Каменное сердце

Тоширо, как истинный джентльмен, уступил Карин первую очередь поспать в ночном дежурстве. Однако его благородный порыв полетел в трубу, ибо сна у девушки не было ни в одном глазу. Она ворочалась, боролась с нахлынувшими и переполнявшими сердце эмоциями, а голову мыслями. Он сказал, что она дорога ему. Дорога! Подумать только! Нет, конечно, Карин не была глупой и прекрасно замечала его заботу, когда она ранилась, или ещё что. Но услышать такое от него было... было... Куросаки хотела одновременно визжать от восторга и врезаться с разбегу головой о стенку, за то, что ведет себя, как влюбившаяся школьница. Она же так уверенно решила не сближаться с ним, не привязываться! И в этом как раз была главная проблема. Карин ненавидела людей, которые обожали поныть из-за непойми чего, и больше всего терпеть не могла, когда ныла сама. Да и суеверной особо не была. Однако неясный голос в её сознании то и дело шептал: мама умерла, семья пропала, капитан Джагерджак погиб... Она не верила этому своему абсолютно глупому убеждению, будто стоит ей привязаться к кому-то, как этот человек тут же умирает. Но страх сковывал сердце металлическими тисками, стоило ей хоть на мгновение позволить чувствам и мечтам взять вверх. Однако сердце не обманешь, она действительно была влюбленной школьницей... Возможно, она подумает над его словами. Может, возвращаться в Северный было действительно не лучшей идеей. Куросаки осторожно выглянула из палатки, и её челюсть поздоровалась с асфальтом. Ну надо же, классно он дежурит, облокотившись о стену полуразрушенного дома и сладко похрапывая. Ну не идиот ли? Хотелось и стукнуть, и умилиться тому, как комично во сне он раскрыл рот, того гляди слюна потечет. Поняв, что поспать сегодня ей не удастся, Куросаки окончательно вылезла из палатки, укрыла уснувшего (во время дежурства!) Тоширо и, прислонившись к стене, стала осматривать улицы города. Она плохо помнила эти места. Их семья жила не прям в Южном, а скорее под ним, в небольшом поселке, где все друг друга знали. Родители работали в клинике, которую после смерти мамы, папа выкупил окончательно. Потому что так хотела она. Школа и та была в их поселке. В город же семейство Куросаки наведывалось лишь за покупками. Поэтому, видя сейчас разрушенные дома и пустые дороги, Карин вспоминала лишь панику, страх, запах смерти... Наверно поэтому Тоширо и не воспринимает ситуацию в серьез, он не видел того, как все это началось. Куросаки тихо, чтобы не разбудить непутевого дежурного, раскрыла рюкзак и достала карту. Дальше её представления о дороге были весьма и весьма смутными. Если Северный (а точнее кусок города, огороженный стеной) находился в самом центре бывшего города, то Южный был несколько в отдалении. От связистов она, как и все капитаны, знала, что второй город напоминал скорее её родной поселок. В нем было считанное количество многоэтажек, да и те не сильно высокие, но было значительно больше зелени. Прикинув дорогу, девушка посчитала, что идти им осталось всего ничего. День, в общей сложности, а там по ситуации. Можно было пройти через город, а можно как бы обойти его, проходя через мелкие поселки вокруг. Обходить, конечно, дольше, но не сильно. Карин, мучаясь угрызениями совести и борясь с соблазном выбрать более долгий маршрут, решила, что пойдут они через город. Так безопаснее. Да и Тоширо хотел бы как можно скорее увидеть семью... Так прошла ночь. Наутро Тоширо часа два извинялся, что уснул во время дежурства. Куросаки нацепив маску строгого капитана, еле сдерживала улыбку. Как и предполагала Карин, дорога через город заняла у них день. Несколько раз они встречали мутантов, но каждый раз вовремя успевали спрятаться. Когда солнце спряталось за горизонт, но последние его лучи ещё слабо освещали дорогу, путники вышли из города. - Ещё далеко? - в нетерпении спросил Тоширо. Задать этот вопрос ему хотелось ой как давно. - Нет, - безразлично ответила Карин, пытаясь скрыть разочарование в голосе, - впереди будет поселок, после него мы выйдем на дорогу к Южному, по ней минут десять идти. Тоширо счастливо улыбнулся, предвкушая встречу с семьей. Конечно, нужно было ещё найти их в городе, но парень был уверен, что с этим они быстро справятся. Не замечая ничего вокруг, Тоширо с размаху врезался в застывшую Куросаки. - Черт... Что такое? - он посмотрел на девушку и, увидев в её глазах ужас, мгновенно растерял все свое хорошее настроение. Он перевел сосредоточенный взгляд туда, куда смотрела Карин, выискивая что-то страшное. Мутантов там, или ещё одну гору трупов. Но перед ними был лишь указатель, говорящий о том, что они входят в населенный пункт под названием Каракура. - Куросаки? - напряженно спросил Тоширо, - что такое? - Это... - как будто охрипшим голосом выдавила Карин, - мой поселок.

