В этом мире всё, казалось, идёт так, как надо.
Летний день выдался не слишком жаркий, благодаря нависшим тучам, перекрывавшим всякие лучи солнца. При такой умеренной температуре люди стекались на улицы города, чтобы насладиться прогулкой. Это не обязательно была шумная суета в твой случайный час исследования в середине недели, но это определённо не было тихо. Действительно, учитывая обстоятельства, это был идеальный день для похода по магазинам.
После нескольких изнурительных недель непрерывной работы твой запрос на отпуск, наконец, был одобрен. Это был короткий перерыв — всего неделька. Но ты собиралась наслаждаться и проводить каждый день, будто он последний. Работа требовала больших усилий, поэтому, когда целый ряд твоего календаря был опустошён для личных дел (шоппинг, спа-дни, сон) без всяких пометок маркерами, это было также очищение для души.
Центр Осаки был домом для многих специализированных бутиков, подземных торговых центров и уютных лавочек — ты знала, у жителей Осаки это есть. Здания громоздились друг на друга, а красочные вывески рекламировали разнообразное множество магазинов, заманивая посетителей взглянуть на предложенные товары. Туристы сбивались в группы, глазея по всем сторонам, в то время, как местные шли неторопливым шагом, привыкшие к стимулам города. С сумками в охапку ты бесцельно продолжила шагать, заглядывая во многие из магазинов, чем ты обычно себя обделяла, потому что сейчас у тебя было всё время в мире (ну, по крайней мере, в течение недели). Не имея никакого определённого списка, куда ты бы хотела зайти, ты была мысленно благодарна за теперь найденные скрытые жемчужины города.
К сожалению, твоё исследование было прервано.
Облака наверху начали изменяться, темнея и искажаясь, принимая более суровую атмосферу. Внезапная перемена погоды сопровождалась громом, и в следующую минуту с неба на тебя упала пара капель. Поначалу дождь был слабым, и он не был чем-то большим, чем небольшая помеха.
Позже он стал проливным.
Дождь хлестал на людей, будто пули, заставляя и тебя искать убежище, которым стал навес соседнего магазина. Погода, похоже, разбушевалась не на шутку на ближайшее время. Шумные улицы теперь были совершенно пусты. Казалось, небо буквально выливало на землю ведро за ведром. Одежда немного промокла, и ты решила, что лучше всего зайти в магазин, а не стоять у двери. Беглый взгляд на меню, вывешенное на витрину, подсказал, что это фирменный ресторан онигири. Хорошее время для быстрого перекуса — поздно для обеда, но рано для ужина.
Когда ты открывала двери, раздался лёгкий звон колокольчика. Как и следовало ожидать, кафе было пусто из-за текущего часа. И, вероятно, благодаря сильному ливню снаружи.
Планировка магазинчика была простой: открытая кухня, окружённая низкой стойкой для посетителей с возможностью наблюдать, как им готовят онигири. Несколько столов с мягкими сидениями расположились вдоль стены для больших групп, чтобы насладиться едой вместе. На потолке было несколько декоративных светильников, чтобы придать помещению более деревенского стиля.
Здесь было тепло и уютно, воплощая дух Осаки.
Поскольку ты была одна, то решила, что лучше всего будет сесть за стойку рядом с кухней. Поговорить с хозяином магазина было бы неплохо, тем более что ты никуда не торопилась. Еда всегда была вкуснее в компании других.
— Добро пожаловать, — мужская фигура появилась из-за хлопчатобумажных портьер. Он был высоким, худощавым и-
Ты моргнула один раз.
Два.
Три раза.
Протёрла глаза тыльной стороной ладони и ущипнула себя за предплечье, потому что действительно не могла поверить человеку, стоящему перед тобой по другую сторону прилавка.
Это был Мия Атсуму.
(Или ты так думала.)
— Мия? — выпалила ты, широко раскрыв глаза.
Он в замешательстве склонил голову.
— Извините, мы раньше встречались?
Ты снова по-совиному моргнула, смотря на него. Он ведь это сейчас несерьезно, да? Прежде чем ты успела открыть рот и отчитать его, тебя отвлёк звук колокольчика с двери. Бросив взгляд на источник шума, ты почувствовала потребность ущипнуть себя снова.
