Худшая ведьма Упорядоченного

Арвест… Полуразрушенный город, от одного вида которого Алисе невольно становилось не по себе… Девушка ехала на лошади по руинам некогда несомненно достаточно недурного городка, где сейчас красовались поломанные здания купеческих гильдий, разграбленные и разломанные на части лавки для торговли, протёкший фонтан, рядом с которым красовалась лужа крови… Романтика, и сказать нечего, позволила себе слабую остроту ведьма. Но честно говоря, ей тут становилось не по себе. Стук копыт – это самое громкое, что ей доводилось слышать, город будто был призраком… Никто и ничто не позволяло себе нарушать эту тишину, даже ветер. В такой момент невольно задумываешься, что хуже – эта пугающая тишина или стадо озлобленных крестьян, готовых пороть и жечь ведьму… Нет уж, определённо, та ситуация хуже, о чём это она вообще! Алисе до сих пор не давало покоя то унижение, которое крестьяне ей нанесли. Уделали как девчонку какую-то! Эх, неужели она вообще ни на что не способна в магии? Да брось… у тебя ведь даже не было возможности нормально попрактиковаться, с самого твоего прихода в себя в лазарете Волшебного Двора и по сей день тебя то и дело штормило из стороны в сторону, ты была вынуждена вечно куда-то спешить, скакать, а нормально подумать не было времени… Помнишь, как Аллион сказала? Нужна всего лишь здоровая ненависть, и всё начнёт получаться… А уж чего-чего, а ненависти у меня сейчас хватало, ей Богу хватало! Алиса даже определиться не могла, кого из всех них ненавидит больше. Но точно чувствовала, кого ненавидит меньше. Фесса. Почему-то одна мысль об этом неизвестном и очень знаменитом в этом мире некроманте вызывала у неё какие-то тёплые чувства, сразу хотелось представить, как они путешествуют вместе, хвастаются друг другу заслугами в магии… Бр-р, ну куда ты разошлась, Алиса! Лучше сосредоточься на своих умениях и злости для начала, а то не то что Фесс, даже приспешники Салладорца тебя как… Додумать Алиса не успела, потому что с криком полетела вниз с лошади и больно упала плечом вниз на мостовую. – А! Всё дело в том, что непонятно откуда из-за угла на лошадь накинулся мертвяк. Да, да, самый настоящий мертвяк. То есть он был вроде как человек, вроде как такой же прямоходящий как и она сама, но в то же самое время не то чтобы очень. В то же самое время он еле стоял на ногах, его шатало из стороны в сторону, а ещё лицо у него всё было бледное как сама смерть. Да и глаза в разные стороны… У живых, приличных людей такого не бывает… И в заключение всего вышесказанного, этот мертвяк накинувшись на лошадь прокусил ей бок. Лошадь с болью в голосе заржала, начав падать, а мертвяк залез сверху на неё и стал откусывать плоть… Да чтоб тебя! Чтоб… Алиса поняла: вот сейчас она точно испытывает ненависть. Причём очень сильную ненависть! Ну или же это был страх… Непутёвая ведьма отползла назад и попыталась дёрнуть ладонью вперёд, целясь в мертвеца. Она даже не была уверена в том, что теперь должно произойти… А ничего и не произошло. Разве что цокающий своими явно крепкими челюстями мертвец обратил на неё внимание и медленно стал перелезать через болезненно умирающую лошадь, в сторону девушки. Та в свою очередь поползла всё дальше от него, собираясь подняться и броситься наутёк. Похоже, магии мне сегодня не суждено воспользоваться… хороша ведьма! Даже зомбак над тобой насмехаться теперь может! Алиса уже поднялась, готовясь отступать всё дальше, но вдруг её сбило во второй раз, вот только уже куда сильнее… Пришла девушка в себя лёжа уже на другом плече, в глазах поначалу всё двоилось. А ещё… Ещё руки у неё оказались связаны за спиной какими-то крепкими прутами. Да чтоб вас, да будь вы прокляты… Она попыталась задёргаться, вернуть себе относительно победное положение, но разумеется ничего не вышло. И она услышала чьё-то задорное хихиканье. Алиса с отвращением взглянула в сторону и увидела сидящего на корточках перед собой какого-то рыжеволосого парня в чёрных одеяниях, с хитрой улыбкой и… глазами какими-то пустыми и мёртвыми, прямо как у того