Арена

Эта история произошла в мрачные времена Большого Конфликта. Я жила в небольшом поселении магов, которое находилось в центре великого разлома, и было скрыто духами от чужих глаз. Много веков назад, наши предки соединили землю воедино и наложили печать, что не позволяла ей снова разделиться, но вот уже последние несколько столетий сила печати начала ослабевать. Отец говорил, что это всё из-за огромной ненависти и гнева, который начал разрушать всю магию, что была на земле. Мы были вынуждены каждый день поддерживать баланс и восстанавливать силы печати, отдавая ей свою силу, многие не выдерживали и сходили с ума, нас становилось всё меньше. Моя мать горная эльфийка, а отец человек, наделённый магическими силами, такой союз очень редкий, ведь все расы стараются поддерживать браки между собой и не допускать кровосмешения, но моих родителей это не волновало. Так вышло, что мама умерла, когда мне уже почти исполнилось одиннадцать, она ушла в родную деревню, чтобы навестить больную тётю и не вернулась. Отец долго переживал и спустя несколько дней отправился за ней в след, оставив меня с бабушкой. Он вернулся с ней на руках. Её было не узнать, что-то или кто-то высосал всю её силу, и избило, а после бросило на пепел её сожженной деревни. Мама умерла прямо на его руках, именно тогда мы и узнали, что между всеми расами, что столько тысячелетий жили в мире и гармонии, началась вражда. С каждым месяцем становилось всё труднее, духи начали покидать леса, горы, реки, погружаясь в вечный сон, укрывшись глубоко под землёй. Наши жизни были под угрозой, а поселение было как на ладони. Мы были вынуждены гасить фонари и ложиться спать сразу после захода солнца, нам пришлось забыть о праздниках и песнях, а наши поля заросли густой и высокой травой. Ночью, когда все уже спали, к нам ворвались тёмные эльфы со стороны реки. Эти эльфы славились своей высокомерностью и жестокостью, в отличие от всех остальных эльфов, они были гораздо выше, худее, а капли крови, что попадали на их серо-фиолетовую кожу, начинали шипеть как капли воды, что попали на раскалённые угли. Их глаза меняли цвет при свете солнца, но их слух и обоняние были гораздо хуже, чем у всех остальных рас, что и помогло многим спастись в ту ночь. Мой отец разбудил меня сразу же, как только чужаки ступили на нашу территорию, знак о непрошенных гостях дали Колокольцы Миражаны, что росли вокруг деревни. Старейшины забили тревогу и принялись защищать поселение, но мы были куда слабее наших врагов. Они поджигали дома, переворачивали магические камни, которых едва хватало, чтобы ночью сдерживать печать, пока мы спим. Всех жителей деревни собрали в центре, дома и деревья полыхали, а дети плакали и прижимались к матерям. Перед ними, держа в руке золотистый лук, шёл самый высокий из всех эльф. Его лицо скрывал шлем, который оставлял видимым лишь тёмно-красные глаза, блестевшие при свете луны, тонкие серые губы и каштановые волосы. Он обвёл взглядом присутствующих. Быстрым жестом, он приказал увести всех, а сам подошёл к сгоревшей хижине, в которой раньше жила молодая травница. Во всей суматохе, что царила вокруг, я успела спрятаться за досками, которые, к счастью, никто не тронул, ни пламя, ни эльфы. Но меня нашли. Когда всех увели в неизвестном мне направлении, а голоса стихли, я вышла из своего укрытия. Меня обнаружил тот самый эльф. Он протянул мне руку. К моему удивлению, он не казался мне страшным или опасным, скорее наоборот. — Назови мне своё имя -…Эльза — тихо ответила я — Моё имя Морохир. Идём со мной, я не обижу тебя. Морохир — глава воинов тёмных эльфов, четвёртый принц и претендент на трон. Морохир отличается от всех тёмных эльфов, он был очень добр, пусть и старался не показывать этого, его очень трудно вывести из себя, но легко обидеть. У него шрам на всю правую руку, который он скрывает бинтами или плащом. Часто ходил с распущенными волосами, я редко видела его заплетённым. Морохир взял меня с собой вопреки всем правилам, он стал мне как отец, втайне от всех, он обучал меня древней магии, чтобы я не потеряла свои способности и не стала обычным человеком, но в моём случае эльфом. Судьба моего клана, увы, мне неизвестна, как бы я не старалась узнать, что с ними случилось, Морохир сразу же менял тему разговора. — Я чувствую, как плачет земля — однажды сказала я. Тёмный эльф подошёл ко мне со спины и положил руку на плечо — Печать исчезает, а озеро окрасилось кровью. В такие моменты он оставлял меня одну наедине с мыслями, он всегда прислушивался к моим словам. Мне было четырнадцать, когда Морохира не стало, его убили на поле битвы, а тело выкинули в реку. Всё королевство скорбило о потере принца, а король был одержим жаждой мести. Морохир все эти годы, с момента как нашёл меня, прятал в своей комнате. Слуги не заходили в его покои, поэтому он не боялся, что меня найдут, но после его смерти всё изменилось, меня вновь нашли, когда в комнату зашла его убитая горем невеста. Тёмная эльфийка, довольно привлекательная и добрая на вид, забила тревогу, увидев меня сидевшую на полу в окружении книг. Я тогда не знала о смерти моего доброго друга. Меня признали шпионкой и увели в подземелья, где я провела год, а после попала в подземную тюрьму Трескучей Скалы и спустя несколько месяцев была направлена на арену, где сражались за жизнь. Там-то я и познакомилась с ним…

