Take me home

Питер и сам не понял, как оказался там, где он был сейчас. Он стоял в просторном коридоре башни Stark Industries рядом с одной из лабораторий и смотрел на своего отца. Он часто видел лицо Тони Старка по телевизору, в газетах и на баннерах по всему городу, но в первые за десять лет он был совсем рядом с ним и мог разглядеть каждую морщинку, которых немало прибавилось за эти годы. Отец изменился. Питер помнил его в растянутой футболке и спортивных штанах, в которых он проводил всё своё время в мастерской. От него всегда пахло машинным маслом с легким оттенком пота и алкоголя, а пальцы рук были чуть грубыми после работы с железом и разными деталями. А сейчас перед ним был другой Тони — в идеальном костюме, с запахом дорогого парфюма и дежурной приветливой улыбкой на лице. И в этом мужчине Питер едва узнавал своего отца. На протяжении всей этой недели он представлял их встречу. Думал, как им с классом представят мистера Старка, который решил поприветствовать самых одарённых школьников города, или как они случайно столкнуться с ним в одной из лабораторий или залов. И в любом из этих сценариев, отец узнавал его и… Всё, на этом фантазия Питера заканчивалась, и он не знал, как поведёт себя отец, когда увидит его, и боялся представлять себе это, понимая, что реальность может разочаровать его. Так и случилось. С самого утра всё пошло не так, как он планировал. Он проспал, чуть не опоздал на экскурсионный автобус и умудрился поругаться с Недом, который всю неделю допытывался у него, что происходит. И когда они ехали в автобусе, Питер не выдержал и попросил друга не лезть к нему с расспросами, которые ему за это время порядком надоели. Нед предполагаемо обиделся и отсел к Мишель, которая косо глянула на них двоих, но ничего не сказала. И в любой другой день, Питер бы тут же почувствовал вину и стал извиняться перед другом, но сегодня все его мысли были заняты предстоящей экскурсией, от которой зависело слишком много. Конечно, он понимал, что всё может закончиться ничем, в конце концов, Тони могло вообще не быть в башне, а даже если он всё же там, ему незачем спускаться на нижние этажи, где проходила экскурсия. И парень даже настроил себя на это, приняв тот факт, что, если он не увидит отца, значит так и должно быть. Жил же он десять лет, не встречаясь с ним, сможет прожить и дальше, даже если и будет очень больно. В холле башни им выдали временные пропуска и провели в первые выставочные залы, посвященные Говарду Старку и его вкладам в победу во Второй Мировой Войне. Далее были залы, посвящённые разработкам Stark Industries, Мстителям и Тони Старку. Питер плёлся в конце группы, не особо слушая экскурсовода. Он знал историю своей семьи и без неё, и ему не нужно было лишнее напоминание о том, какими великими изобретателями были его отец и дед. Но вот фотографии парень видел впервые, поэтому с интересом рассматривал карточки с изображением Говарда и Марии Старк с маленьким сыном, на которого Пит был удивительно похож, и вырезки из журналов с молодым Тони, который с улыбкой смотрел на него с фотографий. — Чего завис, неудачник? — Питер оглянулся на Мишель и заметил, что весь остальной класс проходил в следующий зал, а он даже не заметил этого, рассматривая фото Тони примерно в его возрасте и невольно сравнивая себя с ним. Его отец, в отличии от него, не был таким зажатым, даже изображение передавало то, что он был буйным, весёлым и получал всё от жизни. На него смотрел молодой человек, прислонившийся к своей машине, вся его поза говорила о том, что он расслаблен — подбородок был поднят, руки уверенно скрещены на груди, а взгляд насмешливо смотрел в объектив фотоаппарата. Питер не мог похвастаться такой же уверенностью. Он с самого детства привык сомневаться и искать изъяны в себе. Ещё будучи ребенком, он старался дотянуться до отца, который виделся ему гением и героем, даже до того, как он стал Железным Человеком, а после того, как он стал жить с Паркерами, стремление стать похожим на Тони Старка превратилось в жгучую обиду на него. Он не мог понять, что с ним было не так, раз его папа отказался от него, и до сих пор не понимал, что ему надо было сделать, чтобы вернуть всё, как было. Он нацепил костюм Человека-Паука и стал героем для простых жителей Нью-Йорка, надеясь так приблизиться к отцу. Ему казалось, что если он совершит что-нибудь по-настоящему важное — предотвратит крупное преступление или теракт — газеты обязательно