***
- Ех, как Ульяна на качелях качается, как бы не слетела...- обеспокоенно проговаривала мама, натирая морковь. - Лучше бы слетела. - тихо пробубнил я. - Женя, ты что-то сказал? - спросила мама. - Нет, тебе показалось. - Женя...хотела спросить, как там твои одноклассники? Общаешься с ними? - Нормально, вроде не жалуются на жизнь. - А девочек у Вас там много? - не унималась мама. - Мама, говори прямо. - слегка раздраженно сказал я. - Просто тебе четырнадцать и я подумала, может у тебя есть подружка или девочка на примете... - Пфф, девочки. Они все глупые и уродливые. - Ну что ты так категорично. Много красивых у нас во дворе. Вот взять Ульяну, такая смугляшечка, чего одни её глазки стоят как два блюдца. Была бы она твоей ровесницей... - И что бы это дало? - Может быть вы бы гуляли, ходили в кино. - продолжала мечтать мама. - К счастью, ей всего семь. Ладно, я пойду, почитаю у себя. Но передохнуть мне не дали, так как мама попросила меня вынести мусор. - Дурацкий мусор. - ворчал я, неся его на расстоянии вытянутой руки. Выйдя из подъезда, я увидел в далеке Ульяну, которая что-то увлечённо делала в кустах. Быстро выкинув мусор, я старался как можно незаметней прошмыгнуть в подъезд. Но не получилось. - Женя, тут котёнок в кустах, иди посмотри! - говорила она, махая рукой. - Котенок? Наверное врет. - сказал я себе, но чтобы это проверить я подошёл к ней. Но как оказалось, в кустах и вправду был черный котенок, который пищал. - Бедненький, голодный, надо его покормить. Ты посмотришь за ним? Я хочу принести их дома молоко. - стала просить меня Ульяна. - Ещё чего. - скрестил я руки на груди. - Ну пожалуйста, я быстро, обещаю. Не знаю почему, но я согласился. Она так пронзительно и жалобно смотрела на меня, что я сдался. - Спасибо! Я мигом! - она тут же обняла меня и также молниеносно умчалась. Что это сейчас было? Как и было обещано Ульяна вернулась, балансируя с блюдцем с молоком и сосиской в зубах. - Фот, профу. - мычала она ставя на землю блюдце, рядом она положила сосиску. Котенок сначала принюхался, но вскоре стал все уплетать. - Какой он лапочка. - лепетала Ульяна, поглаживая его по холке. - А ты хочешь погладить? - А вдруг у него блохи? - спросил я, косясь на это черное создание. - Ну и что? Всегда можно вымыть руки. - наивно проговорила Ульяна. - Думаю, это так не работает. - Как хочешь. О! Чуть не забыла. - порывшись в кармане юбки, она выудила пару конфет. - Это тебе, за то что присмотрел за котенком. - Спасибо, но не нужно. - вежливо отказался я, зная что у них небогатая семья, думаю конфеты в их доме редкое явление. - Я сделал это просто так. - Но мне мама говорила, что человека надо благодарить, поэтому возьми. - сказала она протягивая руку вперед. - Мне достаточно "спасибо"... ладно, чтобы тебе было спокойно, я возьму одну, хорошо? - Угу! - тут же на её лице просияла улыбка. - Ладно, пойду я, а то меня мама хватится. - Хорошо, пока! Поднявшись наверх, меня с порогу спросила мама: - Ты что так долго? Я уж стала волноваться. - Да так, встретил одного знакомого, поговорили, не беспокойся. - ответил я, заходя к себе в комнату. Заглянув в окно, я увидел Ульяну, сидевшую в песочнице, прижимая котенка ближе к себе, вот так же она меня сегодня и обняла...***
- Ну-с, мадмуазель, прошу! - шутя сказал мой отец, открывая дверь машины. - Спасибо большое, дядя Коля! - ответила Ульяна садясь в машину. Угораздило моих родителей позвать Ульянину маму и её саму на дачу. Это же мне все выходные придётся быть с ней один на один. Расположившись, мы двинулись вперед. - О, мама смотри, цирк! А мы туда сможем сходить? - спросила Ульяна, ерзая на коленях матери. - Посмотрим. И не шуми, отвлекаешь дядю Колю. - Тихо сказала мама Ульяны, заправляя локон за ухо. - Лучше посчитай сколько машин на дороге, только про себя. - Ладно. - повернув голову к окну, Ульяна замолчала, слава всему, что есть! Но хватило её ненадолго. - Женя. - позвала меня Ульяна. - Да? - нехотя буркнул я. - А на даче есть река? - Есть. - А рыба там плавает? - Плавает. - Большая? - Большая. И так меня мучали расспросами до конца нашей поездки. И почему все делают вид, что ничего не происходит? Неужели никто, включая моих родителей не видит, как меня раздражает эта малявка? - Ух ты! Какой домик! Большой! - воскликнула Ульяна выскакивая из машины. - Вы строили это сами, дядя Коля? - Конечно, всё своими руками. Женя, чего кислый, укачало? - завидев меня, спросил отец. - Нет.***
