Новый мир

      На лес потихоньку опускалась ночь. Древесные гиганты плотно примыкали друг к другу, обступая небольшую полянку, непонятно откуда взявшуюся посреди десятков стволов. Путники отошли едва ли на полмили от тракта, когда наткнулись на это место и с облегченным вздохом сбросив поклажу принялись за обустройство небольшого лагеря.       Джуди со стоном приземлилась возле сброшенного рюкзака, спиной опираясь на старенькую сосну. Влажная после небольшой мороси трава неприятно холодила ноги, но крольчиха слишком вымоталась чтобы думать об этом.       – Напомни мне, почему в нашей команде тяжеленный рюкзак тащила девушка, а ты плелся налегке с маленькой сумочкой, перекинутой через плечо? – проворчала Джуди, недовольно ерзая, в попытке найти более удобное положение среди выпирающих из земли корней.       – Начнем с того, что ты тащишь только котелок, а все остальное по весу сравнимое с этим котелком находится в моей не такой уж и маленькой котомке, а закончим тем, что в данной ситуации я воспринимаю тебя не как мужчину или женщину, а как раба с которым, я, кстати, поделил вес поровну и который, сейчас вместо того чтобы идти искать лапник или разводить костер лежит и отдыхает пока всем этим буду заниматься опять же я, – отрезал лис, сидя на карачках, спиной к крольчихе и что-то выискивая в своей сумке. – «Все-таки стоит сразу определить границы дозволенного, не хватало еще чтобы эта бойкая крольчиха села мне на шею…»       Костер деликатно потрескивал в сгущающихся сумерках, слегка отсыревшие ветки поначалу никак не хотели гореть и лису пришлось изрядно постараться, прежде чем огонь занялся. Напарники сели по разные стороны от огня скорее греясь, чем просыхая. Как только заморосило Ник свернул с тракта и углубился в лес выискивая что-нибудь подходящее для ночевки, а потому несмотря на небольшой дождь путники почти не промокли. Кролик и лис молчали, каждый о своем. Ник оторвал взгляд от огня и повернулся к источнику внезапного шороха. На одну из ветвей приземлилась мелкая пичуга чья ярко желтая грудка фосфоресцировала в темноте.       – Моховичок* – констатировал факт путник, Джуди проследила за взглядом лиса и, найдя птицу глазами, фыркнула. – Зря кривишься, красивая птица, про неё даже легенда одна есть, ну как про неё, она скорее про лисье племя, но эта птица там не на последних ролях, – Лис почувствовал себя полным идиотом, ну и куда он лезет? Но крольчиха взглянула на него с интересом, как бы намекая что неплохо было бы и продолжить.       <i>– Как там то бишь было… Когда-то очень давно, в самом начале времён миром владела тьма. И каждый не взирая на племя и род укрывался в пещерах. Но однажды, в мелком лисьем семействе родился удивительный лисенок. Его шерсть вплоть до пяти годов светилась в темноте, да и сам он в отличии от всех вокруг не боялся темной бездны за пещерой, а из любопытства однажды попытался даже сбежать в неё, получив от вождя наказ и наказание. Но годы прошли, ребенок подрос и настал час его первой охоты, он наконец вышел туда куда так стремился. С живым интересом пробирался лис меж кустов и темных стволов в поиске пищи. Ничего не спорилось у молодого охотника и долго б ему еще брести если бы не птичка диковинная, на ветке замершая, да голову склонившая. Смотрит на лиса она своими черными бусинками,взгляд не отводит, да и сам охотник тоже глаз с неё свести не может. Лис опомнился,прыгнул к дереву, но птичка упорхнула и будто смеясь присела на соседнюю ветку, замерла, смотрит. Так лис за ней и погнался, не разбирая дороги. Бежал-бежал, да вдруг вспрыгнув на поваленный ствол повалился на траву, шипя от боли и потирая обожённую лапу. Кое-как поднялся, ствол обнюхал и камешки красные нашел, удивился, попробовал лапой дотронуться, да вновь обжегся. Спихнул он угольки те веткой в траву и листьями укрыл, а после присел отдохнуть и лапу чуть залечить. Но тут угольки как вспыхнули, охотник вмиг струхнул и хромая побежал куда глаза глядели, но убежал недалеко, затаился, интересно лису стало. Долго он сидел и смотрел на огонь прежде чем осмелился подойти, а там обогретый и завороженный костром уснул, чтобы с утра увидеть как его пламя поднчялось к небесам и теперь освещает весь мир...       