***

Проклятье. Проклятье. Изучая карту, она почему-то была уверена, что Каракура, её родной поселок, находится с другой стороны Южного, что, по её теперь уже ошибочному суждению, уберегло бы их от необходимости идти здесь. Дура. Дура. Дура! И почему она так решила? Да, она давно не была дома. Да, она никогда особо не интересовалась географическими особенностями расположения поселка относительно города. Но ведь именно поэтому её семья шла до Южного, а не ехала. Потому что от Каракуры до закрытого города десять минут пешком! Карин чувствовала, будто задыхается. Воспоминания нахлынули волной, грозясь утопить её прямо тут, на месте, без воды. Крики, озверевшие тогда ещё животные, а не мутанты, лишь немного изменившие свой облик, звуки разрываемой плоти. Паника. Выстрелы. Давка... - Куросаки, - Тоширо реально испугался. Карин застыла, словно неживая, - мы можем обойти. Нам же не обязательно входить в Кара... - Нет, - отрезала девушка, взяв себя в руки. Личина строгого капитана Куросаки помогала ей немного совладать с нервами и заглушить крики, звучавшие в её голове, - это самый короткий путь. Не говоря больше ни слова, она двинулась вперед. Тоширо покорно шел за ней, с тревогой наблюдая за каждым движением девушки. Её родной поселок... Он неосознанно начал осматривать маленькие дома, которые они проходили, прикидывая, в каком из них могла бы жить Карин. Девушка, которая упорно смотрела вперед, игнорируя окружающую обстановку, изредка дергала головой в ту или другую сторону, что давало Тоширо подсказки. Так, он увидел, скорее всего, школу. Состояние её было крайне плачевным, судя по баррикадам, сооруженным на скорую руку, здесь люди прятались от мутантов. Само же здание, будучи когда-то целым, было значительно меньше городских школ. Оно и неудивительно, ведь Каракура, будучи поселком крупным, была все же поселком. Покуда хватало глаз, Тоширо успел заметить лишь четыре, или пять многоэтажек, в которых было от силы этажей шесть. Все остальные постройки - частные дома. Следующее неосознанное движение головой Карин, и Тоширо заметил маленький магазинчик сладостей в традиционном стиле. Быстро пройдя его, путники вышли на подобие главной площади, где и остановились. Куросаки сверялась с картой, не переставая тихо сыпать проклятьями то ли на карту, то ли на саму себя. Вообще весь поселок должно быть был очень приятным и уютным (если бы не был разрушенным и заброшенным). Тоширо всегда нравились такие места. Его бабушка жила в подобном раньше, и они с Момо проводили у неё каждое лето. После смерти родителей, бабушка перебралась в город, ведь по её стойкому убеждению в городе у детей больше возможностей. Было это так давно, что туманные воспоминания Тоширо не показывали ничего конкретного. Но они, однозначно, были приятными. Куросаки буркнула что-то вроде "идем дальше", и они продолжили путь. Пройдя по меркам Тоширо большую часть поселка, Карин начала замедляться. - Что такое? - все же спросил Хитсугая, когда девушка окончательно остановилась напротив небольшой клиники. - Это мой дом, - севшим голосом ответила девушка. Тоширо уставился на небольшую постройку, и только сейчас заметил вывеску "Клиника Куросаки". Переведя взгляд на Карин, он увидел, как она чуть подрагивает, но не сводит глаз с дома. Он медленно подошел к ней со спины и взял за руку, заставив тем самым вздрогнуть. - Все хорошо, - тихо сказал Тоширо. Карин невесело усмехнулась. - Бессмысленная фраза, ты же знаешь. - Знаю, - улыбнулся парень. Движимый необъяснимым порывом, Тоширо резко притянул Карин к себе и крепко обнял. Шокированная девушка продолжала стоять неподвижно. Это было достаточно неловко. Особенно когда Карин, отойдя от первого шока, попыталась приобнять парня в ответ. Вместо чего просто похлопала его по спине. Они медленно отстранились и уставились в землю. - Ты, наверно, хотела бы зайти... - неуверенно начал Тоширо, все ещё смотря вниз. - Да вообще-то не особо, - ответила Карин, но стоило ей окинуть взглядом дом, выражение её лица резко изменилось. Она смотрела крайне настороженно. - Куросаки? Девушка поднесла палец к губам, призывая к тишине. Она медленно двинулась в сторону входной двери. - Посмотри сюда, - прошептала она еле слышно, указывая на табличку с фамилией семьи около дверного звонка, - она висит ровно. - И что? - А то, что каждый раз, когда мы все уходим из дома, последний, кто закрывает дверь, смещает