взорвутся новостью о юном супергерое, и тогда Тони захочет найти его и узнать личность того, кто прячется под маской. Только вот пока деятельность Человека-паука приносила лишь постоянный недосып и частые ранения. Да, он пару раз предотвратил ограбление, отогнал пьяных парней от возвращавшейся поздно ночью с работы девушки и даже вывел человека из горящего дома, но это всё было мелочью, и вряд ли Старк заинтересуется героем, который только и способен, что на предотвращение мелких преступлений и помощь обычным людям. Но Питер продолжал выходить на патрули и тренироваться, надеясь, что однажды ему подвернётся дело покрупнее, и он докажет всему миру, что он тоже чего-то стоит. — Ты удивительно похож на Старка. Парень испуганно повернулся к Мишель, которая переводила взгляд с фотографии, которую он рассматривал до этого, на него. Девушка прищурила взгляд, следя за его растерянным выражением, поэтому он не нашёл ничего лучше, чем просто рассмеяться. — Чем? Тёмными волосами и карими глазами? — он качнул головой, складывая руки на груди. — Считаешь, я так узко мыслю? — бросила Мишель и, развернувшись, направилась в соседний зал, где скрылась группа. Питеру ничего не оставалось, кроме как догнать её и надеяться, что девушка не станет углубляться в мысли о его сходстве с Тони Старком. Экскурсия шла своим чередом. Закончив с выставочными залами, они поднялись на несколько этажей вверх, чтобы посетить несколько самых простых и безопасных лабораторий. Но даже они вызвали искренний восторг у школьников. Всё было оснащено самыми передовыми технологиями, сотрудники сосредоточенно работали за своими столами, наверняка, собирая вещи, о которых многие и мечтать не могут, а из динамиков доносился рок, который, правда, учёные выключали, стоило экскурсионной группе появиться на пороге. Вся эта атмосфера перенесла Питера на много лет назад в мастерскую отца, когда он, ещё ребёнком, сидел на диване и наблюдал, как Тони собирает что-то совершенно немыслимое под музыку, которая была намного громче, чем здесь. Он любил смотреть, как папа работает, зачастую засыпая под тихое гудение моторов или стук молотка. Другие дети привыкли, что перед сном им читают сказки или поют колыбельные, но Тони никогда не делал этого, да и Питеру это было не нужно, гораздо приятнее было следить за сосредоточенной работой отца, который бормотал что-то себе под нос. Его мастерская была для мальчика самым спокойным и любимым местом, только там он мог проводить столько времени с папой, сколько он хотел. И пусть Тони порой и не обращал на него внимания или вовсе просил не мешать ему, но просто быть там рядом с ним было для Пита настоящим счастьем. — Что это такое? — Флэш прервал рассказ экскурсовода, который показывал новейшие разработки в одной из лабораторий, и указал на робота, который двигался к ним на колесиках вместо ног. — О, это один из первых искусственных интеллектов, созданных мистером Старком, — ответила девушка и обернулась к одному из учёных, стоящих рядом и помогающей ей вести рассказ, — Он подарил его Вам, верно? — Нет, просто позаимствовал, чтобы мы могли показывать его школьникам, — улыбнулся мужчина, наблюдая, как робот подъезжает к экскурсионной группе, — Его зовут, кажется, Растяпа. — Нет, Дубина, — себе под нос прошептал Питер, но, к счастью, никто его не услышал, вместо этого все отступили, когда робот стал уверенно продвигаться сквозь них, останавливаясь рядом с парнем, — Привет. Дубина издал какой-то непонятный звук и тыкнул в него своим краном, вызывая смех школьников. У него не было глаз, но Питер был уверен, что в них он бы увидел узнавание. Робот определенно понял, кто он такой, и от этого на лице парня невольно появилась улыбка. Этот искусственный интеллект был первым, что создал его отец, и он определенно был намного примитивнее, чем Джарвис. Но именно с Дубиной у Питера с самого детства сложились какие-то странные отношения — робот будто бы взял на себя роль его мамочки, всегда играя с ним, принося одеяло, когда мальчик засыпал в мастерской, и просто крутясь рядом, что бы мальчик не делал. Но парень и подумать не мог, что по прошествии почти десяти лет робот не забыл его и сейчас смотрел на него через свою единственную камеру, словно и не было всего этого времени. — Кажется, ты ему понравился, — улыбнулся учёный, подходя ближе и с удивлением наблюдая за поведением робота. — Он только железяке понравиться и может, — сказал Флэш, вызывая