***
Красивый черноволосый парень шёл по улицам Конохагакуре, неся в рука большой пакет, о содержимом которого прохожие могли лишь только догадываться. Кто-то провожал молодого мужчину презрительным взглядом, хотя, стоило тому взглянуть на недоброжелателей, сразу прятали взгляд, стараясь ретироваться как можно дальше. Кто-то окидывал его мимолётным взглядом, не выражающим ничего, кроме обычной скуки. Кто-то, завидев его издалека, старался уйти подальше, лишь бы не пересекаться с брюнетом на одной дороге. А некоторые девушки даже умудрялись строить парню глазки, неприкрыто флиртовать. Но молодой мужчина ни на что не обращал внимания, сосредоточившись на своих мыслях. Учиха только что вернулся с миссии, с которой пятая Хокаге направляла его, Наруто, Неджи и Темари в Сунагакуре. Предлогом являлся какой-то невероятно важный по содержанию свиток, который и должен был быть передан Казекаге. Но что-то Саске не покидали мысли, что их троих просто отправили в сопровождение сестры Гаары, а также чтобы сбыть его и Наруто с глаз долой. Учиха был зол, когда ему сообщили об этой миссии. Их отправляли на неделю, а это означало, что его не будет в Конохагакуре, если случится что-то. Но и отказаться парень не мог, поскольку Цунаде пообещала хорошую оплату. Только лишь по этой причине черноволосый красавец не стал возражать, хотя прекрасно видел, что пятая Хокаге только и ждёт от него этого. Узумаки по какой-то причине тоже не шибко радовался предстоящей встрече с другом. Но больше всего Учиха выходил из себя от мыслей, что с ними всю неделю будет рядом Хьюга. Пусть Саске и не определился точно по поводу Неджи, но и скидывать его со счетов не спешил. Хоть он и скрывал теперь ото всех свои мысли по поводу отца будущего ребёнка Сакуры, но это не значит, что перестал искать его. Что бы там ни говорил Узумаки, у Саске были свои мотивы подозревать Неджи или Суйгецу. В данное время эти два парня были главными претендентами на звание смертников. Если принимать в расчёт сведения, что Учиха смог раздобыть, то фаворитом является именно Суйгецу, но что-то подсказывало Саске, что он ошибается, и отцом ребёнка, кто и что бы ни говорил, является именно Хьюга. Слишком много несовпадений, хотя на первый взгляд и крайне мизерных. Но именно в этом-то и состояла основная проблема и убеждённость Учиха. Сама Харуно ни коим образом не собиралась открывать завесу этой тайны, даже не намекала. Но ждать оставалось не особо-то и долго. Вскоре Сакура должна была разрешиться от бремени, близились сроки родов. Именно по этой причине Саске и не желал соглашаться на миссию. Роды могли начаться раньше, тогда он мог бы не успеть. Но, возвратившись в Конохагакуре раньше срока, брюнет убедился, если верить слухам от сенсея Какаши, которого встретили у ворот, что пока всё хорошо. Собственно говоря, против скорейшего возвращения в селение никто из группы не возражал, ведь у каждого были свои мотивы. Распрощавшись с Наруто, которому не упустил возможность отвесить хороший пинок под зад после услышанных в свой адрес "пожеланий счастья", Учиха отправился в один из магазинчиков, в который довольно часто стал наведываться. Войдя внутрь, Саске стал оглядываться по сторонам. Взгляд молодого мужчины довольно быстро уловил, что появилось что-то новенькое. Продавец, пожилая дама с улыбкой в глазах, приветливо встретила уже постоянного клиента, предложив помощь. Перед брюнетом было выложено несколько новинок, поступивших только что в продажу. Учиха долго выбирал, пока не остановил свой выбор на игрушке в виде лиса, что крадётся сделать какую-то пакость, и маленьких мягких игрушках в виде него самого, Наруто и их сенсея Какаши. При этом он купил, послушав наставление продавщицы, синие вязаные пинетки с бантиками, с мордочками зайцев и в виде ботиночек. Они были разных размеров, на вырост. Одежды для малыша вообще был завал. Продукты парень уже давно сам не покупал, если только Сакура не предоставит ему конкретный