Долг разума и сердца.

Я хочу притянуть удачу… Мне она позарез нужна… Только хвост у неё горячий, И всерьёз высока цена…

      Два года назад…       За окном ярко в небе светит солнце, грея своими лучиками прохожих и животных, которые сейчас могут отдыхать на подоконниках. Ветер качает кроны деревьев в парках, а птицы запевают свои песни. Погода в Бирмингеме радует горожан. Это такой редкий день, что ходить с хмурым лицом не стоит. Девушка любит этот город, любит, как восходит солнце и как оно садится, окрашивая все в округе разными цветами.       Малефисента открывает глаза и смотрит несколько минут в потолок, пытаясь отойти ото сна. Сегодня столько дел, а вставать ей совсем не хочется. Но именно сегодня решается судьба некоторых работников из их отдела. Именно в этот день одного из сотрудников будут переводить в другой отдел, а вместо него поставят во главе кого-то из них. Малефисента не была уверена на сто процентов, кто займет место Удо, но предчувствовала, что день будет нелегкий.       Она поднимается с кровати, идет сначала в ванную комнату приводить себя в порядок, а только после на кухню готовить себе завтрак. Девушка сварила кофе и, взяв в руки кружку, подошла к окну. Лучи солнца упали ей на лицо, заставив зажмуриться. Не раскрывая глаз, Малефисента держала в руках кружку с напитком и наслаждалась такой погодой.       Переодевшись и схватив сумку, девушка вышла из квартиры, предварительно ее закрыв, начала спускаться вниз. В такой день не может случиться ничего плохого. В этом она была уверена, хотя наперед лучше и не загадывать.       Быстро сев в машину и заведя двигатель, Малефисента потихоньку покинула двор. На дорогах мчались или ехали, как улитки, автомобили. Она очень надеялась, что пробок не будет, так как опаздывать на работу девушка не хотела.       В коридоре ходили работники полиции, каждый занятый своим делом. Малефисента быстро преодолела помещение и вошла в отдел краж, где были только двое. Девушка заметила, что Удо стоит около своего стола и складывает свои вещи в коробку, при этом о чем-то беседуя с Коналлом. Мужчины обернулись и улыбнулись ей, пока она проходила к своему столу и здоровалась с ними.       — Сегодня ты уже будешь на новом месте? — решила уточнить Малефисента, приземляясь на стул, а на его спинку повесила сумку.       — Да. После обеда приступлю к новым обязанностям. — улыбнувшись краешком губ, ответил мужчина, продолжая складывать оставшиеся вещи в коробку. — Если честно…       — Вы смотрели утренние новости?       Удо договорить не смог, так как дверь кабинета с грохотом открылась и в помещение влетела Лейла, сразу задавая интересующий ее вопрос, но вид у нее был такой, будто за ней гнались собаки кварталов десять, не меньше. Девушка быстро оглядела коллег и выдохнула, найдя взглядом начальника, но тут же покраснела и опустила голову вниз. С того дня Лейла врывалась в комнату каждый раз…       — И тебе доброе утро. — спокойным тоном проговорил Удо, после чего повернулся к прибывшей коллеге. — И что там?       — Значит, нет… — пробубнила себе под нос Лейла, но тут же вскинула голову и достала из сумки планшет. Что-то быстро написав там, она повернула экран к остальным и затаила дыхание.       Малефисента переглянулась с парнями и поспешила подойти к девушке. Ее нервная мимика и выражение лица заставляли задуматься и напрячься.       — Сегодня в половине шестого утра рабочие музея в районе Сандуэлл заметили, что пропала золотая статуэтка богини Эвриномы. Многие утверждают, что это известный вор по прозвищу «Ворон», так как на месте преступления он оставил букву «В»…       Женщина, вещавшая сегодня в новостях, продолжила рассказывать новые сенсации, пока в помещении повисла тишина. Об этом воре уже ходили слухи, его даже пытались отыскать, но тогда были другие совсем обстоятельства, а теперь выясняется, что он загляделся на более крупные предприятия.       