Сказания с дальних болот

      Ее предупреждали. Она предполагала, что внутри квартиры ее встретят только уныние и тишина. Радиоприемник, всегда стоявший в коридоре и что-то напевавший, когда хозяин был дома, был отключен. Хэйзел взяла его, чтобы настроить его на какую-нибудь станцию, но тут же вернула на место, будто в ее руки попал хрупкий аквариум с коброй внутри. Провод зарядки был безжалостно вырван, сметая надежду на то, что когда-нибудь прибор снова заработает. Хэйзел огляделась, но не нашла его, хотя она и не думала о том, что смогла бы починить радио, даже используя магию.       Она не поверила Куперу, когда тот сказал, что Варга забаррикадировался у себя и отказывается выходить на задания. Лишь изредка посылает сводку с парой видений и бессмысленные вырезки из газет и распечаток, но без него самого отдел аналитики, и без того зашивающийся с собственными проблемами, не может ничего разобрать. Как психолог, Хэйзел должна была понять, что с ним происходит, но она лишь попросила дать Питеру отдых. Спустя три месяца, после которых тот и вовсе перестал выходить на связь, Купер решил, что дал достаточно времени, чтобы Варга побыл наедине с собой. Больше тянуть было нельзя.       Хэйзел вызвалась сама. Это она предложила оставить Питера без присмотра, и кто знает, до чего он, не обделенный весьма извращенным воображением, постоянно подпитываемым видениями, мог дойти за это время. Она боялась, что он мог даже связаться с демонами, и потому отправилась к нему на следующий день после получения этого «задания». Дверь оказалась не заперта. Когда-то раскрашенное в желто-голубых тонах жилище, бережно обустраиваемое Питером, встретило ее безмолвием обесцвеченных стен и легким сумраком, тоскливо подползающим из дальних углов.       Плотно закрыв за собой дверь и проверив защелку (Варга всегда проверял ее по нескольку раз за вечер), она прошла по широкому коридору, не разуваясь. Когда-то начищенный светлый паркет был перепачкан в краске – беспорядочные следы побелки тянулись откуда-то из кухни и уводили в единственную комнату. Прикрыв глаза, Хэйзел прислушалась, и почти сразу же различила знакомую едва заметную магию. Варга точно был здесь.       Он стоял в комнате, подняв глаза на самый верх стены, испещренной вырезками, фотографиями и пометками алым маркером. Обои, которые они выбирали с ним вместе, раньше дарившие умиротворение и уют, были полностью погребены под схемами и звездными картами. Числа, даты и имена были написаны поверх цветочного узора на желтом фоне. Хэйзел подошла ближе, едва не запнувшись о порог.       – Кто здесь? – Питер будто впервые ее увидел. Его взгляд был рассеянным, будто он потерял ориентацию во времени и пространстве и теперь не может вернуться обратно. Она переступила с ноги на ногу, снова стукнув каблуками по паркету. Звук гулко разнесся в пустых стенах.       – Это я, Пит, – Хэйзел подошла ближе и, бросив сумку на неубранную кровать, заваленную бумагой, взяла его за руку. В его пустых глазах появилось узнавание.       – Давно не виделись, Хэйз, – он улыбнулся, как и всегда. И все же она почувствовала что-то чужое в выражении его лица. Пальцы Варги мелко дрожали, когда он осторожно сжал ее ладони в ответ.       – Да, давно, – Хэйзел кивнула. Рассматривая ее лицо, Питер ничего не ответил. Неловкая пауза между ними грозила затянуться, и она аккуратно высвободила свои пальцы: – Я пришла поговорить. Хочешь кофе?       – Да, конечно… – Питер опустил глаза на свои ладони и тут же убрал их в карманы поношенных брюк. Хэйзел отвернулась и первой прошла на кухню. В отличие от комнаты, полностью переделанной в подобие кабинета, та осталась практически неизменной.       Хэйзел провела ладонью по покрытой пылью плите. Кажется, Питер совершенно не пользовался ей, и даже посуда на стойке была покрыта тонким белым налетом. Стол был завален бумагами, бутылками из-под газировки и крепкого алкоголя, а так же пустыми упаковками из-под какой-то быстро приготавливаемой снеди. Лишь кресло под окном выглядело используемым – плед и подушка, свешивающиеся с него, говорили сами за себя. Найдя тряпку и сметя пыль с плиты, Хэйзел достала турку и налила в нее воды из-под крана.       – О чем ты хочешь поговорить? – Питер появился за ее спиной неслышно, пока она возилась с банкой для кофе, и привычно положил руки на ее плечи.       – О тебе, – ответила она, мягко вывернувшись из его подрагивающих рук. – Купер мне все рассказал. Что за схема у тебя на стене?       – Купер не знает о ней? – спросил Варга, оставаясь стоять рядом и наблюдая, как она насыпает в холодную воду молотый кофе.       – Знает, что она есть, – произнесла Хэйзел, стараясь ничем не выдать своей лжи. Все те три месяца, что Питер был в самосозданной изоляции, Купера совершенно не интересовало, что у него происходит.       – Это мое личное расследование, – отозвался Варга, снова подойдя к ней слишком близко. Как будто ничего не произошло, он наклонился к Хэйзел и прижался небритой щекой к ее мягкой коже.       – Питер, прекрати, – она резко развернулась, заставив его отпрянуть и отступить на несколько шагов назад. – Скажи мне, что происходит?       – Ничего… – ответил он и улыбнулся, будто прося прощения за свое поведение.       – Ты звонишь мне и просишь разорвать все связи с Агентством, – прошипела она, больше не покупаясь на его улыбку. – Ты пропадаешь на полгода, возвращаешься, и тебя будто подменяют. Что происходит?       Питер сглотнул, будто Хэйзел только что ударила его по лицу. Не выдержав ее взгляда, он отвернулся, подошел к столу и скинул кипу бумаг, лежавшую на самом краю. Газеты и распечатки разлетелись по всему полу, усыпав пространство между ними. Хэйзел вздрогнула, но Питер не собирался причинять ей вред. Облокотившись на столешницу, он обнял себя за плечи, как всегда делал, когда тема переходила на личные вопросы. Девушка убавила газ под кофе и внимательно посмотрела на Варгу.       – Я… потерял душу, Хэйз, – наконец сказал Питер, не поднимая на нее взгляд. – Всё потеряло смысл. Мои видения больше не такие точные, я не могу прочувствовать их полностью и понять саму их суть.       – Как это случилось? – тихо спросила Хэйзел, выпрямившись, и удивленно подняла брови.       – Это уже не важно, – отозвался Варга, потирая озябшие плечи. Его руки все еще мелко подрагивали. – Я пуст, Хэйз. Внутри меня ничего не осталось. Даже если найду то, что я ищу, это вряд ли изменится.       – И что ты ищешь теперь? – тихо спросила она, уже чувствуя, что знает ответ.       – Тайное знание демонов, – ответил Питер, и Хэйзел заметила в его глазах нездоровый фанатичный блеск. – Знаешь, если спуститься на нижние уровни Ада, можно найти душу того, кто уже стал демоном. Получается, когда я стану демоном, я…       – Для этого тебе нужно умереть и переродиться, – тихо отозвалась девушка, начиная понимать, к чему он клонит. – Не факт, что при этом провидение останется у тебя.       – Я уже все продумал, – продолжил Варга, начиная жестикулировать по своему обыкновению. – Осталось только найти Врата Люцифера, и тогда я…       – Хватит, – одернула его Хэйзел, снимая турку с огня. – Мы же договорились: сначала ты пьешь кофе, а уже потом сходишь с ума.       – От меня нет толка, если я не могу предвидеть, – сказал Питер, наблюдая за тем, как она переливает кофе в заранее сполоснутую кружку и добавляет сахар. – Купер прекрасно знает об этом. Я не хочу, чтобы он подвергал тебя опасности, заставляя делать мою работу. Тебе будет лучше уйти из Агентства.       – Это уже мне решать, – отозвалась Хэйзел, расчищая место на столе, чтобы поставить кружку. – А теперь сядь и спокойно выпей.       – Есть ли в этом вообще смысл? – произнес Питер, забирая у нее горячий напиток и делая первый глоток. Вкус кофе подействовал на него моментально – его пустые фанатичные глаза будто приобрели краски, которые с солнечными лучами проникли внутрь квартиры и разлились вокруг них знакомыми ей цветами.       – Определенно есть, – с облегчением вздохнула Хэйзел, смотря на его переставшие дрожать длинные пальцы.