь это не случайность, смотри, список разыскиваемых, видишь этого человека, Виктор Лазарев, они похожи, не правда ли? Опасный человек, он из той самой банды, теперь ты понимаешь что это не совпадение, что девушка оказалась в том парке в злополучную ночь не с проста, надеюсь теперь то ты понял? — суровым взглядом сверил он сына, а тот весь побледнел, нет, не из-за взгляда отца, а от осознания, ведь Адриан не дурак, он понял, и эта правда его поразила... — Неужели Седрик... Андрей, один из них?! И тогда девушка погибла из-за него, или того хуже? — несмотря на факты, можно было подумать и о таком, но Адриан отказывался в это верить, чтобы его друг собственными руками убил бы эту девушку, после того что Адриан лично видел, в такое поверить словно, однако в то, что Седрик мог попасть в подобную компанию, поверить было не трудно, это объясняло бы его поведение и «таланты». — Теперь ты все знаешь, и что, сын мой, ты до сих пор уверен что эта Сила в надежных руках? И это только один человек, а сколько их, десятки, если не больше, я боюсь как бы мы все не попали под раздачу, и силами одной только Белой Гвардии мы не справимся, — с нотками страха в голове сказал Габриэль и Адриан, после всего увиденного, был под сильным впечатлением и был склонен согласиться с отцом, но что, в таком случае, делать дальше? — Не волнуйся, отец, мы что-нибудь придумаем, мы вместе уже много сделали, и вместе все преодолеем! — со слабой улыбкой сказал парень, у него была одна мысль, надо хотя бы попытаться. — Я ждал этих слов, ты не разочаровал меня, Адриан, и ты прав, вместе мы все преодолеем, — согласно кивнул он. Юноша встал из-за стола, и отец возложил руки на плечи сына. — Сейчас на наших глазах рождается история, уверен, твоя мама бы тобой гордилась, ах если бы только она могла бы нас увидеть, мы бы показали, чего достигли... — с грустью и скорбью, мрачно мечтал Габриэль и это настроение передалось и сыну. Они вышли в главный зал, где размешалась огромная картина, на которой была женщина, которую они оба любили, каждый по-своему. — Если она нас видит, то была бы рада, что у нас появилось общее дело, что мы все еще проводим время вместе, как семья, как же мне ее не хватает... — не скрывал Габриэль чувств, это была правда, но раньше перед сыном он не показывал таких эмоций. — Мне тоже... Я так по ней скучаю, если хотя бы на миг... Но это невозможно... — Адриан и сам уже едва сдерживал слезы, хоть он думал что это прошло, но под градом переживаний старые раны вновь дали о себе знать и боль потери нахлынула с новой силой, в голове возникла идея, мимолетная, лишь на долю секунды, но сам факт, что он о таком подумал, это уже был недобрый знак, может начало чего-то большего... — Отец, мне надо отлучиться ненадолго, можно? — смахнув слезу спросил Адриан. — Да, конечно, я все понимаю, тебе хочется побыть одному, иди, только возвращайся не слишком поздно, — без проблем дал тот свое согласие, а тем временем парень набрался смелости и написал заветное сообщение. . Седрик заперся в квартире, словно в бункере. Окна закрыты, шторы задернуты, помещение погрузилось в полумрак. Выходить на улицу у парня не было никакого желания, как минимум до завтра, и вряд-ли найдется сила, что заставит его покинуть эту крепость. Однако причина все же нашлась, да еще какая. «Нам надо встретиться, срочно, улица *** дом **, не ошибешься. Подпись: К. Н.» "Неужели вернулся? Увидел что происходит и решил избавить меня от этого? Хоть какая-то хорошая новость..." — с позитивом воспринял юноша это сообщение, хотя даже в мыслях его тон был уставшим, надо бы скорее с этим разобраться и лечь спать. Солнце только начинало спускаться к крышам домов, до ужина было порядочно времени, можно было и не торопиться, но Седрик спешил как мог, а потому на месте оказался меньше чем через час после сообщения. В этот раз его чудом не узнали, но от этого становилось все хуже, парня одолевала паранойя, что у любой момент опять начнутся расспросы и восторженные