список. Это произошло после того, как он накупил ей слишком много молочно-кислых продуктов, которые к таким срокам беременности нужно минимизировать. Будучи медиком, Харуно сама знала, что, в каких количествах и когда ей следует потреблять. В остальном же Учиха имел полную свободу действий. Комната, что Сакура отвела под детскую, к этому моменту была полностью завалена игрушками. Было сложно сказать, для мальчика или девочки они предназначены, поскольку тут в основной массе находились плюшевые зверушки. Розововолосая девушка до сих пор не знала пол ребёнка, желая, чтобы это было сюрпризом, хотя Учиха подозревал, что это лишь он не знает, а сама Сакура уже давно сорвалась и проверила. Но доказательств у него всё равно не было. При этом Харуно часто злилась, когда брюнет при каждом новом посещении приносил всё новые игрушки и различные одёжки для новорождённого, но Саске это не останавливало. Он пытался сделать всё, что было в его силах, чтобы малыш к появлению на свет имел всё, что только мог достать мужчина. Денег у Саске было не особо много, но он брался за любую работу, чтобы Сакура с ребёнком ни в чём не нуждались. Узумаки частенько подтрунивал над другом, за что и получал по шее постоянно, если не успевал испариться с глаз долой, что выходило крайне редко. При этом блондин что-то не брал в учёт тот факт, что сам не менее ревностно опекал супругу. На это Наруто парировал тем, что Сакура не жена Саске, так что такая забота с его стороны несколько странно смотрится. Учиха не слушал друга, а лишь отвешивал новый тумак голубоглазому, когда тот в очередной раз переходил границы терпения брюнета. Сейчас Саске направлялся к дому Харуно, не сомневаясь, что она там. Цунаде давно запретила девушке появляться в госпитале, вообще работать, так что зеленоглазая красавица целыми днями бездельничала, гуляла или пекла что-то вкусненькое. Подойдя к дому, Учиха остановился и прислушался. Брюнет отчётливо слышал через распахнутое окно, что Сакура с кем-то разговаривает. Но с кем? Девушка явно уверена, что он не появится ранее, чем через день, поскольку никто в селении явно не ожидал, что группа решит ускорить своё возвращение. Тогда кого же она могла пригласить домой, чтобы Учиха не стал свидетелем этого визита? В голове парня пронёсся рой различных мыслей, что были одна надуманней другой. Единственной кандидатурой, что не попала в список жертв, была личность Хьюга Неджи. Как не удивительно это было, но у того имелось алиби, причём неопровержимое. Вряд ли бы Неджи рискнул помчаться не домой по возвращении, а сюда, зная, что Учиха скоро прибудет самолично. Следовательно, это кто-то, кто знал об отсутствии Саске в селении и о том, что тот вернётся явно не в этот день. Стараясь не шуметь, Учиха без стука проник в дом, крадучись направляясь в комнату, где и происходил разговор. - О, какие люди пожаловали, - услышал он голос Сакуры. - Заходи. Скрываться больше не имело смысла, поскольку девушка заметила, скорее даже почувствовала его присутствие, поэтому молодой мужчина вновь натянул на лицо свою излюбленную маску, входя в комнату. На диване сидели две девушки, одной из которых и была хозяйка дома. Гостью тоже было сложно не узнать. Это была не кто иная, как Узумаки Карин. Для Учиха видеть этих двух девушек вместе было крайне удивительно. Красноволосая Куноичи быстро поднялась, попрощалась и удалилась. Учиха даже и взглядом её не проводил, полностью сосредоточившись на Харуно, словно пытался выискать во всём происходящем какой-то подвох. - Саске, ты становишься параноиком, - произнесла Сакура, медленно поднимаясь с дивана. Очевидно, мысленный процесс отразился на лице брюнета. А может быть, девушка просто уже привыкла к постоянному поведению Саске в подобном направлении. - Чего это так рано вернулся? Бросил друзей? - Их бросишь. Сами кого хочешь бросят. - Есть будешь? - спросила розововолосая особа, направляясь в кухню. - Не откажусь. А что, не ждала меня увидеть