— Мия? — спросила ты ещё раз, глядя то на одного Мию, то на другого.
Тот, что стоял ближе к двери, разинул рот.
— Т/и! — он раскинул руки и широко улыбнулся. Ты и другой Мия не двигались. — Что ты здесь делаешь?
Когда он подошёл ближе, ты ещё недоуменней уставилась на него. На мгновение ты подумала о том, чтобы выйти на улицу и идти домой, наплевав на дождь. Может быть, ты поймаешь такси на главной улице. Разразилась молния под аккомпанемент грома, практически дразня тебя, чтобы ты только попробовала выйти на улицу и попытаться вынести эту погоду. Эта идея провалилась.
А потом внезапно пришло осознание, подобно фуре.
Онигири. Пищевая промышленность. Осака.
Точно.
За прилавком стоял брат-близнец Атсуму.
И тебе
просто повезло, что ты попала в его ресторан в самый разгар ливня. Застав в рабочее время. Ещё больше повезло, что Атсуму был тут же.
— Начался ливень, и я оказалась здесь, — честно ответила ты. Приглушённый звук дождя, стекающий по навесу и глухо ударяющийся об асфальт, отзываясь эхом, подтверждал твои слова.
— Ну, тебе повезло, — ответил брат Атсуму, достав из-за стойки меню. Страницы украшали фотографии и описания того, что мог предложить ресторанчик. Здесь был широкий ассортимент онигири — как фирменных от ресторана, так и региональных. — Онигири Мии. Взгляни.
Ты приняла меню у него из рук, рассматривая. Быстрый обмен именами в качестве представления последовал сразу, как только Атсуму сел за стойку рядышком с тобой. По сравнению с Атсуму, его брат был гораздо мягче, но опять же, это была ваша только первая встреча.
Между тобой и Осаму разговор казался лёгким. Атсуму уставился на вас двоих, которые вели непринуждённую беседу прямо перед ним; Осаму наклонился вперёд, указывая на разновидности онигири в меню. Он рекомендовал самые популярные среди покупателей и своих личных фаворитов.
Мысли Атсуму блуждали где-то далеко.
«— Не-а, ты ведь знаешь, что у меня есть брат-близнец? — взглянув на тебя, он заметил, что ты уделяешь ему всё своё внимание. Ты всем корпусом повернулась к парню, и он повторил действие. Пока Атсуму говорил, на его лице появилась улыбка. — Так вот, он работает в пищевой промышленности и делает чертовски вкусные онигири.»
«— Воу, это круто, — прокомментировала ты, — мне всегда нравились парни, которые умеют готовить.»
Вернувшись к реальности, Атсуму поднялся со своего места и потянул тебя за рукав.
— Ты знаешь, нам действительно нужно осмотреть город! — заявил он. — Стиль Осаки!
По сигналу последовал громкий раскат грома. Осаму недоумённо посмотрел на брата, не понимая, что происходит. Ты вжалась в стул ещё крепче, отмахнувшись от его руки.
— Там дождь, — невозмутимо заявила ты. — И я уже сделала заказ.
Атсуму повернулся к брату и протянул ему раскрытую ладонь.
— Саму, твой зонтик. Одолжи мне!
— Нет, — Осаму покачал головой. — Ты забудешь его вернуть, и после работы мне придётся гулять под дождём. Просто сядь и ешь.
— Но—!
Осаму повернулся к рисоварке, игнорируя брата. Ворча, Атсуму опустился на соседнее место. Похоже, он вёл себя так по отношению ко всем и каждому.
— Так, почему ты сегодня здесь? — спросила ты Атсуму, не желая сидеть в тишине.
Оживившись от искры разговора, Атсуму выпрямился и повернулся к тебе лицом.
— Я прихожу и навещаю Саму хоть раз в неделю. Сегодня было легче по времени, потому что мы только утром были в тренажёрном зале.
— Каждую неделю?
— Ага, — он ухмыльнулся. — Я тоже иногда помогаю.