***

— Она будет шестой, в паре с тем парнем, — возле моей камеры прошёл высокий страж, он держал в руке блестящую связку с ключами и мерзко улыбался — чем быстрее мы избавимся от мелюзги, тем проще будет дальше. Дверь камеры отворилась и меня одним движением, за шкирку, вытащили наружу. Кинув на каменный пол, словно половую тряпку, страж пнул меня по ноге и велел подняться, я не решилась ослушаться. Рядом с моим ухом что-то звякнуло, я не спеша повернула голову на звук. Рядом со мной стоял парень, наверное, на год старше меня, его запястья были скованы цепями, но это не помешало ему помочь мне встать. Он недовольно фыркнул и после харкнул, прям на широкую спину стражника, который отвернулся. Нас вели по коридору, мимо ржавых камер с заключёнными, которые имели форму шара и находились на весу. Находиться в них было жутко неудобно, они были из прутьев, без какого либо сглаженного дна, из-за чего сидеть и спать в них приходилось очень аккуратно. Толкая в спину, нас подвели к большой деревянной двери, которая была открыта, страж толкнул нас вовнутрь и захлопнул её. Мой попутчик огрызнулся ему вслед и посмотрел на меня, я лишь пожала плечами. Мы были тут не одни, впереди нас стояло ещё несколько пар, смотревших в одну точку, словно их разум был не с ними. — Что за чёрт, — буркнул парень — я поесть не успел — Арена… — тихо прошептала я, незнакомец вопросительно посмотрел на меня — Нас привели на арену — Почему ты так решила? — он прищурился и подошёл ближе — Видишь вон ту надпись — я кивнула на стену, которую освещал тусклый свет фонарей. Парень кивнул — На эльфийской это обозначает «смертельный танец», а это… — Второе название арены… — тихо продолжил он — Чёрт — он закрыл глаза и тяжело выдохнул Кое-как скрестив руки на груди, он сел на пол. Я сделала то же самое и принялась без капли стеснения его разглядывать. Шея, руки, лоб, всё это было покрыто непонятной грязью, которая ничуть его не смущала. Волосы пепельного цвета слегка прикрывали его синие как океан глаза. Он был довольно-таки худой, в прочем, как и я. — Как тебя зовут? — спросила я, дабы снять нависшее в воздухе напряжение — Джек, Джек Фрост — он легко улыбнулся — А тебя? — Эльза, просто Эльза — Приятно познакомиться — он протянул мне руку — Взаимно — мы пожали друг другу руки и снова замолчали, но вскоре Фрост произнёс — Мы не умрём сегодня Его слова звучали уверенно и даже как-то… успокаивающе — Хотелось бы в это верить — прошептала я

