Есть много способов забыть, Кивая на оплошность. И окончательно закрыть То, что осталось в прошлом.
Первые лучи солнца падают на деревянный пол, медленно исследуя поверхность, здороваясь и показывая человеческому глазу летающую в комнате пыль, намереваясь пересечь весь периметр и остановиться на стене, но останавливается, даже не добравшись и до середины. Она наблюдает за солнечным лучом, после чего переводит свой взгляд и любуется блеклым, светлеющим небом, немного жалея о том, что не смогла понаблюдать за звездами и поразмышлять, хотя на последнее у нее было время. Малефисента тянет руку к кружке и понимает, что приготовленный кофе давно покинул фарфор. Зевнув, она поднимается со своего места и идет к чайнику. Как только по кабинету разносится сладковатый запах кофе, то сразу утро становится приятным и солнечным. Малефисента возвращается к своему рабочему месту и разбирает, перечитывая какие-то документы, зачеркивает несколько предложений, хмурится и после этого тяжело вздыхает, пытаясь успокоить мысли за просмотром электронной почты. Как только она погружается в рутинную работу, в кабинет входят Борра и Коналл, весело переговариваясь и придерживая в руках кофе и коробку с пончиками. Парни останавливаются, как только замечают коллегу за работой в такой час, и переглядываются между собой. Они, казалось, мысленно переговариваются, пока смотрят друг другу в глаза. Это немного нервировало, особенно тех, кто встречал этих двоих впервые. Девушка поднимает на них взгляд и хмурится, когда две пары глаз внимательно взирают на нее, будто пытаются узнать какую-то тайну, которую она скрывает в себе. Малефисента выдыхает и лениво откладывает от себя ручку, после чего подпирает щеку ладонью и окидывает коллег хитрым взглядом. — Доброе утро, Малефисента, — приветствует ее Коналл, махнув стаканчиком с кофе, — Ты снова работала всю ночь? — Доброе, — проговорила она, отрицательно мотнув головой, — Нужно было закончить отчеты и исправить пару моментов. — Только не говори, что ты забрала мое дело, — недовольно проворчал Борра, кинув ключи от своей машины себе на стол, после чего обернулся к девушке. — Там были недочеты, — в тон ему ответила Малефисента, отодвигая от себя папку, которая еще вчера покоилась на другом столе, — К тому же, ты не берешь документы домой, а их нужно предоставлять в срок. Борра закатывает глаза, но ничего не произносит. Естественно, он не знает, почему она так себя ведет. Она во второй раз остается на работе ночью, погружаясь в документы и дела, переписывает все и исправляет, что-то пишет в блокноте и постоянно хмурится, чуть ли не выражаясь нецензурной бранью. Она была в напряженном и нервном состоянии. Что с ней происходит, не знал никто из коллег, оставаясь зрителями в театре, где играет один актер. Малефисента прикрывает глаза и откидывается на спинку стула, пытаясь расслабить напряженные мышцы. День обещает быть долгим, а работа не должна стоять на месте. За сутки, которые уже прошли, их отдел раскрыл одно дело из двух. Борра, на ее удивление, — мнение о нем было не велико, — была впечатлена, когда он заявился в кабинет с довольной улыбкой и законченным делом. Ему хватило полтора дня, чтобы найти улики и предоставить украденное владельцу. Как они и думали, это оказались работники того магазинчика с антиквариатом, которые были недовольны своим начальником и зарплатой. Жадность и пороки сделали свое дело, и те все вместе решили ограбить и напугать своего главного, придумав такой план. К тому же несколько обстоятельств сыграли на руку. Открыв глаза, Малефисента увидела, что вместо папки на ее столе стоит блюдце с парой пончиков. Хлопнув ресницами, она переводит взгляд на коллег, которые расселись по своим местам и занялись своими делами. Борра перечитывал бумаги в папке, хмурясь и при этом попивая кофе. Коналл более тщательней относился к бумагам, и поэтому читал их без еды под рукой и хмурого лица. Их же дело