крики, однако обошлось. Адрес, который парень получил, на проверку оказалась старой небольшой церковью, и так как служба уже закончилась, да и день был рабочий, сейчас там почти не было народу, что было очень кстати, хотя на это изначально и был расчет. Внутри было как и подобает католической церкви - прямоугольное здание с треугольной крышей, стекла с расписными витражами, трибуны с алтарем на другом конце, и от него до самых дверей ряды скамеек, ничего лишнего, никакой вычурности, как, например, в православных храмах. Не стоит говорить что здесь было немноголюдно, днем в понедельник, поэтому найти настоящего Кота Нуара было не трудно. Тот был одет так, чтобы его точно не узнали, весь в черном, спортивный костюм, бейсболка, солнечные очки и такая же черная как и все тканевая маска, так что понять чужому, кто перед тобой, просто невозможно. Седрик подсел к нему и они пожали руки. — Давай сразу к делу, зачем ты меня позвал? — Я же обещал вернуться, тем более что теперь тебе это очень нужно, или я не прав? — оба они говорили тихо, чтобы не мешать другим, хоть кроме них тут было всего 4 человека, но и еще чтобы не раскрывать суть их разговора. — Прав и еще как... Я бы долго не протянул, все эти взгляды, в итоге я бы психанул и натворил дел... — честно признался Седрик, осознавая свой же резкий характер. — Так я и думал, но ты поступил правильно, защитил друзей, ценой своей тайны, это дорогого стоит, — без восхищения, но с явным одобрением сказал Адриан, а сам тем временем сравнивал, что этот же человек, что помогает другим, раньше творил кровавый самосуд на улицах города, неужели он ЭТО делал? — Конечно, я не мог поступить иначе, а теперь придется разгребать последствия, — удрученно вздохнул парень. — Не придется, ведь теперь я здесь, можешь вернуть кольцо, если хочешь, тогда все вернутся на круги своя, — так, словно не очень то и хотел, проговорил Адриан, проверяя реакцию Седрика на предложение. — А причина твоего ухода? Надеюсь впредь обойдется без эксцессов, не будет безумных попыток убить меня? — Седрик нервно ухмыльнулся, вспоминая их прошлое, что аж и шрам на груди вновь дал о себе знать, отозвался глухой болью, как не вовремя. — За это не волнуйся, я сделал выводы, — соврал парень, но под камуфляжем этого было не видно. — И да, тебя не трону, только если сам не напросишься, без обид. — Да какие обиды, тем более мы оба были виноваты... И что теперь, неужели это закончится и я буду свободен? — Седрик и не заметил, как сказал это вслух. — Свободен? Может и так, но это уже от тебя зависит. Кстати, ты всегда говорил что быть Героем это не твое, но теперь, после этого опыта, может твое мнение изменилось, ведь ты так и не сказал причину своего отказа? — Эххх... — Седрик тяжело вздохнул. — Потому что я знаю себя, и знаю, что даже при попытке использовать эту силу во благо, я все равно сделаю лишь хуже, скорее всего, ощущая превосходство над обычными людьми, я в итоге стал бы диктатором, ведь власть развращает, а я не хочу потерять себя, потому и отказываюсь. — Тем не менее я дал тебе эту силу, и не прогадал, ты спас друзей, спас город несколько раз, — стараясь подбодрить, сказал Адриан. — Да, конечно... Но лучше я буду это делать традиционными методами, мда... Ты мне дал силу, кто-то дал её тебе, но кто вообще имеет право распоряжаться такой властью, это или великий мудрец, или нереальный глупец... Определить кто достоин, бред, не иначе, он что, видит будущее, откуда ему или им знать не используют ли эту Силу во зло? — А ты? Ты стал бы использовать эту силу, как ты сказал, во зло? — с неявным намеком спросил Адриан, он то знал, но хотел услышать это лично, хотя шансов на признание было мало. — Хах, смотря что для тебя зло, а что добро, — слегка усмехнулся парень. — Я тебя удивлю, но вообще мир, и люди в том числе, не делятся на добро и зло, на черное и белое. Мир - серый, вот истина, и лишь мы сами придаем ему цвет, какой? Ну, это уже зависит от каждого из нас... — Седрик нырнул в раздумья, на