- Женя, красиво? - спросила меня Ульяна, строя замок из песка. - Очень. - ответил я, наблюдая за всем. Родители и мама Ульяны, что-то оживлённо обсуждали в огороде. Солнце высоко светило в небе, такая тишина, благодать... была бы, если бы не Ульяна, которая буквально тащилась за мной по пятам, даже чуть ли не в туалет. - Поможешь мне сделать башню? - Я что, маленький? - уже раздражённо спросил я. - Нет. - ответила Ульяна. - Тогда, не вижу смысла этого разговора. Ладно, я пойду пройдусь. - А можно мне с тобой? - с надеждой спросила меня она. - Нет. И не вздумай ходить. - резко ответил я, вставая. - Глупая девчонка... Прогуливаясь вдоль дороги, я размышлял о том, как свести общение с Ульяной к минимуму. И что она ко мне пристала? Ей надо общаться со своими ровесниками, а не крутиться вокруг меня. Да и мама с папой тоже хороши, не поставили меня в известность, а может мне вообще не хотелось, чтобы Ульяна и её мамаша плелись с нами? Немного проветрив голову, я решил вернуться. - Ой, Женя. Слушай, нас соседи пригласили в гости, не мог бы ты приглядеть за Ульяной? - мягко попросила меня мать, причесываясь. - А что, Татьяна Игоревна не хочет взять свою дочь? - Женечка, пойми, там кругом взрослые и что она там будет делать? - Придумает, девочка она с фантазией. - Женя... - Ну что "Женя"? Мама, мне вообще не интересно проводить время с это Ульяной. - Женя, я же не прошу тебя с ней играть, просто последи за ней, чтобы никуда не убежала и не поранилась. Пожалуйста, ведь ты большой мальчик, понимаешь, что мама и папа тоже хотят повеселиться в компании других взрослых. Осознав, что спорить с мамой без толку, я только кивнул головой. - Спасибо, я знала, что на тебя можно положиться. Мы ненадолго. - ответила она, приглаживая мои волосы. Проводив взрослых до ворот, я решил почитать. - Женя, смотри что я нашла! - радостно подбежала Ульяна, что-то сжимая в кулаках. - Вот! В руках её оказалась лягушка, обычная, которую часто можно найти в огороде или речке. - Очаровательно. - безучастно ответил я. - Хочешь её подержать? Она такая мокрая и холодная! - предложила она, протягивая вперед руки. И тут в моей голове пришла идея, как отвлечь эту пигалицу и обрести долгожданный покой. - Нет, спасибо... а знаешь, а вот поиграть с ящерицей я бы не отказался. - С ящерицей? А они тут есть? - удивилась Ульяна. - Конечно, может ты бы нашла мне одну? Я был бы так счастлив, вот как раз тут читал книгу про них, мы бы могли сделать его нашим домашним питомцем, что скажешь? - Да! Я найду тебе самого лучшего! Я мигом! - восклицала эта наивная дурочка, убегая в сторону огорода. Я же довольный таким раскладом решил все же почитать что-нибудь полезное, что-то из истории. Удобно устроившись на веранде, я погрузился в содержание. Клянусь всем, это были лучшие полтора часа в моей жизни. Но все же, ради приличия, нужно проверить, как там моя "подружка", а заодно налить себе чай. Выйдя во двор, я никого не обнаружил. Странно, может в огороде, но там её тоже не было. Так, Женя, не волнуйся, может она где-то в кустах? Порывшись в малине и смородине, следов Ульяны не оказалось. В куче песка было только её розовое ведерко и лопатка. Неужели убежала? Подойдя к воротам, я увидел то, чего опасался, они были открыты, точно ушла. Что же делать? Пойти к родителям? Нет, они же меня прибьют за то, что не уследил. В милицию звонить - глупо. Так я и проходил в панике вдоль ворот, пока не принял решение найти эту дурёху. - Ульяна! - стал звать её я, может она где-то тут