смешки класса, а робот тут же развернулся и угрожающе двинулся в его сторону, наставив свой кран на него. — Эй, не надо, — окликнул Дубину Питер, и тот тут же остановился и развернулся на месте, опуская кран и издавая жалостливый звук. — Удивительное поведение, — изумился мистер Харрингтон, — С чем это связано? — Код Растяпы хоть и очень прост по меркам того, что сейчас создает мистер Старк, но и в нём заложены человеческие качества… Питер, убедившись, что все слушают ученого, сделал несколько шагов к роботу и провёл рукой по его корпусу, ощущая холод металла. Он не мог поверить, что Дубина всё ещё помнил его и, видимо, по-прежнему хотел оберегать и защищать его. Неожиданно на парня накатила грусть от того, что даже бездушная груда железок испытывает тоску по нему, в отличии от Тони, который за все эти годы ни разу не поинтересовался, как живёт его сын. Видимо, даже его изобретения обладали большей человечностью, чем он сам. — Дубина, — тихо произнёс Питер, стараясь не привлекать к себе внимание, — Ты можешь… Парень резко замолчал, сам не зная, что он хотел попросить у робота. Чтобы он отвёл его к отцу? Чтобы дал им возможность встретиться? Чтобы он помог Питу убедиться, что он не нужен отцу? Последнее было понятно даже без помощи Дубины. Мэй был права, ему стоит признать, что, если бы Тони хотел быть его отцом, он бы давно забрал его или хотя бы вышел на связь. Но он просто вычеркнул сына из своей жизни, сбагрил его на родственников, прикрываясь заботой о его счастье и безопасности, и продолжил жить жизнью, которая была у него до появления Питера. Он всегда знал, что не был запланированным ребенком. Просто его родители понравились друг другу, провели ночь вместе и, бац, сюрприз — появился он. Тони не собирался принимать участие в жизни сына и, наверняка, откупился бы от его матери деньгами. Только вот мама попала в аварию и умерла на месте, а врачам чудом удалось провести операцию и достать ребёнка. Он родился, если это вообще можно так назвать, недоношенным и слишком маленьким и не должен был выжить вовсе, но его спасли. Он с самого первого дня жизни остался один — мама умерла, тётя тогда только вышла замуж и жила с мужем в другой стране, бабушек и дедушек не было, и был только Тони Старк, который из жалости или филантропических чувств забрал ребёнка. При всём этом Тони не был плохим отцом. Да, пока Питер был младенцем он почти не подходил к нему, избегая его криков и грязных памперсов. С самого первого дня в их доме было несколько нянь, которые присматривали за мальчиком. Но когда он подрос и стал больше похожим на человека, а не на кричащее существо, папа изменил своё отношение. Питер видел своё детское видео, где он делает первые шаги, а Тони смотрит на него с улыбкой и потом ловит, когда мальчик оступается и почти падает на пол. А еще он помнил, как отец учил его кататься на велосипеде, плавать в бассейне и собирать из разных деталек удивительные вещи. Тони не хотел быть родителем, но его лишили выбора, и ему пришлось стать отцом мальчика, у которого никого не было кроме него. Но Питер знал, предоставь мужчине кто-то этот выбор, он бы предпочёл, чтобы ребёнок не появился вовсе, потому что с появлением сына ему пришлось отказаться от многих вещей, которые он любил. Питер, на которого по-прежнему не обращали внимания, сделал несколько шагов назад, а потом развернулся и выбежал из лаборатории в пустой коридор. Он нашёл туалет через несколько поворотов и, зайдя внутрь, опёрся о раковину, смотря на себя в зеркале. Он был зол. На Тони, на маму, на судьбу, которая лишила его обоих родителей, но больше всего на себя, потому что он был таким глупым и наивным, раз верил, что когда-нибудь его жизнь встанет на место. Но несмотря на всю злость и раздражение, в отражение зеркала он видел сломленного парня с обидой и болью в глазах. Он и сам не заметил, в какой момент по его щеке потекла слеза, но он вытер её резким движением, не собираясь поддаваться эмоциям, которые успешно прятал все эти годы. Зря он всё-таки соврал тёте с дядей об этой экскурсии. Надо было сказать им правду, и тогда они обязательно бы убедили его, что поход в Башню Старка ничем хорошим не закончится. Но он, наивный дурак, хотел верить, что это изменит что-то. Что ж, изменило, только не в лучшую сторону, теперь он, наконец, смог признаться себе, что никогда всё не станет как прежде. Ему пора смириться с этой мыслью, от которой он бежал с шести лет, и принять