Крольчиха расхохоталась.       – Ну и бред! Как огонь вообще связан с солнцем и почему лисье племя и до того выходившее на поверхность ни разу не замечало его? Слишком нелогично, – отсмеявшись констатировала она.       – Зануда – просто отозвался лис, помешивая почти готовую похлебку.       – Неуч – не осталась в долгу крольчиха. – … И чем закончилась та легенда?       – Да все просто, потом он вернулся в племя и рассказал об огне и лисы вышли в свет, а после сдружившись с пламенем из-за постоянных ритуальных костров овладели искусством магии огня, – потеряв всякое желание красочно вещать бесхитростно досказал лис. – Пробуй, – переводя тему Ник протянул крольчихе миску с похлебкой та благодарно кивнула, принимая свою порцию.       – Остальное доедим утром – мрачно сказал лис проглотив свою порцию и начиная обустраивать ночлег. Джуди, чуть вскинув бровь наблюдала за спиной шуршащего тряпками лиса, покончив с горячим овощным рагу, она, довольно зажмурившись от удовольствия спросила:       – И почему это у хищника суп из овощей?       – «Что-то много она себе позволяет, надо бы приструнить, но не к спеху. И что это меня понесло на пересказывание семейных легенд совершенно незнакомой крольчихе? Отсутствие общения окончательно домучило? Я слишком расслабился, пора брать себя в лапы.»       Лис предпочел отмолчатся. Шумно грохнувшись на тряпки и закутавшись в них же, он отключился. Хмыкнув Джуди еще немного посидела у костра любуясь бликами пламени на деревьях и траве после подошла к тому месту, где постелил Ник.       – Мы будем спать вместе? Это непозволительно и вульгарно! И вообще эти тряпки воняют! – возмутилась Джуди подойдя чуть ближе к «постели»       – Они пахнут не лучше тебя. А если не заткнешься и не ляжешь, то будешь спать и вовсе без них, на сырой земле, даже без лапника – отрезал сонный лис, отворачиваясь от вредной особи женского пола.       Со вздохом, Джуди морщась легла на тряпье постеленное Ником, кое-как накрывшись импровизированным одеялом крольчиха попыталась уснуть, но у неё это снова не получилось, голова пухла от глупых мыслей и вопросов, в основном касающимся её новоиспеченного хозяина. Крольчиха сторонилась лиса, мало того, что тот был хищником так еще чувствовалась в нем какая-то червоточинка будто весь этот образ добродушного, простоватого и никогда не унывающего зверя всего лишь ширма. Исходил от этого лиса какой-то холод. Он хоть и улыбается постоянно, но делает это только губами, а вот глаза… Они-то остаются холодными. Цепкие они являлись отражением настоящего хищника… Только вот не было этого холода, когда он рассказывал, ни капельки, лис был ровно таким же каким хотел казаться, но совершенно иным, будто… Настоящим. До этого она боялась встретится с ним взглядом, и только к концу второго дня заметила ярко изумрудный цвет глаз, где-то она читала, что они символизируют, только вот, где и что? Не вспомнить...       – «Завтра, надо будет извинится перед ним… Хотя он сам виноват… Подумаешь перебила, фи какие мы нежные…»       Мысли крольчихи прервал сдавленный стон и шорох за спиной, она хотела обернуться и посмотреть чего это там ворочается этот пройдоха как относительно маленькое тело Джуди накрыла когтистая рыжая лапа, не успела крольчиха и глазом моргнуть как оказалась прижата к Нику. Судя по всему, тому снилось что-то застарелое, неприятное и мягкая крольчиха под лапой оказалась как нельзя кстати. Обернувшись и желая высказать Нику за его мужланство, крольчиха замерла. Умиротворенно довольная морда лиса заставила ее смирится с происходящим.       – «А без нахмуренных бровей и фальшивой улыбки он довольно-таки милый… Для лиса конечно же.»       Надувшись, Джуди смолчала. Как бы она не была недовольна панибратством со стороны лиса ей оставалось признать факт – так теплее, и вообще не так уж и плохо он пахнет… Но только потому, что отвратительно. Сделала вывод Джуди, засыпая.