— С готовкой?
— Немного, — приврал он. Не сильно, только чтобы попытаться выставить себя чуть в лучшем свете.
Осаму удивлённо поднял бровь. Когда на кухне работал Атсуму, это было всё равно, что просить кого-то отравиться.
— Он просто приходит пожаловаться, — признался Осаму с другой стороны прилавка. Он обсыпал ладони солью, чтобы начать процесс формирования риса.
— Это не так! — отрицает Атсуму, бросив злобный взгляд на брата. Осаму, казалось, и не заметил этого.
— Бесплатная терапия, а? — ты рассмеялась в ладонь.
Осаму кивнул, тяжко вздыхая.
— Для него. На днях всё твердил и твердил, как он—
— Саму! — прервал его Атсуму, плотно сжав губы и чуть склонив голову.
Осаму понял просьбу и только закатил глаза. Он решил смиловаться над братом и заткнуться.
Снова наступила тишина, пока Осаму работал за прилавком.
— Я слышала, что твои онигири довольно хороши, — сказала ты, чтобы между вами не было неловкости.
При этих словах Осаму выпрямился и постарался не слишком раздувать своё эго.
— И кто это сказал?
Ты ткнула большим пальцем в сторону Атсуму.
— Мия—
Они оба уставились на тебя. Оу, это может сбить с толку.
— Просто «Атсуму» будет нормально.
— Атсуму, — снова начала ты, немного опасаясь называть его по имени. — Он рассказал мне об этом в синкансене, когда мы ехали в Токио на игру.
— О? Обычно он отключается, как только садится в любой движущийся транспорт, — Осаму работал над тем, чтобы придать онигири треугольную форму. — До конца поездки я и не взгляну на него.
— Неужели? — по твоему опыту Атсуму почти никогда не затыкается. Ему всегда есть, что сказать. — Он всё время бубнил мне на ухо, а когда он этого не делал, он–
— Т/и! — на этот раз Атсуму перебил тебя.
Он был раздражён. По обе стороны прилавка слишком много неловких историй о нём. Осаму прервался на середине процесса прессования риса и посмотрел на Атсуму. Двойные телепатические сигналы, которые посылал Атсуму, кричали:
«Забей! Даже не спрашивай!» — что только усилило любопытство Осаму.
— Нет, я хочу узнать, — Осаму пытался вытянуть из тебя эту историю, не обращая внимания на молчаливую мольбу Атсуму. — Не разрешай Тсуму останавливать тебя. Продолжай.
Атсуму схватил тебя за плечо, его глаза практически умоляли тебя остановиться. Он представлял собой жалкое зрелище.
— Думаю, приберегу это на другой день, — отрывая его руки от себя.
По доброте душевной ты решила пощадить его. Он облегчённо вздохнул, а Осаму пожал плечами. Он может попытаться допросить тебя попозже.
Вы трое продолжали болтать, и тема неловких ошибок Атсуму ускользнула, вместо этого перейдя к Осаму. Всё началось с магазинчика и того, как он хорошо финансировался. Когда Осаму рассказывал о своём бизнесе, нетрудно было заметить чувство гордости за всю работу, которое он в него вложил. Разговаривая, он нарезал зелёный лук, вымыл разделочные доски и занялся своими делами. Всё, что он делал на кухне, казалось его второй натурой — он действительно проводил много времени, совершенствуя своё ремесло.
В то время как Атсуму иногда выходил из себя, становился всё более раздражительным и, казалось, совершенно не умел скрывать чувства, Осаму был более приземлённый. Он будет дразнить брата, а потом спустит на землю. Из них получалась неплохая команда.
Эти двое также рассказали пару историй ещё со школьных времён, когда они играли в одной волейбольной команде и были хорошо известны. Вместо того, чтобы присоединиться к профессиональной лиге, Осаму сказал, что чувствует себя счастливым, работая в пищевой промышленности. Нежная улыбка закрепилась на его губах, когда он придавал онигири последние штрихи.
— Ваш заказ, — Осаму подал две тарелки — одну для тебя и вторую для Атсуму. — Два онигири с тунцом и зелёным луком.