стоит на месте. Место пребывания Ворона никто не знал, кроме нее, но Малефисента не спешила к нему, а ее коллега пытался выяснить хоть что-то. Мистер Бёрн отказался говорить им о хозяине колье, даже когда Коналл поехал к нему на следующий день, когда ребята обсудили это дело. Это заставляло задуматься и поломать мозги. Кто тот таинственный мужчина или женщина, знает ли его Ворон или нет, неизвестно. Так же ее напрягала посылка, присланная явно Диавалем, чтобы встормошить ее нервные клетки, которые после их встречи были в напряжении. Он сделал это нарочно или что? Почему он вообще это сделал? Что он имел в виду этой посылкой? Неужели хотел сказать, что теперь в ее жизнь придет хаос? И что, спрашивается, ей делать с этой статуэткой? Она находится в ее машине почти два дня, лежит на заднем сидении в той же коробке. Вот что ей делать со всем этим? Чертыхаясь про себя, Малефисента потянулась к пончикам и откусила один, запив уже холодным кофе. В кабинет тихо, словно тень, заходит Лейла, держа в руках какой-то файлик с таким видом, будто ее заставили нести бумаги через все здание. Она оставляет документы на ее столе и отходит в противоположную сторону, усаживаясь на стул с таким отрешенным видом, что все трое переглядываются. Борра хмурится и переводит взгляд на Малефисенту, которая притягивает к себе документ и открывает его. Она тяжело вздыхает, смотрит на них так же, как Борра — на нее, и еще раз вздыхает, сдерживаясь от закатывания глаз. После чего быстро читает первые предложения и чертыхается в слух. Друзья смотрят на нее с ожиданием, даже неким волнением. Малефисента недолго молчит под такими взглядами. — Начальство хочет, чтобы мы нашли пропавшее колье в течение двух дней, — задумчиво произносит она, повернувшись к окну. Солнце скрылось за облаками, а у нее неожиданно разболелась голова, — Черт, как же меня это достало! Борра не сводит с нее взгляда, с явным опасением за состояние коллеги. Коналл смотрит же заинтересовано, но больше ничем, кроме глаз, не показывает свои отношение и мнение. Лейла гипнотизировала пол глазами, намереваясь либо подчинить дерево себе, либо прожечь там дыру. Однако пол не собирался покидать свое место и гореть только от одного взгляда. Малефисента выдыхает и откидывается спиной на спинку стула. Два дня для того, чтобы найти колье. Два дня на то, чтобы решиться наконец на тот поступок, на который она была не готова два года назад. Два дня, чтобы навестить Диаваля и забрать украшение. Глаза медленно закрываются, погружая девушку в темноту, такую притягательную и прекрасную. Она никого не видит, только слышит, как Коналл перекладывает бумаги с одного края стола на другой, так как документы покоятся только на его рабочем месте, как Борра тяжело выдыхает и как Лейла отодвигает стул, чтобы покинуть кабинет. Это подтверждается, когда дверь с лёгким хлопком закрылась. Она не видит коллег, но чувствует, что Борра и Коналл наблюдают за ее необычным поведением с интересом. Как парни переглядываются, снова начиная безмолвную беседу между собой, потом возвращают свой взгляд на нее. Через пару минут слышит, как Коналл предлагает другу сходить за кофе, взглядом, скорее всего, указывая на выход. Слышится еще один тяжелый вздох со стороны Борры, а следом скрип стула и хлопок двери. Малефисента, оставшись в излюбленном одиночестве, ждет. Она ждет поток мыслей, которые, как она надеется, дадут ей ответ. Ждет, когда сердце перестанет быстро биться в груди, успокоиться, перестанет напоминать о приказе начальства. Девушка открыла глаза и обвела помещение взглядом. Она кидает взгляд на бумаги и, поставив локти на стол, запускает ладони в волосы, судорожно выдыхая. В таком положении она просидела минут десять, пока дверь не открылась. Сначала появился Борра, а следом за ним в кабинет незаметной тенью проникает Коналл, держа в руках бумажный пакет и кофе. Он оставляет напиток на ее столе и отходит в противоположную