Малефисента чуть скосила взгляд на Удо. Мужчина стоял нахмурившись, сцепив руки за спиной. Вся его поза выдавала напряжение. Не она одна понимала, что это все значит — раньше их это не касалось, они занимались своими делами, а теперь, если напишут заявление, то им придется за него взяться. А это значит, что придется попотеть, чтобы обнаружить преступника, раз до этого его никто не поймал и не арестовал.       Девушка отошла от них и вернулась к своему рабочему месту. Голова немного побаливала от таких мыслей. Малефисента предчувствовала, что ничем хорошим такие новости не закончатся. Лейла, кажется, успокоилась и теперь копалась в своей сумке, явно что-то пытаясь там найти, но эти старания закончились неудачей, она только расстроенно выдохнула и отодвинула от себя сумку, будто вещь в чем-то провинилась. Удо и Коналл переговаривались между собой в то время, как вещи были полностью убраны в коробку и стол был чистым.       В кабинет немного нервной походкой вошел Борра. Выражение лица его было крайне раздосадованным, а в руках он держал папку с документами и прикрепленным сверху листком. Парень поднял взгляд и недоуменно моргнул, когда встретился взглядом с Удо. По времени он уже должен был покинуть кабинет, но то, что мужчина тут, даже хорошо. Но это только как посмотреть.       — Я так понимаю — это заявление? — не успел Борра и рта открыть, как ему задал вопрос Удо, выгнув вопросительно бровь.       Малефисента молча обвела их взглядом и выдохнула. С каких-то пор Удо и Борра начали не ладить, но оба пытались этого не показывать. Что между ними произошло, никто так и не узнал. Просто в один день они появились на пороге кабинета и от обоих шел такой холод, что кондиционер не включай, прохладно будет даже в жару. С того дня Удо всегда смотрел на коллегу с поднятой бровью, чем сильно нервировал второго.       — Я так понимаю, новости вы видели? — выдохнув разочарованно, в ответ вопросил Борра, а после положил листок с папкой на стол к Коналлу.       Малефисента заинтересованно наблюдала за тем, как парень внимательно вчитывается в слова, а после открывает черную папку. Если там данные о воре, то понятно, почему Коналл вчитываться не стал, сразу закрыв ее, ведь это можно сделать позже, когда Удо покинет рабочее место.       Мужчина понимающе кивнул собеседнику, а через секунду подхватил коробку с вещами и оглядел помещение. Малефисента поднялась, чтобы попрощаться, а следом подскочила Лейла. В глазах обеих печаль. Все привыкли к нему, поэтому расставаться было тяжело.       — Ну, что вы? — мужчина вернул коробку на место и обнял сначала Лейлу, а потом и Малефисенту, которая тут же закусила губу.       Она не знала точного решения Удо, но все были уверены в том, что он назначит главного на свое место перед уходом. И девушка не сомневалась, что это должен быть кто-то из парней, ведь они держались вместе, проводили иногда выходные в баре. Это она узнавала от Борры, который находил в коллеге слушателя.       — Малефисента. — Удо тепло улыбнулся ей, положив руку на плечо, легонько сжимая его. — Я уверен, что ты будешь прекрасным командиром этого отдела.       Девушка застыла на месте, шокированно заглядывая за плечо мужчины, ловя хитрую улыбку Коналла. Так он знал и молчал! Но почему ее? Она была уверена, что это будет либо он, либо Борра. Лейла витала иногда в облаках, ее кандидатуру даже не рассматривали.       Удо пожал руки бывшим коллегам и поспешил ретироваться, пока не посыпались вопросы со стороны девушки. Но уйти ему далеко не удалось, ведь как только он сделал несколько шагов по коридору полиции, из кабинета вылетела Малефисента, хватаясь за ручку двери, чтобы не подскользнуться на каблуках.       — Почему я?       — Потому что я тебе доверяю и не сомневаюсь. — коротко и ясно ответил мужчина и, не оборачиваясь, спокойной походкой продвигался по коридору.       