чародея, убившего Аллион. Позади него стоял похожий, одетый в такие же чёрные боевые одеяния с мантией брюнет с точно такими же пустыми глазами. Только он уже не улыбался, а просто холодным взглядом пялился на Алису. Как будто и не на Алису вовсе, а сквозь неё. Недоведьма нервно сглотнула. – И чего же ты, собственно, ведьмочка, полезла в наши сети, – ласково пропел тот, что лыбился. Они знают? Как они поняли, что я ведьма? Тот, что стоял, с серьёзным видом, холодно бросил: – От великого Эвенгара ничего не утаишь. Алиса поморщилась. Вот так вот, так хотела искренне ненавидеть, показать им всем… отомстить таки за смерть эльфийки… а теперь два каких-то бездушных дурака так лихо скрутили её и издеваются! – Так вы у нас и мысли читать умеете? – Процедила ведьма сквозь зубы. – Мы польщены, – хихикнул сидящий перед ней, – но чтобы угадывать твои примитивные мысли, необязательно быть хорошим чародеем. Вы-то ими уж точно не являетесь! Алиса испытала жгучее чувство обиды. Так лихо её дурой ещё не обзывали… Улыбающийся же продолжал: – Как думаешь, брат, поиздеваемся над ней немножко для начала? – А потом убей, пользы от неё всё равно никакой, – холодно бросил второй бездушный, – магический задаток очень слабый. Вот так вот… их её магические способности только насмешили… Да чтоб вас… Давай, Алиса, если хочешь искренне ненавидеть, то сейчас самое время! Разозлись как следует и… Ведьма заскулила, начав дёргаться из стороны в сторону. Давай, сотвори внезапный файербол, призови молнию на землю, преврати их в льдышки, да что-нибудь, что угодно! Давай, ты ведьма или кто! Но результатом было лишь то, что насмехавшийся бездушный рассмеялся ещё сильнее. Затем наклонился к ней и ласково прошептал прямо на ушко: – Ты худшая ведьма Упорядоченного… Алиса вся поёжилась от отвращения. Чего он так близко… И опять Упорядоченное… Что это вообще значит? Что за Упорядоченное такое? Бездушный же, которому всё происходящее явно доставляло самое большое удовольствие, облизнул её щёку, из-за чего Алиса зажмурилась, чтобы не воспринимать происходящее реальным. Нет, нет, нет! Не верю я, что это происходит на самом деле! Просто не верю и всё! Куда клешни потянул… Вдруг случилось ещё более невозможное – она услышала могучий рёв, который буквально оглушил её. – Уходим, уходим, брат! – Прокричал бездушному тот, второй, на этот раз как ни странно проявляя эмоции. Только что лыбящийся чуть не споткнулся, после вскочив бросился за своим товарищем, и оба отступили. Бросились куда-то в закоулок полуразваленного здания. Алиса же испуганно поглядела наверх, на парящего почти прямо над ней громадного дракона. Вот так вот, Алиса… унизительнее некуда… Побыв подушкой для битья для этих уродцев ты станешь лакомством для дракона. Да уж, жизнь, ты ещё более жестокая, чем я думала. Или может жизнь тут не при чём? Может это всё мир виноват? Алиса терпела провал за провалом, одно унижение за другим с тех самых пор, как очнулась здесь, в этом ненормальном мире. В мире, где ей нет места… Однако же дракон что-то не очень спешил нападать. Опускаясь на землю, он что-то сотворил, какую-то магию, и разом превратился в… человека. Да, вблизи унизительно лежавшей на земле Алисы с прутами за спиной уже стоял просто высокий мужчина в синей мантии и с длинными, зачёсанными набок волосами. С немного усталым лицом и крючковатым носом. И очень гордым взглядом. Но он был не один… К ним приблизилась женщина лет тридцати пяти, с тёмными волосами в хвостик, хмурым взглядом, достаточно крупная, разодетая в серую броню с коричневыми брюками и боевой обувью, с несколькими кинжалами на видневшемся поясе, и первое, что она сделала – поставила ногу Алисе на шею. Ведьмочка сразу закашляла, сгораемая от обиды. Не одни, так другие, да? – А ты что не ускакала, козочка? – Ухмыльнулась женщина, – со своими парнями поссорилась? Алисе было тяжело отвечать, ведь ей придавили горло, но от этого сейчас зависела её жизнь… Поэтому переступив через гордость, она с усилием произнесла: – Да я не с ними… А ведь этой женщине только этого и хотелось… Чтобы