Тёплый запах свежего риса поднимался в воздух клубком пара. Тёмные водоросли и розовая горка тунца контрастировали с плотными белыми зёрнами риса; казалось, это делало блюдо более аппетитным.
Ты и Атсуму протараторили слова благодарности. Один укус, и ты была загипнотизирована. Жирность мягкого тунца сливалась с рисом, создавая синергию вкусов. Его пикантный вкус задержался на кончике твоего языка, привлекая и желая большего. Свежие водоросли громко хрустели с каждым новым укусом. Довольно скоро рисовый шарик исчез.
— Это было потрясающе! — сказала ты с пустой тарелкой.
Осаму неловко потёр затылок, одновременно смущённый и довольный твоей похвалой. Даже Атсуму был доволен, будто твои слова, адресованные Осаму, были также и ему.
— Честно, я удивлена, что Атсуму не рассказал мне о твоём ресторане раньше.
— Он уже приводил сюда других ребят из команды, — сказал Осаму. — Странно, что он ничего тебе не сказал.
— О, да? — ты повернулась к нему с наигранным болезненным выражением и чуть надутыми губами. — Не могу поверить, что ты скрыл это от меня. А я-то думала, мы поладили.
— Нет! Подожди! — он мотнул головой. Были очевидные причины, по которым он не мог привести тебя сюда. Главной из них был его брат, который умел готовить. — Это были только Бок-кун и Оми-Оми!
— Ты привёл сюда Сакусу раньше
меня? — теперь это было шокирующим. Зная Сакусу, ты подумала, что он скорее отстрелит себе ногу, чем пойдёт вместе с Атсуму и Бокуто есть онигири.
Атсуму затупил, пытаясь объяснить свои слова что-то типа:
«Бокуто заставил Сакусу пойти с ним, потому что он сказал, что три головы лучше, чем две». Что бы это не значило. Желая поддразнить его ещё больше, ты демонстративно устроилась поудобнее на своём месте.
Обхватив лицо ладонью, ты пододвинулась и ткнула пальцем в Атсуму.
— Я хочу видеть Атсуму на кухне. У вас ведь одинаковые гены, да? Так что Атсуму тоже должен быть хорош.
— На самом деле нет, — Осаму покачал головой. — Если только ты не хочешь подхватить расстройство желудка.
— Эй! Я хорошо готовлю! Чертовски по-великолепному! — Атсуму бросил брату вызов, поднимаясь. Он уставился на близнеца, готовый проверить свои навыки.
— Конечно, — ответил Саму. — Точно так же, как в тот раз, когда я велел тебе следить за микроволновкой–
— Саму!
Атсуму сел на место и закрыл покрасневшее лицо руками. Готовясь к ужину, на лице Осаму задержалось довольное выражение. Наблюдая за тем, как они разговаривают и веселятся вместе, правда, поднимало тебе настроение. Возможно, тебе повезло, что наткнулась на «Онигири Мии» в этот дождливый день.
В конце концов, еда всегда вкуснее в хорошей компании.
* * *
ЭКСТРА 1.
Примерно через час ты ушла. Дождь за окном начал утихать, и поймать такси до дома было менее проблематичным и более возможным. Как только дверь за тобой закрылась, Осаму перегнулся через стойку, сложив ладошки на столе и нахально улыбаясь брату.
— Ты платишь за онигири.
— Что?! — Атсуму вскочил с места, тыкая указательным пальцем на брата. — Ты только что сказал «За счёт заведения», что означает из твоего кармана, а не моего!
— Да-а, расслабься, Тсуму, — Осаму усмехнулся. — Это была шутка. Тебе следует приводить их сюда почаще.
Как мантра, твои слова эхом отдавались в мыслях Атсуму, обвиваясь и кружа вокруг его головы.
Мне всегда нравились парни, которые умеют готовить. Мне всегда нравились парни, которые умеют готовить. Мне всегда нравились парни, которые умеют готовить. Мне всегда нравились парни, которые умеют готовить. Мне всегда нравились парни, которые умеют готовить. Мне всегда нравились парни, которые умеют готовить. Мне всегда нравились парни, которые умеют готовить. Мне всегда нравились парни, которые умеют готовить. Мне всегда нравились парни, которые умеют готовить.