Малефисента с секунду постояла в коридоре, но после вернулась в кабинет и прижалась спиной к двери. Она чувствовала себя странно, будто мир перевернул ее с ног на голову, вывалив при этом на ее плечи ведро с пожухшими листьями. Неприятный запах, означающий осень, а значит — холод. Но холода девушка не испытывала, а только ощущала на себе взгляды.       Лейла прижимала к груди планшет, во все глаза уставившись на новую начальницу. Коналл и Борра переглядывались между собой, будто мысленно переговаривались, но почти сразу же возвращали внимание на девушку около двери, так, казалось, и не высказав ничего молчанием.       — Нам можно тебя поздравлять, или нужно дать пару минут на осмысление? — спросил Коналл, опираясь тазом на поверхность стола. Он смотрел понимающе, даже с неким уважением. И Малефисента поняла, что он с самого начала знал о решении Удо.       — Почему ты мне не сказал? — пошла в атаку девушка, но улыбка сама собой расцвела на ее губах. Ей было приятно, что мужчина доверил ей эту должность, а значит, и слово свое вставил, когда решалась судьба всего отдела и его самого.       — Сюрприз? — выдохнул Коналл и улыбнулся в ответ. — К тому же, это решение Удо и я его полностью поддерживаю.       — Да! Поздравляю! — неожиданно воскликнула Лейла, отчего все вздрогнули и перевели взгляд на нее. Видимо, они уже успели забыть, что та может резко и совсем нежданно напомнить о себе.       — Спасибо. Спасибо за доверие.       Малефисента отлипла от двери и прошла к своему рабочему месту. Громких поздравлений у них в отделе не было. Все всегда искренне произносили слова с пожеланиями, обнимали, если то надо было, но в основном всё обходилось речью, без прикосновений.       Малефисента следила за движениями коллег и покачала головой, после чего села за своей стол и отвернулась к окну. Когда она так делала, это обозначало, что она уйдет в свои мысли. Но на этот раз она так делать не стала, повернулась и кинула взгляд на напряжённую, будто струна гитары, Лейлу и нахмурилась. Девушка пришла к ним в отдел всех позже, казалась замкнутой, вот только со временем это пропало, и на место одного, пришло совсем другое. Лейла, несмотря на тихого и спокойного Удо, врывалась в кабинет с воплями, при этом выглядела так, будто за ней бежит каждый раз маньяк. Как знала Малефисента, Коналл пытался расспросить Лейлу об этих порывах, но та только отмахивалась. Вот это поведение иногда выводило всех, ведь то вселенский ужас и страх, то безразличие и напряжённость. Это все не нравилось Малефисенте.       Она перевела взгляд на задумчивых Борру и Лейлу. Ее не отпускала мысль, что все это странно и неправильно. Как Удо мог допустить такую работницу? Почему между ним и Боррой ухудшились отношения? И в последнюю очередь ее волновал вопрос с ее неожиданным повышением. Она не гналась за ним, не высказывала протестов того, что пора поменять звание в их компании. Девушка всецело и полностью доверяла мужчине, выкладываясь на столько, на сколько хватало сил. Но сейчас все изменилось. Утро оказалось не таким радостным, а коллеги застыли в помещении, явно изображая статуи каких-нибудь богов. Точно!       Малефисента подскочила на ноги, из-за чего ее стул с противным скрипом отъехал, привлекая внимание оставшихся. Коналл выгнул бровь, а Лейла с Борра вздрогнули, приходя в себя.       — Дело? Где папка? — спросила она, оглядывая поверхность стола. Ее бровь взлетела вверх, когда нужных бумаг не обнаружилось.       Коналл выдохнул и оценивающе окинул ее взглядом. Само поведение Малефисенты заставляло насторожиться, но он знал девушку не первый год, поэтому с легким щелчком отодвинул ящик в столе и выудил оттуда папку. Малефисента взяла протянутые документы и, окинув всех беглым взглядом, на выдохе выдала, чтобы ребята занялись своими делами. Борра и Лейла уже хотели ретироваться, но вспомнив, что у них вообще-то есть дело, о котором нужно подумать, остановились и взглянули на задумчивую девушку. Она продолжала держать папку в руках и смотреть на нее.       