она пыталась говорить, хоть ей и тяжело. Чтоб хваталась за жизнь всеми силами, унижалась… Фу, тошно от самой себя! Женщина всё-таки убрала ногу, и пристально взглянув в глаза недоведьмы, холодно произнесла: – Ну допустим, я поверю. Но что ты тогда тут делаешь? И что ей сказать? Что она идёт в Мельин, чтобы предупредить королеву о наступлении восставшего из мёртвых Эвенгара Салладорского? Который и так триста лет был мёртв? Или может что она ищет Фесса, известного на весь мир Разрушителя, который ей вообще непонятно кто? Смешно да и только… – Кажется, я задала вопрос, – строго напомнила ей жещина, после чего бросила унизительный плевок, попавший ведьме прямо в лицо. – Ну будет тебе, Клара, – вдруг смягчился тот, что ещё совсем недавно был драконом, – видно ведь, что она просто оказалась не в том месте не в то время… Женщина, которую судя по всему звали Кларой, некоторое время молча и пристально глядела на Алису, давя её взглядом… а затем лишь безразлично фыркнула и отошла в сторону, позволяя дракону подступить. Он стал разрезать пруты на руках Алисы и одновременно объяснять: – Ты не обращай внимания, у нас тут вроде как война идёт вот с этими… я Сфайрат, дракон, как ты могла заметить. – Алиса, – выдавила несчастная ведьма, поднимаясь. – Вот что, Алиса, – протянул Сфайрат, – давай все расспросы потом. Сейчас нам лучше убраться в крепость, это вроде как логово наше. Логово оказалось весьма недурное… Наполовину разрушенный замок из чёрного камня всё ещё выглядел крепким сооружением во множество этажей, с балкона которого виднелся весь разваленный на части Арвест. Сейчас именно там, на балконе, идущем плошадкой сразу на весь этаж, и находились Алиса с драконом-человеком по имени Сфайрат, и женщиной, которую как оказались звали Клара Хюммель. – Прочно мы засели в этом городе, – объяснял Сфайрат, – вот уже несколько недель с ними всё воюем за территории. Они ребята достаточно сильные, хоть и безмозглые… но отчего-то на нас не нападают, будто бы играют. – Ждут они чего-то, – бросила Клара Хюммель, поглядев на Алису, – ты уж за плевок прости, погорячилась я… нервы сдали. Алисе пришлось понимающе кивнуть, хотя обида всё равно была. Но по большей части на саму себя – валялась там как овощ в огороде и сделать ничего не могла, хороша ведьма… – Я вообще боевой маг по найму… – Бывший, – как-то чересчур ласково поправил её Сфайрат. – Бывший боевой маг по найму, – исправилась Клара, – жили себе спокойно в другом мире, но пришлось взяться за это путешествие по старой дружбе. Кэр, племянник моей тётушки, непутёвый парень, снова в опасности… мы уж думали, сгинул давно. – Кэр? Кэр Лаэда? То есть Фесс? – Мгновенно среагировала опешившая Алиса, – я ведь… я тоже его ищу. Клара Хюммель вдруг прищурилась, глядя на неё. Алиса поняла, что взболтнула лишнего. Ну давай, ведьмочка, исправляй… – Да нет, я в том смысле, что… я даже не знаю, зачем его ищу… чёрт, – ругнулась почувствовавшая себя полной дурой Алиса, – но мне надо в Мельин. Клара переглянулась со Сфайратом. Затем вдруг холодно сказала: – Мы не можем её отпустить. Ну вот, приплыли… Взглянув на Алису, она строго спросила: – Отвечай, зачем тебе Кэр. – Да не знаю я! Просто проснулась и единственное, что я помню – это что найти мне его надо… слушайте, мне очень надо в Мельин, давайте просто разойдёмся… Эвенгар Салладорский восстал из мёртвых и движется сюда со своим войском, он уже весь Волшебный Двор перебил. – Совсем завралась, – усмехнулась Клара Хюммель, скрестив руки на груди, – извини, но я вынуждена тебя запереть. Алиса от обиды поморщилась. Да чтоб её, эту Клару Хюммель! Ну вот как ей доказать… Нет, не может она столько ждать… нет у неё так много времени, чтобы ещё в камере сидеть… Уж простите, но… Раз уж ведьма я никудышная, так хоть может бегун из меня что надо! И бросилась Алиса наутёк, к двери, пятки только так засверкали… правда, добежать ей было не суждено. Очень скоро она была сбита заклинанием, и пролетев небольшое расстояние в воздухе, упала на пол вся уже связанная верёвками. Вот так вот… как младенца… *** Клара