табличку. Когда же в доме кто-то есть, табличку возвращают на место. Тоширо с волнением посмотрел на Карин. Странный обычай, но сейчас не это главное. Её глаза блестели из-за появившейся надежды, и он боялся, что же будет с девушкой, если эта надежда не оправдается. - Может вы забыли сдвинуть табличку, когда уходили в последний раз? - Я бы согласилась с тобой, ведь мы скорее убегали, а не просто уходили - весь поселок экстренно эвакуировали. Вот только я прекрасно помню, как самолично сдвинула табличку. С этими словами Куросаки решительно схватилась за дверную ручку, и, к огромному удивлению обоих, дверь открылась. Дом встретил их внушительным облаком пыли, от которого оба закашлялись. Как только завеса улеглась, Тоширо сумел разглядеть обитель семьи Куросаки. Прихожая, совсем небольшая, переходила в гостиную. Справа от входа находилась кухня, а прямо начиналась лестница, ведущая, очевидно, на второй этаж. Карин не так решительно, как ранее, направилась в гостиную, Тоширо за ней. Комната была совсем небольшой, но очень уютной. Посередине стоял диван, напротив него около стены - телевизор. Пару кресел, торшер, книжный шкаф, а все свободные горизонтальные поверхности уставлены фоторамками. Не успел Тоширо подойти и рассмотреть пыльные рамки с их содержимым, как в гостиную ворвалась запыхавшаяся Карин, которая видимо только что сбежала со второго этажа. Когда ж уйти то успела? - Здесь был папа, - выпалила девушка, тяжело дыша. - Что? - Тоширо нахмурился, - был, то есть был после... - Да да, - нетерпеливо перебила девушка, - был после того, как мы пошли к Южному. Он вернулся! Наверно он, - она замолчала, огонек в глазах мгновенно потух, - он искал меня. Хитсугая лихорадочно соображал. Карин так и не рассказывала ему подробностей о своем путешествии от Южного к Северному. Видимо дальше оттягивать этот разговор было нельзя. О том же, судя по всему, подумала и Карин. С тяжелым вздохом девушка начала говорить, теребя одной рукой рукав другой. - Там, у подхода к городу, была давка. Люди паниковали, и один мужчина... Парень видел, как ей нелегко говорить, вспоминать. Он всем своим видом пытался приободрить её, но Карин упорно смотрела на свои руки. - Он схватил меня, чтобы пройти, потому что с детьми пускали вперед. У него был пистолет. Папа и Ичиго пытались меня обратно вернуть, но... Потом он выстрелил... Я плохо помню... Что-то произошло, я упала в давке и потеряла сознание, а очнулась уже у лаборатории, в той горе трупов... Должно быть меня приняли за... Тишина, окружавшая их, резко стала слишком навязчивой и звенящей. Тоширо знал, что должен как-то утешить девушку, пережившую этот кошмар, но не знал как. Осознание того, что случилось с ней, сковало противными щупальцами жалости и ужаса. Потерять семью таким страшным образом, и даже не знать, что с ними стало дальше... Хотя почему? - Это значит, что твоя семья точно в Южном! Карин наконец подняла голову и с сомнением посмотрела на парня. - Ну, допустим значит. - Так это же прекрасно! - воскликнул Тоширо и тут же замолчал. Осознав свою оплошность, он спешно подошел к девушке и взял её за руки. Карин вздрогнула, - прости, прости, это не то, что я должен сказать. Но ведь ты меня пристрелишь, если я начну тебя жалеть, - он почувствовал себя смелее, когда Карин улыбнулась, - то, что было, было ужасно. Но главное, что оно уже прошло. Я даже представить не могу, какого тебе было... Но теперь главное то, что мы точно знаем: твоя семья в Южном! Это значит, что ты совсем скоро увидишь их! Девушка неуверенно улыбалась, но было видно, что мысли её летают где-то далеко. - Но здесь был папа... - вопросительный взгляд парня, Карин продолжила, - в его комнате все не так, как обычно. Папа всегда держит спальню в идеальной чистоте, да он и не бывает там почти. А сейчас там все разбросано, и пыли меньше, чем здесь. - Может воры? - Воры вещи уносят, а не кладут новые, - резонно заметила Карин, как вдруг тишину разрезал резкий звук треска дерева. Карин и Тоширо одновременно обернулись ко входу, откуда раздался звук, и с ужасом обнаружили голову мутанта, проломившего дверь. - Да ну нет... - только и успел выдохнуть Тоширо, как Куросаки мертвой хваткой вцепилась ему в руку и потащила в противоположную сторону к лестнице. Уже взбегая по ступенькам, они услышали душераздирающий скрежет некогда целой стены - мутант прорвался в дом. - У вас тут случайно черного