Коналл откашлялся, привлекая к себе внимание. Малефисента подняла на него взгляд и выдохнула, понимая, что первый день в роли начальницы явно идёт неправильно.       Лейла переводила взгляд с одного на другого. Было видно, как шестерёнки в ее голове работают, призывая думать, а не стоять на месте. Она, поймав взгляд девушки, неожиданно кивнула и покинула помещение. Малефисента посмотрела на переглядывающихся Борру и Коналла, вскинула руку, как бы говоря, что те тоже могут идти, а она сама справится с документами.       — Значит, мы за остальными сведениями? — уточнил Борра и, получив утвердительный кивок, быстро ретировался из отдела, оставляя в комнате Малефисенту и Коналла наедине.       — Ты уверен, что я справлюсь? — спросила Малефисента, подняв усталый взгляд на коллегу.       — Уверен. Думаешь, если бы в тебе не были уверены, то решили бы оставить за главную? — произнес Коналл и тепло ей улыбнулся, после чего поднял руку и сжал легонько плечо собеседницы.       Она кивнула и помахала папкой, настраивая себя на долгое чтение. Вернувшись за свой стол, Малефисента открыла первую страницу и погрузилась в преступную жизнь молодого человека.       Девушка сосредоточенно читала страницу за страницей, время от времени тяжело вздыхая. Чем дальше шли преступления, тем больше ей хотелось отловить этого вора, будь то девушка или мужчина, и засадить за решетку до конца дней неизвестного человека. Эмоции Малефисенты менялись очень быстро, от непонимания, озадаченности, удивления и в конечном счёте остановилось на злости. Девушку переполняли чувства и все негативные по отношению к этому всем известному вору по прозвищу Ворон. Почему именно эта кличка? Потому что он оставлял след на местах преступления в виде буквы «В», а в одном из дел написано, что однажды он или она решил оставить полное прозвище. Зачем? А главное — для чего это делалось? Для краж должен быть мотив, но места преступлений меняются, петляют и если составить сыскную доску с красными нитками, никто толком не поймет, что из этого выйдет.       Недолго думая, Малефисента поднялась со своего места и, нахмурившись, подошла к окну. Ветки деревьев покачивались от порывов ветра, а мелкий мусор, что кидают прохожие, поднимался в странном танце, закручиваясь и вертясь в разные стороны, улетая в неизвестном направлении. Девушка следила за погодой, за тем, как прохожие спешат по своим делам, время от времени кидая взгляд по сторонам. Где-то там, в городе среди невинных горожан ходит спокойно вор, ест и, может, улыбается своим свершениям. И никто даже не подозревает этого человека, ведь у полиции нет фоторобота преступника.       Малефисента отвернулась и сжала кулаки, мысленно приговаривая, что Ворона нужно поймать. Он не может спокойно разгуливать по Бирмингему, не может совершать преступления, когда ему вздумается. Девушка закрыла глаза, тяжело вздыхая, а после выдыхая. Она приводила дыхание в порядок, обдумывая дальнейшие действия. Нужно разобраться, составить план, чтобы поймать вора и, если понадобится, попросить помощи у коллег из других отделов, которые тоже столкнулись с этой папкой и столькими преступлениями.       Оглядев кабинет на предмет наличия ребят, Малефисента с удивлением замечает, что находится тут одна. Видимо, они не спешат вернуться в отдел... Неужели она настолько погрузилась в описание и свои мысли, что не заметила, как ушел Коналл, который находился в помещении вместе с ней? Странно, обычно они предупреждают, когда покидают место работы.       Выдохнув, Малефисента вновь обернулась к окну и, прислонившись плечом к стене, продолжила наблюдать за городом, прохожими и летящими листьями. Ветер гулял по дороге, срывая и заводя танец с легким мусором.