Хюммель сняла с неё верёвки лишь когда отвела в камеру в замке, почти пустую комнату из чёрного кирпича с железной дверью, которая закрылась вслед за Алисой. Из вещей в комнате только жёсткая кровать. Вот тебе и приплыли… вот и будешь здесь сидеть не пойми сколько… Всё-таки непутёвая ты ведьма, Алиска, как есть непутёвая! Девушка готова была локти грызть от обиды, что всё так паршиво вышло… ну и что вот ей теперь делать? Вздохнув, она улеглась на кровать, пялясь в мрачный потолок и думая о том, что вот бы улететь отсюда. Обернуться бабочкой и улететь… Вдруг из тени из угла комнаты вышел Эвенстайн, с загадочным видом скрестивший руки за спиной и таинственно глядевший на Алису, будто лишь им двоим известна какая-то тайна. Из другого угла, тоже из тени вышел и Бахмут. Ну да, когда это эти голубки поодиночке ходили, мысленно фыркнула Алиса. Сама же она уселась на кровати, с усталым лицом поглядев на приближающихся парней. Сейчас снова издеваться будут… – Она начинает разочаровывать, брат, – хмуро бросил Бахмут. – Она на распутье, брат, – с лёгкостью бросил Эвенстайн, всё ближе подходя к самой Алисе, – но близка к своей цели. Та не выдержала и ляпнула: – Знаете, у меня с детства мозг на загадки не заточен. Говорите нормально, а? – Мне кажется, твой мозг заточен только на бесконечные совершения ошибок, – едко уколол её Бахмут. Ведьма с обидой в глазах скрестила руки на груди. И что самое противное, он ведь в точку попал… облажалась она в этот раз что надо… А ведь реально почти поверила, что после унизительного провала в деревне Петухи всё наконец-то как по маслу пойдёт… Ага, как же! Эвенстайн уселся рядом, вновь приобняв непутёвую ведьмочку за плечо, и сказал: – Мой друже с детства очень нетерпелив… поэтому ему и нужен я. Ты с ним схожа темпераментами. Наверное поэтому мы и дружим, да? Ага, хороша дружба! – Ты права, – кивнул полуэльф, – чтобы доказать нашу надёжность, мы тоже готовы поведать тебе кое-что. Ответ на один вопрос. Алиса поморщившись уставилась на Эвенстайна. Ну гляди, никто тебя за язык не тянул! Ведьма выпалила: – Кто вы на самом деле такие? Уж не держите меня за дуру, ни на миг не поверю в глупого деревенского простачка Бахмута… и что такое это Упорядоченное, о котором вы все говорите? А я кто такая? Вы ведь и это знаете. И как я с Фессом связана, тоже знаете. А этот Эвенгар Салладорский, как он с вами связан? – Не так быстро, – хмуро ответил Бахмут. Пришлось прикусить язык, ничего не поделать. Полуэльф же цокнул языком и решил уточнить: – Мы сказали, что дадим ответ на один вопрос. – Но не сказали, что это будет твой вопрос, – подхватил Бахмут. Алиса фыркнула, не в силах сдерживать эту бесконечно нарастающую обиду. Вот как они классно обещания свои держат… переделывают как им захочется! Хороши друзья, конечно… – Рано нос повесила, – приободрил её полуэльф, – этот вопрос самый важный из всех… ты уже разгадала нашу загадку? Поняла, кто друг, а кто враг? Как именно ты связана с Фессом, начала догадываться? – Нет, – неохотно бросила Алиса. Неприятно было сознаваться в том, что у неё ничегошеньки не вышло… – Нити судьбы, – лениво бросил всё также стоявший на некотором расстоянии Бахмут, и похоже не собирался никак дополнять эту фразу. Видя, что ведьмочка в замешательстве и даже не скрывает этого, Эвенстайн принялся всё разжёвывать: – Все наши истории связаны. Куда бы ты ни пошла и что бы ни сделала, всё равно в конечном итоге попадёшь туда, куда должна попасть. Одни твои действия будут оборачиваться совершенно другими… все нити наших судеб в этом мире связаны. – И все ведут к одному мальчику, – дополнил его Бахмут. – Точно. К принцу. Тому, кто должен… – Привнести в мир что-то, чего тут не было? – Перебила его Алиса. Эвенстайн, всё также ухмыляясь и даже не подавая виду, что он хоть сколько-нибудь растерялся, прищурился глядя прямо в глаза засмущавшейся ведьмочке. – Ну… мне уже говорили, – поспешила оправдаться она. – Конечно, конечно, – понимающе закивал Эвенстайн. – Стало быть, и про мечи тебе тоже говорили? – Ядовито бросил