сторону, усаживаясь за свое рабочее место. Несколько раздраженной походкой Борра занимает свой стул. Малефисента переводила взгляд с одного на другого, пытаясь понять, что между ними произошло, пока они ходили за кофе. Зная характеры обоих, девушка могла с уверенностью сказать, что коллеги немного повздорили. Спокойный Коналл и взрывной Борра гармонировали, поэтому, скорее всего, и дружили. Малефисента отвернулась от них, переключив свое внимание на происходящее на улице. Ветки деревьев чуть покачивались от порывов ветра, подхватывая пыль и летя дальше, в то направление, которое было выбрано. Взгляд девушки следил за погодой, за тем, как прохожие спешат по своим делам, время от времени кидая взоры по сторонам. Она вспоминает, что было два года назад и сжимает ладони. Нужно решаться. — Возьми себе выходной, — голос Коналла настигает девушку в тот момент, когда она взвешивает в голове варианты событий. Девушка вздрагивает и оборачивается на коллег, ловя немного беспокойным взгляд Коналла. Борра по-прежнему сидел на стуле, по-хозяйски и по-подростковому раскинувшись, но лицо его было необычайно серьезно, что свидетельствовало о том, что он полностью солидарен с Коналлом в беспокойстве. Малефисента недолго разглядывала парней, раздумывая о предложении отдохнуть. Малефисента спокойно смотрит недолго на Коналла, серьезно обдумывая его слова, после пожимает плечами, встает и, схватив папки со стола, подходит к шкафу, убирая их подальше. Вздыхает и прислоняет руку к полке, проводит пальцами и беззвучно усмехается. Машины где-то за спиной бесконечным и беспрерывным потоком пролетают мимо, сигналя и перемигиваясь фарами.…
Малефисента стоит около окна и обнимает себя руками, позволяя коже касаться мягкого и теплого кардигана. Сегодня у нее выходной, сегодня пройдет еще один день, если она не сделает выбор навестить Ворона или нет. Она прикрывает глаза и медленно вдыхает воздух, пытаясь утихомирить поток мыслей. Ей пора решиться на этот шаг. В панорамное окно вовсю светит давно поднявшееся солнце, уже несколько часов освещающее просторную комнату, придавая предметам интерьера огромные косые тени. Если долго смотреть в окно — начинает рябить в глазах, но ее это мало волнует. Она успокаивает себя тем, что сама стоит в тени, поэтому еще прохладное, но уже чересчур яркое светило своими лучами не попадает ей в глаза. Малефисента отрешенно и бесстрастно смотрит через стекло на просыпающийся город, на разъезжающие машинки, кажущиеся игрушечными, и на проходящих мимо людей, совсем не интересующих и не волнующих ее. На несколько мгновений она закрывает глаза, закусывает губу и сжимает руки. Быстро оборачивается, покидывает комнату и спешит в коридор, оттуда выскакивает на клеточную площадку и после спускается на улицу. Ей надоело думать, решать, пора действовать, пытаясь не рассуждать над тем, что будет после. Над этим она подумает потом, на досуге. Малефисента остановила машину, вышла на свежий воздух и осмотрелась. Пятиэтажное здание, покрашенное, видимо, совсем недавно в бежевый цвет. Тот, кто решил сделать это со зданием, явно не подумал над некоторыми последствиями. Сколько его не крась, трещины и черные пятна все равно останутся на здании, хочешь ты этого или нет. Девушка посмотрела на все это и выдохнула, после чего вошла в подъезд и стала подниматься по закругленной лестнице. — Вы в какую квартиру? — расплескав тишину, закричала из своей клетушки бдительная дежурная. — В восьмую. — А вас там ждут?! — Нет, — сказала Малефисента, продолжая подниматься. На каждом этаже было по три двери, и располагались они несколько в глубине площадки. Должно быть, дом строился так, чтобы жильцам в нем было спокойно и просторно. Она позвонила в восьмую квартиру и замерла. Спине стало жарко и колко, как будто она смотрела вниз с большой высоты. Ничего не произошло. Она снова позвонила. Внизу бабахнули чугунные двери лифта, клетка осветилась, и стал неторопливо