выхода нет? - без особой надежды спросил Тоширо. Куросаки не ответила, но стоило им забежать в чью-то комнату (судя по интерьеру, в мужскую), она направила парня к окну и сказала. - Будем прыгать. Одновременно с ревом мутанта на первом этаже и возмущенным возгласом Тоширо, Карин раскрыла окно и уже залезла на подоконник. - Стой, погоди, неужели нет... Куросаки! Девушка сиганула со второго этажа и, не устояв на ногах, упала, но быстро подскочила. - Чего встал? Или компания мутанта тебе приятнее, чем моя... - Хорош острить! - крикнул ей Тоширо и с разбегу выпрыгнул в окно. Приземлился он чуть менее удачно, чем девушка, она помогла ему быстрее встать, и оба тут же побежали дальше от дома. - Хорошо хоть он один был, - тяжело дыша сказал Тоширо. Карин хотела ответить, но её перебил рев мутанта. Оба обернулись и обнаружили далеко не одного, и даже не двух бегущих за ними мутантов. - Твою... - Бежим! Со всех ног Карин и Тоширо рванули в сторону дороги, ведущей к Южному. Их нагоняла целая стая мутантов. - И как мы их раньше не заметили? Кругом не было ни души! - на бегу спросил Тоширо, стараясь перекричать рев мутантов. - Да какая теперь разница? Шевелись лучше! Тоширо думал, что вскоре начнет задыхаться от долгого бега, но желание жить оказалось сильнее. Он не знал, сколько они так пробежали, ещё и с тяжелыми рюкзаками за спиной, но вскоре вдалеке показалась высоченная стена, подобная той, что окружает Северный. Но мутанты также не отставали. Напротив, будучи, хоть и огромных размеров и масс, они были животными, поэтому бежали на порядок быстрее человека. С ужасом Тоширо осознал, что они вряд ли успеют добежать до города, а если и добегут, он крайне сомневался, что их там встретят с распростертыми обьятьями с таким то хвостом. Судя по взгляду полному ужаса, что Куросаки бросала через плечо, она это тоже понимала. Девушка и парень, словно прочитав мысли друг друга, на бегу начали доставать пистолеты. До города оставалось метров триста, но бежать дальше не оставалось ни сил, ни смысла. Куросаки и Хитсугая резко остановились, развернулись и начали отстреливаться. Занятие бесполезное, против целого табуна мутантов, но хоть что-то... У Тоширо закончились патроны, потому что палил он более беспорядочно, нежели Карин, поэтому он отбросил ставший бесполезным пистолет и выхватил из-за спины катаны. - Даже не думай! - прокричала Куросаки, - да они тебя сразу же прикончат! - Ну спасибо, что веришь в меня! - так же криком ответил Тоширо. Впрочем в их споре смысла не было, поскольку мутанты приближались. Пули Куросаки не могли сдержать их. Громко выругавшись, Карин также отбросила пистолет и, схватив какую-то лежащую рядом здоровую палку, рванула на мутантов. Тоширо не отставал. Он что было сил рубанул первого из бежавших на него мутантов и, хвала Богам, попал по голове, чего хватило для того, чтобы вывести зверюгу из строя. Сразу же за первым был второй, с которым уже пришлось повозиться, ведь на "выручку" к собрату подбежал третий. Что в этот момент было с Карин, парень не видел. Повалив кое как одного мутанта, Тоширо был сбит с ног массивной и когтистой лапой. Он попытался встать, но на него сверху тут же напрыгнул мутант. Разинув пасть с огромными клыками, монстр, вероятно, хотел откусить своей жертве голову, но Тоширо вовремя выставил вперед катану. Чего, увы, надолго не хватило. Оружие затрещало в руках владельца и уже было готово сломаться, как вдруг... Раздался оглушительный выстрел. А за ним второй и третий. Округу огласила целая канонада залпов. Мутант, прижимавший Хитсугаю к земле, повалился замертво. Кое как выбравшись из-под своего потенциального убийцы, Тоширо кинулся к Карин, которая лежала на земле в луже крови. Паника захлестнула Тоширо с головой. Он упал на колени перед девушкой. - Нет нет нет, ты не можешь вот так вот... - Тоширо, твою на лево... - прохрипела девушка, - ты мне на руку наступил. Парень резко отодвинулся, от чего даже упал назад. Карин приподнялась на локти. На её животе красовалась длинная, но не очень глубокая царапина, а рядом лежал мутант с торчащей из шеи палкой. Это его кровь... - Боже, ты так меня напугала, - облегченно выдохнул Тоширо и помог девушке встать, не заметив румянца на её щеках. Тут их внимание привлек источник выстрелов. Оба путника посмотрели в сторону Южного и в шоке замерли на месте. К ним от стен города бежал целый отряд вооруженных военных.