так рано? - Естественно. Случайно повезло. Карин заметила вас у ворот, вот и примчалась рассказать. Едва успела выпроводить любовников. - Очень смешно. Хоть Учиха и говорил в своей обычной манере, но внутри у него всё клокотало. Ему совсем не было смешно от подобных шуточек Сакуры. Тем временем Харуно положила ему полную тарелку еды, поставив её на стол. - Так ты не ответил на мой вопрос, - продолжала девушка, заваривая чай. - Управились пораньше. - Ясно всё с вами. - А что тут делала Карин? - решил задать встречный вопрос Саске. - А ей запрещено меня посещать? - каким-то странным тоном проговорила зеленоглазая красавица. Она стояла к парню спиною, так что выражение её лица он никак не мог углядеть, чтобы попытаться прочитать хоть какие-либо эмоции. - Нет. Просто интересно, когда это вы стали подругами. - Нам нечего делить. - Неужели. Харуно косо взглянула на брюнета, но промолчала, вновь принимаясь за приготовление напитка. - Как всё прошло? - девушка вновь вернулась к вопросу о миссии. - Нормально. - Исчерпывающе. - А ты тут как? - Нормально. Саске хотел было съязвить, но не стал, чтобы ненароком не нарваться на ссору с розововолосой особой. - Я тут тебе кое-что принёс, - проговорил Учиха. - Я же просила тебя больше не тратиться на покупки, - недовольно проговорила зеленоглазая красавица. - Это мои деньги, - в тон ей ответил парень. - И что же там такого? - Игрушки. - Да ты уже их накупил на сто лет вперёд, - пробурчала Сакура. - И что? Сакура промолчала, лишь махнула рукою, принявшись нарезать пирог. Ей уже порядком надоело спорить с Саске по этому вопросу, толку всё равно не было никакого. - На ночь останешься? - спросила Харуно, ставя чай на стол перед парнем. - Если позволишь. Девушка лишь пожала плечами, как бы говоря, что ей всё равно, это лишь ему решать. В последние два месяца Учиха довольно часто оставался в её доме на ночь. Но не стоит фантазировать на несуществующие темы, парень спал на диване в зале. Зачем оставался? Он и сам не мог ответить себе честно на этот вопрос. А Харуно и не требовала ответа. Каждый из них считал, что другому удобно это. Девушка готовила брюнету еду, так что, приди он уставший, его всегда ждал горячий и сытный ужин. Просыпаясь, розововолосая особа частенько получала завтрак в постель, так что тоже не особо напрягалась. Да и Учиха не горел желанием, если говорить откровенно, возвращаться в пустой и холодный дом, где только давящая на нервы тишина. Единственное, что раздражало зеленоглазую девушку, так это слишком большая опека со стороны молодого мужчины. Иногда Саске переходил все мыслимые границы. Сакура едва сдерживалась, чтобы не прибить черноволосого. А в последнее время он просто стал невыносим. Черноглазый чуть ли не контролировал её дыхание. Харуно даже как-то заявила Учиха, что ей кажется, будто это он вот-вот должен родить, а не она.***
Через пять дней Хокаге вновь вызвала к себе Наруто и Саске, заявив, что их ждёт очередная миссия. Оба что-то стали бубнить, но заткнулись, когда Шизуне предъявила им сумму к оплате, что парни получат по возвращении. И Узумаки и Учиха в данный момент остро нуждались в финансах, так что согласились без дальнейших препирательств. При этом Цунаде, пакостно ухмыляясь, заявила, что наконец подумывает уйти с поста, так что подыскивает приемника. А выслужиться перед Хокаге - верный способ заполучить первое место в списке этих самых кандидатов. Оба парня должны были отправиться в страну Воды, посетив Киригакуре и передав лично в руки Мизукаге какие-то документы. Учиха скрипнул зубами, но молча поплёлся выполнять задание. Ни он, ни Узумаки не знали, сколько времени понадобится на выполнение миссии, но оба надеялись, что управятся в самые кратчайшие сроки. Самым скучным было путешествие по морю. Даже задираться не имело смысла, дабы развеять скуку, ведь посреди водных просторов это не закончилось бы хорошо. Да и оба парня были слишком погружены в свои мысли. - А знаешь, Саске, я