опускаться трос. Лифт причалил у нее за спиной, двери вновь стукнули, и тоненький голос с подозрением осведомился: — Вы к кому? Малефисента повернулась. Возле левой двери стоял маленький мальчик, невысокий и в светлом свитере. Мальчик гремел ключами. — Мне бы… — она нахмурилась, пытаясь припомнить некоторые сведения, — Диаваль здесь живет? Мальчик глянул на нее остренько и с подозрением. После чего подошел к двери и, провернув ключ, открыл дверь и громко крикнул: «Бабушка». Из глубин квартиры показалась, чуть щурясь, пожилая женщина в черном длинном платье и тапочках. Седые волосы были собраны на затылке в пучок, морщинистое лицо и очки на носу. На руках было два кольца, а на шее красовался крестик. — Мне нужен Диаваль, — просто произносит она ровным тоном. — Малефисента? — спросила женщина, пропуская мальчугана в квартиру и внимательно смотря на девушку. Та кивнула и, покопавшись в сумочке, протянула удостоверение. Документ женщина изучила моментально и профессионально, словно просканировала. Как же ее зовут? Так, стоп. Малефисента совсем забыла спросить, как зовут соседку Диаваля. Да и откуда та знает, как зовут саму девушку? Черт, вот же оплошность. — Он тут как два года не живет, — наконец ответила женщина и вернула удостоверение Малефисенте. Девушка тут же запихнула его в сумку, — Но просил передать тебе его новый адрес, если ты появишься здесь… Секунду. Соседка скрылась в квартире, оставляя Малефисенту одну наедине со своими мыслями. Диаваль предполагал или знал, что она появиться со временем на пороге его квартиры? Но как такое можно представить заранее? Он не мог точно знать, придет она или нет. Он не мог знать, сколько времени пройдет перед тем, как она решиться. Малефисента и сама не могла подумать о том, что спустя столько времени появится тут, будет нажимать на звонок, а потом общаться с этой непонятной пожилой женщиной. — Вот, — собеседница протянула ей бумажку и ключи. Последнее девушка приняла, приподняв вопросительно бровь. С адресом все понятно, а вот с ключами ей что делать, да и от чего они? Женщина усмехнулась, чем вогнала ее в ступор, и пояснила, — Ключи от его квартиры, можешь заглянуть, если хочешь. Женщина развернулась и поспешила к себе, снова оставляя Малефисенту одну. Она несколько секунд стояла на месте, сжимая в руках ключи и бумажку, после чего выдохнула и произнесла: — Почему он попросил вас дать мне новый адрес? Соседка Диаваля обернулась в дверном проеме и покачала головой, тепло улыбнулась и, пожелав удачного дня, закрыла дверь. Малефисента услышала, как щелкнул замок, и наступила тишина. Все-таки эта женщина очень странная и… загадочная? Боже, Малефисента, о чем ты думаешь? Она только что получила ключи от его квартиры! Зайди, да проверь, как жил парень. Девушка несколько минут смотрит на закрытую дверь, после оборачивается и так же несколько мгновений смотрит на дверь, ведущую в обитель вора, которая, скорее всего, покрылась паутиной и пылью… Она сильнее сжимает ключи и качает головой, начиная смеяться и отрывисто дышать, пытаясь переварить абсурдность ситуации. Кажется, все это происходит не с ней, а с кем-то другим. Тем, кто должен отыграть свою роль и уйти за кулисы, должны разойтись зрители, но никто не спешил покидать свое место. Она шла по бульвару, размышляя, заранее всего боялась, страдала и убивалась, что жизнь ее теперь уж точно загублена, и спохватилась, что идет в другую сторону от машины, уже когда был довольно далеко. Она до сих пор сжимала бумажку с адресом и чужие ключи. В квартиру она так и не решилась зайти, откладывая это на потом, или же она отдаст их Борре с Коналлам и попросит съездить, осмотреть, что там да как. Она туда на данный момент не хочет заходить, поэтому она побыстрее покинула здание, получив на последок недовольный взгляд дежурной. Харборн — викторианский пригород с большим жилым фондом, построенным до 1900 года (в основном вокруг Хай-стрит) и в начале 