— Нет, никогда, — возразил Атсуму, сложив пальцы крестиком.
Осаму нахмурился.
— Почему нет?
— Есть и другие места, где можно поесть!
Теперь Осаму, прищурившись, ещё пристальней посмотрел на брата. Серьёзно? Идти к конкурентам вместо своего ресторана? Это удар ниже пояса. Это не было похоже на то, что он делал что-то неправильно, он просто пытался вести простой разговор со своим другом-
Потом что-то щёлкнуло. И Атсуму
знает, что Осаму о чём-то догадался по его понимающему выражению лица, по тому, как его губы изогнулись вверх и чуть наклонённой голове.
— Приведи их снова, — интонация Осаму стала более оптимистичной. — Т/и, верно? Она такая милая. Реа-а-а-а-ально милая.
Атсуму схватил пару палочек для еды из маленького контейнера рядом и направил их на Осаму, как меч.
— Заткнись!
Забавляясь тем, как быстро Атсуму разволновался, Осаму продолжал поддразнивать его.
— Положи их, Тсуму. Иначе я расскажу Т/и о том, как ты обмочился прямо в постели в первом классе и обвинил в этом кого-то левого–
— Я сказал, заткнись! — крикнул Атсуму. Он не хотел, но его палочки случайно выскользнули из рук, и одна из них ударила Осаму по голове. Она с грохотом упала на пол; Осаму уставился на брата, пытаясь осмыслить то, что только что произошло.
Кроме лёгкого дождя, в пространстве, которое они занимали, не было слышно ни звука. Не говоря ни слова, Осаму схватил ближайший тупой предмет, в то время как Атсуму схватил ещё палочек для еды.
Может, они и выросли, но кое-что между ними осталось прежним.
* * *
ЭКСТРА 2.
Через несколько минут своего пути ты поняла, что забыла одну из своих сумок в ресторане Осаму. К счастью, ты всё ещё была на той же улице, так что тебе оставалось просто развернуться и потопать обратно. Лёгкий дождик превратился в туман, поэтому погода тебя не беспокоила.
Вернувшись к «Онигири Мии», ты толкнула двери, проходя внутрь.
— Извини, я оставила тут свою сумку, поэтому вернулась-
То, что ты увидела, удивило.
Всё было совершенно не так, как в твой уход. Атсуму стоял коленом на прилавке, держа в руке палочки для еды. Он пытался перебраться на сторону кухни, чтобы сверху обрушить удар на Осаму. Тем временем, Осаму держал в руках большую деревянную рисовую лопатку и хлопал ею воздух перед лицом Атсуму, как если бы там летала муха. Эти двое, казалось, не заметили тебя, так как были слишком заняты друг другом. Если бы кто-то из них ослабил бдительность, то это привело бы к палочкам в глазах или сотрясению мозга.
Да, Осаму определённо был близнецом Атсуму.
* * *
ЭКСТРА 3.
— О, ты вернулась, — стоя за прилавком, Осаму поприветствовал тебя. Поскольку время было обеденное, несколько других посетителей наслаждались едой. Ресторан казался намного оживлённее по сравнению с прошлым твоим визитом. — Здесь или с собой?
— На самом деле, и то, и другое, — ты села на то же место, что и вчера. — Я рассказала своим коллегам об этом месте, так что они попросили меня принести парочку онигири после обеда.
С приятной улыбкой он протянул тебе меню. Больше всего на свете ему нравилось слушать, как кто-то наслаждается приготовленной им едой. Ещё лучше, что ты делишься ею с другими. Быстро глянув на него, ты указала на вчерашний онигири.
— Тунец с зелёным луком? Как и в прошлый раз?
— Угм, — ты кивнула, — он был очень хорош.
Он счастливо мурлыкнул.
— Это любимый Тсуму.
— О, правда? Ну, у него хороший вкус.
Задержав на тебе взгляд дольше необходимого, в его глазах на секунду вспыхнули искорки.
— Да, это так.