ведь всё равно тебя победил, - улыбаясь, заявил Узумаки. - С чего это? Тебя ещё не назначили Хокаге. И не назначат, - последнюю фразу Учиха подкрепил самодовольной ухмылкой. - Зато у меня первого будет сын, - гордо проговорил Наруто. - Вот родит тебе Хината дочь, тогда взвоешь. Хотя и сказано это было с улыбкой, но в душе Саске жутко завидовал другу. Триумфальное возвращение в Конохагакуре было нарушено Акамару, что поджидал парней у ворот. Наруто и Саске нервно переглянулись, завидев огромного белого пса одного. Куда же подевался Инузука? Пёс стал громко лаять, потом подбежал к парням, схватил Саске за жилет зубами и потащил куда-то. Брюнет стал орать на животное, чтобы Акамару немедленно отпустил его, но пёс упорно что-то пытался показать. - Саске, пойдём за ним, - сказал Наруто, нахмурившись. - А у меня есть выбор? - прорычал Учиха, пытаясь отцепить челюсти пса от своего многострадального жилета. На счастье, хотя это как посмотреть, по пути встретился Котетсу. Завидев парней, что "гуляли" с собачкой, он отпустил пару шуточек на этот счёт, где главным героем всё же был Учиха, но, получив в свой адрес взгляд с активированным шаринганом, быстро угомонился, заявив лишь, что Саске не мешало бы поскорее добраться до госпиталя. Учиха показалось, что он даже забыл, как нужно дышать. В чувства его привёл Наруто, который поволок застывшего парня в нужном им направлении. Домчавшись до госпиталя, парни увидели в холле Шино, который и указал дорогу, но дальше просторной приёмной одного из закрытых отделений парней не пустили. Тут уже были Неджи, Тен-тен, Хината, к которой, мгновенно позабыв о Саске, подлетел Узумаки, Карин, Суйгецу, Сай, Шино, Темари, Шикамару и Киба. Учиха переводил непонимающий взгляд с одного из собравшихся на другого, но все хранили молчание, пребывая где-то в своих мыслях. Несколько странным фактом для брюнета было отсутствие Ино. - Учиха, сядь лучше, - проговорил Киба, указывая на свободное место на диване. - С чего это вдруг? - огрызнулся черноглазый. - Да с того, что устанешь стоять. Или глаза всем мозолить будешь. - Ты мне ещё за жилет, испорченный твоей псиной, заплатишь. - Переживёшь. - Что вообще тут происходит? - Ждём, покуда в нашем полку прибавится, - ответил Сай. - Нормально тут кто-нибудь может объяснить, пока кровь не полилась? - зарычал Саске. - Я утром зашла к Сакуре, - произнесла Хината, - чтобы проведать и поболтать. Выглядела Сакура немного измученной, с вымученной улыбкой, но я как-то не придала этому значения. А зря, - девушка виновато взглянула на Саске. - Мы пили чай, когда она неожиданно вскрикнула. Я не знала, что и делать. Она начала говорить, что всё хорошо, что ещё вчера вечером почувствовала дискомфорт, но вскоре это повторилось. Она скорчилась от боли, я встала и подошла к ней, чтобы проверить... Оказалось, начались роды. Видимо, первая стадия схваток началась именно вечером. - Что? - Саске казалось, что у него земля ушла из-под ног. Этого-то он и боялся. Он не хотел уходить на миссию, поскольку опасался, что не успеет. И вот результат, он опоздал. - Я тотчас побежала искать кого-нибудь, кто мог бы помочь, - продолжала светлоглазая, потупив взор. - Мне повезло, почти сразу встретился Киба. Он усадил Сакуру на Акамару и отвёз в госпиталь. Цунаде примчалась сразу же, как только узнала. Сейчас в палате Хокаге, Ино и Шизуне. Далее начался ад. Молодые Шиноби находились в госпитале уже порядка трёх часов, но ничего так и не узнали. Из палаты так никто и не вышел, чтобы хоть что-то сообщить. В течение всего этого времени все боялись даже лишний раз вздохнуть. Смотреть на мечущегося от стены к стене Саске было страшно. Сейчас Учиха совершенно не контролировал свои эмоции. В итоге дошло до того, что Наруто и Неджи скрутили его не без помощи теней Шикамару, поскольку брюнет готов был помчаться в палату или накинуться на каждого, кто подвернётся под руку. В связанном положении Саске просидел в углу ещё около