20 века. Самая старая часть того, что здесь называют «Харборн-Виллидж», сосредоточена в церкви Святого Петра. Старой Черч-роуд, которая датируется англосаксонскими временами и чья башня была построена в 14 веке. Есть также некоторые свидетельства римского форта вокруг больницы Королевы Елизаветы Бирмингема и парка Метчли недалеко от Харборна. Район Харборн занимал 13 километров, из которых малую часть занимали лесные угодья и плантации. Она остановилась и осмотрелась. На чистенькой стене углового дома она прочитала адрес. Влево уходил уютный переулок с узким тротуаром, выступающими клетками старинных лифтов, липами, еще не зазеленевшими, но словно тронутыми акварельной краской. Сверяясь по бумажке, девушка дошла до ухоженных домов, которые стояли почти плотно друг к другу, некоторые были отгорожены заборчиками, но нужного номера на доме она не заметила. Прошла чуть дальше и пока размышляла, как ей поступить — уйти восвояси, вызвать такси или все-таки еще поискать нужный дом, — перед ней выскочила старушка, тащившая на привязи нечто вроде квадратной тележки. Тележка упиралась и не шла. Тележка притормозила возле Малефисенты, злобно на нее гавкнула и неохотно посеменила дальше. — Это что за порода? — вслед старушке спросила она, которой до смерти не хотелось теперь искать нужный дом, и было понятно, что найти все же придется, раз уж перед ней так неожиданно появился человек. — Мопс! — та на ходу засунула в капюшон кудри. — Вредный, ужас! Только внучку слушается! Смотрите, что сейчас будет! Моня, идем быстрее, или Виола тебя отшлепает! Вредный мопс-тележка подпрыгнул на всех четырех лапах, словно табуретку передвинули, и устремился вперед. Старушка понеслась за ним, еле перебирая ноги. — Где находится дом номер четырнадцать? — крикнула в догонку Малефисента собеседнице, пока они не скрылись с поля зрения. — Прямо, а потом направо. А дальше увидишь! Малефисента кивнула и пошла дальше, поймав краем глаза человека в черном плаще, который внимательно за ней наблюдал издалека, в метрах тридцати. Кажется, минут пять назад она его тоже видела, а может просто показалось. Однако с виду показалось, что человек в плаще не расслышал слов старушки, так как неожиданно развернулся и поспешил удалиться. Девушка пожала плечами и зашагала дальше. Вот что странно. Соседка Диаваля не дала точного ответа, да она вообще ничего не ответила на ее вопрос, а просто пожелала удачи. На кой она ей сдалась, эта удача? Хотя, сюдя по тому, что она потерялась в трех соснах, удача ей не помешает, так как дом нужный она пока не нашла. А еще было странно, что ей на пути попадаются именно женщины в пожилом возрасте. Да и этот человек в плаще… Откуда он вообще взялся? Впрочем, не над этим надо сейчас думать. Малефисента завернула вправо и остановилась, осматривая домики и темную улицу. Что-то ей не хочется туда идти — фонарь был, только разбитый, около ступенек росли растения, обвивая невысокие поручни и кирпичи. Девушка смотрит на адрес, после чего находит тот самый дом, выкрашенный светло-серой краской. Малефисента закусывает губу, размышляя над тем, что надо всего-лишь подняться по ступенькам и позвонить в дверь. Да, это ее работа, она приехала сюда для того, чтобы забрать украшение и наконец засадить Диаваля за решетку. У нее долг перед работой, чувства давно были убраны в дальний ящик, ей не до сердца, которое громко стучит в груди. Давно пора было поймать его и сдать, на кону теперь стоит ее карьерная должность, ее работа, которой она дорожит. Она просто обязана выполнить своей долг разума перед законом. Девушка крепче сжимает руки и поднимается на крыльцо, нажимает на кнопку звонка и ждет. Тишина, воцарившая в округе и за дверью, заставляет ее насторожиться и нервничать. Спустя секунд десять, полных ожидания, дверь открывается. Перед ней стоит маленькая светловолосая девочка лет пяти. Малефисента так и застывает на месте, внимательно смотря на девочку.