секунду и забыв, что он здесь не один. — Знаешь, раньше я бы с тобой поспорил, но теперь, если и не согласиться, то понять тебя могу. Эти твои слова, ты так говоришь, словно сильно старше меня, хотя мы вроде ровесники? — вновь оглядев знакомое лицо высказал Адриан свое мнение. Седрик действительно выглядел немного старше, но лишь внешне, в основном из-за тяжелого взгляда, а на деле он был старше лишь на пару месяцев, что на общем фоне незначительно, тут причина в другом. — Дело ведь не в возрасте, — парень многозначительно покачал головой. — Опыт определяют события, годы здесь лишь косвенный признак, за год можно увидеть, что многие не увидят и за десяток лет, а может и никогда... — Седрик говорил загадками, но Адриан теперь знал, что они значат, он знал все, ну, он так думал. Чего он добился этим разговором? В первую очередь Адриан хотел взглянуть на своего друга под другим углом, после раскрытия его прошлого. Преступник, убийца, его друг, вот он, сидит рядом и что? Еще молодой, но уставший от всего этого человек, его нельзя назвать однозначно хорошим или плохим. Седрик был прав, и Адриан понял это, что не мир стал серым в его глазах, он всегда был таким, просто парень, наконец, снял с себя розовые очки, и теперь он будет раскрашивать реальность заново, но теперь так, как сам захочет. — Кажется разговор затянулся, пора уже кончать с этим, на, забирай, оно твое, по праву, кто бы это право вам ни дал... Вот оно, возвращение Героя! — парень снял с себя это уже ненавистное ему кольцо, и протянул на вытянутой руке. Адриан лишь мгновение колебался, а надо ли оно ему, но все же принял артефакт из рук друга и кольцо заняло свое прежнее место на безымянном пальце правой руки, хотя минуту назад оно было на левой... — Теперь пришла пора прощаться? — логично спросил теперь уже истинный Кот Нуар, в пока еще обычном облике, пока они шли к выходу. — Почти, остался последний штрих, давай на улице поговорим. — Когда приятели вышли на свет, Седрик кратко обрисовал свое желание и Кот согласно кивнул головой, ведь, по факту, это нужно им обоим. Для этого дела им пришлось подняться на крышу одного из жилых домов, чтоб кадр был получше и вот, сначала у Альи в блоге, а потом и во всех новостях появились кадры, как якобы Кот Нуар, а именно Седрик Лаверон пожимает руку настоящему обладетелю кольца, которого знает и любит город. К снимку прилагались комментарии участников: «Я благодарен, что в Париже есть такие граждане, как мой друг Седрик, что подметил меня в час нужды, ведь даже у Героев бывают проблемы. Спасибо, друг, что подменил меня на этой неделе!» — Кот Нуар. «Для меня честь помочь Героям, я с гордостью принял эту Силу и смиренно вернул ее настоящему владельцу, я лишь выполнял свой гражданский долг, на моем месте так поступил бы каждый.» — Седрик Лаверон. . На город опустилась ночь, весенняя прохлада мягко обнимала девушку, это ее бодрило и отгоняло сон. Леди Баг сидела на крыше высотки, осматривая округу, когда услышала позади себя донельзя знакомый голос: — Здравствуй, не опоздал? — по-дружески легко спросил Нуар. — Ты пришел... Ты вернулся, я видела новости! — с оттенком радости сказала девушка. — Я не мог поступить иначе, ведь обещания надо выполнять, — с тонкой улыбкой ответил Кот. — Значит теперь все будет хорошо, как раньше? — Да, скоро все будет хорошо... — уже без улыбки, в полголоса ответил Нуар, но быстро вернул на лицо свою обычную маску непринужденности. — Ну что, начнем наш ночной патруль, честно говоря я скучал по этому. — уже искренне сказал он. — Конечно, Котик, давай, не отставай, — подмигнула ему напарница и, с разбегу, прыгнула с крыши. . "Вот черт! А в прочем... Хмм, может оно и к лучшему, хотя план придется изменить..." — увидев новости о возвращении Героя, Габриэль задумался, ведь это шло в разрез с его замыслами, но это вовсе не значило, что надо отступать. Шестеренки уже закрутились, и скоро начнется последний бой, и каким бы ни был результат, скоро все кончится...