часа, а когда его всё же развязали по просьбе девушек, которым больно было смотреть на парня, то сжался в комок, вцепился пальцами в волосы, просидев ещё около часа совершенно неподвижно. Когда же в приёмную вышла Яманака, все взгляды, кроме Саске, который так и не пошевелился ни разу, застыв, словно изваяние, устремились на неё. Блондинка устало улыбнулась и кивнула. Ребята поднялись со своих мест и медленно пошли за Ино. Наруто подошёл к Учиха, тряся того за плечо. - Саске, пойдём. Нас зовут. Всё закончилось. Тот никак не отреагировал. Узумаки ещё немного попытался его дозваться, но потом махнул рукою, направляясь в палату. - Закончишь дуться, - проговорил светловолосый, - приходи. Учиха ещё некоторое время просидел в том же самом положении, слушая весёлые голоса друзей. Кое-как поднявшись на затёкших конечностях, молодой мужчина направился по коридору к дальней палате, из которой и доносились голоса. Все ребята столпились вокруг кровати, на которой, не стоит и сомневаться, лежала в этот момент Сакура. - Какой же он всё-таки красавец, - проговорила восхищённо Хината. - Не то слово, - поддержала её Темари. - Ещё один похититель женских сердец вырастет. - Да судя по вашим истерикам, уже похитил парочку, - заулыбался Суйгецу. - Завидуй молча, рыбина тухлая, - огрызнулась, хотя и беззлобно, на парня Карин. - Тебе до него никогда не дотянуться. Саске обошёл ребят, став рядом с Наруто, который, склонившись к Сакуре, что-то ей шептал на ушко. Потом блондин заявил: - Так, расступились все. Моему крестнику и молодой мамуле нужен свежий воздух. И нечего пугать малыша своими физиономиями. У него ещё психика не достаточно окрепла. - Тогда первый и испарись, - заявил Киба. - Я тебя сейчас испарю. - Так, мальчики, не ссорьтесь. - пыталась успокоить парней Хината. - Действительно, здесь не место, - проговорила Карин. - Убивать друг друга идите на улицу. Киба, когда прибьёшь его, тогда не забудь умыться перед возвращением. - А ну вас, - махнул рукою Узумаки, решив не обращать внимания. - О-о, а вот и наш блудный Саске, - заявил голубоглазый, улыбаясь до ушей, завидев друга. - Иди сюда. Ты опоздал, мой дорогой, так что место крёстного отца уже занято моей скромной персоной. Нужно было быстрее задницей шевелить, а не спать. Наруто немного посторонился, давая возможность Саске подойти ближе. На кровати лежала Сакура. Вид у девушки был донельзя измученный, но глаза светились счастьем. На груди у розововолосой особы лежал крохотный ребёнок, завёрнутый в пелёнки. Малыш не плакал, зато хватал маму ручками за края больничной рубашки. Учиха перевёл взгляд с молодой мамы на новорождённого. Где-то в подсознании радостно запрыгали в танце бесы. Вот теперь-то уже точно этот гад не сможет отвертеться. Саске едва подавил ядовитую усмешку, ведь все доказательства теперь налицо, ребёнок прям точная копия папаши. И что они все так радуются? Неужели не видят сходства? Или... Тут брюнет осёкся. Неужели только он не знал, кто на самом деле является отцом? Они все были в курсе? Судя по реакции окружающих, так и было. Наруто, заметив взгляд друга, нахмурился, но промолчал. Что же, Саске не сомневался, что у него теперь все доказательства. Вот оно, основное и неопровержимое, лежит сейчас на руках у матери. И что дальше? А дальше он заставит этого ублюдка признаться, что он и является отцом. Вынудит заплатить за содеянное, а потом уже и решит, что делать далее. У Учиха были кое-какие мысли по поводу будущего, но он глубоко сомневался, что удастся исполнить задуманное. Ничего, даже если всё пойдёт прахом, он найдёт иной способ. - Так, все вон отсюда! - раздался голос пятой Хокаге. - Молодая мама с малышом нуждаются в отдыхе. Придёте завтра, но не всем гамузом. Молодые люди, попрощавшись, принялись расходиться. Наруто, вновь склонившись над розововолосой девушкой, что-то шепнул ей, а после схватил Саске и покинул палату. Теперь даже судьба вряд ли знает, что произойдёт в скором будущем.