Бахмут. – Нет, – честно ответила Алиса. Ни про какие мечи она действительно ничего не слышала. – В этом мире находятся два меча. Алмазный и деревянный, – заговорил полуэльф Эвенстайн, – мечи, что вместе способны уничтожить целый мир. Мечи, что давно канули в лету. На их поиски юный принц Гвин и отправился… – Найдёшь мальчика, – продолжил Бахмут, – найдёшь и Фесса. И мечи. И ответы на все остальные свои вопросы. Начнём с того, с обидой подумала Алиса, что конкретно на МОИ вопросы я ещё ни одного ответа не нашла. Лишь сижу с вами, слушаю какую-то дичь про принца и непонятные мечи. – Мы в тебя верим, – подмигнул ей Эвенстайн и вдруг шлёпнул по ляжке, отчего Алиса поморщилась. *** А затем в дверь постучали. Многострадальческая ведьма тут же открыла глаза и уселась на кровати, когда дверь открылась, и внутрь вбежал Сфайрат, косо на неё глядевший. – Ч-что? – Непонимающе проговорила Алиса. – У нас проблемы. Алису вновь привели на балкон, где уже была Клара Хюммель. Вместе они уставились вниз, на приближающееся к замку по улицам полуразрушенного Арвеста войско мертвецов… их было чересчур много, сотни, и все шагали сюда. Вот это я понимаю, магия, подумала Алиса. А во главе войска… У непутёвой ведьмочки вдруг сильно забилось сердце, когда она увидела его. Высокий черноволосый парень с достаточно привлекательным лицом… точнее, оно было бы таковым, если бы не было таким бледным и почти мёртвым. Он весь будто бы был покрыт смертью. Парень этот был одет в чёрные одеяния, рваные латные перчатки и старые сапоги… И еле держался на ногах, пошатывался, двигаясь в сторону замка. Сердце стучало больше чем когда ведьме просто было страшно… она даже не знала, как это объяснить… Но она будто поняла – это он. Тот, кого она ищет. Фесс. – Глупый мальчишка! – Воскликнула Клара Хюммель, подтверждая догадку ведьмы. На кого ещё она станет так возмущаться? – А времени зря не терял, – пришлось признать Сфайрату. – Да, – процедила Клара, – так что у нас проблемы… – О, ещё какие, – раздался неподалёку властный голос. Все трое в ужасе обернулись, и сейчас сердце Алисы забилось с удвоенной скоростью. Потому что теперь ей было ещё и страшно. Это был тот, кто перекосил весь Волшебный Двор. Эвенгар Салладорский. Да у вас тут что, свидание, что ли?! Сфайрат тут же зарычал, готовясь превращаться в дракона. – Господа, это ни к чему, – лишь лениво бросил Эвенгар, будто происходящее его и вовсе не касалось, – мне нужен лишь Фесс. Было уже поздно. Сфайрат стал драконом, занимая добрую часть местности на балконе, приготовился ударять лапой Салладорца, чтобы не оставить от него и мокрого места… но тот чересчур ловко взмахнул рукой, проворачивая в воздухе какое-то заклинание, и вот дракон уже обращается обратно в человека, связанный жгучими кнутами, скулящий от боли… Ловко… Эвенгар невольно заставил себя уважать, пришлось признать Алисе. Но Клара Хюммель оказалась не такой легко смиряемой с неудачами, как она, и поэтому схватив клинок с пояса, самый длинный из всех, что были, бросилась на Эвенгара, похоже, решив одолеть его в честном бою. Это и было её ошибкой, потому что ещё один взмах, и вот Клара уже лежит на полу вблизи Алисы, выпучившей от шока глаза, не верящей до сих пор в происходящее… Эвенгар же лениво бросил: – Сама её добьёшь, или мне? И тут Алиса поняла, что перед ней стоит выбор… Она может спасти жизнь Кларе Хюммель, если всё сделает правильно. Ну да, та не очень благородно обошлась с ней, вон, даже в лицо плюнула, до сих пор было обидно… и всё же это не повод бросать её в опасности. Она могла бы обхитрить Эвенгара и отсрочить жизнь Кларе Хюммель, пока войска мертвецов не ворвались внутрь… Или может действительно забить на жизнь Клары Хюммель и попытаться спасти хотя бы свою шкуру? Ведь ей так необходимо было наконец встретиться с этим Фессом… Алиса сама не узнавала свои мысли. Но всё же, как ни крути, перед ней стоял выбор… ВЫБРАТЬ ВАРИАНТ ОТВЕТА: 1)СПАСТИ КЛАРУ ХЮММЕЛЬ – ПЕРЕЙТИ НА "Выбор 4 Спасти Клару Хюммель. Локация Арвест" 2)СПАСТИ СЕБЯ – ПЕРЕЙТИ НА "Выбор 4 Спасти себя. Локация Арвест"