Сказания с дальних болот

      Купер без стука вошел в гостиную, заставив Макса и Дэвида вздрогнуть, и Варга, до того копавшийся в своей безразмерной сумке, от неожиданности все-таки что-то задел. Из саквояжа послышался грохот и звон стекла. Питер обратил свой недовольный взор на агента и, выждав драматичную паузу, снова стал швыряться в вещах.       – И не останавливай меня! – буркнул он, когда Купер оперся на стену рядом со входом и тихо стукнул по ней каблуком сапога с металлической набойкой.       – Даже если ты пришел от самой Рихтер, – не дождавшись ответа, продолжил Варга, старательно глядя только внутрь сумки и ни на кого больше.       – Судя по твоему виду, либо ты воспользуешься тайными переходами и по-тихому сбежишь, либо я поеду вместе с тобой, – наконец проронил Купер, останавливая Макса, который хотел что-то сказать. Питер отвлекся от своего занятия и швырнул на стол стопку старых газет.       – Я должен там быть, Куп. Ты прекрасно это знаешь! – он попытался выпрямиться, чтобы казаться выше и уверенней, но травмированный позвоночник предательски хрустнул, и Варге пришлось немного нагнуться вперед, чтобы уменьшить накатившую боль.       – Даже со сломанным позвоночником? – фыркнул стоящий у стены агент, склонив голову. От этого его шрам блеснул в свете лампы и придал его лицу опасный вид. – Ты знаешь, что ничего хорошего тебя там не ждет, но все равно хочешь туда пойти?       – Именно поэтому я должен. Я должен там быть. – Уверенно проговорил Питер дергая сумку за ручки и оборачиваясь к Куперу с выражением отчаянной решимости на лице. Агент промолчал, отвечая на его долгий взгляд. Варга, проигравший в этой игре, вернулся к своему саквояжу и вытряхнул его на пол. Ворох одежды, книги и уже неидентифицируемые осколки разлетелись по паркету в четком круге.       – Я сбегу, – тихо и обреченно сказал Варга, бросая сумку рядом с кучей вещей. – Я сбегу и появлюсь там, когда назначено. Мне не важно, что будет со мной, тьма давно перестала меня пугать. Я должен...       – Ты вроде бы собирал вещи, – перебил его Купер. – Мне без разницы, должен ты или нет. Твои видения стопроцентны, но при этом бесполезны без самого тебя, потому что неполны. Чем быстрее мы там окажемся, тем выше шанс, что мы успеем до того, как Враг сделает ход.       Питер неподвижно застыл спиной к агенту, лицо его прояснилось, а осанка наконец приобрела подобающе гордый вид.       – В таком случае, чего мы ждем? – голос Варги был бодр, так что Макс и Дэвид удивленно переглянулись между собой.       – Пока ты соберешь вещи, – снова напомнил Купер, движением руки подбрасывая пустую сумку к ногам Питера. Тот нетерпеливо оттолкнул ее носком ботинка, подхватил из воздуха какую-то книгу, поманив ее за собой, и зашагал к двери. Купер за его спиной вымученно вздохнул, посмотрев куда-то в потолок и покосился на сидящих на диване подростков.       – И чтоб ни ногой отсюда, – напоследок прорычал агент, исчезая следом за Варгой.