рядом. Но в пределах нашей дачи её не было. Заглядывая в каждый куст, в каждые заборы, я надеялся увидеть черную макушку с голубым бантом, но ни того, ни другого я не увидел. Поиски продолжились, несмотря на мою усталость. Как ошпаренный, я прибежал к речке, где во всю купалась местная детвора. - Ребята, вы не видели девочку лет семи? С бантиком голубым, платье у нее еще розовое в горошек... - запыхаясь, стал я спрашивать их. - Нет. - робко ответил белобрысый мальчик, повернувшись к остальным он спросил. - Сань, ты видел? - Нет, не встречал. - ответил "Саня", продолжая наматывать леску на катушку. - Может девчонки видели? Вон они, возле лодки сидят, спроси. Кивнув, я направился к лодке, но и девочки не смогли мне помочь. Боже, если он есть, что же теперь будет? А вдруг с Ульяной что-то произошло? Вдруг её похитили? Или она утонула в реке или её загрызли собаки? От этих мыслей у меня подступил ком в горле и на глазах навернулись слезы. Что же я наделал? Ведь по-сути, Ульяна мне ничего такого не сделала, просто она хотела подружиться со мной, понравиться, а я её так подло отослал! Но что же делать? Все же сообщить взрослым? Какой скандал меня ждёт. Отец точно отдаст меня в военное училище и прощай моя карьера историка. Так я и шёл в сторону дома, размазывая слезы и сопли по лицу, пока не услышал тихое девичье пение, причём знакомое. Обернувшись, я увидел Ульяну! Она что-то увлечённо делала на небольшом лугу, напевая "Букет". - Я буду долго гнать велосипед, в глухих лугах его остановлю... Женя! - подняв свое чумазое лицо, она как ни в чем не бывало улыбнулась. - Где ты была? - осипшим голосом спросил её я. - Я искала ящерицу, как ты просил. Но я её не нашла, прости... поэтому я... - не договорила она, поскольку я просто рухнул перед ней на колени и крепко прижал к себе. - Ульяна, как я боялся, что ты пропала! - ревел я на её маленьком плече, приглаживая её черные кудри. - Я чуть с ума не сошёл! Ульяна, прости меня, прошу, прости! - Женя? Ну ты чего? Не плачь, а то я сама заплачу. - говорила она, обнимая меня в ответ. - А если... а если я скажу, что я люблю тебя и подарю венок, ты перестанешь плакать. - Все сделаю, лишь бы ты простила. - сквозь рыдания произнёс я. Ульяна, нащупав нужную ей вещь, взяла её в руки. - Подними голову, пожалуйста. - выполнив её просьбу, Ульяна навела мне на голову венок из одуванчиков, затем поцеловав меня в левую щеку произнесла. - Я люблю тебя, Женя, не плачь, пожалуйста, а лучше улыбнись, ведь у тебя по штанине бегает ящерица. Действительно, буквально на пару секунд небольшая ящерица, прошлась по моим ногам и тут же убежала в кусты. - Женя! Скорей, надо её поймать! - только она хотела побежать, как я её мигом схватив за талию и поднял наверх. - Женя! - Брось, её не поймать. - говорил я, ощущая её маленькие ручки на своей шее. - Пойдём домой? Я устал да и родители скоро вернутся. - А ты меня понесешь? - весело спросила она. - Хорошо, но только один раз. - ответил я, крепче её прижимая к себе. Так мы дошли до дома, я неся её как невесту, она только и была рада, сложив голову на моё плечо. - Ой, Женя! - воскликнула мама Ульяны. - Что это Вы? - Мы... ходили на речку, да Ульяна? - спросил я её, пытаясь соврать. Ульяна, видимо поняв это, подыграла мне. - Да, мы там играли в догонялки, у меня ножка правая заболела и Женя меня донёс до дома. - стала выдумывать она. - Вот это ты Женя даешь, джентльмен прям! - усмехнулся мой отец. - Ульяна, а что с ножкой? Давай посмотрим... Вечером, когда все легли спать, я решил проверить, как там Ульяна. Спала она в импровизированной кровати из соединённых кресел, но её похоже это не беспокоило, поскольку Ульяна спала богатырским сном свернувшись в калачик. Удостоверившись, что с ней все хорошо, я поправил на ней одеяло. Не знаю, что на меня нашло, но в порыве какой-то неизведанной мне нежности, я поцеловал Ульяну в щеку. - Женя... - выдохнула она довольно, сильнее прижимая куклу к себе. Улыбнувшись, я отправился спать.