то, что нормальной семьи ему не видать. Питер открыл кран и брызнул на лицо холодной водой, стирая следы слёз. Убедившись, что ничего не выдаёт его переживаний, он вышел в коридор, вытирая влагу с щёк. Он чувствовал, что глаза покраснели и неприятно щипали, но надеялся, что одноклассники, поглощённые экскурсией, не заметят этого. Парень глянул на часы и, убедившись, что до конца осталось совсем немного времени, облегченно вздохнул и завернул за угол. Он всё ещё смотрел на экран телефона, с удивлением обнаруживая там несколько сообщений от Неда, который спрашивал, куда он пропал, когда уткнулся в чью-то грудь, выронив свой телефон. — Извините, я не хотел. Я случайно, не заметил… — Питер наклонился и поднял свой гаджет, и только потом заглянул в лицо человека, с которым столкнулся, и замер на месте, оборвав свои извинения на полуслове. Перед ним стоял его отец. Не такой высокий и молодой, как он его помнил, но по-прежнему самый родной. В нос ударил его любимый аромат, который он всегда использовал, когда шёл на какие-то приёмы и вечеринки. Питер помнил, что иногда Тони позволял сыну самому побрызгать парфюм на его костюм, и он использовал его столько, что мужчине приходилось проветривать комнату и менять пиджак. Парень старался разглядеть каждую черточку на лице отца и подметить каждую новую морщинку и седой волос. Тони был совсем другой. Слишком далекий, официальный, чужой, но за всем этим Питер видел мужчину, который искренне улыбался ему и трепал его кудряшки. — Всё в порядке, ребёнок, — Тони даже не глянул на него. Он поправил свой пиджак и, обогнув его, скрылся за поворотом, так и не посмотрев на собственного сына, который всё ещё стоял на месте и не мог поверить в то, что увидел своего отца. Глаза застелили слёзы, но Питер быстро сморгнул их и закусил губу. В груди билось счастье вперемешку с болью. Он увидел папу и стоял совсем близко с ним, от этого сердце билось в несколько раз быстрее. Он мог протянуть руку и прикоснуться к нему, только вот Тони даже не посмотрел на сына. Для него он был просто букашкой, с которой он случайно столкнулся в своем здание, и которая не стоит его взгляда. Но ведь так оно и было. Питер перестал быть его сыном, когда сел в машину с Хэппи, и тот отвёз его в Нью-Йорк к Мэй и Бену. Ему дали новый дом, сменили фамилию и дали возможность обрести новую семью. Тони отказался от него много лет назад, и парень ещё пару минут назад был готов сделать то же. Но сейчас, увидев отца так близко и не имея возможности коснуться его, он понял, как сильно желает этого. Ему хотелось ещё хоть раз обнять мужчину и сказать, что, несмотря ни на что, он всё ещё любит его и хочет быть его ребёнком. Только вот нужно было это Тони? — Питер, куда ты пропал? — в коридор вышел Нед и подошёл к другу, который всё ещё стоял на месте, где столкнулся с отцом, и не двигался, — Всё нормально? — Да… То есть нет, — Питер быстрым движением вытер глаза и посмотрел на одноклассника, который ждал от него продолжения, — Прости, что нагрубил тебе. Ты волновался за меня, а я повёл себя как сволочь. — Всё в порядке, — улыбнулся Нед и протянул ему руку, и они обменялись их традиционным рукопожатием, — Ты не поверишь, кого мы сейчас видели. — Мистера Старка. — Что? Откуда ты знаешь? — Я столкнулся с ним только что, — Питер махнул в сторону, где скрылся мужчина, — Вообще-то, я влетел ему прямо в грудь. — Серьёзно? — Нед едва ли не прыгал на месте, — Мой лучший друг прикасался к Железному Человеку? — Точнее говоря, моё лицо прикасалось к его костюму. — Ты больше никогда не должен умываться, — на полном серьёзе произнёс парень, поднося руку, чтобы дотронуться до лица друга. — Обязательно, Нед, — рассмеялся Питер, легким движением перехватывая ладонь друга и не давая ему коснуться своей щеки, — Пойдем, а то нас потеряют. Они присоединились к экскурсии, и Питер прилагал все силы, чтобы сосредоточиться на словах экскурсовода о самых передовых технологиях Stark Industries, но перед глазами всё равно стоял образ отца, который просто прошёл мимо него, даже не кинув мимолетный взгляд. И вместо обиды вдруг пришло желание, чтобы его заметили. Ему не нужны были извинения и слова о любви от отца, он просто хотел заглянуть ему в глаза и спросить, почему он так и не забрал его домой. Питер понимал, что ответ может причинить ещё большую боль, но ему надо было услышать его. И он вдруг понял, что сделает всё, чтобы отец наконец-то обратил на него внимание.