***

Время пролетело незаметно, мы даже оглянуться не успели, как прозвучал рог, оповещавший, что пришла наша очередь. К нам подошёл мужчина, он не был похож на эльфа, скорее всего он принадлежал к человеческой расе. Он попросил нас вытянуть руки, а после произнёс какие-то слова и наши оковы упали на пол. Пожелав нам удачи, он скрылся в темноте. Наши сердца бешено колотились, мы не знали, кто или что ждёт нас там, за дверью. Но ответ не заставил себя долго ждать. Железные двери тяжело открылись, оставив после себя грубые царапины, а нас тут же ослепил солнечный свет и по телу пробежали мурашки. Я с трудом заставила себя открыть глаза и взглянуть на окружение, но моё внимание сразу привлекла телега, которая проезжала мимо нас и была доверху наполненная… углём? На высоких каменных трибунах сидели эльфы разных возрастов, они восторженно кричали и хлопали в ладоши… их возгласы действовали оглушающе. Мои босые ноги слегка покалывал тёплый песок, которым была усыпана вся площадь арены, на которой происходило сражение. Когда телега скрылась, перед нами предстал наш противник. Орк, толстый и высокий, из его пасти текли слюни, а один глаз смотрел в сторону, не удивительно, что такого здоровяка никто не смог победить, ведь он был просто огромен. — Следующая пара: Эльф и человек! Посмотрим, смогут ли они победить Грозного Зузря! Орк начал топтаться на месте, а трибуны восторженно аплодировали ему. Перед нами лежало оружие, правил не было, главное — выжить. — Стой здесь — Джек начал разминаться — Ты слишком уверен в себе — я подошла к нему Он ничего не ответил, лишь загадочно улыбнулся. Я, конечно же, не стала его слушать и выбрала удобное место для атаки, оружие так и лежало нетронутым. Джек стоял где-то сзади меня, можно было легко услышать, как он что-то говорил, но я не могла разобрать слов. Орк перекинул дубину из одной руки в другую, пытаясь показать этим, что он лучше нас, что он сильнее, но как же он ошибался. Зрители начали кричать, жаждя увидеть зрелище, ведь последние пары сразу же покидали арену на телеге. — Готов? — спросила я — Как никогда! — ответил Джек — Можешь отвлечь его на минуту? — Что ты задумал? — я повернулась к Фросту, тот медленно отходил назад — Увидишь Я кивнула. Орк побежал в нашу сторону и громко крича, размахивал своей дубиной, я бросилась ему навстречу. Его движения были неловкими и тяжёлыми, что было мне на руку, я спокойно маневрировала между его атаками и наносила слабые удары как маленькие ребёнок. Магию я не решилась применять, ведь всё было под контролем. Не знаю, сколько я «развлекалась» с орком, пока Фрост что-то делал, но кто же знал, что он не тот кем кажется? Орк в очередной раз замахнулся дубиной, но я быстро увернулась, из-за чего он потерял равновесие. — Эльза, отойди — крикнул Джек, я послушно выполнила его просьбу — Эх, была не была! Как оказалось, Джек был не совсем человеком. Я никогда не видела представителей других рас, кроме магов и эльфов, но мой список начал медленно пополняться. Джек оказался великаном. Принято считать, что великаны большие и злые, что они живут в высоких горах или, где обитает много диких животных, так мне говорил отец. Но это было совсем не так. Великаны мирный и дружелюбный народ, они ведут себя как люди, но всё же и у них есть свои отличия. С самого рождения, у ребёнка великанов появляются рисунки, у каждого они свои, благодаря ним можно узнать характер или чувства великана. Но со временем, умения читать рисунки было утеряно. Когда великан достигает совершеннолетия, он решает, кем ему быть: высоким помощником богов и, умерев стать горой, или жить как человек, но с возможностью становиться больше, но не выше 5 метров. Большинство выбирали людскую жизнь, но были и те, кому небеса по душе. — Что это такое — говорила я, наблюдая с орком за быстрым ростом Джека. Фрост рос прямо на глазах вместе с одеждой, то, что было скрыто под грязью, которой он видимо специально намазал себя, являлись татуировками великанов. Трибуны затихли, я посмотрела на королевскую семью, что восседала на балконе в окружении стражи. Король и его сыновья были напуганы, но никто не решался остановить бой. Джек тем временем прекратил расти, остановившись на семи или десяти метрах, медленно присев на корточки, он протянул мне ладонь. — Залезай Без лишних слов, я прыгнула на ладонь и, ухватившись за указательный палец, встала на ноги. Я не знала, что он собирался делать, мы могли спокойно сбежать или разнести всё к чертям, но что-то явно мешало ему это сделать. Великан, не спеша направился в сторону орка, но тот быстро пришёл в себя и начал убегать. На удивление он оказался довольно быстрым, когда испуган, несмотря на своё довольно пухлое телосложение и кривые ноги. Трибуны до сих пор молчали, наблюдая за происходящим, и жаждали знать победителя. — Он слишком быстрый, — произнесла я — сейчас он для нас как муха, его нужно притормозить — И как нам это сделать? — Джек с нескрываемым удивлением посмотрел на меня — Предоставь это мне Покрепче взявшись за палец великана, я закрыла глаза. Я стала вслушиваться во все, что меня окружало: тихую песнь ветра, тишину трибун, бешеное дыхание орка. Воздух резко стал тяжёлым, и я поняла, что пора. Резко открыв глаза и найдя цель, я взмахнула левой рукой и тихо произнесла стихийное заклинание, что должно было помочь замедлить нашего противника. Песок резко стал липким как смола, из-за чего с каждым шагом идти становилось всё труднее и труднее. Фрост посадил меня к себе на плечо. — Это другое дело — он поставил руки в бока — Молодец, Эльза Я кивнула и перевела взгляд на орка, что старался выбраться из липкого песка. Джек тяжёлой походкой подошёл к нему и, взяв в руку, посмотрел на него. Повертев в руке, он посмотрел куда-то вдаль. Прикрыв меня рукой, он напрягся и выкинул орка за пределы арены куда-то далеко. — Туда ему и дорога — буркнул он и повернулся в сторону королевской семьи Он сверлил их взглядом, и я чувствовала всю его ненависть, мне стало дурно. Кто-то снизу крикнул страже и в скором времени нас окружили. Какие глупые. Им ли тягаться с великаном, а уж тем более, когда с ним в команде маг! Ха! Глупцы. Джек резко прибавил в росте, и теперь мы могли видеть, что находиться за стенами арены. Горы. Кругом были горы. Солнце уже начало садиться, а кристаллы возле домов уже начинали светиться своим бледно-голубым светом. Я перевела взгляд на Джека. Он смотрел за стену и, в его глазах горело желание сбежать. Неожиданно он повернулся и посмотрел на меня. " — Это наш шанс — говорила я ему своим взглядом — Мы можем сбежать»